JP2007176103A - 液体噴射装置、液体噴射付属装置、及び液体噴射システム - Google Patents

Abstract

【課題】充電池を備えて携帯性に優れるとともに貯留液体の無駄を抑制することができる液体噴射装置、該液体噴射装置と組み合わせ使用される液体噴射付属装置、及びこれらを備えた液体噴射システムを提供する。
【解決手段】インクジェット式プリンタ１２は、本体ケース１５内に、インクを貯留するサブインクタンク２７と、インクを噴射する記録ヘッド２５と、本体ケース１５外からサブインクタンク２７に対してインクを供給するインク供給装置１３を接続するインク供給側接続部２８と、本体ケース１５外から充電池３６を充電する機能を有する充電装置の充電用接続端子８５を接続する充電側接続端子８３と、充電池３６に充電される電力量及びサブインクタンク２７に供給されるインクの供給量を制御する制御部８２とを備える。制御部８２は、充電池３６に、サブインクタンク２７に供給されるインクを噴射するために必要な電力量だけ充電されるように制御する。
【選択図】図２

Description

本発明は、例えばインクジェット式プリンタ等の液体噴射装置、該液体噴射装置と組み合わせ使用される液体噴射付属装置、及びこれらを備えた液体噴射システムに関する。

従来から、ターゲットに対して液体を噴射する液体噴射装置として、インクジェット式プリンタ（以下、「プリンタ」という。）が知られている。このプリンタは、インクを収容するインクカートリッジと、キャリッジに搭載され、インクカートリッジからインク供給路を介してインク（液体）が供給される記録ヘッド（液体噴射ヘッド）とを備えている。このようなプリンタの中には、加圧ポンプから圧送される加圧空気によりインクカートリッジ内のインクパックを加圧し、インク供給路を介してインクを記録ヘッド側に圧送して、記録ヘッドのノズルから記録媒体に向けてインクを噴射することで印刷を行う、いわゆるオフキャリッジタイプのものがある（例えば、特許文献１）。

ところで、近年、こうしたプリンタでは、携帯性向上の要求が高まってきているため、今まで以上に小型化が進められる傾向にあり、具体的には、持ち運びに便利な携帯用の小型プリンタである、いわゆるモバイルプリンタが知られている。そして、このようなモバイルプリンタの多くは、充電池を内蔵し、該充電池に蓄えられた電力によって印刷を行うようにしている。
特開２００５−９５８６１号公報

しかしながら、この場合、充電池に蓄えられる電力には限りがあるため、該充電池に蓄えられた分の電力で印刷することができるインク量よりも多い量のインクがこのモバイルプリンタに備えられていた場合には、この多い分だけのインクが余るため、該インクの無駄が生じてしまう。

本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、充電池を備えて携帯性に優れるとともに貯留液体の無駄を抑制することができる液体噴射装置、該液体噴射装置と組み合わせ使用される液体噴射付属装置、及びこれらを備えた液体噴射システムを提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明の液体噴射装置は、装置本体内に、液体を貯留する噴射液体貯留部と、前記液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記装置本体外から前記噴射液体貯留部に対して前記液体を供給する機能を有する液体供給装置における液体供給用接続口を着脱自在に接続するための液体供給側接続部と、前記液体を噴射させるための電力を蓄える充電池と、前記装置本体外から前記充電池を充電する機能を有する充電装置における充電用接続口を着脱自在に接続するための充電側接続部と、前記充電池に充電される電力量及び前記噴射液体貯留部に供給される前記液体の供給量を制御する制御手段とを備え、該制御手段は、前記充電池への充電及び前記噴射液体貯留部への前記液体の供給が行われる場合に、前記充電池に充電される電力量が前記噴射液体貯留部に供給される液体供給量に相当する液体を噴射するために必要な電力量となるように、前記充電池に充電される電力量及び前記噴射液体貯留部に供給される前記液体の供給量を制御する。

この発明によれば、液体を噴射して充電池の電力を液体の噴射ができない程度にまで使い切った場合、噴射液体貯留部内には液体が残存しないことになるため、貯留液体の無駄を抑制することが可能となる。加えて、噴射液体貯留部に対して液体を供給する機能及び充電池を充電する機構を装置本体内に有していないため、装置本体を小さくすることが容易になり、充電池を備えて携帯性に優れた液体噴射装置を提供することが可能となる。

本発明の液体噴射装置は、前記装置本体内には、前記充電池が充電される時間を計測する充電時間計測手段が備えられ、該時間計測手段による計測結果に基づいて、前記制御手段は、前記噴射液体貯留部に供給される前記液体の供給量を制御する。

この発明によれば、充電時間に応じて液体の供給量を制御するため、充電池に充電される電力量を、噴射液体貯留部に供給される液体供給量に相当する液体を噴射するために必要な電力量に確実に合わせることが可能となる。

本発明の液体噴射装置は、前記装置本体内には、前記充電池に充電される電力量を計測する電力量計測手段が備えられ、該電力量計測手段による計測結果に基づいて、前記制御手段は、前記噴射液体貯留部に供給される前記液体の供給量を制御する。

この発明によれば、充電量に応じて液体の供給量を制御するため、充電池に充電される電力量を、噴射液体貯留部に供給される液体供給量に相当する液体を噴射するために必要な電力量に確実に合わせることが可能となる。

本発明の液体噴射装置は、前記装置本体内には、前記噴射液体貯留部に供給される前記液体の供給量を計測する供給量計測手段が備えられ、該供給量計測手段による計測結果に基づいて、前記制御手段は、前記充電池に充電させる電力量を制御する。

この発明によれば、液体の供給量に応じて充電量を制御するため、充電池に充電される電力量を、噴射液体貯留部に供給される液体供給量に相当する液体を噴射するために必要な電力量に確実に合わせることが可能となる。

本発明の液体噴射装置は、前記装置本体内には、前記噴射液体貯留部に供給される前記液体の供給時間を計測する供給時間計測手段が備えられ、該供給時間計測手段による計測結果に基づいて、前記制御手段は、前記充電池に充電させる電力量を制御する。

この発明によれば、液体の供給時間に応じて充電量を制御するため、充電池に充電される電力量を、噴射液体貯留部に供給される液体供給量に相当する液体を噴射するために必要な電力量に確実に合わせることが可能となる。

本発明の液体噴射付属装置は、装置本体内に、液体を貯留する噴射液体貯留部と、前記液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記液体を噴射させるための電力を蓄える充電池とを備え、前記噴射液体貯留部に対して装置本体外から前記液体が供給される状態及び供給されない状態の双方の状態において、前記噴射液体貯留部が貯留している前記液体を、前記充電池が蓄えている電力量に基づいて、前記液体噴射ヘッドからターゲットに対して噴射可能に構成された液体噴射装置と組み合わせ使用され、前記液体噴射装置の装置本体外から前記噴射液体貯留部に対して前記液体を供給する機能を有する液体供給機構及び前記液体噴射装置の装置本体外から前記充電池に対して充電を行う機能を有する充電機構のうち少なくとも一方の機構を備え、該機構における接続口が該接続口と対応するように前記液体噴射装置側に設けられた接続部に対して着脱可能に構成された。

この発明によれば、液体噴射装置に対して液体供給機構及び充電機構のうち少なくとも一方を必要に応じて着脱することが可能となり、液体噴射装置に液体供給機構及び充電機構のうち少なくとも一方を常設する必要がなくなる。このため、液体噴射装置の小型化を図ることが可能となり、該液体噴射装置の携帯性を高めることが可能となる。

本発明の液体噴射付属装置は、前記液体供給機構が、前記噴射液体貯留部に供給するための液体を貯留する供給液体貯留部と、前記噴射液体貯留部に連なるように前記液体噴射装置に設けられた液体供給側接続部に対して着脱自在に接続される液体供給用接続口と、該液体供給用接続口側に前記供給液体貯留部側から前記液体を導く液体供給路とを備え、前記液体供給側接続部に前記液体供給用接続口が接続された場合に、前記供給液体貯留部に貯留された液体が前記噴射液体貯留部に供給される。

この発明によれば、必要に応じて液体供給用接続口を液体噴射装置の液体供給側接続部に接続することにより、供給液体貯留部に貯留された液体を容易に液体噴射装置の噴射液体貯留部に供給することが可能となる。

本発明の液体噴射付属装置は、前記液体供給機構が、前記供給液体貯留部に貯留された液体を加圧することにより前記液体供給路を介して前記液体供給用接続口側に圧送する加圧手段を備えた。

この発明によれば、供給液体貯留部に貯留された液体を迅速に液体噴射装置の噴射液体貯留部に供給することが可能となる。
本発明の液体噴射付属装置は、前記充電機構が、前記充電池を充電するための充電器と、前記充電池に電気的に接続されるように前記液体噴射装置に設けられた充電側接続部に対して着脱自在に接続される充電用接続口とを備え、前記充電側接続部に前記充電用接続口が接続された場合に、前記充電器によって前記充電池が充電される。

この発明によれば、必要に応じて充電用接続口を液体噴射装置の充電側接続部に接続することにより、液体噴射装置の充電池を効率よく充電することが可能となる。
本発明の液体噴射システムは、上記構成の液体噴射装置と、上記構成の液体噴射付属装置とを備えた。

この発明によれば、液体噴射装置では、液体を噴射して充電池の電力を液体の噴射ができない程度にまで使い切った場合、噴射液体貯留部内には液体が残存しないことになるため、貯留液体の無駄を抑制することが可能となる。加えて、液体噴射装置に対して液体噴射付属装置が備える液体供給機構及び充電機構のうち少なくとも一方を必要に応じて着脱することが可能となり、液体噴射装置に液体供給機構及び充電機構のうち少なくとも一方を常設する必要がなくなる。このため、液体噴射装置の小型化を図ることが可能となり、該液体噴射装置の携帯性を高めることが可能となる。

（第１実施形態）
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の説明において、「前後方向」、「上下方向」及び「左右方向」をいう場合は、特に説明がない限り、図１を基準とした場合の「前後方向」、「上下方向」及び「左右方向」と一致するものとする。

図１に示すように、液体噴射システムとしてのインクジェット式プリンタシステム１１は、液体噴射装置としてのインクジェット式プリンタ１２と、液体噴射付属装置及び液体供給装置としてのインク供給装置１３と、インク回収装置１４とを備えている。すなわち、インクジェット式プリンタ１２の下側には、該インクジェット式プリンタ１２に対してインク回収装置１４が着脱自在に配置されているとともに、インクジェット式プリンタ１２の上側には、該インクジェット式プリンタ１２に対してインク供給装置１３が着脱自在に配置されている。

インクジェット式プリンタ１２、インク供給装置１３、及びインク回収装置１４は、いずれも略直方体状をなしているとともに、左右の幅及び前後の幅が互いに同じになっている。すなわち、インクジェット式プリンタ１２、インク供給装置１３、及びインク回収装置１４は、これらが組み合わせて使用される場合に各々の前後の両側面及び左右の両側面がそれぞれ互いに面一となるように形成されている。

インクジェット式プリンタ１２の前面には、前蓋１２ａが開閉自在に設けられ、該前蓋１２ａを開けることで出現する開口からターゲットとしての記録用紙２０（図２参照）が排紙されるようになっている。また、インク供給装置１３の上面には、上蓋１３ａが開閉自在に設けられ、該上蓋１３ａを開けることで出現する開口から該インク供給装置１３内のメンテナンスを行うことができるようになっている。

次に、インクジェット式プリンタ１２の構成について詳述する。
図２の中央部に示すように、インクジェット式プリンタ１２は、四角箱状をなす装置本体としての本体ケース１５を備えている。本体ケース１５内の左端寄り位置には、本体ケース１５内を左右に区画する左側フレーム１６が立設されているとともに、左右方向における中央部よりもやや右寄りの位置には、左側フレーム１６の高さの半分程度の高さの右側フレーム１７が立設されている。

両フレーム１６，１７間には、プラテン１８が架設され、該プラテン１８上には、図示しない紙送りローラが設けられている。本体ケース１５内において左側フレーム１６の左側には、紙送りモータ１９が設けられ、該紙送りモータ１９は、プラテン１８上の紙送りローラに接続されている。そして、この紙送りモータ１９の駆動により、紙送りローラが回転されてプラテン１８上に記録用紙２０が給送されるようになっている。また、本体ケース１５内の上下方向における中央部よりもやや上方域において該本体ケース１５の右側壁と左側フレーム１６との間には、プラテン１８の長手方向と平行に、棒状のガイド部材２１が架設されている。

ガイド部材２１には、キャリッジ２２が、該ガイド部材２１の軸線方向に往復移動可能に挿通支持されている。キャリッジ２２は、本体ケース１５内にガイド部材２１と沿うように設けられたタイミングベルト２３を介して本体ケース１５の後壁内面に設けられたキャリッジモータ２４に連結されている。そして、キャリッジ２２は、キャリッジモータ２４の駆動により、ガイド部材２１に沿って往復移動されるようになっている。そして、本体ケース１５の上壁には、該本体ケース１５の内外を貫通する第１長孔１５ａがキャリッジ２２の移動範囲と対応するように形成されている。

キャリッジ２２の下面には、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド２５が搭載され、該記録ヘッド２５の下面は、ノズル形成面２５ａになっている。ノズル形成面２５ａには複数（本実施形態では４つ）のノズル２６が設けられ、これらノズル２６毎に図示しない圧電素子が配置されている。また、キャリッジ２２における記録ヘッド２５の上側には、噴射液体貯留部としてのサブインクタンク２７が複数（本実施形態では４つ）左右方向に並設されている。各サブインクタンク２７内には、顔料を含む複数色（本実施形態では４色）の液体としてのインクがそれぞれ記録ヘッド２５に供給可能に収容されている。

そして、記録ヘッド２５にノズル２６毎に対応して備えられた圧電素子の駆動により、各サブインクタンク２７から記録ヘッド２５へと各インクがそれぞれ供給され、該各インクが各ノズル２６からプラテン１８上に給送された記録用紙２０にそれぞれ噴射されて印刷が行われるようになっている。なお、各サブインクタンク２７の上端部には、それぞれ液体供給側接続部としてのインク供給側接続部２８が設けられ、該各インク供給側接続部２８には、各サブインクタンク２７へ供給される各インクの供給量を計測する供給量計測手段としての流量計８７（図７参照）が設けられている。

本体ケース１５内の右側フレーム１７よりも右端部側に位置する非印刷領域（ホームポジション）には、非印刷時に記録ヘッド２５のノズル形成面２５ａ（各ノズル２６）を封止するための有底四角箱状のキャップ２９が設けられている。キャップ２９の底壁の中央部には、該キャップ２９の内外を貫通する図示しない排出孔が設けられている。この排出孔には、可撓性材料よりなる排出チューブ３０の基端側（上流側）が接続されているとともに、該排出チューブ３０の先端側（下流側）は、本体ケース１５の底壁に設けられたインク回収側接続部３１に接続されている。なお、キャップ２９内と排出チューブ３０内とは、排出孔を介して連通している。

キャップ２９の下側における本体ケース１５内の底面上には、一対の四角形状をなす支持板３２が排出チューブ３０を前後方向に挟んで対抗する両位置に立設されている。両支持板３２には、これらの左下部から右上部にかけて延びるように摺動長孔３２ａがそれぞれ貫通形成されている。キャップ２９の下面には、排出チューブ３０を左右方向に挟んで対抗する両位置に、下方に向かって延びる左側支持棒３３及び右側支持棒３４が並設されている。

左側支持棒３３及び右側支持棒３４は、これらの下端がそれぞれ両摺動長孔３２ａに挟まれる位置まで真下に向かって真っ直ぐに延びている。すなわち、左側支持棒３３は、両摺動長孔３２ａが傾斜している分だけ右側支持棒３４よりも長くなっている。なお、左側支持棒３３と右側支持棒３４との距離は、両摺動長孔３２ａの長さよりも短く設定されている。

左側支持棒３３及び右側支持棒３４の下端は、前後方向に伸びる左側摺動棒３３ａ及び右側摺動棒３４ａの中央部にそれぞれ接続されている。左側摺動棒３３ａ及び右側摺動棒３４ａのそれぞれの両端部は、両摺動長孔３２ａ内に、それぞれ該両摺動長孔３２ａ内を摺動可能に挿通支持されている。また、キャップ２９の右側面には、Ｌ字棒状の誘導部材３５の基端部が接続されている。すなわち、誘導部材３５は、基端部から右方向へ水平に延びた後、中央部で上方に向かって直角に屈曲され、先端部が記録ヘッド２５よりも上側まで達している。

そして、キャリッジ２２を非印刷領域に移動させた場合に、該キャリッジ２２の右側面が誘導部材３５の先端部の左側面に当接し、該誘導部材３５がキャップ２９とともに右方向に押圧されるようになっている。この押圧作用により、左側摺動棒３３ａ及び右側摺動棒３４ａのそれぞれの両端部が、両摺動長孔３２ａ内に沿って右上方向に摺動し、この摺動にともなってキャップ２９も右上方向に移動され、該キャップ２９により記録ヘッド２５のノズル形成面２５ａ（各ノズル２６）が封止されるようになっている。

なお、キャリッジ２２を印刷領域に移動させた場合には、重力により、左側摺動棒３３ａ及び右側摺動棒３４ａのそれぞれの両端部が、両摺動長孔３２ａ内に沿って左下方向に摺動し、この摺動にともなってキャップ２９も左下方向に移動されるようになっている。

本体ケース１５内の左端上部には、インクジェット式プリンタ１２を単独で使用する場合の電力供給源となる充電池３６が設けられ、該充電池３６の下側には、制御手段、充電時間計測手段、及び供給時間計測手段としての制御部８２が設けられている。また、本体ケース１５の上面の４つのコーナ部には、それぞれ第１凹部１５ｂが形成されているとともに、本体ケース１５の下面の４つのコーナ部には、それぞれ第１凸部１５ｃが突出形成されている。

さらに、本体ケース１５の上面の左端部には、充電側接続部としての平板状の充電側接続端子８３が突出形成され、本体ケース１５の下面の左端部には、平板状の電気接続端子８４が突出形成されている。

ここで、インク供給側接続部２８及びインク回収側接続部３１の構成について詳述する。
図３の下部に示すように、インク供給側接続部２８は、サブインクタンク２７の上端部に、内部が該サブインクタンク２７内と連通するように接続された円筒状の供給接続ケース３７を備えている。供給接続ケース３７の内周面において、上端部には円環状の供給上側フランジ３８が形成されているとともに、下端部には円環状の供給下側フランジ３９が形成されている。供給下側フランジ３９の上面には、コイルバネ４０が配置され、該コイルバネ４０の上面には、円板状のインク供給側弁４１が配置されている。

このインク供給側弁４１の外径は、供給上側フランジ３８の内径よりも大きく、かつ供給接続ケース３７の内径よりも小さくなるように設定されている。そして、インク供給側弁４１は、該インク供給側弁４１の上面が供給上側フランジ３８の下面に密着するようにコイルバネ４０によって付勢されている。したがって、インク供給側弁４１によって供給接続ケース３７内の通路が閉塞され、供給上側フランジ３８がインク供給側弁４１の弁座として機能するようになっている。

図５の上部に示すように、インク回収側接続部３１は、排出チューブ３０の先端（下端）開口部内に、内部が該排出チューブ３０内と連通するように密嵌された円筒状の回収接続ケース４２を備えている。回収接続ケース４２の内周面において、上端部には円環状の回収上側フランジ４３が形成されているとともに、下端部には円環状の回収下側フランジ４４が形成されている。回収下側フランジ４４の上面には、円板状のインク回収側弁４５が配置され、該インク回収側弁４５の上面と回収上側フランジ４３の下面との間には、コイルバネ４６が配置されている。

このインク回収側弁４５の外径は、回収下側フランジ４４の内径よりも大きく、かつ回収接続ケース４２の内径よりも小さくなるように設定されている。そして、インク回収側弁４５は、該インク回収側弁４５の下面が回収下側フランジ４４の上面に密着するようにコイルバネ４６によって付勢されている。したがって、インク回収側弁４５によって回収接続ケース４２内の通路が閉塞され、回収下側フランジ４４がインク回収側弁４５の弁座として機能するようになっている。

次に、インク供給装置１３の構成について詳述する。
図２の上部に示すように、インク供給装置１３は、四角箱状をなす供給装置ケース５０を備えている。供給装置ケース５０の底壁には、該供給装置ケース５０の内外を貫通する第２長孔５０ａが、本体ケース１５の上壁に形成された第１長孔１５ａと対応するように形成されている。供給装置ケース５０内の上部中央部には、供給液体貯留部としての供給インクタンク５１が複数（本実施形態では４つ）左右方向に並設されている。

各供給インクタンク５１内には、各サブインクタンク２７内にそれぞれ供給するためのインクがそれぞれ収容されている。すなわち、各供給インクタンク５１内には、各サブインクタンク２７内にそれぞれ収容されているインクに対応した同じ色のインクがそれぞれ収容されている。そして、各供給インクタンク５１の上端部には、該各供給インクタンク５１内に各インクをそれぞれ補充するための図示しない開閉自在の蓋体が設けられている。

供給装置ケース５０内の左端部には、加圧手段としての加圧ポンプ５２が設けられている。加圧ポンプ５２には、複数（本実施形態では４本）の加圧管５３の一端がそれぞれ接続されているとともに、該各加圧管５３の他端は、各供給インクタンク５１の上端部にそれぞれ接続されている。

供給装置ケース５０内の底面上には、第２長孔５０ａを跨ぐように四角板状の摺動部材５４が、該供給装置ケース５０内の底面上を該第２長孔５０ａに沿って摺動自在に配置されている。摺動部材５４の下面には、液体供給用接続口としての有底円筒状の複数（本実施形態では４本）のインク供給用接続部材５５がインクジェット式プリンタ１２のインク供給側接続部２８と対応するように左右方向に並設されている。

この場合、各インク供給用接続部材５５は、第２長孔５０ａ内に挿通されているとともに、真下に向かって延びている。さらに、この場合、各インク供給用接続部材５５の中央部から先端部（下端部）にかけての部位が、供給装置ケース５０の下面よりも下側に突出している。そして、第２長孔５０ａの前後方向の幅は、インク供給用接続部材５５の外径よりも大きく、かつ摺動部材５４の前後方向の幅よりも小さくなるように設定されている。

各供給インクタンク５１の下端部には、可撓性材料よりなるインク供給チューブ５６の一端がそれぞれ接続されているとともに、該各インク供給チューブ５６の他端は、摺動部材５４の上面に接続されている。各インク供給チューブ５６内と各インク供給用接続部材５５内とは、該各インク供給チューブ５６及び該各インク供給用接続部材５５と対応するように摺動部材５４内にそれぞれ形成された４つの挿通路５４ａを介してそれぞれ連通している。

なお、本実施形態では、各インク供給チューブ５６、各インク供給用接続部材５５、及び挿通路５４ａにより液体供給路が構成され、該液体供給路、各供給インクタンク５１、各加圧管５３、及び加圧ポンプ５２により液体供給機構が構成されている。

供給装置ケース５０の下面の４つのコーナ部には、インク供給装置１３をインクジェット式プリンタ１２上に配置する際に、本体ケース１５の各第１凹部１５ｂにそれぞれ対応して該各第１凹部１５ｂに挿入される第２凸部５０ｂが下方に向かってそれぞれ突出形成されている。

供給装置ケース５０内の左端下部には、充電器５７が設けられている。充電器５７には、供給装置ケース５０の左側壁に設けられた図示しない貫通孔に通された電源コード５８の一端が接続され、該電源コード５８の他端には、プラグ５９が設けられている。そして、プラグ５９を図示しないコンセント（電源）に差し込むことで充電器５７に電力が供給されるようになっている。

また、供給装置ケース５０の下面の左端部には、本体ケース１５の上面に設けられた充電側接続端子８３と対応するように、充電用接続口としての平板状の充電用接続端子８５が突出形成されている。なお、本実施形態では、充電器５７及び充電用接続端子８５により充電機構が構成され、該充電機構、電源コード５８、及びプラグ５９により充電装置が構成されている。さらに、本実施形態では、充電装置がインク供給装置１３に組み込まれている。

そして、インク供給装置１３をインクジェット式プリンタ１２上に配置した際に、充電側接続端子８３と充電用接続端子８５とが接触することで、充電装置を含むインク供給装置１３とインクジェット式プリンタ１２とが電気的に接続されるようになっている。なお、各第１凹部１５ｂ及び各第２凸部５０ｂは、インク供給装置１３をインクジェット式プリンタ１２上に位置決め配置するための位置決め手段を構成している。

ここで、インク供給用接続部材５５の構成について詳述する。
図３の上部に示すように、インク供給用接続部材５５は、有底円筒状の挿入本体６０を備えている。挿入本体６０の外径は、供給接続ケース３７内に設けられた供給上側フランジ３８の内径よりも僅かに小さく設定され、該挿入本体６０の下端面は、円錐状をなしている。挿入本体６０の下端部における周壁には、該周壁を貫通するように互いに対向する一対の供給孔６１が形成されている。挿入本体６０の外周面上における両供給孔６１よりも上側には、円環状の外側フランジ６２が設けられている。

挿入本体６０の外周面上には、両供給孔６１を塞ぐように円筒状のインク供給用弁６３が該挿入本体６０の外周面上を摺動可能に密着され、該インク供給用弁６３は、コイルバネ６４を介して外側フランジ６２に連結支持されている。すなわち、インク供給用弁６３の上端面と外側フランジ６２の下面とがコイルバネ６４を介して連結されている。なお、インク供給用弁６３の外径は、供給接続ケース３７内に設けられた供給上側フランジ３８の内径よりも大きく、かつ供給接続ケース３７の内径よりも小さく設定されている。

次に、インク回収装置１４の構成について詳述する。
図２の下部に示すように、インク回収装置１４は、四角箱状をなす回収装置ケース７０を備えている。回収装置ケース７０の上壁における右端部には、有底円筒状のインク回収用接続部材７１がインクジェット式プリンタ１２のインク回収側接続部３１と対応するように貫設されている。この場合、インク回収用接続部材７１の上端部は、回収装置ケース７０の上面よりも上側に突出している。

回収装置ケース７０内の底面上における中央部から左端部にかけての位置には、回収したインクを収容するための上端が開口した四角箱状の回収容器７２が配設されている。回収容器７２内には、回収したインクを吸収保持するためのインク吸収材７３が充填されている。インク吸収材７３の右上端部には、該インク吸収材７３の一部を断面Ｌ字状に切り欠いてなる切欠凹部７３ａが形成されている。

インク回収用接続部材７１の下端には、可撓性材料よりなるインク回収チューブ７４の一端が接続され、該インク回収チューブ７４の他端は、回収容器７２内におけるインク吸収材７３の切欠凹部７３ａ上に挿入されている。インク回収チューブ７４におけるインク回収用接続部材７１側の部分の途中位置には、チューブポンプ７５が設けられ、該チューブポンプ７５の駆動により、インク回収用接続部材７１側から回収容器７２側に向かってインクが吸引されるようになっている。

回収装置ケース７０の上面の４つのコーナ部には、インクジェット式プリンタ１２をインク回収装置１４上に配置する際に、本体ケース１５の各第１凸部１５ｃにそれぞれ対応して該各第１凸部１５ｃが挿入される第２凹部７０ａが形成されている。さらに、回収装置ケース７０の上面の左端部には、本体ケース１５の下面に設けられた電気接続端子８４と対応するように、電気接続端子８６が突出形成されている。また、回収装置ケース７０内の左上部には、インク回収装置１４の電力供給源となる充電池７６が設けられている。

そして、インク供給装置１３をインクジェット式プリンタ１２上に配置するとともに、該インクジェット式プリンタ１２をインク回収装置１４上に配置した際に、充電装置を含むインク供給装置１３、インクジェット式プリンタ１２、及びインク回収装置１４が互いに電気的に接続されるようになっている。なお、各第１凸部１５ｃ及び各第２凹部７０ａは、インクジェット式プリンタ１２をインク回収装置１４上に位置決め配置するための位置決め手段を構成している。

ここで、インク回収用接続部材７１の構成について詳述する。
図５の下部に示すように、インク回収用接続部材７１は、有底円筒状の挿入本体７７を備えている。挿入本体７７の外径は、回収接続ケース４２内に設けられた回収下側フランジ４４の内径よりも僅かに小さく設定され、該挿入本体７７の上端面は、円錐状をなしている。挿入本体７７の上端部における周壁には、該周壁を貫通するように互いに対向する一対の回収孔７８が形成されている。挿入本体７７の外周面上における両回収孔７８よりも下側には、円環状の外側フランジ７９が設けられている。

挿入本体７７の外周面上には、両回収孔７８を塞ぐように円筒状のインク回収用弁８０が該挿入本体７７の外周面上を摺動可能に密着され、該インク回収用弁８０は、コイルバネ８１を介して外側フランジ７９に連結支持されている。すなわち、インク回収用弁８０の下端面と外側フランジ７９の上面とがコイルバネ８１を介して連結されている。なお、インク回収用弁８０の外径は、回収接続ケース４２内に設けられた回収下側フランジ４４の内径よりも大きく、かつ回収接続ケース４２の内径よりも小さく設定されている。

次に、インク供給装置１３をインクジェット式プリンタ１２上に配置するとともに、該インクジェット式プリンタ１２をインク回収装置１４上に配置した際のインクジェット式プリンタシステム１１の電気的構成について説明する。

図７に示すように、充電器５７は、加圧ポンプ５２、充電池３６、及び充電池７６と電気的に接続され、該充電器５７により、充電池３６及び充電池７６の充電が行われるとともに、加圧ポンプ５２に対して駆動電力が供給されるようになっている。充電池７６は、チューブポンプ７５と電気的に接続され、該充電池７６により該チューブポンプ７５に対して駆動電力が供給されるようになっている。

充電池３６には、該充電池３６と電気的に接続されるように、該充電池３６に充電される電力量を計測するための電力量計測手段としての電力計８８が設けられている。この電力計８８は、充電池３６が満充電（最大限に充電）にされた状態であることを検出可能になっている。さらに、充電池３６は、制御部８２、キャリッジモータ２４、紙送りモータ１９、及び流量計８７と電気的に接続され、該充電池３６により、これら制御部８２、キャリッジモータ２４、紙送りモータ１９、及び流量計８７に対して駆動電力が供給されるようになっている。

制御部８２は、加圧ポンプ５２、キャリッジモータ２４、及び紙送りモータ１９と電気的に接続され、該制御部８２により、これら加圧ポンプ５２、キャリッジモータ２４、及び紙送りモータ１９が駆動制御されるようになっている。また、制御部８２には、予め実験等により求めた、各ノズル２６から噴射するインク量と該インク量のインクを噴射するために必要な電力との関係を示すデータＡが記憶されている。さらに、制御部８２には、予め実験等により求めた、充電池３６の充電時間と該充電時間に相当する電力量との関係を示すデータＢが記憶されている。

そして、制御部８２は、電力計８８及び流量計８７と電気的に接続され、これら電力計８８及び流量計８７からそれぞれ入力される信号とデータＡとに基づいて、充電池３６に充電される電力量及び各サブインクタンク２７へ供給される各インクの供給量をそれぞれ算出するようになっている。

次に、本実施形態のインクジェット式プリンタシステム１１が実行するインク供給処理ルーチンについて図８に示すフローチャートに基づいて説明する。
さて、充電池３６の充電が開始されると、制御部８２は、時間のカウントを始める（ステップＳ１）。次に、制御部８２は、充電池３６が満充電（最大限に充電）されたか否かを電力計８８から入力される信号に基づいて判断する（ステップＳ２）。ステップＳ２で否定判定の場合、制御部８２は、再びステップＳ２の処理を実行する。ステップＳ２で肯定判定の場合、制御部８２は、時間のカウントを停止するとともに、充電池３６が満充電されるまでに要した充電時間を算出する。

そして、制御部８２は、該充電時間とデータＢとに基づいて充電池３６が満充電されるまでに要した充電時間に相当する電力量を算出するとともに、該電力量で噴射可能なインク量をデータＡに基づいて算出し、該インク量を所定量Ｓとして記憶する（ステップＳ３）。次に、制御部８２は、加圧ポンプ５２を駆動させる（ステップＳ４）。

次に、制御部８２は、流量計８７から入力される信号に基づいてサブインクタンク２７に供給されるインク供給量が所定量Ｓに達したか否かを判断する（ステップＳ５）。ステップＳ５で否定判定の場合、制御部８２は、再びステップＳ５の処理を実行する。ステップＳ５で肯定判定の場合、制御部８２は、加圧ポンプ５２を停止させる（ステップＳ６）。その後、制御部８２は、インク供給処理ルーチンを終了する。

次に、本実施形態のインクジェット式プリンタシステム１１の作用について説明する。
さて、インクジェット式プリンタシステム１１を据え置き状態で使用する場合には、まず、インク回収装置１４上にインクジェット式プリンタ１２を配置して該インクジェット式プリンタ１２の下側に該インク回収装置１４を装着する。このとき、各第２凹部７０ａに各第１凸部１５ｃが挿入されることで、インクジェット式プリンタ１２に対してインク回収装置１４の位置決めがなされる。この位置決めにより、インク回収側接続部３１がインク回収用接続部材７１に確実に押しつけられて、該インク回収側接続部３１と該インク回収用接続部材７１とが円滑に接続される。

すなわち、インク回収側接続部３１とインク回収用接続部材７１とが接続されていない状態（図５に示す状態）から、該インク回収側接続部３１が該インク回収用接続部材７１に押しつけられると、インク回収側弁４５が挿入本体７７によりコイルバネ４６の付勢力に抗して上方に押し上げられる。これと同時に、インク回収用弁８０が回収下側フランジ４４によりコイルバネ４６の付勢力に抗して下方に押し下げられる。

これにより、インク回収側弁４５及びインク回収用弁８０が開放された状態でインク回収側接続部３１とインク回収用接続部材７１とが接続され（図６参照）、キャップ２９内、排出チューブ３０内、インク回収側接続部３１内、インク回収用接続部材７１内、及びインク回収チューブ７４内が互いに連通した状態となる。

また、インクジェット式プリンタ１２の下側にインク回収装置１４を装着すると、電気接続端子８６と電気接続端子８４とが接触し、この接触によりインクジェット式プリンタ１２とインク回収装置１４とが電気的に接続される。

続いて、インクジェット式プリンタ１２上にインク供給装置１３を配置して該インクジェット式プリンタ１２の上側に該インク供給装置１３を装着する。このとき、各第１凹部１５ｂに各第２凸部５０ｂが挿入されることで、インクジェット式プリンタ１２に対してインク供給装置１３の位置決めがなされる。この位置決めにより、各インク供給側接続部２８に各インク供給用接続部材５５がそれぞれ確実に押しつけられて、該各インク供給側接続部２８と該各インク供給用接続部材５５とがそれぞれ円滑に接続される。

すなわち、各インク供給側接続部２８と各インク供給用接続部材５５とがそれぞれ接続されていない状態（図３に示す状態）から、該各インク供給用接続部材５５が該各インク供給側接続部２８に押しつけられると、インク供給側弁４１が挿入本体６０によりコイルバネ４０の付勢力に抗して下方に押し下げられる。これと同時に、インク供給用弁６３が供給上側フランジ３８によりコイルバネ６４の付勢力に抗して上方に押し上げられる。

これにより、インク供給側弁４１及びインク供給用弁６３が開放された状態で各インク供給側接続部２８と各インク供給用接続部材５５とがそれぞれ接続される（図４参照）。したがって、各供給インクタンク５１内、各インク供給チューブ５６内、各挿通路５４ａ内、各インク供給用接続部材５５内、各インク供給側接続部２８内、及び各サブインクタンク２７内がそれぞれ互いに連通した状態となる。

また、インクジェット式プリンタ１２の上側にインク供給装置１３を装着すると、充電側接続端子８３と充電用接続端子８５とが接触し、この接触によりインクジェット式プリンタ１２とインク供給装置１３とが電気的に接続される。この結果、インクジェット式プリンタ１２、インク供給装置１３、及びインク回収装置１４が互いに電気的に接続される。

そして、プラグ５９を図示しないコンセント（電源）に差し込むと、充電器５７に電力が供給されることで、充電池３６及び充電池７６の充電が行われるとともにインクジェット式プリンタシステム１１全体に電力が供給される。このとき、充電池３６に充電された電力量で噴射可能なインク量だけ各サブインクタンク２７内にインクがそれぞれ補充（供給）されるように加圧ポンプ５２が所定時間だけ駆動される。これにより、各供給インクタンク５１内のインクが所定時間だけ加圧され、充電池３６に充電された電力量で噴射可能なインク量だけ各サブインクタンク２７内にインクがそれぞれ補充（供給）される。

これにより、インクジェット式プリンタシステム１１は、据え置き状態で使用することが可能となる。そして、インクジェット式プリンタ１２が記録用紙２０に印刷を行って各サブインクタンク２７内のインクが消費された場合には、充電池３６に充電された電力量で噴射可能なインク量だけ各サブインクタンク２７内にインクがそれぞれ補充（供給）されるように加圧ポンプ５２が駆動される。

これにより、各供給インクタンク５１内のインクが加圧されて、速やかに各サブインクタンク２７内にインクがそれぞれ補充（供給）される。したがって、インクジェット式プリンタ１２は、常に、充電池３６に充電されている電力量で噴射可能なインク量だけ各サブインクタンク２７内にインクが貯留されている状態になっている。

また、記録ヘッド２５のクリーニングを行う場合には、まず、キャリッジ２２を非印刷領域に移動させる。すると、記録ヘッド２５のノズル形成面２５ａ（各ノズル２６）がキャップ２９により封止される。この状態で、チューブポンプ７５を駆動すると、キャップ２９内が減圧され、各ノズル２６内の増粘したインクや気泡が該キャップ２９内から回収容器７２に向かって吸引されて該回収容器７２内に回収される。回収容器７２内に回収されたインクは、インク吸収材７３によって吸収保持され、その後、該インクの一部が回収容器７２の上端開口から蒸発する。

次に、インクジェット式プリンタ１２を携帯用のプリンタとして単独で使用する場合には、まず、プラグ５９を図示しないコンセント（電源）から引き抜くとともに、インクジェット式プリンタ１２からインク供給装置１３を脱着する。これにより、各インク供給側接続部２８と各インク供給用接続部材５５との接続状態がそれぞれ解除される。

すなわち、各インク供給側接続部２８から各インク供給用接続部材５５がそれぞれ引き抜かれると、コイルバネ４０の付勢力によりインク供給側弁４１が供給上側フランジ３８の下面に圧接されて該インク供給側弁４１により各インク供給側接続部２８が閉塞される。これと同時に、インク供給用弁６３がコイルバネ６４の付勢力により下方に押し下げられ、両供給孔６１が該インク供給用弁６３によって閉塞される。したがって、各サブインクタンク２７内のインクの各インク供給側接続部２８を介した外部への蒸発が抑制されるとともに、各供給インクタンク５１内のインクの両供給孔６１からの外部への漏れが抑制される。

続いて、インクジェット式プリンタ１２からインク回収装置１４を脱着すると、インク回収側接続部３１とインク回収用接続部材７１との接続状態が解除される。すなわち、インク回収側接続部３１からインク回収用接続部材７１が引き抜かれると、コイルバネ４６の付勢力によりインク回収側弁４５が回収下側フランジ４４の上面に圧接されて該インク回収側弁４５によりインク回収側接続部３１が閉塞される。これと同時に、インク回収用弁８０がコイルバネ８１の付勢力により上方に押し上げられ、両回収孔７８が該インク回収用弁８０によって閉塞される。したがって、キャップ２９内のインクのインク回収側接続部３１を介した外部への漏れが抑制されるとともに、両回収孔７８からのインク回収用接続部材７１内へのゴミ等の異物の侵入が抑制される。

このように、インクジェット式プリンタ１２は、充電池３６が充電されているとともに、各サブインクタンク２７内にそれぞれインクが充填されている限り、該インクジェット式プリンタ１２からインク供給装置１３及びインク回収装置１４を脱着することで、小型の携帯用プリンタとして単独で使用することが可能となる。この場合、インクジェット式プリンタ１２は、上述したように、充電池３６の充電及び各サブインクタンク２７内へのインクの供給が行われる際に、充電池３６に充電される電力量と各サブインクタンク２７内に供給されるインク供給量とが対応している。

このため、インクジェット式プリンタ１２は、常に、充電池３６に充電されている電力量で噴射可能なインク量だけ各サブインクタンク２７内にインクが貯留されている状態になっている。したがって、インクジェット式プリンタ１２は、印刷を行うことで充電池３６に充電されている電力量がゼロになったときには、各サブインクタンク２７内に貯留されているインク量もゼロになる。この結果、インクジェット式プリンタ１２において、充電池３６の電力がなくなっているのに、各サブインクタンク２７内にインクが残っているという事態を避けることができるので、インクの無駄を抑えることができる。

なお、インクジェット式プリンタ１２を単独で使用する場合の記録ヘッド２５のクリーニングは、各ノズル２６からキャップ２９内に各インクを印刷とは無関係にそれぞれ吐出するフラッシングによって行われる。

以上、詳述した第１実施形態によれば以下の効果を得ることができる。
（１）インクジェット式プリンタ１２は、充電池３６への充電及び各サブインクタンク２７へのインクの供給が行われる場合に、充電池３６に充電される電力量が各サブインクタンク２７に供給されるインク供給量に相当するインクを噴射するために必要な電力量となるように構成されている。このため、インクジェット式プリンタ１２を単独で使用する際に、印刷を行うことで充電池３６の電力を使い切ったときには、各サブインクタンク２７内のインクも使い切られるようにすることができる。したがって、充電池３６の電力がなくなっているのに、各サブインクタンク２７内にインクが残っているという事態を避けることができるので、インクの無駄を抑えることができる。

また、インクジェット式プリンタ１２は、各サブインクタンク２７に対してインクを供給する機構及び充電池３６を充電する機構を本体ケース１５内に有していないため、小さく軽量にすることができるので、充電池３６を電力供給源として単独で使用する際の携帯性を向上させることができる。すなわち、インクジェット式プリンタ１２を、小さくて携帯性に優れた携帯用プリンタとすることができる。

（２）インクジェット式プリンタ１２は、制御部８２が、充電池３６が充電される時間を計測し、該計測した時間に基づいて加圧ポンプ５２を所定時間だけ駆動することで、各サブインクタンク２７に供給するインク量を調節するように構成されている。このため、充電池３６に充電される電力量を、各サブインクタンク２７に供給されるインク供給量に相当するインクを噴射するために必要な電力量に確実に合わせることができる。

（３）インク供給側接続部２８にインク供給用接続部材５５が接続された場合に、各供給インクタンク５１に貯留された各インクがそれぞれ各サブインクタンク２７に供給されるため、各供給インクタンク５１に貯留された各インクをそれぞれ各サブインクタンク２７に容易に供給することができる。

（４）加圧ポンプにより供給インクタンク５１に貯留されたインクを加圧することで、該インクをインク供給用接続部材５５側に圧送することができる。このため、供給インクタンク５１に貯留されたインクを迅速にサブインクタンク２７に供給することができる。

（５）充電側接続端子８３に充電用接続端子８５が接続された場合に、充電器５７によって充電池３６が充電されるため、充電池３６を効率よく充電することができる。
（６）インクジェット式プリンタシステム１１は、充電装置を有するインク供給装置１３及びインク回収装置１４が１台ずつあれば、複数台のインクジェット式プリンタ１２に対して充電、インクの供給、及びインクの回収を順次行うことができる。例えば、４人家族全員がインクジェット式プリンタシステム１１を購入したい場合には、家族のうちの一人がインクジェット式プリンタシステム１１を購入すれば、他の３人はインクジェット式プリンタ１２のみを購入すればよいので、ユーザの経済的な負担を軽減することができる。

（７）また、充電装置を有するインク供給装置１３及びインク回収装置１４を複数台のインクジェット式プリンタ１２に対して同時に充電、インクの供給、及びインクの回収を行うことができるように構成すれば、これら充電装置を有するインク供給装置１３及びインク回収装置１４を町中の店頭等に設置することで、インクジェット式プリンタ１２を使用する際におけるユーザの利便性を高めることができる。すなわち、ユーザは、インクジェット式プリンタ１２への充電、インクの供給、及びインクジェット式プリンタ１２からのインクの回収を外出先でも容易に行うことができる。
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態を上記第１実施形態と異なる点を中心に説明する。

図９に示すように、この第２実施形態では、上記第１実施形態における各サブインクタンク２７に、該各サブインクタンク２７内のインクが満タンになったことを検出する満タンセンサ８９が設けられている。満タンセンサ８９は、制御部８２及び充電池３６と電気的に接続され、充電池３６から電力の供給をうけるとともに、制御部８２に対して信号を出力するようになっている。

また、インクジェット式プリンタ１２内には、インクジェット式プリンタ１２に充電装置を有するインク供給装置１３を装着した際に、充電器５７と充電池３６との電気的接続
を、接続状態（オン）と非接続状態（オフ）との間で切り換える接続スイッチ９０が設けられている。すなわち、接続スイッチ９０がオンのときには、充電器５７によって充電池３６の充電が行われ、接続スイッチ９０がオフのときには、充電器５７によって充電池３６の充電が行われないようになっている。そして、接続スイッチ９０は、制御部８２と電気的に接続され、該制御部８２によってオンとオフとの間で切り換え制御されるようになっている。

次に、本実施形態のインクジェット式プリンタシステム１１が実行するインク供給処理ルーチンについて図１０に示すフローチャートに基づいて説明する。
さて、制御部８２が加圧ポンプ５２を駆動させる（ステップ１１）と、サブインクタンク２７にインクが供給され、該インクの供給量が流量計８７によってカウントされる。次に、制御部８２は、サブインクタンク２７が満タンになったか否かを満タンセンサ８９からの入力信号に基づいて判断する（ステップＳ１２）。ステップＳ１２で否定判定の場合、制御部８２は、再びステップＳ１２の処理を実行する。ステップＳ１２で肯定判定の場合、制御部８２は、加圧ポンプ５２を停止させる（ステップＳ１３）。このとき、制御部８２は、サブインクタンク２７に供給されたインク量を流量計８７から読みとり、該読みとった値とデータＡとに基づいてサブインクタンク２７に供給されたインク量のインクを噴射可能な電力量を算出し、該電力量を所定量Ｗとして記憶する。

次に、制御部８２は、接続スイッチ９０をオンにして（ステップＳ１４）、充電池３６の充電を開始する。次に、制御部８２は、電力計８８から入力される信号に基づいて充電池３６に充電される電力量が所定量Ｗに達したか否かを判断する（ステップＳ１５）。ステップＳ１５で否定判定の場合、制御部８２は、再びステップＳ１５の処理を実行する。ステップＳ１５で肯定判定の場合、制御部８２は、接続スイッチ９０をオフにして（ステップＳ１６）、充電池３６の充電を停止する。その後、制御部８２は、インク供給処理ルーチンを終了する。

そして、充電池３６への充電及びサブインクタンク２７へのインクの供給が行われる場合に、本実施形態のインク供給処理ルーチンを実行することで、充電池３６に充電される電力量がサブインクタンク２７に供給されるインク供給量に相当するインクを噴射するために必要な電力量となるようにすることができる。

以上、詳述した第２実施形態によれば、上記（１）〜（７）に記載の効果に加えて、以下の効果を得ることができる。
（８）充電池３６に充電される電力量を、サブインクタンク２７に供給されるインク供給量に相当するインクを噴射するために必要な電力量に精度よく確実に合わせることが可能となる。
（変更例）
なお、上記各実施形態は以下のように変更してもよい。

・インクジェット式プリンタシステム１１は、インク回収装置１４に充電装置を設けて、該充電装置によってインクジェット式プリンタ１２の充電池３６が充電されるように構成してもよい。

・インクジェット式プリンタシステム１１は、インクジェット式プリンタ１２とインク回収装置１４とを一体に形成してもよい。
・インクジェット式プリンタ１２において、キャップ２９とは別に、フラッシング用キャップをプラテン１８の左端部に設けてもよい。この場合、インクジェット式プリンタ１２とインク回収装置１４とを接続した際に、フラッシング用キャップに溜まったインクが回収容器７２に回収されるようにすることが好ましい。

・インクジェット式プリンタシステム１１は、インクジェット式プリンタ１２とインク供給装置１３との組み合わせのみの構成としてもよい。すなわち、インクジェット式プリンタシステム１１は、インク回収装置１４を省略してもよい。

・インク供給装置１３とインク回収装置１４とを一体に構成してもよい。
・加圧ポンプ５２を省略してもよい。
・第１実施形態において、制御部８２は、充電池３６に充電される電力量を電力計８８から読みとり、該読みとった値に基づいてサブインクタンク２７に供給するインク供給量を算出するようにしてもよい。このようにすれば、充電池３６に充電される電力量を、各サブインクタンク２７に供給されるインク供給量に相当するインクを噴射するために必要な電力量に確実に合わせることができる。

・第２実施形態において、制御部８２は、サブインクタンク２７に供給されるインクの供給時間を計測し、該計測した値に基づいてサブインクタンク２７に供給されるインク供給量を算出し、該算出されたインク供給量に基づいて充電池３６に充電する電力量を算出するようにしてもよい。このようにすれば、充電池３６に充電される電力量を、各サブインクタンク２７に供給されるインク供給量に相当するインクを噴射するために必要な電力量に確実に合わせることができる。

・上記各実施形態では、液体噴射システムをインクジェット式プリンタシステム１１として具体化したが、例えば、液晶ディスプレイ等のカラーフィルタの製造や、有機ＥＬディスプレイ等の画素形成に利用される液体噴射システムであってもよい。

第１実施形態のインクジェット式プリンタシステムの斜視図。 図１の分解断面図。 インク供給用接続部材とインク供給側接続部との非接続状態を示す要部拡大断面図。 インク供給用接続部材とインク供給側接続部との接続状態を示す要部拡大断面図。 インク回収用接続部材とインク回収側接続部との非接続状態を示す要部拡大斜視図。 インク回収用接続部材とインク回収側接続部との接続状態を示す要部拡大斜視図。 第１実施形態のインクジェット式プリンタシステムのブロック図。 第１実施形態のインク供給処理ルーチンを示すフローチャート。 第２実施形態のインクジェット式プリンタシステムのブロック図。 第２実施形態のインク供給処理ルーチンを示すフローチャート。

符号の説明

１１…液体噴射システムとしてのインクジェット式プリンタシステム、１２…液体噴射装置としてのインクジェット式プリンタ、１３…液体供給装置及び液体噴射付属装置としてのインク供給装置、１５…装置本体としての本体ケース、２０…ターゲットとしての記録用紙、２５…液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド、２７…噴射液体貯留部としてのサブインクタンク、２８…液体供給側接続部としてのインク供給側接続部、３６…充電池、５１…液体供給機構を構成する供給液体貯留部としての供給インクタンク、５２…液体供給機構を構成する加圧手段としての加圧ポンプ、５３…液体供給機構を構成する加圧管、５４ａ…液体供給路及び液体供給機構を構成する挿通路、５５…液体供給路及び液体供給機構を構成する液体供給用接続口としてのインク供給用接続部材、５６…液体供給路及び液体供給機構を構成するインク供給チューブ、５７…充電装置及び充電機構を構成する充電器、５８…充電装置を構成する電源コード、５９…充電装置を構成するプラグ、８２…制御手段、充電時間計測手段、及び供給時間計測手段としての制御部、８３…充電側接続部としての充電側接続端子、８５…充電装置を構成する充電用接続口としての充電用接続端子、８７…供給量計測手段としての流量計、８８…電力量計測手段としての電力計。

Claims (10)

1. 装置本体内に、液体を貯留する噴射液体貯留部と、前記液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記装置本体外から前記噴射液体貯留部に対して前記液体を供給する機能を有する液体供給装置における液体供給用接続口を着脱自在に接続するための液体供給側接続部と、前記液体を噴射させるための電力を蓄える充電池と、前記装置本体外から前記充電池を充電する機能を有する充電装置における充電用接続口を着脱自在に接続するための充電側接続部と、前記充電池に充電される電力量及び前記噴射液体貯留部に供給される前記液体の供給量を制御する制御手段とを備え、
   該制御手段は、前記充電池への充電及び前記噴射液体貯留部への前記液体の供給が行われる場合に、前記充電池に充電される電力量が前記噴射液体貯留部に供給される液体供給量に相当する液体を噴射するために必要な電力量となるように、前記充電池に充電される電力量及び前記噴射液体貯留部に供給される前記液体の供給量を制御することを特徴とする液体噴射装置。
2. 前記装置本体内には、前記充電池が充電される時間を計測する充電時間計測手段が備えられ、該時間計測手段による計測結果に基づいて、前記制御手段は、前記噴射液体貯留部に供給される前記液体の供給量を制御することを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
3. 前記装置本体内には、前記充電池に充電される電力量を計測する電力量計測手段が備えられ、該電力量計測手段による計測結果に基づいて、前記制御手段は、前記噴射液体貯留部に供給される前記液体の供給量を制御することを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
4. 前記装置本体内には、前記噴射液体貯留部に供給される前記液体の供給量を計測する供給量計測手段が備えられ、該供給量計測手段による計測結果に基づいて、前記制御手段は、前記充電池に充電させる電力量を制御することを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
5. 前記装置本体内には、前記噴射液体貯留部に供給される前記液体の供給時間を計測する供給時間計測手段が備えられ、該供給時間計測手段による計測結果に基づいて、前記制御手段は、前記充電池に充電させる電力量を制御することを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
6. 装置本体内に、液体を貯留する噴射液体貯留部と、前記液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記液体を噴射させるための電力を蓄える充電池とを備え、前記噴射液体貯留部に対して装置本体外から前記液体が供給される状態及び供給されない状態の双方の状態において、前記噴射液体貯留部が貯留している前記液体を、前記充電池が蓄えている電力量に基づいて、前記液体噴射ヘッドからターゲットに対して噴射可能に構成された液体噴射装置と組み合わせ使用される液体噴射付属装置であって、
   前記液体噴射装置の装置本体外から前記噴射液体貯留部に対して前記液体を供給する機能を有する液体供給機構及び前記液体噴射装置の装置本体外から前記充電池に対して充電を行う機能を有する充電機構のうち少なくとも一方の機構を備え、
   該機構における接続口が該接続口と対応するように前記液体噴射装置側に設けられた接続部に対して着脱可能に構成されたことを特徴とする液体噴射付属装置。
7. 前記液体供給機構は、前記噴射液体貯留部に供給するための液体を貯留する供給液体貯留部と、前記噴射液体貯留部に連なるように前記液体噴射装置に設けられた液体供給側接続部に対して着脱自在に接続される液体供給用接続口と、該液体供給用接続口側に前記供給液体貯留部側から前記液体を導く液体供給路とを備え、
   前記液体供給側接続部に前記液体供給用接続口が接続された場合に、前記供給液体貯留部に貯留された液体が前記噴射液体貯留部に供給されることを特徴とする請求項６に記載の液体噴射付属装置。
8. 前記液体供給機構は、前記供給液体貯留部に貯留された液体を加圧することにより前記液体供給路を介して前記液体供給用接続口側に圧送する加圧手段を備えたことを特徴とする請求項７に記載の液体噴射付属装置。
9. 前記充電機構は、前記充電池を充電するための充電器と、前記充電池に電気的に接続されるように前記液体噴射装置に設けられた充電側接続部に対して着脱自在に接続される充電用接続口とを備え、
   前記充電側接続部に前記充電用接続口が接続された場合に、前記充電器によって前記充電池が充電されることを特徴とする請求項６〜請求項８のうちいずれか一項に記載の液体噴射付属装置。
10. 請求項１〜請求項５のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置と、請求項６〜請求項９のうちいずれか一項に記載の液体噴射付属装置とを備えたことを特徴とする液体噴射システム。

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