JP2003287366A

JP2003287366A - 冷蔵庫

Info

Publication number: JP2003287366A
Application number: JP2002093552A
Authority: JP
Inventors: Hideo Ochiai; 英夫落合; Susumu Yamazaki; 山崎　　進; Masuji Sudo; 益二須藤
Original assignee: Hitachi Ltd
Current assignee: Hitachi Ltd
Priority date: 2002-03-29
Filing date: 2002-03-29
Publication date: 2003-10-10
Anticipated expiration: 2022-03-29
Also published as: MY129817A; JP4160767B2

Abstract

(57)【要約】【課題】冷水を吐出する給水口を衛生的に保ち、埃等
の混入しない冷蔵庫を提供する。【解決手段】庫内に配置される水タンクと、扉の外板
に付設される給水口と、前記水タンクと給水口とを連通
させる配管と、この配管の途中に設けられ前記水タンク
から揚水を行うポンプと、前記給水口の上面、側面及び
前面を覆い底面を開放する第１のカバーと、この第１の
カバーの開放された底面を閉塞する位置と非閉塞の位置
との間を移動する第２のカバーと、この第２のカバーの
移動により前記ポンプの稼動・停止を切り替えるスイッ
チとを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、冷水供給を行う冷
蔵庫に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、冷水供給を行う冷蔵庫としては、
貯蔵室内に水タンクを設け、扉外板に水タンク内の冷水
を汲み揚げ吐出する給水口を設けたものが考えられてい
る。

【０００３】このような冷蔵庫の例としては、特開平１
０−１４８４６０号公報に記載されるものがある。この
公報に記載される冷蔵庫は、水タンク内の水が、庫内貯
蔵物と同様に約５℃に冷やされ、水タンクと給水経路に
て連通した給水口より冷水を吐出する。冷水の吐出開始
は、冷水を入れる容器により操作部のスイッチを押すこ
とにより開始されるものであり、このスイッチを押し続
けている間、給水口より冷水が吐出し続ける。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術には次に示すような課題があった。第1に、給水
口が庫外に開放されて設置してあるので、給水口に埃等
が付着しやすく、特に冷水を吐出した直後は、給水口が
濡れていることから、埃等が給水口先端より給水経路内
に進入し、次回の冷水吐出時に、容器内に混入する可能
性がある。

【０００５】第２に、冷水を吐出させるためのスイッチ
が、給水口の近傍に取付けられるので、このスイッチを
防水構造にする必要があり、製品価格を引き上げてしま
う。

【０００６】本発明の第１の目的は、冷水を吐出する給
水口を衛生的に保ち、埃等の混入しない冷蔵庫を提供す
ることにある。

【０００７】本発明の第２の目的は、高価な防水構造を
要することのない、冷水を吐出させるスイッチを備えた
冷蔵庫を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記第１の目的は、庫内
に配置される水タンクと、扉の外板に付設される給水口
と、前記水タンクと給水口とを連通させる配管と、この
配管の途中に設けられ前記水タンクから揚水を行うポン
プと、前記給水口の上面、側面及び前面を覆い底面を開
放する第１のカバーと、この第１のカバーの開放された
底面を閉塞する位置と非閉塞の位置との間を移動する第
２のカバーと、この第２のカバーの移動により前記ポン
プの稼動・停止を切り替えるスイッチとを備えることで
達成される。また、配管が、一端を水タンク内に望ま
せ、他端を水タンク外へと突出させた第１の配管と、こ
の第１の配管に接続され給水口へと水を導く第２の配管
とを備えることが好ましい。

【０００９】上記第２の目的は、スイッチが、断熱材に
埋設されることで達成される。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施例について図
面を用いて説明する。図１は、本発明の実施例である冷
蔵庫を示す斜視図であり、図２は、図１に示す冷蔵庫の
扉を開放した正面図である。冷蔵庫本体１は、その前面
に回転式の扉２を備え、ハンドル６により扉２に開閉を
行うようになっており、ヒンジにより冷蔵庫本体１と扉
２とを接続している。扉２の扉裏板１２には、パッキン
グ３が設けてあり、扉２が閉じた状態で、冷気が庫外に
漏洩しないようにしている。

【００１１】冷蔵庫本体１の庫内４には、上部に冷却器
５を設置してあり、図示を省略する圧縮機、凝縮器、キ
ャピラリチューブ等と共に冷凍サイクルを構成してい
る。冷却器５は、通常−３０℃〜−２５℃程度に冷却さ
れており、冷凍室を約−２０℃にまで冷却し、冷蔵室を
約５℃に冷却している。また、庫内４は、複数の棚７が
設けられており、最下段には野菜を貯蔵する蓋付の容器
８を設置してある。そして、容器８内は、蓋が付いてい
ることから、野菜から蒸散される水分が容器８外に逃げ
にくく、湿度を高めに維持することができる。

【００１２】扉裏板１２は、上下に２段のポケット１
３、１３を備え、上段のポケットに水タンク９を設置し
ている。尚、本実施例にて使用している水タンク９は、
内容積を５リットルのものとしている。

【００１３】図３は、図２に示す水タンク周辺の拡大
図、図４は、水タンクの縦断面図を示す。図３、４を用
いて水タンク９の構成を説明すると、水タンク９は、上
面が開放され水を貯留するタンク容器９ａと、開放され
た水タンク９の上面を閉塞する蓋体１０とを備えてお
り、蓋体１０を取り外すことで容器９ａ内の清掃作業を
行うことができる。

【００１４】蓋体１０は、一端をタンク容器９ａの内部
底面付近に望ませ、他端を水タンク９外へと水平方向に
突出させた第１の給水管１４を備えており、この第１の
給水管１４は、水平方向に移動するスライド部材１１に
取付けられている。また、第１の給水管１４は、水タン
ク９外へ突出させた部分に、蛇腹部１４ｂを備えてお
り、ある程度水平方向に伸縮するようにしてある。

【００１５】扉裏板１２は、水タンク９内の冷水を揚水
するポンプ２３と、このポンプを保護すると共に美観を
損ねないポンプカバー１５を備えており、ポンプ２３に
は、前述した第１の給水管１４と連通させる第２の給水
管２９を設けている。第１の給水管１４と、第２の給水
管２９とは、接続部１４ａにて接続しており、単純に嵌
合させるだけでも良いが、ワンタッチジョイント又は締
結バンド等を用いても良い。

【００１６】第１の給水管１４と、第２の給水管２９と
の接続は、スライド部材１１を図面上左側にスライドさ
せて、第１の給水管１４と第２の給水管２９との端部同
士を接近させ、蛇腹部１４ｂの伸縮を利用することで容
易に行うことができる。また、水タンク９の上面からポ
ンプカバー１５の下面までの距離Ｈは、第１の給水管１
４の一端を水平方向に突出させたことにより、短くする
ことが可能となり、この短くなった分だけ、内容積の大
きい水タンク９を用いるか、または、同じ内容積の水タ
ンク９を用いるのであれば、庫内４（図２参照）の有効
容積を大きくすることができる。

【００１７】水タンク９への注水は、蓋体１０に設けた
孔１０ｂから行われ、この孔１０ｂには、注水時以外に
水タンク９内に異物が侵入しないように給水蓋１０ａが
設けられている。給水蓋１０ａは、水平方向にスライド
する蓋であり、孔１０ｂを閉じた状態から開く状態へと
する際に、スライド部材１１の方向へとスライドさせる
ようにしている。また、孔１０ｂは、ポンプカバー１５
の直下とならないように、なるべく離れた位置に設けて
あり、注水作業を行いやすくしている。但し、水タンク
９への注水は、必ずしも孔１０ｂから行う必要はなく、
蓋体１０をタンク容器９ａから取り外し、大きな開口よ
り行うようにしても良い。

【００１８】水タンク９は、前述したポケット１３内に
設置されるが、このポケット１３の底面にはリブ１３ａ
が設けてある。リブ１３ａは、扉２を開閉した際に、水
タンク９が移動して、第１の給水管１４及び第２の給水
管２９へ応力負荷の係るのを阻止するためのものであ
り、水タンク９をポケット１３内に設置する際のガイド
としても使用できる。

【００１９】水タンク９内の水は、ポンプ２３が稼動す
ることで揚水され、ポンプ２３の稼動時間を制御するこ
とにより好みの量の冷水を得ることができる。

【００２０】図５は、図１に示す給水口部分の縦断面図
である。給水口１６は、扉の外板１７に設置されてお
り、第２の給水管２９に連通することで水タンク９（図
３参照）内の冷水を吐出することができる。給水口１６
は、その周囲に第１のカバー１８と、第２のカバー１９
が配置されており、給水口１６に埃等が付着しにくくな
っている。

【００２１】第１のカバー１８は、給水口１６の上面、
両側面及び正面を覆うようになっており、第１のカバー
の下端１８ａが、給水口１６の冷水吐出口部分よりも下
となるようにしている。第２のカバー１９は、第１のカ
バー１８にて開放されたままになっている給水口１６の
底面を塞ぐように設けるが、後述するように第２のカバ
ー１９を移動させるので、給水口１６の底面を完全に塞
ぐことなく、僅かに隙間をあけるようにして塞ぐ。

【００２２】第２のカバー１９は、その下端を枢軸１９
ａにより外板１７に取り付けられており、枢軸１９ａを
回転の中心として、図５に示される点線位置（通常位
置）と実線位置（給水時位置）との間で回転移動する。
枢軸１９ａには、ネジリバネ２１が設けられており、コ
イルバネ２１に負荷がかからない状態では、第２のカバ
ー１９を点線位置に留め、第２のカバー１９を実線位置
にする場合には、コイルバネ２１を圧縮するようにして
いる。このようにコイルバネ２１を設置すると、コイル
バネ２１に負荷がかかる時間が短くなり、バネのへたり
を抑制することができる。

【００２３】第２のカバー１９を実線位置に押し込めた
先には、ポンプ２３（図３参照）を稼動させるスイッチ
２２を設置している。スイッチ２２は、第２のカバー１
９により押し込まれ、位置を変異させる部分以外が、扉
断熱材２０の中に埋設されており、スイッチ２２を特別
な防水構造としなくても、水の影響を受けることはな
い。

【００２４】第1のカバー１８及び第２のカバー１９
は、扉の外板に対して取付けられるが、この際、フラン
ジを用いての嵌めこみ等により、冷蔵庫の使用者が用意
に取外せるように取付けることが好ましい。これによ
り、使用者は、必要に応じてカバーの内面清掃、給水
口、配管等を取外しての水路清掃等が容易に行えるよう
になる。

【００２５】ここで、コップ２５に給水する手順を説明
すると、冷蔵庫の使用者が、コップ２５を持って第２の
カバー１９を押し込むと、第２のカバー１９によりスイ
ッチ２２が押されてポンプ２３が稼動し、給水口１６か
らコップ２５へと給水が行われる。使用者は、満足する
水量が得られると、コップ２５を給水口１６の直下から
移動させ、この移動と同時に圧縮されたコイルバネ２１
により第２のカバー１９が、スイッチ２２から離れてポ
ンプを停止させて点線位置にまで戻り給水作業が終了す
る。

【００２６】尚、図５に示す給水口１６の下方には、水
受が存在していない。これは、スイッチ２２から第２の
カバー１９が離れると、直ちにコップ２５への冷水供給
が停止されるためである。

【００２７】尚、ここで冷水供給を中止すると、給水口
１６にある水が、コップ２５に滴下しないでタンク側に
戻る原理を図６により説明する。

【００２８】給水口１６と水タンク９との間の配管は、
取扱いの簡便さ、加工の容易さから合成樹脂製パイプに
より構成される。ポンプ２３が停止すると、Ｗ２寸法部
に残る水は、自重からコップ側に落ちようとする。しか
しながら、給水口１６の先端部にできる水の膜には表面
張力が働く。しかしこの力により水の動きが止められた
としても、扉の開閉時の衝撃等により水膜が破れた場
合、Ｗ２寸法部の水は、給水口１６から外部に落ちてし
まう。

【００２９】そこで、本実施例では、水タンク９と給水
口１６とを結ぶ配管の最高部位を境に、水タンク９に戻
ろうとして働く水の自重Ｗ１と、給水口１６から吐出し
ようとして働く水の自重Ｗ２と、給水口１６の先端に残
る水と配管との間に働く表面張力との関係が、「Ｗ１＞
表面張力＞Ｗ２」となるよう給水口１６を形成すべく、
配管内径を３ｍｍ〜６ｍｍとし、給水口１６を形成する
配管の下向き寸法Ｈ２を、水タンク９内の水面から配管
最高地点までの下向き寸法Ｈ１の１／５〜１／１０以下
と非常に小さな寸法とした。

【００３０】なお、配管内径を３ｍｍ〜６ｍｍとしたの
は、６ｍｍを超えると、「Ｗ２＞表面張力」となり、Ｗ
２の水が滴下する場合があり、３ｍｍ未満にすると、水
の勢いが増してコップで水を受ける際に、一度入った水
が飛び出す可能性があるためである。

【００３１】コップ２５への給水が終了すると、その時
点で給水口１６先端には表面張力で強力な膜ができ下方
への滴下はストップされる。これと同時に、Ｈ１寸法部
に溜まっていた水は、自重により水タンク９側に降下す
る。このＨ１寸法部の水が水タンク９側に降下する動き
に引っ張られて、Ｈ２寸法部に存在する水は、Ｈ１側に
移動して自重により水タンク９に戻る。以上の構成か
ら、給水時以外には、配管内に水が溜まることがなく、
衛生的な環境を保つことができる。

【００３２】図７は、図５とは異なった構造の給水口周
辺部の拡大断面図である。図５と異なっている部分は、
第２のカバー２６であり、この第２のカバー２６は、縦
断面略Ｔ字状をなしている。第２のカバー２６は、第１
のカバー１８にて開放された給水口１６の底面を、僅か
の隙間を残して塞ぐ覆い部２６ａと、コップ２５等によ
り押し込まれる作動部２６ｂと、スイッチ２２をオン・
オフさせる操作部２６ｃとを有している。

【００３３】第１のカバー１８と第２のカバー１９、２
６とは、図５に示すものも、図７に示すものも、僅かに
隙間があくが、この隙間はヒレパッキング等により塞ぐ
こともできる。そして、図５及び図７に示す実施例で
は、給水口１６に埃等が付着せず、コップ２５を持つ手
が汚れていたとしても、手が接触する部分は第２のカバ
ーなので、給水口１６に対して影響することはない。

【００３４】

【発明の効果】本発明の冷蔵庫によれば、第１のカバー
及び第２のカバーにより、給水口に埃等が付着すること
なく、衛生的な冷水を給水可能な冷蔵庫を提供すること
ができる。また、水タンク内の冷水を揚水するポンプの
スイッチが、断熱材中に埋設されることにより、高価な
防水構造を備えたスイッチを使用することなく、安価な
冷蔵庫を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例を示す冷蔵庫の斜視図であ
る。

【図２】図１に示す冷蔵庫の扉を開いた正面図であ
る。

【図３】図２に示す水タンク周辺の拡大図である。

【図４】図２に示す水タンクの縦断面図である。

【図５】図１に示す給水口部分の縦断面図である。

【図６】本発明の実施例を示す配管模式図である。

【図７】本発明の他の実施例を示す給水口部分の縦断
面図である。

【符号の説明】

１・・・冷蔵庫本体、２・・・扉、３・・・パッキング、４・・・庫
内、５・・・冷却器、６・・・ハンドル、７・・・棚、８・・・容
器、９・・・水タンク、９ａ・・・タンク容器、１０・・・蓋
体、１０ａ・・・給水蓋、１０ｂ・・・孔、１１・・・スライド
部材、１２・・・扉裏板、１３・・・ポケット、１３ａ・・・リ
ブ、１４・・・第１の給水管、１４ａ・・・接続部、１４ｂ・・
・蛇腹部、１５・・・ポンプカバー、１６・・・給水口、１７・
・・外板、１８・・・第１のカバー、１８ａ・・・第１のカバー
の下端、１９・・・第２のカバー、１９ａ・・・枢軸、２０・・
・扉断熱材、２１・・・コイルバネ、２２・・・スイッチ、２
３・・・ポンプ、２５・・・コップ、２６・・・第２のカバー、
２６ａ・・・覆い部、２６ｂ・・・作動部、２６ｃ・・・操作
部、２９・・・第２の給水管

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者須藤益二栃木県下都賀郡大平町大字富田800番地株式会社日立栃木テクノロジー内Ｆターム(参考） 3L045 AA07 BA01 CA02 DA02 EA01 KA07 PA04 3L102 JA01 KD09 LE01 MA08

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】庫内に配置される水タンクと、扉の外板
に付設される給水口と、前記水タンクと給水口とを連通
させる配管と、この配管の途中に設けられ前記水タンク
から揚水を行うポンプと、前記給水口の上面、側面及び
前面を覆い底面を開放する第１のカバーと、この第１の
カバーの開放された底面を閉塞する位置と非閉塞の位置
との間を移動する第２のカバーと、この第２のカバーの
移動により前記ポンプの稼動・停止を切り替えるスイッ
チとを備えた冷蔵庫。
【請求項２】請求項１において、配管が、一端を水タ
ンク内に望ませ、他端を水タンク外へと突出させた第１
の配管と、この第１の配管に接続され給水口へと水を導
く第２の配管とを備える冷蔵庫。
【請求項３】請求項１又は２において、スイッチが、
断熱材に埋設されている冷蔵庫。