JP2004243029A - 遊技機の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】製造に際しての誤りを極力防止することのできる遊技機の製造方法等を提供する。
【解決手段】パチンコ機１は、外枠２と、該外枠２の前部に設けられ外枠２の一側部にて開閉可能に支持された内枠３とを備える。内枠３の前面側には前面枠セット４が開閉自在に設けられている。内枠３の後側には、遊技盤５が着脱可能に装着されている。遊技盤５の正面側には少なくとも機種固有のデザインの付されたデザイン部が設けられている。製造の最終工程よりも前工程において、デザイン部の特定領域を認識することに基づいて機種を認識する認識工程を設けた。
【選択図】 図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機等の遊技機に関し、特に、遊技機の製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、パチンコ機等の遊技機を製造するに際して、数多くの工程を経ることが知られている。例えば、パチンコ機にあっては、各種制御を司るための制御基板ボックスを取付けたり、内枠に遊技盤を取付けたり、或いは、各種部材、装置等を取付けたり、といった具合である（例えば、特許文献１参照）。また、取付の外にも、切削加工や釘を植設したりする工程も必要である。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−１７０２６８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、取付けられるべき各種制御基板や、各種装置等（取付対象）は、製造される遊技機の種類（機種）固有のものである。換言すれば、機種が相違すれば、取付けられるべき取付対象も相違する。また、各種加工の仕方等も機種によって相違する場合がある。このため、製造過程において、取付対象を他の機種のものと誤って取付けてしまったり、製造予定の機種とは別の機種用の加工を施してしまったりするおそれがある。特に、兄弟機種と呼ばれる互いに似通った遊技機を製造する場合には、上記のような誤りを招来しやすい。
【０００５】
なお、上記不具合は、パチンコ機のみならず、スロットマシン等の遊技機全般の製造に関し内在するものである。
【０００６】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、製造に際しての誤りを極力防止することのできる遊技機の製造方法等を提供することを主たる目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
上記の目的を達成するために有効な手段を以下に示す。なお、必要に応じてその作用等についても説明する。
【０００８】
手段１．少なくとも機種固有の正面側デザイン部を具備してなる遊技機の製造方法であって、
最終工程よりも前工程において、前記デザイン部の特定領域を認識することに基づいて機種を認識する認識工程を設けたことを特徴とする遊技機の製造方法。
【０００９】
手段１によれば、少なくとも機種固有の正面側デザイン部を具備してなる遊技機の製造に際し、最終工程よりも前工程において、認識工程を経ることとなる。このため、現在製造される遊技機が如何なる機種であるのかを確実に認識した上で、次の工程に供されることから、次以降の工程において、その認識結果に基づいた作業を行うことができる。従って、製造に際しての誤りを防止することができる。また、認識工程に際しては、機種固有の正面側デザイン部の特定領域が認識されることに基づいて機種が認識される。ここで、正面側デザイン部は、機種が相違すれば必然的に相違する傾向が高く、その一部の特定領域を認識することでより確実に、しかも、比較的容易に機種を認識することができる。
【００１０】
なお、「機種」とあるのは、例えば、型式、種別、種類等の文言にも置き換えることが可能であるが、要するに、表示演出や、役物形状等が全く相違するものが異なる機種の範疇に含まれるのは勿論であるが、表示演出が同じであっても、いわゆる大当たり確率が相違するものや、大当たり時の遊技者にとっての利益（例えば賞球数）が相違するものも、異なる機種の範疇に含まれる。
【００１１】
手段２．少なくとも機種固有の正面側デザイン部を具備してなる遊技機の製造方法であって、
認識装置によって、前記デザイン部の特定領域を認識することに基づいて機種を認識する認識工程を設け、該認識工程での認識結果に基づいて、以降の所定の工程に供するよう構成したことを特徴とする遊技機の製造方法。
【００１２】
手段２によれば、少なくとも機種固有の正面側デザイン部を具備してなる遊技機の製造に際し、認識装置を用いた認識工程を経ることとなる。このため、現在製造される遊技機が如何なる機種であるのかが、認識装置によって確実に認識された上で、次の工程に供されることから、次以降の工程において、その認識結果に基づいた適切な作業を行うことができる。従って、製造に際しての誤りを防止することができる。また、認識工程に際しては、認識装置によって、機種固有の正面側デザイン部の特定領域が認識されることに基づいて機種が認識される。ここで、正面側デザイン部は、機種が相違すれば必然的に相違する傾向が高く、その一部の特定領域を認識することでより確実に、しかも、比較的容易に機種を認識することができる。
【００１３】
手段３．前記所定の工程は、機種固有の部品、部材又は装置を取付ける取付工程であることを特徴とする手段２に記載の遊技機の製造方法。
【００１４】
手段３によれば、認識工程において、当該遊技機が如何なる機種であるのかを的確に認識できているため、次なる取付工程において、機種固有の部品、部材又は装置を取付ける場合においても、取付対象を誤ったりするおそれを低減できる。
【００１５】
手段４．前記所定の工程は、機種固有の制御手段を取付ける取付工程であることを特徴とする手段２又は３に記載の遊技機の製造方法。
【００１６】
手段４によれば、認識工程において、当該遊技機が如何なる機種であるのかを的確に認識できているため、次なる取付工程において、機種固有の制御手段を取付ける場合においても、別の制御手段を誤って取付けてしまうといったおそれを低減できる。
【００１７】
手段５．前記所定の工程は、機種固有の制御手段の確認用の識別標識を取付ける取付工程であることを特徴とする手段２乃至４のいずれかに記載の遊技機の製造方法。
【００１８】
手段５によれば、認識工程において、当該遊技機が如何なる機種であるのかを的確に認識できているため、次なる取付工程において、機種固有の制御手段確認用の識別標識を取付ける場合においても、別の識別標識を誤って取付けてしまうといったおそれを低減できる。なお、識別標識としては、例えば、基板のＲＯＭチップに貼付されたＲＯＭシールや、基板ボックスに貼付された識別シール等が挙げられる。また、「機種固有の制御手段」には、上述したように、機種間で、いわゆる大当たり確率が相違するよう制御するものや、大当たり時の遊技者にとっての利益（例えば賞球数）が相違するよう制御するものをも含む趣旨である。
【００１９】
手段６．前記所定の工程は、取付けられた機種固有の部品、部材又は装置が正しいか否かを判定するための検査工程であることを特徴とする手段２乃至５のいずれかに記載の遊技機の製造方法。
【００２０】
手段６によれば、認識工程において、当該遊技機が如何なる機種であるのかを的確に認識できているため、次なる検査工程において、機種固有の部品、部材又は装置が正しく取付けられているか否かを正確に検査することができ、ひいては誤って取付けられたまま出荷されてしまうといった事態を抑制できる。
【００２１】
手段７．前記所定の工程は、取付けられた機種固有の制御手段が正しいか否かを判定するための検査工程であることを特徴とする手段２乃至６のいずれかに記載の遊技機の製造方法。
【００２２】
手段７によれば、認識工程において、当該遊技機が如何なる機種であるのかを的確に認識できているため、次なる検査工程において、機種固有の制御手段が正しく取付けられているか否かを正確に検査することができ、ひいては誤って取付けられたまま出荷されてしまうといった事態を抑制できる。
【００２３】
手段８．前記所定の工程は、機種固有の制御手段に取付けられ、該制御手段の確認用の識別標識が正しいか否かを判定するための検査工程であることを特徴とする手段２乃至７のいずれかに記載の遊技機の製造方法。
【００２４】
手段８によれば、認識工程において、当該遊技機が如何なる機種であるのかを的確に認識できているため、次なる検査工程において、機種固有の制御手段の確認用の識別標識が正しく取付けられているか否かを正確に検査することができ、ひいては誤って取付けられたまま出荷されてしまうといった事態を抑制できる。なお、識別標識としては、例えば、基板のＲＯＭチップに貼付されたＲＯＭシールや、基板ボックスに貼付された識別シール等が挙げられる。
【００２５】
手段９．前記所定の工程は、機種固有の所定の加工を施す加工工程であることを特徴とする手段２乃至８のいずれかに記載の遊技機の製造方法。
【００２６】
手段９によれば、認識工程において、当該遊技機が如何なる機種であるのかを的確に認識できているため、次なる加工工程において、機種固有の所定の加工が適正に施される。従って、誤って別の機種用の加工を施してしまうといった事態を抑制できる。なお、加工工程としては、例えば、切削加工工程、釘等を植設する植設加工工程等が挙げられる。
【００２７】
手段１０．前記デザイン部のデザインは、機種の相違に基づき必然的に相違するものであることを特徴とする手段１乃至９のいずれかに記載の遊技機の製造方法。
【００２８】
手段１０のように、前記正面側デザイン部のデザインが機種の相違に基づき必然的に相違するものであると、より正確に機種を認識できる。そればかりか、特に認識用の識別手段を別途設けなくてもよいことから、認識のために特別な手間がかからない。結果として製造工数及び製造コストの低減を図ることができる。
【００２９】
手段１１．前記デザイン部は、遊技領域を構成する遊技盤に設けられたセル画であることを特徴とする手段１乃至１０のいずれかに記載の遊技機の製造方法。
【００３０】
手段１１によれば、遊技領域を構成する遊技盤に設けられたセル画の特定領域が認識されることに基づいて機種が認識される。セル画は、機種が相違すれば必然的に相違するものであることから、特に認識用の識別手段を別途設けなくてもよいという作用効果が奏される。また、セル画の特定領域が外部から視認、撮像等が容易に行われる位置に設定されることで、認識作業を比較的容易に行うことができる。
【００３１】
手段１２．前記デザイン部は、正面側パネルに付されたパネル画であることを特徴とする手段１乃至１０のいずれかに記載の遊技機の製造方法。
【００３２】
手段１２によれば、正面側パネルに付されたパネル画の特定領域が認識されることに基づいて機種が認識される。パネル画は、機種が相違すれば必然的に相違するものであることから、特に認識用の識別手段を別途設けなくてもよいという作用効果が奏される。また、パネル画の特定領域が外部から視認、撮像等が容易に行われる位置に設定されることで、認識作業を比較的容易に行うことができる。
【００３３】
手段１３．前記認識工程に際しては、認識装置が用いられ、該認識装置は、
少なくとも前記特定領域を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段にて撮像された画像視野内のデザインパターンを認識し、該認識結果と、予め記憶された基礎データとに基づいて機種を特定する特定手段と
を具備していることを特徴とする手段１乃至１２のいずれかに記載の遊技機の製造方法。
【００３４】
手段１３によれば、認識工程に際し認識装置が用いられる。認識装置の撮像手段により、少なくとも正面側デザイン部の特定領域が撮像される。また、認識装置の特定手段では、撮像手段にて撮像された画像視野内のデザインパターンが認識され、該認識結果と、予め記憶された基礎データとに基づいて機種が特定される。このように、人手に頼ることなく自動的に認識できることから、一連の流れ作業の中で効率的な製造を行うことができる。
【００３５】
手段１４．前記認識工程に際しては、前記特定領域と前記撮像手段との相対位置関係が常にほぼ一定になるよう構成されていることを特徴とする手段１３に記載の遊技機の製造方法。
【００３６】
手段１４によれば、認識工程に際しては、特定領域と撮像手段との相対位置関係が常にほぼ一定とされる。このため、上記特定手段による特定に際し、そのたびに、デザインパターンの認識結果と予め記憶された基礎データとのすり合わせに支障が生じるといった事態を回避でき、安定した認識作業を正確に繰り返し行うことができる。
【００３７】
手段１５．少なくとも前記撮像手段は、定位置に固定されていることを特徴とする手段１３又は１４に記載の遊技機の製造方法。
【００３８】
手段１５によれば、少なくとも撮像手段が定位置に固定されているため、特定領域との相対位置関係を一定としやすい。また、撮像手段に関し、別途の移動機構を設けなくて済む。
【００３９】
手段１６．少なくとも前記撮像手段は、移動可能に構成されていることを特徴とする手段１３又は１４に記載の遊技機の製造方法。
【００４０】
手段１６によれば、少なくとも撮像手段が移動可能となっているため、遊技機サイズの変化にも十分対応することができる。
【００４１】
手段１７．前記遊技機はパチンコ遊技機（パチンコ機）であることを特徴とする手段１乃至１６のいずれかに記載の遊技機の製造方法。中でも、パチンコ遊技機の基本構成としては、操作ハンドルを備えていてそのハンドル操作に応じて遊技球を所定の遊技領域に発射させ、遊技球が遊技領域内の所定の位置に配置された作動口に入賞した場合に所定の価値が付与されるよう構成されていることが挙げられる。また、特に、遊技領域は、主として遊技盤によって構成され、遊技盤の正面には、機種固有のデザインを有するセル画が付されている。
【００４２】
手段１８．前記遊技機は回胴式遊技機（スロットマシン）であることを特徴とする手段１乃至１６のいずれかに記載の遊技機の製造方法。ここで、回胴式遊技機の構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列（具体的にはリールであり、識別情報はリールに付されたシンボルである）を変動表示（具体的にはリールの回動である）した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して或いは所定時間経過することにより識別情報の変動が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段を備えた回胴式遊技機」となる。また、特に、識別情報の下方には、正面パネルが設置されており、正面パネルには、機種固有のデザインを有するパネル画が付されている。
【００４３】
手段１９．前記遊技機はパチンコ機とスロットマシンとを融合させた遊技機であることを特徴とする手段１乃至１６のいずれかに記載の遊技機の製造方法。中でも、前記融合させた遊技機の基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列（具体的にはリールであり、識別情報はリールに付されたシンボルである）を変動表示（具体的にはリールの回動である）した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して或いは所定時間経過することにより識別情報の変動が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、遊技媒体として遊技球を使用するとともに、前記識別情報の変動開始に際しては所定数の遊技球を必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くの遊技球が払い出されるよう構成されてなる遊技機」となる。また、特に、識別情報の下方には、正面パネルが設置されており、正面パネルには、機種固有のデザインを有するパネル画が付されている。
【００４４】
手段２０．手段１乃至１９のいずれかに記載の製造方法によって、製造された遊技機。
【００４５】
【発明の実施の形態】
以下、遊技機の製造方法をパチンコ遊技機（以下、単に「パチンコ機」という）の製造方法に具体化した一実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。
【００４６】
まず、パチンコ機の概略構成について説明する。図１に示すように、パチンコ機１は、外枠２と、該外枠２の前部に設けられ外枠２の一側部にて開閉可能に支持された内枠３とを備えている。
【００４７】
内枠３の前面側には前面枠セット４が開閉自在に設けられている。前面枠セット４は図示しないスライド錠により、内枠３に対し常には施錠されている。また、内枠３は、スライド錠により、外枠２に対し、常には施錠されている。内枠３の後側（前面枠セット４の奥、外枠２の内側）には、遊技盤５が着脱可能に装着されている。
【００４８】
前面枠セット４の下部には、遊技球を貯留するための上皿６が設けられている。また、内枠３の前面下部には、ほぼ中央部において下皿７が設けられている。下皿７の側方には、遊技球発射用ハンドル８が設けられている。ハンドル８は発射ユニット１０（図２参照）に連結されており、遊技者がハンドル８を回転させることにより、遊技球が発射ユニット１０から発射される。
【００４９】
遊技盤５には、ルータ加工が施されることによって複数の開口部が形成されており、各開口部に対応して、普通入賞チャッカー、可変入賞装置、作動チャッカー、可変表示装置、スルーチャッカー等が配設されている（図１ではいずれも図示せず）。可変表示装置は、液晶表示部と、該液晶表示部を囲むように設けられたセンターフレームとを備えている。液晶表示部には、例えば左図柄列、中図柄列及び右図柄列の３つの表示列が表示される。各図柄列は識別情報としての複数の図柄によって構成されており、これら図柄が各図柄列毎にスクロールするように可変表示される。
【００５０】
より詳しくは、可変表示装置の下方に設けられた作動チャッカーに遊技球が入球することに基づいて、可変表示装置の液晶表示部の図柄が可変表示される。そして、停止された図柄の組合せが予め設定した特定の組合せとなった場合には特別遊技価値が付与される。すなわち、大当たり状態が発生し、可変入賞装置の大入賞口が所定の開放状態となり（具体的には所定時間、所定回数だけ開く）、遊技球が入賞しやすい状態になる。なお、可変入賞装置は、通常、遊技球が入賞できない状態又は入賞し難い状態になっている。
【００５１】
また、周知のとおり、前記普通入賞チャッカー、可変入賞装置、作動チャッカーに遊技球が入球することに基づいて、上皿６又は下皿７に対し所定数の景品球（遊技球）が払い出される。また、遊技盤５には、遊技球の流下方向を適宜分散、調整等するために多数の釘が植設されているとともに、ランプや風車等の各種部材（役物）が配設されている。
【００５２】
このように構成されたパチンコ機１は、遊技盤５の裏側において、各種の制御対象を制御する複数の制御手段を備えている。より詳しくは、図２に示すように、パチンコ機１は、主な制御手段として、払出制御基板３１、発射制御基板３２、主基板３３、表示制御基板３４（図７参照）、及び、ランプ音声制御基板３５（図７参照）を備えている。払出制御基板３１は、払出ユニット９３を制御対象とし、普通入賞チャッカー、可変入賞装置、作動チャッカーに遊技球が入球することに基づく上皿６又は下皿７に対する所定数の景品球（遊技球）の払い出し、及び貸球（遊技球）の払い出しを制御する。
【００５３】
発射制御基板３２は、上述した発射ユニット１０を制御対象とし、遊技球発射用ハンドル８の回転操作に基づき遊技球の発射制御を司る。
【００５４】
表示制御基板３４は、上述した液晶表示部を制御対象とし、可変表示装置の下方に設けられた作動チャッカーへの遊技球の入球があったときに、液晶表示部の図柄を、各図柄列毎にスクロール表示する。また、いわゆるリーチ状態発生時や大当たり状態発生時の演出表示なども行う。
【００５５】
ランプ音声制御基板３５は、遊技盤５等に取り付けられた各種ランプ等を制御対象とし、遊技状態に合わせてこれらランプの点灯・消灯・点滅などを行う。また、音声出力機構を制御対象とし、遊技に伴う効果音や音声の出力制御を行う。なお、音声制御基板とランプ制御基板とを、別体として構成することとしてもよい。
【００５６】
そして、主基板３３は、上述した各種制御基板に対し、所定の指令（コマンド）を出力することにより、パチンコ遊技機１の全体の制御を司る。つまり、主基板３３は、ソレノイド等の各種アクチュエータ以外にも払出制御基板３１、発射制御基板３２、表示制御基板３４、ランプ音声制御基板３５などを制御対象とする。なお、各制御基板３１〜３５等は、制御を司るＣＰＵ、遊技プログラムを記憶したＲＯＭ、遊技の進行に応じた必要なデータを記憶するＲＡＭ、各種機器との連絡をとるポート、各種抽選の際に用いられる乱数発生器、時間計数や同期を図る場合などに使用されるクロックパルス発生回路等を含む制御回路基板を有している。なお、本実施の形態では、各制御基板３１〜３５（発射制御基板３２を除く）に搭載されたＲＯＭ（ＩＣパッケージ）には、機種名等を付したＲＯＭシール３６（図８参照）が貼付されている。本実施の形態では、かかるＲＯＭシール３６により、識別標識が構成されている。
【００５７】
前記制御回路基板は、基板ボックスと称される箱状体に収納されている。従って、例えば主基板３３の実体は、上記制御回路基板であるが、ここでは便宜上、当該制御回路基板及び基板ボックスを併せて主基板３３と称することとしている。
【００５８】
次に、これら制御基板３１〜３５（基板ボックス）の取付位置をはじめとする、パチンコ機１の背面側の構成等について、図２を参照しつつ簡単に説明する。
【００５９】
前記内枠３には、遊技盤５の背面側において、樹脂材料で形成され、内枠３に開閉可能に支持された機構盤９０が設けられている。機構盤９０は、上部機構盤９０Ａ及び下部機構盤９０Ｂからなり、それぞれが内枠３の一側にて開閉可能に軸支されている。上部機構盤９０Ａには、タンク９１、タンクレール９２、払出ユニット９３、ケースレール９４、役物カバー９５などが取り付けられている。
【００６０】
タンク９１は、上部機構盤９０Ａの最上部に取り付けられており、払い出されるべき遊技球を貯留する。タンクレール９２は、タンク９１の下方に取り付けられ、長尺形状のレール本体が右側方向へ右下がりに延びており、ケースレール９４へ遊技球を整列状態で誘導するようになっている。払出ユニット９３は、遊技球の払い出しを行うための機構であり、ケースレール９４の下方に取り付けられ、賞球と貸球の払い出しを行う機構である。この払出ユニット９３へ遊技球を誘導するのが、ケースレール９４である。
【００６１】
また、役物カバー９５は、タンクレール９２の下方に取り付けられる四角形状の樹脂製カバーであり、遊技盤５の背面側において可変表示装置や表示制御基板、ランプ音声制御基板等を保護する。同図において、表示制御基板３４及びランプ音声制御基板３５が図示されていないのは、これら基板３４，３５が前記役物カバー９５で覆われているためである。すなわち、表示制御基板３４は、前記可変表示装置の裏面側に取付けられている。また、その周囲を囲むようにして、遊技盤５の背面側には、合成樹脂製の集合盤（図示略）が固定されている。集合盤には、各種中継基板が取着されているとともに、前記普通入賞チャッカー、可変入賞装置、作動チャッカー等に入賞した遊技球を集合案内させるべく遊技球流路が設けられている。本実施の形態では、それ以外にも、集合盤には、前記主基板３３及びランプ音声制御基板３５等が取付固定されている。
【００６２】
さて、次には、上記のように構成されてなるパチンコ機１の製造方法について説明する。
【００６３】
図３は、本実施の形態のパチンコ機１を製造するための主要な工程を説明するための工程図である。当該工程図に従って、パチンコ機１の製造方法について説明すると、まず、内枠３の表側が上を向くようにして寝かせた状態で、当該内枠３を所定の作業位置にセットする。その状態で、当該内枠３に対し、下皿７を取付ける。
【００６４】
その後、内枠３の表裏を反転させ、内枠３に対し、スライド錠を取付ける。また、内枠３の裏面側の所定位置に発射ユニット１０を取付ける。次に、内枠３の裏面側から遊技盤５を取付け、続いて機構盤９０を取付ける。
【００６５】
ここで、遊技盤５は、別途の工程を経て予め製造されている。遊技盤５の製法について簡単に説明すると、まず、ベニヤ板の表面に、機種固有のデザインを有してなるセル画を貼付し、所定箇所に穴開け等の切削加工、ルータ加工を施す。その後、ベニヤ板の表側面にプレス加工を施し、釘用の仮穴を開けておき、レールや風車用の溝、穴を形成しておく。次いで、釘を植設し、内外レールをはめ込み、風車を打ち付ける。その後コーナー飾り（装飾部材）、及び、普通入賞チャッカー、可変入賞装置、作動チャッカー、スルーチャッカー等の役物を取付ける。その後、ベニヤ板を反転させ、裏面側に、集合盤、可変表示装置の液晶表示部を取付け、所定の配線接続を行う。次に、かかる遊技盤５を９０度起こしてテスト基板を用いて所定の動作テストを行う。そして、テストに合格した場合に、遊技盤５の所定位置に証紙（図示略）を取付けることで、遊技盤５が製造される。
【００６６】
さて、遊技盤５及び機構盤９０の取付が完了した後、上記各種制御基板３１〜３５を取付ける。次に、各制御基板３１〜３５等の配線接続工程を経る。配線接続が完了した後、内枠３を９０度起こして、今度は内枠３の表側に前面枠セット４（上皿５を含む）を取付ける。その後、前面枠セット４側の電気部品等との配線接続を行う。
【００６７】
続いて、所定の発射テストを行い、発射テストに合格した場合に、内枠３の所定位置に証紙（図示略）を貼付する。その後、かかる内枠３を、予め用意してあった外枠２に対し取付ける。この時点で、パチンコ機１はほぼ完成しているのであるが、引き続いて、本実施の形態特有の認識工程、及び、検査工程を経る。
【００６８】
まずは、認識工程について詳述する。本実施の形態では、パチンコ機１は、一連の流れ作業により製造されるのであるが、流れ作業に際して、内枠３等は、図示しないコンベア等で搬送されつつ上述した各工程を経る。当該認識工程に際しても、パチンコ機１は、搬送されながら機種の認識作業が行われるようになっている。
【００６９】
認識工程に際しては、図４に示すような認識装置４１が採用される。内枠３が外枠２に取付けられたパチンコ機１は、かかる認識装置４１に案内され、所定位置に停止された状態で機種の認識が行われた後、次の検査工程へと供される。認識装置４１は、鉛直方向に立設された支柱４２と、支柱４２の中間位置から水平方向に延びるアーム部４３とを備えている。アーム部４３のほぼ先端には、撮像手段を構成するパターン検出センサ４４が設けられている。本実施の形態では、このパターン検出センサ４４は固定されており、認識処理中は、当該センサ４４とパチンコ機１との相対位置関係が一定とされる。
【００７０】
ここで、図５は、機種名が例えば「ＣＲ ＡＡＡ−Ｘ１」というパチンコ機１の遊技盤５を示す正面模式図であり、図６は、機種名が例えば「ＣＲ ＢＢＢ−Ｘ１」というパチンコ機１の遊技盤５を示す正面模式図である。これらの図に示すように、「ＣＲ ＡＡＡ−Ｘ１」というパチンコ機１に関しては、「寿司屋」をモチーフにしたセル画が採用され、寿司職人及び女の子のデザインが表されている。一方、「ＣＲ ＢＢＢ−Ｘ１」というパチンコ機１に関しては、「愛犬」をモチーフにしたセル画が採用され、各種犬のデザインが表されている。
【００７１】
上述した一定とされた相対位置関係において、パターン検出センサ４４の撮像エリア（図中太い枠線で囲んだ領域）は、遊技盤５のセル画の所定位置（図では左部位置）に対向するようになっており、同一機種にあっては、常にほぼ同じデザインパターンが撮像され、機種が相違することで、互いに異なったデザインパターンが撮像されるようになっている。
【００７２】
また、図４に示すように、支柱４２には、特定手段を構成するチェッカー４５が設けられている。チェッカー４５は必ずしも支柱４２に設けられていなくてもよい。チェッカー４５及びパターン検出センサ４４は電気的に接続されており、パターン検出センサ４４にて撮像された画像データがチェッカー４５へと送信されるようになっている。チェッカー４５では、送信された画像データに基づき、撮像エリア内でのデザインパターンが読み込まれるとともに、予め登録（記憶）されている機種固有のデザインパターンとの比較処理が行われる。そして、チェッカー４５では、その比較結果に基づいて機種名が特定され、当該機種名に関する情報が、後述する検査装置５１（図７参照）へと送信されるようになっている。
【００７３】
さて、本実施の形態では、説明の便宜上、８種類の機種に関する認識・検査が行われる場合について説明する。機種名としては、「ＣＲ ＡＡＡ−Ｘ１」、「ＣＲ ＡＡＡ−Ｘ２」、「ＡＡＡ−Ｙ１」、「ＡＡＡ−Ｙ２」、「ＣＲ ＢＢＢ−Ｘ１」、「ＣＲ ＢＢＢ−Ｘ２」、「ＢＢＢ−Ｙ１」、「ＢＢＢ−Ｙ２」の８種類である。ここで、冠に「ＣＲ」が付されているものは、いわゆる「ＣＲ機」であることを示しており、所定の大当たり図柄で大当たり状態が発生した後、次回の大当たりまで確率変動モードが付与されるタイプを表している。また、「ＣＲ」が付されていないものは、いわゆる「現金機」であることを示している。さらに、末尾に「Ｘ１」が付されているものは、大当たり確率が３１５分の１であることを表しており、「Ｘ２」が付されているものは、大当たり確率が３００分の１であることを表している。併せて、末尾に「Ｙ１」が付されているものは、大当たり確率が２５０分の１であることを表しており、「Ｙ２」が付されているものは、大当たり確率が２００分の１であることを表している。勿論、大当たり確率に代えて、又は加えて、大当たり時の賞球数が相違するよう構成してもよい。
【００７４】
また、「ＡＡＡ」が付されているものは、セル画が「寿司屋」をモチーフにされたものであり、液晶表示部においても「寿司屋」をモチーフにした各種表示演出が行われるようになっている。一方、「ＢＢＢ」が付されているものは、セル画が「愛犬」をモチーフにされたものであり、液晶表示部においても「犬」をモチーフにした各種表示演出が行われるようになっている。ただし、同じ「ＡＡＡ」であっても、「ＣＲ機」か「現金機」かによって、また、大当たり確率の相違によって、セル画のデザインパターンが相違している。「ＢＢＢ」の場合も同様である。「ＡＡＡ」同士、「ＢＢＢ」同士はそれぞれシリーズ機と称される。そして、本実施の形態では、上記認識装置４１を経ることによって、認識対象となったパチンコ機１が、上記８種類の機種のうちいずれの機種であるかを特定できるようになっている。
【００７５】
上記のように、機種名が特定された後、パチンコ機１は次なる搬送によって、図７に示す検査装置５１へと案内され、検査工程に供される。検査装置５１は、鉛直方向に立設された支柱５２と、支柱５２の複数の中間位置から水平方向に延びる前記制御基板３１，３３，３４，３５に対応する４本のアーム部５３，５４，５５，５６とを備えている。各アーム部５３〜５６には、カラー画像センサ６１，６２，６３，６４が設けられている。本実施の形態では、各アーム５３〜５６は図示しない移動機構により上下方向に移動可能となっており、カラー画像センサ６１〜６４は図示しない移動機構により左右方向に移動可能となっている。そして、機種毎に相違する場合がある各制御基板３１，３３，３４，３５の位置に対し、カラー画像センサ６１〜６４の位置が調整できるようになっている。検査中は、当該センサ６１〜６４と、各制御基板３１，３３，３４，３５のＲＯＭに貼付されたＲＯＭシール３６（図８参照）との相対位置関係が一定とされる。
【００７６】
また、支柱５２には、検査手段６５が設けられている。検査手段６５は必ずしも支柱５２に設けられていなくてもよい。検査手段６５及び前記各カラー画像センサ６１〜６４は電気的に接続されており、カラー画像センサ６１〜６４にて撮像されたカラー画像データが検査手段６５へと送信されるようになっている。検査手段６５では、送信されたカラー画像データに基づき、撮像エリア内での各ポジション毎の色彩データが読み込まれるとともに、予め登録（記憶）されている機種固有のポジション毎の色彩データに基づいて、ＲＯＭシール３６の機種特定が行われる。
【００７７】
本実施の形態では、上記した機種毎に、ＲＯＭシール３６に付された識別情報等に関し色彩上の特徴を持たせることとしている。すなわち、図９に示すように、機種名「ＣＲ ＡＡＡ−Ｘ１」のＲＯＭシール３６に関しては、「ＣＲ」の文字が青色に、「ＡＡＡ」の文字が赤色に、背景色が銀色に設定されている。また、「ＣＲ ＡＡＡ−Ｘ２」のＲＯＭシール３６に関しては「ＣＲ」の文字が青色に、「ＡＡＡ」の文字が緑色に、背景色が銀色に設定されている。「ＡＡＡ−Ｙ１」のＲＯＭシール３６に関しては「ＣＲ」の文字が付されておらず、「ＡＡＡ」の文字が青色に、背景色が銀色に設定されている。「ＡＡＡ−Ｙ２」のＲＯＭシール３６に関しては「ＣＲ」の文字が付されておらず、「ＡＡＡ」の文字が緑色に、背景色が銀色に設定されている。さらに、「ＣＲ ＢＢＢ−Ｘ１」のＲＯＭシール３６に関しては「ＣＲ」の文字が赤色に、「ＢＢＢ」の文字が銀色に、背景色が青色に設定されている。「ＣＲ ＢＢＢ−Ｘ２」のＲＯＭシール３６に関しては「ＣＲ」の文字が赤色に、「ＢＢＢ」の文字が緑色に、背景色が青色に設定されている。「ＢＢＢ−Ｙ１」のＲＯＭシール３６に関しては「ＣＲ」の文字が付されておらず、「ＢＢＢ」の文字が緑色に、背景色が青色に設定されている。「ＢＢＢ−Ｙ２」のＲＯＭシール３６に関しては「ＣＲ」の文字が付されておらず、「ＢＢＢ」の文字が赤色に、背景色が青色に設定されている。
【００７８】
そして、検査手段６５では、上記のように特定されたＲＯＭシール３６の機種情報と、前記認識装置４１のチェッカー４５から送信された当該パチンコ機１の機種名情報とが一致するか否かを判定する。４つの制御基板３１，３３，３４，３５のＲＯＭシール３６の機種情報に関し、全て一致した場合には、正しいＲＯＭシール３６が貼付されているものとして次の袋詰工程（図３参照）へと案内される。一方、１つでも一致しないと判定された場合には、誤ったＲＯＭシール３６が貼付された（若しくは誤った基板が取付けられた）おそれがあるものとして、当該パチンコ機１を製造ラインから一旦外される。
【００７９】
以上詳述したように、本実施の形態によれば、各制御基板３１，３３，３４，３５のＲＯＭシール３６が正しく貼付されているか否かを検査する検査工程の前段階において、当該パチンコ機１が如何なる機種であるかを認識する認識工程を設けることとしている。このため、現在製造されるパチンコ機１が如何なる機種であるのかを確実に認識した上で、検査工程に供されることから、検査工程において、その認識結果に基づいた検査を正確に行うことができる。従って、ＲＯＭシール３６が誤って貼付されたままパチンコ機１が出荷されてしまうといった事態を防止することができる。
【００８０】
また、認識工程に際しては、認識装置４１が用いられる。より詳しくは、認識装置４１のパターン検出センサ４４により、少なくともセル画の特定エリアが撮像され、チェッカー３５によって、当該撮像されたエリア内のデザインパターンが認識され、該認識結果と、予め記憶された基礎データとに基づいて機種が特定される。そして、認識された機種に関する情報が検査装置５１へと送信され検査装置５１での検査に際しそれが用いられる。このように、人手に頼ることなく自動的に認識、検査を行うことができることから、一連の流れ作業の中で効率的な認識作業、検査作業を行うことができ、効率的な製造を行うことができる。
【００８１】
しかも、認識に際し撮像される特定エリアは、どのパチンコ機１においても通常遊技盤５に設けられるセル画の一部である。当該セル画は、機種が相違すれば必然的に相違するものである。これは、遊技者が人目で機種（型式等）を把握できるようにすること等のためである。そして、本実施の形態では、そのセル画の一部の特定エリアを認識することでより確実に、かつ、比較的容易に機種を認識することができる。
【００８２】
さらに、セル画で認識できることから、特別に認識用の識別手段を別途設けなくてもよいというメリットがある。また、セル画の特定エリアが外部から容易に撮像できる位置に設定されることで、上記認識をより確実に容易に行うことができる。
【００８３】
併せて、前記認識工程に際しては、セル画の特定エリアとパターン検出センサ４４との相対位置関係が常にほぼ一定とされる。このため、上記チェッカー４５による特定に際し、そのたびに、デザインパターンの認識結果と予め記憶された基礎データとのすり合わせに支障が生じるとしった煩わしさを払拭でき、安定した認識作業を正確に繰り返し行うことができる。特に、パターン検出センサ４４が固定されているので、上記相対位置関係を一定としやすい。また、パターン検出センサ４４に関し、別途の移動機構を設けなくて済む。
【００８４】
また、「ＡＡＡ」同士、「ＢＢＢ」同士はいったシリーズ機間で、誤って各制御基板３１，３３，３４，３５が取付けられた場合、もしも大当たり発生確率や大当たり時の賞球数がシリーズ機間で異なる場合、遊技者や遊技場関係者にとって不足の不利益が及んでしまうことが懸念される。この点、本実施の形態では、そのような事態を未然に防止することができる。
【００８５】
なお、実施の形態に何等限定されるものではなく、主旨を逸脱しない範囲において種々なる形態で実施し得るものである。例えば次のように実施してもよい。
【００８６】
（ａ）上記実施の形態では、検査工程の直前段階において、認識工程を経ることとしている。これに対し、他の工程の前段階に認識工程を設けることとしても各種効果が奏される。
【００８７】
（ｂ）例えば、機種固有の部品、部材又は装置を取付ける取付工程の前段階に認識工程を経ることとしてもよい。部品、部材、装置としては、例えば、可変表示装置、普通入賞チャッカー、可変入賞装置、作動チャッカー、スルーチャッカー等の外、ランプや風車等の各種部材等が挙げられる。この場合、取付工程において、機種固有の部品、部材又は装置を取付ける場合において、取付対象を誤ったりするおそれを低減できる。
【００８８】
（ｃ）また例えば、機種固有の制御手段（各種制御基板３１〜３５等）を取付ける取付工程の前段階に認識工程を経ることとしてもよい。この場合、取付工程において、機種固有の制御手段を取付ける場合において、別の機種用の制御手段を誤って取付けてしまうといったおそれを低減できる。
【００８９】
（ｄ）さらに、機種固有のＲＯＭシール３６等の制御手段確認用の識別標識を取付ける取付工程の前段階に認識工程を経ることとしてもよい。この場合、取付工程において、機種固有のＲＯＭシール３６等を貼付する場合において、別機種用のＲＯＭシール３６を誤って貼付してしまうといったおそれを低減できる。また、ＲＯＭシール３６に限られず、例えば基板ボックスに貼付される識別シールや、ＣＰＵや制御基板自身に識別シールを貼付する場合にも適用できる。
【００９０】
（ｅ）また、取付けられた機種固有の部品、部材又は装置が正しいか否かを判定するための検査工程を設け、当該検査工程の前段階に認識工程を経ることとしてもよい。この場合、次なる検査工程において、機種固有の部品、部材又は装置が正しく取付けられているか否かを正確に検査することができ、ひいては誤って取付けられたまま出荷されてしまうといった事態を抑制できる。
【００９１】
（ｆ）さらに、取付けられた機種固有の制御手段（制御基板３１〜３５等）が正しいか否かを判定するための検査工程を設け、当該検査工程の前段階に認識工程を経ることとしてもよい。この場合、次なる検査工程において、機種固有の制御手段が正しく取付けられているか否かを正確に検査することができ、ひいては誤って取付けられたまま出荷されてしまうといった事態を抑制できる。
【００９２】
（ｇ）併せて、機種固有の所定の加工を施す加工工程の前段階に認識工程を経ることとしてもよい。この場合、次なる加工工程において、機種固有の所定の加工が適正に施される。従って、誤って別の機種用の加工を施してしまうといった事態を抑制できる。なお、加工工程としては、例えば、切削加工工程、釘等を植設する植設加工工程等が挙げられる。
【００９３】
（ｈ）上記実施の形態とは異なるタイプのパチンコ機等の製造方法にも適用できる。例えば、大当たり図柄が表示された後に所定の領域に遊技球を入賞させることを必要条件として特別遊技状態となるパチンコ機の製造にも具体化できる。また、可変表示装置のないパチンコ機（例えば大羽根やクルーンといった役物が搭載されているタイプや、いわゆる多くのチューリップが搭載されているタイプ等）にも応用できる。また、パチンコ機以外にも、アレパチ、雀球、スロットマシン、パチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機等の各種遊技機として実施することも可能である。なお、スロットマシンは、例えばコインを投入して図柄有効ラインを決定させた状態で操作レバーを操作することにより図柄が変動され、ストップボタンを操作することにより図柄が停止されて確定される周知のものである。この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。
【００９４】
また、パチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機の具体例としては、複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する可変表示手段を備えており、遊技球打出用のハンドルを備えていないものが挙げられる。この場合、所定の操作（ボタン操作）に基づく、所定量の遊技球の投入の後、例えば操作レバーの操作に起因して図柄の変動が開始され、例えばストップボタンの操作に起因して或いは所定時間経過することにより図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄がいわゆる大当たり図柄であることを必要条件として遊技者に有利な大当たり状態が発生させられ、遊技者には、下部の受皿に多量の遊技球が払い出されるものである。
【００９５】
（ｉ）なお、スロットマシンや、パチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機に関しては、上記実施の形態で具体化したセル画に代えて、フロントパネルに付されるパネル画についてデザインパターンを認識することに基づいて、機種を認識できる。当該パネル画についても、機種が相違すれば必然的に相違するものであることから、特に認識用の識別手段を別途設けなくてもよいという上記実施の形態と同様の作用効果が奏される。
【００９６】
（ｊ）パチンコ機１の製造は、上記工程図のような順序等に拘泥されるものではない。従って、多少の順序の相違や、所定の工程の省略、別途の工程を設けることは、通常のパチンコ機の製造の範疇から逸脱するものでない限り、何ら支障はない。
【００９７】
（ｊ）上記実施の形態ではパターン検出センサ４４及びチェッカー４５により、少なくともセル画の特定エリアが撮像され、当該撮像されたエリア内のデザインパターンが認識されるようになっているが、セル画の色彩パターンが機種毎に相違するような場合には、パターン検出センサ４４の代わりにカラー画像センサを用いることとしてもよい。
【００９８】
（ｋ）上記実施の形態における認識工程と検査工程とを一度に（同じ位置で）行うこととしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施の形態におけるパチンコ機を示す正面図である。
【図２】パチンコ機を示す背面図である。
【図３】パチンコ機の製造工程を示す工程図である。
【図４】認識装置等を示す模式図である。
【図５】あるパチンコ機の遊技盤を示す正面模式図である。
【図６】別のパチンコ機の遊技盤を示す正面模式図である。
【図７】検査装置等を示す模式図である。
【図８】ＲＯＭに貼付されたＲＯＭシールを模式的に示す正面図である。
【図９】機種名に対応するＲＯＭシールの文字等の色彩の関係を説明する図表である。
【符号の説明】
１…遊技機としてのパチンコ機、２…外枠、３…内枠、４…前面枠セット、５…遊技盤、３１…制御手段としての払出制御基板、３２…制御手段としての発射制御基板、３３…制御手段としての主基板、３４…制御手段としての表示制御基板、３５…制御手段としてのランプ音声制御手段、４１…認識装置、４４…撮像手段としてのパターン検出センサ、４５…特定手段としてのチェッカー、５１…検査装置、６１〜６４…カラー画像センサ、６５…検査手段。

Claims (1)

1. 少なくとも機種固有の正面側デザイン部を具備してなる遊技機の製造方法であって、
   最終工程よりも前工程において、前記デザイン部の特定領域を認識することに基づいて機種を認識する認識工程を設けたことを特徴とする遊技機の製造方法。

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