JP2005172995A - 印刷用データ作成方法及び装置並びに印刷用データ作成プログラム及び当該プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】 ＣＴＰ印刷を行うにあたり、印刷版作成装置におけるイメージング装置の位置補正の制御を行うことなく、２値化された印刷版作成用データの印刷版を作成する際のイメージ位置を補正することなく、さらに、ファンアウトの発生に関わらず、先刷りの印刷画像と後刷りの印刷画像との位置を精度よく合わせることができる印刷用データ作成方法及び装置並びに印刷用データ作成プログラム及び記録媒体を提供する。
【解決手段】 被印刷体Ｑにおける伸縮すべき方向Ｙの変形情報を設定し、印刷用データＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋの画像種データについて、対応する位置データと前記変形情報とに基づいて、伸縮すべき方向の対応する方向Ｘ’，Ｙ’の伸縮補正を行う印刷用データ作成方法及び装置並びに印刷用データ作成プログラム及び記録媒体。
【選択図】 図１

Description

本発明は、印刷用データ作成方法及び装置並びに印刷用データ作成プログラム及び当該プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。

複数の印刷画像（例えば、シアン色（Ｃ）、マゼンタ色（Ｍ）、イエロー色（Ｙ）及びブラック色（Ｋ）のような互いに異なる複数の基本色の印刷画像）にそれぞれ対応する複数の印刷版を用いて被印刷体（例えば、印刷用紙）に当該複数の印刷画像を順次印刷する印刷機（例えば、多色印刷機）では、一般的に、各印刷版にインク、或いはインク及び水が供給され、当該インク等が供給された各印刷版から所定の搬送方向に搬送される被印刷体にインクが順次転写されることで、当該被印刷体に印刷画像（例えば、多色印刷画像）が印刷される。このとき、各印刷版により印刷される各印刷画像は被印刷体において印刷位置が一致するように印刷される。

このような印刷版を用いた印刷技術の分野においては、近年、印刷画像に対応するデータに基づいて直接的に印刷版を作成して印刷するＣＴＰ（Computer To Plate）印刷が注目されている。このＣＴＰ印刷の印刷手法としては、例えば、
（ａ）印刷用データ作成装置（例えば、コンピュータにレイアウト編集ソフト等を搭載したもの）を用いて、印刷画像に対応する印刷用データ（例えば、アドビシステムズ社のＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）等のページ記述言語（ＰＤＬ: Page Description Language）による印刷用データ）を作成し、該作成された印刷用データを、印刷版作成用データ生成装置（例えば、ＲＩＰ（Raster Image Processor）やコンピュータにソフトウェアＲＩＰを搭載したもの）を用いて、印刷版作成用データ（例えば、ビットマップ展開されたラスターデータ）に変換し、また、該変換された印刷版作成用データを２値化（例えば網点化）処理し、さらに、該２値化（例えば網点化され、網展開）された印刷版作成用データに基づき、印刷版作成装置を用いて、印刷版を作成し、こうして作成された印刷版を印刷機に取り付けることで被印刷体に印刷を行う場合、
（ｂ）前記の（ａ）のように、印刷用データ作成装置を用いて、印刷画像に対応する印刷用データを作成し、該作成された印刷用データに基づいて、印刷版作成用データ生成装置を用いて、２値化された印刷版作成用データを生成し、さらに、該２値化された印刷版作成用データに基づき、印刷版作成装置を備えた印刷機（さらに言えば、印刷機において版を作成可能なオンプレス方式のＤＩ（Direct Imaging）印刷機）を用いて、印刷版を作成するとともに該作成された印刷版で被印刷体に印刷を行う場合を挙げることができる。

いずれにしても複数の印刷版を用いた印刷機（例えば、多色印刷機）で印刷を行う場合においては、被印刷体（例えば、印刷用紙）の質（種類、サイズ、厚さ）、印刷の際の被印刷体に加わる圧力、或いは使用する水の量等の印刷条件によって、被印刷体が伸縮により変形して（通常は４角形なものが台形の形状に近い形で変形して）しまい、例えば、先刷りの印刷画像と後刷りの印刷画像との位置が合わず、各印刷画像Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの位置がずれてしまうという現象が生じ、印刷品質の低下を招くことがある。尚、印刷版の枚数が多くなるとこの影響はさらに大きくなる。

このような問題を解決するため、前記のＣＴＰ印刷においては、従来、前記（ａ）の場合には、例えば、図７（Ａ）に示すように、印刷版作成装置４０における未作成の刷版に印刷画像に対応する画像を形成するイメージング装置４１を補正する装置３０を設け、印刷用データ作成装置１０’により作成された印刷用データに基づいて印刷版作成用データ生成装置（例えばＲＩＰ）２０にて２値化された、例えば、ＲＩＰ展開された印刷版作成用データを生成した後、該生成された印刷版作成用２値化データに基づいて印刷版作成装置４０にて複数の印刷版Ａｃ’，Ａｍ’，Ａｙ’，Ａｋ’を順次作成する際に、前記の装置３０によりイメージング装置４１を制御することで各印刷版を作成する際のイメージ位置（すなわち印刷版への各ドット（画素）焼き付け位置）の補正を行っている。また、前記（ｂ）の場合には、例えば、図７（Ｂ）に示すように、各印刷版作成装置４０ｃ，４０ｍ，４０ｙ，４０ｋにおけるイメージング装置４１を補正する装置３０をそれぞれ設け、印刷用データ作成装置１０’により作成された印刷用データに基づいて印刷版作成用データ生成装置（例えばＲＩＰ）２０にて２値化された、例えば、ＲＩＰ展開された印刷版作成用データを生成した後、該生成された印刷版作成用２値化データに基づいてＤＩ印刷機５０の複数の印刷版作成装置４０ｃ，４０ｍ，４０ｙ，４０ｋにて複数の印刷版Ａｃ’，Ａｍ’，Ａｙ’，Ａｋ’をそれぞれ作成する際に、前記の各装置３０によりそれぞれのイメージング装置４１を制御することで各印刷版を作成する際のイメージ位置（すなわち印刷版への各ドット（画素）焼き付け位置）の補正を行っている（例えば、特許文献１，５，６，７参照）。

しかしながら、前記のように２値化、例えば、網展開された、ＲＩＰ展開後の印刷版作成用２値化データの印刷版への焼き付け位置を補正する印刷手法では、印刷版作成装置におけるイメージング装置の制御を行わなければならず、従って、イメージング装置毎に補正する装置を設ける必要があり、従来に比較して余分な装置が必要となり、ひいては装置のコストアップにつながり、さらには印刷版作成装置を安定して作動させることが困難になる。また、ＲＩＰ展開後の印刷版作成用データの印刷版を作成する際のイメージ位置を補正することで、本来は印刷版作成用データにて構成されるイメージングのドット（画素）の間がつながっていないものがつながり、また、つながっているものが離れるなどの印刷版作成の際のイメージ位置補正に起因する印刷品質の低下を招く。

そこで、図７（Ｃ）に示すような印刷用データ作成装置１０’（コンピュータに面付けソフト等を搭載したもの）において処理される印刷用データを作成する際に位置補正を行う印刷手法が提案されている（例えば、特許文献２，３，４参照）。

しかしながら、例えば、被印刷体は、印刷されるにあたって、先端が挟持された状態で、圧胴やゴム胴等の各胴間でしごかれつつ搬送されることで、図８に誇張して示すように、被印刷体（例えば印刷用紙Ｑ）の搬送方向（図中Ｘ方向）最下流側から最上流側にかけて搬送方向Ｘ及び／又は搬送方向Ｘを横切る方向（図中Ｙ方向）に次第に伸びる（図示例のように台形状等に伸びる）現象（いわゆるファンアウト）が生じることがあり、さらに、この現象は、印刷を重ねるとより顕著となる傾向にあり、それだけ各印刷画像Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの位置がずれてしまう。この場合、被印刷体（例えば印刷用紙Ｑ）の伸び量Ｍｌ，Ｍｒは、搬送方向Ｘ最下流側と最上流側とで異なり、前記のような印刷用データ作成装置において処理される印刷用データ作成時での位置補正を行う従来の印刷手法では、前記のファンアウトが生じるといった問題については、あるグループ単位（ページ単位）での考慮しかされておらず、印刷用データを構成するすべてに対しての考慮がされていないので、正確には対応できていないのが実情である。なお、図８ではＹ方向に伸びる例を示しており、図中Ｍｌ，Ｍｒはブラック画像印刷時の左右の伸び量を示している。この伸び量Ｍｌ，Ｍｒは、略同じこともあるが、同じになるとは限らない。また、図８では、伸び量Ｍｌ，Ｍｒは、搬送方向（図中Ｘ方向）最下流側から最上流側にかけて比例的に大きくなっているが、必ずしも、比例的に大きくなるとは限らない。

これについてさらに説明すると、前記したようなページ単位で位置補正を行う場合には、図９（Ａ）に示すように、版Ａ’上に配置されるページ単位で位置を修正した印刷用データを作成するが、このように、印刷用データを作成する際には、刷版Ａ’を構成するページＰａを刷版Ａ’上に配置（面付け）するにあたり、ページＰａの配置位置を各ページＰａ毎に補正するとともに、このページ単位の位置補正を各版（例えば、各印刷画像Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ用の印刷版Ａｃ’，Ａｍ’，Ａｙ’，Ａｋ’など）毎に補正（いわゆる見当加減焼）することで対応している。しかしながら、ページ単位での位置補正になるため、例えば、印刷用紙Ｑの変形の形状である台形状、さらに言えば、ページ内の用紙搬送方向Ｘ最下流側と最上流側とで異なるずれ量に対応できない。また、ページで分割されていない印刷物については効果がない。

これに対し、印刷機に印刷版を設ける際に当該印刷版を物理的に伸ばしたり、縮めたりして変形させることで位置補正すること、例えば、図９（Ｂ）に示すように、刷版Ａ’を印刷機に装着する際に当該版Ａ’のクワエ尻を固定する装置で当該刷版Ａ’を用紙搬送方向Ｘを横切る方向Ｙに引っ張ったり、縮めたりして変形させることが行われている。この場合、版Ａ’を変形させるクワエ尻付近には効果があるものの、刷版Ａ’全体への影響は少なく効果が無い。このように刷版Ａ’を伸ばすように変形させた場合にはラッパ状に変形し易く、印刷用紙Ｑのような台形状（図８も参照）の変形とはなり難い。従って、品質面で満足する印刷画像が得られない。

本発明は、前記問題に鑑みてなされたもので、ＣＴＰ印刷を行うにあたり、印刷版作成装置におけるイメージング装置の位置補正の制御を行うことなく、従って、イメージング装置毎に補正する装置を設ける必要がなく、それだけ装置コストを低減させることができ、且つ、２値化（例えば網展開）された印刷版作成用データの印刷版を作成する際のイメージ位置を補正することなく、従って、印刷版作成の際のイメージ位置補正に起因する印刷品質の低下を防止することができ、さらに、被印刷体の搬送方向最下流側から最上流側にかけて搬送方向及び／又は搬送方向を横切る方向に次第に伸びる（台形状等に伸びる）現象、いわゆるファンアウトの発生によるページ内の被印刷体搬送方向最下流側と最上流側とで異なるずれ量に関わらず、先刷りの印刷画像と後刷りの印刷画像との位置を精度よく合わせることができ、ひいては印刷品質を向上させることができる印刷用データ作成方法及び印刷用データ作成装置並びに印刷用データ作成プログラム及び印刷用データ作成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供することを課題とする。

特表平６−５０７３５３号公報（特許第３０９１４８９号公報） 特開平９−１０９３５６号公報（特許第３３０３６２８号公報） 特開平９−２５８４２４号公報 特開平９−３２３４７１号公報 特開２００２−２９０３２号公報 特開２００２−６７２６８号公報 特開２００２−３６１８１７号公報

本発明は前記課題を解決するため、次の印刷用データ作成方法及び印刷用データ作成装置並びに印刷用データ作成プログラム及び記録媒体を提供する。

（１）印刷用データ作成方法
複数の印刷画像（例えば、シアン色（Ｃ）、マゼンタ色（Ｍ）、イエロー色（Ｙ）及びブラック色（Ｋ）のような互いに異なる複数の基本色の印刷画像）にそれぞれ対応する複数の印刷版を用いて被印刷体に当該複数の印刷画像を順次印刷するにあたり（例えば、多色印刷機で印刷するにあたり）、前記複数の印刷版をそれぞれ作成するための複数の印刷版作成用データの作成に先立って、前記複数の印刷画像にそれぞれ対応し、当該印刷画像を構成する少なくとも一つの画像種のための画像種データと、当該印刷画像における画像種の位置に対応する画像種データの位置及び当該画像種データ自身の形状を示す画像種データの形状のうち少なくとも一方を決定するための位置データとをそれぞれ含む複数の印刷用データを作成する方法であって、前記複数の印刷版による前記複数の印刷画像の前記被印刷体へのそれぞれの印刷について、各印刷がなされるときの当該被印刷体における伸縮すべき方向の伸縮量に対する変形情報を設定する変形情報入力ステップと、前記複数の印刷画像のうち少なくとも一つを構成する少なくとも一つの前記画像種データについて、対応する前記位置データと前記変形情報入力ステップにて設定された前記変形情報とに基づいて、前記伸縮すべき方向に対応する方向の伸縮補正を行う補正ステップとを含むことを特徴とする印刷用データ作成方法。

（２）印刷用データ作成装置
複数の印刷画像（例えば、シアン色（Ｃ）、マゼンタ色（Ｍ）、イエロー色（Ｙ）及びブラック色（Ｋ）のような互いに異なる複数の基本色の印刷画像）にそれぞれ対応する複数の印刷版を用いて被印刷体に当該複数の印刷画像を順次印刷するにあたり（例えば、多色印刷機で印刷するにあたり）、前記複数の印刷版をそれぞれ作成するための複数の印刷版作成用データの作成に先立って、前記複数の印刷画像にそれぞれ対応し、当該印刷画像を構成する少なくとも一つの画像種のための画像種データと、当該印刷画像における画像種の位置に対応する画像種データの位置及び当該画像種データ自身の形状を示す画像種データの形状のうち少なくとも一方を決定するための位置データとをそれぞれ含む複数の印刷用データを作成する装置であって、前記複数の印刷版による前記複数の印刷画像の前記被印刷体へのそれぞれの印刷について、各印刷がなされるときの当該被印刷体における伸縮すべき方向の伸縮量に対する変形情報を設定する変形情報入力手段と、前記複数の印刷画像のうち少なくとも一つを構成する少なくとも一つの前記画像種データについて、対応する前記位置データと前記変形情報入力手段にて設定された前記変形情報とに基づいて、前記伸縮すべき方向に対応する方向の伸縮補正を行う補正手段とを備えることを特徴とする印刷用データ作成装置。

（３）印刷用データ作成プログラム
前記本発明に係る印刷用データ作成方法の各ステップをコンピュータに実行させるための印刷用データ作成プログラム。

（４）記録媒体
前記本発明に係る印刷用データ作成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

前記本発明にいう「印刷画像を構成する少なくとも一つの画像種のための画像種データ」としては、代表的には、所定のコードにより文字を表現できるコードデータ（以下、文字データという）、数式等を使用することで複数の座標情報等により図形を表現できるＣＡＤデータ等のベクターデータ（以下、図形データという）、写真画像やスキャナー等でスキャニングされたスキャン画像等の複数のピクセル情報等により画像を表現できるラスターデータ（以下、画像データという）等を例示できる。

本発明に係る印刷用データ作成装置は、本発明に係る印刷用データ作成方法を実施することができ、例えば、レイアウト編集装置及び／又は面付け装置を備えていてもよい。また、本発明に係る印刷用データ作成プログラムは、例えば、印刷用データ作成装置としてコンピュータに搭載されてもよい。また、本発明に係る印刷用データ作成プログラムが搭載されたコンピュータにレイアウト編集ソフト及び／又は面付けソフトが含まれていてもよい。いずれにしても、前記複数の印刷画像のうち少なくとも一つを構成する少なくとも一つの前記画像種データについて、対応する前記位置データと前記変形情報入力ステップ及び前記変形情報入力手段にて設定された前記変形情報とに基づいて、前記伸縮すべき方向に対応する方向の伸縮補正がなされた印刷用データが作成される。

こうして作成された印刷用データは、例えば、印刷版作成システムにおいて、印刷版作成用データ生成装置にて印刷版作成用データ（例えば、ビットマップ展開されたラスターデータ）に変換されるとともに該変換された印刷版作成用データが２値化（例えば網点化）処理され、さらに、該２値化（例えば網点化され、網展開）された印刷版作成用データに基づいて印刷版作成装置にて印刷版が作成され、該作成された印刷版が印刷機に設けられることで被印刷体に印刷が行われたり、印刷版作成用データ生成装置にて２値化された印刷版作成用データが生成され、さらに、印刷版作成装置を備えた印刷機（例えば、ＤＩ印刷機）にて印刷版が作成されるとともに該作成された印刷版で被印刷体に印刷が行われたりする。

このように本発明に係る印刷用データ作成方法及び印刷用データ作成装置並びに印刷用データ作成プログラム及び記録媒体では、ＣＴＰ印刷における印刷版作成装置やＤＩ印刷機に備えられる印刷版作成装置による印刷版を作成するための印刷版作成用データの作成に先立って、印刷用データの伸縮補正を行うので、印刷版作成装置におけるイメージング装置の位置補正の制御を行わなくてもよい。従って、イメージング装置毎に補正する装置を設ける必要がなく、それだけ装置コストを低減させることができ、さらには印刷版作成装置を安定して作動させることが出来る。また、印刷版作成用データの２値化処理に先立って、印刷用データの伸縮補正を行い、２値化処理を行うので、２値化された印刷版作成用２値化データの印刷版を作成する際のイメージ位置を補正しなくてもよい。従って、印刷版作成の際のイメージ位置補正に起因する印刷品質の低下を防止することができる。

また、前記補正ステップ及び前記補正手段において、前記複数の印刷画像のうち少なくとも一つを構成する少なくとも一つの前記画像種データについて、対応する前記位置データと前記変形情報入力ステップ及び前記変形情報入力手段にて設定された前記変形情報とに基づいて、前記伸縮すべき方向に対応する方向の伸縮補正を行うので、例えば、被印刷体の搬送方向最下流側から最上流側にかけて搬送方向及び／又は搬送方向を横切る方向に次第に伸びる現象、いわゆるファンアウトが発生し、ページ内のずれ量が被印刷体搬送方向最下流側と最上流側とで異なることがあっても、被印刷体の搬送方向最下流側から最上流側にかけて搬送方向及び／又は搬送方向を横切る方向に伸びる補正を行うことにより、被印刷体の変形の形状により近い状態で印刷用データを作成することができ、従って、先刷りの印刷画像と後刷りの印刷画像との位置を精度よく合わせることができ、ひいては印刷品質を向上させることができる。

前記印刷用データとしては、ページ記述言語（以下、ＰＤＬという）データや電子文書フォーマットデータ等を例示できる。前記ＰＤＬデータとしては、代表的には、アドビシステムズ社のＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）（以下、単にＰＳという）データを挙げることができる。前記電子文書フォーマットデータとしては、代表的には、アドビシステムズ社が開発したＰＤＦ（Portable Document Format）データを挙げることができる。これらデータのうち補正のし易さという観点から、電子文書フォーマットデータ、特にＰＤＦデータについて伸縮補正を行うことが好ましい。このＰＤＦデータが作成される態様としては、例えば、ＣＴＰ印刷における、レイアウト編集装置及び／又は面付け装置やコンピュータにレイアウト編集ソフト及び／又は面付けソフトを搭載したもの等にて直接的に作成される場合、ＣＴＰ印刷における、レイアウト編集装置及び／又は面付け装置やコンピュータにレイアウト編集ソフト及び／又は面付けソフトを搭載したもの等にて作成された印刷用データ（代表的には、ＰＳデータ等のＰＤＬデータ）に基づいて変換される場合等を挙げることができる。いずれにしても、前記ＰＤＦデータは、前記複数の印刷画像にそれぞれ対応する複数のＰＤＦデータ（換言すれば、分版済みの複数のＰＤＦデータ）として作成される。この場合、本発明に係る印刷用データ作成方法及び装置において、次の態様を例示できる。すなわち、

（ａ）例えば、レイアウト編集装置及び／又は面付け装置やコンピュータにレイアウト編集ソフト及び／又は面付けソフトを搭載したもの等にて作成された前記複数の印刷画像にそれぞれ対応する分版済みの複数の印刷用データ（例えば、分版済みの複数のＰＤＦデータ）について伸縮補正を行う場合。この場合、前記補正ステップ及び手段において、前記複数の印刷画像に対応する分版済みの複数のＰＤＦデータのうち少なくとも一つにおける少なくとも一つの前記画像種データについて、対応する前記位置データと前記変形情報入力ステップ及び手段にて設定された前記変形情報とに基づいて、前記伸縮すべき方向に対応する方向の伸縮補正を行えばよい。

（ｂ）例えば、レイアウト編集装置及び／又は面付け装置やコンピュータにレイアウト編集ソフト及び／又は面付けソフトを搭載したもの等にて作成された前記複数の印刷画像にそれぞれ対応する分版済みの複数の印刷用データ（例えば、分版済みの複数のＰＤＬデータ（さらに具体的には分版済みの複数のＰＳデータ））について、一旦、それぞれに対応する分版済みの複数のＰＤＦデータに変換し、該変換された複数のＰＤＦデータについて伸縮補正を行う場合。この場合、前記補正ステップ及び手段において、前記複数の印刷画像に対応する分版済みの複数のＰＤＬデータ（さらに具体的には分版済みの複数のＰＳデータ）について、それぞれに対応する分版済みの複数のＰＤＦデータに変換するＰＤＦ変換ステップ及び手段を含み、該ＰＤＦ変換ステップ及び手段にて変換された分版済みの複数のＰＤＦデータのうち少なくとも一つにおける少なくとも一つの前記画像種データについて、対応する前記位置データと前記変形情報入力ステップ及び手段にて設定された前記変形情報とに基づいて、前記伸縮すべき方向に対応する方向の伸縮補正を行えばよい。

（ｃ）例えば、レイアウト編集装置及び／又は面付け装置やコンピュータにレイアウト編集ソフト及び／又は面付けソフトを搭載したもの等にて作成された分版されていないＰＤＦデータ（例えば、単一のＰＤＦデータ）について、一旦、前記複数の印刷画像にそれぞれ対応する分版済みの複数のＰＤＦデータに変換し、該変換された分版済みの複数のＰＤＦデータについて伸縮補正を行う場合。この場合、前記補正ステップ及び手段において、分版されていないＰＤＦデータ（例えば、単一のＰＤＦデータ）について、前記複数の印刷画像にそれぞれ対応する分版済みの複数のＰＤＦデータに分版するＰＤＦ分版ステップ及び手段を含み、該ＰＤＦ分版ステップ及び手段にて分版された分版済みの複数のＰＤＦデータのうち少なくとも一つにおける少なくとも一つの前記画像種データについて、対応する前記位置データと前記変形情報入力ステップ及び手段にて設定された前記変形情報とに基づいて、前記伸縮すべき方向に対応する方向の伸縮補正を行えばよい。

（ｄ）例えば、レイアウト編集装置及び／又は面付け装置やコンピュータにレイアウト編集ソフト及び／又は面付けソフトを搭載したもの等にて作成された分版されていないＰＤＬデータ（例えば、単一のＰＤＬデータ（さらに具体的には単一のＰＳデータ））について、一旦、分版されていないＰＤＦデータ（例えば、単一のＰＤＦデータ）に変換し、さらに該変換された分版されていないＰＤＦデータについて、前記複数の印刷画像にそれぞれ対応する分版済みの複数のＰＤＦデータに変換し、該変換された分版済みの複数のＰＤＦデータについて伸縮補正を行う場合。この場合、前記補正ステップ及び手段において、分版されていないＰＤＬデータ（例えば、単一のＰＤＬデータ（さらに具体的には単一のＰＳデータ））について、分版されていないＰＤＦデータ（例えば、単一のＰＤＦデータ）に変換するＰＤＦ変換ステップ及び手段と、該ＰＤＦ変換ステップ及び手段にて変換された分版されていないＰＤＦデータ（例えば、単一のＰＤＦデータ）について、前記複数の印刷画像にそれぞれ対応する分版済みの複数のＰＤＦデータに分版するＰＤＦ分版ステップ及び手段とを含み、前記ＰＤＦ変換ステップ及び手段にて変換され、前記ＰＤＦ分版ステップ及び手段にて分版された分版済みの複数のＰＤＦデータのうち少なくとも一つにおける少なくとも一つの前記画像種データについて、対応する前記位置データと前記変形情報入力ステップ及び手段にて設定された前記変形情報とに基づいて、前記伸縮すべき方向に対応する方向の伸縮補正を行えばよい。

ところで、前記のＰＤＦデータは、前記画像種データとしてオブジェクト（文字、図形及び画像）データを有しているとともに、前記オブジェクト（文字、図形及び画像）データの位置を決定する前記位置データとして前記オブジェクト（文字、図形及び画像）の座標位置データを有している。ここで、オブジェクトデータは、オブジェクト自身の形状を示す座標データを含んでいる。本発明の印刷用データ作成方法及び装置において、このＰＤＦデータの伸縮補正を行う場合には、対応する前記座標位置データを前記変形情報入力ステップ及び手段にて設定された前記変形情報に、当該被印刷体の形状に対応するように、座標変換してもよい。尚、変形には位置だけでなく、オブジェクト自身の形状を示すために保有している位置情報を変形することも含まれる。換言すれば、前記変形情報から各座標位置データを変形後の当該被印刷体の形状に対応する座標へ変換してもよい。これにより、前記ＰＤＦデータに含まれるオブジェクト（文字、図形及び画像）の座標位置を伸縮補正された座標位置に変更することができる。例えば、前記変形情報入力ステップ及び手段において、前記被印刷体の被印刷体搬送方向を横切る方向における中心及び／又は前記被印刷体の被印刷体搬送方向最下流側を基準に、各印刷がなされるときの当該被印刷体における伸縮すべき方向の伸縮量に対する変形情報を設定し、この変形情報と前記オブジェクト（文字、図形及び画像）の座標位置データから、被印刷体搬送方向に対応する方向及び／又は被印刷体搬送方向を横切る方向に対応する方向の前記オブジェクト（文字、図形及び画像）の座標位置を変更してもよい。

また、本発明の印刷用データ作成方法及び装置において、前記変形情報入力ステップ及び手段では、各印刷がなされるときの当該被印刷体の印刷条件（例えば、紙の質、紙への圧力など）に対応した前記変形情報を変形情報テーブルに格納しておき、前記補正ステップ及び手段にて伸縮補正するにあたり、前記印刷条件から前記変形情報テーブルの前記変形情報を自動的に設定してもよい。

以上説明したように本発明によると、ＣＴＰ印刷を行うにあたり、印刷版作成装置におけるイメージング装置の位置補正の制御を行うことなく、従って、イメージング装置毎に補正する装置を設ける必要がなく、それだけ装置コストを低減させることができ、さらには印刷版作成装置を安定して作動させることができ、且つ、２値化（例えば網展開）された印刷版作成用データの印刷版を作成する際のイメージ位置を補正することなく、従って、印刷版作成の際のイメージ位置補正に起因する印刷品質の低下を防止することができ、さらに、被印刷体の搬送方向最下流側から最上流側にかけて搬送方向及び／又は搬送方向を横切る方向に次第に伸びる（台形状等に伸びる）現象、いわゆるファンアウトの発生によるページ内の被印刷体搬送方向最下流側と最上流側とで異なるずれ量に関わらず、先刷りの印刷画像と後刷りの印刷画像との位置を精度よく合わせることができ、ひいては印刷品質を向上させることができる印刷用データ作成方法及び印刷用データ作成装置並びに印刷用データ作成プログラム及び印刷用データ作成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供することができる。

以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照しながら説明する。図１は本発明に係る印刷用データ作成方法を実施する印刷用データ作成装置の一例１０を備えたＣＴＰ印刷システム１００の概略構成図である。

図１に示すＣＴＰ印刷システム１００は、既述の印刷用データ作成装置１０、レイアウト編集装置１１、面付け装置１２、刷版作成システム６０、印刷機７０を備えており、レイアウト編集装置１１、或いは編集装置１１に接続された面付け装置１２に接続された印刷用データ作成装置１０が刷版作成システム６０に接続されている。そして、印刷機７０は印刷版作成システム６０で作成した印刷版を用いて印刷を行う。このＣＴＰ印刷システム１００では、印刷用データ作成装置１０にて複数の印刷画像にそれぞれ対応する複数の印刷用データ、本例では、シアン色（Ｃ）、マゼンタ色（Ｍ）、イエロー色（Ｙ）及びブラック色（Ｋ）の互いに異なる４種類の基本色の印刷画像にそれぞれ対応する四つの印刷用データＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋ（刷版用の印刷用データ）が作成される。こうして作成された印刷用データＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋは、例えば、印刷版作成システム６０において、図示を省略した印刷版作成用データ生成装置にて印刷版作成用データ（例えば、ビットマップ展開されたラスターデータ）に変換されるとともに該変換された印刷版作成用データが２値化（例えば網点化）処理され、さらに、該２値化（例えば網点化され、網展開）処理された印刷版作成用データに基づいて図示を省略した印刷版作成装置にて印刷版Ａｃ，Ａｍ，Ａｙ，Ａｋが作成され、該作成された印刷版Ａｃ，Ａｍ，Ａｙ，Ａｋが印刷機７０に設けられることで被印刷体（ここでは印刷用紙Ｑ）に当該４種類の印刷画像が順次印刷される。なお、本例の印刷機７０では、図８に示すように、印刷用紙Ｑが所定の搬送方向（第１方向Ｘ）に搬送される場合において、各印刷がなされるときの当該印刷用紙Ｑの第１方向Ｘ最下流側から最上流側にかけて当該印刷用紙Ｑが第１方向Ｘ及び／又は第１方向Ｘを横切る方向（第２方向Ｙ）に次第に伸びる（台形状に伸びる）ことがある。

このように、ＣＴＰ印刷システム１００においてレイアウト編集装置１１、或いは編集装置１１に接続された面付け装置１２に接続された印刷用データ作成装置１０が印刷用データＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋを作成するのであるが、かかる印刷用データの作成について、図１及び図２を参照しながらさらに詳しく説明する。

図１に示すレイアウト編集装置１１は、文字、図形、画像の画像種のうち少なくとも一つを含む文書を編集し、該編集された文書を出力するにあたって、該文書をＰＳデータやＰＤＦデータ等に変換するものである。面付け装置１２は、製本工程において、折りごとに各ページがページ順に正しく並ぶように刷版上において各ページを規則的に配列するものである。

図２に図１に示す印刷用データ作成装置１０の概略的なシステムブロック図を示す。図２に示す印刷用データ作成装置１０は、本例では、コンピュータに印刷用データ作成プログラムを搭載したものであり、前記４種類の印刷画像に対応する印刷用データＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋを作成することができるものである。この印刷用データＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋは、当該印刷画像を構成する少なくとも一つの画像種のための画像種データと、当該印刷画像における画像種の位置に対応する画像種データの位置及び当該画像種データ自身の形状を示す画像種データ形状を決定するための位置データとをそれぞれ含むものであり、本例では、オブジェクト（文字、図形及び画像）データと、オブジェクト（文字、図形及び画像）データの位置および形状を決定するオブジェクト（文字、図形及び画像）の座標位置データを有する電子文書フォーマットデータであって、アドビシステムズ社が開発したＰＤＦ（Portable Document Format）データである。さらに図３を用いて概略的に説明すると、このＰＤＦデータＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋでは、図３に示すように、座標位置データＤｃ（ｉ，ｊ），Ｄｍ（ｉ，ｊ），Ｄｙ（ｉ，ｊ），Ｄｋ（ｉ，ｊ）（ｉ＝１〜ｍ，ｊ＝１〜ｎ）は、印刷用紙Ｑの前記第２方向Ｙ（図８参照）に対応する第２’方向（図３中Ｙ’方向）に沿うｍ座標（ｍは２以上の整数）と、印刷用紙Ｑの前記第１方向Ｘ（図８参照）に対応する第１’方向（図３中Ｘ’方向）に沿うｎ座標（ｎは２以上の整数）とで構成されている。この座標位置データにより、オブジェクト（文字、図形及び画像）データの位置が決定される。なお、座標位置データは、オブジェクトの位置及びオブジェクト自身の形状を決定することができる。また、前記のオブジェクトデータのうち、文字データは所定のコードにより文字を表現できるコードデータであり、図形データは数式等を使用することで複数の座標情報等により図形を表現できるＣＡＤデータ等のベクターデータであり、画像データは写真画像やスキャナー等でスキャニングされたスキャン画像等の複数のピクセル情報等により画像を表現できるラスターデータである。

図２に示すように、印刷用データ作成装置１０は、中央処理装置１、メインメモリ２、ファイル装置３、入力装置４及び出力ポート６を備えており、レイアウト編集及び／又は面付け処理された印刷用データＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋを作成し、該作成された印刷用データＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋを出力ポート６から刷版作成システム６０に送ることができるものである。

入力装置４は、前記の印刷用データ作成プログラムＰを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体７からのプログラム情報を読み出すことができる読出部４ａと、マウスやキーボード等の入力部４ｂとを備えている。ファイル装置３は、前記記録媒体７から読み出されたプログラム情報を記録することができるとともに、かかるプログラムＰに利用され得る、後述する変形情報（ここでは、印刷条件（例えば、紙の質、紙への圧力など）に対応した変形情報）を変形情報テーブルに格納しておくことができる。メインメモリ２は、ファイル装置３に記録されたプログラム情報を読込むことができ、プログラム作業領域を有している。また、中央処理装置１は、メインメモリ２に読み込まれた印刷用データ作成プログラムＰに基づいて印刷用データＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋを作成することができる。

前記印刷用データ作成プログラムＰは、図１に示すように、前記コンピュータを、変形情報入力手段Ｐ１と補正手段Ｐ２とを含む手段として機能させるためのものである。

変形情報入力手段Ｐ１では、前記四つの印刷版Ａｃ，Ａｍ，Ａｙ，Ａｋによる前記４種類の印刷画像の印刷用紙Ｑへのそれぞれの印刷について、各印刷がなされるときの当該印刷用紙Ｑにおける伸縮すべき方向の伸縮量に対する変形情報を設定する。さらに説明すると、印刷用紙Ｑの第２方向Ｙにおける中心及び／又は印刷用紙Ｑの第１方向Ｘ最下流側を基準に、各印刷がなされるときの印刷用紙Ｑの前記印刷条件に対応した変形情報を前記ファイル装置３の変形情報テーブルに格納しておく。すなわち、図４に示すように、シアン画像印刷、マゼンタ画像印刷、イエロー画像印刷及びブラック画像印刷の各印刷がなされるときの印刷用紙Ｑの第２方向Ｙにおける中心線Ｒ１（図４中鎖線）及び／又は印刷用紙Ｑの第１方向Ｘ最下流側Ｒ２を基準に、前記座標位置データＤｃ（ｉ，ｊ），Ｄｍ（ｉ，ｊ），Ｄｙ（ｉ，ｊ），Ｄｋ（ｉ，ｊ）（図３も参照）に対応するとともに、印刷用紙Ｑの前記印刷条件に対応した変形情報Ｈｃ（ｉ，ｊ），Ｈｍ（ｉ，ｊ），Ｈｙ（ｉ，ｊ），Ｈｋ（ｉ，ｊ）（ｉ＝１〜ｍ，ｊ＝１〜ｎ）を求め、この変形情報Ｈｃ（ｉ，ｊ），Ｈｍ（ｉ，ｊ），Ｈｙ（ｉ，ｊ），Ｈｋ（ｉ，ｊ）を前記ファイル装置３の変形情報テーブルに格納しておく。そして、前記補正手段Ｐ２にて伸縮補正するにあたり、前記印刷条件から前記変形情報テーブルの変形情報Ｈｃ（ｉ，ｊ），Ｈｍ（ｉ，ｊ），Ｈｙ（ｉ，ｊ），Ｈｋ（ｉ，ｊ）を自動的に設定する。

補正手段Ｐ２では、前記４種類の印刷画像のうち少なくとも一つを構成する少なくとも一つの前記画像種データについて、対応する前記位置データと変形情報入力手段Ｐ１にて設定された前記変形情報とに基づいて、前記伸縮すべき方向に対応する方向の伸縮補正を行う。さらに説明すると、本例では、補正手段Ｐ２は、ＰＤＦ変換手段Ｐ２１及びＰＤＦ分版手段Ｐ２２を含んでいる。このＰＤＦ変換手段Ｐ２１及びＰＤＦ分版手段Ｐ２２を含む補正手段Ｐ２において、ＰＤＦデータにおける前記各印刷画像を構成するすべてのオブジェクトデータについて、対応する座標位置データと変形情報入力手段Ｐ１にて設定された変形情報Ｈｃ（ｉ，ｊ），Ｈｍ（ｉ，ｊ），Ｈｙ（ｉ，ｊ），Ｈｋ（ｉ，ｊ）とに基づいて、前記伸縮すべき方向に対応する方向の伸縮補正、さらに言えば、前記各印刷画像を構成するすべてのオブジェクトデータについて、対応するオブジェクトの位置及び形状を決定するための座標位置データＤｃ（ｉ，ｊ），Ｄｍ（ｉ，ｊ），Ｄｙ（ｉ，ｊ），Ｄｋ（ｉ，ｊ）を、変形情報入力手段Ｐ１にて設定された変形情報Ｈｃ（ｉ，ｊ），Ｈｍ（ｉ，ｊ），Ｈｙ（ｉ，ｊ），Ｈｋ（ｉ，ｊ）に基づいて、印刷用紙Ｑの形状に対応するオブジェクト位置及びオブジェクト自身の形状になるように座標変換する。換言すれば、変形情報Ｈｃ（ｉ，ｊ），Ｈｍ（ｉ，ｊ），Ｈｙ（ｉ，ｊ），Ｈｋ（ｉ，ｊ）から各座標位置データＤｃ（ｉ，ｊ），Ｄｍ（ｉ，ｊ），Ｄｙ（ｉ，ｊ），Ｄｋ（ｉ，ｊ）を変形後の印刷用紙Ｑの形状に対応する座標へ変換する。

伸縮補正が行われるに先立って、ＰＤＦデータが作成される態様は、本例では、レイアウト編集装置１１及び／又は面付け装置１２にて直接的に作成される場合、及びレイアウト編集装置１１及び／又は面付け装置１２にて作成されたＰＳデータに基づいて変換される場合としている。いずれにしても、前記ＰＤＦデータは、前記４種類の印刷画像にそれぞれ対応する四つのＰＤＦデータ（換言すれば、分版済みの四つのＰＤＦデータ）ＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋとして作成されるのであるが、このＰＤＦデータについて、印刷用データの作成にあたり、次の態様で伸縮補正を行う。すなわち、

（ａ）レイアウト編集装置１１及び／又は面付け装置１２にて作成された前記４種類の印刷画像にそれぞれ対応する分版済みの四つのＰＤＦデータについて伸縮補正を行う場合。この場合、印刷用データ作成装置１０では、補正手段Ｐ２において、前記各印刷画像に対応する分版済みの各ＰＤＦデータＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋにおけるすべてのオブジェクト（文字、図形及び画像）データについて、対応する座標位置データと変形情報入力手段Ｐ１にて設定された前記変形情報とに基づいて、前記伸縮すべき方向に対応する方向（例えば第１’方向Ｘ’及び／又は第２’方向Ｙ’）の伸縮補正を行う。

（ｂ）レイアウト編集装置１１及び／又は面付け装置１２にて作成された前記４種類の印刷画像にそれぞれ対応する分版済みの四つのＰＳデータについて、一旦、それぞれに対応する分版済みの四つのＰＤＦデータに変換し、該変換された四つのＰＤＦデータについて伸縮補正を行う場合。この場合、印刷用データ作成装置１０では、補正手段Ｐ２において、前記ＰＤＦ変換手段Ｐ２１にて前記４種類の印刷画像に対応する分版済みの四つのＰＳデータについて、それぞれに対応する分版済みの四つのＰＤＦデータＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋに変換し、該ＰＤＦ変換手段Ｐ２１にて変換された分版済みの各ＰＤＦデータＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋにおけるすべてのオブジェクト（文字、図形及び画像）データについて、対応する座標位置データと変形情報入力手段Ｐ１にて設定された前記変形情報とに基づいて、前記伸縮すべき方向に対応する方向（例えば第１’方向Ｘ’及び／又は第２’方向Ｙ’）の伸縮補正を行う。

（ｃ）レイアウト編集装置１１及び／又は面付け装置１２にて作成された分版されていない単一のＰＤＦデータについて、一旦、前記４種類の印刷画像にそれぞれ対応する分版済みの四つのＰＤＦデータに分版し、該分版された分版済みの四つのＰＤＦデータについて伸縮補正を行う場合。この場合、印刷用データ作成装置１０では、補正手段Ｐ２において、前記ＰＤＦ分版手段Ｐ２２にて分版されていない単一のＰＤＦデータについて、前記４種類の印刷画像にそれぞれ対応する分版済みの四つのＰＤＦデータＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋに分版し、該ＰＤＦ分版手段Ｐ２２にて分版された分版済みの各ＰＤＦデータＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋにおけるすべてのオブジェクト（文字、図形及び画像）データについて、対応する座標位置データと変形情報入力手段Ｐ１にて設定された前記変形情報とに基づいて、前記伸縮すべき方向に対応する方向（例えば第１’方向Ｘ’及び／又は第２’方向Ｙ’）の伸縮補正を行う。

（ｄ）レイアウト編集装置１１及び／又は面付け装置１２にて作成された分版されていない単一のＰＳデータについて、一旦、分版されていない単一のＰＤＦデータに変換し、さらに該変換された分版されていない単一のＰＤＦデータについて、前記４種類の印刷画像にそれぞれ対応する分版済みの四つのＰＤＦデータに分版し、該分版された分版済みの四つのＰＤＦデータについて伸縮補正を行う場合。この場合、印刷用データ作成装置１０では、補正手段Ｐ２において、前記ＰＤＦ変換手段Ｐ２１にて分版されていない単一のＰＳデータについて、分版されていない単一のＰＤＦデータに変換し、該ＰＤＦ変換手段Ｐ２１にて変換された分版されていない単一のＰＤＦデータについて、前記ＰＤＦ分版手段Ｐ２２にて前記４種類の印刷画像にそれぞれ対応する分版済みの四つのＰＤＦデータＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋに分版し、前記ＰＤＦ変換手段Ｐ２１にて変換され、前記ＰＤＦ分版手段Ｐ２２にて分版された分版済みの各ＰＤＦデータＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋにおけるすべてのオブジェクト（文字、図形及び画像）データについて、対応する座標位置データと変形情報入力手段Ｐ１にて設定された前記変形情報とに基づいて、前記伸縮すべき方向に対応する方向（例えば第１’方向Ｘ’及び／又は第２’方向Ｙ’）の伸縮補正を行う。

こうして、図５に示すように、オブジェクト（文字Ｔ１、図形Ｔ２及び画像Ｔ３）の位置及び形状を決定するための座標位置データＤｃ（ｉ，ｊ），Ｄｍ（ｉ，ｊ），Ｄｙ（ｉ，ｊ），Ｄｋ（ｉ，ｊ）（図３参照）を変形情報Ｈｃ（ｉ，ｊ），Ｈｍ（ｉ，ｊ），Ｈｙ（ｉ，ｊ），Ｈｋ（ｉ，ｊ）（図４参照）に、用紙Ｑの形状（図８参照）に対応するように、座標変換する。換言すれば、変形情報Ｈｃ（ｉ，ｊ），Ｈｍ（ｉ，ｊ），Ｈｙ（ｉ，ｊ），Ｈｋ（ｉ，ｊ）から、各座標位置データＤｃ（ｉ，ｊ），Ｄｍ（ｉ，ｊ），Ｄｙ（ｉ，ｊ），Ｄｋ（ｉ，ｊ）について変形後の用紙Ｑの形状に対応するオブジェクト位置及びオブジェクト自身の形状になるように座標変換する。これにより、ＰＤＦデータＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋに含まれるオブジェクト（文字Ｔ１、図形Ｔ２及び画像Ｔ３）の座標位置を伸縮補正された座標位置に変更することができる。図５では、用紙Ｑの第２方向Ｙに対応する第２’方向Ｙ’の補正例について示しているが、第１方向Ｘに対応する第１’方向Ｘ’についても同様にしてオブジェクト（文字Ｔ１、図形Ｔ２及び画像Ｔ３）の座標位置を変更することができる。なお、第１’方向Ｘ’及び第２’方向Ｙ’のうちいずれか一方を固定とし、他方についてのみ伸縮補正してもよい。

ここで、文字Ｔ１のデータが、アウトライン化された文字のデータである場合には、数式等を使用することで複数の座標情報等により表現できる図形データ（ベクターデータ）として扱うことができる。そうすると、オブジェクトデータの種類は、実質的に画像Ｔ３と図形Ｔ２の２種類のデータとなる。また、文字Ｔ１、画像Ｔ３に関しては、必要に応じて、第１’方向Ｘ’及び／又は第２’方向Ｙ’に沿う方向に変倍させて座標変換してもよい。こうすることで、変倍された文字Ｔ１、画像Ｔ３の外接矩形Ｔ１’，Ｔ３’（図５参照）での座標位置データの補正が可能である。

図６は印刷用データ作成処理の流れを示すフローチャートである。この処理では、先ず、レイアウト編集装置１１でＰＳデータ又はＰＤＦデータが作成され（ステップＳ１）、該作成されたＰＳデータ又はＰＤＦデータが面付け装置１２で必要に応じて面付けされ（ステップＳ２）、次いで、変形情報入力手段Ｐ１において前記印刷条件から前記ファイル装置３の前記変形情報テーブルにおける前記変形情報が自動的に設定される（ステップＳ３）。

そして、レイアウト編集装置１１及び／又は面付け装置１２からの印刷版単位の印刷用データが、図１に示すように、補正手段Ｐ２により、伸縮補正される（ステップＳ４〜Ｓ１０）。

すなわち、補正手段Ｐ２では、レイアウト編集装置１１及び／又は面付け装置１２にて作成されたものが、前記４種類の印刷画像にそれぞれ対応する分版済みのデータであって（ステップＳ４）、四つのＰＤＦデータＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋである場合（ステップＳ５）には、そのままステップＳ１０に移行し、前記４種類の印刷画像にそれぞれ対応する分版済みのデータであって（ステップＳ４）、ＰＳデータである場合（ステップＳ５）には、一旦、ＰＤＦ変換手段Ｐ２１にてそれぞれに対応する分版済みのＰＤＦデータＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋに変換されて（ステップＳ６）、ステップＳ１０に移行する。

また、レイアウト編集装置１１及び／又は面付け装置１２にて作成されたものが、分版されていないデータであって（ステップＳ４）、単一のＰＤＦデータである場合（ステップＳ７）には、一旦、ＰＤＦ分版手段Ｐ２２にて前記４種類の印刷画像にそれぞれ対応する分版済みのＰＤＦデータＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋに分版されて（ステップＳ９）、ステップＳ１０に移行し、分版されていないデータであって（ステップＳ４）、単一のＰＳデータである場合（ステップＳ７）には、一旦、ＰＤＦ変換手段Ｐ２１にて分版されていない単一のＰＤＦデータに変換されるとともに（ステップＳ８）、該変換された分版されていない単一のＰＤＦデータについて、ＰＤＦ分版手段Ｐ２１にて前記４種類の印刷画像にそれぞれ対応する分版済みのＰＤＦデータＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋに分版されて（ステップＳ９）、ステップＳ１０に移行する。

一方、ステップＳ１０では、前記各印刷画像に対応する分版済みの各ＰＤＦデータＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋにおけるすべてのオブジェクト（文字Ｔ１、図形Ｔ２及び画像Ｔ３）データについて、対応する座標位置データ（図３参照）と変形情報入力手段Ｐ１にて設定された変形情報（図４参照）とに基づいて、オブジェクトの位置及び形状が変更されて、前記伸縮すべき方向に対応する方向（例えば第１’方向Ｘ’及び／又は第２’方向Ｙ’）の伸縮補正が行われる（図５参照）。

以上説明したように、印刷用データ作成装置１０及び印刷用データ作成プログラムＰでは、ＣＴＰ印刷における印刷版作成装置やＤＩ印刷機に備えられる印刷版作成装置による印刷版の作成に先立って、印刷用データＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋの伸縮補正を行うので、印刷版作成装置におけるイメージング装置の位置補正の制御を行わなくてもよい。従って、イメージング装置毎に補正する装置を設ける必要がなく、それだけ装置コストを低減させることができ、さらには印刷版作成装置を安定して作動させることができる。また、印刷版作成用データの２値化処理に先立って、印刷用データＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋの伸縮補正を行い、２値化処理を行うので、２値化された印刷版作成用２値化データの印刷版を作成する際のイメージ位置を補正しなくてもよい。従って、印刷版作成の際のイメージ位置補正に起因する印刷品質の低下を防止することができる。

また、補正手段Ｐ２において、前記各印刷画像を構成するすべてのオブジェクト（文字、図形及び画像）データについて、対応する座標位置データと変形情報入力手段Ｐ１にて設定された変形情報とに基づいて、前記伸縮すべき方向に対応する方向（例えば第１’方向Ｘ’及び／又は第２’方向Ｙ’）の伸縮補正を行うので、例えば、印刷用紙Ｑの搬送方向Ｘ最下流側から最上流側にかけて搬送方向Ｘ及び／又は搬送方向Ｘを横切る方向Ｙに次第に伸びる現象、いわゆるファンアウトが発生し、ページ内のずれ量が搬送方向Ｘ最下流側と最上流側とで異なることがあっても、印刷用紙Ｑの搬送方向Ｘ最下流側から最上流側にかけて搬送方向Ｘ及び／又は搬送方向Ｘを横切る方向Ｙに伸びる補正を行うことにより、印刷用紙Ｑの変形の形状により近い状態で印刷用データを作成することができ、従って、先刷りの印刷画像と後刷りの印刷画像との位置を精度よく合わせることができ、ひいては印刷品質を向上させることができる。

なお、本例では、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各印刷用データＰＤＦｃ〜ＰＤＦｋについて伸縮補正を行うが、このうち少なくとも一つについて伸縮補正を行ってもよく、また、被印刷体Ｑが初期に画像が形成されていないもの、或いは初期に画像形成されていても該画像が印刷される画像の位置に対して位置合わせしなくてもよいようなものである場合には、該当する印刷用データについて伸縮補正を省略してもよい。

本発明に係る印刷用データ作成方法を実施する印刷用データ作成装置の一例を備えたＣＴＰ印刷システムの概略構成図である。 図１に示す印刷用データ作成装置の概略ブロック図である。 印刷用データにおける座標位置データを説明するための図である。 シアン画像印刷、マゼンタ画像印刷、イエロー画像印刷及びブラック画像印刷の各印刷がなされるときの印刷用紙の搬送方向を横切る方向における中心線（図中鎖線）及び／又は印刷用紙の搬送方向最下流側を基準に、各印刷がなされるときの印刷用紙の印刷条件に対応した変形情報を説明するための図である。 オブジェクトの位置及び形状を決定するための座標位置データを変形情報に、用紙の形状に対応するように、座標変換する状態を説明するための図である。 印刷用データ作成処理の流れを示すフローチャートである。 従来のＣＴＰ印刷の概略構成を示す図であり、図（Ａ）及び図（Ｃ）に印刷版作成用データに基づき、印刷版作成装置を用いて、印刷版を作成し、該作成された印刷版を印刷機に設けることで被印刷体に印刷を行う構成を示し、図（Ｂ）に印刷版作成用データに基づき、印刷版作成装置を備えたＤＩ印刷機を用いて、印刷版を作成するとともに該作成された印刷版で被印刷体に印刷を行う構成を示す。 複数の印刷版を用いた印刷機で印刷された被印刷体（例えば印刷用紙）における伸びの状態の一例を説明するための図である。 図（Ａ）は従来のページ単位での位置補正を説明するための図であり、図（Ｂ）及び図（Ｃ）は従来の印刷版の物理的変形による位置補正を説明するための図である。

符号の説明

１０…印刷用データ作成装置 ３…ファイル装置 ７…記録媒体 ７０…印刷機
Ａｃ，Ａｍ，Ａｙ，Ａｋ…印刷版 Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋ…位置データ
Ｈｃ，Ｈｍ，Ｈｙ，Ｈｋ…変形情報 Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３…画像種データ
Ｐ…印刷用データ作成プログラム Ｐ１…変形情報入力手段 Ｐ２…補正手段
ＰＤＦｃ，ＰＤＦｍ，ＰＤＦｙ，ＰＤＦｋ…印刷用データ Ｑ…印刷用紙
Ｘ…第１方向 Ｘ’…第１’方向 Ｙ…第２方向 Ｙ’…第２’方向

Claims (6)

1. 複数の印刷画像にそれぞれ対応する複数の印刷版を用いて被印刷体に当該複数の印刷画像を順次印刷するにあたり、前記複数の印刷版をそれぞれ作成するための複数の印刷版作成用データの作成に先立って、前記複数の印刷画像にそれぞれ対応し、当該印刷画像を構成する少なくとも一つの画像種のための画像種データと、当該印刷画像における画像種の位置に対応する画像種データの位置及び当該画像種データ自身の形状を示す画像種データの形状のうち少なくとも一方を決定するための位置データとをそれぞれ含む複数の印刷用データを作成する方法であって、
   前記複数の印刷版による前記複数の印刷画像の前記被印刷体へのそれぞれの印刷について、各印刷がなされるときの当該被印刷体における伸縮すべき方向の伸縮量に対する変形情報を設定する変形情報入力ステップと、
   前記複数の印刷画像のうち少なくとも一つを構成する少なくとも一つの前記画像種データについて、対応する前記位置データと前記変形情報入力ステップにて設定された前記変形情報とに基づいて、前記伸縮すべき方向に対応する方向の伸縮補正を行う補正ステップと
   を含むことを特徴とする印刷用データ作成方法。
2. 前記変形情報入力ステップでは、各印刷がなされるときの当該被印刷体の印刷条件に対応した前記変形情報を変形情報テーブルに格納しておき、前記補正ステップにて伸縮補正するにあたり、前記印刷条件から前記変形情報テーブルの前記変形情報を自動的に設定する請求項１記載の印刷用データ作成方法。
3. 複数の印刷画像にそれぞれ対応する複数の印刷版を用いて被印刷体に当該複数の印刷画像を順次印刷するにあたり、前記複数の印刷版をそれぞれ作成するための複数の印刷版作成用データの作成に先立って、前記複数の印刷画像にそれぞれ対応し、当該印刷画像を構成する少なくとも一つの画像種のための画像種データと、当該印刷画像における画像種の位置に対応する画像種データの位置及び当該画像種データ自身の形状を示す画像種データの形状のうち少なくとも一方を決定するための位置データとをそれぞれ含む複数の印刷用データを作成する装置であって、
   前記複数の印刷版による前記複数の印刷画像の前記被印刷体へのそれぞれの印刷について、各印刷がなされるときの当該被印刷体における伸縮すべき方向の伸縮量に対する変形情報を設定する変形情報入力手段と、
   前記複数の印刷画像のうち少なくとも一つを構成する少なくとも一つの前記画像種データについて、対応する前記位置データと前記変形情報入力手段にて設定された前記変形情報とに基づいて、前記伸縮すべき方向に対応する方向の伸縮補正を行う補正手段と
   を備えることを特徴とする印刷用データ作成装置。
4. 前記変形情報入力手段では、各印刷がなされるときの当該被印刷体の印刷条件に対応した前記変形情報を変形情報テーブルに格納しておき、前記補正手段にて伸縮補正するにあたり、前記印刷条件から前記変形情報テーブルの前記変形情報を自動的に設定する請求項３記載の印刷用データ作成装置。
5. 請求項１又は２記載の印刷用データ作成方法の各ステップをコンピュータに実行させるための印刷用データ作成プログラム。
6. 請求項５記載の印刷用データ作成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。