JP2004168421A - 包装用容器 - Google Patents

Abstract

【課題】装飾等の印刷が綺麗で、しかもこの印刷される水性インキは異臭の原因となる有機溶剤を使用していないものであるため異臭が発生せず、衛生上の問題が全く生じない包装用容器を提供すること。
【解決手段】合成樹脂シート２０を成形することにより形成した包装用容器１０であって、合成樹脂シート２０は、基材シートと、これに水性インキを介して押出機または熱ラミネート機により熱ラミネートしたフィルムとにより積層して構成したこと。
【選択図】図１

Description

本発明は、合成樹脂シートを成形して形成される包装用容器に関するものである。

近年、コンビニエンスストアやスーパー等で販売されている弁当やデザート等の食品は、所謂プラスチック製の包装用容器に入れられている。このようなプラスチック製の包装用容器は、大量かつ安価に提供されるため使い捨てができ、しかも衛生的であることから、食品用容器として最も便利なものである。

このような容器を形成するためのプラスチックとしては、積層されていない一枚の合成樹脂シートが採用されることもあるが、ガスバリア性を強化したり（例えば、特許文献１参照）、発泡部分による断熱とフィルムによる液漏れ遮断とが行えるようにするために、プラスチックシートまたはフィルムを「積層」した合成樹脂シートも多く採用されるようになってきている。

プラスチックシートまたはフィルムを積層するためには、接着剤が必要であるが、この接着剤としては、例えば特許文献２に示されたような「顔料、樹脂及び有機溶剤を主成分とするラミネート加工用インキ」がある。このようなインキを使用して積層された合成樹脂シート中には、上記有機溶剤が残留していることがあり、この有機溶剤が発散して異臭を発生する原因になる。

また、この種の合成樹脂シートには、詰められる食品の内容表示や装飾のための印刷を直接印刷して、食品用容器としての価値を高めることもなされるようになってきている。従来の、装飾や内容表示等のための印刷は、所謂「油性インキ」を採用して行われているのであるが、この油性インキの中には、酢酸エチルやトルエン、さらにはメチルエチルケトン等の溶剤が含まれている。これらの酢酸エチルやトルエン、あるいはメチルエチルケトン等の溶剤は、印刷完了後の合成樹脂シートに残留し易いものであるのが一般的である。

このような油性インキによる印刷を施した合成樹脂シートを採用して、食品用の包装用容器を製造した場合には、印刷部分に残留していた酢酸エチルやトルエン、あるいはメチルエチルケトン等の溶剤を原因とする異臭が発生する。この溶剤の異臭は、それだけで食品に対する不安を与えるだけでなく、食品の味をも低下させる原因となり得る。

さらに、従来より使用されている油性インキは粘度が高いため、これによるグラビア印刷等の印刷を行う場合に、その凹版に油性インキを深く塗り込まなければならないだけでなく、凹版内に溜まり易い。このため、合成樹脂シートに油性インキでグラビア印刷するに際しては、メンテナンスが大変であるだけでなく、合成樹脂シートに油性インキを綺麗に印刷できないこともあったのである。

本発明者等が、この種の食品用の包装用容器について、積層のための接着剤あるいは印刷されたインキ中の溶剤を原因とする異臭の回避や、印刷を良好にするにはどうしたらよいか、について種々検討を重ねてきた結果、例えば特許文献３あるいは特許文献４にて提案されているような「水性インキ」を利用するのが好適であることを発見し、本発明を完成したのである。
特開２００２−２７３８１５号、要約 特公平７−１１３０９８号、特許請求の範囲 特許掲載公報第３０２３３８１号、段落０００７ 特開平１０−６７０９３号、要約

本発明は、以上のような経緯に基づいてなされたもので、その解決しようとする課題は、装飾等の印刷が綺麗で、しかも異臭の発生という問題が全く生じない包装用容器を提供することにある。

以上の課題を解決するために、まず、請求項１に係る発明の採った手段は、後述する実施の形態の説明中で使用する符号を付して説明すると、
「合成樹脂シート２０を成形することにより形成した包装用容器１０であって、
合成樹脂シート２０は、基材シート２１と、これに水性インキ２３を介して押出機または熱ラミネート機によりラミネートしたフィルム２２とにより積層して構成したものであることを特徴とする包装用容器１０」
である。

すなわち、この請求項１の包装用容器１０は、容器本体、あるいはこれに嵌合される蓋体、またはこれらの一体物を対象とするものであるが、合成樹脂シート２０を成形することによって形成したものである。この包装用容器１０の材料である合成樹脂シート２０は、水性インキ２３を介した状態で基材シート２１とフィルム２２とを積層して構成したものである。つまり、この合成樹脂シート２０を構成している基材シート２１とフィルム２２との間には、図３及び図４に示すように、水性インキ２３が印刷されているのである。印刷されるのはフィルム２２に対する濡れ性にも優れたアルコールと水を含む水性インキ２３であるから、常温でフィルム２２等に簡単に印刷できるだけでなく、常温で印刷できるのであるから、溶剤（水及びアルコール）濃度の変化は殆ど発生せず、グラビア印刷の製版の凹版に水性インキ２３が綺麗に載り、フィルム２２に水性インキ２３を綺麗に転写できるのである。

つまり、水性インキ２３は、水を含んでいるため粘度が低く、表面に光沢が出て鮮明な印刷となるグラビア印刷に最も適したものであり、水性インキ２３の槽から製版に当該インキ２３を載せ、ドクターブレードによって製版から余分のインキ２３を除くようにして使用されるものである。また、この水性インキ２３は、粘度が低いことから、有機溶剤を入れた従来の油性インキ２３に較べ、グラビア印刷の凹版に薄く載せることができ（油性インキの約半分である）、安定した印刷作業が行えるものである。

この水性インキ２３は、上記特許文献４に記載されているような、水とアルコール、そして顔料とアクリル系あるいはウレタン系の熱可塑性樹脂分とが含まれているものであり、異臭の原因となる有機溶剤を使用していないものである。また、この水性インキ２３は、これを介して、基材シート２１にフィルム２２を、エキストルージョンラミネート等の押出機またはストレッチラミネーション等の熱ラミネート機によりラミネートした後にあっては、その樹脂分の殆どが基材シート２１とフィルム２２とを分子的に熱溶着してしまうのである。このため、基材シート２１とフィルム２２との溶着が強固になされているだけでなく、当該水性インキ２３を使用して構成した合成樹脂シート２０中には、水やアルコールは殆ど残留していないのである。なお、シート２１とフィルム２２とを同種類の材料によって形成すれば、接着剤を使用しなくても溶着される。

勿論、水性インキ２３中に含ませてあった顔料はそのまま基材シート２１とフィルム２２との間に残留して外には出ないのであるから、図１に示すような綺麗な模様を呈しているのであり、食品中に溶出することもないのである。また、この水性インキ２３は、基材シート２１とフィルム２２との間に言わば閉じこめられているのであるから、当該包装用容器１０の取り扱い時等において、基材シート２１またはフィルム２２が破れない限り、水性インキ２３あるいはこれを構成している顔料が剥離するようなことはないのである。

従って、この請求項１の包装用容器１０は、装飾等の印刷が綺麗で、しかもこの印刷による衛生上の問題が全く生じないものとなっているのである。

上記課題を解決するために、請求項２に係る発明の採った手段は、請求項１に記載の包装用容器１０について、
「水性インキ２３は、１〜３０％のアルコールと、水と、顔料と、樹脂分とにより構成したものであること」
である。

すなわち、この請求項２の包装用容器１０は、これに使用している水性インキ２３として、１〜３０％のアルコールと、水と、顔料と、樹脂分とにより構成したものを採用したものであるが、アルコールが１〜３０％の範囲である必要がある理由は、まず、アルコールが１％より少ない割合であると、基材シート２１とフィルム２２との分子的な熱溶着が十分行えないからである。一方、アルコールの割合が３０％より多いと、この水性インキ２３を介して押出機または熱ラミネート機によりラミネートした後に、分子的な熱溶着に使用されなかったアルコールの量が増大し、アルコールの残留が無視できない量となるからである。

このアルコールとしては、イソプロピレンアルコール、エチルアルコール、メタノール、プロパノールが採用される。

従って、この請求項２に係る包装用容器１０は、上記請求項１のそれと同様な作用を呈する他、アルコールの残留を極力抑えたものであり、これによる異臭の発生がより一層抑制されたものとなっているのである。

上記課題を解決するために、請求項３に係る発明の採った手段は、請求項１または請求項２に記載の包装用容器１０について、
「合成樹脂シート２０の成形は、真空または圧空成形の熱成形であること」である。

すなわち、この請求項３の包装用容器１０では、水性インキ２３を介して基材シート２１とフィルム２２とを積層した合成樹脂シート２０の成形を、真空または圧空成形の熱成形によるものとしたものである。この熱成形によれば、上記の分子的熱溶着を阻害することなく成形を行うことができ、合成樹脂シート２０を成形して包装用容器１０とするにあたって、基材シート２１とフィルム２２との間の剥離を発生することがないのである。

この場合、基材シート２１とフィルム２２とを同種の樹脂によって形成したものを採用すれば、図４に示すように、水性インキ２３がない部分であっても両者の溶着が可能である。勿論、水性インキ２３がある部分は、図３に示すように、この水性インキ２３中の樹脂分が接着剤の役目を果たすのである。つまり、基材シート２１とフィルム２２とからなる合成樹脂シート２０は、いずれの部分においてもしっかりと溶着及び接着されているのであり、包装用容器１０の熱成形時に部分的に伸びる個所があったとしても、剥離部分のない安定的な成形が行えるのであり、その剥離しないという効果は当該包装用容器１０を長期間保存しても損なわれることはない。

なお、水性インキ２３内の樹脂分による接着強度を高めるようにすれば、フィルム２２の全面は勿論、部分的な印刷であっても、基材シート２１とフィルム２２との接着あるいは溶着を強固に行うことができるものである。

従って、この請求項３に係る包装用容器１０は、上記請求項１または２のそれと同様な作用を呈する他、例えば包装用容器１０のコーナー部等においても、基材シート２１とフィルム２２との間の剥離は発生しないものとなっているのである。

以上、詳述した通り、本発明においては、上記実施形態にて例示した如く、
「合成樹脂シート２０を成形することにより形成した包装用容器１０であって、合成樹脂シート２０は、基材シート２１と、これに水性インキ２３を介して押出機または熱ラミネート機により熱ラミネートしたフィルム２２とにより積層して構成した」
ことにその主たる特徴があり、これにより、装飾等の印刷が綺麗で、しかもこの印刷される水性インキ２３は異臭の原因となる有機溶剤を使用していないものであるため異臭が発生せず、衛生上の問題が全く生じない包装用容器１０を提供することができたのである。

次に、以上のように構成した各請求項に係る発明を、図面に示した実施の形態である包装用容器１０について説明するが、この実施形態の包装用容器１０は、上記各請求項に係る発明の全てを実質的に含むものである。また、この包装用容器１０は、基材シート２１に水性インキ２３を介してフィルム２２を熱ラミネートして構成した合成樹脂シート２０に対して、真空または圧空成形による熱成形を施すことにより、図１及び図２に示したような形状のものにしたものである。

まず、合成樹脂シート２０を構成するための基材シート２１であるが、この基材シート２１としては、１００〜２０００μｍ好ましくは２００〜１０００μｍのＰＰ（ポリプロピレン）フィルムあるいはシートを採用した。この基材シート２１のフィルムあるいはシートは、ポリスチレンペーパー（中衝撃性ポリスチレン＝ハイインパクトポリスチレン）によって形成したものであってもよく、これらがフィラー入りのものであってもよい。

また、フィルム２２としては、１０〜１００μｍ好ましくは１５〜５０μｍのＣＰＰ（未延伸ポリプロピレン）フィルムを採用したが、ポリスチレンフィルムや汎用ポリスチレン（ジェネラルパーパスポリスチレン）、あるいは耐衝撃性ポリスチレン（ハイインパクトポリスチレン）であってもよいものである。

水性インキ２３は、１〜３０％（好ましくは１０〜２０％）のアルコールと、残部の水とにより構成したものであり、アルコールとしては、イソプロピレンアルコール、エチルアルコール、メタノール、あるいはプロパノールを使用すればよい。この水性インキ２３は、上記フィルム２２に、１０〜２０００ｇ／ｍ2好ましくは１００〜１０００ｇ／ｍ2の条件でグラビア印刷されるものである。

なお、フィルム２２に水性インキ２３を印刷する前に、コロナ放電処理またはフレム処理を行えば、フィルム２２の表面にカルボニル基等を生じさせることができるのであり、フィルム２２の表面を極性化あるいは親水化させて接着力を大きくすることができる。また、基材シート２１とフィルム２２とを異種材料によって形成して、接着剤を使用して一体化して合成樹脂シート２０とすることも可能である。

以上の材料から実施例に係る次の試料を作成し、この実施例に対して比較するものを次のように選定してそれぞれの合成樹脂シートを形成し、これらから本発明に係る包装用容器１０と、これと同様な形状の比較容器を真空または圧空成形による熱成形によって形成した。そして、これらの合成樹脂シートと、これらから成形した包装用容器１０及び比較容器について、そのラミネート強度、及び残留溶剤測定を行った結果、以下に示す結果が得られた。この場合、「フィルム密着性」は粘着テープ剥離で確認した。

実施例試料：未延伸ポリプロピレンフィルムに水性インキ２３をグラビア印刷して、これを押出しポリプロピレンシートに熱ラミネートしたもの
比較例試料：未延伸ポリプロピレンフィルムに市販の油性インキをグラビア印刷して、これを市販のフィラー入りポリプロピレンシートに熱ラミネートしたもの
［ラミネート物性］

単位：Ｎ／２０ｍｍ
ラミネート強度：Ｎ／１５ｍｍ、剥離速度３００ｍ／分、ＭＤ／ＴＤ
［残留溶剤測定］

ＭＥＫ：メチルエチルケトン、ＩＰＡ：イソプロピレンアルコール
単位：ｍｇ／ｍ^２
以上の結果から、本発明に係る包装用容器１０は、比較例と較べて、ラミネート強度や耐油性に優れ、残留溶剤が非常に少なかった。

本発明に係る包装用容器の平面図である。 同包装用容器の正面図である。 図１中の１−１線に沿ってみた包装用容器の部分拡大断面図である。 図１中の２−２線に沿ってみた包装用容器の部分拡大断面図である。

符号の説明

１０ 包装用容器
２０ 合成樹脂シート
２１ 基材シート
２２ フィルム
２３ 水性インキ

Claims (3)

1. 合成樹脂シートを成形することにより形成した包装用容器であって、
   前記合成樹脂シートは、基材シートと、これに水性インキを介して押出機または熱ラミネート機によりラミネートしたフィルムとにより積層して構成したものであることを特徴とする包装用容器。
2. 前記水性インキは、１〜３０％のアルコールと、水と、顔料と、樹脂分とにより構成したものであることを特徴とする請求項１に記載の包装用容器。
3. 前記合成樹脂シートの成形は、真空または圧空成形の熱成形であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の包装用容器。

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