JP2006201904A - 警報器 - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザの迷惑になりにくく、かつ、電池電圧低下の検出の旨を迅速にユーザに知らせる警報を発生する警報器を提供する。
【解決手段】２４時間タイマー１６は２４時間のカウントを繰り返すタイマーであり、警報器の施工時にカウントを開始する。このため、２４時間タイマー１６は毎日、施工した時刻になるとタイマー信号Ｓ３を出力する。ＣＰＵ１３ａは火災センサ１１からの火災信号Ｓ１に応じて、表示装置１４及びスピーカ装置１５を用いて、その旨を伝える警報を発生する。電圧低下検出回路１２は電池１０の電圧低下を検出する。ＣＰＵ１３ａは、電圧低下検出回路１２が電圧低下を検出したときにすぐにスピーカ装置１５を用いた音による警報を発生せずに、２４時間タイマー１６からのタイマー信号Ｓ３の出力を待って、音による警報の発生を開始する。
【選択図】図１

Description

本発明は、警報器に係り、特に、異常を検出する異常検出手段と、前記異常検出に応じて、その旨を伝える警報を発生する異常警報発生手段と、駆動電源を供給する電池と、該電池の電圧低下を検出する電圧低下検出手段と、前記電圧低下検出に応じて、その旨を伝える警報音を発生する低下警報音発生手段とを備えた警報器に関するものである。

ガス漏れ警報器、火災警報器といった警報器には、電池から動作電源が供給されるものがある。このため、警報器を長期間使用すると、電池の残量減少に伴って、電池電圧が低下してしまう。そして、電池電圧が警報器の動作限界電圧を下回ると、警報器は動作しなくなってしまい、ガス漏れや火災といった異常を検出することも、警報を行うこともできなくなってしまう。

そこで、上述したような警報器には、電池電圧が予め定めた基準電圧を下回ったとき、電池電圧の低下を検出して、その旨を伝える警報を発生する電池電圧低下警報機能を持たせている。上述した基準電圧は、図４に示すように、動作限界電圧より大きな値に設定されており、電池電圧の低下が検出されても警報器はしばらく動作を継続できる。この警報によって、ユーザは電池電圧の低下を知ることができ、電池交換を行うことにより、警報器が動作していない状態で異常が発生してしまうという事態を回避することができる。

ところで、警報の仕方としては、例えば音声やブザー音といった警報音による警報や、ＬＥＤの点滅といった表示による警報が提案されている。従来ではこれら警報音による警報も表示による警報も、電池電圧の低下検出と同時に発生させていた（例えば、特許文献１）。

しかしながら、電池電圧の低下を検出してすぐに警報音を発生すると、真夜中に電池電圧の低下が検出された場合、ユーザの就寝中に警報音が鳴り響く可能性があり、迷惑になる恐れがある。そこで、音による警報を行わず、表示による警報のみを行うことも考えられるが、表示による警報ではユーザが警報に気がつきにくく、気づくのが遅れれば、電池電圧が警報器の動作限界電圧を下回ってしまい、警報器が動作していない状態で異常が発生する恐れがある。
特開平５−１７４２６４号公報

そこで、本発明は、上記のような問題点に着目し、ユーザの迷惑になりにくく、かつ、電池電圧低下の検出の旨を迅速にユーザに伝える警報を発生する警報器を提供することを課題とする。

上記課題を解決するためになされた請求項１記載の発明は、異常を検出する異常検出手段と、前記異常検出に応じて、その旨を伝える警報を発生する異常警報発生手段と、動作電源を供給する電池の電圧低下を検出する電圧低下検出手段と、前記電圧低下検出に応じて、その旨を伝える警報音を発生する低下警報音発生手段とを備えた警報器であって、前記低下警報音発生手段は、前記電圧低下を検出したときに予め定めた時刻又は時間帯内でなければ、前記予め定めた時刻又は時間帯内になるのを待って、前記警報音の発生を開始することを特徴とする警報器に存する。

請求項１記載の発明によれば、異常警報発生手段は異常検出手段による異常検出に応じて、その旨を伝える警報を発生する。電圧低下検出手段は電池の電圧低下を検出する。低下警報音発生手段は、電圧低下検出手段が電圧低下を検出したときに予め定めた時刻又は時間帯内でなければ、すぐに警報音を発生せずに、予め定めた時刻又は時間帯内になるのを待って、警報音の発生を開始する。従って、予め定めた時刻又は時間帯をユーザが起床している間に設定すれば、予め定めた時刻又は時間帯外に警報音の発生が開始されることがないため、ユーザが就寝中に警報音が鳴り響くという事態を避けることができる。

請求項２記載の発明は、請求項１記載の警報器であって、一定期間のカウントを繰り返すタイマーをさらに備え、前記一定期間は、毎日、前記予め定めた時刻になる毎に前記タイマーによるカウントが終了するような値に設定され、前記低下警報音発生手段は、前記電圧低下を検出したときに前記タイマーがカウント中であれば、前記タイマーによる一定期間のカウントが終了するのを待って、前記警報音の発生を開始させることを特徴とする警報器に存する。

請求項２記載の発明によれば、低下警報音発生手段において、タイマーは一定期間のカウントを繰り返す。一定期間は、例えば２４時間や１２時間のように、毎日、予め定めた時刻になる毎にタイマーによるカウントが終了するような値に設定されている。低下警報音発生手段は、電圧低下を検出したときにタイマーがカウント中であれば、タイマーによる一定期間のカウントが終了するのを待って、警報音の発生を開始させる。従って、一定期間のカウントを繰り返すタイマーを用いることにより、高価な時計手段を用いなくても、予め定めた時刻になるのを待って、警報音の発生を開始することができる。

請求項３記載の発明は、請求項２記載の警報器であって、前記一定期間は、２４時間に設定され、前記タイマーは、前記２４時間をカウントする２４時間タイマーであることを特徴とする警報器に存する。

請求項３記載の発明によれば、一定期間は２４時間に設定される。タイマーは２４時間をカウントする２４時間タイマーである。従って、２４時間タイマーによるカウントを開始させた時刻を予め定めた時刻として設定することができる。

請求項４記載の発明は、請求項２又は３記載の警報器であって、前記タイマーは、当該警報器に対する前記電池からの前記動作電源の供給開始に応じてカウントを開始することを特徴とする警報器に存する。

請求項４記載の発明によれば、、動作電源の供給が開始されると、タイマーのカウントを開始することができる。つまり、警報器施工時にタイマーのカウントを開始することができる。従って、施工される時刻は通常、ユーザが起きている時刻となる。このため、警報器施工時に電源を入れると自動的にタイマーのカウントを開始することができ、しかも、ユーザが起床している時刻を予め定めた時刻とすることができる。

請求項５記載の発明は、請求項１記載の警報器であって、時計手段をさらに備え、前記低下警報音発生手段は、前記電圧低下を検出したときに前記時計手段が示す時刻が前記予め定めた時刻又は時間帯内でなければ、前記時計手段が示す時刻が前記予め定めた時刻又は時間帯内になるのを待って、前記警報音の発生を開始させることを特徴とする警報器に存する。

請求項５記載の発明によれば、低下警報音発生手段は、電圧低下を検出したときに時計手段が示す時刻が予め定めた時刻又は時間帯内でなければ、時計手段が示す時刻が予め定めた時刻又は時間内になるのを待って、警報音の発生を開始させる。従って、時計手段を用いることにより、予め定めた時刻又は時間帯を制限なく設定することができる。

請求項６記載の発明は、請求項１〜５何れか１項記載の警報器であって、前記電圧低下の検出に応じて直ちにその旨を伝える表示を行う表示手段をさらに備えたことを特徴とする警報器に存する。

請求項６記載の発明によれば、表示手段が電圧低下の検出に応じて直ちにその旨を伝える表示を行う。従って、電圧低下検出後に、直ちに警報音が発生されない場合であっても、表示手段を用いた警報は直ちに行うことができる。

以上説明したように請求項１記載の発明によれば、予め定めた時刻又は時間帯をユーザが起床している間に設定すれば、予め定めた時刻又は時間帯外に警報音の発生が開始されることがないため、ユーザが就寝中に警報音が鳴り響くという事態を避けることができるので、ユーザの迷惑になりにくく、かつ、電池電圧低下の検出の旨を迅速にユーザに知らせる警報を発生する警報器を得ることができる。

請求項２記載の発明によれば、一定期間のカウントを繰り返すタイマーを用いることにより、高価な時計手段を用いなくても、予め定めた時刻になるのを待って、警報音の発生を開始することができるので、コストダウンを図った警報器を得ることができる。

請求項３記載の発明によれば、２４時間タイマーによるカウントを開始させた時刻を予め定めた時刻として設定することができるので、ユーザが起床している時刻に２４時間タイマーによるカウントを開始させるだけで、簡単に、ユーザが就寝中に警報音が鳴り響くという事態を避けることができる警報器を得ることができる。

請求項４記載の発明によれば、施工される時刻は通常、ユーザが起きている時刻となる。このため、警報器施工時に電源を入れると自動的にタイマーのカウントを開始することができ、しかも、ユーザが起床している時刻を予め定めた時刻とすることができるので、簡単に、タイマーのカウントを開始させることができる警報器を得ることができる。

請求項５記載の発明によれば、時計手段を用いることにより、予め定めた時刻又は時間帯を制限なく設定することができるので、利便性の向上を図った警報器を得ることができる。

請求項６記載の発明によれば、電圧低下検出後に、直ちに警報音が発生されない場合であっても、表示手段を用いた警報は直ちに行うことができるので、ユーザの迷惑になりにくく、かつ、電池電圧低下の検出の旨を迅速にユーザに知らせる警報を発生する警報器を得ることができる。

以下、本発明の警報器について図面を参照して説明する。図１は本発明の警報器として、火災警報器の一実施の形態を示すブロック図である。同図に示すように、火災警報器は、この火災警報器の動作電源を供給する電池１０と、火災センサ１１と、電圧低下検出回路１２と、２４時間タイマー１６とを備えている。

上述した電池１０は、例えばリチウム電池などが用いられ、火災警報器の動作電源を供給する。火災センサ１１は、請求項中の異常検出手段に相当し、例えば温度センサや煙センサの出力に基づいて火災の発生を検出し、この火災発生検出に応じて火災信号Ｓ１を出力する。電圧低下検出回路１２は、請求項中の電圧低下検出手段に相当し、電池１０の両端電圧が基準電圧を下回ったとき、電池電圧の低下を検出して、この電池電圧低下検出に応じて電圧低下信号Ｓ２を出力する。

２４時間タイマー１６は、電池１０からの動作電源の供給に応じて２４時間のカウントを繰り返すものであり、２４時間のカウントが終了する毎に、タイマー信号Ｓ３を出力する。なお、上述した基準電圧は従来と同様に図４に示すように、動作限界電圧より大きな値に設定され、さらに、基準電圧を下回ってから動作限界電圧を下回るまでの時間が少なくとも一定期間（２４時間）を超える程度に設定されている。

また、火災警報器は、上述した火災信号Ｓ１、電圧低下信号Ｓ２及びタイマー信号Ｓ３が供給されるマイクロコンピュータ１３（μＣＯＭ１３）をさらに備えている。μＣＯＭ１３は、予め定めたプログラムに従って各種の処理や制御などを行う中央処理ユニット（ＣＰＵ）１３ａと、ＣＰＵ１３ａのプラググラムなどを格納した読み出し専用メモリであるＲＯＭ１３ｂと、各種のデータを格納すると共にＣＰＵ１３ａの処理作業に必要なエリアを有する読み出し書き込み自在のメモリであるＲＡＭ１３ｃとを内蔵している。

さらに、火災警報器は、ＣＰＵ１３ａにより制御され、火災検出及び電圧低下検出を表示によって警報するための表示装置１４と、音によって警報するためのスピーカ装置１５とを備えている。表示装置１４は、火災検出に応じて点滅される赤色発光ダイオード（赤色ＬＥＤ）と電圧低下検出に応じて点滅される緑色発光ダイオード（緑色ＬＥＤ）とを有している（何れも図示せず）。なお、緑色ＬＥＤは、電池１０からの電源供給に応じて常時点灯される。また、スピーカ装置１５は音声合成回路及び鳴動回路（何れも図示せず）が内蔵され、音声及びブザー音の両方が出力できる。

また、スイッチＳＷ１は、ユーザが図示しない引き紐を引くとオンするスイッチであり、引き紐を引っ張って、スイッチＳＷ１をオンすると表示装置１４及びスピーカ装置１５から発生している警報を停止することができる。上述した火災センサ１１は、４．３Ｖ電源回路１７を介して電池１０から動作電源が供給されている。また、電圧低下検出回路１２、表示装置１４及びスピーカ装置１５は、３．２Ｖ電源回路１８を介して電源１０から動作電源が供給されている。

上述した構成の火災警報器の動作について、図２及び図３を参照して以下説明する。図２は、図１の火災警報器を構成するＣＰＵ１３ａの電圧低下警報処理における処理手順を示すフローチャートである。図３は、タイマー信号Ｓ３、電圧低下信号Ｓ２、緑色ＬＥＤによる警報及び音による警報のタイミングチャートである。

まず、火災警報器の施工時に電池１０がセットされるタイミング、又は、電池１０がセットされた後、図示しない電源スイッチがオンされるタイミングで、火災警報器に対して電池１０から動作電源の供給が開始されると、２４時間タイマー１６が２４時間カウントを開始して、２４時間毎にタイマー信号Ｓ３を出力する。例えば、１４：００に火災警報器を施工した場合、図３に示すように、毎日１４：００になる毎に、タイマー信号Ｓ３が出力されるようになる。このことから明らかなように、本実施形態では１４：００が請求項中の予め定めた時刻として設定されることになる。

また、ＣＰＵ１３ａは、動作電源の供給開始に応じて、電圧低下警報処理を開始する。この電圧低下警報処理において、電池電圧が基準電圧よりも下回り、電圧低下検出回路１２から電圧低下信号Ｓ２が出力されると（ステップＳ１でＹ）、ＣＰＵ１３ａは、直ちに表示装置１４内の緑色ＬＥＤの点滅を開始して、緑色ＬＥＤによる電圧低下警報の発生を開始させる（ステップＳ２）。以上のことから明らかなように、ＣＰＵ１３ａ及び表示装置１４が請求項中の表示手段として働く。

その後、ユーザがこの緑色ＬＥＤの点滅に気づいて、引き紐を引っ張って、スイッチＳＷ１をオンにすると（ステップＳ３でＹ）、緑色ＬＥＤの点滅を終了して、緑色ＬＥＤによる電圧低下警報の発生を停止させた後（ステップＳ８）、電圧低下警報処理を終了する。ユーザが緑色ＬＥＤの点滅に気づかない場合、ＣＰＵ１３ａは、２４時間タイマー１６によるカウントが終了してタイマー信号Ｓ３が出力されるのを待って（ステップＳ４でＹ）、スピーカ装置１５を用いた警報音の発生を開始させる（ステップＳ５）。警報音の一例としては、「ピィ、ピィ電池を交換してください」など音声とブザー音とを組み合わせてもよいし、音声だけでも、ブザー音だけでもよい。以上のことから明らかなように、ＣＰＵ１３ａ及びスピーカ装置１５が請求項中の低下警報音発生手段として働く。

ＣＰＵ１３ａは、ユーザがこの警報音に気づいて、引き紐を引っ張って、スイッチＳＷ１をオンすると（ステップＳ６でＹ）、緑色ＬＥＤの点滅を終了させると共に、警報音の発生も終了させて（ステップＳ７）、電圧低下警報処理を終了する。

以上の動作によれば、図３に示すように、例えば、就寝時間である２３：００〜７：００の間に電圧低下が検出されて電圧低下信号Ｓ２が出力されても、すぐには警報音は発生されず、１４：００になってタイマー信号Ｓ３が出力されるのを待って、警報音の発生が開始される。このため、１４：００以外に警報音の発生が開始されることがないため、ユーザが就寝中に警報音が鳴り響くという事態を避けることができる。しかも、電圧低下を検出したときに１４：００でなくても、１４：００になれば、ユーザに警報音により電圧低下を知らせることができ、ユーザの迷惑になりにくく、かつ、電池電圧低下の検出の旨を迅速にユーザに知らせる警報を発生することができる。

また、上述した火災警報器によれば、２４時間タイマー１６を用いて予め定めた時刻（１４：００）に警報音の発生が開始できるようにしている。このように、２４時間のカウントを繰り返すタイマーを用いることにより、高価な時計用ＩＣを用いなくても、予め定めた時刻になるのを待って、警報音の発生を開始することができる。また、タイマーにカウントさせる一定期間を２４時間とすることにより、２４時間タイマー１６によるカウントを開始させた時刻１４：００を予め定めた時刻として設定することができるので、ユーザが起床している時刻に２４時間タイマー１６によるカウントを開始させるだけで、簡単に、ユーザが就寝中に警報音が鳴り響くという事態を避けることができる。

さらに、上述した火災警報器によれば、電池１０からの動作電源の供給開始に応じて２４時間タイマー１６のカウントを開始している。これにより、火災警報器施工に応じて２４時間タイマー１６のカウントを開始することができる。通常、火災警報器が施工される時刻はユーザが起きている時刻となるため、火災警報器施工時に自動的に２４時間タイマー１６のカウント開始を行うことができ、しかも、ユーザが起きている時刻を予め定めた時刻とすることができる。

また、上述した火災警報器によれば、表示装置１４内の緑色ＬＥＤを用いて、電圧低下の検出に応じて直ちにその旨を伝える表示が行われる。従って、電圧低下検出後に、直ちに警報音が発生されない場合であっても、表示装置１４を用いた警報は直ちに行うことができ、ユーザの迷惑になりにくく、かつ、電池電圧低下の検出の旨を迅速にユーザに知らせる警報を発生することができる。

また、ＣＰＵ１３ａは、火災センサ１１が火災を検出して火災信号Ｓ１を出力すると、直ちに表示装置１４を用いた表示による火災警報及びスピーカ装置１５を用いた音による火災警報の両方を開始する。このことから明らかなように、ＣＰＵ１３ａ、表示装置１４及びスピーカ装置１５は請求項中の異常警報発生手段として働く。

なお、上述した実施形態では、タイマーがカウントする一定期間を２４時間としていた。しかしながら、一定期間としては、毎日、予め定めた時刻になる毎にカウントが終了するような値であればよく、例えば、１２時間であってもよい。１２時間の場合は、例えば、９：００にカウントを開始させれば、毎日、９：００と２１：００になる毎に、タイマー信号Ｓ３が出力される、つまり、９：００か２１：００以外に電圧低下を伝える警報音の発生が開始されることがないため、就寝時間（例えば、２３：００〜７：００）中に警報音が鳴り響くという事態を避けることができる。

また、一定期間としては、例えば、８時間であってもよい。この場合、例えば、１５：００にカウントを開始させれば、毎日、７：００、１５：００、２３：００になる毎に、タイマー信号Ｓ３が出力される、つまり、７：００、１５：００、２３：００以外に電圧低下を伝える警報音の発生が開始されることがないため、就寝時間（例えば、２３：００〜７：００）中に警報音が鳴り響くという事態を避けることができる。一定期間や、カウントを開始する時刻は、ユーザの就寝時間に合わせて決めればよい。

また、上述した実施形態では、動作電源の供給に応じてタイマーのカウントを開始していた。しかしながら、例えば、火災警報器にカウント開始スイッチを設け、カウント開始スイッチの操作に応じてタイマーによるカウントを開始させることも考えられる。この場合、カウント開始が施工時に限られることなく、任意の時刻にカウント開始することができる。

また、上述した実施形態では、タイマーを用いていたが、タイマーの代わりに時計用ＩＣ（時計手段）を設けることも考えられる。この場合、予め警報音の発生を開始してもよい時間帯を定めておく（例えば７：００〜２２：００）。そして、電圧低下信号Ｓ２が出力されたときに時計用ＩＣが示す時刻が上記予め定めた時間帯内であれば、直ちに電圧低下の旨を伝える警報音を発生し、時間帯外であれば、時間帯内になるのをまって、電圧低下の旨を伝える警報を発生する。

このため、予め定めた時間帯（７：００〜２２：００）以外では警報音の発生が開始されることがないため、ユーザの就寝時間（２３：００〜７：００）に警報音が鳴り響くという事態を避けることができる。また、上述した時間帯ではなく、予め警報音の発生を開始してもよい時刻を定め、電圧低下信号Ｓ２が出力されたときに時計ＩＣが示す時刻が上記予め定めた時刻であれば、電圧低下の旨を伝える警報を発生し、予め定めた時刻でなければ、予め定めた時刻になるのを待って、電圧低下の旨を伝える警報を発生するようにしてもよい。時計用ＩＣはタイマーに比べて高価になるが、警報音の発生を開始することができる時間帯や時刻を任意に設定することができ、利便性は良い。

本発明の警報器として、火災警報器の一実施の形態を示すブロック図である。 図１の火災警報器を構成するＣＰＵ１３ａの電圧低下警報処理における処理手順を示すフローチャートである。 タイマー信号Ｓ３、電圧低下信号Ｓ２、緑色ＬＥＤによる警報及び音による警報のタイミングチャートである。 時間の経過に応じた電池電圧の変化を示すグラフである。

符号の説明

１０ 電池
１１ 火災センサ（異常検出手段）
１２ 電圧低下検出回路（電圧低下検出手段）
１３ａ ＣＰＵ（異常警報発生手段、表示手段、低下警報音発生手段）
１４ 表示装置（異常警報発生手段、表示手段）
１５ スピーカ装置（異常警報発生手段、低下警報音発生手段）

Claims (6)

1. 異常を検出する異常検出手段と、前記異常検出に応じて、その旨を伝える警報を発生する異常警報発生手段と、動作電源を供給する電池の電圧低下を検出する電圧低下検出手段と、前記電圧低下検出に応じて、その旨を伝える警報音を発生する低下警報音発生手段とを備えた警報器であって、
   前記低下警報音発生手段は、前記電圧低下を検出したときに予め定めた時刻又は時間帯内でなければ、前記予め定めた時刻又は時間帯内になるのを待って、前記警報音の発生を開始することを特徴とする警報器。
2. 請求項１記載の警報器であって、
   一定期間のカウントを繰り返すタイマーをさらに備え、
   前記一定期間は、毎日、前記予め定めた時刻になる毎に前記タイマーによるカウントが終了するような値に設定され、
   前記低下警報音発生手段は、前記電圧低下を検出したときに前記タイマーがカウント中であれば、前記タイマーによる一定期間のカウントが終了するのを待って、前記警報音の発生を開始させることを特徴とする警報器。
3. 請求項２記載の警報器であって、
   前記一定期間は、２４時間に設定され、
   前記タイマーは、前記２４時間をカウントする２４時間タイマーであることを特徴とする警報器。
4. 請求項２又は３記載の警報器であって、
   前記タイマーは、当該警報器に対する前記電池からの前記動作電源の供給開始に応じてカウントを開始することを特徴とする警報器。
5. 請求項１記載の警報器であって、
   時計手段をさらに備え、
   前記低下警報音発生手段は、前記電圧低下を検出したときに前記時計手段が示す時刻が前記予め定めた時刻又は時間帯内でなければ、前記時計手段が示す時刻が前記予め定めた時刻又は時間帯内になるのを待って、前記警報音の発生を開始させることを特徴とする警報器。
6. 請求項１〜５何れか１項記載の警報器であって、
   前記電圧低下の検出に応じて直ちにその旨を伝える表示を行う表示手段をさらに備えたことを特徴とする警報器。

Images