JP2003304253A

JP2003304253A - 通信方法

Info

Publication number: JP2003304253A
Application number: JP2002109362A
Authority: JP
Inventors: Atsushi Yoshida; 淳吉田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2002-04-11
Filing date: 2002-04-11
Publication date: 2003-10-24

Abstract

(57)【要約】【課題】 APに異常が発生し、通信不可能になった場合
においても、他の通信と干渉することなく、他のSTAを
経由して他のAPと通信可能とした通信方法を提供する。【解決手段】アクセスポイント装置とステーション装
置１０２との通信を行う通信Ｉ／Ｆ１０３と、ステーシ
ョン装置１０２からアドホックモードによりフレームを
受信して前記アクセスポイント装置に送信するように制
御する制御部１０６とを有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、特に、アクセスポ
イント装置（AP）、またはAP同士が接続された有線或い
は無線回線を経由して、APに無線回線で接続されたステ
ーション装置（STA）同士が通信する通信方法に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来の代表的な無線通信システムについ
て説明する。

【０００３】従来の代表的な無線通信システムの接続形
態には、図８に示すアドホックモードと、図９に示すイ
ンフラストラクチャモードとの二つがある。

【０００４】図８に示すアドホックモードの接続形態に
おいては、ステーション装置（STA）８０１，８０２，
８０３は各々無線回線で接続されている。

【０００５】既にネットワークに参加しているSTAが協
調し、ネットワークに参加しているSTAの何れかが、ネ
ットワーク上の通信の同期を取るための信号であるビー
コンを生成する。ネットワークに参加しているSTAは、
ビーコンを受信し、自己のタイマを更新することにより
同期をとる。

【０００６】また、STAは、ビーコンを受信し、ビーコ
ンに含まれている情報から、ネットワークに参加するた
めの情報を得て、新たにネットワークに参加する。或い
は、新たにネットワークに参加するSTAは、プローブ要
求と呼ばれる信号を生成して送信し、プローブ要求を受
信したSTAが返送するプローブ応答と呼ばれる信号を受
信し、プローブ応答に記載されている情報を用いること
により、ネットワークに加わる場合もある。

【０００７】STA１０１がアドホックモードにおいてデ
ータ信号を送出する場合、まず、無線媒体上に信号が送
出されていないことを確認する。信号が送出されている
ことが確認された場合は、所定の時間待って、再び無線
媒体上を検知する。そして、信号が送出されていないこ
とが確認された場合は、データ信号に先立って、RTS(re
quest to send)信号を送出する。RTS信号には、RTS信号
を送出した後から、後述するAck(Acknowledge)信号の送
出が終了するまでに必要な時間が記載されている。

【０００８】RTS信号宛先のSTA、即ち、データ信号を受
信するSTAは、RTS信号を受信した後、CTS(Clear to Sen
d)信号を送出する。CTS信号には、CTS信号を送出してか
らAck信号の送出が終了するまでに必要な時間が記載さ
れている。RTS信号及び/又はCTS信号を受信したその他
の各STAは、データ送受信処理が終了するまで信号の送
信を行わない。CTS信号を受信したSTA、即ち、データ信
号を送出するためにRTS信号を送出したSTAは、CTS信号
を受信した後にデータ信号を送出する。データ信号を受
信したSTA、即ち、CTS信号を送出したSTAは、データ信
号の受信完了後にAck信号を、データ信号送信元のSTAに
送出する。

【０００９】以上の通信方法を競合通信と呼ぶ。

【００１０】図９に示すインフラストラクチャモードの
接続形態においては、有線または無線の通信回線である
配信システム(DS)９０１、DS９０１に接続されているAP
９０２,９０３及びAP９０２と無線回線により接続され
ているSTA９０４,９０５及びAP９０３と無線回線により
接続されているSTA９０６及びDS９０２に接続されてい
るリピータ等であるポータル９０７及びポータル９０７
と接続されている端末９０８から構成される。

【００１１】インフラストラクチャモードにおいて、ビ
ーコンは、各AP９０２,９０３が各々独立に生成する。S
TAは、APが生成したビーコンを受信するか、プローブ要
求信号をAPに送信し、APにより返信されるプローブ応答
信号を受信することにより、新たにネットワークに参加
する。

【００１２】インフラストラクチャモードにおいて、新
たにネットワークに参加したSTAは、APとの間で所定の
フレーム交換を行うことにより、所定のアソシエーショ
ン処理及び認証処理を行った後、APとの通信が可能とな
る。

【００１３】APは、自分の管理下にあるSTAに対してポ
ーリング信号を送出する。ポーリング信号は、ポーリン
グ信号を受信するSTA宛のデータがあれば、該データと
共に送出される。ポーリング信号を受信したSTAは、ポ
ーリング信号と共にデータを受信すればAck信号を、ま
た、送信するデータを有していればデータ信号を、ま
た、送信するデータを有していなければNull信号をAPに
対して送出することで応答する。

【００１４】データを受信したAPは、データを送信した
STAに対してAck信号を送信する。AP及びポーリング信号
を受信したSTA以外のSTAは、信号を送出しない。以上の
通信方法を非競合通信と呼ぶ。

【００１５】STA９０４からSTA９０５に非競合通信によ
ってデータを送信する場合は、まず、STA９０４とAP９
０２との間で非競合通信によりデータ信号の送受信が行
われ、次に、AP９０２とSTA９０５との間で非競合通信
によりデータ信号の送受信が行われる。

【００１６】また、STA９０４からSTA９０６に非競合通
信によってデータを送信する場合は、まず、STA９０４
とAP９０２との間で非競合通信によりデータ信号の送受
信が行われ、DS９０１を用いてAP９０２からAP９０３に
データ信号が転送された後、AP９０３とSTA９０６との
間で非競合通信によりデータ信号の送受信が行われる。

【００１７】インフラストラクチャモードにおいては、
所定の時間毎に競合通信と非競合通信とが交互に行われ
る。

【００１８】DS９０１に接続されたAP同士は、IEEE８０
２．３規格に定められた方法により、データ交換可能で
ある。従って、各々別のAP９０２,９０３の配下にあるS
TA同士、即ち、STA９０４,９０５とSTA９０６との通信
も可能となる。また、インフラストラクチャモードにお
いては、DS９０１に接続されたポータル９０７を経由し
て、端末９０８と通信することも可能である。

【００１９】

【発明が解決しようとする課題】上記従来の技術におい
て、故障その他の原因で、APがDSと通信不能になると、
DSと通信不能になったAPの配下にあるSTAは、APを乗り
換えなければ、他のAPの配下にあるSTAと通信できなか
った。

【００２０】従来、ATMセルネットワークにおいて、他
の移動機を経由して固定局へ接続する方法が、特開平９
−８８２５号により提案されているが、この方法では固
定局の故障には対応できない。

【００２１】また、従来、無線端末同士の通信の中継に
おいて、無線端末が故障した場合でも通信が中継できる
通信システムが特開平９−３６９１６号により提案され
ているが、この通信システムは、各端末の中継可能距離
より、実際の中継距離を短く設定することにより、各端
末に複数の端末から信号が届くようにしたものであり、
無線LAN(LocalAreaNetwork)への応用は可能であるもの
の、インフラの整備に大きなコストが必要である。

【００２２】また、従来、光通信システムにおける中継
機能について、特開平５−３３６１１５号、特開平５−
３３６１１６号及び特開平５−３３６１１７号により提
案されているが、これらは、いずれも干渉を防ぎつつ伝
送距離を伸ばす方法に関する発明であり、機器の故障に
対応するものではない。

【００２３】また、特開２０００−１０１４９８号にお
いて提案されている方法は、中継局を準備し、該中継局
により通信を中継することにより、アドホックモードで
の伝送距離を伸ばす方法である。

【００２４】更に、特開２０００−３４９７８７号にお
いて提案されている方法は、DSと通信不能になったAPが
通信不能となったことを検知し、自己の配下にあるSTA
を切り離し、また、APから切り離されたSTAは、アドホ
ックモードにより他のAPの配下にあるSTAを経由するこ
とにより制約を受けない通信を可能とした方法である。

【００２５】前記特開２０００−３４９７８７号におい
て、APが、DSと通信不能になったことを検知することに
よりSTAを切り離していたので、APとSTAとの間の通信に
障害がある場合、AP側からSTAを切り離すことができな
かったため、STAが通信を復旧できない場合があった。
また、切り離されたSTAと通信を中継するSTAとの間の通
信及び通信を中継するSTAとAPとの間の通信が相互に干
渉し、通信の効率を低下させる場合があった。

【００２６】本発明は、上述した従来技術の有する問題
点を解消するためになされたもので、その目的は、APに
異常が発生し、通信不可能になった場合においても、他
の通信と干渉することなく、他のSTAを経由して他のAP
と通信可能とした通信方法及び通信システム及び通信シ
ステムの制御プログラム及びこの制御プログラムを格納
した記憶媒体を提供することである。

【００２７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の通信方法は、複数のアクセスポイント装置と
複数のステーション装置とを具備した通信システムによ
り通信する通信方法において、前記アクセスポイント装
置と前記ステーション装置との通信を行う第一の通信ス
テップと、前記ステーション装置からアドホックモード
によりフレームを受信して前記アクセスポイント装置に
送信するように制御する制御ステップとを有することを
特徴とする。

【００２８】また、上記目的を達成するために本発明の
通信方法は、複数のアクセスポイント装置と複数のステ
ーション装置とを具備した通信システムにより通信する
通信方法において、前記アクセスポイント装置と前記ス
テーション装置との通信を行う第一の通信ステップと、
前記アクセスポイント装置から前記ステーション装置に
送信されたフレームを受信してアドホックモードにより
他のステーション装置に送信するように制御する制御ス
テップとを有することを特徴とする。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の各実施の形態を図
１〜図７に基づき説明する。

【００３０】（第一実施の形態）まず、本発明の第一実
施の形態を図１〜図６に基づき説明する。

【００３１】図１は、本実施の形態に係る通信方法を実
施するための通信システムにおけるステーション装置
（STA）の構成を示すブロック図であり、同図におい
て、１０１はパーソナルコンピュータ等の情報処理端
末、１０２はステーション装置（STA）である。

【００３２】情報処理端末１０１は、STA１０２と接続
され、該STA１０２が送信するデータを生成する、また
はSTA１０２が受信したデータを用いて計算等の処理を
行うものである。STA１０２は、データを送受信するも
のである。

【００３３】STA１０２は、通信インターフェイス(通信
I/F)１０３、無線部１０４,１０５、制御部１０６、メ
モリ１０７、タイマ１０８及びバス１０９により構成さ
れている。

【００３４】通信インターフェイス(通信I/F)１０３
は、情報処理端末１０１とSTA１０２とを接続するもの
である。無線部１０４,１０５は、入力されたデータを
所定の無線LANプロトコルに従い、フレーミング、誤り
訂正符号化、変調等を行って送信、或いは受信した信号
を所定の無線LANプロトコルに従い、復調、誤り訂正復
号、デフレーミング等を行って、データを取得するもの
である。制御部１０６は、後述するメモリ１０７に格納
されたプログラムに従い、STA１０２を構成する各構成
要素を制御し、協調して動作させるものである。メモリ
１０７は、プログラムが格納されたROM(ReadOnlyMemor
y)、或いはプログラム実行中のデータの一時記憶等に用
いられるRAM(RandomAccessMemory)等から構成される。
タイマ１０８は、時刻を測定するものである。バス１０
９は、各構成要素が通信に用いるものである。

【００３５】ここで、一方の無線部１０４は、インフラ
ストラクチャモード専用であり、通信相手となるアクセ
スポイント装置（AP）と同じ周波数及び変調方式が用い
られる。また、他方の無線部１０５は、アドホックモー
ド専用であり、通信相手となるSTAのアドホックモード
用の無線部と同じ周波数、通信方式が用いられる。更
に、無線部１０４と無線部１０５とでは、無線通信を行
うチャネル及び/または無線通信方法が互いに異なり、
従って、一方の無線部１０４が送受信する信号と他方の
無線部１０５が送受信する信号とが干渉し合うことはな
い。

【００３６】次に、上記構成になる本実施の形態に係る
通信システムにおけるSTA１０２の動作について、図２
を用いて説明する。

【００３７】図２は、本実施の形態に係る通信方法を実
施するための通信システムにおける通信シーケンスの一
例を示す図である。

【００３８】図２において、各々STA１はAP１の、STA２
はAP２の、STA３はAP３の影響下にあり、STA１の通信は
AP１を、STA２の通信はAP２を、STA３の通信はAP３を経
由して行われる。

【００３９】図２において、まず、２０１でSTA３は、A
P３に接続要求を行い、次に、２０２でAP３がSTA３に接
続許可を与える。前記２０１及び２０２は、例えば、IE
E８０２．１１規格等の無線LAN規格に従い行われる。同
様に、次の２０３でSTA２がAP２に接続要求を行い、次
の２０４でAP２がSTA２に接続許可を与える。

【００４０】更に、同様に、次の２０５でSTA１がAP１
に接続要求を行うが、AP１が接続要求を許可しなかった
ため、次の２０６で所定の最大待ち時間を超え、タイム
アウトしている。また、前記２０６でタイムアウトせず
に、接続拒否を示すフレームが受信される場合もある。

【００４１】ここで、前記接続要求を許可しないとは、
ビーコンが受信できない、プローブ要求に対応するプロ
ーブ応答が受信できない、認証が許可されない、アソシ
エーションできない等が例として挙げられる。

【００４２】尚、ビーコン、プローブ要求、プローブ応
答、認証、アソシエーションについては、IEEE８０２．
１１規格に説明されているので、その説明は省略する。

【００４３】前記２０６でタイムアウトした後、所定の
無線LAN規格に従い、次の２０７でSTA１は、アドホック
モードにおいて、ブロードキャストアドレスで接続を要
求する。次に、２０８でSTA３は、STA１に対して接続を
許可する。STA３だけでなく複数のSTAから接続が許可さ
れた場合、STA１は、最も強い信号が返されたSTAとの接
続を選択する。ここでは、STA１は、STA３との接続を選
択したものとする。

【００４４】次に、２０９でSTA１は、STA3に対して転
送要求を示すフレーム送信する。転送要求フレームのデ
ータフィードには、STA１がAP３と接続されるために必
要な、所定のアソシエーション処理と認証処理のための
共通鍵等の情報が含まれる。また、以降、アソシエーシ
ョンまたは認証処理の結果、拒否されるか、STA１とSTA
３或いはAP３の接続またはSTA３とAP３との接続が終了
されるまで、STA３は、STA１宛のフレームと、STA３宛
のフレームを受信する。

【００４５】次に、２１０で、STA１からの転送要求フ
レームを受信したSTA３は、STA１への接続要求フレーム
をAP３に対して送信する。STA１への接続要求は、前記
転送要求フレームを元に構成され、STA３が、STA１とAP
３との間の所定のアソシエーションと認証の手続きを、
STA１の代わりに実行する。

【００４６】次に、２１１でAP３は、STA３から送信さ
れたSTA１のアソシエーション要求及び認証要求を受信
して、所定の手続きによりSTA１のアソシエーション処
理及び認証処理等の接続処理を行う。AP３では、STA１
の接続を許可すると、STA１が配下にあることを記憶す
る。

【００４７】次に、２１２でSTA３は、STA１の接続が許
可されると、所定の転送許可フレームをSTA１に送信す
る。STA１は、STA３からの転送許可フレームを受信でき
なかった場合、STA３との接続を切断し、２０８で次に
信号の強かった接続を選択して、上記転送要求処理を行
っても良い。

【００４８】以上によりSTA１からアドホックモードでS
TA３に送信されたデータが、AP３を経由して、例えば、
AP２を経由してSTA２へ送信される等、他のSTAへ配送さ
れることが可能となる。

【００４９】ここで、各シーケンスは、単一のブロック
で示しているが、複数のフレーム交換を用いても良い。

【００５０】次に、本実施の形態に係る通信方法を実施
するための通信システムにおいて、STA３を経由して、S
TA１からSTA２へデータが送信される場合のフレームの
流れ及び変換について、図３を参照して説明する。

【００５１】最初にSTA１において、STA１からAP１及び
AP２を経由してSTA２へ送信されるフレームと同じフレ
ーム３０１が生成される。

【００５２】次に、前記フレーム全体をデータフィール
ドに持ち、アドホックモードで、STA１からSTA３へ送信
するためのヘッダ情報が前記フレームに付加されたフレ
ーム３０２が生成され、アドホックモードでSTA３に送
信される。

【００５３】STA３では、STA１からのデータを受信する
と、アドホックモードでのSTA１からSTA３への送信のた
めのヘッダ情報を除去し、前記フレームのデータ部を新
しいフレームとする。更に、STA３は、新しいフレーム
の宛先をAP３に変更し、フレーム３０３としてAP３に送
信する。

【００５４】AP３との通信において、STA３は、所定の
通信プロトコルにおいて、AP３がSTA１宛に発行するフ
レームを受信し、STA１に代わって応答する。AP３は、
フレーム３０３を受信したならば他のAPに問い合わせ
て、STA２がAP２の配下にあることを確認し、フレーム
の送信先としてAP２、フレームの送信元としてAP３、デ
ータの送信先としてSTA２、データの送信元としてSTA１
の各アドレスを有するフレーム３０４を生成してAP２に
送信する。

【００５５】AP２は、受信したフレーム３０４を、イン
フラストラクチャモードでSTA２に送信可能なように変
更して、フレーム３０５を生成、STA２に送信する。STA
２が受信するフレーム３０５には、送信先としてSTA２
のアドレス、送信元としてAP２のアドレス、データの送
信元としてSTA１のアドレス等が含まれる。

【００５６】次に、STA３を経由したSTA２からSTA１へ
のフレームの配送について、図４を用いて説明する。

【００５７】STA２がAP２に送信するフレーム４０１、A
P２がAP３に送信するフレーム４０２、AP３がSTA３に送
信するフレーム４０３は、STA２からAP３の配下にあるS
TAへ送信するフレームと同様のフレームであり、送信処
理もSTA２からAP３の配下にあるSTAへの送信処理と同様
に行われる。

【００５８】ここで、AP２は、フレーム生成の際に、他
のSTAに問い合わせることにより、STA１がAP３の配下に
あることを確認し、フレーム４０２を生成する。

【００５９】AP３が送信したフレーム４０３は、宛先ア
ドレスがSTA１になっているが、STA３が代わりに受信す
る。

【００６０】STA３は、受信したフレームをデータフィ
ールドとし、宛先アドレスをSTA１、送信元アドレスをS
TA３とした、アドホックモードでの送信用のヘッダを付
加して、フレーム４０４としてSTA１に送信する。

【００６１】STA１では、受信フレームのデータフィー
ルドをデフレーミングして、フレーム４０５としてデー
タを受信する。

【００６２】前記各フレームの説明において、各アドレ
スについてのみ記述したが、各フレームは、アドレスフ
ィールドの他に、データフィールドを持ち、また、フレ
ームの送受信に用いるマネジメントフレームを持っても
良い。

【００６３】次に、本実施の形態に係る通信システムに
おいて、STA１が通信を行うために、AP１或いはSAT３と
接続を確立する際の処理動作について、図５を用いて説
明する。

【００６４】図５は、本実施の形態に係る通信方法を実
施するための通信システムにおいて、STA１が通信を行
うために、AP１或いはSAT３と接続を確立する際の処理
動作の流れを示すフローチャートである。

【００６５】図５において、まず、ステップＳ５０１で
STA１は、最初にAP１との接続を試みる。次に、ステッ
プＳ５０２で、前記ステップＳ５０１における接続が成
功したか否かを判断する。そして、接続が成功したと判
断された場合は、ステップＳ５０８ヘ進んでSTA３は、
所定のチャネルを用いて通常のシーケンスでAP１を経由
して通信を行う。

【００６６】一方、前記ステップＳ５０２において、接
続が失敗したと判断された場合は、ステップＳ５０３ヘ
進んでSTA１は、接続の失敗回数をカウントするカウン
タをカウントアップする。次に、ステップＳ５０４で、
前記カウンタの値が所定の閾値より小さいか否かを判断
する。そして、前記カウンタの値が所定の閾値より小さ
いと判断された場合は、前記ステップＳ５０１へ戻っ
て、AP１への接続を再度試みる。

【００６７】一方、前記ステップＳ５０４において、前
記カウンタの値が所定の閾値に達したと判断された場合
は、ステップＳ５０５へ進んで、前記図２を用いて説明
した通り、STA３に対して、接続要求及び接続を確立し
たSTAに対し転送要求を発行する。

【００６８】ここで上述した通り、複数のSTAと接続可
能である場合は、最も信号の強いSTAと接続する。ま
た、接続したSTAが転送を許可しなかった場合は、次に
信号の強いSTAに転送要求を発行しても良い。

【００６９】次に、ステップＳ５０６で、全ての接続可
能なSTAに転送が許可されたか否かを判断する。そし
て、全ての接続可能なSTAに転送が許可されなかったと
判断された場合は、ステップＳ５０９へ進んで、データ
の送信を中止した後、本処理動作を終了する。

【００７０】一方、前記ステップＳ５０６において、い
ずれかのSTA(ここでは一例としてSTA３)に転送が許可さ
れたと判断された場合は、ステップＳ５１０へ進んで、
STA３経由でデータを送信した後、本処理動作を終了す
る。

【００７１】データの送信、受信の方法は、前記図３及
び図４を用いて説明した通りである。また、本実施の形
態においては、図５のステップＳ５０１で、APへの接続
が許可されなかった場合に、他のSTA経由で通信を行う
例を挙げたが、本発明はこれに限られるものではなく、
ステップＳ５０１で、APへの接続の代わりに、"APとの
通信"が所定の回数繰り返して失敗した場合に、他のSTA
経由で通信を行うSTAも容易に実現可能である。

【００７２】次に、本実施の形態に係る通信方法を実施
するための通信システムにおいて、他のSTA１からの通
信を中継してAP３に伝えるSTA３の処理動作について、
図６を用いて説明する。

【００７３】図６は、本実施の形態に係る通信方法を実
施するための通信システムにおいて、他のSTA１からの
通信を中継してAP３に伝えるSTA３の処理動作の流れを
示すフローチャートである。この図６のフローチャート
は、図１の無線部１０４または無線部１０５が信号を受
信する際の処理動作の流れを示し、送信に関する処理は
含まれていないが、送信に関する処理は公知であり、ST
A３に実装されている。

【００７４】図６において、まず、ステップＳ６０１
で、STA３の無線部１０４或いは無線部１０５がフレー
ムを受信する。次に、ステップＳ６０２で、前記ステッ
プＳ６０１において受信したフレームが転送要求である
か否かを判断する。そして、受信したフレームが転送要
求でないと判断された場合は、ステップＳ６０３へ進ん
で、所定のフレーム受信のシーケンス（通常受信処理）
を実行した後、前記ステップＳ６０１へ戻る。

【００７５】一方、前記ステップＳ６０２において、受
信したフレームが転送要求であると判断された場合は、
ステップＳ６０４へ進んで、上述した通りSTA３は、STA
１の代わりにフレームを送受信することにより、AP３に
対して、STA１のアソシエーションと認証とを要求（STA
接続を要求）する。

【００７６】次に、ステップＳ６０５で、STA１とAP３
のアソシエーション及び認証が確立されたか否か（STA
接続OKか否か）を判断する。そして、STA１とAP３のア
ソシエーション及び認証が確立されない（STA接続OKで
はない）と判断された場合は、転送は不可能であり、ス
テップＳ６０６へ進んで、STA１に対して、所定の転送
不可フレーム（転送NG）を送信した後、前記ステップＳ
６０１へ戻る。

【００７７】一方、前記ステップＳ６０５において、ア
ソシエーション及び認証が確立された（STA接続OKであ
る）と判断された場合は、ステップＳ６０７へ進んで、
転送OKとなり、メモリ１０７にSTA１のフレームを“転
送中”であることを記録し、また、STA１に所定の転送
可能フレームを送信する。

【００７８】次に、ステップＳ６０８で、STA３は、次
のフレームを受信する。次に、ステップＳ６０９で、前
記ステップＳ６０８において受信したフレームが、所定
の転送中止要求であるか否かを判断する。そして、受信
したフレームが、所定の転送中止要求であると判断され
た場合は、ステップＳ６１０へ進んで、メモリ１０７に
記録している“転送中”の記録を抹消して、転送を中止
した後、前記ステップＳ６０１へ戻る。

【００７９】一方、前記ステップＳ６０９において、受
信したフレームが、所定の転送中止要求ではないと判断
された場合は、ステップＳ６１１へ進んで、受信したフ
レームが、STA１からのフレーム（転送元からのデー
タ）であるか否かを判断する。そして、受信したフレー
ムが、STA１からのフレーム（転送元からのデータ）で
あると判断された場合は、ステップＳ６１２へ進んで、
前記図３を用いて説明した通り、データの転送処理を行
った後、前記ステップＳ６０８へ戻る。

【００８０】一方、前記ステップＳ６１１において、受
信したフレームが、STA１からのフレーム（転送元から
のデータ）ではないと判断された場合は、ステップＳ６
１３へ進んで、受信したフレームが、STA１宛のフレー
ム（転送元へのデータ）であるか否かを判断する。そし
て、受信したフレームが、STA１宛のフレーム（転送元
へのデータ）であると判断された場合は、ステップＳ６
１４ヘ進んで、前記図４を用いて説明した通り、データ
の転送処理を行った後、前記ステップＳ６０８へ戻る。

【００８１】一方、前記ステップＳ６１３において、受
信したフレームが、STA１宛のフレーム（転送元へのデ
ータ）ではなく、その他のフレームであると判断された
場合は、ステップＳ６１５へ進んで、所定のフレーム受
信のシーケンス（通常受信処理）を実行した後、前記ス
テップＳ６０８へ戻る。

【００８２】尚、本実施の形態において、AP１,２,３
は、それぞれ従来のアクセスポイントが使用可能であっ
て、公知であるから、特に説明は省略する。

【００８３】(第二実施の形態)次に、本発明の第２実施
の形態を図７に基づき説明する。

【００８４】尚、本実施の形態に係る通信方法を実施す
るための通信システムにおけるSTAの構成は、上述した
第一実施の形態に係る無線通信システムにおけるSTA１
０２の構成から、他方の無線部１０５を削除した点のみ
が異なり、その他の構成は図１と同一であるから、同図
を流用して説明する。

【００８５】上述した第一実施の形態では、複数の無線
部１０４，１０５を用いた例を挙げたが、本実施の形態
は、AP３及びSTA１が互いに同一のチャネルを用いて通
信している場合でも、無線部１０５を用いずに、単一の
無線部１０４のみを用いて実現することができるように
したものである。

【００８６】図７は、本実施の形態に係る通信方法を実
施するための通信システムにおいて、AP３及びSTA１が
同一のチャネルを用いて通信している場合、無線部１０
５を用いずに、単一の無線部１０４のみを用いて実現し
た、STA１からのフレームをAP３に転送するSTA３の処理
動作の流れを示すフローチャートである。

【００８７】図７において、ステップＳ７０１〜ステッ
プＳ７０７は、上述した第一実施の形態における図６の
ステップＳ６０１〜ステップＳ６０７と同一であるか
ら、その説明は省略し、本実施の形態特有の処理につい
てのみ説明する。

【００８８】ステップＳ７０７の処理を終了後は、ステ
ップＳ７０８へ進んで、STA３は、AP３に対して、所定
の通信時間を含むCTSフレームを送信して、通知する。
所定の通信時間とは、STA１とSTA３との間で通信するた
めに用いられる予め設定された時間である。STA１は、R
TSフレームを参照し、通信時間の範囲内でSTA３との通
信を行う。AP３は、従来の技術である無線LANシーケン
スに従い、CTSフレームに応答して、RTSフレームを送信
する。AP３の配下にあるSTA３以外のSTAは、RTSフレー
ムを参照することにより、前記所定の時間内に送信を行
うことはなく、STA１とSTA３との間の通信と干渉しな
い。

【００８９】次に、ステップＳ７０９で、STA１とSTA３
は、所定のアドホックモードの通信シーケンスに従い通
信（STA送信または受信）したか、転送中止要求を受信
したかを判断する。ここで交換されるフレームは、上記
図３及び図４を用いて説明した通りである。そして、前
記ステップＳ７０９において、STA１から転送中止要求
を受信したと判断された場合は、ステップＳ７１０へ進
んで、メモリ１０７に記録されている“転送中”の記録
内容を抹消して、転送を中止した後、前記ステップＳ７
０１へ戻る。

【００９０】一方、前記ステップＳ７０９において、ST
A送信または受信したと判断されて、通信時間が終了し
た場合は、ステップＳ７１１へ進んで、STA３は、アド
ホックモード或いはインフラストラクチャモードでAP３
及びSTA１以外のSTAと通信（AP送信または受信）した
後、前記ステップＳ７０８へ戻る。

【００９１】尚、本実施の形態において、AP１,２,３
は、それぞれ従来のアクセスポイントが使用可能であっ
て、公知であるので、その説明は省略する。

【００９２】(第三実施の形態)次に、本発明の第３実施
の形態を説明する。

【００９３】尚、本実施の形態に係るSTAの基本的な構
成は、上述した第一実施の形態における図１と同一であ
るから、同図を流用して説明する。

【００９４】本実施の形態は、複数のチャネルを切り換
えて通信可能な無線部１０４を用いて、STA３におい
て、無線部１０４の通信チャネルを所定の時間毎に切り
換えて、AP３とSTA１との通信を交互に行うことによ
り、上述した第一実施の形態におけるSTA３と同一の通
信を実現できるようにしたものである。

【００９５】尚、本実施の形態において、AP１,２,３
は、それぞれ従来のアクセスポイントが使用可能であっ
て、公知であるので、その説明は省略する。

【００９６】(その他の実施の形態)上記通信方法を実現
する通信プログラム及び該通信プログラムを格納したコ
ンピュータ読み取り可能な記憶媒体等も本発明の範疇に
含む。

【００９７】即ち、本発明の目的は、上記各実施の形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、その
システム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭ
ＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読
み出して実行することによっても達成されることは言う
までもない。

【００９８】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が前述した各実施の形態の機能を実現
することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶
媒体は本発明を構成することになる。

【００９９】また、プログラムコードを供給するための
記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）デ
ィスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯ
Ｍ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−
ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、磁気テープ、不
揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができ
る。

【０１００】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、上記各実施の形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した各実施の形態の機
能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１０１】更に、記憶媒体から読み出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した各実施の形態の機能が実現され
る場合も含まれることは言うまでもない。

【０１０２】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、通信シス
テム上のAPが故障した場合において、該故障したAPの配
下にあるSTAと通信可能な範囲に他のAPがない場合に、
他のAPの配下にあるSTAと通信可能な範囲にあれば、他
のAPの配下にあるSTAを経由することにより通信を可能
とする際に、STA側でAPの異常を検知し、APが異常であ
ったら、他のAPの配下にあるSTAを経由して通信を行う
ことが可能である。

【０１０３】また、上記中継を行うSTAにおいて、異な
るチャネル等干渉しない通信設備を用いること、また、
上記中継を行うSTAにおいて、APとの通信と、前記切り
離されたSTAとの通信とを時間により別々に行うことに
より、通信効率を低下させることがない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第一実施の形態に係る通信方法を実施
するための通信システムにおけるステーション装置STA
の構成を示すブロック図である。

【図２】本発明の第一実施の形態に係る通信方法を実施
するための通信システムにおける通信シーケンスの一例
を説明する図である。

【図３】本発明の第一実施の形態に係る通信方法を実施
するための通信システムにおける通信の転送を要求した
STAから送信されたフレームの変換の一例を説明する模
式図である。

【図４】本発明の第一実施の形態に係る通信方法を実施
するための通信システムにおける通信の転送を要求した
STAへ送信されたフレームの変換の一例を説明する模式
図である。

【図５】本発明の第一実施の形態に係る通信方法を実施
するための通信システムにおける通信の転送を要求する
STAの処理動作の流れを示すフローチャートである。

【図６】本発明の第一実施の形態に係る通信方法を実施
するための通信システムにおける通信の転送を行うSTA
の処理動作の流れを示すフローチャートである。

【図７】本発明の第二実施の形態に係る通信方法を実施
するための通信システムにおける通信の転送を行うSTA
の処理動作の流れを示すフローチャートである。

【図８】一般的な無線LAN通信の形態の一つであるアド
ホックモードによる通信を説明する図である。

【図９】一般的な無線LAN通信の形態の一つであるイン
フラストラクチャモードによる通信を説明する図であ
る。

【符号の説明】

１０１情報処理端末１０２ステーション装置（STA）１０３通信インターフェイス(通信I/F) １０４無線部１０５無線部１０６制御部１０７メモリ１０８タイマ１０９バス

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数のアクセスポイント装置と複数のス
テーション装置とを具備した通信システムにより通信す
る通信方法において、前記アクセスポイント装置と前記ステーション装置との
通信を行う第一の通信ステップと、前記ステーション装置からアドホックモードによりフレ
ームを受信して前記アクセスポイント装置に送信するよ
うに制御する制御ステップとを有することを特徴とする
通信方法。
【請求項２】複数のアクセスポイント装置と複数のス
テーション装置とを具備した通信システムにより通信す
る通信方法において、前記アクセスポイント装置と前記ステーション装置との
通信を行う第一の通信ステップと、前記アクセスポイント装置から前記ステーション装置に
送信されたフレームを受信してアドホックモードにより
他のステーション装置に送信するように制御する制御ス
テップとを有することを特徴とする通信方法。
【請求項３】前記ステーション装置は、通信時間を測
定するタイマを有し、前記制御ステップは、所定のタイ
ミングにおいて、通信のために無線媒体を使用する時間
の長さを示す通信時間を有する通信時間予約フレームを
発行し、前記タイマを用いて通信時間を測定することにより、前
記通信時間の間に前記ステーション装置とのアドホック
モードによる通信を行うことを特徴とする請求項１また
は２に記載の通信方法。
【請求項４】前記通信時間予約フレームは、前記アク
セスポイント装置と通信を行う際に、通信の開始を通知
するRTS(Request To Send)フレームであることを特徴と
する請求項２に記載の通信方法。
【請求項５】前記第一の通信ステップは、複数のチャ
ネルを所定の時間毎に切り替え、第一のチャネルで前記
アクセスポイント装置と通信し、第二のチャネルで前記
ステーション装置と通信することを特徴とする請求項１
または２に記載の通信方法。
【請求項６】前記第一の通信ステップと異なるチャネ
ルで通信を行う第二の通信ステップを有し、前記第一の通信ステップは前記アクセスポイント装置と
通信し、前記第二の通信ステップは前記ステーション装
置と通信することを特徴とする請求項１または２に記載
の通信方法。
【請求項７】前記制御ステップは、前記アクセスポイ
ント装置と通信できない場合に、アドホックモードで前
記ステーション装置と通信するように制御することを特
徴とする請求項１または２に記載の通信方法。
【請求項８】アクセスポイント装置と通信するステー
ション装置において、他のステーション装置からフレームを受信する受信手段
と、前記受信手段によりアドホックモードで受信したフレー
ムを前記アクセスポイント装置に送信する送信手段とを
有することを特徴とするステーション装置。
【請求項９】アクセスポイント装置と通信するステー
ション装置において、前記アクセスポイント装置から他のステーション装置に
送信されたフレームを受信する受信手段と、前記受信手段により受信したフレームをアドホックモー
ドで前記他のステーション装置に送信する送信手段とを
有することを特徴とするステーション装置。
【請求項１０】所定のタイミングにおいて、通信のた
めに無線媒体を使用する時間の長さを示す通信時間を有
する通信時間予約フレームを発行し、通信時間の間に前
記他のステーション装置とのアドホックモードによる通
信を行うことを特徴とする請求項８または９に記載のス
テーション装置。
【請求項１１】前記通信時間予約フレームは、前記ア
クセスポイント装置と通信を行う際に、通信の開始を通
知するRTS(Request To Send)フレームであることを特徴
とする請求項１０に記載のステーション装置。
【請求項１２】複数のチャネルを所定の時間毎に切り
替え、第一のチャネルで前記アクセスポイント装置と通
信し、第二のチャネルで前記他のステーション装置と通
信することを特徴とする請求項８または９に記載のステ
ーション装置。
【請求項１３】前記アクセスポイント装置と通信する
第一の通信手段と、前記第一の通信手段と異なるチャネ
ルで前記他のステーション装置と通信する第二の通信手
段とを有することを特徴とする請求項８または９に記載
のステーション装置。
【請求項１４】前記アクセスポイント装置と通信でき
ない場合に、アドホックモードで他のステーション装置
と通信することを特徴とする請求項８または９に記載の
ステーション装置。
【請求項１５】請求項１〜７に記載の通信方法を実行
するためのコンピュータ読み取り可能な通信プログラ
ム。
【請求項１６】請求項１５に記載の通信プログラムを
格納したことを特徴とする記憶媒体。