JP2007267784A - ドラム式洗濯機 - Google Patents

Abstract

【課題】 ドラム内の洗濯物の伝達力を向上させることでドラム内の洗濯物の収容容積を
大きくするドラム式洗濯機を提供する。
【解決手段】 水槽の内側に設けられ回転駆動するドラム３０の内周壁に、洗濯物にドラ
ム３０の回転力を伝達する突状のバッフル３２を備え、このバッフル３２は断面が階段状
に形成されていることを特徴としたため、洗濯物の接触面積を広げることができ、洗濯物
へのドラム３０の回転伝達力を高められる。そのため回転伝達力を弱めることなく、バッ
フル３２の容積を小さくでき、ドラム３０内の洗濯物収容容積を広くすることができる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、ドラム内にバッフルを備えたドラム式洗濯機に関する。

従来のドラム式洗濯機には、水槽の内側に設けられたドラムの内周壁に断面が台形状の
バッフルを設けて構成されるものがある。このバッフルは、洗濯物をドラムの回転によっ
てその台形状の側面で洗濯物を引掛け、ドラムの回転力を洗濯物に伝達して洗濯物を上方
へ持ち上げ、洗濯物が落とすことにより、洗濯物を洗濯する（例えば特許文献１参照）。
特開平３−１２１０９６号公報

特許文献１のドラム洗濯機では、バッフルに接触する洗濯物にドラムの回転を伝達する
際には、バッフルの台形状の側面斜面に洗濯物を引っ掛けて、洗濯物をドラムの回転方向
に移動させるため、洗濯物を確実に引掛けるためにバッフルの形状を高くしていた。その
ため、ドラム内のバッフルの容積が大きくなり、ドラムの容積に対し、洗濯物が多く収容
できないという問題があった。

またバッフルが洗濯水に面する面積が広くなるため、必要以上の洗濯水をかき回すこと
になり、余分な電力が発生してしまうという問題があった。

本発明は上記問題点を解決するため、ドラム内の洗濯物の収容容積を大きくすることを
目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係わるドラム式洗濯機は、水槽と、この水槽の内
側に設けられ回転駆動するドラムと、このドラムの内周壁に、洗濯物に前記ドラムの回転
力を伝達する突状のバッフルを備え、このバッフルは断面が階段状に形成されていること
を主たる特徴とする。

上記構成によれば、バッフルの断面形状を階段状にし、洗濯物の接触面積を広げること
ができたため、洗濯物へのドラムの回転伝達力を弱めることなく、バッフルの容積を小さ
くすることができるため、ドラム内の洗濯物収容容積を広くすることができる。

以下、図面を用いて本発明のドラム式洗濯機をドラム式洗濯乾燥機に適用した一実施例
につき説明する。
図１は、具体的構成を示すバッフルの形状を示す図。図２は、ドラム式洗濯乾燥機の外
観斜視図。図３は、ドラム式洗濯乾燥機の全体構成を示す縦断側面図。そして図４は、ド
ラム式洗濯乾燥機のドラムを前方から示す図である。
図２、図３に示すように、ドラム式洗濯乾燥機は全体として矩形箱状をしており、その
外郭を形成する外箱１の前面部１ａには円形状の洗濯物投入口４を形成し、この洗濯物投
入口４には開閉可能な扉５が取り付けられている。
そして外箱１内部には、水槽６が配設されていて、この水槽６は前面に開口部を有する
ドラム状を成すもので、外箱１の底面部に左右一対のサスペンション７を介して横向きに
弾性支持されており、その支持形態は、前面の開口部に向かって上昇傾斜する形状である
。
この水槽６の前部には環状をなす水槽カバー６ａが設けられていて、後述するようにこ
の水槽カバー６ａと洗濯物投入口４との間がベロー８によって水密に連通接続されている
。
水槽６の閉塞された底面を構成する後端面部６ｃ（図３中、右側の端面部）は十分な機
械的強度を有し、その背面にモータ１５が取付けられている。またその上部には、後述す
る給気口１６が形成されている。そのほか、水槽６の側面最底部には排水口１７が形成さ
れており、その下流には排水弁１８が取付けられ、その先には排水ホース１９が接続され
ている。また水槽６の上面には可撓性ホース２０が接続されており、この可撓性ホース２
０は外箱１の前方上部に設けられた洗剤ケース２１を介して後部の給水装置２２と繋がり
、給水装置２２の給水口２３と繋がっている。
また水槽６の内部には、所定の間隙を有して径小のドラム３０が配設されている。この
ドラム３０の閉塞された底面は、強度十分の板厚とした例えば金属製のドラム支え３０ｂ
として機能するように設けられている。このドラム支え３０ｂ中心部に取付けられたドラ
ムシャフト３０ｃは、水槽６の底部の中心部から前記モータ１５に取付けられている。こ
れにより、ドラム３０は、水槽６と同じ傾斜をもって水槽６に回転可能に支持される。

また前記ドラム３０には、周壁部とドラム支え３０ｂのほぼ全域に通水および通風が可
能な多数の孔３１が設けられており（図３では一部のみ図示）、また胴部の内周部の数か
所に後述するバッフル３２が取付けられている。
またドラム３０の前部には、ドラムカバー３０ａが取り付けられている。このドラムカ
バー３０ａは、ドラム３０の開放された前面の周縁部に装着されたもので、中央部に洗濯
物出入口３３を有するリング状を成しており、耐熱材で構成されている。
また上記した水槽カバー６ａは、中央部に開口部を有するリング状を成して、鉄板やス
テンレス板等の金属、又はガラスや合成樹脂などの耐熱性である剛性材で構成されている
。
この水槽カバー６ａは、その上部に排気口４０を形成しており、その外部には排気口４
０を覆い、連通する排気ダクト４１が設けられている。
この排気ダクト４１は、水槽カバー６ａを囲繞するように環状に設けられており、その
排気ダクト４１の下部は、蛇腹状部を有する可撓性ダクト４２を介して、水槽６の下方に
設けられた乾燥ユニット用ダクト４３に接続されている。
この乾燥ユニット用ダクト４３は外箱１内に前部から後方へ延びていて、その後部にフ
ァンケーシング４４が設けられている。ファンケーシング４４の上方に形成される吐出口
４５には、蛇腹状部を有する可撓性ダクト４６を介して給気ダクト４７に接続されている
。給気ダクト４７は、図５に示すように、モータ１５を囲繞するようにして、ドラム３０
の回転方向に沿ってほぼ円弧状に延びていて、その先端部が水槽６の後端面部６ｃの上部
において前記給気口１６と接続されている。

ここで、水槽カバー６ａの排気口４０に接続された排気ダクト４１、可撓性ダクト４２
、乾燥ユニット用ダクト４３、ファンケーシング４４、可撓性ダクト４６、そして、水槽
６の給気口１６に接続された給気ダクト４７により、水槽６内と連通した循環送風路４８
を構成している。循環送風路４８のうちファンケーシング４４内には、送風機４９を構成
するファン４９ａが配設され、ファンケーシング４４の外部にファンモータ４９ｂが配設
されている。
乾燥ユニット用ダクト４３内には、ヒートポンプ機構５０の蒸発器（エバポレータ）５
１と凝縮器（コンデンサ）５２とが配設されている。ヒートポンプ機構５０は、周知のよ
うに、圧縮機（コンプレッサ）５３と、凝縮器５２と、図示しないキャピラリチューブ（
絞り）と、蒸発器５１を順にパイプによりサイクル状に接続して冷凍サイクルを構成する
もので、圧縮機５３を駆動することに伴い、冷媒がそれらを順に通って循環するようにな
っている。このとき、凝縮器５２においては、冷媒が熱を放出して液化するようになって
おり、この凝縮器５２は循環空気の加熱手段として機能する。また、蒸発器５１において
は、冷媒が蒸発する際に周囲の熱を奪うことにより周囲を冷却するようになっており、こ
の蒸発器５１は循環空気の冷却手段として機能する。そしてこの場合、送風機４９や凝縮
器５２および蒸発器５１等のヒートポンプ機構５０により乾燥機能手段を構成するもので
、これらは外箱１内において水槽６の下方に配設されており、従って、外箱１内の下部に
配置されている。また乾燥ユニット用ダクト４３に比して高さ方向に大きい圧縮機５３は
、外箱１の前面１ａに向かって上昇傾斜する水槽６の下方前方に配置されている。

ここで外箱１の前面部１ａおよびベロー８の取付手段について説明する。
まず、前述したように外箱１の前面部１ａに開閉可能な扉５が取り付けられている。こ
の前面部１ａは、前板としての前面パネル２と、電源等のスイッチが配置された操作パネ
ル３とから構成されていて、それぞれ、安価なポリプロピレンで形成されている。
その前面部１ａの中央には、図２、図３に示すように前記扉５を収納する円形状で中央
が窪んだ形状の投入口枠６０が設けられている。そしてこの前面パネル２には扉５の閉鎖
状態を解除するオープンボタン６５（図２参照）が備えてあり、プッシュすることにより
扉５が開放されるようになっている。
また扉５は、図３に示すように、洗濯物投入口４の形状に合わせた円形の形状を有して
おり、投入口枠６０に収納されて、扉５の閉鎖時には扉５の前面が前面パネル２と略面一
になるように構成されている。
そしてこの扉５の左側端部に取り付けられたヒンジ６３により手前に回動することによ
って、洗濯物投入口４を開閉するようになっている。また、この扉５の右側端部には閉鎖
状態保持用のフック６４が設けられている。
更に、扉５の中央部は洗濯物投入口４と同程度の大きさの透視部である透視窓６６が設
けられている。この透視窓６６は、図４に示すように例えば扉５の前面に前面ガラス６７
と、扉５の後面に前面ガラス６７に平行に設けられた後面ガラス６８とによる２重構造を
なして構成されている。

一方、シール部材としてのベロー８は、図３に示すように例えば水槽６からの振動を低
減する弾性材で、耐薬品性にも優れたエチレン・プロピレン系の合成ゴム（略称ＥＰＤＭ
）で筒状に形成されており、その後方の取付後部が前記水槽カバー６ａの前端部に囲繞し
て、この取付後部を環状のベローリングにて取り付けられている。この取付後部の前方は
蛇腹部状に形成されていて水槽６からの振動を吸収するように形成されている。
対してベロー８の前方は、洗濯物投入口４付近で内周方に延出されたリング状の起立部
が形成されていて、扉５の裏面たる後面ガラス６８が起立部に接触することで扉５と水槽
６を水密にする構成をしている。

ここでドラム３０に設けたバッフル３２について説明する。
このバッフル３０は図４に示すようにドラム３０の内周壁に突状に３つ形成されており
、それぞれ１２０度ずつ乖離して設置されている。
バッフル３２は、図１に示すように合成樹脂（例えばポリプロピレン）により一体に成
形され断面がＴ字状を為すもので、本体の中央に突状部３２ａが設けられていて、その両
側面に薄板状のグリップ部３２ｂが設けられることで、突状部３２ａから両方向に階段状
をなす構成となっている。またこの突状部３２ａとグリップ部３２ｂは略直角に交差する
ように構成されている。
このバッフル３２は、突状部３２ａがドラム３０の半径の１５％程度の長さとなってお
り、突状部３２ａの高さとグリップ部３２ｂ上面の長さが略同じになるように構成されて
いる。

次に上記構成の作用を説明する。
まず、本来の洗濯乾燥機能としては、周知のように、洗い、すすぎ、脱水、乾燥行程を
実行するものである。
洗濯を行う場合には、扉５を開いて洗濯物（図示せず）を投入口枠６０の洗濯物投入口
４を介して、洗濯物出入口３３からドラム３０内に投入して収容する。そして洗剤ケース
２１内に洗剤を収容し、操作パネル３の操作ボタンにおいて、例えば標準コースが選択さ
れた場合には、図示しない制御装置が有する制御プログラムに基づき、洗い、すすぎ、脱
水、乾燥の各行程が自動的に行なわれる。
洗い行程では、まず排水弁１８を閉じ、給水装置２２から水が洗剤ケース２１及び可撓
性ホース２０を介して水槽６内に供給されて貯留される。このとき、洗剤ケース２１内に
収容された洗剤も水と共に水槽６内に供給される。
そして、モータ１５が駆動されて、ドラム３０が低速で正逆両方向に回転されることに
より、洗濯物はバッフル３２の突状部３２ａが洗濯水を押すことによって生起された複雑
な水流により撹拌されるとともに、突状部３２ａによりドラム３０の回転方向に移動され
て、バッフル３２が上方に位置したときに、重力によりドラム３０下方に落ちて、ドラム
３０の底面にたたきつけられることによりドラム３０内を複雑に移動して洗浄される。
さらにこのとき、洗濯物はバッフル３２の薄板状のグリップ部３２ｂの側面にも引掛か
りドラム３０の回転方向に押されることにより、突状部３２ａの側面とグリップ部３２ｂ
の側面とにより、２段の階段状の側面部に押されることにより、より多くの洗濯物が接触
して、ドラム３０の回転力が洗濯物に伝達させることができる。
またこの洗濯物が図４に示すようにバッフル３２のグリップ部３２ｂ上面に接触してい
るときは、グリップ部３２ｂの摩擦力により洗濯物がグリップ部３２ｂとの接触面で引っ
かかり、図４に示すようにグリップ部３２ｂの回転速度Ｂと略同じ回転速度Ｃで移動し、
グリップ部３２ｂに追随して回転する状況も生ずる。
そしてこのグリップ部３２ｂの上面の面積はバッフル３２の突状部３２ａと略同じ長さ
に形成されていることにより、洗濯物が突状部３２ａの側面とグリップ部３２ｂの上面に
両面に接触して、突状部３２ａの側面で押される力と、グリップ部３２ｂの上面で回転に
追随する摩擦力Ｆ１との両方の力によりドラム３０の回転力を伝達している。
また突状部３２ａを半回転方向に乗り越えて移動した洗濯物にあっては、乗り越えた後
グリップ部３２ｂの上面に接触することにより、洗濯物と当該グリップ部３２ｂとの摩擦
力Ｆ２で回転方向に移動する。また洗濯物がグリップ部３２ｂの上面で相対的に移動する
場合には、その摺動動作（すべり摩擦や回転摩擦）により、洗濯物が洗浄される。
そしてドラム３０の回転が、モータの駆動により逆転する瞬間には、洗濯物は、回転時
の衝撃によって、バッフル３２から離れ、洗濯物のドラム３０に対する接触面が切り替わ
る。次いで別の洗濯物が再びバッフル３２に引っかかり移動する。
このように洗濯物は、洗い行程中にバッフル３２に引っかかったり、離れたりして、随
時バッフル３２の回転速度に追随した速い回転速度を得ている。

洗い行程が終了すると、排水弁１８を開放して水槽６内の水を排出した後、中間脱水を
行なう。中間脱水は、モータ１５によりドラム３０を一方向に高速回転させることによっ
て洗濯物に含まれた水を遠心力により孔３１から排出させて行われる。この中間脱水が終
了するとつづいてすすぎ行程が行われる。すすぎ行程は、給水時に洗剤を使用しないとこ
ろ以外は洗い行程と同様に行なわれる。すすぎ行程が終了すると、最終脱水行程が行なわ
れる。最終脱水行程は、中間脱水行程と同様に、水槽６内の水を排出した後、モータ１５
によりドラム３０を一方向に高速回転させることによって行われる。
洗濯物は、そのバッフル３２の高さと容積を従来のものより小さく形成しており（本実
施例では突状部３２ａの高さをドラム３０の半径方向の１５％程度にしている）、遠心力
によりドラム３０内周壁に張り付く洗濯物はバッフル３２の側面にだけ多くの洗濯物がと
どまるといった重量バランスが悪い状態が生じず、ドラム３０内周壁全体に洗濯物が分布
する。

この最終脱水行程が終了すると、次に乾燥行程が行なわれる。この乾燥行程では、モー
タ１５によりドラム３０を低速で正逆両方向に回転させると共に、送風機４９、及びヒー
トポンプ機構５０の圧縮機５３を駆動させる。このうち、送風機４９を駆動すると、ファ
ン４９ａの送風作用により、図３の実線の矢印Ａで示すように、乾燥ユニット用ダクト４
３内の空気がファンケーシング４４側に吸引されると共に、吐出口４５から可撓性ダクト
４６を介して給気ダクト４７側へ吐出される。
給気ダクト４７へ吐出された空気は、給気口１６から水槽６内へ供給される。水槽６内
へ供給された空気の多くは、ドラム３０の孔３１を通してドラム３０内に供給される。
ドラム３０内及び水槽６内の空気は、水槽６の開口部に向かって流れ、扉５の後面ガラ
ス６８やベロー８にぶつかり、水槽６前部の排気口４０から排気ダクト４１側へ排出され
る。排気ダクト４１側へ排出された空気は、下方の可撓性ダクト４２を通り、乾燥ユニッ
ト用ダクト４３に戻されるようにして循環される。
また、圧縮機５３が駆動されると、圧縮機５３から高温高圧の冷媒が凝縮器５２に流れ
、ここで放熱して液化する。このとき、乾燥ユニット用ダクト４３の凝縮器５２を通る空
気がその凝縮器５２により加熱される。また、液化した冷媒は、キャピラリチューブを通
過して減圧された後、蒸発器５１に流れ、ここで周囲の熱を奪って気化する。このとき、
乾燥ユニット用ダクト４３の蒸発器５１を通る空気がその蒸発器５１により冷却される。

蒸発器５１で気化した冷媒は圧縮機５３に戻り、再び圧縮されて高温高圧の冷媒となって
吐出される。
このようにして、凝縮器５２により加熱された温風が、ドラム３０内に供給されること
により、ドラム３０内の洗濯物を加熱すると共に、洗濯物の水分を奪い、洗濯物を乾燥さ
せる。そして、水分を奪った空気が、乾燥ユニット用ダクト４３の蒸発器５１を通る過程
で冷却されて、その空気に含まれる水分が凝縮して除湿される。除湿された空気が、再び
凝縮器５２を通る過程で加熱されて温風化され、温風がドラム３０内に供給されるという
ように循環する。このように水槽６内の空気が循環送風路４８を通して循環されることに
伴い、ドラム３０内の洗濯物が乾燥される。

そしてこの乾燥行程における洗濯物は、ドラム３０の回転によって、洗い行程時と同様
に、洗濯物にドラム３０の回転を伝達して、洗濯物をドラム３０の上方に移動させ、そこ
から重力方向に洗濯物を落とすことにより、熱風が当たりやすくする。
またこの動作と併せて、乾燥行程の際ではドラム３０をモータの制御で交互に正逆回転
させることにより洗濯物をほぐしながら、熱風を当てるが、このほぐし動作により洗濯物
は摩擦力のあるグリップ部３２ｂに引っかかることでバッフル３２のほぐす動作をさせる
ほぐし力（例えば、ドラム３０の回転が、逆転する瞬間に、逆転時の衝撃によって洗濯物
に加わる力）が伝わり、洗濯物がそのバッフル３２の場所から移動することで洗濯物と熱
風との接触面が切り替えられる。
このほぐし動作を繰り返すことにより、熱風は、これら洗濯物が移動することによって
できた隙間を通って洗濯物から水分を奪い洗濯物を乾燥させる。
以上により、洗濯、乾燥運転が終了する。

上記した実施形態によれば、次のような効果を得ることができる。
バッフル３２を突状部３２ａと、その両側面に設けた薄板状のグリップ部３２ｂとから
構成し、もって突状部３２ａから両方向に階段状をなす構成としたことで、洗濯物の接触
面積を広げることができ、さらには階段状であるため、階段状のそれぞれの側面で洗濯物
を捉えることができ、洗濯物へのドラム３０の回転伝達力を効率的に伝達することができ
る。またバッフル３２の断面をＴ字状に形成した為、容易にバッフル３２を成形できる。

そしてグリップ部３２ｂを設けたため、洗濯物が突状部３２ａの側面とグリップ部３２
ｂの上面に両面に接触して、突状部３２ａの側面で押される力と、グリップ部３２ｂの上
面で回転に追随する摩擦力Ｆ１との両方の力によりドラム３０の回転力を伝達することが
できる。
また突状部３２ａを乗り越えて移動した洗濯物は、乗り越えた後にグリップ部３２ｂの
上面に接触することにより、洗濯物と当該グリップ部３２ｂとの摩擦力Ｆ２で回転方向に
移動させることができる。さらには洗濯物がグリップ部３２ｂの上面で相対的に移動する
場合には、その摺動動作（すべり摩擦や回転摩擦）により、洗濯物を洗浄することができ
る。
なお、突状部３２ａとグリップ部３２ｂを略直角に交差するように構成したため、洗濯
物がより引っ掛かりやすく、伝達力を高めることができる。

またこのバッフル３２の構成による洗濯物への回転伝達力の強さから、バッフル３２の
形状を、従来の構成のようにドラムの容積に対するバッフルの容積を大きくする必要がな
く、例えばドラム３０の半径長さに対して１５％程度の長さにすることができる。そのた
め、ドラム３０内の洗濯物収容容積が広くなり、洗濯物を多く洗うことができる。
同様にバッフル３２の長さを必要以上に長くしなくても、洗濯物に回転力を伝達できる
為、余計な洗濯水までもかきあげることがなくなり、余分な電力使用量が発生しない。ま
たバッフル３２の容積を必要以上に大きくすることはないため、バッフル３２の材料費も
軽減される。

また脱水行程では、バッフル３２の容積を小さくできることから、ドラム３０の遠心力
によりドラム３０内周壁に張り付く洗濯物はバッフル３２の側面にだけ多くの洗濯物がと
どまるといった重量バランスが悪い状態が生じず、ドラム３０内周壁全体に洗濯物が分布
して、より安定した重量バランスを実現することができる。
そして、乾燥行程においては、バッフル３２に洗濯物が引っ掛かる摩擦力が強くなり、
その摩擦力によりパルセータのほぐし力が伝わりやすく、洗濯物がバッフル３２の回転に
対して移動しやすく、洗濯物の接触面が変わりやすいため、熱風の洗濯物への風通しがよ
くなり、乾燥効率が向上する。
その他、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、実施に際して本発明の要旨を
逸脱しない範囲で種々変更して実施できるものである。

本発明の一実施例を示す具体的構成を示すバッフルの形状を示す図 本発明を適用したドラム式洗濯乾燥機の外観斜視図 ドラム式洗濯乾燥機の全体構成を示す縦断側面図 ドラム式洗濯乾燥機のドラムを前方から示す図

符号の説明

図中、１は外箱、１ａは前面部、２は前面パネル、３は操作パネル、４は洗濯物投入口、
５は扉、６は水槽、６ａは水槽カバー、６ｂは開口部、６ｃは後端面部、７はサスペンシ
ョン、８はベロー、１５はモータ、１６は給気口、１７は排水口、１８は排水弁、１９は
排水ホース、２０は可撓性ホース、２１は洗剤ケース、２２は給水装置、２３は給水口、
３０はドラム、３０ａはドラムカバー、３０ｂはドラム支え、３０ｃはドラムシャフト、
３１は孔、３２はバッフル、３２ａは突状部、３２ｂはグリップ部、３３は洗濯物出入口
、４０は排気口、４１は排気ダクト、４２は可撓性ダクト、４３は乾燥ユニット用ダクト
、４４はファンケーシング、４５は吐出口、４６は可撓性ダクト、４７は給気ダクト、４
８は循環送風路、４９は送風機、４９ａはファン、４９ｂはファンモータ、５０はヒート
ポンプ機構、５１は蒸発器、５２は凝縮器、５３は圧縮機、６０は投入口枠、６１は鍔部
、６２は窪み部、６３はヒンジ、６４はフック、６５はオープンボタン、６６は透視窓、
６７は前面ガラス、６８は後面ガラス、を示す。

Claims (2)

1. 水槽と、
   この水槽の内側に設けられ回転駆動するドラムと、
   このドラムの内周壁に、洗濯物に前記ドラムの回転力を伝達する突状のバッフルを備え、
   このバッフルは断面が階段状に形成されていることを特徴とするドラム式洗濯機。
2. バッフルは断面がＴ字状に形成されていることを特徴とする請求項１記載のドラム式洗
   濯機。

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