JP2003270934A

JP2003270934A - 支持部材、現像装置、画像形成装置、及び、コンピュータシステム

Info

Publication number: JP2003270934A
Application number: JP2002073186A
Authority: JP
Inventors: Katsumi Okamoto; 克巳岡本
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2002-03-15
Filing date: 2002-03-15
Publication date: 2003-09-25

Abstract

(57)【要約】【課題】現像剤の層厚を均一にするための支持部材、
現像装置、画像形成装置、及び、コンピュータシステム
を実現することにある。【解決手段】支持部材は、矩形の部材をその長手方向
に沿って折り曲げることにより形成される第一折り曲げ
部と支持部と第二折り曲げ部を有し、前記支持部は前記
層厚規制部材を支持し、前記第一折り曲げ部の折り曲げ
方向は、前記第二折り曲げ部の折り曲げ方向と逆方向で
あることを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、支持部材、現像装
置、画像形成装置、及び、コンピュータシステムに関す
る。

【０００２】

【背景技術】この種の画像形成装置としては、例えば、
現像剤の一例としてのトナーによって感光体上に形成さ
れた潜像を現像する複数の現像装置を有し、これらの現
像装置を回転軸を中心として放射状に配置したロータリ
ー方式の現像ユニットを備えた画像形成装置等が知られ
ている。これらの画像形成装置は、ホストコンピュータ
などの外部装置から画像信号が送信されると、回転軸ま
わりに現像ユニットを回転させることによって複数の現
像装置のうちの一を感光体と対向する現像位置に位置決
めする。そして、感光体上に形成された潜像を現像して
トナー像を形成し、中間媒体上に転写する。このとき、
複数の現像装置を順次切り替えながら、同様に現像、転
写を繰り返し複数のトナー像を重ね合わせてカラー画像
を形成する。

【０００３】上記の現像装置は、感光体上に形成された
潜像を現像するという既述の機能等を実現するために、
現像剤担持体としての現像ローラ、トナー収容部、トナ
ー供給ローラ、層厚規制部材としての規制ブレード等を
有している。そして、規制ブレードは、当該規制ブレー
ドを支持するための支持部材を介して現像装置に取り付
けられ、現像ローラに当接して現像ローラに担持された
トナーの層厚を規制し、また、現像ローラに担持された
トナーに電荷を付与する。

【０００４】ところで、何らかの原因により規制ブレー
ドに撓みが生じると、規制ブレードの現像ローラへの当
接位置にずれが生じる可能性がある。この規制ブレード
の不適正な当接は、トナーの層厚を不均一にさせるおそ
れがあり、かかる層厚の不均一性は、トナーの帯電性が
不均一になるという不都合を引き起こす可能性がある。
一方で、規制ブレードは、当該規制ブレードを支持する
ための支持部材を介して現像装置に取り付けられている
ため、当該支持部材に撓みが発生している場合には、規
制ブレードにも撓みが生じ、上記問題が発生する可能性
がある。したがって、トナーの層厚を均一にするため
に、支持部材の撓みの発生を抑えることにより当該支持
部材に支持される規制ブレードの撓みを軽減させるため
の手法が望まれる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、かかる課題
に鑑みてなされたものであり、その目的とするところ
は、現像剤の層厚を均一にするための支持部材、現像装
置、画像形成装置、及び、コンピュータシステムを実現
することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】主たる本発明は、現像剤
担持体に担持された現像剤の層厚を規制するための層厚
規制部材を支持するための支持部材において、前記支持
部材は、矩形の部材をその長手方向に沿って折り曲げる
ことにより形成される第一折り曲げ部と支持部と第二折
り曲げ部を有し、前記支持部は前記層厚規制部材を支持
し、前記第一折り曲げ部の折り曲げ方向は、前記第二折
り曲げ部の折り曲げ方向と逆方向であることを特徴とす
る支持部材である。本発明の他の特徴については、本明
細書及び添付図面の記載により明らかにする。

【０００７】

【発明の実施の形態】＝＝＝開示の概要＝＝＝本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも次のこ
とが明らかにされる。

【０００８】現像剤担持体に担持された現像剤の層厚を
規制するための層厚規制部材を支持するための支持部材
において、前記支持部材は、矩形の部材をその長手方向
に沿って折り曲げることにより形成される第一折り曲げ
部と支持部と第二折り曲げ部を有し、前記支持部は前記
層厚規制部材を支持し、前記第一折り曲げ部の折り曲げ
方向は、前記第二折り曲げ部の折り曲げ方向と逆方向で
あることを特徴とする支持部材。前記支持部材は、矩形
の部材をその長手方向に沿って折り曲げることにより形
成される第一折り曲げ部と支持部と第二折り曲げ部を有
し、前記支持部は前記層厚規制部材を支持し、前記第一
折り曲げ部の折り曲げ方向は、前記第二折り曲げ部の折
り曲げ方向と逆方向であることにより、支持部材の撓み
の発生を抑え、支持部材に支持される層厚規制部材の撓
みを軽減させることにより、現像剤の層厚を均一にする
ことが可能となる。

【０００９】また、前記支持部の長手方向の両端部に、
該支持部材を現像装置に固定させるためのネジ穴を有す
ることとしてもよい。このようにすれば、支持部材の撓
みの発生をより適切に抑えることができる。

【００１０】また、前記層厚規制部材が、前記支持部に
溶接により固着されることとしてもよい。このようにす
れば、支持部材の撓みの発生が、支持部材に支持される
層厚規制部材へより影響を与えやすくなるため、上述し
た効果、すなわち、支持部材の撓みの発生を抑え、支持
部材に支持される層厚規制部材の撓みを軽減させること
により、現像剤の層厚を均一にすることが可能となると
いう効果がより有効に発揮されることとなる。

【００１１】また、前記層厚規制部材は、現像剤担持体
の表面に当接する弾性体と、該弾性体を支持するための
弾性体支持部材とを有し、該弾性体支持部材が前記支持
部に溶接により固着されることとしてもよい。このよう
にすれば、支持部材の撓みの発生が、支持部材に支持さ
れる層厚規制部材へより影響を与えやすくなるため、上
述した効果、すなわち、支持部材の撓みの発生を抑え、
支持部材に支持される層厚規制部材の撓みを軽減させる
ことにより、現像剤の層厚を均一にすることが可能とな
るという効果がより有効に発揮されることとなる。

【００１２】また、前記第一折り曲げ部及び第二折り曲
げ部のうち、前記弾性体に近接する方を第一折り曲げ部
としたときに、前記支持部は、該支持部の長手方向の中
心部でその両端部よりも前記第一折り曲げ部側に反って
いることとしてもよい。このようにすれば、層厚規制部
材の撓みが、現像剤担持体により押圧されることにより
層厚規制部材に発生する撓みと相殺され、層厚規制部材
の撓みが軽減される。

【００１３】また、該支持部材の厚みは、１．８ｍｍ以
上であることとしてもよい。このような場合には、支持
部材のかかる厚さにより支持部材の撓みが発生しやすく
なるため、上述した効果、すなわち、支持部材の撓みの
発生を抑えることにより、支持部材に支持される層厚規
制部材の撓みを軽減させ、現像剤の層厚を均一にするこ
とが可能となるという効果がより有効に発揮されること
となる。

【００１４】次に、現像剤担持体に担持された現像剤の
層厚を規制するための層厚規制部材を支持するための支
持部材において、前記支持部材は、矩形の部材をその長
手方向に沿って折り曲げることにより形成される第一折
り曲げ部と支持部と第二折り曲げ部を有し、前記支持部
は前記層厚規制部材を支持し、前記第一折り曲げ部の折
り曲げ方向は、前記第二折り曲げ部の折り曲げ方向と逆
方向であり、前記支持部の長手方向の両端部に、該支持
部材を現像装置に固定させるためのネジ穴を有し、前記
層厚規制部材は、現像剤担持体の表面に当接する弾性体
と、該弾性体を支持するための弾性体支持部材とを有
し、該弾性体支持部材が前記支持部に溶接により固着さ
れ、前記第一折り曲げ部及び第二折り曲げ部のうち、前
記弾性体に近接する方を第一折り曲げ部としたときに、
前記支持部は、該支持部の長手方向の中心部でその両端
部よりも前記第一折り曲げ部側に反っており、前記支持
部材の厚みは、１．８ｍｍ以上であることを特徴とする
支持部材。このようにすれば、既述の総ての効果を奏す
るため、本発明の目的がより有効に達成される。

【００１５】次に、現像剤を担持するための現像剤担持
体と、該現像剤担持体に担持された現像剤の層厚を規制
するための層厚規制部材と、該層厚規制部材を支持する
ための支持部材と、を有し、前記現像剤担持体に担持さ
れた現像剤によって像担持体に担持された潜像を現像す
る現像装置において、前記支持部材は、矩形の部材をそ
の長手方向に沿って折り曲げることにより形成される第
一折り曲げ部と支持部と第二折り曲げ部を有し、前記支
持部は前記層厚規制部材を支持し、前記第一折り曲げ部
の折り曲げ方向は、前記第二折り曲げ部の折り曲げ方向
と逆方向であることを特徴とする現像装置。

【００１６】前記支持部材は、矩形の部材をその長手方
向に沿って折り曲げることにより形成される第一折り曲
げ部と支持部と第二折り曲げ部を有し、前記支持部は前
記層厚規制部材を支持し、前記第一折り曲げ部の折り曲
げ方向は、前記第二折り曲げ部の折り曲げ方向と逆方向
であることにより、支持部材の撓みの発生を抑え、支持
部材に支持される層厚規制部材の撓みを軽減させること
により、現像剤の層厚を均一にすることが可能となる。

【００１７】また、前記支持部材は、ネジにより前記支
持部の長手方向の両端部で、前記現像装置に固定されて
いることとしてもよい。このようにすれば、支持部材の
撓みの発生をより適切に抑えることができる。

【００１８】また、前記層厚規制部材が、前記支持部に
溶接により固着されていることとしてもよい。このよう
にすれば、支持部材の撓みの発生が、支持部材に支持さ
れる層厚規制部材へより影響を与えやすくなるため、上
述した効果、すなわち、支持部材の撓みの発生を抑え、
支持部材に支持される層厚規制部材の撓みを軽減させる
ことにより、現像剤の層厚を均一にすることが可能とな
るという効果がより有効に発揮されることとなる。

【００１９】また、前記層厚規制部材は、前記現像剤担
持体の表面に当接する弾性体と、該弾性体を支持するた
めの弾性体支持部材とを有し、該弾性体支持部材が前記
支持部に溶接により固着されていることとしてもよい。
このようにすれば、支持部材の撓みの発生が、支持部材
に支持される層厚規制部材へより影響を与えやすくなる
ため、上述した効果、すなわち、支持部材の撓みの発生
を抑え、支持部材に支持される層厚規制部材の撓みを軽
減させることにより、現像剤の層厚を均一にすることが
可能となるという効果がより有効に発揮されることとな
る。

【００２０】また、前記第一折り曲げ部及び第二折り曲
げ部のうち、前記弾性体に近接する方を第一折り曲げ部
としたときに、前記支持部は、該支持部の長手方向の中
心部でその両端部よりも前記第一折り曲げ部側に反って
いることとしてもよい。このようにすれば、層厚規制部
材の撓みが現像剤担持体により押圧されることにより層
厚規制部材に発生する撓みと相殺され、層厚規制部材の
撓みが軽減される。

【００２１】また、前記弾性体支持部材の厚みは、１ｍ
ｍ以下であることとしてもよい。このような場合には、
弾性体支持部材のかかる薄さにより、層厚規制部材は、
支持部材の撓みの影響を受けやすくなるため、上述した
効果、すなわち、支持部材の撓みの発生を抑えることに
より、支持部材に支持される層厚規制部材の撓みを軽減
させ、現像剤の層厚を均一にすることが可能となるとい
う効果がより有効に発揮されることとなる。

【００２２】また、前記支持部材の厚みは、１．８ｍｍ
以上であることとしてもよい。このような場合には、支
持部材のかかる厚さにより支持部材の撓みが発生しやす
くなるため、上述した効果、すなわち、支持部材の撓み
の発生を抑えることにより、支持部材に支持される層厚
規制部材の撓みを軽減させ、現像剤の層厚を均一にする
ことが可能となるという効果がより有効に発揮されるこ
ととなる。

【００２３】次に、現像剤を担持するための現像剤担持
体と、該現像剤担持体に担持された現像剤の層厚を規制
するための層厚規制部材と、該層厚規制部材を支持する
ための支持部材と、を有し、前記現像剤担持体に担持さ
れた現像剤によって像担持体に担持された潜像を現像す
る現像装置を備えた画像形成装置において、前記支持部
材は、矩形の部材をその長手方向に沿って折り曲げるこ
とにより形成される第一折り曲げ部と支持部と第二折り
曲げ部を有し、前記支持部は前記層厚規制部材を支持
し、前記第一折り曲げ部の折り曲げ方向は、前記第二折
り曲げ部の折り曲げ方向と逆方向であることを特徴とす
る画像形成装置。このような画像形成装置によれば、支
持部材の撓みの発生を抑え、支持部材に支持される層厚
規制部材の撓みを軽減させることにより、現像剤の層厚
を均一にすることが可能となる。

【００２４】次に、コンピュータ本体、コンピュータ本
体に接続可能な表示装置、及び、コンピュータ本体に接
続可能な画像形成装置であって、現像剤を担持するため
の現像剤担持体と、該現像剤担持体に担持された現像剤
の層厚を規制するための層厚規制部材と、該層厚規制部
材を支持するための支持部材と、を有し、前記現像剤担
持体に担持された現像剤によって像担持体に担持された
潜像を現像する現像装置を備えた画像形成装置であっ
て、前記支持部材は、矩形の部材をその長手方向に沿っ
て折り曲げることにより形成される第一折り曲げ部と支
持部と第二折り曲げ部を有し、前記支持部は前記層厚規
制部材を支持し、前記第一折り曲げ部の折り曲げ方向
は、前記第二折り曲げ部の折り曲げ方向と逆方向である
画像形成装置、を具備することを特徴とするコンピュー
タシステム。このようにして実現されたコンピュータシ
ステムは、システム全体として従来システムよりも優れ
たシステムとなる。

【００２５】＝＝＝画像形成装置の全体構成例＝＝＝次に、図１を用いて、画像形成装置としてレーザビーム
プリンタ（以下、プリンタともいう）１０を例にとっ
て、その概要について説明する。図１は、プリンタ１０
を構成する主要構成要素を示した図である。なお、図１
には、矢印にて上下方向を示しており、例えば、給紙ト
レイ９２は、プリンタ１０の下部に配置されており、定
着ユニット９０は、プリンタ１０の上部に配置されてい
る。

【００２６】本実施の形態に係るプリンタ１０は、図１
に示すように、潜像を担持する像担持体の一例としての
感光体２０の回転方向に沿って、帯電ユニット３０、露
光ユニット４０、ＹＭＣＫ現像ユニット５０、一次転写
ユニット６０、中間転写体７０、クリーニングユニット
７５を有し、さらに、二次転写ユニット８０、定着ユニ
ット９０、ユーザへの報知手段をなし液晶パネルでなる
表示ユニット９５、及び、これらのユニット等を制御し
プリンタとしての動作を司る制御ユニット（図２）を有
している。

【００２７】感光体２０は、円筒状の導電性基材とその
外周面に形成された感光層を有し、中心軸を中心に回転
可能であり、本実施の形態においては、図１中の矢印で
示すように時計回りに回転する。

【００２８】帯電ユニット３０は、感光体２０を帯電す
るための装置であり、露光ユニット４０は、レーザを照
射することによって帯電された感光体２０上に潜像を形
成する装置である。この露光ユニット４０は、半導体レ
ーザ、ポリゴンミラー、Ｆ−θレンズ等を有しており、
パーソナルコンピュータ、ワードプロセッサ等の不図示
のホストコンピュータから入力された画像信号に基づい
て、変調されたレーザを帯電された感光体２０上に照射
する。

【００２９】ＹＭＣＫ現像ユニット５０は、感光体２０
上に形成された潜像を、ブラック現像装置５１に収容さ
れた、現像剤の一例としての、ブラック（Ｋ）トナー、
マゼンタ現像装置５２に収容されたマゼンタ（Ｍ）トナ
ー、シアン現像装置５３に収容されたシアン（Ｃ）トナ
ー及びイエロー現像装置５４に収容されたイエロー
（Ｙ）トナーを用いて現像するための装置である。

【００３０】このＹＭＣＫ現像ユニット５０は、本実施
の形態においては、回転することにより、前記４つの現
像装置５１、５２、５３、５４の位置を動かすことを可
能としている。すなわち、このＹＭＣＫ現像ユニット５
０は、前記４つの現像装置５１、５２、５３、５４を４
つの保持部５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄにより保持
しており、前記４つの現像装置５１、５２、５３、５４
は、中心軸５０ａを中心として、それらの相対位置を維
持したまま回転可能となっている。そして、感光体２０
が１回転する毎に選択的に感光体２０に対向し、それぞ
れの現像装置５１、５２、５３、５４に収容されたトナ
ーにて、感光体２０上に形成された潜像を現像する。

【００３１】一次転写ユニット６０は、感光体２０に形
成された単色トナー像を中間転写体７０に転写するため
の装置であり、４色のトナーが順次重ねて転写される
と、中間転写体７０にフルカラートナー像が形成され
る。この中間転写体７０は、エンドレスのベルトであ
り、感光体２０と同じ周速度にて回転駆動される。二次
転写ユニット８０は、中間転写体７０上に形成された単
色トナー像やフルカラートナー像を紙、フィルム、布等
の記録媒体に転写するための装置である。

【００３２】定着ユニット９０は、記録媒体上に転写さ
れた単色トナー像やフルカラートナー像を紙等の記録媒
体に融着させて永久像とするための装置である。

【００３３】クリーニングユニット７５は、一次転写ユ
ニット６０と帯電ユニット３０との間に設けられ、感光
体２０の表面に当接されたゴム製のクリーニングブレー
ド７６を有し、一次転写ユニット６０によって中間転写
体７０上にトナー像が転写された後に、感光体２０上に
残存するトナーをクリーニングブレード７６により掻き
落として除去するための装置である。

【００３４】制御ユニット１００は、図２に示すように
メインコントローラ１０１と、ユニットコントローラ１
０２とで構成され、メインコントローラ１０１には画像
信号が入力され、この画像信号に基づく指令に応じてユ
ニットコントローラ１０２が前記各ユニット等を制御し
て画像を形成する。

【００３５】次に、このように構成されたプリンタ１０
の動作について、他の構成要素にも言及しつつ説明す
る。

【００３６】まず、不図示のホストコンピュータからの
画像信号がインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１１２を介して
プリンタ１０のメインコントローラ１０１に入力される
と、このメインコントローラ１０１からの指令に基づく
ユニットコントローラ１０２の制御により感光体２０、
現像装置に設けられた現像剤担持体の一例としての現像
ローラ、及び、中間転写体７０が回転する。感光体２０
は、回転しながら、帯電位置において帯電ユニット３０
により順次帯電される。

【００３７】感光体２０の帯電された領域は、感光体２
０の回転に伴って露光位置に至り、露光ユニット４０に
よって、第１色目、例えばイエローＹの画像情報に応じ
た潜像が該領域に形成される。また、ＹＭＣＫ現像ユニ
ット５０は、イエロー（Ｙ）トナーを収容したイエロー
現像装置５４を、感光体２０に対向した現像位置に位置
させる。感光体２０上に形成された潜像は、感光体２０
の回転に伴って現像位置に至り、イエロー現像装置５４
によってイエロートナーで現像される。これにより、感
光体２０上にイエロートナー像が形成される。感光体２
０上に形成されたイエロートナー像は、感光体２０の回
転に伴って一次転写位置に至り、一次転写ユニット６０
によって、中間転写体７０に転写される。この際、一次
転写ユニット６０には、トナーの帯電極性とは逆の極性
の一次転写電圧が印加される。なお、この間、二次転写
ユニット８０は、中間転写体７０から離間している。

【００３８】上記の処理が、第２色目、第３色目、及
び、第４色目について繰り返して実行されることによ
り、各画像信号に対応した４色のトナー像が、中間転写
体７０に重なり合って転写される。これにより、中間転
写体７０上にはフルカラートナー像が形成される。中間
転写体７０上に形成されたフルカラートナー像は、中間
転写体７０の回転に伴って二次転写位置に至り、二次転
写ユニット８０によって記録媒体に転写される。なお、
記録媒体は、給紙トレイ９２から、給紙ローラ９４、レ
ジローラ９６を介して二次転写ユニット８０へ搬送され
る。また、転写動作を行う際、二次転写ユニット８０は
中間転写体７０に押圧されるとともに二次転写電圧が印
加される。記録媒体に転写されたフルカラートナー像
は、定着ユニット９０によって加熱加圧されて記録媒体
に融着される。

【００３９】一方、感光体２０は一次転写位置を経過し
た後に、クリーニングユニット７５に支持されたクリー
ニングブレード７６によって、その表面に付着している
トナーが掻き落とされ、次の潜像を形成するための帯電
に備える。掻き落とされたトナーは、クリーニングユニ
ット７５が備える残存トナー回収部に回収される。

【００４０】＝＝＝制御ユニットの概要＝＝＝次に、制御ユニット１００の構成について図２を参照し
つつ説明する。制御ユニット１００のメインコントロー
ラ１０１は、インターフェイス１１２を介してホストコ
ンピュータと接続され、このホストコンピュータから入
力された画像信号を記憶するための画像メモリ１１３を
備えている。ユニットコントローラ１０２は、装置本体
の各ユニット（帯電ユニット３０、露光ユニット４０、
ＹＭＣＫ現像ユニット５０、一次転写ユニット６０、ク
リーニングユニット７５、二次転写ユニット８０、定着
ユニット９０、表示ユニット９５）と電気的に接続さ
れ、それらが備えるセンサからの信号を受信することに
よって、各ユニットの状態を検出しつつ、メインコント
ローラ１０１から入力される信号に基づいて、各ユニッ
トを制御する。

【００４１】＝＝＝現像装置の構成例＝＝＝次に、図３及び図４を用いて、現像装置の構成例につい
て説明する。図３は、現像装置の斜視図であり、図４は
現像装置の主要構成要素を示した断面図である。なお、
図４に示す断面図は、図３に示す長手方向に垂直な面で
現像装置を切り取った断面を表したものである。また、
図４においては、図１同様、矢印にて上下方向を示して
おり、例えば、現像剤担持体の一例としての現像ローラ
５１０の中心軸は、感光体２０の中心軸よりも下方にあ
る。また、図４では、イエロー現像装置５４が、感光体
２０と対向する現像位置に位置している状態にて示され
ている。

【００４２】ＹＭＣＫ現像ユニット５０には、ブラック
（Ｋ）トナーを収容したブラック現像装置５１、マゼン
タ（Ｍ）トナーを収容したマゼンタ現像装置５２、シア
ン（Ｃ）トナーを収容したシアン現像装置５３、及び、
イエロー（Ｙ）トナーを収容したイエロー現像装置５４
が設けられているが、各現像装置の構成は同様であるの
で、以下、イエロー現像装置５４について説明する。

【００４３】イエロー現像装置５４は、現像剤担持体と
しての現像ローラ５１０、シール部材５２０、トナー収
容部５３０、フレーム５４０、トナー供給ローラ５５
０、層厚規制部材としての規制ブレード５６０等を有し
ている。

【００４４】現像ローラ５１０は、現像剤の一例として
のトナーＴを担持して感光体２０と対向する現像位置に
搬送する。この現像ローラ５１０は、５０５６アルミ合
金や６０６３アルミ合金等のアルミ合金、ＳＴＫＭ等の
鉄合金等により製造されており、必要に応じて、ニッケ
ルメッキ、クロムメッキ等が施されている。また、現像
ローラ５１０は、中心軸を中心として回転可能であり、
図４に示すように、感光体２０の回転方向（図４におい
て時計方向）と逆の方向（図４において反時計方向）に
回転する。その中心軸は、感光体２０の中心軸よりも下
方にある。また、図４に示すように、イエロー現像装置
５４が感光体２０と対向している状態では、現像ローラ
５１０と感光体２０との間には空隙が存在する。すなわ
ち、イエロー現像装置５４は、感光体２０上に形成され
た潜像を非接触状態で現像する。なお、感光体２０上に
形成された潜像を現像する際には、現像ローラ５１０と
感光体２０との間に交番電界が形成される。

【００４５】シール部材５２０は、イエロー現像装置５
４内のトナーＴが器外に漏れることを防止するととも
に、現像位置を通過した現像ローラ５１０上のトナーＴ
を、掻き落とすことなく現像器内に回収する。このシー
ル部材５２０は、ポリエチレンフィルム等からなるシー
ルである。シール部材５２０は、シール支持板金５２２
によって支持されており、シール支持板金５２２を介し
てフレーム５４０に取り付けられている。また、シール
部材５２０の現像ローラ５１０側とは逆側には、モルト
プレーン等からなるシール付勢部材５２４が設けられて
おり、シール部材５２０は、シール付勢部材５２４の弾
性力によって、現像ローラ５１０に押しつけられてい
る。なお、シール部材５２０が現像ローラ５１０に当接
する当接位置は、現像ローラ５１０の中心軸よりも上方
である。

【００４６】トナー収容部５３０は、トナーＴを収容す
る部分であり、フレーム５４０の一部により構成されて
いる。なお、トナー収容部５３０に収容されたトナーＴ
を攪拌するための攪拌部材を設けてもよいが、本実施の
形態では、ＹＭＣＫ現像ユニットの回転に伴って各現像
装置（ブラック現像装置５１、マゼンタ現像装置５２、
シアン現像装置５３、イエロー現像装置５４）が回転
し、これにより各現像装置内のトナーＴが攪拌されるた
め、トナー収容部５３０には攪拌部材を設けていない。

【００４７】トナー供給ローラ５５０は、トナー収容部
５３０に収容されたトナーＴを現像ローラ５１０に供給
する。このトナー供給ローラ５５０は、ポリウレタンフ
ォーム等からなり、弾性変形された状態で現像ローラ５
１０に当接している。トナー供給ローラ５５０は、トナ
ー収容部５３０の下部に配置されており、トナー収容部
５３０に収容されたトナーＴは、該トナー収容部５３０
の下部にてトナー供給部材５３０によって現像ローラ５
１０に供給される。トナー供給ローラ５５０は、中心軸
を中心として回転可能であり、その中心軸は、現像ロー
ラ５１０の回転中心軸よりも下方にある。また、トナー
供給ローラ５５０は、現像ローラ５１０の回転方向（図
４において反時計方向）と逆の方向（図４において時計
方向）に回転する。なお、トナー供給ローラ５５０は、
トナー収容部５３０に収容されたトナーＴを現像ローラ
５１０に供給する機能を有するとともに、現像後に現像
ローラ５１０に残存しているトナーＴを、現像ローラ５
１０から剥ぎ取る機能をも有している。

【００４８】規制ブレード５６０は、現像ローラ５１０
に担持されたトナーＴの層厚を規制し、また、現像ロー
ラ５１０に担持されたトナーＴに電荷を付与する。規制
ブレード５６０及びその周辺の構成については、後に詳
しく説明する。

【００４９】フレーム５４０は、一体成型された複数の
フレーム（上フレーム、下フレーム等）を接合して製造
されたものである。図３に示すように、当該フレーム５
４０は下部に開口部を有しており、この開口部には、現
像ローラ５１０がその一部が露出した状態で配置されて
いる。

【００５０】このように構成されたイエロー現像装置５
４において、トナー供給ローラ５５０がトナー収容部５
３０に収容されているトナーＴを現像ローラ５１０に供
給する。現像ローラ５１０に供給されたトナーＴは、現
像ローラ５１０の回転に伴って、規制ブレード５６０の
当接位置に至り、該当接位置を通過する際に、層厚が規
制されるとともに、電荷が付与される。層厚が規制され
た現像ローラ５１０上のトナーＴは、現像ローラ５１０
のさらなる回転によって、感光体２０に対向する現像位
置に至り、該現像位置にて交番電界下で感光体２０上に
形成された潜像の現像に供される。現像ローラ５１０の
さらなる回転によって現像位置を通過した現像ローラ５
１０上のトナーＴは、シール部材５２０を通過して、該
シール部材５２０によって掻き落とされることなく現像
装置内に回収される。さらに、未だ現像ローラ５１０に
残存しているトナーは、前記トナー供給ローラ５５０に
よって剥ぎ取られうる。

【００５１】＝＝＝規制ブレード及びその周辺の構成＝
＝＝次に、層厚規制部材としての規制ブレード５６０及びそ
の周辺の構成について、図４乃至図９を用いて説明す
る。図５は、規制ブレード５６０の斜視図である。図６
は、規制ブレード５６０が、ブレード支持板金５６２に
固着された状態を示す斜視図である。図７は、ブレード
支持板金５６２の斜視図である。図８は、ブレード支持
板金５６２を介してフレーム５４０に取り付けられた規
制ブレード５６０を表した斜視図である。図９は、ブレ
ード支持板金５６２を長手方向に垂直な面で切り取った
断面を表した模式図である。

【００５２】前述したとおり、規制ブレード５６０は、
現像担持体としての現像ローラ５１０に担持された現像
剤としてのトナーＴの層厚を規制し、また、現像ローラ
５１０に担持されたトナーＴに電荷を付与する。

【００５３】図５に示すように、この規制ブレード５６
０は、弾性体としてのゴム部５６０ａと、弾性体支持部
材としてのゴム支持部５６０ｂとを有している。ゴム部
５６０ａは、シリコンゴム、ウレタンゴム等からなり、
ゴム支持部５６０ｂは、リン青銅、ステンレス等のバネ
性を有する、厚さ１ｍｍ以下の薄板である。ゴム部５６
０ａは、図５に示すように、ゴム支持部５６０ｂに支持
されており、また、図４に示すように、その表面が、現
像ローラ５１０の表面に当接して、現像ローラ５１０に
担持されたトナーＴに対し上記機能を発揮する。

【００５４】ゴム支持部５６０ｂは、その弾性力によっ
てゴム部５６０ａを現像ローラ５１０に押しつけてい
る。図６に示すように、ゴム支持部５６０ｂは、その一
端部が、層厚規制部材を支持するための支持部材の一例
としてのブレード支持板金５６２に溶接により固着され
ている。なお、図６のうち、図６（ａ）は、ゴム部５６
０ａの現像ローラ５１０への当接面を正面に表した図で
あり、図６（ｂ）は、ゴム部５６０ａの現像ローラ５１
０への当接面の裏面を正面に表した図である。

【００５５】ブレード支持板金５６２は、図７に示すよ
うに、その厚さが１．８ｍｍ以上の矩形の部材をその長
手方向に沿って折り曲げることにより形成される第一折
り曲げ部５６２ａと支持部５６２ｂと第二折り曲げ部５
６２ｃを有している。第一折り曲げ部５６２ａと第二折
り曲げ部５６２ｂの折り曲げ方向は逆方向となってお
り、図４に示すように、その断面は、いわゆるＺ字状に
形成されている。なお、本実施例においては、第一折り
曲げ部５６２ａ及び第二折り曲げ部５６２ｂのうち、前
記ゴム部５６０ａに近接する方を第一折り曲げ部５６２
ａとしている。

【００５６】また、支持部５６２ｂは、図４及び図６に
示す通り、前記ゴム支持部５６０ｂが当該支持部５６２
ｂに溶接により固着されることにより、規制ブレード５
１０を支持している。

【００５７】さらに、ブレード支持板金５６２は、図７
に示すように、支持部５６２ｂの長手方向の両端部に、
当該ブレード支持板金５６２を現像装置に固定させるた
めのネジ穴５６４を有している。そして、図８に示すよ
うに、ブレード支持板金５６２は、ネジ５６６により支
持部５６２ｂの長手方向の両端部で、フレーム５４０に
固定されている。図８は、ブレード支持板金５６２の長
手方向の一端部のみを表しているが、他端についても同
様である。

【００５８】なお、図８において示されてはいないが、
現像ローラ５１０は、フレーム５４０の前記長手方向の
両端部に設けられた現像ローラ支持穴５６８により支持
される。すなわち、図８において、現像ローラ５１０
は、規制ブレード５６０から見て上側に位置することと
なる。したがって、現像ローラ５１０は、前記第一折り
曲げ部５６２ａと近接することとなり、当該第一折り曲
げ部５６２ａは、現像ローラ５１０と規制ブレード５６
０の当接部等からトナーＴが外へはき出されるのを防ぐ
役割を果たし得る。一方で、第二折り曲げ部５６２ｃ
は、図８に示すように、フレーム５４０の外縁に接する
ことにより、規制ブレード５６０の位置決めを適切に行
う役割を果たし得る。

【００５９】また、支持部５６２ｂは、当該支持部５６
２ｂの長手方向の中心部でその両端部よりも前記第一折
り曲げ部側に僅かに反るように構成されている。すなわ
ち、図９において、支持部５６２ｂの長手方向（図面に
垂直な方向）の中心部は、その長手方向の両端部よりも
矢印の方向に反っている。なお、かかる反りは、ブレー
ド支持板金５６２を製造するための金型の形状を工夫す
ること等によって実現可能となる。

【００６０】また、規制ブレード５６０の現像ローラ５
１０側とは逆側には、モルトプレーン等からなるブレー
ド裏部材５７０が設けられている。ブレード裏部材５７
０は、ゴム支持部５６０ｂとフレーム５４０との間にト
ナーが入り込むことを防止して、ゴム支持部５６０ｂの
弾性力を安定させるとともに、ゴム部５６０ａの真裏か
らゴム部５６０ａを現像ローラ５１０の方向へ付勢する
ことによって、ゴム部５６０ａを現像ローラ５１０に押
しつけている。したがって、ブレード裏部材５７０は、
ゴム部５６０ａの現像ローラ５１０への均一当接性を向
上させている。

【００６１】規制ブレード５６０の、ブレード支持板金
５６２に支持されている側とは逆側の端、すなわち、先
端は、現像ローラ５１０に接触しておらず、該先端から
所定距離だけ離れた部分が、現像ローラ５１０に幅を持
って接触している。すなわち、規制ブレード５６０は、
現像ローラ５１０にエッジにて当接しておらず、腹当た
りにて当接している。また、規制ブレード５６０は、そ
の先端が現像ローラ５１０の回転方向の上流側に向くよ
うに配置されており、いわゆるカウンタ当接している。
なお、規制ブレード５６０が現像ローラ５１０に当接す
る当接位置は、現像ローラ５１０の中心軸よりも下方で
あり、かつ、トナー供給ローラ５５０の中心軸よりも下
方である。

【００６２】このように、前記ブレード支持板金５６２
は、矩形の部材をその長手方向に沿って折り曲げること
により形成される第一折り曲げ部５６２ａと支持部５６
２ｂと第二折り曲げ部５６２ｃを有し、支持部５６２ｂ
は規制ブレード５６０を支持し、第一折り曲げ部５６２
ａの折り曲げ方向は、第二折り曲げ部５６２ｃの折り曲
げ方向と逆方向である。このことにより、現像剤の層厚
を均一にすることが可能となる。

【００６３】すなわち、背景技術の項で説明したとお
り、何らかの原因により規制ブレード５６０に撓みが生
じると、規制ブレード５６０の現像ローラ５１０への当
接位置にずれが生じる可能性がある。この規制ブレード
５６０の不適正な当接は、トナーＴの層厚を不均一にさ
せるおそれがあり、かかる層厚の不均一性は、トナーＴ
の帯電性が不均一になるという不都合を引き起こす可能
性がある。

【００６４】上記について、図１０を用いてさらに詳述
する。図１０は、現像ローラ５１０と規制ブレード５６
０との当接の様子を示す断面図である。前述したとお
り、規制ブレード５６０には、その先端に現像ローラ５
１０と接触しない非当接部５６０ｃが設けられ、非当接
部５６０ｃと現像ローラ５１０とで間隙５６１が形成さ
れる。この間隙５６１には、現像ローラ５１０に担持さ
れたトナーＴが規制ブレード５６０によりほぼ均一に均
された際に、余剰となったトナーＴが蓄積され、また不
足する場合には間隙５６１に蓄えられたトナーＴが供給
される。

【００６５】このような状況で、何らかの原因により規
制ブレード５６０に撓みが生じると、規制ブレード５６
０の現像ローラ５１０への当接位置にずれが生じる可能
性がある。かかるずれにより、規制ブレード５６０先端
側の非当接部５６０ｃの幅は、規制ブレード５６０の長
手方向において均一ではなくなる（例えば、当該長手方
向の両端において狭く、中央において広くなったりす
る）。このため、トナーＴは、当該長手方向において前
述した幅が広くなっている方に集められやすくなり、現
像ローラ５１０上のトナーの層厚が均一にならない虞が
ある。そして、かかる層厚の不均一性は、トナーＴの帯
電性が不均一になるという不都合を引き起こす可能性が
ある。

【００６６】一方で、規制ブレード５６０は、当該規制
ブレード５６０を支持するための支持部材としてのブレ
ード支持板金５６２を介して現像装置に取り付けられて
いるため、当該ブレード支持板金５６２に撓みが発生し
ている場合には、規制ブレード５６０にも撓みが生じ、
上記問題が発生する可能性がある。したがって、ブレー
ド支持板金５６２の撓みの発生を抑える必要がある。

【００６７】上記につき、図１１を用いてさらに説明す
る。図１１は、本実施の形態に係るブレード支持板金５
６２と比較例に係るブレード支持板金５６２を長手方向
に垂直な面で切り取った断面を表した模式図である。図
１１（ａ）は、本実施の形態に係るブレード支持板金５
６２を、図１１（ｂ）は、当該ブレード支持板金５６２
と比較するための比較例としてのブレード支持板金５６
２を表している。図から明らかな通り、両者の相違点
は、本実施の形態に係るブレード支持板金５６２が有し
ている第二折り曲げ部５６２ｃを比較例としてのブレー
ド支持板金５６２は有していない点である。すなわち、
本実施の形態に係るブレード支持板金５６２の断面は、
いわゆるＺ字状に形成されているのに対し、比較例とし
てのブレード支持板金５６２の断面は、いわゆるＬ字状
に形成されている。

【００６８】本実施の形態に係るブレード支持板金５６
２を比較例としてのブレード支持板金５６２と比較した
ときに、本実施の形態に係るブレード支持板金５６２の
方が撓みの発生しにくいものとなっている。なぜなら
ば、比較例としてのブレード支持板金５６２は、矩形の
部材をその長手方向に反って一回折り曲げているのみで
あるのに対し、本実施の形態に係るブレード支持板金５
６２は矩形の部材をその長手方向に反って二回折り曲げ
ており、かつ、その二回の折り曲げ方向を異なる方向と
しているからである。

【００６９】このように、ブレード支持板金５６２の撓
みの発生を抑えることにより、ブレード支持板金５６２
に支持される規制ブレード５６０の撓みを軽減させるこ
とができる。したがって、トナーＴの層厚を均一にする
ことが可能となる。

【００７０】＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝以上、上記実施の形態に基づき本発明に係る支持部材等
を説明したが、上記した発明の実施の形態は、本発明の
理解を容易にするためのものであり、本発明を限定する
ものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することな
く、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物
が含まれることはもちろんである。

【００７１】上記実施の形態においては、画像形成装置
として中間転写型のフルカラーレーザビームプリンタを
例にとって説明したが、本発明は、中間転写型以外のフ
ルカラーレーザビームプリンタ、モノクロレーザビーム
プリンタ、複写機、ファクシミリなど、各種の画像形成
装置に適用可能である。

【００７２】また、感光体についても、円筒状の導電性
基材の外周面に感光層を設けて構成した、いわゆる感光
ローラに限られず、ベルト状の導電性基材の表面に感光
層を設けて構成した、いわゆる感光ベルトであってもよ
い。

【００７３】また、上記実施の形態においては、支持部
５６２ｂの長手方向の両端部に、ブレード支持板金５６
２を現像装置に固定させるためのネジ穴を有することと
したが、これに限定されるものではない。

【００７４】ただし、上記実施の形態のようにすれば、
ブレード支持板金５６２の撓みの発生をより適切に抑え
ることができる点で、上記実施の形態の方がより望まし
い。

【００７５】また、上記実施の形態においては、規制ブ
レード５６０が、支持部５６２ｂに溶接により固着され
ることとしたが、これに限定されるものではない。

【００７６】ただし、かかる状況においては、ブレード
支持板金５６２の撓みの発生が、ブレード支持板金５６
２に支持される規制ブレード５６０へより影響を与えや
すくなるため、上述した効果、すなわち、ブレード支持
板金５６２の撓みの発生を抑えることにより、ブレード
支持板金５６２に支持される規制ブレード５６０の撓み
を軽減させ、トナーＴの層厚を均一にすることが可能と
なるという効果がより有効に発揮されることとなる点
で、上記実施の形態の方がより望ましい。

【００７７】また、上記実施の形態においては、規制ブ
レード５６０は、現像ローラ５１０の表面に当接するゴ
ム部５６０ａと、当該ゴム部５６０ａを支持するための
ゴム支持部５６０ｂとを有し、当該ゴム支持部５６０ｂ
が支持部５６２ｂに溶接により固着されることとした
が、これに限定されるものではない。

【００７８】ただし、かかる状況においては、ブレード
支持板金５６２の撓みの発生が、ブレード支持板金５６
２に支持される規制ブレード５６０へより影響を与えや
すくなるため、上述した効果、すなわち、ブレード支持
板金５６２の撓みの発生を抑えることにより、ブレード
支持板金５６２に支持される規制ブレード５６０の撓み
を軽減させ、トナーＴの層厚を均一にすることが可能と
なるという効果がより有効に発揮されることとなる点
で、上記実施の形態の方がより望ましい。

【００７９】また、上記実施の形態においては、第一折
り曲げ部及び第二折り曲げ部のうち、ゴム部５６０ａに
近接する方を第一折り曲げ部５６２ａとしたときに、前
記支持部５６２ｂは、該支持部５６２ｂの長手方向の中
心部でその両端部よりも前記第一折り曲げ部５６２ａ側
に反っていることとしたが、これに限定されるものでは
ない。

【００８０】前述した通り、本発明の主な目的は、ブレ
ード支持板金５６２の撓みの発生を抑え、ブレード支持
板金５６２に支持される規制ブレード５６０の撓みを軽
減させることにより、トナーＴの層厚を均一にすること
である。しかしながら、ブレード支持板金５６２の撓み
を完全に除去することは不可能である。そこで、かかる
撓みの方向を上記実施の形態で記述した方向とすれば、
規制ブレード５６０の撓みの方向もこの方向に依存し、
当該規制ブレード５６０の撓みは現像ローラ５１０によ
り押圧されることにより規制ブレード５６０に発生する
撓みと相殺される。したがって、この点で、上記実施の
形態の方がより望ましい。

【００８１】また、上記実施の形態においては、ブレー
ド支持板金５６２の厚みは１．８ｍｍ以上であることと
したが、これに限定されるものではない。

【００８２】ただし、ブレード支持板金５６２の厚みが
１．８ｍｍ以上の場合には、かかるブレード支持板金５
６２の厚さによりブレード支持板金５６２の撓みが発生
しやすくなるため、上述した効果、すなわち、ブレード
支持板金５６２の撓みの発生を抑えることにより、ブレ
ード支持板金５６２に支持される規制ブレード５６０の
撓みを軽減させ、トナーＴの層厚を均一にすることが可
能となるという効果がより有効に発揮されることとなる
点で、上記実施の形態の方がより望ましい。

【００８３】また、上記実施の形態においては、ゴム支
持部５６０ｂの厚みは１ｍｍ以下であることとしたが、
これに限定されるものではない。

【００８４】ただし、ゴム支持部５６０ｂの厚みが１ｍ
ｍ以下である場合には、かかるゴム支持部５６０ｂの薄
さから、規制ブレード５６０は、ブレード支持板金５６
２の撓みの影響を受けやすくなるため、上述した効果、
すなわち、ブレード支持板金５６２の撓みの発生を抑え
ることにより、ブレード支持板金５６２に支持される規
制ブレード５６０の撓みを軽減させ、トナーＴの層厚を
均一にすることが可能となるという効果がより有効に発
揮されることとなる点で、上記実施の形態の方がより望
ましい。

【００８５】＝＝＝コンピュータシステム等の構成＝＝
＝次に、本発明に係る実施の形態の一例であるコンピュー
タシステムの実施形態について、図面を参照しながら説
明する。

【００８６】図１２は、コンピュータシステムの外観構
成を示した説明図である。コンピュータシステム１００
０は、コンピュータ本体１１０２と、表示装置１１０４
と、プリンタ１１０６と、入力装置１１０８と、読取装
置１１１０とを備えている。コンピュータ本体１１０２
は、本実施形態ではミニタワー型の筐体に収納されてい
るが、これに限られるものではない。表示装置１１０４
は、ＣＲＴ（CathodeRay Tube：陰極線管）やプラズマ
ディスプレイや液晶表示装置等が用いられるのが一般的
であるが、これに限られるものではない。プリンタ１１
０６は、上記に説明されたプリンタが用いられている。
入力装置１１０８は、本実施形態ではキーボード１１０
８Ａとマウス１１０８Ｂが用いられているが、これに限
られるものではない。読取装置１１１０は、本実施形態
ではフレキシブルディスクドライブ装置１１１０ＡとＣ
Ｄ−ＲＯＭドライブ装置１１１０Ｂが用いられている
が、これに限られるものではなく、例えばＭＯ（Magnet
o Optical）ディスクドライブ装置やＤＶＤ（Digital V
ersatile Disk）等の他のものであっても良い。

【００８７】図１３は、図１２に示したコンピュータシ
ステムの構成を示すブロック図である。コンピュータ本
体１１０２が収納された筐体内にＲＡＭ等の内部メモリ
１２０２と、ハードディスクドライブユニット１２０４
等の外部メモリがさらに設けられている。

【００８８】なお、以上の説明においては、プリンタ１
１０６が、コンピュータ本体１１０２、表示装置１１０
４、入力装置１１０８、及び、読取装置１１１０と接続
されてコンピュータシステムを構成した例について説明
したが、これに限られるものではない。例えば、コンピ
ュータシステムが、コンピュータ本体１１０２とプリン
タ１１０６から構成されても良く、コンピュータシステ
ムが表示装置１１０４、入力装置１１０８及び読取装置
１１１０のいずれかを備えていなくても良い。

【００８９】また、例えば、プリンタ１１０６が、コン
ピュータ本体１１０２、表示装置１１０４、入力装置１
１０８、及び、読取装置１１１０のそれぞれの機能又は
機構の一部を持っていても良い。一例として、プリンタ
１１０６が、画像処理を行う画像処理部、各種の表示を
行う表示部、及び、デジタルカメラ等により撮影された
画像データを記録した記録メディアを着脱するための記
録メディア着脱部等を有する構成としても良い。

【００９０】このようにして実現されたコンピュータシ
ステムは、システム全体として従来システムよりも優れ
たシステムとなる。

【００９１】

【発明の効果】本発明によれば、現像剤の層厚を均一に
するための支持部材、現像装置、画像形成装置、及び、
コンピュータシステムを実現することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態に係る画像形成装置を構成する主
要構成要素を示した図である。

【図２】図１の画像形成装置の制御ユニットを示すブロ
ック図である。

【図３】現像装置の斜視図である。

【図４】現像装置の主要構成要素を示した断面図であ
る。

【図５】規制ブレード５６０の斜視図である。

【図６】規制ブレード５６０が、ブレード支持板金５６
２に固着された状態を示す斜視図である。

【図７】ブレード支持板金５６２の斜視図である。

【図８】ブレード支持板金５６２を介してフレーム５４
０に取り付けられた規制ブレード５６０を表した斜視図
である。

【図９】ブレード支持板金５６２を長手方向に垂直な面
で切り取った断面を表した模式図である。

【図１０】現像ローラ５１０と規制ブレード５６０との
当接の様子を示す断面図である。

【図１１】本実施の形態に係るブレード支持板金５６２
と比較例に係るブレード支持板金５６２を長手方向に垂
直な面で切り取った断面を表した模式図である。

【図１２】コンピュータシステムの外観構成を示した説
明図である。

【図１３】図１２に示したコンピュータシステムの構成
を示すブロック図である。

【符号の説明】

１０レーザビームプリンタ（本体）２０感光体３０帯電ユニット４０露光ユニット５０ＹＭＣＫ現像ユニット５０ａ回転軸５１ブラック現像装置５２マゼンタ現像装置５３シアン現像装置５４イエロー現像装置５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄ保持部６０一次転写ユニット７０中間転写体７５クリーニングユニット７６クリーニングブレード８０二次転写ユニット９０定着ユニット９２給紙トレイ９４給紙ローラ９５表示ユニット９６レジローラ１００制御ユニット１０１メインコントローラ１０２ユニットコントローラ１１２インターフェイス１１３画像メモリ１２０ＣＰＵ５１０現像ローラ５２０シール部材５２２シール支持板金５２４シール付勢部材５３０トナー収容部５４０フレーム５５０トナー供給ローラ５６０規制ブレード５６０ａゴム部５６０ｂゴム支持部５６０ｃ非当接部５６１間隙５６２ブレード支持板金５６２ａ第一折り曲げ部５６２ｂ支持部５６２ｃ第二折り曲げ部５６４ネジ穴５６６ネジ５７０ブレード裏部材１０００コンピュータシステム１００２コンピュータ本体１１０４表示装置１１０６プリンタ１１０８入力装置１１０８Ａキーボード１１０８Ｂマウス１１１０読取装置１１１０Ａフレキシブルディスクドライブ装置１１１０ＢＣＤ−ＲＯＭドライブ装置１２０２内部メモリ１２０４ハードディスクドライブユニットＴトナー

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】現像剤担持体に担持された現像剤の層厚
を規制するための層厚規制部材を支持するための支持部
材において、前記支持部材は、矩形の部材をその長手方向に沿って折
り曲げることにより形成される第一折り曲げ部と支持部
と第二折り曲げ部を有し、前記支持部は前記層厚規制部材を支持し、前記第一折り
曲げ部の折り曲げ方向は、前記第二折り曲げ部の折り曲
げ方向と逆方向であることを特徴とする支持部材。
【請求項２】請求項１に記載の支持部材において、前記支持部の長手方向の両端部に、該支持部材を現像装
置に固定させるためのネジ穴を有することを特徴とする
支持部材。
【請求項３】請求項１又は請求項２に記載の支持部材
において、前記層厚規制部材が、前記支持部に溶接により固着され
ることを特徴とする支持部材。
【請求項４】請求項３に記載の支持部材において、前記層厚規制部材は、現像剤担持体の表面に当接する弾
性体と、該弾性体を支持するための弾性体支持部材とを
有し、該弾性体支持部材が前記支持部に溶接により固着
されることを特徴とする支持部材。
【請求項５】請求項４に記載の支持部材において、前記第一折り曲げ部及び第二折り曲げ部のうち、前記弾
性体に近接する方を第一折り曲げ部としたときに、前記支持部は、該支持部の長手方向の中心部でその両端
部よりも前記第一折り曲げ部側に反っていることを特徴
とする支持部材。
【請求項６】請求項１乃至請求項５のいずれかに記載
の支持部材において、該支持部材の厚みは、１．８ｍｍ以上であることを特徴
とする支持部材。
【請求項７】現像剤担持体に担持された現像剤の層厚
を規制するための層厚規制部材を支持するための支持部
材において、前記支持部材は、矩形の部材をその長手方向に沿って折
り曲げることにより形成される第一折り曲げ部と支持部
と第二折り曲げ部を有し、前記支持部は前記層厚規制部
材を支持し、前記第一折り曲げ部の折り曲げ方向は、前
記第二折り曲げ部の折り曲げ方向と逆方向であり、前記支持部の長手方向の両端部に、該支持部材を現像装
置に固定させるためのネジ穴を有し、前記層厚規制部材は、現像剤担持体の表面に当接する弾
性体と、該弾性体を支持するための弾性体支持部材とを
有し、該弾性体支持部材が前記支持部に溶接により固着
され、前記第一折り曲げ部及び第二折り曲げ部のうち、前記弾
性体に近接する方を第一折り曲げ部としたときに、前記
支持部は、該支持部の長手方向の中心部でその両端部よ
りも前記第一折り曲げ部側に反っており、前記支持部材の厚みは、１．８ｍｍ以上であることを特
徴とする支持部材。
【請求項８】現像剤を担持するための現像剤担持体
と、該現像剤担持体に担持された現像剤の層厚を規制す
るための層厚規制部材と、該層厚規制部材を支持するた
めの支持部材と、を有し、前記現像剤担持体に担持され
た現像剤によって像担持体に担持された潜像を現像する
現像装置において、前記支持部材は、矩形の部材をその長手方向に沿って折
り曲げることにより形成される第一折り曲げ部と支持部
と第二折り曲げ部を有し、前記支持部は前記層厚規制部材を支持し、前記第一折り
曲げ部の折り曲げ方向は、前記第二折り曲げ部の折り曲
げ方向と逆方向であることを特徴とする現像装置。
【請求項９】請求項８に記載の現像装置において、前記支持部材は、ネジにより前記支持部の長手方向の両
端部で、前記現像装置に固定されていることを特徴とす
る現像装置。
【請求項１０】請求項８又は請求項９に記載の現像装
置において、前記層厚規制部材が、前記支持部に溶接により固着され
ていることを特徴とする現像装置。
【請求項１１】請求項１０に記載の現像装置におい
て、前記層厚規制部材は、前記現像剤担持体の表面に当接す
る弾性体と、該弾性体を支持するための弾性体支持部材
とを有し、該弾性体支持部材が前記支持部に溶接により
固着されていることを特徴とする現像装置。
【請求項１２】請求項１１に記載の現像装置におい
て、前記第一折り曲げ部及び第二折り曲げ部のうち、前記弾
性体に近接する方を第一折り曲げ部としたときに、前記支持部は、該支持部の長手方向の中心部でその両端
部よりも前記第一折り曲げ部側に反っていることを特徴
とする現像装置。
【請求項１３】請求項１１又は請求項１２に記載の現
像装置において、前記弾性体支持部材の厚みは、１ｍｍ以下であることを
特徴とする現像装置。
【請求項１４】請求項８乃至請求項１３のいずれかに
記載の現像装置において、前記支持部材の厚みは、１．８ｍｍ以上であることを特
徴とする現像装置。
【請求項１５】現像剤を担持するための現像剤担持体
と、該現像剤担持体に担持された現像剤の層厚を規制す
るための層厚規制部材と、該層厚規制部材を支持するた
めの支持部材と、を有し、前記現像剤担持体に担持され
た現像剤によって像担持体に担持された潜像を現像する
現像装置を備えた画像形成装置において、前記支持部材は、矩形の部材をその長手方向に沿って折
り曲げることにより形成される第一折り曲げ部と支持部
と第二折り曲げ部を有し、前記支持部は前記層厚規制部材を支持し、前記第一折り
曲げ部の折り曲げ方向は、前記第二折り曲げ部の折り曲
げ方向と逆方向であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１６】コンピュータ本体、コンピュータ本体
に接続可能な表示装置、及び、コンピュータ本体に接続
可能な画像形成装置であって、現像剤を担持するための
現像剤担持体と、該現像剤担持体に担持された現像剤の
層厚を規制するための層厚規制部材と、該層厚規制部材
を支持するための支持部材と、を有し、前記現像剤担持
体に担持された現像剤によって像担持体に担持された潜
像を現像する現像装置を備えた画像形成装置であって、
前記支持部材は、矩形の部材をその長手方向に沿って折
り曲げることにより形成される第一折り曲げ部と支持部
と第二折り曲げ部を有し、前記支持部は前記層厚規制部
材を支持し、前記第一折り曲げ部の折り曲げ方向は、前
記第二折り曲げ部の折り曲げ方向と逆方向である画像形
成装置、を具備することを特徴とするコンピュータシス
テム。