JP2007201920A - 画像形成装置、画像形成システム、画像形成制御装置及び制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】本文部分のシフトが表紙部分に反映されないようにすることで、製本に適した出力を可能とする。
【解決手段】この画像形成装置には、表紙画像データ及び本文画像データを含む原稿画像データを入力するデータ入力部と、データ入力部で入力された原稿画像データを基に、記録媒体に対して画像を形成する画像形成部とが備えられている。また、画像形成装置には、原稿画像データの印刷領域をシフトするためのシフト指示が入力される入力部と、入力部から入力されたシフト指示に基づいて、原稿画像データの本文画像データに対応する本文画像のみを記録媒体上でシフトし、原稿画像データの表紙画像データに対応する表紙画像はシフトせずに画像を形成するように、前記画像形成部を制御する制御部が備えられている。
【選択図】図２

Description

本発明は、画像形成装置、画像形成システム、画像形成制御装置及び制御プログラム
に係り、特に本文部分をシフトして画像形成可能な画像形成装置、画像形成システム、画像形成制御装置及び制御プログラムに関する。

近年、製本システムに組み込まれ、オンラインでの製本を可能とした画像形成装置が開発されている（例えば特許文献１参照）。このような画像形成装置では、表紙や本文を一括で画像形成することができる。ここで、画像形成装置では、定型サイズよりも少し大きいワイド紙に対して、定型サイズの原稿画像と、当該原稿画像の四隅から定型サイズの外側で裁断位置を示すマーク（トンボＴ）とを画像形成するようにすれば、このトンボＴを基にすることで、画像形成後に表紙や本文部分を正確に裁断することができるのである。例えば、図１１には、表紙及び本文部分の画像形成後における原稿画像位置とトンボ位置との位置関係を表す図である。この図１１に示すように、用紙Ｌ１の中心に表紙の原稿画像１０１や、用紙Ｌ１の中心に本文の原稿画像１０２が配置された場合であると４辺分裁断が必要となる。ここで、オンラインで製本加工をする製本システムであると、背表紙に固定される側の本文頁Ｌ２の裁断部分が裁断されない場合もある。このような製本システムに対応させるように、図１２に示すように原稿画像１０１，１０２を背表紙に固定される側の端部にシフトさせて画像形成する画像形成装置も開発されている。
特開２００２−２７０４６９号公報

しかしながら、原稿画像１０１，１０２を一端側にシフトさせて画像形成する画像形成装置であると、表紙の原稿画像１０１までも本文の原稿画像１０２と同じだけシフトされて一端部に寄せられてしまうために、表紙の原稿画像１０２の中心位置がずれてしまい、正確な位置に本文頁Ｌ２を固定できないおそれがあった。

本発明の課題は、本文部分のシフトが表紙部分に反映されないようにすること又は本文部分のシフトと表紙部分のシフトとを独立に設定可能とすることで、製本に適した出力を可能とすることである。

請求項１記載の発明における画像形成装置は、
表紙画像データ及び本文画像データを含む原稿画像データを入力するデータ入力部と、
前記データ入力部で作成された原稿画像データを基に、記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記原稿画像データの印刷領域をシフトするためのシフト指示が入力される入力部と、
前記入力部から入力されたシフト指示に基づいて、前記原稿画像データの前記本文画像データに対応する本文画像のみを前記記録媒体上でシフトし、前記原稿画像データの前記表紙画像データに対応する表紙画像はシフトせずに画像を形成するように、前記画像形成部を制御する制御部を有することを特徴としている。

請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、
前記入力部には、前記表紙画像データの印刷領域をシフトするための表紙シフト指示が入力可能であり、
前記制御部は、前記表紙シフト指示が入力された場合は、前記表紙シフト指示に基づいて前記画像形成部を制御し、前記原稿画像データの前記表紙画像データに対応する表紙画像を前記記録媒体上でシフトさせることを特徴としている。

請求項３記載の発明における画像形成装置は、
表紙画像データ及び本文画像データを含む原稿画像データを入力するデータ入力部と、
前記原稿画像データを基に、記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記原稿画像データの印刷領域をシフトするためのシフト指示が入力される入力部と、
前記入力部から入力されたシフト指示に基づいて、前記本文画像データに対応する本文画像のシフト処理と、前記表紙画像データに対応する表紙画像のシフト処理とを独立に設定し、前記設定に基づき、前記本文画像を前記記録媒体上でシフトして形成するように、前記画像形成部を制御する制御部とを有することを特徴としている。

請求項４記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の画像形成装置において、
前記印刷領域は、前記記録媒体のサイズよりも小さく設定されていることを特徴としている。

請求項５記載の発明は、請求項１〜４の何れか一項に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、試し刷りをする場合には、前記画像形成部が前記表紙画像及び前記本文画像それぞれの４隅に裁断位置を示す記号を付与するように、前記画像形成部を制御することを特徴としている。

請求項６記載の発明は、請求項１〜５の何れか一項に記載の画像形成装置において、
前記シフト指示は、前記原稿画像データの印刷領域を前記記録媒体の幅方向にシフトするための指示であることを特徴としている。

請求項７記載の発明は、請求項１〜６の何れか一項に記載の画像形成装置において、
前記表紙は、前記本文画像データに基づき本文画像が形成された前記記録媒体の束をコの字状に覆うために形成されることを特徴としている。

請求項８記載の発明は、請求項１〜７の何れか一項に記載の画像形成装置と、
前記画像形成装置に前記原稿画像データ及び前記シフト指示とを送信する送信手段とを有する画像形成制御装置とを備えることを特徴としている。

請求項９記載の発明は、
記録媒体に画像を形成する画像形成装置と画像形成制御装置とを備える画像形成システムであって、
前記画像形成制御装置は、
表紙画像データ及び本文画像データを含む原稿画像データを作成するデータ作成部と、
前記原稿画像データの印刷領域をシフトするためのシフト指示が入力される入力部と、
前記シフト指示に基づいて、前記本文画像データに対応する本文画像のみが記録媒体上でシフトされ、前記表紙画像データに対応する表紙画像はシフトされないように、前記原稿画像データに処理を施す画像処理部と、
前記画像処理部により処理が施された前記画像原稿データを前記画像形成装置に送信する送信部とを備え、
前記画像形成装置は、
前記原稿画像データを受信して入力するデータ入力部と、
前記データ入力部により入力された前記原稿画像データに基づいて前記記録媒体に画像を形成する画像形成部とを有することを特徴としている。

請求項１０記載の発明は、
画像形成装置を制御する画像形成制御装置において、
表紙画像データ及び本文画像データを含む原稿画像データを作成するデータ作成部と、
前記原稿画像データの印刷領域をシフトするためのシフト指示が入力される入力部と、
前記シフト指示に基づいて、前記本文画像データに対応する本文画像のみが記録媒体上でシフトされ、前記表紙画像データに対応する表紙画像はシフトされないように、前記原稿画像データに処理を施す画像処理部と、
前記画像処理部により処理が施された前記原稿画像データを前記画像形成装置に送信する送信部とを有することを特徴としている。

請求項１１記載の発明は、
画像形成装置を制御するための制御プログラムであって、
表紙画像データ及び本文画像データからなる原稿画像データの印刷領域をシフトするためのシフト指示が入力される入力ステップと、
前記入力ステップから入力されたシフト指示に基づいて、前記原稿画像データの前記本文画像データに対応する本文画像のみを前記記録媒体上でシフトさせて、前記原稿画像データの前記表紙画像データに対応する表紙画像はシフトさせないように画像を形成する画像形成ステップとを有することを特徴としている。

請求項１２記載の発明は、
画像形成装置に原稿画像データを送信するための画像形成制御装置を制御するための制御プログラムであって、
表紙画像データ及び本文画像データを含む原稿画像データを作成するデータ作成ステップと、
前記画像原稿データの印刷領域をシフトするためのシフト指示が入力されるシフト指示入力ステップと、
前記シフト指示に基づいて、前記本文画像データに対応する本文画像のみが記録媒体上でシフトされ、前記表紙画像データに対応する表紙画像はシフトされないように、前記原稿画像データに処理を施す画像処理ステップと、
前記画像処理ステップにより処理が施された前記原稿画像データを前記画像形成装置に送信する送信ステップとを有することを特徴としている。

請求項１及び請求項８〜１２の何れかの発明によれば、本文画像データに対応する本文画像のみがシフト指示に基づいてシフトされるので、表紙画像データに対応する表紙画像が本文画像とおなじだけシフトされてしまうことを抑制でき、製本に適した出力が可能となる。

請求項２記載の発明によれば、表紙シフト指示に基づいて表紙画像データに対応する表紙画像をシフトさせることができるので、表紙画像データに対応する表紙画像が本文画像と同じだけシフトされてしまうことを抑制できるとともに、表紙に応じたシフトを行うことができるので、製本に適した出力が可能となる。

請求項３記載の発明によれば、本文画像のシフト処理と表紙画像のシフト処理とを独立して設定可能のため、表紙画像が本文画像と同じだけシフトされてしまうことを抑制できるとともに、表紙に応じたシフトを行うことができるので、製本に適した出力が可能となる。

請求項４又は５記載の発明のように、印刷領域が記録媒体のサイズよりも小さく設定されている場合に、例えば記録媒体における印刷領域外を断裁する場合等に、適切な出力が可能となる。
請求項６又は７記載の発明によれば、特に、表紙で記録媒体の束をコの字状に覆って冊子を形成する場合に、適切な出力を得ることが可能となる。

以下、本実施形態における画像形成システムに備わる画像形成装置について図を参照にして説明する。図１は、本実施形態の画像形成装置の概略構成を表す正面図である。この図１に示すように、画像形成装置１００は、本体１と、これにオプション接続された後処理部２及び大容量トレイユニット３とにより構成されている。本体１の上面には、操作表示部２０及びＡＤＦ（Auto Document Feeder）部４０が設けられている。

図２に、画像形成装置１００の機能的構成を示す。図２に示す状態管理部１０、操作表示部２０、スキャナ部３０、ＡＤＦ部４０、プリンタ部５０は、図１に示す本体１に含まれる機能である。以下、図２を参照して画像形成装置１００を構成する各部について説明する。

状態管理部１０は、ＣＰＵ１１、プログラムメモリ１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３、不揮発メモリ１４、読取処理部１５、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）制御ＩＣ１６、圧縮・伸長ＩＣ１７、画像メモリ（ＤＲＡＭ）１８及び書込処理部１９を備えて構成されている。

ＣＰＵ１１は、プログラムメモリ１２に記憶されているシステムプログラムや画像形成処理プログラム、出力処理プログラム等の各種処理プログラムを読み出してＲＡＭ１３に展開し、展開したプログラムに従って画像形成装置１００の各部の動作を集中制御する。

例えば、ＣＰＵ１１は、操作表示部２０を介して入力されたジョブ毎の設定情報をＲＡＭ１３のジョブ設定格納領域に格納し、格納された設定情報に基づいてジョブを実行する。ジョブとは、印刷等の画像形成に関する一連の動作を指し、例えば、複数枚の原稿をコピーする場合には、複数枚の原稿のコピーに関する一連の動作が１ジョブであり、複数部数のコピーを行う場合は、複数部数分のコピーに関する一連の動作が１ジョブである。

また、ＣＰＵ１１は、読み出したプログラムに従って、画像形成処理や出力処理等の各種処理を実行し、本発明の制御部を実現する。ここで、画像形成処理とは、原稿画像データに基づいて記録媒体に画像を形成するための処理であり、出力処理とは、画像形成処理の処理中及び処理後の少なくとも一方で記録媒体に対して原稿画像データに基づく画像形成処理以外の処理を施す処理である。出力処理としては、例えば、本文画像が形成された記録媒体の束に表紙を取り付け、表紙で記録媒体の束をコの字状に覆って冊子を形成するためのくるみ製本処理等がある。

プログラムメモリ１２は、半導体等の不揮発メモリ等により構成され、画像形成装置１００に対応するシステムプログラム及び該システムプログラム上で実行可能な画像形成処理プログラム、出力処理プログラム等の各種処理プログラム等を記憶する。プログラムは、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形態で格納され、ＣＰＵ１１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。

ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１により実行制御される各種処理において、プログラムメモリ１２から読み出されたプログラム、入力若しくは出力データ及びパラメータ等の一時的な格納領域となる。例えば、ＲＡＭ１３は、ジョブ毎の設定情報を一時的に格納するためのジョブ設定情報格納領域を有する。

不揮発メモリ１４は、画像形成装置１００に係る各種設定データ等を記憶する。
読取処理部１５は、スキャナ部３０により読み取られたアナログ画像信号をデジタル画像データに変換してＤＲＡＭ制御ＩＣ１６へ出力する。このデジタル画像データが本発明の原稿画像データであり、スキャナ部３０及び読取処理部１５は本発明のデータ作成部又はデータ入力部に相当する。なお、くるみ製本処理を実行する場合においては、スキャナ部３０で表紙画像及び本文画像を読み取って、これらを読取処理部１５がデジタル画像データに変換することで、表示画像データ及び本文画像データからなる原稿画像データが作成されることになる。

ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６は、ＣＰＵ１１からの制御に基づいて、読取処理部１５から入力された原稿画像データ、プリントコントローラ部６０から入力された原稿画像データを圧縮・伸長ＩＣ１７により圧縮させ、圧縮された画像データを画像メモリ１８の圧縮メモリ１８ａに書き込んで一時的に記憶させる。また、ＣＰＵ１１から画像データ出力の指示があると、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６は、圧縮メモリ１８ａに記憶されている出力指示された原稿画像データを圧縮・伸長ＩＣ１７により伸長させ、書込処理部１９に出力する。この際、ＣＰＵ１１から合成処理を施す旨の制御信号が出力された場合には、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６は、原稿画像データを圧縮・伸長ＩＣ１７により伸長させてから、不揮発メモリ１４内の固有の画像データを重ね書きして、書込処理部１９に出力するようになっている。
そして、ＤＲＭ制御ＩＣ１６は、プリントコントローラ部６０から入力された制御データをＣＰＵ１１に出力する。

圧縮・伸長ＩＣ１７は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６の制御により画像データの圧縮処理、伸長処理を行うＩＣである。
画像メモリ１８は、ＤＲＡＭにより構成され、圧縮メモリ１８ａ、ページメモリ１８ｂを有している。圧縮メモリ１８ａは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６の制御により、圧縮・伸長ＩＣ１７で圧縮された画像データを一時的に記憶する。

書込処理部１９は、圧縮・伸長ＩＣ１７から入力される画像データに基づくＰＷＭ(Pulse Width Modulation)信号を生成し、プリンタ部５０へ出力する。

操作表示部２０は、本発明に係る入力部であり、操作表示制御部２１、ＬＣＤ２２とを備えて構成されている。
操作表示制御部２１は、ＣＰＵ１１からの表示信号を受信して、ＬＣＤ２２における表示制御を行う。また、ＬＣＤ２２上のタッチパネルから入力される操作信号をＣＰＵ１１へ出力する。
ＬＣＤ２２は、操作表示制御部２１から入力される表示信号の指示に従って画面上に各種設定画面や画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。ＬＣＤの画面上は、透明電極を格子状に配置した感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネルが構成されており、手指やタッチペン等で押下された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号として操作表示制御部２１に出力する。
操作表示部２０は、その他、図示しない数字ボタンや各種設定、動作モード等を切替える機能ボタン、スタートボタン等の各種操作ボタンを備えており、ボタン操作による操作信号を操作表示制御部２１からＣＰＵ１１に出力する。

この操作表示部２０には、通常印刷モードや、くるみ製本処理モードなどの各印刷モードの切替支持が入力されるようになっていて、当該入力内容に基づいてＣＰＵ１１は、入力されたモードに対応するプログラムをプログラムメモリ１２から読み出して、各部を制御するようになっている。ここで、くるみ製本処理モードに切り替えられた場合であると、操作表示部２０には、原稿画像データの印刷領域をシフトするためのシフト指示が入力されるようになっている。くるみ製本処理モードであると、定型よりもサイズの大きいワイド紙が用いられる場合に、通常であると定型サイズの印刷領域はワイド紙の略中央に配置されることになる。そして、シフト指示が入力されると、印刷領域が記録媒体の幅方向移動することになる。
ここで、シフト指示は、原稿画像データの本文画像データに対応する本文画像のみを記録媒体上で一端側にシフトさせ、表紙画像データに対応する表示画像はシフトさせない指示である。

ＣＰＵ１１は、操作表示部２０から入力されたシフト指示に基づいて、後述するプリンタ部５０を制御し、原稿画像データの本文画像データに対応する本文画像のみが記録媒体上で一端側にシフトされて、表紙画像データに対応する表示画像はシフトされないように画像を形成させる。

スキャナ部３０は、スキャナ制御部３１と、スキャナ３２と、ＡＤＦ制御部４１とを備えて構成されている。
スキャナ制御部３１は、ＣＰＵ１１からの制御信号を受信して、スキャナ３２各部を駆動制御する。スキャナ３２は、プラテンガラスと、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）と、光源とを備え、光源から原稿へ照明走査した光の反射光をＣＣＤにより結像して光電変換することにより原稿の画像を読み取り、読み取ったアナログ画像信号を読取処理部１５へ出力する。

ＡＤＦ部４０は、ＣＰＵ１１から入力される制御信号に基づきＡＤＦ部４０各部の制御を行うＡＤＦ制御部４１を備え、原稿トレイＴ１（図１参照）に載置された原稿をスキャナ部３０のプラテンガラス上に１枚ずつ自動給送する。

プリンタ部５０は、ＣＰＵ１１から入力された原稿画像データを基に記録媒体に画像を形成する本発明の画像形成部であり、プリンタ制御部５１、ＬＤ（Laser Diode）部５２により構成されている。
プリンタ制御部５１は、ＣＰＵ１１からの制御信号を受信して、ＬＤ部８０の各部の動作を制御する。また、プリンタ制御部５１は、ＬＤ部８０内のジャムの発生、ジャム位置及びジャムの解除を検知し、このジャム検知情報をＣＰＵ１１に出力する。また、プリンタ制御部５１は、ジョブ毎に給紙した転写紙の枚数をカウントし、ＣＰＵ１１に出力する。更に、プリンタ制御部５１は、ＣＰＵ１１及び後処理制御部５５間のデータ通信の中継を行う。

ＬＤ部８０は、図１に示すように、ＬＤ８１、感光体ドラム８２、帯電器８３、現像器８４、転写部８５及び定着器８６と、記録媒体を収納する収納トレイ８７ａ〜８７ｃと、搬送部としてＬＤ部８０内の搬送経路に従って記録媒体を搬送するための給紙ローラ８８、レジストローラ８９、排出ローラ９４をはじめとする各種ローラ、搬送路切換板９０及び反転部９１等とを備えて構成されている。ＬＤ部８０の搬送部は、プリンタ制御部５１からの制御に基づき、当該ジョブで使用される種類の記録媒体を収納する収納トレイ８７ａ〜８７ｃの何れかから給紙して、給紙された記録媒体を搬送経路上に搬送する。また、プリンタ制御部５１からの指示に基づいて、感光体ドラム８２表面を帯電器８３により帯電させ、書込処理部１９から入力されたＰＷＭ信号に基づいてＬＤ８１により感光体ドラム８２表面にレーザ光を照射することにより静電潜像を形成し、感光体ドラム８２表面の静電潜像を含む領域に現像器８４によりトナーを付着させる。そして、収納トレイ８７ａ〜８７ｃの何れかから搬送された記録媒体に転写部８５によりトナーを転写して画像を形成し、定着器８６で定着させた後、画像形成済みの記録媒体を排出ローラ９４により後処理部２へ送出する。両面印刷を行う場合には、片面が印刷された記録媒体を搬送路切換板９０、反転経路を介して反転部９１に搬送し、反転部９１により表裏を反転して感光体ドラム８２に再搬送して反転後の表面に画像を形成し、定着後、排出ローラ９４により後処理部２へ送出する。

ＬＤ部８０の搬送経路上には、図示しない複数のセンサが設けられている。これらのセンサは、記録媒体が通過する際にセンサ信号を発生し、プリンタ制御部５１に出力する。プリンタ制御部５１は、記録媒体があるセンサを通過後に次に検知するはずのセンサ信号が一定時間を経過してもＯＮしない場合に、２つのセンサ間でジャムが発生したことを検知してジャム検知情報をＣＰＵ１１に出力する。

後処理部２は、プリンタ制御部５１を介してＣＰＵ１１から入力される制御信号に基づいて後処理部２各部の制御を行う後処理制御部５５を備える。後処理制御部５５は、ＣＰＵと、後処理部２に対応するシステムプログラム、該システムプログラム上で実行可能な各種処理プログラムを記憶するプログラムメモリと、ＲＡＭとにより構成されている。また、後処理部２には、図１に示すように、通常モードで画像が形成された記録媒体を排出トレイ５４まで搬送する複数対の搬送ローラ５６が設けられている。この複数対の搬送ローラ５６のうち、略中央に位置する搬送ローラ５６はくるみ製本処理モードであると、本文画像が記録された記録媒体（以下、本文用記録媒体）及び表紙画像が記録された記録媒体（以下、表紙用記録媒体）の搬送を一旦停止させる。一旦停止された本文用記録媒体は、図示しない第１搬送装置によって原稿受け部５７に搬送されて載積される。一方、一旦停止された表紙用記録媒体は、第２搬送装置５８によって原稿受け部５７中の本文用記録媒体の下方まで搬送される。原稿受け部５７の側方には製本用のホットメルト接着剤がセットされた接着剤塗布部４７が設けられている。これにより、原稿受け部５７中の本文用記録媒体の一端部に接着剤が塗布されることになる。その後、原稿用記録媒体を支えていた仕切り板５９が退避することで、表紙用記録媒体上に原稿用記録媒体が載置されることになる。そして、図示しない表紙折機構が作動して、表紙用記録媒体が折られて背表紙部分が原稿用記録媒体の接着剤塗布部分に接着されて、背表紙が形成される。その後、表紙折機構が残りの分を折ることにより裏表紙が形成されて、製本が完了する。そして、製本された冊子は搬送ベルト４９によって製本排出トレイ４８に排出されることになる。

後処理制御部５５のＣＰＵは、入力された制御信号に基づきプログラムメモリに記憶されたプログラムとの協働により各部を駆動制御することで、プリンタ部５０から排出された記録媒体を排出トレイ５４に排出したり、製本して製本排出トレイ４８に排出したりするようになっている。

プリントコントローラ部６０は、Ｉ／Ｆ６１、データ変換部６２等により構成されている。Ｉ／Ｆ６１は、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデム等の、通信ネットワークＮに接続するための通信用インターフェースであり、ＰＣなどの外部装置とのデータの送受信を行う。データ変換部６２は、ＰＣからＩ／Ｆ６１を介して入力された画像データを所定のページ記述言語によって画像形成装置１００で印刷可能なデータ形式の画像データに変換し、制御データとともにＤＲＡＭ制御ＩＣ１６に出力する。このデジタル画像データが本発明の原稿画像データであり、ＰＣ及びプリントコントローラ部６０が本発明のデータ入力部又はデータ入力部である。つまり、本実施形態においては、ＰＣ及びプリントコントローラ部６０からなるデータ作成部又はデータ入力部と、スキャナ部３０及び読取処理部１５からなるデータ入力部との２系統のデータ作成部又はデータ入力部が１台の画像形成装置１００に搭載されている場合を例示している。

ここで、表紙画像データ及び本文画像データからなる原稿画像データをＰＣにより作成する際においては、作成された原稿画像データに対してＰＣ上でシフト指示を付与することも可能である。この場合、原稿画像データとシフト指示とがプリントコントローラ部６０に出力されて、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６を介してＣＰＵ１１に送信されるようになっている。
ＣＰＵ１１は、ＰＣから入力されたシフト指示に基づいてプリンタ部５０を制御し、原稿画像データの本文画像データに対応する本文画像のみが記録媒体上で一端側にシフトされて、表紙画像データに対応する表示画像はシフトされないように画像を形成させるのである。

また、表紙画像データ及び本文画像データを含む原稿画像データをＰＣにより作成する際においては、原稿画像データに対するシフト指示をＰＣ上でユーザに入力させ、ＰＣに設けられた制御部が入力されたシフト指示に基づき、図示しないＲＯＭに格納されたプログラムを実行することにより、シフト指示に基づき本文画像が記録媒体でシフトされるように、本文画像データに画像処理を施してもよい。ＰＣからは、原稿画像データとして、表紙画像データ及び画像処理が施された本文画像データがＰＣのＩ／Ｆを介してプリントコントローラ部６０へ送信される。この場合、画像形成装置１００においては、表紙画像を形成する際にシフト処理を施さなくても、ＰＣから送信された画像処理済の本文画像データに基づいて画像を形成すれば、表紙画像が記録媒体上でシフトされて形成されることとなる。なお、この場合の制御部及びＲＯＭが画像処理部に相当し、ＰＣのＩ／Ｆが送信手段に相当する。つまり、この場合においてはＰＣ自体が本発明の画像形成制御装置に相当するのである。
具体的に、ＰＣ自体が画像形成制御装置である場合においては、ＰＣ自体には、表紙画像データ及び本文画像データを含む原稿画像データを作成するデータ作成部と、原稿画像データの印刷領域をシフトするためのシフト指示が入力される入力部と、シフト指示に基づいて、前記本文画像データに対応する本文画像のみが記録媒体上でシフトされ、表紙画像データに対応する表紙画像はシフトされないように、原稿画像データに処理を施す画像処理部と、画像処理部により処理が施された画像原稿データを画像形成装置に送信するＩ／Ｆとが設けられている。これら各部が、先に説明した画像形成装置１００に対応する各部と同様の動作を行うことで、ＰＣ側で画像原稿データに対して画像処理を施すことが可能となるのである。

次に、本実施形態の画像形成装置で本発明の制御プログラムが実行されることによる作用について説明する。
まず、図３〜図６は、画像形成前に操作表示部２０に表示される設定画面例を表す説明図である。図３に示すように設定画面Ｇ１には、出力設定の各項目を表示する出力設定欄２００、原稿の状態を表す原稿設定欄２０１、現在の出力設定状況を表す状況表示欄２０２、画像形成装置１００の状態を表す装置状態欄２０３、表示タブを切り替えるタブ欄２０５が配置されている。

そして、ユーザにより出力設定欄２００のくるみ綴じボタン２０６がタッチされると、くるみ製本処理モードでの画像形成が決定されるとともに、操作表示部２０には図４に示す設定画面Ｇ２が表示される。この設定画面Ｇ２では、設定画面Ｇ１における出力設定欄２００が、くるみ綴じの設定のためのくるみ綴じ設定欄２０７に切り替わる。くるみ綴じ設定欄２０７では、表紙印字の有無、表紙印字面が片面であるか両面であるか、表紙断裁の有無、開き方向が左開きであるか右開きであるか、背表紙幅、表紙トレイの選択など各条件の設定が行われるようになっている。

各条件の設定が完了し、ユーザによりＯＫボタン２０８がタッチされると、操作表示部２０には図５に示す設定画面Ｇ３が表示される。この設定画面Ｇ３では、応用設定ウインドウ２０９が開いており、この応用設定ウインドウ２０９によりページ編集や、画像応用の各種応用機能が選択されるようになっている。ページ編集用の応用機能としては例えばインターシート、ＯＨＰ合紙、章分け、差込ページ、１枚集約、ページ連写、小冊子、プログラムジョブなどがある。一方、画像応用用の応用機能としては例えば原稿外自動消去、センタリング、ネガポジ反転、全面画像、イメージリピート、とじしろ、枠／折り目消し、スタンプ／オーバーレイなどがある。

応用設定ウインドウ２０９のとじしろボタン２１０がユーザによりタッチされると、操作表示部２０には図６に示す設定画面Ｇ４が表示される。この設定画面Ｇ４では、シフト設定ウインドウ２１１が開いており、このシフト設定ウインドウ２１１により、原稿画像データに対応する画像の印刷領域のシフト方向及びシフト量が設定されるようになっている。シフト設定ウインドウ２１１には、シフト方向を設定するための方向ボタン（上ボタン２１２、下ボタン２１３、右ボタン２１４、左ボタン２１５）と、シフト量を設定するためのテンキー２１６などが設けられていて、これらをタッチすることでシフト方向及びシフト量が設定されるようになっている。

これら一連の設定が完了し、操作表示部２０に画像形成開始指示が入力されると、ＣＰＵ１１はプログラムメモリから本発明に係るプログラムを読み出して、実行する。図７はこのプログラムのフローチャートである。

この図７に示すように、ステップＳ１では、ＣＰＵ１１は、これから画像形成を行う原稿画像データに対してシフト量が設定されているか否かにより、シフトの有無を判断する。ＣＰＵ１１はシフト量が設定されている場合にはステップＳ２に移行して、シフト量が設定されていない場合にはステップＳ８に移行する。つまり、ステップＳ１でステップＳ２に移行する場合が、原稿画像データの印刷領域をシフトするためのシフト指示が入力される本発明の入力ステップである。

ステップＳ２では、ＣＰＵ１１は、その原稿画像データに対して、くるみ製本処理モードでありなおかつ表紙印刷である旨が設定なされているか否かを判断し、くるみ製本処理モードで表紙印刷である場合にはステップＳ３に移行して、そうでない場合にはステップＳ７に移行する。

ステップＳ３では、ＣＰＵ１１は、その直後の記録媒体に対して、原稿画像データのうち、表紙画像データによって画像が形成されることにより、表紙ページが作成されるのか否かを判断して、表紙ページである場合にはステップＳ４に移行して、表紙ページでない場合には、ステップＳ７に移行する。

ステップＳ４では、ＣＰＵ１１は、表紙画像データに対してはシフトを施さないことを決定する。
ステップＳ５では、ＣＰＵ１１は、これから実行される画像形成が試し刷りであるか否かを判断して、試し刷りでない場合にはステップＳ６に移行して、試し刷りである場合にはステップＳ９に移行する。

ステップＳ６では、ＣＰＵ１１は、裁断位置を表す記号（トンボ）を付与せずに、各画像形成を実行し、終了する。

ステップＳ７では、ＣＰＵ１１は、本文画像データに対して、設定されたシフト量及びシフト方向のシフトを施すことを決定する。
ステップＳ８では、ＣＰＵ１１は、原稿画像データの全てに対してはシフトを施さないことを決定する。
ステップＳ９では、ＣＰＵ１１は、各画像のそれぞれの４隅にトンボを付与して、画像形成を実行し、終了する。

これらステップＳ１〜Ｓ９までが本発明の画像形成ステップである。これにより前述の入力ステップで入力されたシフト指示に基づいて、原稿画像データの本文画像データに対応する本文画像のみが記録媒体上でシフトされて、原稿画像データの表紙画像データに対応する表紙画像はシフトされないように画像が形成されることになる。

例えば、シフト方向が左方向、シフト量が左端までの距離であった場合には、図８に示すように、表紙画像データに対応した印刷領域Ｐ１は、シフトされずに表紙用記録媒体Ｒ１の略中央に配置されることになる。この場合、トンボＴは印刷領域Ｐ１の４隅のそれぞれに付与されて出力されている。
一方、本文画像データに対応した印刷領域Ｐ２は、シフトされて本文用記録媒体Ｒ２の左端に配置されることになる。この場合においても、トンボＴは印刷領域Ｐ２の４隅にそれぞれ付与されることになる。なお、左端側のトンボＴは記録媒体の端部に重なるために図では省略している。
そして、これらのステップを各頁毎に実行することで原稿画像データ全てに対する画像が記録媒体に形成されることになる。

その後、表紙用記録媒体Ｒ１及び本文用記録媒体Ｒ２は後処理装置２によってくるみ製本処理が施されて、冊子状で製本排出トレイ４８に排出される。

以上のように本実施形態によれば、操作表示部２０にシフト指示が入力されたとしても、本文画像データに対応する本文画像のみが本文用記録媒体Ｒ２上でシフトされて、表紙画像データに対応する表紙画像はシフトされないように画像が形成されているので、表紙画像は表紙用記録媒体Ｒ１の略中央に形成されて、本文画像は本文用記録媒体Ｒ２の一端にシフトされて形成される。このように、本文部分のシフトが表紙部分に反映されていないために、製本に適した出力が可能となる。

なお、本発明は上記実施の形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。
例えば、本実施形態では、シフト指示が本文画像データにのみ適用される場合を例示して説明したが、さらに表紙画像データの印刷領域をシフトするための表紙シフト指示が操作表示部２０に入力されるようになっていてもよい。具体的には、図６の設定画面Ｇ４でシフト指示を入力した後に、例えば図９に示す設定画面Ｇ５が操作表示部２０に表示される。この設定画面Ｇ５には、表紙画像データの印刷領域をシフトするための表紙シフト指示が入力される表紙シフト設定ウインドウ２１７が開かれている。表紙シフト設定ウインドウ２１７には、シフト設定ウインドウ２１１と同様に、シフト方向を設定するための方向ボタン（上ボタン２１２、下ボタン２１３、右ボタン２１４、左ボタン２１５）と、シフト量を設定するためのテンキー２１６などが設けられていて、これらをタッチすることでシフト方向及びシフト量が設定されるようになっている。なお、シフト設定ウインドウ２１１との違いを認識させるために、表紙シフト設定ウインドウ２１７には、「くるみ表紙画像」と記載された目印２１８が設けられている。

このようにシフト指示及び表紙シフト指示が入力されて、操作表示部２０に画像形成開始指示が入力されると、ＣＰＵ１１はプログラムメモリからプログラムを読み出して、実行する。図１０はこのプログラムのフローチャートである。

この図１０に示すように、ステップＳ１１では、ＣＰＵ１１は、これから画像形成を行う原稿画像データに対してシフト量が設定されているか否かにより、シフトの有無を判断する。ＣＰＵ１１はシフト量が設定されている場合にはステップＳ１２に移行して、シフト量が設定されていない場合にはステップＳ１８に移行する。

ステップＳ１２では、ＣＰＵ１１は、その原稿画像データに対して、くるみ製本処理モードでありなおかつ表紙印刷である旨が設定なされているか否かを判断し、くるみ製本処理モードで表紙印刷である場合にはステップＳ１３に移行して、そうでない場合にはステップＳ１７に移行する。

ステップＳ１３では、ＣＰＵ１１は、その直後の記録媒体に対して、原稿画像データのうち、表紙画像データによって画像が形成されることにより、表紙ページが作成されるのか否かを判断して、表紙ページである場合にはステップＳ１４に移行して、表紙ページでない場合にはステップＳ１７に移行する。

ステップＳ１４では、ＣＰＵ１１は、表紙シフト指示で設定されたシフト量及びシフト方向のシフトを施すことを決定する。
ステップＳ１５では、ＣＰＵ１１は、これから実行される画像形成が試し刷りであるか否かを判断して、試し刷りでない場合にはステップＳ１６に移行して、試し刷りである場合にはステップＳ１９に移行する。

ステップＳ１６では、ＣＰＵ１１は、裁断位置を表す記号（トンボ）を付与せずに、各画像形成を実行し、終了する。

ステップＳ１７では、ＣＰＵ１１は、本文画像データに対して、設定されたシフト量及びシフト方向のシフトを施すことを決定する。
ステップＳ１８では、ＣＰＵ１１は、原稿画像データの全てに対してはシフトを施さないことを決定する。
ステップＳ１９では、ＣＰＵ１１は、各画像のそれぞれの４隅にトンボを付与して、画像形成を実行し、終了する。
これにより、表紙画像に対しても本文画像とは別個にシフト条件を設定することができ、多様な画像形成が可能となる。

また、本実施形態では、操作表示部２０に対してシフト指示や表紙シフト指示が入力された場合についてのみ説明したが、ＰＣから入力された原稿画像データに対してシフト指示や表紙シフト指示が付与されている場合においても、同様の工程で画像形成されることはもちろんである。

本実施形態に係る画像形成装置の概略構成を表す正面図である。 図１の画像形成装置の主制御構成を表すブロック図である。 図１の画像形成装置に備わる操作表示部の表示例を表す説明図である。 図１の画像形成装置に備わる操作表示部の表示例を表す説明図である。 図１の画像形成装置に備わる操作表示部の表示例を表す説明図である。 図１の画像形成装置に備わる操作表示部の表示例を表す説明図である。 図１の画像形成装置で実行されるプログラムの一例を表すフローチャートである。 図１の画像形成装置で画像形成された記録媒体と印刷領域の関係を表す説明図である。 図１の画像形成装置に備わる操作表示部の表示例を表す説明図である。 図１の画像形成装置で実行されるプログラムの一例を表すフローチャートである。 従来の画像形成装置で画像形成された記録媒体と印刷領域との関係を表す説明図である。 従来の画像形成装置で画像形成された記録媒体と印刷領域との関係を表す説明図である。

符号の説明

１ 本体
２ 後処理部
３ 大容量トレイユニット
１０ 状態管理部
１１ ＣＰＵ（制御部）
１２ プログラムメモリ
１４ 不揮発メモリ
１５ 読取処理部（データ入力部）
１６ ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１７ 圧縮・伸長ＩＣ
１８ 画像メモリ
１９ 書込処理部
２０ 操作表示部（入力部）
３０ スキャナ部（データ入力部）
３２ スキャナ
４０ ＡＤＦ部
５０ プリンタ部（画像形成部）
６０ プリントコントローラ部（データ入力部）
８７ａ〜８７ｃ 収納トレイ
８８ 給紙ローラ（搬送部）
８９ レジストローラ（搬送部）
９４ 排出ローラ（搬送部）
１００ 画像形成装置
ＰＣ ＰＣ（データ入力部）
Ｔ トンボ（記号）

Claims (12)

1. 表紙画像データ及び本文画像データを含む原稿画像データを入力するデータ入力部と、
   前記データ入力部で作成された原稿画像データを基に、記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
   前記原稿画像データの印刷領域をシフトするためのシフト指示が入力される入力部と、
   前記入力部から入力されたシフト指示に基づいて、前記原稿画像データの前記本文画像データに対応する本文画像のみを前記記録媒体上でシフトし、前記原稿画像データの前記表紙画像データに対応する表紙画像はシフトせずに画像を形成するように、前記画像形成部を制御する制御部を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１記載の画像形成装置において、
   前記入力部には、前記表紙画像データの印刷領域をシフトするための表紙シフト指示が入力可能であり、
   前記制御部は、前記表紙シフト指示が入力された場合は、前記表紙シフト指示に基づいて前記画像形成部を制御し、前記原稿画像データの前記表紙画像データに対応する表紙画像を前記記録媒体上でシフトさせることを特徴とする画像形成装置。
3. 表紙画像データ及び本文画像データを含む原稿画像データを入力するデータ入力部と、
   前記原稿画像データを基に、記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
   前記原稿画像データの印刷領域をシフトするためのシフト指示が入力される入力部と、
   前記入力部から入力されたシフト指示に基づいて、前記本文画像データに対応する本文画像のシフト処理と、前記表紙画像データに対応する表紙画像のシフト処理とを独立に設定し、前記設定に基づき、前記本文画像を前記記録媒体上でシフトして形成するように、前記画像形成部を制御する制御部とを有することを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項１〜３の何れか一項に記載の画像形成装置において、
   前記印刷領域は、前記記録媒体のサイズよりも小さく設定されていることを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項１〜４の何れか一項に記載の画像形成装置において、
   前記制御部は、試し刷りをする場合には、前記画像形成部が前記表紙画像及び前記本文画像それぞれの４隅に裁断位置を示す記号を付与するように、前記画像形成部を制御することを特徴とする画像形成装置。
6. 請求項１〜５の何れか一項に記載の画像形成装置において、
   前記シフト指示は、前記原稿画像データの印刷領域を前記記録媒体の幅方向にシフトするための指示であることを特徴とする画像形成装置。
7. 請求項１〜６の何れか一項に記載の画像形成装置において、
   前記表紙は、前記本文画像データに基づき本文画像が形成された前記記録媒体の束をコの字状に覆うために形成されることを特徴とする画像形成装置。
8. 請求項１〜７の何れか一項に記載の画像形成装置と、
   前記画像形成装置に前記原稿画像データ及び前記シフト指示とを送信する送信手段を有する画像形成制御装置とを備えることを特徴とする画像形成システム。
9. 記録媒体に画像を形成する画像形成装置と画像形成制御装置とを備える画像形成システムであって、
   前記画像形成制御装置は、
   表紙画像データ及び本文画像データを含む原稿画像データを作成するデータ作成部と、
   前記原稿画像データの印刷領域をシフトするためのシフト指示が入力される入力部と、
   前記シフト指示に基づいて、前記本文画像データに対応する本文画像のみが記録媒体上でシフトされ、前記表紙画像データに対応する表紙画像はシフトされないように、前記原稿画像データに処理を施す画像処理部と、
   前記画像処理部により処理が施された前記画像原稿データを前記画像形成装置に送信する送信部と、を備え、
   前記画像形成装置は、
   前記原稿画像データを受信して入力するデータ入力部と、
   前記データ入力部により入力された前記原稿画像データに基づいて前記記録媒体に画像を形成する画像形成部とを有することを特徴とする画像形成システム。
10. 画像形成装置を制御する画像形成制御装置において、
    表紙画像データ及び本文画像データを含む原稿画像データを作成するデータ作成部と、
    前記原稿画像データの印刷領域をシフトするためのシフト指示が入力される入力部と、
    前記シフト指示に基づいて、前記本文画像データに対応する本文画像のみが記録媒体上でシフトされ、前記表紙画像データに対応する表紙画像はシフトされないように、前記原稿画像データに処理を施す画像処理部と、
    前記画像処理部により処理が施された前記原稿画像データを前記画像形成装置に送信する送信部とを有することを特徴とする画像形成制御装置。
11. 画像形成装置を制御するための制御プログラムであって、
    表紙画像データ及び本文画像データからなる原稿画像データの印刷領域をシフトするためのシフト指示が入力される入力ステップと、
    前記入力ステップから入力されたシフト指示に基づいて、前記原稿画像データの前記本文画像データに対応する本文画像のみを前記記録媒体上でシフトさせて、前記原稿画像データの前記表紙画像データに対応する表紙画像はシフトさせないように画像を形成する画像形成ステップとを有することを特徴とする制御プログラム。
12. 画像形成装置に原稿画像データを送信するための画像形成制御装置を制御するための制御プログラムであって、
    表紙画像データ及び本文画像データを含む原稿画像データを作成するデータ作成ステップと、
    前記画像原稿データの印刷領域をシフトするためのシフト指示が入力されるシフト指示入力ステップと、
    前記シフト指示に基づいて、前記本文画像データに対応する本文画像のみが記録媒体上でシフトされ、前記表紙画像データに対応する表紙画像はシフトされないように、前記原稿画像データに処理を施す画像処理ステップと、
    前記画像処理ステップにより処理が施された前記原稿画像データを前記画像形成装置に送信する送信ステップとを有することを特徴とする制御プログラム。

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