JP2003228538A - 画像配信システム、該システムの機能を実現するプログラム及び記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 動画像配信をコンシューマにより身近にする
ことができ、コンテンツ配信ビジネスの可能性を広げる
ことができるようにする。 【解決手段】 サーバ装置２１には、高効率データ圧縮
のためのミドルウェア２２、サーバ（プログラム）２
３、放送用コンテンツデータ２４が保持される。ビデオ
メールを発信するユーザは、携帯端末２０ａにおいて画
像を撮像し、さらにテロップとして表示される文字情報
を入力してビデオメールとしてサーバ装置２１に対して
送信する。サーバ装置ではＦＯＭＡ対応端末２０ｂまた
はｉモード端末２０ｃ（いずれもＮＴＴドコモ社のブラ
ンド）に応じてデータ圧縮・送信を行う。また、ニュー
ス、スポーツ番組、ローカル情報等の文字情報を含む動
画像コンテンツ２４を携帯端末に配信できるようにす
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像配信システ
ム、より詳細には、現在普及している携帯端末装置にお
ける帯域及びスペックに対応した動画像配信を可能とす
る画像配信システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】情報端末装置として機能する携帯電話等
においては、その技術革新がめざましく、現在では、イ
ンターネットに対応してホームページが閲覧可能なシス
テムが普及している。例えば、ＮＴＴドコモ社のｉモー
ドやＫＤＤＩ社等のＡＵブランドによるｅｚｍｏｖｉｅ
等が市場で用いられていて、モバイル端末とインターネ
ットの融合は既にユーザの日常生活の１シーンとなって
いる。

【０００３】また携帯電話等の携帯端末装置にＪａｖａ
（Ｒ）を搭載してプログラムをダウンロードして自立的
に動作するシステムが主要なキャリヤから提供されてい
る。このような機能を有する携帯端末装置では、あたか
もインターネット上でブラウザを介してコンテンツをダ
ウンロードするのと同様に対象コンテンツのダウンロー
ドができるようになっている。例えば、ＮＴＴドコモ社
のｉアプリは、Ｊａｖａ（Ｒ）が搭載された携帯端末装
置上で動作し、ユーザがその都度サーバにアクセスする
必要なく、プログラムが定期的にサーバから情報を得る
ことができるもので、ｉアプリのプログラムは、ｉモー
ドのメニューリストから選択して入手することができ
る。

【０００４】さらに最近では、機種スペックの向上や使
用可能な帯域の拡大によりデータ通信の高速性能が大幅
に向上し、次世代の移動通信サービスとして、動画コン
テンツのダウンロードも可能なサービスが提供されてい
る。たとえば、ＮＴＴドコモ社による第３世代移動通信
サービスのブランドであるＦＯＭＡは、パケット通信に
おいて上り最大６４ｋビット／秒、下り最大３８４ｋビ
ット／秒を実現し、また回線交換においては６４ｋビッ
ト／秒を実現している。

【０００５】上記のような高速データ通信システムによ
れば、データのダウンロードが速やかに完了するため、
音楽配信や映像配信サービスが該システムを利用した好
適なサービスとしてあげられている。また全てのデータ
を携帯情報端末にダウンロードしてから携帯情報端末で
再生するだけでなく、ダウンロードしながら同時に再生
するストーリンミング再生も可能となる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上述したごとくのＪａ
ｖａ（Ｒ）対応携帯電話端末機においては、ＤＣＴ方式
の動画圧縮技術の国際標準方式であるＭＰＥＧ４が用い
られている。ＭＰＥＧ４は、携帯電話等の移動体通信向
けに工夫されたものであるが、ＭＰＥＧ４をもってして
も、計算処理が複雑であり、それゆえＣＰＵの負荷が大
きくなるという問題が生じる。携帯電話端末では、消費
電力とＣＰＵの性能はトレードオフの関係になってお
り、ＣＰＵの性能を求めれば消費電力はより多大になる
ことは逃れられない。

【０００７】ここで従来の圧縮技術に比して高圧縮率か
つ高画像品質特性を有する圧縮技術を用いることができ
れば、例えば、現在の携帯電話端末の帯域（９６００ｂ
ｐｓ）及び端末スペックにおいても効率的かつ高品質の
動画像データの配信が可能となる。勿論、将来端末スペ
ックがより高度になれば、よりなめらかで高画質の動画
像配信が可能となる。

【０００８】本発明は上述のごときの実情に鑑みてなさ
れたもので、現在普及している携帯端末装置における帯
域及びスペックに対応した高品質かつ高効率の動画像配
信を可能とすることによって、動画像配信をコンシュー
マにより身近にすることができ、コンテンツ配信ビジネ
スの可能性を広げることができる画像配信システム、該
システムの機能を実現するプログラム及び記録媒体を提
供することを目的とするものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、コン
テンツファイルを保持するサーバと、該サーバにアクセ
スすることによって所望のコンテンツデータをダウンロ
ードできるようにした携帯情報端末装置とを有し、前記
サーバから前記携帯情報端末に対してコンテンツファイ
ルを配信するための画像配信システムにおいて、前記サ
ーバは、Ｊａｖａ（Ｒ）言語で作成されたアプリケーシ
ョンプログラムであるＪａｖａ（Ｒ）プログラムと、所
定の圧縮方式を用いて圧縮されたコンテンツファイルと
を保持するとともに、該携帯情報端末装置は、インター
ネット接続機能と、Ｊａｖａ（Ｒ）プログラム実行機能
とを備え、前記携帯情報端末装置は、前記インターネッ
ト接続機能によって前記サーバに接続してＪａｖａ
（Ｒ）プログラムをダウンロードし、該ダウンロードし
たＪａｖａ（Ｒ）プログラムを実行することによってさ
らに前記サーバから前記コンテンツファイルをダウンロ
ードし、前記Ｊａｖａ（Ｒ）プログラムによって該コン
テンツファイルの再生を開始することを特徴としたもの
である。

【００１０】請求項２の発明は、コンテンツファイルを
保持するサーバと、該サーバにアクセスすることによっ
て所望のコンテンツデータをダウンロードできるように
した情報端末装置とを有し、前記サーバから前記情報端
末に対してコンテンツファイルを配信するための画像配
信システムにおいて、前記サーバは、Ｗｅｂサイト上で
ブラウザの要求に基づいて画像データを配信する機能を
有するＷｅｂＯＳと、Ｊａｖａ（Ｒ）のオブジェクトを
ダウンロードさせるためのサーバサイドＪａｖａ（Ｒ）
として機能するサブレットと、アプレットが記述されて
いるＷｅｂページであるｈｔｍｌファイルと、所定の圧
縮方式を用いて圧縮されたコンテンツファイルとを保持
し、前記情報端末装置は、前記サーバに接続して、アプ
レットとコンテンツファイルのダウンロードを行い、ダ
ウンロードした前記アプレットを実行することによっ
て、コンテンツファイルをデコードして該情報端末装置
が有する表示手段に表示せしめることを特徴としたもの
である。

【００１１】請求項３の発明は、請求項２の発明におい
て、前記コンテンツファイルをダウンロードしようとす
る情報端末装置は、前記サーバに接続してｈｔｍｌの要
求信号を送出し、該サーバは該ｈｔｍｌの要求信号に応
答して該当するアプレット及びＪａｖａ（Ｒ）のオブジ
ェクトを送出し、前記情報端末装置は、ダウンロードし
たアプレットを実行し、前記Ｊａｖａ（Ｒ）のオブジェ
クトに含まれるコンテンツファイルをデコードして表示
することを特徴としたものである。

【００１２】請求項４の発明は、請求項３の発明におい
て、前記Ｊａｖａ（Ｒ）のオブジェクトは、デコードロ
ジック、前記所定の圧縮方式によって圧縮されたコンテ
ンツファイル、及び認証キーがカプセル化されたもので
あることを特徴としたものである。

【００１３】請求項５の発明は、請求項１ないし４のい
ずれか１の発明において、前記サーバに前記所定の圧縮
方式によるデータ圧縮を実行するミドルウェアを保持せ
しめておき、第３世代移動通信サービスに対応した通信
方式に対応した携帯端末装置から、画像データ、または
画像及び文字データを前記サーバにアップし、該サーバ
は、前記ミドルウェアによって該アップされたデータを
圧縮して前記コンテンツファイルとして保持し、該サー
バからインターネット接続機能を有する携帯情報端末に
該コンテンツファイルをダウンロード可能とすることを
特徴としたものである。

【００１４】請求項６の発明は、請求項５の発明におい
て、該画像配信システムによって個人ビデオメールの配
信サービス及びダウンロード型のコンテンツ配信サービ
スを提供可能とすることを特徴としたものである。

【００１５】請求項７の発明は、請求項６において、前
記コンテンツ配信サービスで配信されるコンテンツファ
イルとしてニュースコンテンツ、スポーツ番組コンテン
ツ、及びローカル情報コンテンツを設定することを特徴
としたものである。

【００１６】請求項８の発明は、請求項６または７の発
明において、前記携帯情報端末にダウンロードしたコン
テンツファイルの表示に際し、画像情報とテロップによ
る文字情報とを同時に表示可能とすることを特徴とした
ものである。

【００１７】請求項９の発明は、請求項１ないし８のい
ずれか１の発明において、前記所定の圧縮方式は、２×
４画素をブロックとして該ブロックごとに圧縮符号化
し、該圧縮符号化したデータを相関フィルタを用いてフ
ィルタリングし、該フィルタリングしたデータをハフマ
ン符号化により可変長符号に圧縮する処理を含むアルゴ
リズムを有するものであることを特徴としたものであ
る。

【００１８】請求項１０の発明は、請求項１ないし９の
いずれか１に記載の画像配信システムの機能を実現する
ためのプログラムである。

【００１９】請求項１１の発明は、請求項１０に記載の
プログラムを記録した記録媒体である。

【００２０】

【発明の実施の形態】本発明は、従来の圧縮技術に比し
て高効率で高品質のデータ圧縮を実現するアルゴリズム
（以下、本明細書中では、本発明に係わる高効率高圧縮
率のデータ圧縮をＡＣＴ圧縮とし、ＡＣＴ圧縮により生
成されたファイルをＡＣＴ圧縮ファイルとして説明す
る）を用いることにより、サーバシステムに保持された
動画によるコンテンツデータを携帯電話あるいはＰＣ端
末装置によってダウンロード可能としたシステムであ
る。

【００２１】図１は、本発明による画像配信システムの
第一の実施の形態を説明するための図で、サーバ２が保
持するコンテンツファイルを携帯電話１にダウンロード
する動作例を説明するためのものである。携帯電話１
は、電話機の基本的な機能（音声通話機能や電話帳機
能）に加えて、前述したごとくのインターネット接続機
能と、Ｊａｖａ（Ｒ）プログラム実行機能とを備える。
すなわち例えば前述のＮＴＴドコモ社の例では、ｉモー
ドによるインターネット接続機能と、ｉアプリ対応のＪ
ａｖａ（Ｒ）言語で作成されたアプリケーションプログ
ラム（以下Ｊａｖａ（Ｒ）プログラムとする）の実行機
能とを備えているものとする。またサーバ２には、Ｊａ
ｖａ（Ｒ）プログラム２ａと、本発明に係わるＡＣＴ圧
縮によって圧縮されたコンテンツファイル（ＡＣＴ圧縮
ファイル）２ｂとが保持されている。

【００２２】まず、携帯電話１は、上記インターネット
接続機能によってサーバ２に接続し（ステップＳ１）、
Ｊａｖａ（Ｒ）プログラムをダウンロードする（ステッ
プＳ２）。携帯電話１では、ダウンロードしたＪａｖａ
（Ｒ）プログラムを実行することによって（ステップＳ
３）、サーバ２からＡＣＴ圧縮ファイルがダウンロード
される（ステップＳ４）。そして全てのファイルが携帯
電話１にダウンロードされたら、引き続いてＪａｖａ
（Ｒ）プログラムによって、ダウンロードされたＡＣＴ
圧縮ファイルの再生を開始する。

【００２３】上記ステップＳ１及びステップＳ２は一度
実行すれば、Ｊａｖａ（Ｒ）プログラムが携帯電話１に
保存されるため、次回の処理からはステップＳ１及びＳ
２の処理は不要である。しかしながら、例えば、Ｊａｖ
ａ（Ｒ）アプリケーションが、そのＪａｖａ（Ｒ）アプ
リケーションをダウンロードしたサーバのみとのデータ
通信が可能である場合、別のサーバに保持されたＡＣＴ
圧縮データをダウンロードしようとする際には、そのサ
ーバに対して上記ステップＳ１及びＳ２の処理を行う必
要がある。

【００２４】例えば、ＮＴＴドコモ社のシステムの場
合、携帯電話からサーバへの接続は、ＮＴＴドコモ社の
ｉモードセンタ経由で実行される。すなわち携帯電話は
ＮＴＴドコモ社のパケット網を介してｉモードセンタに
接続し、ｉモードセンタからインターネット網を介して
対象のサーバのサイトに接続する。サイトに接続される
と、その応答はインターネット網を介してｉモードセン
タに渡り、パケット網を通して携帯電話で受信される。
例えばキャリヤによっては、上記ステップＳ４で一度に
ダウンロードできるデータサイズが、例えば１０ｋバイ
トまで等決められているため、各コマごとにダウンロー
ドする。

【００２５】図２は、本発明による画像配信システムの
他の実施例を説明するための図である。本実施例は、無
線ＬＡＮ等の伝送路を用いて、ＰＣなどの端末装置から
インターネットによってサーバにアクセスしてｈｔｍｌ
ファイルを要求し、サーバからアプレットと動画像ファ
イルとをダウンロードし、そのアプレットを実行するこ
とによってダウンロードした動画データを端末側でデコ
ード（伸張）して表示を行うことを可能にするシステム
である。

【００２６】本実施例の圧縮ファイル作成用ＰＣ１３
は、カメラ１４によって撮像されたＮＴＳＣ映像信号を
入力し、ＰＣＩボード１３ａに搭載したＡＣＴチップ１
３ｂによってこの映像信号を圧縮して動画ファイル１３
ｃを作成し、サーバ１１にアップする（動画ファイル１
１ｃ）。

【００２７】サーバ１１は、ＷＷＷサーバ上で動作して
Ｗｅｂサイト上でブラウザなどの要求に基づいてＨＴＭ
Ｌファイルやイメージ画像などを配信する機能を持つソ
フトウェアであるＷｅｂＯＳ（ここではＡｐａｃｈｅ）
と、サーバサイドジャバとして機能するサブレットが保
持されている（１１ａ）。Ａｐａｃｈｅは、Ｗｅｂブラ
ウザにおけるＵＲＬの入力やフォームのボタンのクリッ
クによるアクセスを受け付けるサーバ（Ａｐａｃｈｅ
ｈｔｔｐ ｓｅｒｖｅｒ）として機能する。またサブレ
ットは、Ｊａｖａ（Ｒ）で作成したサーバ側のプログラ
ムであって、サーバ上で動作させたＪＶＭ（Ｊａｖａ
（Ｒ） Ｖｉｒｔｕａｌ Ｍａｃｈｉｎｅ）上で動作す
るプログラムである。またサーバ１１は、アプレットが
記述されているＷｅｂページであるｈｔｍｌファイル１
１ｂを保持している。

【００２８】サブレットは、Ｊａｖａ（Ｒ）のオブジェ
クトをダウンロードする処理を実行するためのものであ
る。ここではサブレットを用いない他の実装方式も適用
することができるが、サブレットを用いる実装方法が最
も容易である。また、サブレットを利用することによ
り、高度なセキュリティ機能を実装することが可能とな
る。

【００２９】すなわち、サブレットは動作上必須の要素
ではないが、セキュリティ上必要となるものである。例
えば、サブレットがない場合は、例えば、ブラウザで該
当するＵＲＬアドレスにアクセスすることによって、デ
コーダを含んだｊａｒファイル（Ｊａｖａ（Ｒ） Ａｒ
ｃｈｉｖｅファイル）とＡＣＴ圧縮ファイルとを入手す
ることができてしまう。これでは、簡単に海賊版プレー
ヤをつくることができてしまうため、サーバに保持した
ＡＣＴ圧縮ファイルが流出してしまうという問題が生じ
る。本実施例は、上記のごとくの問題点に対して対処し
た仕組みを含むものである。

【００３０】ＰＣ端末１２は、サーバ１１に接続して、
アプレットと動画ファイルのダウンロードを行い、ダウ
ンロードしたアプレットを実行することによって、動画
像データを復号化（解凍）し、その表示手段に表示せし
める。

【００３１】以下に本実施例の動作手順について図２を
参照しながら説明する。前述したごとくに圧縮ファイル
作成用ＰＣ１３によって、カメラ１４で撮影したＮＴＳ
Ｃ映像信号を受け取って、ＰＣＩボード１３ａに配され
ているＡＣＴチップ１３ｂによってデータの圧縮を行
い、一旦メモリに圧縮ファイル１３ｃとして保持したあ
とサーバ１１にアップしておく（動画ファイル１１
ｃ）。

【００３２】上記の圧縮動画ファイル１１ｃをダウンロ
ードしようとするＰＣ端末１２では、無線ＬＡＮ等の伝
送路を介してサーバ１１に接続し、ｈｔｍｌの要求信号
を送出する（ステップＳ１１）。サーバ１１はそのｈｔ
ｍｌの要求信号に応答して、該当するアプレットを送出
する（ステップＳ１２）。このアプレットには、ＡＣＴ
デコーダの本体は含まれない。

【００３３】次いで動画データを含むＪａｖａ（Ｒ）の
オブジェクトを送出する（ステップＳ１３）。このオブ
ジェクトには、デコードロジック、ＡＣＴ圧縮ファイル
（動画データ）、及び認証キーがカプセル化されてい
る。そしてＰＣ端末１２では、ダウンロードしたアプレ
ットを実行し、ＡＣＴ圧縮ファイルをデコードして表示
することができる。またアプレットは、実行の際に認証
キーによる簡単な認証手順を必要とするようにしてお
く。

【００３４】また、ＡＣＴ圧縮ファイルのダウンロード
と、該ＡＣＴ圧縮ファイルのデコード・表示は、パラレ
ルまたはシリアルのいずれでも実現可能であるが、本実
施例ではシリアルで実装するものとする。すなわち、Ｐ
Ｃ端末１２では、ＡＣＴ圧縮ファイルを全てダウンロー
ドしてから、そのファイルのデコード・表示を実行す
る。

【００３５】図３ないし図５は、本発明による画像配信
システムを利用したビジネスモデルのシステム概要を説
明するための図である。本実施例は、ＡＣＴ動画圧縮技
術の採用により、前述したＮＴＴドコモ社のＦＯＭＡに
よる通信システムからｉモードへの動画の送信を可能と
するもので、本ビジネスモデルによって提供されるサー
ビス内容として、例えば、個人ビデオメールの配信サー
ビスや、ダウンロード型のコンテンツ配信サービスを実
現することができる。

【００３６】図３は、ビデオメール配信システムの概要
を説明するための図で、図４はビデオメールの画像イメ
ージの一例を示す図である。サーバ装置２１には、ＡＣ
Ｔ方式のミドルウェア２２、サーバ（プログラム）２
３、コンテンツファイル２４が保持される。ビデオメー
ルを発信するユーザは、ＦＯＭＡ／ＴＶ電話対応機２０
ａにおいて画像を撮像し、さらにテロップとして表示さ
れる文字情報を入力してビデオメールとしてサーバ装置
２１に対して送信する。

【００３７】ビデオメールの送信先端末が前述のＦＯＭ
Ａ対応の携帯端末装置２０ｂである場合、サーバ装置２
３では、ＦＯＭＡに対応するＭＰＥＧ４方式によるデー
タ圧縮を行って保持しておく。該携帯端末装置２０ｂは
適宜サーバ装置２１にアクセスして、当該圧縮ファイル
をダウンロードし、デコードして画面表示を行う。この
場合、ＦＯＭＡ対応の携帯端末装置には基本的には、Ｍ
ＰＥＧ４の対応チップが予め実装されている。

【００３８】またビデオメールの配信先がｉモード対応
携帯端末装置２０ｃである場合、サーバ装置では、当該
ビデオメールをＡＣＴ圧縮方式で圧縮して保持し、該携
帯端末装置２０ｃがサーバ装置２１にアクセスして当該
圧縮ファイルをダウンロードする。この場合は、上述し
た実施例１のごとくの通信プロセスによってｉモード携
帯端末装置へのデータ転送を可能とすることができる。

【００３９】図４に示すように、携帯端末装置２０で受
信されたビデオメールには、動画像表示装置２９ととも
に、文字情報によるテロップ３０を表示させることがで
きる。

【００４０】図５は、ダウンロード型コンテンツ配信シ
ステムの概要を説明するための図である。本システム
は、携帯端末装置（モバイル）向けの放送コンテンツの
配信を、動画と文字表示（テロップ）の組み合わせによ
って行うもので、音声情報は付加しないでイメージデー
タによるコンテンツ配信を行うようにしたものである。
配信コンテンツとしては、例えば、映像つきニュース、
スポーツ番組、ローカル情報が設定できるが、これらに
限定されることなく、各種の放送コンテンツを設定する
ことできる。

【００４１】携帯端末装置２０ｄは、前述の実施例で説
明したごとくのＪａｖａ（Ｒ）及びＡＣＴの実行機能を
有するもので、サーバ装置２１が保持する放送コンテン
ツ２４（すなわち、ニュースコンテンツ、スポーツ番組
コンテンツ、及びローカル情報コンテンツ）を当該携帯
端末装置２０ｄに対して配信する。ここでも上述の実施
形態１に示したごとくの処理によって、コンテンツデー
タの配信を実行することができる。表示画像データは、
上述のビデオメール配信画像と同様に、動画像と文字テ
ロップによって表示することができる。

【００４２】また、図示しないが、上記のごとくのビデ
オメール配信サービス及び放送コンテンツの配信サービ
スは、上記実施形態２に示したごとくの無線ＬＡＮによ
る通信システムを用いたシステム形態においても適用す
ることができる。

【００４３】本発明に適用されるＡＣＴチップは、従来
のＤＣＴ方式の圧縮技術とは、全く異なる技術思想によ
って圧縮／伸張処理を行うもので、ＤＣＴ方式における
複雑な離散変換処理のステップを必要とせず、その代わ
りに、冗長でない情報を見出し、特徴化し、効率的にコ
ード化する比較的簡単なロジックセットを用いるもので
ある。このＡＣＴによる圧縮では、ブロック間の冗長性
及びフレーム間の冗長性の両方を除去し、動画信号を表
すのに必要なデータを大幅に減少させることができるた
め、例えば携帯電話のごとくの低ビットレートの伝送路
においても自然な動画データの伝送を可能とし、またＤ
ＣＴのような多大な計算量を必要としないため、リアル
タイムな圧縮／伸張処理を可能とするものである。

【００４４】図６は、本発明のリアルタイムビデオ伝送
装置に適用するＡＣＴアルゴリズムについて説明するた
めの図である。ＡＣＴにおけるデジタル信号の圧縮（エ
ンコード）のステップは、以下のごとくである。まず、
入力したＲＧＢデジタル信号の個々のブロック（ピクセ
ルのマトリックス）のブロック符号化を行う（ステップ
Ｓ２１）。このとき、２ライン×４ピクセルを１ブロッ
クとし、ブロック内を２色の参照値を基に圧縮コード化
を行う。

【００４５】上記のブロック符号化においては、１つの
ブロック内に有限の量の非冗長性、言い換えれば、カラ
ーＡとカラーＢに指定された二つの要素が存在すること
を前提としている。ブロック符号化において、デジタル
入力データは、デジタルの輝度値、及びカラーＡまたは
Ｂのいずれかを数字で指示するビットマップを有する２
色の画素に分割される。これらの情報の要素の大きさ
は、要求される色精度及びマトリックス中のピクセルの
数に依存する。

【００４６】各ピクセルの属性は、所定のフォーマット
の高さまたはデジタル長により表されるデジタルワード
にコード化される。これらのデジタルワードは、直前の
フレーム及び直前のブロックに対応するピクセルとの差
を含んでいる。また、ビットマップは、特定のマップパ
ターンの生起確率に対応して、マップパターンを指定す
る可変長のワード長をコード化するため、可変の長さを
有している。

【００４７】図６におけるブロック符号化（ステップＳ
２１）のあと、ブロック毎及びフレーム毎のブロックデ
ータは、メモリに送られてここで１フレーム分遅延され
て直前のフレームとして存在し、次いで、時間変数イン
パルス応答フィルタであるテンポラルフィルタ（相関フ
ィルタ）を用いてフィルタリングされる（ステップＳ２
２）。テンポラルフィルタは、イメージデータのエッジ
部のぼやけを起こすノイズを減少させ、エッジ効果を抑
制する。

【００４８】次いで、ハフマン符号化によるエントロピ
ー符号化が行われる（ステップＳ２３）。ここでは、フ
レーム間の冗長性を排除するためにフレーム間比較が行
われ、フレーム内及びブロック内の全ての冗長性を排除
するために、ハフマンコード表を用いて可変長符号に圧
縮する。

【００４９】圧縮データの伸張は、基本的に圧縮ステッ
プを逆に行うことにより実現する。すなわち、圧縮デー
タを入力して、ランレングスを得るためのエントロピー
復号化を行い（ステップＳ２４）、輝度及び／または色
差データを得るためのブロック復号化して（ステップＳ
２５）、画素を生成して、アナログ信号に再変換するた
めのデジタル信号フレームを再構築する（ステップＳ２
６）。

【００５０】上述のごとくのＡＣＴ圧縮技術は、２ライ
ン×４ピクセルを１ブロックとして、ブロック符号化、
及びハフマン符号化を基本とした非常にシンプルなアル
ゴリズムで、高品質な動画圧縮を実現できる。ＡＣＴに
よれば、ＤＣＴのように高周波成分を取り除かないため
多彩な色変化を詳細に再現でき、また再現したときに画
像をタイル化することがなく、エッジがシャープな画像
を提供できる。また６４０ピクセル×４８０ピクセル×
３０フレーム／秒の圧縮・伸張を実現でき、圧縮時の画
像劣化が非常に少なく、従来のＤＣＴのように、動画像
の瞬間画像が流れず、１フレームを静止画像として扱う
ことができる。上記のように、圧縮画像データが非常に
小さいため、全ての通信メディアに対応可能で、応用製
品化におけるパフォーマンスに優れている。

【００５１】上記のように、ＡＣＴでは、アルゴリズム
がシンプルで圧縮・伸張の計算量が少ないため、エンコ
ード（圧縮）ＩＣチップのゲート数は、ＤＣＴなら約２
５０万ゲートのところを、ＡＣＴなら約３万ゲートです
み、また１チップＣＰＵ（８ｂｉｔ）にて、圧縮・伸張
を行うことができる特徴を有する。

【００５２】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、従来の圧縮技術に比して高圧縮率かつ高信頼
性を有する圧縮技術を用いることによって、現在の携帯
電話端末の帯域（９６００ｂｐｓ）及び端末スペックに
おいても効率的かつ高品質の動画像データの配信を可能
とすることができ、これによって動画像配信をコンシュ
ーマにより身近にすることができ、コンテンツ配信ビジ
ネスの可能性を広げることができる画像配信システム、
該システムの機能を実現するプログラム及び記録媒体を
提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明による画像配信システムの第一の実施
の形態を説明するための図である。

【図２】 本発明による画像配信システムの他の実施例
を説明するための図である。

【図３】 ビデオメール配信システムの概要を説明する
ための図である。

【図４】 ビデオメールの画像イメージの一例を示す図
である。

【図５】 ダウンロード型コンテンツ配信システムの概
要を説明するための図である。

【図６】 本発明の画像配信システムに適用するＡＣＴ
アルゴリズムについて説明するための図である。

【符号の説明】

１…携帯電話、２，１１…サーバ、２ａ…Ｊａｖａ
（Ｒ）プログラム、２ｂ…コンテンツファイル（ＡＣＴ
圧縮ファイル）、１２…ＰＣ端末、１３…ＰＣ、１３ａ
…ＰＣＩボード、１３ｂ…ＡＣＴチップ、１３ｃ…動画
ファイル、１４…カメラ、２０，２０ｂ，２０ｃ，２０
ｄ…携帯端末装置、２０ａ…ＦＯＭＡ／ＴＶ電話対応
機、２１…サーバ装置、２２…ミドルウェア、２３…サ
ーバ（プログラム）、２４…コンテンツファイル、２９
…動画像表示装置、３０…テロップ。

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンテンツファイルを保持するサーバ
   と、該サーバにアクセスすることによって所望のコンテ
   ンツデータをダウンロードできるようにした携帯情報端
   末装置とを有し、前記サーバから前記携帯情報端末に対
   してコンテンツファイルを配信するための画像配信シス
   テムにおいて、前記サーバは、Ｊａｖａ（Ｒ）言語で作
   成されたアプリケーションプログラムであるＪａｖａ
   （Ｒ）プログラムと、所定の圧縮方式を用いて圧縮され
   たコンテンツファイルとを保持するとともに、該携帯情
   報端末装置は、インターネット接続機能と、Ｊａｖａ
   （Ｒ）プログラム実行機能とを備え、前記携帯情報端末
   装置は、前記インターネット接続機能によって前記サー
   バに接続してＪａｖａ（Ｒ）プログラムをダウンロード
   し、該ダウンロードしたＪａｖａ（Ｒ）プログラムを実
   行することによってさらに前記サーバから前記コンテン
   ツファイルをダウンロードし、前記Ｊａｖａ（Ｒ）プロ
   グラムによって該コンテンツファイルの再生を開始する
   ことを特徴とする画像配信システム。
2. 【請求項２】 コンテンツファイルを保持するサーバ
   と、該サーバにアクセスすることによって所望のコンテ
   ンツデータをダウンロードできるようにした情報端末装
   置とを有し、前記サーバから前記情報端末に対してコン
   テンツファイルを配信するための画像配信システムにお
   いて、前記サーバは、Ｗｅｂサイト上でブラウザの要求
   に基づいて画像データを配信する機能を有するＷｅｂＯ
   Ｓと、Ｊａｖａ（Ｒ）のオブジェクトをダウンロードさ
   せるためのサーバサイドＪａｖａ（Ｒ）として機能する
   サブレットと、アプレットが記述されているＷｅｂペー
   ジであるｈｔｍｌファイルと、所定の圧縮方式を用いて
   圧縮されたコンテンツファイルとを保持し、前記情報端
   末装置は、前記サーバに接続して、アプレットとコンテ
   ンツファイルのダウンロードを行い、ダウンロードした
   前記アプレットを実行することによって、コンテンツフ
   ァイルをデコードして該情報端末装置が有する表示手段
   に表示せしめることを特徴とする画像配信システム。
3. 【請求項３】 請求項２に記載の画像配信システムにお
   いて、前記コンテンツファイルをダウンロードしようと
   する情報端末装置は、前記サーバに接続してｈｔｍｌの
   要求信号を送出し、該サーバは該ｈｔｍｌの要求信号に
   応答して該当するアプレット及びＪａｖａ（Ｒ）のオブ
   ジェクトを送出し、前記情報端末装置は、ダウンロード
   したアプレットを実行し、前記Ｊａｖａ（Ｒ）のオブジ
   ェクトに含まれるコンテンツファイルをデコードして表
   示することを特徴とする画像配信システム。
4. 【請求項４】 請求項３に記載の画像配信システムにお
   いて、前記Ｊａｖａ（Ｒ）のオブジェクトは、デコード
   ロジック、前記所定の圧縮方式によって圧縮されたコン
   テンツファイル、及び認証キーがカプセル化されたもの
   であることを特徴とする画像配信システム。
5. 【請求項５】 請求項１ないし４のいずれか１に記載の
   画像配信システムにおいて、前記サーバに前記所定の圧
   縮方式によるデータ圧縮を実行するミドルウェアを保持
   せしめておき、第３世代移動通信サービスに対応した通
   信方式に対応した携帯端末装置から、画像データ、また
   は画像及び文字データを前記サーバにアップし、該サー
   バは、前記ミドルウェアによって該アップされたデータ
   を圧縮して前記コンテンツファイルとして保持し、該サ
   ーバからインターネット接続機能を有する携帯情報端末
   に該コンテンツファイルをダウンロード可能とすること
   を特徴とする画像配信システム。
6. 【請求項６】 請求項５に記載の画像配信システムにお
   いて、該画像配信システムによって個人ビデオメールの
   配信サービス及びダウンロード型のコンテンツ配信サー
   ビスを提供可能とすることを特徴とする画像配信システ
   ム。
7. 【請求項７】 請求項６に記載の画像配信システムにお
   いて、前記コンテンツ配信サービスで配信されるコンテ
   ンツファイルとしてニュースコンテンツ、スポーツ番組
   コンテンツ、及びローカル情報コンテンツを設定するこ
   とを特徴とする画像配信システム。
8. 【請求項８】 請求項６または７に記載の画像配信シス
   テムにおいて、前記携帯情報端末にダウンロードしたコ
   ンテンツファイルの表示に際し、画像情報とテロップに
   よる文字情報とを同時に表示可能とすることを特徴とす
   る画像配信システム。
9. 【請求項９】 請求項１ないし８のいずれか１に記載の
   画像配信システムにおいて、前記所定の圧縮方式は、２
   ×４画素をブロックとして該ブロックごとに圧縮符号化
   し、該圧縮符号化したデータを相関フィルタを用いてフ
   ィルタリングし、該フィルタリングしたデータをハフマ
   ン符号化により可変長符号に圧縮する処理を含むアルゴ
   リズムを有するものであることを特徴とする画像配信シ
   ステム。
10. 【請求項１０】 請求項１ないし９のいずれか１に記載
    の画像配信システムの機能を実現するためのプログラ
    ム。
11. 【請求項１１】 請求項１０に記載のプログラムを記録
    した記録媒体。