JP2006514902A - 折り畳み可能な保護構造を備えた折り畳み可能なシート - Google Patents

Abstract

このシートは、直立部材（１）及び当該シートを広げるためのジョイント構造（７Ａ）を備えている。このシートは更に、折り畳み可能な保護構造（８５，８７）のためのサポート手段（４９）を備え、このサポート手段（４９）は、弾性的に湾曲することができる少なくとも一つのサポート・ユニット（５３）を備えている。このサポート・ユニットは、（ｉ）第一のポイント（５３）に連結され、当該シートが広げられたときに、湾曲した状態を取るように構成されている。これは、子供用のバギーの保護構造に使用される。

Description

本発明は、折り畳まれた状態から広げられた状態へ展開可能なシートに係る。本発明は、乳幼児用キャリッジを含むが、それのみに限定されない。

本発明のシートは、可撓性材料で作られた折り畳み可能な保護構造を備え、このシートは、
− 直立部材と；
− 当該シートを広げるための結合されたリンケージと；
− 前記保護構造のためのサポート手段と；を備え、
ここで、前記サポート手段は、弾性的に湾曲することができる少なくとも一つのサポート・ユニットを備え、
このサポート・ユニットは、（ｉ）前記直立部材上の第一のポイント、及び（ｉｉ）前記ジョイント構造上の第二のポイントに結合され、且つ、当該シートが広げられたときに、湾曲した状態を取るように構成されている。

良く知られているように、上記のタイプのシートは、例えば子供用のバギーのように、比較的簡単に折り畳み可能な構造を広げることを可能にする。そのようなバギーについては、例えば、２−Ｄ式折り畳み、３−Ｄ式折り畳み、あるいはアンブレラ式折り畳みなど、様々な折り畳み可能な構造のものが入手可能である。

上記のタイプのシートは、更に、子供を保護するための折り畳み可能な構造を備えている。この構造は、可撓性材料で作られたカバーからなり、このカバーは、（ｉ）直立部材、及び（ｉｉ）ジョイント構造の一つまたはそれ以上のポイントに固定される。バギーを広げるとき、保護構造側の固定ポイントは、互いに離れるように移動する。保護構造を構成している可撓性材料は、そのとき、タイトに張られた状態で広がる。

しかしながら、上記のタイプのシートは、完全に満足できるものではない。実際、そのようなシートで、上記保護構造は、上記固定ポイントの境界部で限定される面で横方向の保護を実現するだけであって、また、内側の容積も制限される。

本発明の主なる目的は、この不便さを解決することにあり、それは、大きな内側の容積に加えて、特にバギーの両側面で大きな保護面を実現する、簡単に折り畳み可能な保護構造を備えた折り畳み可能なシートを提供することによりなされる。

この目的のため、本発明は、上記のタイプの折り畳み可能なシートに係り、ここでサポート手段は、弾性的に湾曲することができる少なくとも一つのサポート・ユニットを備え、
このサポート・ユニットは、（ｉ）直立部材上の第一のポイント、及び（ｉｉ）ジョイント構造上の第二のポイントに連結され、且つ、当該シートが広げられたときに、湾曲した状態を取るように構成されている。

本発明によるシートは、下記の特徴の内の一つまたはそれ以上を、単独であるいは技術的に可能な組み合わせで、持つことができる：
− 前記直立部材は、一つの軸に沿って当該直立部材の上でスライドするスライディング・ブロックを備え、このスライディング・ブロックは、上記軸の回りでの回転が拘束され、
当該シートを広げるための前記ジョイント構造は、前記軸とは異なる方向に沿って見たとき、連結された展開三角形（jointed deployment triangle）であり、
この展開三角形は、
（ｉ）前記直立部材上に位置する第一のジョイントと、前記スライディング・ブロックの一つのポイント上に位置する第二のジョイントとの間で、前記直立部材に取り付けられる第一のサイドと、
（ｉｉ）前記第二のジョイントにより、前記スライディング・ブロック上に連結された第二のサイドと、
（ｉｉｉ）前記第一のジョイントにより、前記直立部材上に連結され、且つ、前記第三のジョイントにより、前記第二のサイド上に連結された第三のサイドと、を備え、
前記第一のポイントは、前記スライディング・ブロック上に位置している。

− 当該シートが広げられた状態と折り畳まれた状態における、前記第一のポイントと第二のポイントの間の距離の比は、０．８５から０，９５の間である；
− 前記比は、０．８８から０，９２の間である；
− （ｉ）広げられた状態における、前記軸に対する前記第二のポイントの横方向の間隔と、（ｉｉ）広げられた状態と折り畳まれた状態との間での、前記スライディング・ブロックのストローク長との比は、１よりも小さい；
− 前記ジョイント構造は、連結された擬似平行四辺形（jointed pseudo-parallelogram）を作り、前記第二のポイントは、この連結された擬似平行四辺形の頂点の一つの近傍に位置している；
− 前記保護構造（８５，８７）は、取り外し可能である；
− 前記シートは、少なくとも一対の折り畳み可能な脚部を備え、これらの脚部のそれぞれは、サポート・ユニットを備えたジョイント構造に結合されている。

次に、実施形態の幾つかの例を、添付図面を用いて説明する。

図１に、子供を乗せて運ぶために、車輪付のバギーの背面側の二本の脚部を広げた状態を示す。このバギーは、中央の直立部材１、軸Ｘ−Ｘ’に沿って中央の直立部材１の上をスライドするスライディング・ブロック３、二本の折り畳み可能な脚部５、及び、これらの脚部を同時に広げるためのジョイント構造７、を備えている。

中央の直立部材１は、上記軸Ｘ−Ｘ’に平行な二本のロッド９を備えている。これらのロッド９は、（ｉ）それらの上端で、ステアリング・ホイール１１に、及び（ｉｉ）それらの下端で、支持部１３に、固定されている。このステアリング・ホイール１１は、実質的に卵型の部分１４を備えている。この部分１４には、三つの開口１５が設けられ、これらの開口は、バギーを、片手で簡単にガイドすることを可能にする。

スライディング・ブロック３は、軸Ｘ−Ｘ’方向に伸びた部分を備え、この部分に、軸Ｘ−Ｘ’に対して平行な二つの中央穴１７が設けられている。中央の直立部材１のロッド９は、スライディング・ブロック３のこれらの中央穴１７の中に、はめ込まれている。このようにして、スライディング・ブロック３は、中央の直立部材１のロッド９に沿って、ステアリング・ホイール１１と支持部１３の間を、自由にスライドすることができる。

このスライディング・ブロック３は、更に、ロック手段１８を備えている。このロック手段１８は、例えば、摩擦ブレーキまたはラッチ機構で構成される。これらのロック手段１８は、スライディング・ブロック３のスライドを、中央の直立部材１のロッド９に沿ったそのストロークの両端近傍の各位置で、止めることを可能にする。これに加えて、二本のロッド９は、スライディング・ブロック３がスライド軸Ｘ−Ｘ’回りでの回転を阻止することを可能にする。

図１の中に示されているように、バギーが広げられた状態で地上に置かれたとき、軸Ｘ−Ｘ’は、鉛直軸に対して僅かに傾いた姿勢を取る。

図１の中に示されているバギーの背面側の各脚部５は、車輪１９、及びその折り畳み可能な構造７を備えている。この折り畳み可能な構造７は、軸Ｘ−Ｘ’とは異なる方向Ｙ−Ｙ’に沿って見たとき、第一の連結された展開三角形２１を備えている。この三角形２１は、図１の中で、一点鎖線によってその輪郭が示されている。

上記の展開三角形２１の第一のサイド２２は、中央の直立部材１に取り付けられている。この三角形は、支持部１３上に位置する第一のジョイント２３、及びスライディング・ブロック３上に位置する第二のジョイント２５によって、その限界が定められている。この展開三角形２１は、第二のジョイント２５によってスライディング・ブロック５に連結されるコネクティング・バー２７によって作られる第二のサイド２６を備えている。この展開三角形の第三のサイド２８は、剛性プレート２９により構成されている。この剛性プレートは、第一のジョイント２３によって、支持部１３に連結され、第三のジョイント３１によって、第二のジョイント２５に向かい合うコネクティング・バー２７の外側に連結されている。

この剛性プレート２９の形は、実質的に三角形である。この剛性プレートは、上記構造の重量を減らすために、一部が刳り抜かれている。

第一のジョイント２３は、支持部１３と剛性プレート２９をつなげている。この第一のジョイントは、バギーが広げられた状態で地上に置かれたとき、水平方向に対して僅かに傾斜した状態で、軸Ｙ−Ｙ’に沿って長手方向に伸びるヒンジ３３を備えている。更に、軸Ｙ−Ｙ’は、軸Ｘ−Ｘ’との間に９０度未満の角度を有しており、それによって、バギーを広げる際に、軸Ｘ−Ｘ’に対する脚部５の放射状展開が可能になるように構成されている。このヒンジ３３は、方向Ｙ−Ｙ’について間隔を開けて、二つの連結ポイント３５を備えている。これらの連結ポイント３５は、剛性プレート２９の二つの頂点の近傍に位置している。第三のジョイント３１は、上記剛性プレート２９の第三の頂点の近傍に位置している。

上記構造７のこの第一の実施形態において、脚部５は、展開三角形２１の第二のサイド２６を構成するコネクティング・バー２７の端部に一体的に形成されている。

次に、上記構造７を、折り畳まれた状態から、図１に示されている広げられた状態へ開く方法の例について説明する。

最初、スライディング・ブロック３は、ロック手段によって、ステアリング・ホイール１１の近傍の高い位置に固定されている。この状態で、展開三角形２１の第二のサイド２６を作るコネクティング・バー２７、及び、展開三角形２１の第三のサイド２８を作る剛性プレート２９は、中央の直立部材１の軸Ｘ−Ｘ’に対して実質的に平行な状態にある。結局、この状態では、展開三角形２１は、平らに畳まれている。コネクティング・バー２７の延長部に固定された脚部５は、折り畳まれた状態で、中央の直立部材１の近傍にある。

バギーの背面側の脚部を広げるために、ロック手段１８が解放される。それにより、スライディング・ブロック３が軸Ｘ−Ｘ’に沿って、支持部１３の方向に押される。第一のジョイント２３と第二のジョイント２５の距離は、上記の変位の進行に伴って、減少する。結局、（ｉ）展開三角形２１の第一のサイド２２と第二のサイド２６の間の角度と、（ｉｉ）展開三角形２１の第一のサイド２２と第三のサイド２８の間の角度との間の相違が、大幅に減少する。第三のジョイント３１の近傍に位置している展開三角形の頂点は、中央の直立部材１から離れるよう移動する。この動きの間、コネクティング・バー２７の延長部に固定された脚部５は、中央の直立部材１から離れる。

スライディング・ブロック３が、支持部１３の近傍の（あるいは支持部に接触する）低い方の位置に到達したとき、ロック手段１８が働き、脚部５が広げられた状態で止められる。この状態で、剛性プレート２９は、脚部５の展開三角形２１の支持を確保し、それとともに、スライディング・ブロックの移動軸Ｘ−Ｘ’に対する、外周の剛性を確保する。

本発明に基づく第二の構造７Ａが、図２から５までに示されている。この構造は、バギーの前面側の各脚部５Ａの展開を可能にする。この第二の構造７Ａは、先の第一の構造７と下記の点で異なっている。

図２に示されているように、展開三角形２１の第二のサイドのコネクティング・バー２７と、剛性プレート２９の間の第三のジョイント３１は、剛性プレート２９の中間ポイントに配置されている。更に、脚部５Ａは、剛性プレート２９に、当該剛性プレート２９の頂点の近傍に位置する第四のジョイント４１によって、結合されている。

各脚部５Ａに対応する折り畳み可能な構造７Ａは、更に、第二のコネクティング・バーからなる支持部４３を備え、この第二のコネクティング・バーは、一方では、スライディング・ブロック３のポイント４４により、他方では、第四のジョイント４１の下に位置する脚部５Ａの中間ポイント４５により、連結されている。図２に示されているように、支持部４３は、剛性プレート２９に設けられた孔４７の中を通る。

この第二の構造７Ａは、擬似平行四辺形（pseudo-parallelogram）を作り、この四辺形は、その頂点として、（ｉ）第四のジョイント４１及び脚部５Ａの中間ポイント４５、並びに、（ｉｉ）スライディング・ブロック３のポイント４４及びヒンジ３３の中央を有している。第一の構造７とは異なり、この第二の構造７Ａは、折り畳み可能な安全構造のための支持手段４９、及び引き込み式の剛性付与手段５１を、更に備えている。

支持手段４９は、各脚部５Ａ毎に、可撓性材料製の引き伸ばされた形のブレイド５３を備えている。この可撓性を備えたブレイド５３は、一方では、スライディング・ブロック３の上部の第一のポイント５４に固定され、他方では、脚部５Ａと剛性プレート２９の間の連結ポイント４１の近傍で、脚部５Ａの上端部の第二のポイント５５に固定されている。可撓性を備えたブレイド５３の長さは、スライディング・ブロック３が、ステアリング・ホイール１１の近傍に位置するとき、その二つの固定ポイントの間の間隔に実質的に等しい。従って、このバギーが折り畳まれたとき、図３に示されているように、可撓性を備えたブレイド５３は、中央の直立部材１の近くにあり、直線の状態で、軸Ｘ−Ｘ’に対して実質的に平行になる。

図２に示されているように、剛性付与手段５１は、折り畳み可能なロッド６１ 及び 中央連結部６２を備えている。

この折り畳み可能なロッド６１は、第一の端部の近傍で、ヒンジ６５によって互いに結合された二本のアーム６３を備えている。各アーム６３の、ヒンジ６５の反対側の端部は、それぞれ、二つの向かい合った脚部５Ａ上に結合されている。折り畳み可能なロッド６１の脚部５Ａへの連結ポイントは、車輪１９の近傍に位置しており、バギーが広げられた状態で地上に置かれたとき、水平及び横断線方向を規定する。

リンク部材６２は、二つの連結ブレイド６７及び６９からなる一対のコンパスを備えている。第一の連結ブレイド６７は、（ｉ）折り畳み可能なロッド６１中央のヒンジ６５に連結され、且つ、（ｉｉ）支持部１３に連結されている。第二の連結ブレイド６９は、一方の端で、第一の連結ブレイド６７の中間ポイントに連結され、且つ、もう一方の端で、スライディング・ブロック３に連結されている。

第二の構造７Ａの操作は、第一の構造７の操作と、以下に示す相違点を除いて、同様である。

スライディング・ブロック３の支持部１３の方向への移動は、展開三角形２１のアクションを介して、脚部５Ａを中央の直立部材１から遠ざける方向に移動させる。この移動の間、第二の構造７Ａの擬似平行四辺形は、脚部５Ａの軸が軸Ｘ−Ｘ’に対して平行に実質的に保たれることを可能にする。このことは、展開された脚部の機械的な抵抗力のために好ましい。広げられた状態において、支持部４３は、上記構造の剛性を増大させるため、孔４７の縁に押し当てられる。

上記構造７Ａの幾何学的構成は、（ｉ）脚部５Ａと剛性プレート２９の間の連結ポイント４１の、軸Ｘ−Ｘ’に対する横方向のミスアライメントと、（ｉｉ）ステアリング・ホイール１１と支持部１３の間のスライディング・ブロック３のストローク長との間の比として、１よりも小さい値を得ることを可能にする。バギーを広げた場合、スライディング・ブロック３が支持部１３の近くにあるときの、可撓性を備えたブレイド５３の固定点の間の距離は、スライディング・ブロック３がステアリング・ホイール１１の近くにあるときの、これらの点の間の距離と比べて、短い。これらの二つの距離の比は，代表的には、０．８５と０．９５の間、好ましくは０．８８と０．９２の間である。

このようにして、バギーを広げたとき、可撓性を備えたブレイド５３は、図２の中に示されているように、大きく湾曲した状態を取る。この状態は、以下において説明するように、可撓性を備えたブレイド５３によって支持された安全構造を広げることを可能にする。

更に、第一の構造７とは異なり、図３に示されているように、折り畳み可能なロッド６１は、最初の状態では、折り畳まれた状態にある。スライディング・ブロック３の支持部１３の方向への移動は、リンク部材６２の二つのブレイド６７と６９の間の連結部を、中央の直立部材１から遠ざけるように移動させる。その結果、リンク部材６２の第一の（連結）ブレイド６７は、折り畳み可能なロッド６１の中央のヒンジ６５を、中央の直立部材１から遠ざけるように移動させる。スライディング・ブロック３が、支持部１３の近傍に到達したとき、または支持部に接触したとき、折り畳み可能なロッド６１が広げられ、軸Ｘ−Ｘ’に対する二つの脚部５の外周の剛性を増大させ、それによって、強固なフレーム構造が得られる。

この状態において、折り畳み可能なロッド６１は、子供が足を乗せるために用いられる。更に、ストラップ７０が、第一の折り畳み可能なロッド６１に対して平行に、二つの脚部５Ａの間に固定され、バギーのシートの支持を可能にする。

その代わりに、図４の中に示されているように、第一の折り畳み可能なロッド６１と同様な第二の折り畳み可能なロッド７を、第一の折り畳み可能なロッド６１に対して平行に、脚部５に連結することができる。このようにして、リンク部材６２は、第三のロッド７３を備え、このロッドは、（ｉ）第二の折り畳み可能なロッド７１の中央のヒンジ７５の上に連結され、且つ、（ｉｉ）リンク部材６２の第一の連結ブレイド６７の中間ポイントの上、または直接ヒンジ６５の上に、連結される。

更に、この第二の折り畳み可能なロッド７１の展開構造は、第一の折り畳み可能なロッド６１の展開構造と、同様である。広げられた状態において、この第二の折り畳み可能なロッド７１は、バギーのシートを支持するために用いられる。

他の代替え形態（図示せず）において、上記構造の重量を軽減するために、剛性プレート２９を二又のフォークで置き換えることも可能である。このケースでは、二つの連結ポイント３５は、フォークの二本のアームに向かい合う端部の近傍に配置され、第三のジョイント３１は、フォークの二本のアームの共通の柄の端部近傍に配置される。

その反対に、軽量性よりも剛性が優先される場合には、剛性プレート２を、支持部４３が通過する孔４７の部分を除いて孔の無い、ムクの板とし、それにより、二つの連結ポイント３５及び第三のジョイント３１によって境界が定められる面を堅固にすることもできる。

最後に、もう一つの代替え形態（図示せず）において、展開三角形の第二のサイドは、スライディング・ブロックに連結された剛性プレートによって作られる。このケースにおいて、展開三角形の第三のサイドは、支持部を剛性プレートにつなぐ単純なコネクティング・バーで作られる。

図５は、図４の代替え形態に基づく、車輪付きのバギーにシート８１を取り付けた状態を示す。このシートは、（ｉ）第二の折り畳み可能なロッド７１、及び（ｉｉ）スライディング・ブロック３上の固定手段（図示せず）によって支持されている。

更に、バギーの背もたれ８３は、スライディング・ブロック３の上に固定されている。子供のための保護カバー８５は、二つの可撓性を備えたブレイド５３、及び同様の二つの可撓性を備えたブレイド８６によって支持されている。これらのブレイドは、スライディング・ブロック３のトップと背面側の脚部５の間に、取り付けられている。この保護カバー８５は、二つのサイド・カバー８７を備え、各カバーは、対応するブレイド５３及び８６に沿って、固定されている。背面側のカバー（図示せず）は、子供の保護面を完成するため、二つのブレイド８６の間に固定されている。これに代わって、例えば、折り畳み可能あるいは取り外し可能である前面の保護フードや、収納構造などのアクセサリー類を、バギーに取り付けることもできる。

以上に開示された本発明によって、簡単に折り畳み可能な保護構造を備えた折り畳み可能なシートを実現することが可能になる。更に、この保護構造は、当該シートが広げられたとき、大きな横方向の保護面を提供し、それとともに、バギーの中に座りあるいは横たわる子供のために、大きな内側の容積を提供する。

このタイプの保護構造は、ツイン式ベビーカー、小型バギー、乳幼児用食事椅子、折り畳み式の椅子、身体障害者用の車椅子などの、他のタイプのシートに対しても簡単に適用することができるが、それらに限定されるものではない。

本発明に基づくシートの第一の構造の斜視図であって、広げられた状態をバギーの背面側からみた状態を示す。 本発明に基づくシートの第二の構造の斜視図であって、広げられた状態をバギーの前面側からみた状態を示す。 上記構造が折り畳まれた状態を、図２と同様な方向から見た図である。 第二の構造が広げられた状態での剛性付与手段の詳細図である。 本発明に基づく保護カバーを備えたバギーの斜め前方からの斜視図である。

Claims (8)

1. 折り畳まれた状態から広げられた状態へ展開することができるシートであって、このシートは、乳幼児用キャリッジを含んでいるがそれのみには限定されず、
   このシートは、可撓性材料で作られた折り畳み可能な保護構造（８５，８７）を備え、
   このシートは、
   − 直立部材（１）と；
   − 当該シートを広げるためのジョイント構造（７Ａ）と；
   − 前記保護構造（８５，８７）のためのサポート手段（４９）と；を備え、
   前記サポート手段（４９）は、弾性的に湾曲することができる少なくとも一つのサポート・ユニット（５３）を備え、
   このサポート・ユニットは、（ｉ）前記直立部材（１）上の第一のポイント（５４）、及び（ｉｉ）前記ジョイント構造（７Ａ）上の第二のポイント（５５）に連結され、且つ、当該シートが広げられたときに、湾曲した状態を取るように構成されていること、を特徴とするシート。
2. 下記特徴を備えた請求項１に記載のシート：
   前記直立部材（１）は、一つの軸（Ｘ−Ｘ’）に沿ってこの直立部材（１）の上をスライドするスライディング・ブロック（３）を備え、このスライディング・ブロック（３）は、前記軸の回りでの回転が拘束され、
   且つ、当該シートを広げるための前記ジョイント構造（７Ａ）は、前記軸（Ｘ−Ｘ’）とは異なる方向（Ｙ−Ｙ’）に沿って見たとき、連結された展開三角形（２１）を備え；
   この展開三角形（２１）は、
   − 前記直立部材（１）上に位置する第一のジョイント（２３）と、前記スライディング・ブロック（３）の一つのポイント上に位置する第二のジョイント（２５）との間で、前記直立部材（１）に取り付けられた第一のサイド（２２）と；
   − 前記第二のジョイント（２５）により前記スライディング・ブロック（３）上に連結された第二のサイド（２６）と；
   − 第一のジョイント（２３）により前記直立部材（１）上に連結され、且つ第三のジョイント（３１）により前記第二のサイド（２６）上に連結された第三のサイド（２８）と；を備え、
   且つ、前記第一のポイント（５４）は、前記スライディング・ブロック（３）上に位置している。
3. 下記特徴を備えた請求項１または２に記載のシート：
   当該シートが広げられた状態と折り畳まれた状態における、前記第一のポイントと第二のポイントの間の距離の比は、０．８５から０，９５の間である。
4. 下記特徴を備えた請求項３に記載のシート：
   前記比は、０．８８から０，９２の間である。
5. 下記特徴を備えた請求項２から４のいずれか１項に記載のシート：
   （ｉ）広げられた状態における、前記軸（Ｘ−Ｘ’）に対する前記第二のポイント（５５）の横方向の間隔と、（ｉｉ）広げられた状態と折り畳まれた状態の間での、前記スライディング・ブロック（３）のストローク長との間の比は、１よりも小さい。
6. 下記特徴を備えた請求項１から５のいずれか１項に記載のシート：
   前記ジョイント構造（７Ａ）は、連結された擬似平行四辺形（４１，４５，３３，４４）を作り；
   前記第二のポイント（５５）は、この連結された擬似平行四辺形（４１，４５，３３，４４）の頂点（４１）の一つの近傍に位置している。
7. 下記特徴を備えた請求項１から６のいずれか１項に記載のシート：
   前記保護構造（８５，８７）は、取り外し可能である。
8. 車輪付きの折り畳み式シートであって、
   当該シートは、少なくとも一つの一対の折り畳み可能な脚部（５，５Ａ）を備え、
   これらの脚部のそれぞれは、請求項１から７のいずれか１項に記載された、ジョイント構造（７，７Ａ）及びサポート・ユニット（８６，５３）に結合されている、ことを特徴とする車輪付きの折り畳み式シート。

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