JP2006264792A - 整列手段および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】搬送路中央から外れた位置で搬送されたシート状媒体を一度で搬送方向と、搬送方向と直交する方向の２方向について整列させる整列手段などの提供。
【解決手段】搬送方向９に対して交差する方向に軸心を有し駆動原に連結された軸４７と、この軸４７に偏心して取り付けられた押し付け部材４８と、シート状媒体の縁部に接触して整列するフェンス４１、４４を有し、対向面と該押し付け部材４８の間に進入したシート状媒体１０の表面に接触状態での回転によりシート状媒体１０に送りをかけて前記フェンス４１、４４に突き当てて整列する。
【選択図】図１１

Description

本発明は、シート状媒体を整列する整列手段およびこの整列手段が使用される複写機、ファクシミリ、プリンタ、プロッタ、複合機などの画像形成装置に関する。

用紙サイズがＡ２、Ａ０などの広幅の画像形成装置においては、主な用途は新聞や新聞広告、設計図面などの特殊用途で使われる。しかしながら、それ以下のサイズであるＡ３サイズやＡ４サイズの一般文書も兼用で利用されている。例えばＡ２サイズの画像形成装置を例にとり、Ａ２サイズのプリント速度が１分間に20枚の速度と仮定すると、用紙搬送速度は大サイズの場合も小サイズの場合も一定であるためＡ４のプリント速度は紙間距離を５０ｍｍ離した場合で、次に示した式のように、１分間に３４枚程度のプリント速度になる。

20 × ５９４（Ａ２長手サイズ）／ （２９７（Ａ４長手サイズ）＋５０（紙間距離）） ＝ ３４．２ （枚／分）
このように、小サイズのプリントでも思ったほどプリント速度は上がらない。

そこで、例えば、Ａ２サイズの給紙カセット内に、Ａ４サイズ以下の用紙を２種類積載し、複数枚同時、もしくは独立に給紙する事で、生産性（プリント速度）の向上と、小サイズ紙の積載種類の増大を図ることが提案されている。

しかしながら、例えばカセット内に用紙を並列に配置することで、用紙の主走査方向（搬送方向と直交する紙幅方向）での搬送位置は搬送経路の中央部を通過するのではなく、端部を通過することになる。搬送経路中、例えば、定着装置の定着ローラが、しわ防止のために鼓形状をしているとき、該定着ローラの軸心方向の中央部でなく端部を通過した定着ローラのテーパ部分で送られるため、搬送方向と交差する方向に送り分力を受けてスキューやレジストずれが発生してしまう。

この対策として、定着ローラ内に配置された加熱ヒーターの配光分布を変更したり、バックアップローラを追加してニップ分布を変えることで、スキューの発生を防止することが提案されている。しかし、定着ローラの温度分布を変える方式では、温度が目標の温度分布になるまでに１分近く時間がかかり、ユーザーを待たせてしまうことになる。又、ニップ分布を変更する方式では、機構が複雑になりコスト高になってしまうので何れも現実的でない。

（Ａ） 一方、並列して搬送される複数枚の複写紙に画像を形成する複写機において、各排紙トレイに排出される複写機の項揃えの手間を不要にする技術として、排紙トレイのうち少なくとも１つの搬送路に対応するトレイ部が、他の搬送路に対応する排紙トレイのトレイ面より高くなっていると共に、当該高い方の排紙トレイに排出された記録シートをその排出方向と直交する方向に移動させて、低い方の排紙トレイに移す排紙移動手段を備えた画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

（Ｂ） また、並進搬送される用紙を軸方向に径の異なるローラ群からなる排紙駆動ローラ群で搬送する途中で方向転換させて並進される用紙を斜めに重ね合わせる技術が提案されている（特許文献２参照）。

（Ｃ） さらに、シート状媒体を積載する積載手段上に積載されたシート状媒体の排出方向と平行な端面を挟むように接している揃え手段を用いてシート状媒体の揃え動作を行う技術が提案されている（特許文献３参照）。

しかし、上記（Ａ）、（Ｂ）の技術は並進された用紙を合体させるもので、スキューやレジストずれを直す観点がなく、上記（Ｃ）の技術における揃え部材はシート状媒体の幅方向を挟むように整列するものである。

特開平１０−４８９００号公報 特開昭６１−１９２６６０号公報 特開２００２−２９３４７２号公報

本発明は、搬送路中央から外れた位置で搬送されたシート状媒体を一度で搬送方向と、搬送方向と直交する方向の２方向について整列させることのできる簡易な整列手段および画像形成装置を提供することを課題とする。

前記課題を達成するため請求項１にかかる発明は、搬送方向に対して傾いて搬送されてくるシート状媒体の傾きをなおして整列する整列手段であって、前記搬送方向に対して交差する方向に軸心を有し駆動原に連結され、この軸心を中心に回転する押し付け部材と、シート状媒体の縁部に接触して整列するフェンスを有し、前記押し付け部材は回転位置により、対向面から離間して該対向面との間にシート状媒体の進入可能空間をつくる離間状態と、前記対向面と該押し付け部材との間に進入したシート状媒体の表面に接触する接触状態とをとることができ、前記接触状態での回転によりシート状媒体に送りをかけて前記フェンスに突き当てて整列することとした。
請求項２に係る発明は、給紙部から画像形成部、転写部、定着部を経由する搬送経路を経て送られる間に画像形成されたシート状媒体を積載するスタック部を備えると共に、前記搬送経路中にシート状媒体の幅方向のしわ延ばし用のローラが配置されている画像形成装置において、前記スタック部に請求項１記載の整列手段を具備することとした。
請求項３に係る発明は、請求項２記載の画像形成装置において、前記給紙部は、当該画像形成装置で画像形成可能な最大サイズのシート状媒体よりも小さいサイズのシート状媒体を１つの積載部に複数セット並置可能であり、該給紙部に複数セット並置されたシート状媒体を、並進、若しくは、時間差をもって、又は独立に給紙する構成を備え、前記整列手段が前記並置されたシート状媒体の各セットに対応して設けられていることを特徴とする。
請求項４に係る発明は、請求項２又は３記載の画像形成装置において、前記搬送経路中にシート状媒体の幅方向のしわ延ばし用のローラが配置されているものとした。
請求項５に係る発明は、請求項４記載の画像形成装置において、前記しわ延ばし用のローラは前記定着部における定着ローラであって鼓形をしているものとした。
請求項６に係る発明は、請求項２乃至５の何れかに記載の画像形成装置において、前記整列手段を備えたスタック部が胴内排紙部に設置されているものとした。
請求項７に係る発明は、請求項６記載の画像形成装置において、前記胴内排紙部の奥側に排出されたシート状媒体をジョブ終了後に移動させるジョガー機構を備えるものとした。
請求項８にかかる発明は、請求項２乃至５の何れかに記載の画像形成装置において、前記整列手段を備えたスタック部が後処理装置に設置されているものとした。

この発明では、画像形成装置内に定着バックアップローラなどのスキュー補正機構を持たせることなく、搬送路中央（紙幅方向の中心位置）から外れた両端側に排出されたシート状媒体のスキューを簡易な構成の手段で補正し、コスト低減を行うことができる。

以下に、この発明の実施の形態を説明する。
［１］画像形成装置の概要
図１に本発明が適用された画像形成装置を示す。装置本体１の最上部には画像読み取り装置３７が位置し、その下部には５つ給紙カセット４〜８が備えられている。当該画像形成装置で画像形成可能な最大サイズのシート状媒体（以下、用紙という。）がＡ２サイズの用紙とする。下から３段目までのカセット、つまり、カセット４、５、６がＡ２サイズまでの用紙を収容することが可能なカセットである。下から４段目、５段目のカセット７、８はＡ３サイズまで収容可能なカセットであり、Ａ２サイズのカセットよりも収納枚数が多くなっている。

ここで、給紙部の詳細を説明する。図２におけるＡ２サイズの用紙を収容するカセット４、５、６内には、図３、図５、図７のようにＡ２サイズよりも小さいＡ４サイズ用紙１０が２セット１つの積載部（１つのカセット）に並置、収納される場合と、図４、図６、図８の様に最大サイズであるＡ２サイズ用紙１４が１セット収納される場合がある。図５において、用紙の搬送方向９に対してＡ４サイズ用紙１０が横方向に並列配置されている。 図７に示すように、Ａ４サイズ用紙１０の短手方向が用紙の搬送方向９と直交して配置され、各Ａ４サイズ用紙の各セット間には、図５に示すような用紙中央規制部材１１が配置されている。

図５、６において、各Ａ４サイズ用紙１０、Ａ２サイズ用紙１４、の各側面には用紙側面規制部材１２が両側に配置されており、これら用紙が搬送される場合のスキューの防止と、用紙搬送位置の横方向１３の位置決めを行っている。

図７、８において、各Ａ４サイズ用紙１０のセットについてそれぞれ対応するようにして、また、Ａ２サイズ用紙１４については共通配置となるように、用紙搬送手段が設けられている。

この用紙搬送手段は、呼び出しコロ１５、給紙ローラ１６、逆転コロ１７、及び、用紙を呼び出しコロ１５の高さまで上昇させるための、Ａ４底板１８、１９およびＡ２底板２０で構成されている。

図５、図７に示すように、カセット４、５、６の何れかにＡ４サイズ用紙１０が積載されている場合は、図２及び図３において軸２１が図示しない駆動手段によって反時計回りに回転することで軸２１に固定されたＡ４用底板加圧レバー２２が、Ａ４サイズ用紙１０に対応したＡ４底板１８、１９をそれぞれ独立して軸２１０を中心に回動させて上方に押し上げる。これにより、Ａ４サイズ用紙１０が呼び出しコロ１５まで押し上げられる。

用紙給送に際しては、呼び出しコロ１５が回転してＡ４サイズ用紙１０が給紙ローラ１６、逆転ローラ１７まで搬送され、これら給紙ローラ１６および逆転ローラ１７により用紙の重送が起きないように１枚ずつに分離される。これらの動作は、図７に示すように複数セット並置されたＡ４サイズ用紙１０のそれぞれについて行われ、同時に搬送され並進する。

同時に搬送されたＡ４サイズ用紙１０は、一対のコロが多数、縦方向に間隔をおいて配置されたグリップ搬送ローラなどの縦搬送手段２４により並進搬送され、一対の搬送コロ２５を経て一対のレジストローラ２６に突き当たって一旦停止する。レジストローラ２６に突き当てて停止させることで、用紙と画像のレジストやスキューが矯正される。

感光体ドラム２７のまわりには、よく知られるように静電記録方式のプロセス部材が配置されて画像形成部を構成している。すなわち、帯電手段２８、光書込み装置２９、現像手段３０、転写帯電手段としての転写ローラ３１、クリーニング手段３２などである。

帯電手段２８で帯電された感光体ドラム表面は光書込み装置２９からの露光光により、並進する各Ａ４サイズ用紙１０にそれぞれ画像が形成されるように露光領域が定められて露光され、静電潜像が担持される。この静電潜像は現像手段３０を通過する間にトナーで可視像化され、こうして担持されたトナー画像は、光書込み装置２８からのデータと同期をとり、レジストローラ２６から再度スタートし、送り出された用紙上には転写部を構成する転写ローラ３１の転写バイアス印加により感光体ドラム２７上のトナー画像が転写される。

転写ローラ３１は、搬送ベルト４０の支持ローラを兼用していて、転写を終えた２枚のＡ４サイズ用紙１０は搬送ベルト４０の回転と共に並進し、定着装置３３を以って構成される定着部を通る間に定着される。

定着装置３３を出たＡ４サイズ用紙１０は、搬送コロ３４を出た位置で図示しない分岐手段により進路が分かれる。一つの進路は反転しつつ一対の排出コロ３５から胴内排紙部３６からなるスタック部に排出される経路であり、もう一つの進路は、一対の排出コロ３６０を経て後処理装置に至る経路であり、何れかが選択されて送られる。

胴内排紙部３６は図９に示すように、装置本体１の側部に形成された手前側の一方向のみ開口している横穴上の空間部からなる。

一方、図６、図８に示すように、給紙部において、カセット４、５、６の何れかにＡ２サイズ用紙１４がカセット内に配置された場合は、図２及び図３において軸２１が図示しない駆動手段によって時計回りに回転することで軸２１に固定されたＡ２用底板加圧レバー２３が、Ａ２サイズ用紙１４に対応したＡ２底板２０を軸２１０を支点に回動させることにより上方に押し上げこれに伴い、Ａ４底板１８、１９も軸２１０を支点に回動することで押し上げられて、これにより、Ａ２サイズ用紙１４がＡ２サイズの概ね全体幅で２つの呼び出しコロ１５まで押し上げられる。

Ａ２サイズ用紙１４は、図８に示されるようにＡ４サイズ用紙１０の搬送で用いられた２つの用紙搬送手段によって送り出される。この後はＡ４サイズ用紙１０の場合と同様な経路をたどって図１の排出コロ３５又は３６０を経て胴内排紙部３６又は後処理装置に排出される。

［２］整列手段
図１において、定着装置３３の内部には、熱源を内蔵した定着ローラ３８に加圧ローラ３９が圧接されている。転写部でトナー像が転写された後、搬送ベルト４０で送られる用紙上の未定着トナー画像は定着装置３３内の上記定着ローラ３８と加圧ローラ３９との間を通過する間に定着される。

図１０に示すように、定着ローラ３８は、用紙が定着ローラ３８を通過する際にしわが発生しないようにローラの中央部（符号Ｏ―Ｏで示す部位）の径を該ローラの軸心方向での両端部の径に比べて僅かに小さくなるテーパを付した形状にしてあり、全体として鼓形をしている。

つまり、定着ローラ３８は鼓形の形状特性により、搬送中の用紙に対して該用紙の幅方向（用紙の搬送方向と直交する方向）の中心から両端側に向けて用紙を引っ張る方向に力を作用させて用紙のしわを延ばす。かかるしわ延ばしの働きにより、しわ延ばし用のローラといえる。すなわち、鼓形の形状により、定着ローラ３８はローラ両端部の周速が僅かに速くなりセンター基準で搬送されるＡ２サイズ用紙などの用紙に対して、用紙の幅方向の中心Ｏ−Ｏより常に外側に応力がかかるようにしてしわを延ばし或いはしわの発生を防止している。

ところが、図１０に示したように、Ａ４サイズ用紙１０が並列で同時に搬送されるモード、或いは片側のみの用紙が、定着ローラ３８の軸方向での中央部（搬送路の中心）を通過せずに、該中央部から外れた端部を通過してきた場合は、該Ａ４サイズ用紙１０は中心Ｏ−Ｏを間にして独立した存在であるため、鼓形をしたローラの鼓効果により２つのＡ４サイズ用紙１０は下流側の間隔が狭まる傾向のスキューによりハの字状の態様で送られ排紙されてしまう。

そこで、本例においては以下のように構成した。先ず、図１２において、胴内排出部３６の用紙載置面（用紙スタック部）を構成しているスタック面構成部材４２にスリット４２Ｓを形成し、駆動アクチュエータで正逆転可能に回転駆動される軸４３を中心に揺動可能な側面突き当て部材４１がこのスリット４２Ｓから上に出没可能にし、このような構成を胴内排紙部３６の前後（奥側と手前側）に設けておく。

その上で、図１１に示すように、用紙が定着ローラ３８の軸心の長さ方向の中心（用紙の幅方向の中心Ｏ−Ｏ）を通過しない用紙搬送モードである場合は、用紙が排出コロ３５から排出された後に、胴内排紙部３６の前後（奥側と手前側）に設けられた側面突き当て部材（サイドフェンス）４１が胴内排紙部３６の下側から駆動アクチェータによって駆動され、胴内排紙部３６の上側までせり出してくるようにした。なお、後ろ側（奥側）の側面突き当て部材４１は用紙の取り出しに際して障害にならないので固定式であってもよい。

図１１、図１２において、用紙スタック面構成部材４２について用紙の搬送方向９での上流側の端部はＬ字状に折曲されて用紙の後端突き当て部材（エンドフェンス）４４が形成されている。また、用紙スタック面構成部材４２の上面は用紙搬送方向９での下流側ほど高くなる傾向に傾斜している。

図１、図１１において、胴内排紙部３６には、用紙の搬送方向に対して交差する方向に軸心Ｏ２―Ｏ２を有し駆動原たるモータ４５にベルト４６で連結された回転軸４７と、この回転軸４７に取り付けられ偏心カム形状をしていてスポンジなど弾性を有する柔らかな材質で用紙に対して滑らない、例えば発泡性の弾性部材からなり偏心カム形状の一例として半月状をしたローラなどからなる押し付け部材４８と、用紙の縁部に接触して整列する側面突き当て部材４１、後端突き当て部材４４などのフェンスが設けられ、押し付け部材４８は回転軸４７の回転位置により、対向面（用紙の積載がないときは用紙スタック面構成部材４２の上面、用紙の積載があるときは用紙の最上面）から離間して該対向面との間に用紙の進入可能空間４９をつくる離間状態と、前記対向面と該押し付け部材４８との間に進入した用紙の表面に弾性変形して接触する接触状態とをとることができ、前記接触状態での回転軸４７の回転により用紙との摩擦により用紙を捉えて用紙に送りをかけて前記フェンス（側面突き当て部材４１、後端突き当て部材４４）に突き当たるように用紙を送り、以って整列するようにした整列手段を構成した。

これにより、画像形成装置内に定着バックアップローラなどのスキュー補正機構を持たなくても、用紙排出後に用紙の紙幅方向（用紙面上で該用紙の搬送方向と直交する方向）での中心から外れた両端側に排出された例えば、ハの字状に排紙された２枚の並進用紙のスキューを各用紙に対応した本発明にかかる個別の整列手段により補正することで、機構を簡略化しコスト低減を行うことができる。また、定着の温度分布の変更を行うことによって生じる、待ち時間を不要にすることができる。本例では整列手段を胴内排紙部に設けたのでスキュー補正のための特別のスペースを必要とせず省スペース化を図ることができた。

かかる整列手段は、図５、図７で示したように給紙カセットに並置してセットされたＡ４用紙サイズの用紙の２つのセット毎に対応させて設けている。これにより、これら並置された用紙セットの用紙が並進、若しくは時間差をもって、又は独立に給紙する場合でも整列を行なうことができる。しわ延ばしローラが定着ローラ３８以外の、搬送路上に設けられたローラであっても、そのローラが整列手段よりも搬送方向上流に設けられていれば、該整列手段により、整列が可能である。

図１に示したように、押し付け部材４８は、用紙の進入前は、用紙の進入可能空間４９をつくり離間状態で待機しており、この離間状態のもとで用紙の進入可能空間４９を経て２枚のＡ４サイズ用紙１０が並進して排出され用紙スタック面構成部材４２上に載置されたら、図１１に示したように回転軸４７をそれぞれ矢印方向に回転させることで押し付け部材４８を回転させてＡ４サイズ用紙１０に弾性変形させつつ押し当てかつ回動させることにより、押し付け部材４８は半径の大きい部分で排出されたＡ４サイズ用紙１０に搬送方向９と交差した方向に押し付け力を生じ、側面突き当て部材４１と後端突き当て部材４４の各延長が交差する方向に送り、これら側面突き当て部材４１と後端突き当て部材４４に用紙の縁部を突き当てて整列させる。

押し付け部材４８やモータ４５などは、胴内排紙部３６の上部に位置する画像読み取り装置３７に支持台５０により固定する。モータ４５としては例えば、パルスモーターを使用する。押し付け部材を用紙に押し付けて回転することによる用紙の送り方向は、別の表現をすれば、各々のＡ４サイズ用紙１０を機械の外側（各Ａ４サイズ用紙１０同士がお互いに離れる方向）であり、側面突き当て部材４１に押し当てる方向と、後端突き当て部材４４に押し当てる方向との概ね中間方向に設定する。押し付け部材による用紙の送りにより、スキューしていた用紙は、側面突き当て部材と、端面突き当て部に突き当てられ、スキュー、レジストが補正される。

ジョブ終了後は、側面突き当て部材４１が用紙スタック面構成部材４２の内側に収納され、ユーザーが用紙を手前側から取り出し易いようにしている。排出紙に押し付け力を与える押し付け部材４８としては、例えば、スポンジなど発泡性の材料からなる偏心カム、例えば半月状の形状をした半月ローラを使用することができるが、用紙に押し付け力を与えるものであれば上記発泡性の半月ローラでなくても、これに代えて適用することができ、例えば、図１９に示したように回転軸４７に相当する回転軸５２に取り付けた薄片部材（マイラーなど）からなる可とう性部材５１の先端に、ゴムなどの高摩擦部材５３を取り付けたものを代りに用いてもよい。

上記の例では、斜め方向に押し付け部材４８若しくは薄片部材からなる押し付け部材５１で押し付け力を付加するが、用紙の排出方向に直角で、お互いに外側（お互いに離れる方向）に押す押し付け部材と、排出方向と平行で、方向が逆の押し付け部材の２つに分離して、押し付けることもできる。

又、給紙カセット４、５、６などの内部に並列に並べられた用紙セットのどちらか一方しか排出されない場合でも、予め整列手段を複数備えていれば、どちらか一方の整列手段を使ってスキュー、レジストを補正することができる。

図５、図７に示したように、給紙カセット４、５、６などの中に並列に配置された用紙セットのうち、胴内排紙部３６の奥側に相当する用紙のみが排出された場合、或いは、手前側、奥側の両方に相当する用紙が排出された場合、本発明にかかる整列手段で整列しても機械の奥側にストックされた用紙の取り出しは、胴内の手前側からしか用紙を取り出せない構造であるため困難である。つまり、図９からもわかるように、胴内排紙の奥側にストックされた場合、ユーザーからは目的物である用紙が殆ど見えず、用紙の取り忘れや、ジャム発生の要因となってしまう。

そこで、対策の一つは、図１３、図１４に示したように、用紙スタック面構成部材４２を奥側部材４２Ａと、手前側部材４２Ｂとに２分割し、手前側部材４２Ｂについては、搬送方向９側端部を軸５３で支持しこの軸５３を支点にして揺動可能とし、スタック時は奥側部材４２Ａと、手前側部材４２Ｂとを用紙スタック面が同一レベルとなる状態で一体的にロックしておき、ジョブ終了後に、手前側部材４２Ｂのロックを解除して図１４に示すように軸５３を支点にして後端突き当て部材４４側を押し下げる。これにより手前側の開口が広がるので奥側に整列された用紙を目視でき、かつ、用紙の取り出しも容易となる。なお、手前側の側面突き当て部材４１は下げておくのがよい。

また、別の対策としては、図１５に示すように、胴内排紙部３６の奥側に排出されたＡ４サイズ用紙１０を、ジョブ終了後に移動させるジョガー機構を備える構成とする。ジョガー機構としては、公知のものを適用することができる。例えば、図１５において、機械の奥側から手前側に延びる２本の軸５４、５５に揃え部材５６を装備する。

揃え部材５６は軸５４、５６に沿って往復動自在、かつ軸まわりを回動停止可能に構成されている。ジョブ終了後に奥側に整列されたＡ４サイズ用紙１０を、揃え部材５６に係る位置まで軸まわりに回転させた上で、用紙を引っ掛けて手前側に向けて押し出し取り出し易い位置で停止する。そこで、用紙を取り出す。このような揃え部材５６については、図１６（ａ）、（ｂ）に示したように軸５５（５４）まわりを回動駆動されるとともに軸長手方向に移動もできる板状の揃え部材５６を用いることができる（例えば、前記特許文献３参照）。

ジョガー機構を備えることにより、揃え部材５６により用紙を手前側に搬送し、ユーザーの用紙取り出し操作が容易になる。排紙部の機械後ろ側にスタックされた小サイズの用紙はユーザーから見えにくく取り出しずらいため、ジョガー機構によって手前側に移動させることにより、ユーザーが用紙を取り出し易い様に、操作性の向上をはかる。

胴内排紙部を持たない機械や、胴内排紙部があっても、オプションとして取り付けられるソーター、ステープラなど後処理装置が付帯される場合には、後処理装置に本発明にかかる整列手段を具備したスタック部を設置することができる。

後処理装置３は、画像形成装置本体１に設けられた排出コロ３６０から排出された用紙を受け入れることができるように入口３−１のレベルを合わせてある。後処理装置３の内部には、穴あけを行うパンチユニット３−２、ステープラ３−３などが配置されており、また、付帯する部材としてプレスタックトレイ３−４、ステープルトレイ３−５、分岐爪３−６、搬送ベルト３−７、３−８、送りローラなどがある。

送りローラ、分岐爪３―６などの働きにより、パンチユニット３―２或いはステープラ３―３を経由することにより処理された転写紙は送りローラ、搬送ベルト３―７などにより、上トレイ３―９、下トレイ３―１０などに排出される。本発明にかかる整列手段は、ステープルトレイ３―５に設ける。

ステープラ３―３で処理する前に排出コロ５７により並進する２つの用紙がステープルトレイ３―５に排出されるが、この排出コロ５７より排出されるＡ４サイズ用紙１０をステープルトレイ３―５上で揃える手段として、図１に示した押し付け部材４８と同じ構成の押し付け部材４８０、或いは、図１９に示した押し付け部材５１相当の押し付け部材を設ける。後処理部に整列手段を設けたことで、スキュー補正のための特別のスペースを必要とせず省スペース化を図ることができた。

本例では、これまで、単色の画像形成装置に対する実施の形態を説明したが、複数の感光体ドラムを有するタンデム型のカラー画像形成装置に適用されてもよい。図１８に例示するカラー画像形成装置７２は、最上位に画像読み取り装置７３を有し、また、中間転写ベルト６０のまわりにシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの画像を形成する４つの画像ステーション６１〜６４を配置し、カラー画像を書き込む光書込み装置６５からの走査光で各画像ステーションの感光体ドラム６１ｄ〜６４ｄを露光走査して静電潜像をつくり、これらの静電潜像をそれぞれカラートナーで現像し、中間転写ベルト６０上に重ねカラー画像を得たのち、この重ねカラー画像を前記図１における給紙カセット４、５、６と同じようにＡ４サイズ用紙を並置する給紙カセットが装備された給紙部６６から給紙される用紙に転写部６７で転写してから、加圧ローラ６８、定着ローラ６９を有する定着装置７０を経て排出コロ７１から胴内排紙部３６０に排出する。

定着ローラ６９が図１における定着ローラ３８と同様の鼓形をしたしわ延ばしローラであったとして、胴内排紙部３６０には、図１に示した押し付け部材４８と同じ構成の押し付け部材４８００、或いは、図１０に示した押し付け部材５１相当の押し付け部材を設けることができる。

かかる中間転写ベルト６０を備えたカラ−画像形成装置は転写工程で、一括して多色のトナ−を転写するため、副数枚同時転写時の用紙の搬送むら（スキューなど）の影響による位置ずれが発生しにくく、整列手段による整列が良好に行なわれる。

本発明にかかる画像形成装置の概略構成図である。 給紙カセットの平面図である。 図３（ａ）はＡ２サイズ用紙を載置するときの給紙カセットの正面図、図３（ｂ）はＡ２サイズ用紙を載置するときの給紙カセットの側面図である。 図４（ａ）はＡ４サイズ用紙を載置するときの給紙カセットの正面図、図４（ｂ）はＡ４サイズ用紙を載置するときの給紙カセットの側面図である。 Ａ４サイズ用紙を載置した給紙カセットの側面図である。 Ａ２サイズ用紙を載置した給紙カセットの側面図である。 Ａ４サイズ用紙を載置した給紙カセット上での用紙配置状態を示した斜視図である。 Ａ２サイズ用紙を載置した給紙カセット上での用紙配置状態を示した斜視図である。 画像形成装置における胴内排紙部を説明した斜視図である。 用紙がスキューして排出される様子を示した平面図である。 整列手段を説明した胴内排紙部の平面図である。 可動式の側面突き当て部材の構成を説明した図である。 分割形の用紙スタック面構成部材を例示した平面図である。 分割形の用紙スタック面構成部材を例示した斜視図である。 ジョガー機構を採用した胴内排紙部の平面図である。 図１６（ａ）は揃え回転位置にある揃え部材の正面図、図１６（ｂ）は収納回転位置にある揃え部材の正面図である。 画像形成装置に取り付けられた後処理装置の概略構成を示した図である。 本発明が適用されたタンデム型のカラー画像形成装置の概略構成図である。 薄片で構成した押し付け部材の構成例を示した正面図である。

符号の説明

４１ 側面突き当て部材
４４ 後端突き当て部材
４７ 軸
４８、５１ 押し付け部材

Claims (8)

1. 搬送方向に対して傾いて搬送されてくるシート状媒体の傾きをなおして整列する整列手段であって、
   前記搬送方向に対して交差する方向に軸心を有し駆動原に連結され、この軸心を中心に回転する押し付け部材と、シート状媒体の縁部に接触して整列するフェンスを有し、前記押し付け部材は回転位置により、対向面から離間して該対向面との間にシート状媒体の進入可能空間をつくる離間状態と、前記対向面と該押し付け部材との間に進入したシート状媒体の表面に接触する接触状態とをとることができ、前記接触状態での回転によりシート状媒体に送りをかけて前記フェンスに突き当てて整列することを特徴とする整列手段。
2. 給紙部から画像形成部、転写部、定着部を経由する搬送経路を経て送られる間に画像形成されたシート状媒体を積載するスタック部を備えると共に、前記搬送経路中にシート状媒体の幅方向のしわ延ばし用のローラが配置されている画像形成装置において、
   前記スタック部に請求項１記載の整列手段を具備したことを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項２記載の画像形成装置において、
   前記給紙部は、当該画像形成装置で画像形成可能な最大サイズのシート状媒体よりも小さいサイズのシート状媒体を１つの積載部に複数セット並置可能であり、
   該給紙部に複数セット並置されたシート状媒体を、並進、若しくは、時間差をもって、又は独立に給紙する構成を備え、
   前記整列手段が前記並置されたシート状媒体の各セットに対応して設けられていることを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項２又は３記載の画像形成装置において、
   前記搬送経路中にシート状媒体の幅方向のしわ延ばし用のローラが配置されていることを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項４記載の画像形成装置において、
   前記しわ延ばし用のローラは前記定着部における定着ローラであって鼓形をしていることを特徴とする画像形成装置。
6. 請求項２乃至５の何れかに記載の画像形成装置において、
   前記整列手段を備えたスタック部が胴内排紙部に設置されていることを特徴とする画像形成装置。
7. 請求項６記載の画像形成装置において、
   前記胴内排紙部の奥側に排出されたシート状媒体をジョブ終了後に移動させるジョガー機構を備えることを特徴とする画像形成装置。
8. 請求項２乃至５の何れかに記載の画像形成装置において、
   前記整列手段を備えたスタック部が後処理装置に設置されていることを特徴とする画像形成装置。
   

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