JP2003280159A - 自動現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 挿入口に設けている搬送ローラ対が、軸線方
向の中間部で挟持力が低下するのを防止する。 【解決手段】 プロセッサの挿入口に設けられている搬
送ローラ対４４は、ローラ１００、１０２の回転軸１０
４が挿入されている軸受１０６が、コイルバネ１１２に
よって互いに接近する方向に付勢されて、感光材料２２
を挟持する挟持力が付与されている。ローラ１００に
は、ブラケット１１８に軸支されたバックアップローラ
１１４が、軸線方向中間部に対向されている。バックア
ップローラは、ブラケットが押圧ホルダ１３６のコイル
バネ１５２によってローラ１００へ向けて付勢されてい
ることにより、ローラ１００をローラ１０２へ向けて押
圧し、ローラ１００に撓みが生じてローラ１０２との隙
間が大きくなるのを防止している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像露光された感
光材料を現像処理する自動現像装置に関する。詳細に
は、画像露光装置に接続されて、画像露光されて画像露
光装置から送り出される感光材料を、画像露光処理に連
続して現像処理する自動現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】多量の印刷物を印刷する刷版は、例えば
印刷版を、印刷画像に応じて露光して作成する。また、
印刷版を画像露光するのに先立って、文字などの間違い
がないかの検版が行われる。また、カラー印刷を行うと
きには、色の間違いがないかなどを含めた検版を行う必
要がある。

【０００３】このような検版には、検版用の感光材料を
印刷用の画像に応じて露光して形成したプルーフ（カラ
ープルーフ）が用いられる。

【０００４】近年、ＤＴＰの普及により印刷用の画像デ
ータに基づいて印刷版を露光して刷版を作成することが
ある。このような刷版の作成に先立って、カラープルー
フを作成するときには、検版用の感光材料を画像データ
に応じて露光する画像露光装置を出力装置（セッター）
として、この出力装置に、感光材料の現像処理を行う自
動現像装置（以下「プロセッサ」とする）を連結したカ
ラープルーフ作成装置が用いられる。

【０００５】プロセッサは、出力装置から送り込まれる
感光材料を、ローラ対によって挟持して、出力装置から
感光材料を引出しながらプロセッサ内に引き入れ、現像
液、漂白定着液及びリンス液あるいは水洗水に順に浸漬
して現像処理するようになっている。

【０００６】ところで、印刷物には、種々のサイズがあ
り、印刷物のサイズに応じて選択された印刷版を用いて
刷版を作成するようになっている。このために、出力装
置では、画像データに応じたサイズの感光材料に画像露
光を施すことができるようになっている。

【０００７】すなわち、出力装置では、ロール状に巻か
れた長尺の感光材料を、所定長さに切断して画像露光を
施すようになっている。また、出力装置では、幅寸法の
異なる各種のサイズの感光材料に画像露光を施すことが
できるようになっており、このような出力装置に接続さ
れるプロセッサでは、搬送方向に沿った長さは勿論、幅
寸法の異なる感光材料の処理も可能となっている。

【０００８】一方、感光材料を挟持して搬送する搬送ロ
ーラ対は、両端部に設けている回転軸が軸受に挿入され
て軸支されており、この軸受の間に、コイルバネ等を巻
き付けることにより、上下のローラの間に、感光材料を
挟持するときの挟持力が付与されている。また、プロセ
ッサに設けられる搬送ローラ対は、ローラの軸線方向に
沿った長さである面長を、プロセッサで処理する最大幅
寸法の感光材料に合わせることにより、幅方向の長さが
小さい（短い）サイズの感光材料は勿論、幅寸法の長い
感光材料でも挟持搬送が可能となるようになっている。

【０００９】しかしながら、軸線方向の両端部に設けて
いる軸受の間で、挟持力が付与されていると、例えばロ
ーラの撓み等によって軸線方向の中間部での挟持力の低
下が生じることがある。

【００１０】これにより、搬送ローラ対では、幅寸法の
大きいサイズの感光材料に対しては、幅方向の両端部を
上下のローラによって挟持して搬送可能となっている
が、幅寸法の小さいサイズの感光材料を挟持しようとし
たときに、挟持力が低下し、感光材料を確実に挟持して
搬送することが困難となり、搬送不良を生じさせる。ま
た、幅寸法の長い感光材料であっても、幅方向の中間部
の挟持力が低下するために、この感光材料を挟持搬送す
るときに、幅方向に沿った撓みやしわ等を生じさせてし
まう可能性がある。

【００１１】搬送ローラ対での、このような挟持力のば
らつきを防止する方法としては、ローラの金属部分の肉
厚を厚くしたり、ローラ径を大きくするなどして剛性を
高くして撓みの発生を防止することが考えられるが、単
にローラの剛性を高くするようにした場合、ローラの重
量が増加して、駆動源にかかる負荷が増大してしまうと
いう問題が生じる。また、ローラ径を大きくすると、回
転負荷の増大と共に、このローラを配置するスペースを
確保するために、装置の大型化が生じる可能性がある。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記事実を考
慮してなされたものであり、駆動源の負荷を大きくした
り装置を大型化することなく、幅方向に沿った寸法の異
なる感光材料を処理するときにも、最大サイズの感光材
料は勿論、幅寸法の短い感光材料であっても、挟持力の
低下による搬送不良の発生を防止し、安定した搬送が可
能となる自動現像装置を提案することを目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、搬送ローラ対によって挟持して引き入れる
と共に、引き入れた感光材料をさらに搬送ローラ対によ
って挟持搬送して処理液に浸漬しながら現像処理する自
動現像装置であって、前記搬送ローラ対を形成する一対
のローラの両端の回転軸を互いに接近する方向へ付勢す
る付勢手段と、前記一対のローラの少なくとも一方のロ
ーラの軸線方向の中間部に対向して設けられて、該ロー
ラの軸線方向の中間部を他方のローラへ向けて押圧する
押圧手段と、を含むことを特徴とする。

【００１４】この発明によれば、付勢手段が対で配置さ
れたローラの軸線方向両端部の回転軸を互いに接近する
方向へ付勢することにより、一対のローラの間に挟持力
を付与する。また、押圧手段は、一方のローラの軸線方
向に沿った中間部を、他方のローラへ接近する方向へ向
けて押圧する。

【００１５】付勢手段が一対のローラの軸線方向両端部
の回転軸を付勢したときに、ローラの軸線方向の中間部
に撓みが生じると、一対のローラの間では、軸線方向に
沿った中間部で隙間が生じることになる。このときに、
押圧手段が、ローラの軸線方向の中間部の隙間を抑える
ように少なくとも一方のローラを押圧する。

【００１６】これにより、一対のローラの軸線方向に沿
った中間部で感光材料の挟持力が低下するのを防止する
ことができ、確実な感光材料の挟持が可能となる。ま
た、ローラの軸線方向に沿った長さである幅寸法の小さ
い感光材料を確実に挟持することができ、幅寸法に拘わ
らず感光材料の確実な挟持搬送が可能となる。

【００１７】請求項２に係る発明は、前記押圧手段を、
前記感光材料が挿入される挿入口に隣接して配置され
て、挿入口から挿入される感光材料を挟持して引き入れ
る挿入用の搬送ローラ対に対して設けている。

【００１８】この発明によれば、挿入口に設けている搬
送ローラに対して押圧手段を配置している。これによ
り、幅寸法に拘わらず、感光材料を確実に挟持して引き
入れることができる。

【００１９】このような本発明では、前記押圧手段が、
前記対で配置されるローラの一方のローラの周面に接触
しながら回転するバックアップローラと、前記バックア
ップローラを軸支するブラケットと、前記ブラケットを
前記ローラ対の上方側のローラへ向けて付勢することに
より前記バックアップローラによって押圧する付勢押圧
手段と、を含むものであれば良い。これにより、搬送ロ
ーラ対の回転負荷を増加させることなく、確実に押圧力
を付与することができる。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を詳細に説明する。図１には本実施の形態に適
用したカラープルーフ作成装置１０を示している。この
カラープルーフ作成装置１０は、感光材料に画像露光を
施して出力する出力装置であるセッター１２に自動現像
装置であるプロセッサ１４が連結されている。また、プ
ロセッサ１４の排出側（セッター１２と反対側）には、
ストッカー１６が設けられている。

【００２１】セッター１２には、内部を遮光する機枠１
８内にマガジン２０が装填される。このマガジン２０に
は、長尺の感光材料２２がロール状に巻き取られて収容
されている。また、セッター１２には、感光材料２２に
画像を形成する記録部２４が設けられている。この記録
部２４は、回転ドラム２６及び記録ヘッド部２８を備え
ている。

【００２２】セッター１２では、マガジン２０から感光
材料２２を引き出すと、図示しないカッタによって所定
長さに切断して記録部２４へ送り出す。これにより、感
光材料２２がシート状となって記録部２４に送り込まれ
る。

【００２３】記録部２４では、この感光材料２２を、感
光層側の面を外側へ向けた状態で回転ドラム２６の周面
の所定位置に巻き付ける。また、記録部２４では、回転
ドラム２６に設けている図示しない吸着手段により、回
転ドラム２６に感光材料２２を吸着保持する。

【００２４】記録部２４では、回転ドラム２６の所定位
置に感光材料２２を巻き付けて吸着保持すると、回転ド
ラム２６を所定の速度で高速回転させながら、回転ドラ
ム２６の回転に同期させて、画像データに応じて変調し
た光ビームを記録ヘッド部２８から感光材料２２へ照射
することにより感光材料２２を走査露光し、感光材料２
２に画像データに応じた画像露光を施す。なお、セッタ
ー１２では、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色に分解した画像データに
基づいて感光材料２２を走査露光することにより、感光
材料２２にカラー画像を形成するようにしている。

【００２５】セッター１２では、感光材料２２への画像
露光が終了すると、この感光材料２２を回転ドラム２６
から取り外し、感光層側の面を下方へ向けた状態で、機
枠１８のプロセッサ１４側に形成している排出口３０か
ら送り出す。

【００２６】セッター１２では、所定範囲であれば幅寸
法の異なる感光材料２２への画像露光が可能となってお
り、感光材料２２の幅方向の中心位置が、回転ドラム２
６の軸線方向に沿った一定位置となるように感光材料２
２を回転ドラム２６へ位置決めして画像露光を行う。こ
れにより、プロセッサ１４には、所謂センター通しで感
光材料２２が挿入されるようになっている。

【００２７】なお、セッター１２では、一例として、幅
寸法が５０６ｍｍ、６６０ｍｍ、８２０ｍｍの感光材料
２２への画像露光を施すようになっている。これによ
り、Ａ１（６６０ｍｍ×９４０ｍｍ）、Ａ２（５０６ｍ
ｍ×６６０ｍｍ）、Ａ３（５０６ｍｍ×３５０ｍｍ）及
びＢ１（８２０ｍｍ×１１００ｍｍ）、Ｂ２（８２０ｍ
ｍ×６６０ｍｍ）の各サイズでの画像形成が可能となっ
ている。

【００２８】プロセッサ１４では、感光層側の面が下方
へ向けられた状態で搬送しながら所定の処理を行うよう
にしている。すなわち、プロセッサ１４では、感光層側
の面が下方へ向けられた状態でセッター１２から送り込
まれる感光材料２２をそのままで搬送して処理すること
により、感光材料２２の感光層側の面を反転させるスイ
ッチバック部等を設けるスペースを省くと共に、感光材
料２２の反転処理を行うための時間を短縮して、カラー
プルーフの迅速な作成が可能となるようにしている。

【００２９】図２に示すように、プロセッサ１４には、
機枠３２内に処理液処理部３４及び乾燥部３６が設けら
れている。また、機枠３２内には、処理液処理部３４の
セッター１２側に導入部３８が形成されている。なお、
処理液処理部３４、乾燥部３６及び導入部３８の間は、
図示しない隔壁によって区画されている。

【００３０】プロセッサ１４には、セッター１２の排出
口３０（図１参照）に対向して、機枠３２にスリット状
の挿入口４０が形成され、処理液処理部３４と導入部３
８の間スリット状の挿通口４２が形成されている。ま
た、導入部３８には、挿入口４０と挿通口４２の間に、
搬送ローラ対４４、４６が設けられている。

【００３１】プロセッサ１４は、セッター１２からの搬
出信号によって図示しない駆動手段を作動させて、搬送
ローラ対４４、４６を所定速度で回転駆動する。

【００３２】これにより、挿入口４０から挿入された感
光材料２２は、搬送ローラ対４４に達すると、搬送ロー
ラ対４４に挟持され、セッター１２から引出されながら
挿通口４２へ向けて挟持搬送され、さらに、搬送ローラ
対４６に挟持搬送されて、挿通口４２から処理液処理部
３４へ送り込まれる。なお、プロセッサ１４には、搬送
ローラ対４４の下流近傍に感材検出センサが設けられ、
この感材検出センサによって搬送ローラ対４４での感光
材料２２の挟持の有無を検出及び感材幅の判定が可能と
なっている。また、入部３８には、挿入口４０にガイド
４８が配置され、搬送ローラ対４４、４６の間にガイド
５０が配置されて、感光材料２２を挿入口４０から処理
液処理部３４へ確実に案内搬送できるようになってい
る。

【００３３】処理液処理部３４には、処理タンク５２が
設けられている。処理タンク５２には、感光材料２２の
搬送方向に沿って順に、現像液を貯留する現像槽５４、
漂白定着液を貯留する漂白定着槽５６、及びリンス液も
しくは水洗水を貯留するリンス槽５８、６０、６２が形
成されている。

【００３４】現像槽５４には、処理ラック６４が配設さ
れ、漂白定着槽５６には、処理ラック６６が配設されて
いる。また、リンス槽５８〜６２のそれぞれには、処理
ラック６８が配設されている。

【００３５】これにより、導入部３８から処理液処理部
３４へ送り込まれた感光材料２２は、現像槽５４内、漂
白定着槽５６内およびリンス槽５８〜６２内のそれぞれ
を略Ｕ字状に案内搬送され、現像液、漂白定着液及びリ
ンス液に順に浸漬され、現像処理、漂白定着処理及びリ
ンス処理が施される。なお、処理ラック６４〜６８のそ
れぞれには、クロスオーバー用のガイド及び搬送ローラ
対によってクロスオーバー部が形成されており、感光材
料２２は、このクロスオーバ部によって上流側の処理槽
から下流側の処理槽へ円滑に湾曲されながら案内され
る。

【００３６】リンス処理が終了して最下流のリンス槽６
２から送り出される感光材料２２は、処理液処理部３４
と乾燥部３６との間に形成されているスリット状の挿通
口７０から乾燥部３６へ送り込まれる。

【００３７】乾燥部３６には、挿通口７０側にローラ７
２が設けられ、排出口７４側にローラ７６が設けられて
いる。また、乾燥部３６内には、ローラ７２の上方にロ
ーラ７８が設けられ、ローラ７２、７６の間の上方にロ
ーラ８０が設けられており、これらのローラ７２、７
４、８０、７８の間に無端のメッシュベルト８２が巻き
かけられている。

【００３８】このメッシュベルト８２は、図示しない駆
動手段の駆動力によって回転駆動されると、ローラ７
２、７６の間で、処理液処理部３４での感光材料２２の
搬送速度と略同じか僅かに早い速度で、感光材料２２の
搬送方向である挿通口７０側から排出口７４側へ移動す
る。

【００３９】また、乾燥部３６には、挿入側のローラ７
２に対向するローラ８４と、排出側のローラ７６に対向
するローラ８６が設けられている。これにより、処理液
処理部３４から乾燥部３６に送り込まれた感光材料２２
は、ローラ７２、８４によって挟持されて乾燥部３６内
に引き入れられると共に、メッシュベルト８２の下面に
沿って、ローラ７６、８６の間へ向けて送り出される。
また、ローラ７６、８６は、感光材料２２を挟持する
と、この感光材料２２を排出口７４から機外（機枠３２
外）へ送り出す。

【００４０】なお、ローラ７６の上方には、テンション
ローラ８８が設けられており、ローラ７８、８０の間
で、メッシュベルト８２がテンションローラ８８に巻き
掛けられていることにより、メッシュベルト８２に所定
の張力が付与されている。

【００４１】一方、乾燥部３６には、ローラ７２、７６
の間のメッシュベルト８２に対向してチャンバー９０が
設けられている。このチャンバー９０には、図示しない
乾燥風発生手段によって発生された乾燥風が供給される
ようになっている。

【００４２】また、チャンバー９０には、メッシュベル
ト８２に対向する面に複数の噴出し口９２が形成されて
いる。噴出し口９２のそれぞれは、長手方向がメッシュ
ベルト８２の移動方向と直交する方向である感光材料２
２の幅方向に沿ったスリット状に形成されており、チャ
ンバー９０に供給された乾燥風が、この噴出し口９２か
らメッシュベルト８２へ向けて噴出される。

【００４３】なお、ローラ７２、７６の間には、抑えロ
ーラ９４が設けられており、この抑えローラ９４とテン
ションローラ８８によって、噴出し口９２から噴出され
る乾燥風によってメッシュベルト８２に撓みが生じるの
を防止している。

【００４４】ローラ７２、７４から送り出される感光材
料２２は、噴出し口９２から噴出される乾燥風によって
メッシュベルト８２へ押し付けられ、このメッシュベル
ト８２が回転駆動されていることにより、メッシュベル
ト８２と一体で乾燥部３６内を排出口７４へ向けて移動
する。

【００４５】このときに、感光材料２２は、乾燥風によ
って加熱乾燥されると共に、加熱乾燥されることにより
蒸発した水分が感光材料２２の表面近傍から除去され
て、乾燥が促進される。

【００４６】ところで、図３乃至図５に示すように、プ
ロセッサ１４の挿入口４０の近傍に設けられている搬送
ローラ対４４は、上下に配置されているローラ１００、
１０２によって形成されている。このローラ１００、１
０２は、金属製の中空パイプの外周部を樹脂によって被
覆した樹脂ローラとなっている。なお、図３は、感光材
料２２の幅方向側から見た搬送ローラ対４４の近傍を示
し、図４は、挿入口４０側から見た搬送ローラ対４４の
近傍を示し、さらに、図５は、感光材料２２の搬送方向
の下流側から見た搬送ローラ対４４の近傍を示してい
る。

【００４７】図４及び図５に示すように、ローラ１０
０、１０２には、軸線方向の両端部（図５では、一方の
端部のみを図示）に回転軸１０４が突設されており、回
転軸１０４のそれぞれが軸受１０６に挿通されている。
図４に示すように、ローラ１００、１０２は、軸受１０
６のそれぞれが、一対の側板１０８の所定位置に形成さ
れている図示しない貫通孔に挿入されて取り付けられる
ことにより、一対の側板１０８の所定位置に軸支される
一般的構成となっている。

【００４８】なお、側板１０８に設けられているこの貫
通孔は、長孔となっており、下側のローラ１０２を軸支
する軸受１０６が、この長孔の下端に当接することによ
りローラ１０２が位置決めされる。また、ローラ１００
は、軸受１０６が貫通孔に挿入されることにより、貫通
孔の長手方向であるローラ１０２との接離方向へのみの
移動が可能となり、周面がローラ１０２の周面に当接す
ることにより位置決めされて支持される。

【００４９】図４及び図５に示すように、ローラ１０
０、１０２のそれぞれには、軸線方向の端部にギア１１
０が取り付けられており、ローラ１００、１０２の周面
を当接させることにより、ローラ１００に設けているギ
ア１１０と、ローラ１０２に設けているギア１１０が噛
合して、一体回転可能となる。なお、搬送ローラ対４４
では、ローラ１０２に設けているギア１１０の一方が、
図示しない駆動源から伝達される駆動力によって回転駆
動するギア（図示省略）に噛合するようになっており、
これにより、駆動源の駆動力によってローラ１００、１
０２が、感光材料２２の搬送方向へ一体回転するように
なっている。

【００５０】一方、軸受１０６には、側板１０８から突
出する端部にリング状の巻き掛け部１０６Ａが形成され
ている。

【００５１】図４及び図５に示すように、ローラ１００
を軸支する軸受１０６の巻き掛け部１０６Ａとローラ１
０２を軸支する軸受１０６の巻き掛け部１０６Ａとの間
には、付勢手段としてコイルバネ１１２が巻き掛けられ
ている。

【００５２】コイルバネ１１２は、上下の軸受１０６の
間に巻き掛けられることにより、上下の軸受１０６を互
いに接近する方向へ付勢する。

【００５３】これにより、搬送ローラ対４４では、ロー
ラ１００、１０２の回転軸１０４が互いに接近する方向
へ付勢され、ローラ１００、１０２の間に、感光材料２
２を挟持するとき挟持力が生じるようになっている。

【００５４】一方、図３乃至図５に示すように、ローラ
１００の上方側には、押圧手段を形成するバックアップ
ローラ１１４が配置されている。このバックアップロー
ラ１１４は、ローラ１００の軸線方向の中間部に対向
し、ローラ１００をローラ１０２との間で挟むように配
置されている。なお、本実施の形態では、一例としてセ
ンター通しで挿入される感光材料１２の幅方向の中心位
置に対向するようにバックアップローラ１１４を配置し
ている。

【００５５】バックアップローラ１１４は、軸線方向の
両端部から突出する回転軸１１６が、略コ字状のブラケ
ット１１８に挿入されて軸支されている。これにより、
バックアップローラ１１４は、ローラ１００の周面に当
接しているときに、ローラ１００と一体に回転可能とな
っている。

【００５６】図３乃至図５に示すように、プロセッサ１
４には、機枠３２によって囲われているフレーム１２０
が設けられている。挿入口４０の上方のフレーム１２０
は、角パイプ状となっており、所定位置に基台１２２が
配置されている。

【００５７】基台１２２は、フレーム１２０の下面にネ
ジ１２４によって固定されている。また、基台１２２
は、下面がローラ１００に対向するようにフレーム１２
０から処理液処理部３４側（図３の紙面左側）へ突設さ
れている。また、基台１２２は、先端部が上方へ向けて
立ち上げられた立上部１２６が形成されていることによ
り断面略Ｌ字形状となっている。なお、立上部１２６に
は、フレーム１２０へ向けて折り返された折り返し部１
２６Ａが設けられており、この折り返し部１２６Ａによ
って、ローラ１００を押圧したときの反力による撓みの
発生が抑えられている。

【００５８】この基台１２２には、ブラケット１２８が
取り付けられている。ブラケット１２８は、一端側のベ
ース部１２８Ａが基台１２２の下面に対向し、他端側の
固定部１２８Ｂが立上部１２６に対向している。

【００５９】基台１２２の立上部１２６には、長孔１３
０が形成されており、ブラケット１２８には、この長孔
１３０に対向する長孔１３２が固定部１２８Ｂに形成さ
れている。

【００６０】これにより、ブラケット１２８は、固定部
１２８Ｂの長孔１３２に挿入したネジ１３４を、基台１
２２の立上部１２６に形成している長孔１３０へ螺合す
ることにより、基台１２２に固定される。また、長孔１
３０、１３２のそれぞれは、長手方向が上下方向（図３
乃至図５の紙面上下方向）に沿って形成されており、こ
れにより、ブラケット１２８は、ベース部１２８Ａを基
台１２２の下面から所定間隔だけ離間させて取り付け可
能となっている。

【００６１】このブラケット１２８には、押圧ホルダ１
３６を介してバックアップローラ１１４が取り付けられ
る。

【００６２】押圧ホルダ１３６は、上下に対で対向され
る当て板１３８、１４０を備えている。図３及び図５に
示すように、ブラケット１２８のベース部１２８Ａに
は、所定位置にネジ孔１４２が穿設されており、このネ
ジ孔１４２に対向して当て板１３８に形成している図示
しない貫通孔に挿入したネジ１４４を、ネジ孔１４２に
螺合することにより、押圧ホルダ１３６の当て板１３８
がブラケット１２８に固定される。

【００６３】図５に示すように、当て板１３８、１４０
は、帯板状となっており、長手方向がローラ１００の軸
線方向に沿って配置され、当て板１３８は、長手方向の
中間部がブラケット１２８に固定される。また、当て板
１３８、１４０には、ブラケット１２８から外れた長手
方向の両端部に挿通孔１４６が形成されており、この挿
通孔１４６に所定長さのシャフト１４８が挿通される。
なお、当て板１３８、１４０は、同一形状のものを用い
ることができる。

【００６４】シャフト１４８は、当て板１３８、１４０
のそれぞれから突出した軸線方向の端部に、Ｅリング等
の係止手段が装着されるようになっており、これによ
り、挿通孔１４６からの抜け出しが阻止されて、当て板
１３８、１４０を連結している。すなわち、当て板１４
０は、シャフト１４８に制限されている範囲で、当て板
１３８に対する接離方向に平行移動可能に当て板１３８
に係止されている。

【００６５】図３乃至図５に示すように、当て板１３
８、１４０のそれぞれには、挿通孔１４６の間に２個の
収容孔１５０が形成されている。当て板１３８の収容孔
１５０と当て板１４０の収容孔１５０は、対となって同
軸的に形成されている。

【００６６】押圧ホルダ１３６には、付勢押圧手段とし
てコイルバネ１５２が設けられており、このコイルバネ
１５２が、当て板１３８、１４０の間に配置される。こ
のとき、コイルバネ１５２は、軸線方向の端部が、当て
板１３８の収容孔１５０と、当て板１４０の収容孔１５
０に、それぞれ収容されるようになっている。

【００６７】図５に示すように、ブラケット１２８のベ
ース部１２８Ａには、当て板１３８の収容孔１５０と同
軸的に、収容孔１５０よりも小径の貫通孔１５４が形成
されている。

【００６８】これにより、当て板１３８の収容孔１５０
内に収容されているコイルバネ１５２の端部が、当て板
１３８の収容孔１５０から突出してしまうのを防止して
いる。

【００６９】一方、バックアップローラ１１４を軸支す
るブラケット１１８には、ネジ孔１５６が穿設されてお
り、当て板１４０には、このネジ孔１５６に対向する位
置に図示しない貫通孔が穿設されており、この貫通孔に
挿入したネジ１５８をブラケット１１８のネジ孔１５６
に螺合することにより、バックアップローラ１１４を軸
支するブラケット１１８が当て板１４０に取り付けられ
る。

【００７０】また、ブラケット１１８は、当て板１４０
に取り付けられることにより、当て板１４０に形成して
いる収容孔１５０を閉塞する。これにより、当て板１３
８、１４０は、互いに離間する方向に付勢された状態
で、シャフト１４８によって保持されると共に、コイル
バネ１５２の付勢力に抗して、互いに接近する方向へ移
動可能となっている。

【００７１】このようにしてブラケット１１８が押圧ホ
ルダ１３６を介して保持されているバックアップローラ
１１４を、コイルバネ１５２の付勢力に抗して当て板１
３８、１４０の間隔を狭めるようにしてローラ１００へ
当接させることにより、コイルバネ１５２の付勢力によ
ってバックアップローラ１１４がローラ１００の軸線方
向の中間部を、ローラ１０２へ向けて押圧するようにな
っている。

【００７２】このように構成されているプロセッサ１４
が設けられているカラープルーフ作成装置１０では、ま
ず、セッター１２で、カラープルーフを形成する感光材
料２２を、画像データに応じて露光する。このとき、セ
ッター１２では、画像データに応じた幅寸法の感光材料
２２をマガジン２０から引出して、画像データに応じた
長さに切断して、記録部２４へ送り込む。すなわち、画
像データに応じたサイズの感光材料２２を記録部２４へ
送り込む。

【００７３】記録部２４では、この感光材料２２を回転
ドラム２６に巻きつけて吸着保持した後、回転ドラム２
６を高速回転しながら、画像データに応じて変調した光
（レーザ光）ビームを、回転ドラム２６の回転に同期さ
せて照射することにより、回転ドラム２６に吸着保持し
た感光材料２２を走査露光する。これにより、感光材料
２２には、画像データに応じた画像が露光される。な
お、感光材料２２の露光は、従来公知の任意の構成を適
用することができる。

【００７４】セッター１２では、感光材料２２の露光が
終了すると、この感光材料２２を回転ドラム２６から取
り外しながら、排出口３０へ向けて搬送して、排出口３
０から送り出す。

【００７５】このセッター１２には、プロセッサ１４が
連結されており、排出口３０から送り出される感光材料
２２は、排出口３０に対向しているプロセッサ１４の挿
入口４０へ送り込まれる。

【００７６】また、セッター１２では、感光材料２２の
搬送に合わせて搬出信号をプロセッサ１４へ出力するよ
うになっており、プロセッサ１４では、セッター１２か
らの搬出信号に基づいて図示しない駆動源を作動させ
て、搬送ローラ対４４、４６等を回転駆動する。

【００７７】これにより、挿入口４０から挿入された感
光材料２２が挿入口４０に対向して配置されている搬送
ローラ対４４の間へ送り込まれると、搬送ローラ対４４
がこの感光材料２２を挟持し、感光材料２２をセッター
１２から引出しながら、プロセッサ１４内に引き入れ
る。

【００７８】搬送ローラ対４４によってプロセッサ１４
内に引き入れられた感光材料２２は、まず、処理液処理
部３４へ送り込まれて、現像液、漂白定着液及びリンス
液のそれぞれに順に浸漬されながら搬送されて、現像処
理、漂白定着処理及びリンス処理が行われる。

【００７９】リンス処理の終了した感光材料２２は、リ
ンス槽６２から乾燥部３６へ送り込まれ、メッシュベル
ト８２の下面に沿って乾燥部３６内を搬送される。この
とき、乾燥部３６では、図示しない乾燥風発生手段によ
って発生した乾燥風をチャンバー９０へ供給することに
より、噴出し口９２から感光材料２２へ向けて噴出す
る。

【００８０】これにより、感光材料２２は、メッシュベ
ルト８２の下面に貼り付けられた状態で乾燥部３６内を
搬送されると共に、乾燥風によって加熱乾燥され、排出
口７４から排出され、ストッカー１６に集積される。

【００８１】ところで、プロセッサ１４の挿入口４０に
隣接して設けられている搬送ローラ対４４では、ローラ
１００、１０２の軸線方向の両端部に設けられているコ
イルバネ１１２によって互いに接近する方向に付勢され
ている。

【００８２】また、搬送ローラ対４４では、上方側のロ
ーラ１００にバックアップローラ１１４が当接してい
る。このバックアップローラ１１４は、ローラ１００の
軸線方向に沿った中間部に対向して設けられており、押
圧ホルダ１３６に設けているコイルバネ１５２の付勢力
によってローラ１００をローラ１０２へ向けて押圧して
いる。

【００８３】これにより、プロセッサ１４では、搬送ロ
ーラ対４４を形成するローラ１００、１０２の軸線方向
の両端部からか挟持力を付与すると共に、軸線方向の中
間部で挟持力が低下するのを防止するようにし、挿入口
４０から挿入された感光材料２２を搬送ローラ対４４に
よって確実に挟持して引き入れるようにしている。

【００８４】一方、セッター１２では、画像データの画
像サイズに応じたサイズの感光材料２２に画像露光を施
す。すなわち、Ｂ１サイズ、Ｂ２サイズの画像を形成す
るときには、幅寸法が８２０ｍｍの感光材料２２を用
い、Ａ１サイズの画像を形成するときには、幅寸法が６
６０ｍｍの感光材料２２を用いる。また、Ａ２サイズ、
Ａ３サイズの画像を形成するときには、幅寸法が５０６
ｍｍの感光材料２２を用いる。

【００８５】これにより、プロセッサ１４には、幅寸法
の異なる感光材料２２が送り込まれる。このために、プ
ロセッサ１４では、最大幅の感光材料２２に合わせた面
長（軸線方向に沿った長さ）のローラを用いて感光材料
２２の搬送路を形成している。

【００８６】一般に、感光材料２２を挟持する搬送ロー
ラ対は、上下のローラの回転軸を互いに接近する方向へ
付勢することにより、挟持力を付与している。すなわ
ち、搬送ローラ対４４においては、ローラ１００、１０
２の回転軸１０４の間を、コイルバネ１１２によって互
いに接近するように付勢するのみの構造が一般的となっ
ている。

【００８７】しかし、回転軸１０４を互いに接近するよ
うに付勢した場合、互いに当接する上下のローラ１０
０、１０２の軸端部が支点となって、中間部にたわみを
生じさせてしまうことがある。この撓みは、搬送ローラ
対４４のローラ１００、１０２の間で、軸線方向中間部
に隙間を生じさせ、ローラ１００、１０２による挟持力
の低下を引き起こしてしまう。

【００８８】このような軸線方向の中間部での挟持力の
低下は、ローラ１００、１０２の軸線方向に沿った長さ
よりも極めて短い感光材料２２を挟持搬送しようとした
ときに、適正な挟持力が得られずに、スリップ等の搬送
不良を生じさせてしまうことがある。

【００８９】すなわち、幅寸法の短い感光材料２２を上
下のローラ１００、１０２の間で確実に挟めずに、感光
材料２２をセッター１２から引出すことや、プロセッサ
１４内に引き入れることができなくなってしまうことが
ある。

【００９０】これに対して、プロセッサ１４では、搬送
ローラ対４４のローラ１００に対向してバックアップロ
ーラ１１４を設け、このバックアップローラ１１４によ
ってローラ１００の軸線方向中間部をローラ１０２へ向
けて押圧するようにしている。

【００９１】これにより、コイルバネ１１２の付勢力に
よってローラ１００に撓みが生じてローラ１００、１０
２の軸線方向中間部に感光材料２２の肉厚よりも大きい
隙間が生じるのを確実に防止することができる。

【００９２】したがって、プロセッサ１４では、幅寸法
の短い（小さい）感光材料２２であっても、この感光材
料２２を搬送ローラ対４４によって確実に挟持して、セ
ッター１２から引出しながら機枠３２内に引き入れるこ
とができる。

【００９３】すなわち、ローラ１００、１０２に撓みが
生じても、ローラ１００、１０２の間の隙間を感光材料
２２の肉厚よりも小さくできるため、幅寸法の小さい感
光材料２２であっても、ローラ１００、１０２によって
確実に挟持することができる。また、ローラ１００、１
０２によって感光材料２２を挟持したときに、押圧ホル
ダ１３６に設けているコイルバネ１５２の付勢力が、感
光材料２２の挟持力となるために、感光材料２２の幅方
向の中間部で挟持力を低下させてしまうことがなく、よ
り確実な感光材料２２の挟持搬送が可能となっている。

【００９４】一方、アイドルローラ１１４は、ローラ１
００の回転に追従して回転するために、ローラ１００を
回転駆動するための負荷を大きくしてしまうことがな
い。これにより、幅寸法の異なる感光材料２２を確実に
搬送するために、駆動源の負荷が増大してしまうのを防
止できる。

【００９５】さらに、搬送ローラ対４４では、ローラ１
００、１０２の間の軸線方向中間部で隙間が生じるのを
防止しているために、幅寸法が比較的長い感光材料であ
っても、この感光材料の幅方向の両端部は勿論、幅方向
の中間部も確実に挟持できるため、感光材料２２の幅方
向の中間部に撓み等が生じるのを防止することもでき
る。

【００９６】すなわち、感光材料２２の幅方向の両端部
のみを挟持してプロセッサ１４内に引き入れようとした
場合、感光材料２２は幅方向の両端部が引っ張られて、
幅方向の中間部にしわなどが生じてしまう可能性があ
る。

【００９７】これに対して、プロセッサ１４では、搬送
ローラ対４４によって感光材料２２の幅方向の中間部も
確実に挟持できるようにしているために、幅方向の両端
部のみが引っ張られることにより幅方向の中間部にしわ
等が生じることがない。

【００９８】これにより、プロセッサ１４では、感光材
料２２の均一に展開した状態で処理液処理及び乾燥処理
できるために、処理ムラ等を生じさせてしまうことがな
い。

【００９９】また、プロセッサ１４では、バックアップ
ローラ１１４をコイルバネ１５２の付勢力によって付勢
することにより、ローラ１００、１０２を大径にした
り、重量を増加させることなく、ローラ１００、１０２
の間の隙間を抑えるようにしている。したがって、ロー
ラ１００、１０２の間の隙間を抑えるために、プロセッ
サ１４が大型化したり、ローラ１００、１０２を回転駆
動する駆動源（駆動手段）の負荷が大きくなってしまう
ことがない。

【０１００】なお、以上説明した本実施の形態では、ロ
ーラ１００のみをバックアップローラ１１４によって押
圧するようにしたが、ローラ１０２の軸線方の中間部を
ローラ１００へ向けて押圧するようにしても良い。ま
た、ローラ１００、１０２のそれぞれの軸線方向中間部
を互いに接近する方向へ押圧するようにしても良く、こ
れにより、ローラ１００、１０２の何れか一方のみでな
く、ローラ１００、１０２の双方に撓みが生じるのを防
止して、感光材料２２の幅方向の全域を確実に挟持して
搬送することができる。

【０１０１】また、本実施の形態に適用したアイドルロ
ーラ１１４及び押圧ホルダ１３６は、押圧手段の一例を
示すものであり、本発明の構成を限定するものではな
い。本発明は、ローラ１００を回転するときの負荷とな
ることがなく、ローラ１００の軸線方向中間部を、対向
するローラ１０２へ向けて押圧するものであれば任意の
構成を適用することができる。

【０１０２】さらに、本実施の形態では、挿入口４０の
近傍に設けている搬送ローラ対４４を例に説明したが、
搬送ローラ対４４に限らず、搬送ローラ対４４の下流側
に設けている搬送ローラ対４６等の、対向して配置され
るローラによって感光材料２２を挟持する任意の搬送ロ
ーラ対に適用しても良く、また、本実施の形態では、樹
脂ローラを例に説明したが、ローラの材質はこれに限ら
ず、樹脂は勿論、ゴム、金属等の任意の材質のローラに
適用することができる。

【０１０３】また、本実施の形態では、プロセッサ１４
の上流側にセッター１２を連結し、セッター１２から送
り出される検版作成用の感光材料２２をプロセッサ１４
によって処理するたカラープルーフ作成装置１０を例に
説明したが、本発明の自動現像装置は、これに限らず、
従来公知の種々の感光材料（紙、フィルム、金属プレー
ト等を支持体とする銀塩、ＰＳ版、乾式など）を処理す
る自動現像装置に適用することができ、特に印画紙等の
撓みが生じ易い感光材料を処理する自動現像装置に適用
することにより、感光材料の安定した搬送と、搬送時に
生じる撓みが原因となる処理ムラの発生をも防止するこ
とができる。

【０１０４】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、対
となって配置されて感光材料を挟持するローラの軸線方
向中間部に、隙間が生じてしまうのを確実に抑えること
ができるために、感光材料の安定した搬送と処理が可能
となるという優れた効果が得られる。また、本発明で
は、幅寸法の異なる感光材料の安定搬送を行うために、
ローラの大径化や重量増加を生じさせることがない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態に適用したカラープルーフ作成装
置の概略構成図である。

【図２】本実施の形態に適用したプロセッサの概略構成
図である。

【図３】本発明を適用した搬送ローラ対の近傍を感光材
料の幅方向側から見た概略構成図である。

【図４】本発明を適用した搬送ローラ対の近傍を感光材
料の搬送方向下流側から見た概略構成図である。

【図５】本発明を適用した搬送ローラ対の近傍を感光材
料の搬送方向上流側から見た要部の概略構成を示す分解
斜視図である。

【符号の説明】

１０ カラープルーフ作成装置 １２ セッター（出力装置） １４ プロセッサ（自動現像装置） ２２ 感光材料 ３４ 処理液処理部 ３６ 乾燥部 ４０ 挿入口 ４４ 搬送ローラ対 １００、１０２ ローラ １０４ 回転軸 １０６ 軸受 １１２ コイルバネ（付勢手段） １１４ アイドルローラ（押圧手段） １１８ ブラケット（押圧手段） １３６ 押圧ホルダ（押圧手段、押圧付勢手段） １５２ コイルバネ（押圧手段、押圧付勢手段）

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 搬送ローラ対によって挟持して引き入れ
   ると共に、引き入れた感光材料をさらに搬送ローラ対に
   よって挟持搬送して処理液に浸漬しながら現像処理する
   自動現像装置であって、 前記搬送ローラ対を形成する一対のローラの両端の回転
   軸を互いに接近する方向へ付勢する付勢手段と、 前記一対のローラの少なくとも一方のローラの軸線方向
   の中間部に対向して設けられて、該ローラの軸線方向の
   中間部を他方のローラへ向けて押圧する押圧手段と、 を含むことを特徴とする自動現像装置。
2. 【請求項２】 前記押圧手段を、前記感光材料が挿入さ
   れる挿入口に隣接して配置されて、挿入口から挿入され
   る感光材料を挟持して引き入れる挿入用の搬送ローラ対
   に対して設けられていることを特徴とする請求項１に記
   載の自動現像装置。
3. 【請求項３】 前記押圧手段が、前記対で配置されるロ
   ーラの一方のローラの周面に接触しながら回転するバッ
   クアップローラと、 前記バックアップローラを軸支するブラケットと、 前記ブラケットを前記ローラ対の上方側のローラへ向け
   て付勢することにより前記バックアップローラによって
   押圧する付勢押圧手段と、 を含むことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の
   自動現像装置。