JP2004248043A

JP2004248043A - Home network system, communication adapter and home controller used therefor

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Publication number: JP2004248043A
Application number: JP2003036778A
Authority: JP
Inventors: Yoshiko Ochiai; 淑子落合; Yoshiaki Ito; 善朗伊藤
Original assignee: Mitsubishi Electric Corp
Current assignee: Mitsubishi Electric Corp
Priority date: 2003-02-14
Filing date: 2003-02-14
Publication date: 2004-09-02
Anticipated expiration: 2023-02-14
Also published as: JP4120798B2

Abstract

【課題】連携制御が重複している機器に無駄な運転や矛盾した動作が発生しないホームネットワークシステムと、これに用いる汎用性の高い通信アダプタとホームコントローラを提供すること。
【解決手段】複数の家電機器と、これら各家電機器をそれぞれホームネットワークへ接続するとともに家電機器を制御する制御プログラムが複数格納された通信アダプタと、この通信アダプタを介して家電機器を制御するホームコントローラとから構成されたホームネットワークシステムであって、ホームコントローラは、複数の家電機器が連携して制御する場合において、制御対象となる家電機器の制御条件に互いに矛盾した少なくとも２以上の指示内容が含まれる時、その各制御条件に対応する制御プログラムの中から適切な制御プログラムを予め選択する制御管理手段を設けるように構成した。
【選択図】図１An object of the present invention is to provide a home network system in which useless operation and inconsistent operation do not occur in devices having cooperative control, and a highly versatile communication adapter and home controller used for the system.
A communication adapter storing a plurality of home appliances, a plurality of control programs for connecting each of the home appliances to a home network and controlling the home appliances, and a home for controlling the home appliances via the communication adapter. A home network system including a controller and a home controller, when a plurality of home appliances are controlled in cooperation with each other, at least two or more instruction contents inconsistent with each other in a control condition of a home appliance to be controlled. When included, a control management means for selecting an appropriate control program in advance from among the control programs corresponding to the respective control conditions is provided.
[Selection diagram] Fig. 1

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、連携して動作する複数の家電機器を含むホームネットワークシステムと、これに用いる通信アダプタ及びホームコントローラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のホームネットワークシステムでは、複数の家電機器にそれぞれサーバ機能を組込むと共に、各家電機器に対して個別に制御プログラムをインストールし、スケジュール運転や連携制御を行っていた（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−３５０６７６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来のホームネットワークシステムは、以上のように構成されており、以下に示すような課題を有していた。
【０００５】
システム内で連携制御が輻輳している場合、連携制御が重複する機器に対し、重複している連携制御のそれぞれから異なる内容のコマンド（例えば、ＯＮコマンドとＯＦＦコマンド）が、集中的に繰り返し送信されることがあった。この結果、重複する機器がチャタリングを起こしてしまうなど、システム全体として眺めてみた時、無駄な運転や矛盾した動作が発生するケースがあった。
【０００６】
本発明は、係る課題を解決するためになされたもので、システム内で連携制御が輻輳した場合であっても、連携制御が重複している機器に無駄な運転や矛盾した動作が発生しないホームネットワークシステムと、これに用いる汎用性の高い通信アダプタとホームコントローラを提供することを目的にしている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るホームネットワークシステムは、複数の家電機器と、これら各家電機器をそれぞれホームネットワークへ接続するとともに家電機器を制御する制御プログラムが複数格納された通信アダプタと、この通信アダプタを介して家電機器を制御するホームコントローラとから構成されたホームネットワークシステムであって、ホームコントローラは、複数の家電機器が連携して制御する場合において、制御対象となる家電機器の制御条件に互いに矛盾した少なくとも２以上の指示内容が含まれる時、その各制御条件に対応する制御プログラムの中から適切な制御プログラムを予め選択する制御管理手段を設けたものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係るホームネットワークシステムの全体構成図である。
図において有線または無線のホームネットワーク１には、複数の電気機器２とこれを監視・制御するための１個のホームコントローラ３が接続されている。
電気機器２は、それぞれに通信アダプタ４を介してホームネットワーク１に接続されるエアコン２１ａ、換気扇２１ｂ、ＩＨ（ＩｎｄｕｃｔｉｏｎＨｅａｔｉｎｇの略）調理器２１ｃ等の家電機器２１やセンサなどの機器と、通信アダプタ４を介さずに直接接続されるパーソナルコンピュータ２２などの機器に分けられる。
以下本文では、エアコン２１ａ、換気扇２１ｂ、ＩＨ調理器２１ｃに繋がる通信アダプタ４を区別する必要がある時は、品番４の後ろにａ、ｂ、ｃの添字を付けて表すことにする。
【０００９】
図２は、本発明の実施の形態１に係る通信アダプタ４の構成図である。
図において通信アダプタ４は、家電機器２１に配設された入出力インタフェース部２１１と接続され、家電機器２１との間でデータの交換を行う入出力インタフェース部４１と、ホームネットワーク１を介してホームコントローラ３や他の電気機器２に繋がるネットワークインタフェース部４４と、家電機器２１を制御するための制御プログラムが複数格納されている記憶部４２と、この記憶部４２と入出力インタフェース部４１とネットワークインタフェース部４４の間でデータの処理と交換を行なう制御部４３と、から構成されている。
【００１０】
図３は、本発明の実施の形態１に係るホームコントローラ３の構成図である。
図においてホームコントローラ３は、ユーザが入力するためのタッチパネルやボタンなどの入力部３１と、家電機器２１の内部情報を表示するためのＣＲＴやＬＣＤなどの表示部３２と、各設定データや通信アダプタ４に格納されている複数の制御プログラムに関する情報を記憶している記憶部３３と、通信アダプタ４から接続先の家電機器２１に関する情報を取得する機器情報取得手段３８と各機器に設定された制御条件が適切であるかどうかを判断して適切な制御プログラムを選択する制御管理手段３７を内蔵した制御部３４と、ホームネットワーク１を介して他の電気機器２と繋がるネットワークインタフェース部３５と、から構成されている。
【００１１】
図示されていないが、換気扇２１ｂに接続されている通信アダプタ４ｂでは、エアコン２１ａが稼動している情報を受け取ると、換気扇２ｂをＯＦＦにする制御プログラムが選択されている。
また、ＩＨ調理器２１ｃに接続されている通信アダプタ４ｃでは、ＩＨ調理器２１ｃが稼動している情報を受け取ると、換気扇用の通信アダプタ４ｂに対して換気扇２１ｂをＯＮにする旨のコマンドを送信する制御プログラムが選択されている。
さらに、エアコン２１ａに接続されている通信アダプタ４ａでは、室内の温度が２７℃以上になると自動運転する制御プログラムが選択されている。
【００１２】
次に図１〜３を参照にしながらホームネットワークシステムを構成するホームコントローラ３と通信アダプタ４の動作について説明する。
まず、ホームコントローラ３の機器情報取得手段３８は、ホームネットワーク１に接続されている各通信アダプタ４（４ａ、４ｂ、４ｃ）に対し、それぞれに繋がる家電機器２１（エアコン２１ａ、換気扇２１ｂ、ＩＨ調理器２１ｃ）に関する情報を取得することを要求する機器情報要求フレームを作成して送信する。
【００１３】
この機器情報要求フレームを受信した通信アダプタ４は、自身に接続されている家電機器２１に関する情報や制御条件を取得した後、この内容を含んだ機器情報応答フレームを作成してホームネットワーク１へ送信する。
ここでＩＨ調理器２１ｃを例に取り上げて、通信アダプタ４が自身に接続されている家電機器２１に関する情報を取得し、機器情報応答フレームを作成する動作について説明する。
【００１４】
ＩＨ調理器２１ｃに接続されている通信アダプタ４ｃは、ＩＨ調理器２１ｃに対し、定期的に「機器状態」の情報を取得するための機器状態情報要求フレームを、入出力インタフェース部４１を介して送信する。ＩＨ調理器２１ｃは、この機器状態情報要求フレームを受信すると、自身の「機器状態」に関する情報を含んだ機器状態情報応答フレームを作成し、入出力インタフェース部２１１を介して通信アダプタ４ｃへ返信する。
【００１５】
この機器状態情報応答フレームは、通信アダプタ４ｃの入出力インタフェース部４１を介して制御部４３により受信され、解釈される。これにより例えばＩＨ調理器２１ｃの「機器状態」が、「何Ｗで稼働中」、「停止中」などと解釈される。そして機器情報応答フレームには、こうして得られた「機器状態」に関する情報の他に、通信アダプタ４ｃの記憶部４２に格納されている各種制御プログラムがどのような設定（機器及び制御条件）の下で使用できるかといった情報が、含まれている。
【００１６】
このようにしてホームネットワーク１に繋がる全ての家電機器から「機器情報」を含んだ機器情報応答フレームが作成され、ホームネットワーク１へ送信される。これら機器情報応答フレームは全てホームコントローラ３で受信され、ホームコントローラ３には全ての家電機器に関する機器情報が集まる。
【００１７】
そしてホームコントローラ３の機器情報取得手段３８は、受信した機器情報応答フレームに基づいて、各機器において設定可能なパラメータや接続可能な機器情報などを含んだ制御条件を、表示部３２へ送信する。これら機器及び制御条件は、表示部３２に表示され、ユーザは、表示された機器及び制御条件を閲覧して連携動作する機器及び制御パラメータを設定する。
【００１８】
ユーザが設定した機器及び制御パラメータは、ホームコントローラ３の制御管理手段３７へ送信され、ここで、各機器に設定された制御条件が重複してないかどうか、特定の機器にチャタリングなどの矛盾した動作が発生しないかどうかがチェックされる。矛盾した動作が発生する場合には、重複している制御条件の中でどれを優先するかについて、記憶部３３に格納されているテーブルに基づいて決定する。このテーブルは、出荷時に予めインストールされていても良いし、初動時にユーザが設定するようにしても良い。
【００１９】
ここで初動時のユーザ設定について換気扇２１ｂ、エアコン２１ａ、ＩＨ調理器２１ｃによる連携制御を例に取り上げて説明する。
ユーザがＩＨ調理器２１ｃを使用し始めた場合を想定する。
ＩＨ調理器２１ｃの使用と同時に、これに接続されている通信アダプタ４ｃの制御プログラムは、通信アダプタ４ｂに対して換気扇２１ｂを起動（ＯＮ）させる旨のコマンドを送信する。このコマンドを受け取った通信アダプタ４ｂは、換気扇２１ｂを起動（ＯＮ）させる。
【００２０】
さらにＩＨ調理器２１ｃを使用し続けると、室内温度は上昇し、やがて所定温度（２７℃）を越えてしまいエアコン２１ａが起動（ＯＮ）される。そしてエアコン２１ａが起動（ＯＮ）している情報を、換気扇２１ｂに接続されている通信アダプタ４ｂで選択されている制御プログラムが、受け取ると、直ちに換気扇２１ｂを停止（ＯＦＦ）させる。
【００２１】
このように換気扇２１ｂにおいて、通信アダプタ４ＣによるＯＮ制御と通信アダプタ４ｂによるＯＦＦ制御が重複し、矛盾した動作が発生することが分かる。制御管理手段３７は、このような矛盾した動作が発生しないように、予め各機器に設定された制御条件をチェックする。そしてこのチェックにより制御条件が重複し、特定の機器にチャタリングなどの矛盾した動作が発生すると判定された場合には、矛盾点として抽出され、予めこれを表示してユーザの判断をあおぐ。
【００２２】
即ち、上記ケースでは、表示部３２には、換気扇にエアコン２１ａによるコマンド（制御条件）とＩＨ調理器２１ｃによるコマンドが重複すること、及びどちらの制御を優先するかについてユ−ザの判断をあおぐ内容が表示される。
表示内容に基づき、例えばユーザが、快適性よりも安全性を考慮し、ＩＨ調理器２１ｃによる制御の優先度を高く設定したとする。この設定内容は記憶部３３に格納されると共に、制御管理手段３７へ送られる。
【００２３】
そして制御管理手段３７はテーブル若しくは初動時に設定された内容に基づき、ＩＨ調理器２１ｃが稼動中にエアコン２１ａがＯＮになっても、換気扇２１ｂをＯＦＦに切換えない（ＯＮのままに保つ）制御プログラムを、記憶部３３に記憶されている各種制御プログラムに関する情報に基づいて選択する。この選択結果は、ネットワークインタフェース部３５を介して通信アダプタ４ｂへ通知される。
【００２４】
通信アダプタ４ｂは、この通知に基づいて記憶部４２に格納されている各種制御プログラムの中から適切な制御プログラムを選択する。そして選択された制御プログラムにより、例えばユーザがＩＨ調理器２１ｃを使用して換気扇２１ｂがＯＮとなり、さらにＩＨ調理器２１ｃを使用し続けて室内温度が所定温度（２７℃）を越えてしまいエアコン２１ａがＯＮされても、換気扇２ｂには相反する内容のＯＦＦコマンドが送信されることはなく、換気扇２１ｂがチャタリングを起こすことはなくなる。
【００２５】
このようにしてシステム内で連携制御が輻輳し、特定の機器に異なる内容のコマンドが重複して矛盾する動作が起こる場合であっても、予め制御管理手段３７によってこれを抽出し、コマンドの優先度を設定させ、この設定に基づいて通信アダプタ４を制御する制御プログラムを選択し、この選択結果を通信アダプタ４へ送信するようにしたので、矛盾する動作を回避することが出来る。
【００２６】
また本実施の形態では、快適性と安全性に係わる制御を例に取り上げて説明したが、省エネ性についても、他の制御と輻輳することによって特定の機器に異なる内容のコマンドが重複し、矛盾する動作が発生するようであれば、上記同様、予め優先度を定め、これに基づいて制御プログラムを選択するようにすれば回避できる。
【００２７】
また、本実施の形態では、初期設定時に矛盾が生じないようにホームコントローラ３の制御管理手段３７が、制御プログラムを選択する場合について説明したが、ホームコントローラ３の制御管理手段３７により制御動作を直接監視し、矛盾が発生する場合のみ、これを解消するように制御しても良い。
【００２８】
なお、本実施の形態では、複数の制御プログラムが通信アダプタ４の記憶部４２に格納されている場合について説明したが、これら制御プログラムはホームコントローラ３の記憶部３３に格納されていても良い。この場合、記憶部３３には、各家電機器の制御条件と家電機器を制御するための通信アダプタ３の制御プログラムが複数格納されており、制御管理手段３７は該制御条件の下、特定の機器に対し内容の異なるコマンドが重複することがないかどうかをチェックする。重複する場合は、上記と同様にして複数の制御プログラムの中から適切な制御プログラムを選択する。そして、この選択された制御プログラムはホームネットワーク１を介して通信アダプタ４へ送信（ダウンロード）され、家電機器２１を制御するために供される。
【００２９】
実施の形態２
実施の形態１では、接続される家電機器に対応した制御プログラムが、既に格納されている専用の通信アダプタについて説明した。本実施の形態では、接続される家電機器の変更に伴い、制御プログラムの書き換えが可能な汎用的な通信アダプタについて説明する。
【００３０】
ホームネットワークシステム１の全体構成は、実施の形態１と同じであるので、説明を省略する。
図４は、本発明の実施の形態に係る通信アダプタ４の構成図である。図において、実施の形態１と同一もしくは相当部分には同じ符号を付し、説明を省略する。実施の形態１で示した通信アダプタ４と比べると、新たに外部にリセットスイッチ４４４を配設した点が異なる。このリセットスイッチ４４４を押すことにより制御部４３は、記憶部４２を初期化する。
【００３１】
図５は、本発明の実施の形態に係るホームコントローラ３の構成図である。実施の形態１で示したホームコントローラ３と比べると、制御部３４内に新たにダウンロード手段３６が追加されている。
また図６は、本実施の形態に係る通信アダプタ４とホームコントローラ３との間におけるフレームのやり取りを示した通信シーケンスである。
以下、図４〜６を参照にしながらエアコン２１ａに接続していた通信アダプタ４ａに電気カーペットを接続し、使用する制御プログラムを書換える手順について説明する。
【００３２】
ユーザは通信アダプタ４ａを電気カーペットに新たに接続した後、リセットボタン４４４を押す（ステップＳ１）。これにより通信アダプタ４ａの制御部４３は記憶部４２を初期化し、ネットワークインタフェース部４４を介してホームコントローラ３に対してダウンロードを要求するダウンロード要求フレームを作成して送信する（ステップＳ２）。ダウンロード要求フレームを受信したホームコントローラ３はダウンロード手段３６により、ホームコントローラ３の記憶部３３に格納してある制御プログラムを表示部３２に表示させる。
【００３３】
ユーザは表示された家電機器２１の制御プログラムの中から、対象機器（電気カーペット）用の制御プログラムを入力部３１より選択する（ステップＳ３）。ダウンロード手段３６は入力部３１より選択された制御プログラムを記憶部３３から取り出す（ステップＳ４）。そしてこれを、ネットワークインタフェース部３５を介して、通信アダプタ４へ送信する。これにより通信アダプタ４ａには電気カーペット用の制御プログラムが新たに記憶部４２に格納され、電気カーペットの出力を制御することが可能となる。
【００３４】
このように通信アダプタの制御プログラムを、ホームコントローラから書き換えできるようにしたので、家電機器の変更についても同一の通信アダプタで対応することができる。この結果、家電機器毎に専用の通信アダプタを用いた場合と比べると、同一の機能を安価に実現できるようになる。また、制御機能のバージョンアップに対しても容易に対応できるようになる。
【００３５】
また本実施の形態では、ホームコントローラ３の表示部３２に表示させてユーザに選択させるようにしたが、ホームコントローラ３の記憶部３３に該当する制御プログラムが保持されている場合は、自動的に通信アダプタ４に対し、該当する制御プログラムをダウンロードさせるようにしても良い。このようにすることによりユーザの手間が省かれ、一層利便性が高まる。
【００３６】
また本実施の形態では、ホームコントローラ３を例に制御プログラムをダウンロードする機能について説明したが、同様の機能を実現するための表示部、入力部、記憶部および制御部があれば、パーソナルコンピュータ２２などの家庭内にある電気機器２であっても構わない。また、表示部、入力部によりユーザが指定しなくとも、機器を判断し、予め記憶部３３に保持されている制御プログラムを自動的にダウンロードさせるようにしても良い。
【００３７】
実施の形態３
家電機器２１と通信アダプタ４が接続された時、最初に家電機器と制御プログラムの整合性がチェックされる。本実施の形態では、この整合性のチェックについて説明する。
【００３８】
図７は、本発明の実施の形態３における家電機器２１と通信アダプタ４とホームコントローラ３との間のフレームのやり取りを示す通信シーケンスである。
また、ホームネットワークシステム１の全体構成と通信アダプタ４の構成とホームコントローラ３の構成は、実施の形態１と同じであるので、説明を省略する。
以下、図を参照にしながら、整合のとれていない通信アダプタ４と家電機器２が接続された場合の動作について説明する。
【００３９】
通信アダプタ４は家電機器２１に接続されると、家電機器２１に対して、機器情報要求フレームを作成して送信する（ステップＳ１１）。家電機器２１は機器情報要求フレームを受信すると、家電機器２１の機種名及び機種コード等の情報を含む機器情報応答フレームを作成し通信アダプタ４へ送信する（ステップＳ１２）。
【００４０】
通信アダプタ４の制御部４３は、機器情報応答フレームの内容と記憶部４２に記憶されている制御プログラムの対象家電機器を比較する（ステップＳ１３）。この結果、対象家電機器と機器情報応答フレームに含まれる家電機器２１が異なる場合、もしくは制御プログラムが設定されていない場合には、不整合もしくは未設定を通知するために不整合（未設定）通知フレームをホームコントローラ３へ送信する（ステップＳ１４）。そしてこの通知内容を表示部３２に表示することによりユーザへ通知する。
【００４１】
このようにして、ユーザは機器アダプタの接続不整合を認知することができる。またユーザは、接続した機器を間違えたのでなく、新たな家電機器に接続して使用するのであれば、対象家電機器に適した制御プログラムを製品付属のＣＤ−ＲＯＭや、パーソナルコンピュータ２２を利用してインターネットなどから入手し、これを実施の形態２で示したのと同様の手順にしたがって家電機器２１へダウンロードする。このように構成することにより間違った機器に接続した場合でも容易に検知可能である。
【００４２】
なお、スケジュール運転については、実施の形態１乃至３において、通信アダプタ４自身に、時間経過管理及び、これをトリガとする制御指令を含んだ制御プログラムを格納させ、時計機能を付与するようにすれば良い。このようにすれば、家電機器本体がタイマ機能を有していない場合であっても、タイマ機能やスケジュール運転などの時間管理を行うことができる。
【００４３】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているので、以下に示すような効果を奏する。
【００４４】
システム内で連携制御が輻輳し、連携制御が重複する家電機器に対し、異なる内容のコマンドが集中する可能性があっても、ホームコントローラ内に、この可能性を抽出し、これらコマンドを実行する優先順位を決め、この決定に基づいて重複する家電機器を制御する通信アダプタに対する制御プログラムを選択する制御管理手段を設けるようにしたので、チャタリングなどの矛盾した動作の発生を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１に係るホームネットワークシステムの全体構成図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る通信アダプタの構成図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係るホームコントローラの構成図である。
【図４】本発明の実施の形態２に係る通信アダプタの構成図である。
【図５】本発明の実施の形態２に係るホームコントローラの構成図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係る通信アダプタとホームコントローラとの間の通信シーケンスである。
【図７】本発明の実施の形態３に係る家電機器と通信アダプタとホームコントローラとの間の通信シーケンスである。
【符号の説明】
１ホームネットワーク
１１入出力インタフェース部
２電気機器
２１家電機器
２１ａエアコン
２１ｂ換気扇
２１ｃＩＨ調理器
２１１入出力インタフェース部
２２パーソナルコンピュータ
３ホームコントローラ
３１入力部
３２表示部
３３記憶部
３４制御部
３５ネットワークインタフェース部
３６ダウンロード手段
３７制御管理手段
３８機器情報取得手段
４通信アダプタ
４ａ（エアコン用）通信アダプタ
４ｂ（換気扇用）通信アダプタ
４ｃ（ＩＨ調理器用）通信アダプタ
４１入出力インタフェース部
４２記憶部
４３制御部
４４ネットワークインタフェース部
４４４リセットスイッチ[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a home network system including a plurality of home appliances operating in cooperation with each other, and a communication adapter and a home controller used for the home network system.
[0002]
[Prior art]
In a conventional home network system, a server function is incorporated in each of a plurality of home electric appliances, and a control program is separately installed in each of the home electric appliances to perform a schedule operation and a cooperative control (see Patent Document 1).
[0003]
[Patent Document 1]
JP 2001-350676 A
[Problems to be solved by the invention]
The conventional home network system is configured as described above, and has the following problems.
[0005]
When the cooperative control is congested in the system, commands having different contents (for example, an ON command and an OFF command) are transmitted repeatedly and intensively from each of the cooperating control to the device where the cooperative control is duplicated. Had to be done. As a result, there are cases where useless driving or inconsistent operation occurs when viewing the entire system, such as chattering of overlapping devices.
[0006]
The present invention has been made in order to solve the above-described problem, and even when cooperative control is congested in a system, a home where no useless or inconsistent operation occurs in a device in which cooperative control is duplicated. An object of the present invention is to provide a network system, a highly versatile communication adapter and a home controller used for the network system.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
A home network system according to the present invention includes a plurality of home appliances, a communication adapter storing a plurality of control programs for connecting each of the home appliances to a home network and controlling the home appliances, and home appliances via the communication adapter. A home network system comprising a home controller for controlling devices, wherein the home controller is configured to control at least two home appliances that are inconsistent with control conditions of home electrical appliances to be controlled when a plurality of home electrical appliances are controlled in cooperation with each other. When the above instruction content is included, a control management means for selecting an appropriate control program in advance from the control programs corresponding to the respective control conditions is provided.
[0008]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Embodiment 1 FIG.
FIG. 1 is an overall configuration diagram of a home network system according to Embodiment 1 of the present invention.
In the figure, a plurality of electrical devices 2 and one home controller 3 for monitoring and controlling the electrical devices 2 are connected to a wired or wireless home network 1.
The electric device 2 includes devices such as home appliances 21 and sensors, such as an air conditioner 21a, a ventilation fan 21b, and an IH (Induction Heating) cooker 21c, each connected to the home network 1 via the communication adapter 4, and a communication adapter. 4, and is divided into devices such as a personal computer 22 that is directly connected without going through.
In the following text, when it is necessary to distinguish between the communication adapter 4 connected to the air conditioner 21a, the ventilation fan 21b, and the IH cooker 21c, the product number 4 will be represented by subscripts a, b, and c.
[0009]
FIG. 2 is a configuration diagram of the communication adapter 4 according to Embodiment 1 of the present invention.
In FIG. 1, a communication adapter 4 is connected to an input / output interface unit 211 provided in the home appliance 21, and exchanges data with the home appliance 21. A network interface unit 44 connected to the controller 3 and other electric devices 2; a storage unit 42 storing a plurality of control programs for controlling the home electric appliance 21; a storage unit 42, an input / output interface unit 41; And a control unit 43 for processing and exchanging data between the units 44.
[0010]
FIG. 3 is a configuration diagram of the home controller 3 according to Embodiment 1 of the present invention.
In the figure, a home controller 3 includes an input unit 31 such as a touch panel or a button for a user to input, a display unit 32 such as a CRT or an LCD for displaying internal information of the home appliance 21, a setting data and a communication adapter. 4, a storage unit 33 for storing information on a plurality of control programs stored in the storage device 4, a device information obtaining unit 38 for obtaining information on the home appliance 21 to be connected from the communication adapter 4, and a control set for each device. A control unit 34 having a built-in control management unit 37 for determining whether the conditions are appropriate and selecting an appropriate control program, and a network interface unit 35 connected to another electric device 2 via the home network 1 It is configured.
[0011]
Although not shown, in the communication adapter 4b connected to the ventilation fan 21b, a control program for turning off the ventilation fan 2b when receiving information that the air conditioner 21a is operating is selected.
When the communication adapter 4c connected to the IH cooker 21c receives the information that the IH cooker 21c is operating, it transmits a command to turn on the ventilation fan 21b to the communication adapter 4b for the ventilation fan. Is selected.
Further, in the communication adapter 4a connected to the air conditioner 21a, a control program for automatically operating when the indoor temperature becomes 27 ° C. or higher is selected.
[0012]
Next, the operation of the home controller 3 and the communication adapter 4 constituting the home network system will be described with reference to FIGS.
First, the device information acquisition means 38 of the home controller 3 sends home appliances 21 (air conditioner 21a, ventilation fan 21b, and IH cooking) connected to the respective communication adapters 4 (4a, 4b, 4c) connected to the home network 1. A device information request frame for requesting to acquire information on the device 21c) is created and transmitted.
[0013]
After receiving the device information request frame, the communication adapter 4 acquires information and control conditions related to the home electric appliance 21 connected thereto, creates a device information response frame including the content, and transmits the device information response frame to the home network 1. I do.
Here, taking the IH cooker 21c as an example, an operation in which the communication adapter 4 acquires information about the home electric appliance 21 connected thereto and creates an appliance information response frame will be described.
[0014]
The communication adapter 4c connected to the IH cooker 21c sends, via the input / output interface unit 41, a device status information request frame for periodically acquiring information on “device status” to the IH cooker 21c. Send. Upon receiving the device status information request frame, the IH cooking device 21c creates a device status information response frame including information on its own “device status”, and returns the frame to the communication adapter 4c via the input / output interface unit 211. .
[0015]
The device status information response frame is received and interpreted by the control unit 43 via the input / output interface unit 41 of the communication adapter 4c. As a result, for example, the “equipment state” of the IH cooking device 21c is interpreted as “how many W is operating”, “stopped”, and the like. In addition, in the device information response frame, in addition to the information on the “device status” obtained in this manner, various control programs stored in the storage unit 42 of the communication adapter 4c are set under what settings (devices and control conditions). Information on whether or not it can be used is included.
[0016]
In this way, a device information response frame including “device information” is created from all the home appliances connected to the home network 1 and transmitted to the home network 1. All of these device information response frames are received by the home controller 3, and the home controller 3 collects device information on all home appliances.
[0017]
Then, the device information acquisition unit 38 of the home controller 3 transmits, to the display unit 32, control conditions including parameters that can be set in each device and information on connectable device based on the received device information response frame. These devices and control conditions are displayed on the display unit 32, and the user browses the displayed devices and control conditions and sets devices and control parameters that cooperate.
[0018]
The device and control parameters set by the user are transmitted to the control management means 37 of the home controller 3. Here, whether or not the control conditions set for each device are duplicated, and inconsistency such as chattering to a specific device is determined. A check is made to see if any action occurs. When an inconsistent operation occurs, which one of the overlapping control conditions has priority is determined based on a table stored in the storage unit 33. This table may be installed in advance at the time of shipment, or may be set by the user at the time of initial operation.
[0019]
Here, the user setting at the time of the initial operation will be described with reference to an example of cooperation control by the ventilation fan 21b, the air conditioner 21a, and the IH cooker 21c.
It is assumed that the user starts using the IH cooking device 21c.
At the same time as the use of the IH cooker 21c, the control program of the communication adapter 4c connected thereto transmits a command to the communication adapter 4b to activate (turn on) the ventilation fan 21b. The communication adapter 4b that has received this command activates (turns on) the ventilation fan 21b.
[0020]
When the IH cooking device 21c is further used, the room temperature rises and eventually exceeds a predetermined temperature (27 ° C.), and the air conditioner 21a is started (ON). When the control program selected by the communication adapter 4b connected to the ventilation fan 21b receives the information that the air conditioner 21a is started (ON), the ventilation fan 21b is immediately stopped (OFF).
[0021]
Thus, in the ventilation fan 21b, the ON control by the communication adapter 4C and the OFF control by the communication adapter 4b overlap, and contradictory operation occurs. The control management means 37 checks the control conditions set in advance for each device so that such inconsistent operations do not occur. If it is determined by this check that control conditions overlap and inconsistent operations such as chattering occur in a specific device, the inconsistency is extracted as a contradiction point, which is displayed in advance to facilitate the user's judgment.
[0022]
In other words, in the above case, the display unit 32 indicates that the command (control condition) by the air conditioner 21a and the command by the IH cooker 21c overlap with the ventilation fan and that the user decides which control is to be prioritized. The contents are displayed.
It is assumed that, for example, the user sets the priority of the control by the IH cooker 21c to be higher in consideration of safety than comfort, based on the display contents. The set contents are stored in the storage unit 33 and sent to the control management unit 37.
[0023]
Then, based on the contents set at the time of the table or the initial operation, the control management means 37 does not switch the ventilation fan 21b OFF (keeps it ON) even if the air conditioner 21a is ON while the IH cooker 21c is operating. Is selected based on information on various control programs stored in the storage unit 33. This selection result is notified to the communication adapter 4b via the network interface unit 35.
[0024]
The communication adapter 4b selects an appropriate control program from various control programs stored in the storage unit 42 based on the notification. Then, according to the selected control program, for example, the user turns on the ventilation fan 21b using the IH cooker 21c, and further continues using the IH cooker 21c, so that the room temperature exceeds a predetermined temperature (27 ° C.) and the air conditioner 21a Is turned on, the OFF command having the opposite content is not transmitted to the ventilation fan 2b, and the ventilation fan 21b does not chatter.
[0025]
In this way, even when the cooperative control is congested in the system and a command having a different content is duplicated and inconsistent with a specific device, the operation is extracted in advance by the control management means 37 and the priority of the command is extracted. Since the degree is set, a control program for controlling the communication adapter 4 is selected based on the setting, and the selection result is transmitted to the communication adapter 4, inconsistent operations can be avoided.
[0026]
Also, in the present embodiment, the control relating to comfort and safety has been described as an example.However, with regard to energy saving, commands having different contents are duplicated for a specific device due to congestion with other controls, resulting in contradiction. If such an operation occurs, the priority can be determined in advance and the control program can be selected based on the priority, as in the above case.
[0027]
Further, in the present embodiment, a case has been described where the control management means 37 of the home controller 3 selects a control program so that no inconsistency occurs at the time of initial setting. However, the control operation is performed by the control management means 37 of the home controller 3. Monitoring may be performed directly, and control may be performed to eliminate the inconsistency only when an inconsistency occurs.
[0028]
In the present embodiment, a case has been described in which a plurality of control programs are stored in the storage unit 42 of the communication adapter 4, but these control programs may be stored in the storage unit 33 of the home controller 3. In this case, the storage unit 33 stores a plurality of control conditions for each home appliance and a plurality of control programs for the communication adapter 3 for controlling the home appliances. Check if there are no duplicate commands with different contents. If they overlap, an appropriate control program is selected from a plurality of control programs in the same manner as described above. Then, the selected control program is transmitted (downloaded) to the communication adapter 4 via the home network 1 and provided to control the home electric appliance 21.
[0029]
Embodiment 2
In the first embodiment, the dedicated communication adapter in which the control program corresponding to the connected home electric appliance is already stored has been described. In the present embodiment, a general-purpose communication adapter in which a control program can be rewritten in accordance with a change in a connected home electric appliance will be described.
[0030]
The overall configuration of the home network system 1 is the same as in the first embodiment, and a description thereof will be omitted.
FIG. 4 is a configuration diagram of the communication adapter 4 according to the embodiment of the present invention. In the figure, the same or corresponding parts as in the first embodiment are denoted by the same reference numerals, and description thereof is omitted. The difference from the communication adapter 4 shown in the first embodiment is that a reset switch 444 is newly provided outside. By pressing the reset switch 444, the control unit 43 initializes the storage unit 42.
[0031]
FIG. 5 is a configuration diagram of the home controller 3 according to the embodiment of the present invention. Compared with the home controller 3 shown in the first embodiment, a new download unit 36 is added in the control unit 34.
FIG. 6 is a communication sequence showing exchange of frames between communication adapter 4 and home controller 3 according to the present embodiment.
Hereinafter, a procedure for connecting an electric carpet to the communication adapter 4a connected to the air conditioner 21a and rewriting a control program to be used will be described with reference to FIGS.
[0032]
After newly connecting the communication adapter 4a to the electric carpet, the user presses the reset button 444 (step S1). As a result, the control unit 43 of the communication adapter 4a initializes the storage unit 42, creates and transmits a download request frame requesting a download to the home controller 3 via the network interface unit 44 (step S2). The home controller 3 that has received the download request frame causes the display unit 32 to display the control program stored in the storage unit 33 of the home controller 3 by the download unit 36.
[0033]
The user selects a control program for the target device (electric carpet) from the displayed control program of the home appliance 21 from the input unit 31 (step S3). The download unit 36 extracts the control program selected from the input unit 31 from the storage unit 33 (Step S4). This is transmitted to the communication adapter 4 via the network interface unit 35. As a result, a control program for the electric carpet is newly stored in the communication adapter 4a in the storage unit 42, and the output of the electric carpet can be controlled.
[0034]
As described above, since the control program of the communication adapter can be rewritten from the home controller, the same communication adapter can cope with the change of the home electric appliance. As a result, the same function can be realized at a lower cost than when a dedicated communication adapter is used for each home electric appliance. Further, it is possible to easily cope with an upgrade of the control function.
[0035]
Further, in the present embodiment, the control program is displayed on the display unit 32 of the home controller 3 so that the user can select it. However, when the control program corresponding to the storage unit 33 of the home controller 3 is stored, The corresponding control program may be downloaded to the communication adapter 4. By doing so, the user's trouble is saved, and the convenience is further improved.
[0036]
Further, in the present embodiment, the function of downloading the control program has been described by taking the home controller 3 as an example. However, if there is a display unit, an input unit, a storage unit, and a control unit for realizing the same function, the personal computer 22 It may be an electric device 2 in the home such as. Alternatively, the device may be determined and the control program stored in advance in the storage unit 33 may be automatically downloaded without the user's designation using the display unit and the input unit.
[0037]
Embodiment 3
When the home appliance 21 and the communication adapter 4 are connected, first, the consistency between the home appliance and the control program is checked. In the present embodiment, the checking of the consistency will be described.
[0038]
FIG. 7 is a communication sequence showing exchange of frames between home appliance 21, communication adapter 4, and home controller 3 according to Embodiment 3 of the present invention.
In addition, the overall configuration of the home network system 1, the configuration of the communication adapter 4, and the configuration of the home controller 3 are the same as those in the first embodiment, and a description thereof will be omitted.
Hereinafter, with reference to the drawings, an operation in a case where the mismatched communication adapter 4 and the home electric appliance 2 are connected will be described.
[0039]
When the communication adapter 4 is connected to the home appliance 21, the communication adapter 4 creates and transmits a device information request frame to the home appliance 21 (step S11). Upon receiving the device information request frame, the home appliance 21 creates a device information response frame including information such as the model name and model code of the home device 21 and transmits the frame to the communication adapter 4 (step S12).
[0040]
The control unit 43 of the communication adapter 4 compares the contents of the device information response frame with the target home appliances of the control program stored in the storage unit 42 (Step S13). As a result, if the target home appliance and the home appliance 21 included in the device information response frame are different, or if the control program is not set, an inconsistency (unset) notification is sent to notify the inconsistency or unset. The frame is transmitted to the home controller 3 (Step S14). Then, the user is notified by displaying this notification content on the display unit 32.
[0041]
In this way, the user can recognize the connection mismatch of the device adapter. In addition, if the user does not make a mistake in the connected device and uses it by connecting to a new home appliance, the user can use a control program suitable for the target home appliance by using the CD-ROM or the personal computer 22 attached to the product. Then, it is obtained from the Internet or the like, and is downloaded to the home electric appliance 21 according to the same procedure as described in the second embodiment. With such a configuration, even when the device is connected to the wrong device, it can be easily detected.
[0042]
In the case of the scheduled operation, in the first to third embodiments, the communication adapter 4 itself stores a control program including a time lapse management and a control command triggered by the time lapse management, and provides a clock function. Good. With this configuration, even when the home electric appliance main body does not have a timer function, time management such as a timer function and a scheduled operation can be performed.
[0043]
【The invention's effect】
The present invention is configured as described above, and has the following effects.
[0044]
Even if there is a possibility that commands with different contents may be concentrated on home electric appliances where the cooperative control is congested and the cooperative control is duplicated in the system, this possibility is extracted in the home controller and these commands are executed. Since a priority is determined and a control management means for selecting a control program for a communication adapter controlling overlapping home electric appliances based on this determination is provided, occurrence of inconsistent operations such as chattering can be avoided.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is an overall configuration diagram of a home network system according to Embodiment 1 of the present invention.
FIG. 2 is a configuration diagram of a communication adapter according to Embodiment 1 of the present invention.
FIG. 3 is a configuration diagram of a home controller according to Embodiment 1 of the present invention.
FIG. 4 is a configuration diagram of a communication adapter according to a second embodiment of the present invention.
FIG. 5 is a configuration diagram of a home controller according to Embodiment 2 of the present invention.
FIG. 6 is a communication sequence between a communication adapter and a home controller according to Embodiment 2 of the present invention.
FIG. 7 is a communication sequence between a home appliance, a communication adapter, and a home controller according to Embodiment 3 of the present invention.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Home network 11 Input / output interface part 2 Electric equipment 21 Home appliance 21a Air conditioner 21b Ventilation fan 21c IH cooker 211 Input / output interface part 22 Personal computer 3 Home controller 31 Input part 32 Display part 33 Storage part 34 Control part 35 Network interface part 36 Download unit 37 Control management unit 38 Device information acquisition unit 4 Communication adapter 4a (for air conditioner) Communication adapter 4b (for ventilation fan) Communication adapter 4c (for IH cooker) Communication adapter 41 Input / output interface unit 42 Storage unit 43 Control unit 44 Network interface Part 444 reset switch

Claims

A plurality of home appliances, a communication adapter storing a plurality of control programs for connecting the home appliances to the home network and controlling the home appliances, and a home controller for controlling the home appliances via the communication adapter. A home network system configured from
The home controller is
When the plurality of home appliances are controlled in cooperation,
When at least two inconsistent instruction contents are included in the control condition of the home appliance to be controlled,
A home network system, comprising: a control management unit that selects an appropriate control program from among the control programs corresponding to the respective control conditions.

A home controller constituting the home network system according to claim 1,
An input unit for inputting control conditions of a plurality of home appliances connected to a home network via a communication adapter,
A display unit for displaying input control conditions and the like;
A storage unit in which information on the use of the control condition and the control program is stored,
It is determined whether the control information input to the input unit and the device information obtaining means for obtaining control information of the home appliance from each of the home appliances and displaying the control information on the display unit are appropriate, and performing an appropriate selection of a control program. A control unit including the control management unit,
A home controller, comprising: a network interface unit that transmits a control program selected by the control management unit to the communication adapter.

A plurality of home appliances, a communication adapter storing a control program for controlling the home appliances while connecting each of the home appliances to a home network, and a home controller for controlling the home appliances via the communication adapter. A configured home network system,
The home controller is
A plurality of the same control programs as the control program are stored,
When the plurality of home appliances are controlled in cooperation,
When at least two inconsistent instruction contents are included in the control condition of the home appliance to be controlled,
A home network system, comprising: a control management unit that selects an appropriate control program from among the plurality of control programs corresponding to the respective control conditions.

A home controller constituting the home network system according to claim 3,
An input unit for inputting control conditions of a plurality of electric devices connected to the home network via the communication adapter,
A display unit for displaying input control conditions and the like;
A storage unit in which a plurality of control programs for controlling the control conditions and the home appliances are stored,
It is determined whether the control information input to the input unit and the device information obtaining means for obtaining control information of the home appliance from each of the home appliances and displaying the control information on the display unit are appropriate, and performing an appropriate selection of a control program. A control unit including the control management unit,
A home controller, comprising: a network interface unit that transmits a control program selected by the control management unit to the communication adapter.

The control management means includes:
5. The home controller according to claim 2, further comprising a table including data information defining a priority order of the instruction contents.

It is a communication adapter which comprises the home network system of Claim 1 or 3, Comprising:
An input / output interface unit connected to the home appliance,
A network interface unit connected to the home network;
A storage unit in which a plurality of control programs for controlling the home appliance are stored,
Performing data processing and exchange between the storage unit, the input / output interface unit, and the network interface unit;
A communication adapter, comprising: a control unit that receives, from the home controller, an instruction content for controlling a home appliance connected to the home controller, and exchanges the instruction content with another communication adapter connected to a home network.

The communication adapter according to claim 6, wherein the control program stored in the storage unit can be partially or entirely rewritten by another electric device connected to a home network.

When the information about the connected home electric appliance is acquired through the input / output interface unit, the connected home electric appliance stored in the control program of the storage unit is compared with the home electric appliance information, and the information is not consistent. 8. The communication adapter according to claim 6, wherein when the control target device is not set, the home controller is notified.