JP2003236223A - メダル貸出機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 メダル詰まりの発生とともに払い出しを停止
させる。 【解決手段】 ノズル本体２０の先端にメダルセンサ３
０を設ける。紙幣が投入された際にホッパー装置１６を
駆動させメダル２５の送り出しを行う。計時装置４０で
はホッパー装置の駆動とともに、経過時間Ｔを計測す
る。制御装置には、メダルセンサ３０により最初のメダ
ル検出までの最長経過時間Ｔ１、メダル２５の通過から
次のメダルの通過までの最長経過時間Ｔ２が予め記憶さ
れている。これら最長経過時間Ｔ１，Ｔ２を経過して
も、メダルセンサ３０によるメダル検出が行われない場
合に、制御装置８ではメダル詰まりであると判断し、ホ
ッパー装置１６を停止させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばスロットマ
シンとスロットマシンとの間に設置され、例えば紙幣等
の付加価値媒体を投入することにより貯蔵されたメダル
を所定枚数毎に払出しを行うメダル貸出機に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】メダル貸出機は、スロットマシンとスロ
ットマシンとの間に設置されており、上部に設けられた
付加価値媒体投入口となる紙幣投入口から千円札等の付
加価値媒体を投入することにより、内部に貯蔵されてい
るメダルから所定枚数（例えば５０枚）分だけ払出され
るようになっている。このメダル貸出機では、払い出さ
れたメダルを受け皿に払い出すタイプのものと、スロッ
トマシンの前面に設けられているメダル受け皿にノズル
を介して払出すタイプのものがある。なかには、払い出
されるメダルをノズルを介して直接スロットマシンのメ
ダル投入口に払い出すことができるようにしたメダル貸
出機が考案されている。この場合には、紙幣等を投入す
るだけですぐにゲームを行うことができるので、遊技者
にとっては便利である。

【０００３】ノズルを有するメダル貸出機の場合、ノズ
ル内のメダル通路でメダル詰まりが生じることがある。
メダル詰まりが発生した場合、送り出されたメダルはノ
ズル内にたまり、最終的にはホッパー装置からメダルが
送り出せなくなる。このようなホッパー装置では、メダ
ルが送り出せなくなり、ホッパー装置に負荷がかかり、
自動的に停止するようになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ホッパ
ー装置が自動停止するまでにはかなりのメダルが払い出
されており、ノズルから詰まったメダルを取り除くに
は、メダル詰まりが発生した後にホッパー装置から送り
出されたメダルも取り除く必要があり面倒であるととも
に、スロットマシンでのゲームの開始が遅くなるため、
遊技者に対して不快感を与えるものとなる。

【０００５】本発明は、ノズル内でメダル詰まりが発生
した直後にメダルの払い出しを停止できるようにしたメ
ダル貸出機を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明のメダル貸出機は、投入された付加価値媒体
に相当する枚数のメダルを送り出すホッパー装置と、該
ホッパー装置から送り出されたメダルを所定のメダル受
け部に向けてガイドするノズルとを備えたものであり、
前記ノズルに設けられたメダル通路を転動するメダルを
検出するメダル検出手段と、前記ホッパー装置の駆動と
ともに前記メダルの払い出し時間を計測する計時手段
と、該計時手段によりメダル通路を転動するメダルが所
定の時間経過しても前記メダル検出手段により検出され
ない場合、又は前記メダル検出手段により所定の時間経
過してもメダル検出信号が出力され続けた場合の少なく
とも一方の場合に、前記ホッパー装置の駆動を一時停止
する駆動停止手段と、を備えたものである。なお、付加
価値媒体とは、例えば紙幣、硬貨、プリペイドカード、
ＩＣカード、クレジットカード等の、メダルの購入又は
メダルの貸し出しを受けるために必要な価値媒体のこと
である。

【０００７】また、前記駆動停止手段によるホッパー装
置の駆動停止を解除する駆動解除ボタンを設けたことが
好ましい。また、前記メダル検出手段をメダル通路に沿
って複数個配置し、前記駆動停止手段によるホッパー装
置の駆動停止後に、いずれかの前記メダル検出手段から
メダル検出信号が出力されない場合に、ホッパー装置を
再駆動させることが好ましい。

【０００８】

【発明の実施の形態】図１は、本発明を実施したメダル
貸出機の外観を示す斜視図である。なお、本実施形態で
は、付加価値媒体を紙幣（千円札）とした場合の説明を
行う。このメダル貸出機２は、紙幣３を投入するための
紙幣識別部４と、紙幣３が投入された場合に、その紙幣
３に相当するメダル２５（図２参照）の払い出しを行う
ためのメダル払出し部５とから構成されている。

【０００９】紙幣識別部４の前面には、紙幣３の投入を
行うための紙幣投入口６、紙幣３の投入によるメダル払
出し枚数の表示やメダル貸出しの可否の表示を行う表示
パネル７が設けられている。紙幣識別部４には、制御装
置８及び投入された紙幣３を貯留する紙幣貯留箱９が内
蔵されている。なお、表示パネル７の下部には、リスタ
ートボタン１０が設けられており、後述するノズル１７
の内部に詰まったメダル２５を取り除いた後にリスター
トボタン１０を押圧することにより、ホッパー装置１６
を再駆動させることが可能となる。

【００１０】メダル払出し部５はメダル貯留箱１５及び
ホッパー装置１６から構成されている。このメダル払出
し部５では、紙幣投入口６から紙幣３が投入されると所
定枚数のメダルを払い出すようになっている。このメダ
ル払出し部５の前面には、メダル貸出機２の長手方向を
回転軸として所定の範囲で回動するノズル１７が設けら
れており、このノズル１７を介して、メダル払出し部５
から送り出されたメダル２５がスロットマシンのコイン
投入口やメダル受け皿等の所定のメダル受け部１８（図
２参照）に払い出される。なお、符号１９はメダル補給
口であり、メダル貯留箱１５にメダルを補給するために
設けられている。

【００１１】図２に示すように、ノズル１７は、ノズル
本体２０と、ノズル回動部２１とから構成されている。
ノズル本体２０には第１屈曲部２０ａ及び第２屈曲部２
０ｂとが形成され、また、ノズル回動部２１の開口２１
ａに連なってメダル通路２２が形成されている。このメ
ダル通路２２によりノズル回動部２１から転動するメダ
ル２５は、スロットマシンの一括投入口等のメダル受け
部１８に向けてガイドされる。また、ノズル本体２０の
先端には当接片２６が形成されており、この当接片２６
に転動するメダル２５が当接し落下するようになってい
る。

【００１２】ノズル本体２０の先端側の側壁面には、メ
ダルセンサ３０が取り付けられている。このメダルセン
サ３０は投光部３０ａ及び受光部３０ｂとから構成さ
れ、メダル通路２２を転動するメダル２５を検出するた
めに設けられる。このメダルセンサのメダル検出信号は
制御装置８へと出力され、このメダル検出信号に基づい
てメダルが正常に払い出されているか否かを判断する。
なお、メダルセンサ３０を、投光部３０ａ及び受光部３
０ｂとからなる透過型センサから構成したが、これに限
定する必要はなく、反射型センサ、磁気センサ等を用い
てもよい。

【００１３】ノズル回動部２１は、回転軸３５を保持さ
れた状態でメダル払出し部４の前面に取り付けられる。
このノズル回動部２１の上面は開放されており、ホッパ
ー装置１６から払い出されたメダル２５が、ノズル回動
部２１の上面から内部に落下するようになっている。ノ
ズル回動部２１の内部は、傾斜部３６及びメダル溝３７
が形成されており、ノズル回動部２１の内部に落下した
メダルが傾斜部３６に当接した後に、メダルの自重によ
りメダル溝３７に落下し、メダル２５が起立するように
なっている。ノズル回動部２１の側壁には、このメダル
溝３７に連なって開口３８が形成されており、メダル溝
３７により起立したメダル２５は開口３８を介してノズ
ル本体２０へと転がるようになっている。

【００１４】計時装置４０は、制御装置８と一体に形成
されており、ホッパー装置１６の駆動からの経過時間Ｔ
を計測するために設けられている。この計時装置４０に
より計測される経過時間Ｔは制御装置８に出力される。
制御装置８には、ホッパー装置１６の駆動からメダルセ
ンサ３０による最初のメダル２５の検出までの最長経過
時間Ｔ１と、メダル通路２２を転動するメダル２５の通
過から次のメダル２５の通過までの最長経過時間Ｔ２の
データが予め記憶されており、経過時間Ｔと、最長経過
時間Ｔ１，Ｔ２とを参照して、ホッパー装置１６の駆動
を停止させるか否かを決定する。これにより、制御装置
８は、駆動停止手段として機能する。なお、最長経過時
間Ｔ１，Ｔ２のデータは実験等から得られるデータとす
る。

【００１５】リスタートボタン１０は、メダル通路２２
でのメダル詰まりを解消した後に押圧されるボタンであ
る。このリスタートボタン１０を押圧すると、ホッパー
装置１６が再駆動し、払い出しの行われていない残りの
メダル２５を払い出す。なお、メダル２５の払い出しが
正常に行われている場合や、紙幣３の投入が行われない
場合にリスタートボタン１０が押圧されたときには、そ
の押圧信号は無効となる。

【００１６】次に、このようにして構成されたメダル貸
出機２の作用について図３のフローチャートを基づいて
説明する。遊技者が紙幣投入口６から紙幣３を投入する
と、紙幣投入口６の近傍に設けられた紙幣引込装置が駆
動して、紙幣３をメダル貸出機２の内部へと引き込む。
紙幣３を引き込むと同時に紙幣３の識別が行われ、引き
込まれた紙幣３が該当する紙幣（千円札）である場合
に、制御装置８ではホッパー装置１１を駆動させる。な
お、紙幣投入口６から投入された紙幣３が該当する紙幣
でない場合には、紙幣引込装置２０により紙幣投入口６
から紙幣３が払い戻される。

【００１７】制御装置８では、ホッパー装置１６への駆
動信号の出力とともに、メダルセンサ３０での検出開始
信号を出力する。ホッパー装置の駆動とともに、計時装
置では経過時間Ｔの計測を開始する。ホッパー装置１６
が駆動すると、メダル２５がノズル回動部２１の上面か
ら内部へと送り込まれる。ノズル回胴部２１の内部に送
り込まれたメダル２５はメダル溝３７により起立し、メ
ダル通路２２に向けて転動する。例えば、ホッパー装置
１６により払い出されたメダル２５がメダル通路２２内
で詰まらずに転動する場合は、メダルセンサ３０を最初
に通過するメダル２５が最長時間Ｔ１以内で、各メダル
の通過までの経過時間が最長経過時間Ｔ２以内にそれぞ
れ検出される。そして、ホッパー装置１６は、所定枚数
のメダル２５を送り出した後に停止する。

【００１８】一方、図４に示すように、ホッパー装置１
６から送り出されたメダル２５が複数枚併走し、第１屈
曲部２０ａでメダル詰まりが生じた場合には、メダル２
５を最後に検出してから最長経過時間Ｔ２が経過しても
メダル２５の検出が行われない。この場合、制御装置８
ではメダル詰まりが発生したと判断し、メダル２５の払
い出しが終了していない場合にはホッパー装置１６の駆
動を停止する。なお、第２屈曲部２０ｂでメダル詰まり
が生じた場合も、メダル２５を最後に検出してから最長
時間Ｔ２を経過してもメダル２５が検出されることがな
いので、同様にして制御装置８ではホッパー装置１６の
駆動を停止する。

【００１９】制御装置８では、ホッパー装置１６の駆動
停止信号の出力と同時に、表示パネル７にエラー表示を
行う。これにより、遊技者はノズル１７でメダル詰まり
が生じていることを視認することができる。ノズル１７
に形成されるメダル通路２２の上面は開放されており、
このノズル１７の上面を利用してメダル詰まりとなった
メダル２５を取り除く。そして、メダル詰まりとなった
メダル２５を取り除いた後にリスタートボタン１０を押
圧すると、払い出しの行われていない残りのメダル２５
が払い出される。これにより、ホッパー装置１６が自動
停止する前にメダル詰まりを検出することが可能とな
る。

【００２０】本実施形態では、メダルセンサによるメダ
ルの検出が所定の経過時間を経過しても行われない場合
にメダル詰まりと判断したが、メダル通路のメダル詰ま
りが生じやすい箇所にメダルセンサを設置してもよい。
この場合、メダルセンサから所定時間経過してもメダル
の検出信号が出力されているときに、メダル詰まりであ
ると判断するように設定する。なお、ここで示す所定時
間とは、例えば投入された紙幣に相当するメダルが全て
払い出されるまでの最長経過時間である。また、メダル
センサを距離センサから構成し、メダルの流動の有無を
検出してもよい。この場合、反射型のセンサをノズルに
設けられたメダル通路に設け、所定時間が経過しても検
出される距離が一定である場合に、メダル詰まりが生じ
ていると判断する。

【００２１】本実施形態では、ノズル１７でのメダル詰
まりを解消した場合に、メダル貸出機２の前面に設けら
れたリスタートボタン１０によりホッパー装置１６を再
駆動して残りのメダル２５の払い出しを行うようにした
が、メダル詰まりを解消した際に自動的にホッパー装置
１６を再駆動させるようにしてもよい。この場合、図５
に示すように、ノズル本体２０の側壁面に、メダル２５
を検出するための検出センサ５０ａ〜５０ｅを、例えば
メダル２５の直径と同一の間隔又はそれ以下の間隔をお
いて、且つメダル通路２２に沿って複数個配置する。な
お、検出センサ５０ａ〜５０ｅには、フォトセンサ、磁
気センサ等が挙げられる。また、実施形態で重複する箇
所は同一の符号で説明する。

【００２２】紙幣が投入された際には、図６のフローチ
ャートに示すように、紙幣の判別後に制御装置８ではホ
ッパー装置１６を駆動させメダル２５の払い出しを行
う。この際、ノズル２０に設けられた検出センサ５０ａ
のみを駆動させ、メダル２５の払い出し状態を検出す
る。また、計時装置４０ではホッパー装置１６の駆動か
らの経過時間を計時する。そして、ノズル先端に配置さ
れた検出センサ５０ａで所定時間Ｔ１及びＴ２経過して
もメダル２５が検出されない場合に、制御装置１６では
メダル詰まりと判断し、ホッパー装置１６を停止すると
ともに、検出センサ５０ａ〜５０ｅを全て駆動させる。
なお、メダル詰まりによるホッパー装置１６の駆動停止
時には、表示パネル７によるエラー表示を行う。例えば
第１屈曲部２０ａでメダル詰まりが発生した場合には、
検出センサ５０ｄでメダル検出信号が出力され続ける。
そして、遊技者又は遊技場の従業員がメダル詰まりを解
消させると、メダル通路２２にはメダルがなくなるた
め、検出センサ５０ｄからのメダル検出信号の出力が停
止する。また、他の検出センサからのメダル検出信号は
出力されないので、制御装置８ではメダル詰まりが解消
されたと判断し、ホッパー装置１６を再駆動させ、メダ
ル２５を残り枚数分払い出す。なお、ホッパー装置１６
によるメダル払い出し時に検出センサ５０ａ〜５０ｅを
全て駆動させて、メダル詰まりを検出するようにしても
よい。

【００２３】本実施形態では、メダル詰まりが生じた場
合に、表示パネルにエラー表示を行うようにしたが、こ
の他に、メダル貸出機の内部にスピーカーを設け、メダ
ル詰まりが生じた場合にスピーカーから警告音を鳴らす
ようにしてもよい。

【００２４】

【発明の効果】以上のように、本発明のメダル貸出機に
よれば、前記ノズルに設けられたメダル通路を転動する
メダルを検出するメダル検出手段と、前記ホッパー装置
の駆動とともに前記メダルの払い出し時間を計測する計
時手段と、該計時手段によりメダル通路を転動するメダ
ルが所定の時間経過しても前記メダル検出手段により検
出されない場合、又は前記メダル検出手段により所定の
時間経過してもメダル検出信号が出力され続けた場合の
少なくとも一方の場合に、前記ホッパー装置の駆動を一
時停止する駆動停止手段とを備えたので、メダル払い出
し時の異常を特定することができ、例えばノズルでのメ
ダル詰まりの場合にはホッパー装置への負荷を与えるこ
とがない。また、駆動停止手段によるホッパー装置の駆
動停止を解除する駆動解除ボタンを設けたから、メダル
詰まり解消後に主電源を入れ直す手間が省ける。

【００２５】また、メダル検出手段をメダル通路に沿っ
て、且つ所定の間隔で複数個配置し、駆動停止手段によ
るホッパー装置の駆動停止後に、前記メダル検出手段の
いずれかからもメダル検出信号が出力されない場合に、
ホッパー装置を再駆動させるようにしたから、メダル詰
まり解消後の後処理を早く行うことができ、メンテナン
ス性を向上させることができる。また、自動的にホッパ
ー装置を駆動させることで、遊技者に対して不快感を与
えることがなくなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を実施したメダル貸出機の外観を示す斜
視図である。

【図２】図１に示したメダル貸し機のノズルの上面図で
ある。

【図３】メダル貸し機によるメダル払い出しの流れを示
すフローチャートである。

【図４】第１屈曲部でメダル詰まりが生じた場合を示す
平面図である。

【図５】ノズルに検出センサを複数個配置した場合を示
す平面図である。

【図６】メダル貸し機によるメダル払い出しの流れを示
すフローチャートである。

【符号の説明】

２ メダル貸出機 ８ 制御装置 １０ リスタートスイッチ １６ ホッパー装置 １７ ノズル ２２ メダル通路 ２５ メダル ３０ メダルセンサ ４０ 計時装置 ５０ａ，５０ｂ，５０ｃ，５０ｄ，５０ｅ 検出センサ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 今関 進 東京都台東区東上野一丁目14番７号 株式 会社オリンピア内 (72)発明者 岸 憲路 東京都台東区東上野一丁目14番７号 株式 会社オリンピア内 (72)発明者 関根 義宗 東京都台東区東上野一丁目14番７号 株式 会社オリンピア内 Ｆターム(参考） 2C088 BC72 BC73 BC77 EA41 EA48

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 投入された付加価値媒体に相当する枚数
   のメダルを送り出すホッパー装置と、該ホッパー装置か
   ら送り出されたメダルを所定のメダル受け部に向けてガ
   イドするノズルとを備えたメダル貸出機において、 前記ノズルに設けられたメダル通路を転動するメダルを
   検出するメダル検出手段と、前記ホッパー装置の駆動と
   ともに前記メダルの払い出し時間を計測する計時手段
   と、該計時手段によりメダル通路を転動するメダルが所
   定の時間経過しても前記メダル検出手段により検出され
   ない場合、又は前記メダル検出手段により所定の時間経
   過してもメダル検出信号が出力され続けた場合の少なく
   とも一方の場合に、前記ホッパー装置の駆動を一時停止
   する駆動停止手段と、を備えたことを特徴とするメダル
   貸出機。
2. 【請求項２】 前記駆動停止手段によるホッパー装置の
   駆動停止を解除する駆動解除ボタンを設けたことを特徴
   とする請求項１記載のメダル貸出機。
3. 【請求項３】 前記メダル検出手段をメダル通路に沿っ
   て複数個配置し、前記駆動停止手段によるホッパー装置
   の駆動停止後に、いずれかの前記メダル検出手段からメ
   ダル検出信号が出力されない場合に、ホッパー装置を再
   駆動させることを特徴とする請求項１記載のメダル貸出
   機。