JP2007302010A - 液体収容体、液体収容体形成用部材、及びインクパック - Google Patents

Abstract

【課題】内部への外気等の流入を防ぐための逆止弁を備えた液体収容体について、逆止弁の性能を一定に保つことのできる液体収容体、液体収容体形成用部材、インクパックを提供する。
【解決手段】インクパック２５は、インクを収容する袋部３６と、該袋部３６と連通する第１及び第２のインク流路４６，５１と、該第１及び第２のインク流路４６，５１と連通する弁体収容室５５と、該弁体収容室５５と連通する第２及び第３の凹部４８，４９とを備えた流路形成部材４１と、第１及び第２のインク流路４６，５１と弁体収容室５５との連通部に設けられるとともに、弁座５３と第１の弁体５８とを有する第１の弁装置５９とを備える。さらに、インクパック２５は第２及び第３の凹部４８，４９及び弁体収容室５５と、袋部３６とを連通させる連通路を有しており、該連通路は袋部３６を形成するラミネートフィルム３６ａにより封止されている。
【選択図】図５

Description

本発明は、液体収容体、液体収容体形成用部材、及びインクパックに関する。

従来から、液体をターゲットに対して噴射させる液体噴射装置として、インクジェット式記録装置が広く用いられていた。詳しくは、このインクジェット式記録装置は、キャリッジと、同キャリッジに搭載された記録ヘッドと、液体としてのインクを貯留するインクカートリッジとを備えていた。そして、キャリッジを記録媒体に対して相対移動させながら、インクカートリッジから記録ヘッドへとインクを供給し、記録ヘッドに形成されたノズルからインクを吐出することによって、記録媒体に対して印刷が行われるようになっていた。

なお、このようなインクジェット式記録装置の中には、キャリッジへの負荷を低減させたり、装置を小型化、薄型化させたりするために、インクカートリッジをキャリッジに搭載させない構成（いわゆるオフキャリッジ型）とするものがあった。そして、このようなインクカートリッジは、通常、インクを収容するインクパックと、同インクパックを収容するケースとを備えていた。

そして、従来、このようなインクパックとして、図２５に示すような導出部を備えたインクパック１８０が知られていた（例えば、特許文献１参照。）。詳しくは、この導出部１８１は、インクパック１８０の袋部１８２を構成する開口に挟み込まれるようにして設けられており、袋部１８２内に収容されているインクを外部に排出するためのものとなっていた。そして、この導出部１８１は、第１の管体１８３、第２の管体１８４を備えていた。

第１の管体１８３内には、円環状のゴムパッキン１８５と、同ゴムパッキン１８５の開口部をコイル状ばね部材１８６の付勢力によって閉塞し得る第１の弁体１８７とが設けられていた。そして、導出部１８１に図示しないインク供給チューブに接続されているインク導入管１８８が挿入されると、第１の弁体１８７がインク導入管１８８の押圧によって移動され、ゴムパッキン１８５の開口が開放されるようになっていた。

また、導出部１８１にインク導入管１８８が挿入されていない状態では、第１の弁体１８７はゴムパッキン１８５の開口に当接して閉塞するようになっており、インクパック１８０内のインクが外部に漏れ出さないようになっていた。

第２の管体１８４は、第１の管体１８３に対して圧入されることにより固定されており、第２の管体１８４と第１の管体１８３とによって、弁体収容室１９１が形成されていた。そして、この弁体収容室１９１には、円盤状の第２の弁体１９２が移動可能に収容されており、この第２の弁体１９２は、第２の管体１８４に設けられている弁座１９３に対して当接することにより、導出部１８１の管路を閉塞するようになっていた。一方、インクパック内のインクの圧力が高くなると、この第２の弁体１９２は、弁座１９３から離間し、導出部１８１の管路を開放するようになっていた。従って、この第２の弁体１９２と弁座１９３とによって弁装置１９４が形成され、この弁装置１９４は、インクパック１８０の内部から外部へのインクの流出のみを許容する逆止弁として機能するようになっていた。

そして、以上のように構成されている導出部１８１を備えたインクパック１８０から、記録ヘッドへとインクを供給する場合には、まず、導出部１８１にインク導入管１８８を挿入し、その後、袋部１８２を押し潰すなどして、インクパック１８０内のインクの圧力を高くするようになっていた。この結果、第２の弁体１９２は弁座１９３から離間し、インクパック１８０内のインクは、導出部１８１及びインク供給チューブを介して記録ヘッドへと供給されるようになっていた。

なお、以上のような導出部１８１を備えたインクパック１８０において、例えば、ユーザーが前記第１の弁体１８７を、スクリュードライバ等で強制的に移動させたとしても、弁装置１９４が逆止弁として機能する。従って、インクパック１８０内のインクが外部に漏れだしたり、外気等がインクパック１８０内に流入したりすることが防がれるようになっていた。その結果、インクパック１８０内におけるインクの脱気度やクリーン度を向上させることができるようになっていた。
特開２００２−１９２７３９号公報

ところで、上記の導出部１８１においては、弁装置１９４の逆止弁としての性能を高く保つために、弁体収容室１９１の密閉性を高めることが望まれていた。そして、弁体収容室１９１の密閉性を高める１つの方法として、弁体収容室１９１を形成する第１の管体１８３と第２の管体１８４とを、熱かしめによってしまり嵌めの状態で固定することが知られていた。

ところが、上記の第１の管体１８３と第２の管体１８４とは、ともにプラスチック等の合成樹脂等で形成されることが多くなっており、上記の方法では、第１の管体１８３と第２の管体１８４とが、ともに剛体であるため、寸法のばらつきが生じやすくなっていた。そして、弁体収容室１９１の密閉性にばらつきが生じ、第２の弁体１９２の逆止弁としての性能が低下する可能性があった。

本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、内部への外気等の流入を防ぐための逆止弁を備えた液体収容体について、逆止弁の性能を一定に保つことのできる液体収容体、液体収容体形成用部材、及びインクパックを提供することにある。

本発明は、液体噴射装置に供給する液体を収容した液体収容体であって、前記液体を収容する液体収容部と、前記液体収容部と連通する第１の液体流路と、該第１の液体流路と連通する弁体収容室と、該弁体収容室と連通する第２の液体流路とを備えた流路形成部材と、前記第１の液体流路と弁体収容室との連通部に設けられるとともに、弁座と弁体とを有する弁装置とを備え、前記弁装置は、流体が前記液体収容部から前記弁体収容室へ流れようとする場合に、前記弁体が前記弁座から離間して流体の流れを許容し、前記弁体収容室から前記液体収容部へ流体が流れようとする場合に、前記弁体が前記弁座に当接して流体の流れを遮断するように構成されており、前記第２の液体流路及び前記弁体収容室と、前記液体収容部とを連通させる連通路を有し、前記連通路は、前記液体収容部を形成する可撓性部材により封止されている。

この液体収容体において、前記可撓性部材は、前記流路形成部材に対して熱溶着されることにより前記連通路を封止している。
これによれば、弁体収容室が確実に閉塞されるようになり、弁体収容室の密閉性の精度をより向上させて、弁装置の性能を一定とさせることができる。

この液体収容体において、前記液体収容部は、前記液体を収容するための部屋を有する箱体を備え、前記部屋には、前記流路形成部材が前記箱体と一体に形成されており、前記可撓性部材により、前記弁体収容室と前記部屋とが封止されている。

この液体収容体において、前記弁体は、前記可撓性部材に当接することで、前記弁座から離間する方向の移動量を規制する規制手段を備えた。
これによれば、弁装置の開閉が安定するようになり、弁装置の性能を良好なものとすることができる。

この液体収容体において、前記弁体は、弾性材料によって形成されている。
これによれば、弁体自体の弾性力を利用して、弁体を弁座に対して当接、あるいは離間する方向に付勢することができる。その結果、弁装置の開閉の制御を簡易なものとすることができ、弁装置の性能をより良好なものとすることができる。

この液体収容体において、前記弁座は、前記弁体側に向かって突出するようにして形成されている。
これによれば、弁体と弁座との密着性が増し、弁装置の性能を良好なものとすることができる。

この液体収容体において、前記液体はインクであり、前記液体収容体は、インクジェット式記録装置において使用されるインクパックである。
これよれば、インクジェット式記録装置に使用されるインクパックに設けられている弁装置の性能を一定のものとすることができる。そして、弁装置を、インクパックからインクジェット式記録装置の記録ヘッドへのインクの流れのみを許容するようにして設けることで、インクパック内へのインクの逆流や空気の流入等を防ぐことができる。その結果、インクパック内のインクのクリーン度及び脱気度を向上させ、インクジェット式記録装置における印刷を良好なものとすることができる。

本発明は、液体噴射装置に供給する液体を収容可能な液体収容体形成用部材であって、前記液体を収容可能な液体収容部と、前記液体収容部と連通する第１の液体流路と、該第１の液体流路と連通し、一側面に凹むように設けられた弁体収容用凹部と、該弁体収容用凹部と連通する第２の液体流路とを備えた流路形成部材と、前記第１の液体流路と前記弁体収容用凹部との連通部に設けられるとともに、弁座と弁体とを有する弁装置とを備え、前記弁装置は、流体が前記液体収容部から前記弁体収容用凹部へ流れようとする場合に、前記弁体が前記弁座から離間して流体の流れを許容し、前記弁体収容用凹部から前記液体収容部へ流体が流れようとする場合に、前記弁体が前記弁座に当接して流体の流れを遮断するように構成されており、前記第２の液体流路及び前記弁体収容用凹部と、前記液体収容部とを連通させる連通路を有し、前記連通路は、前記液体収容部を形成する可撓性部材により封止可能となっている。

従って、本発明によれば、この液体収容体形成用部材の液体収容部に液体を注入するときには、弁体収容用凹部を介して液体収容部の内部へと液体を注入させることができる。そして、液体の注入が完了してから、弁体収容用凹部を可撓性部材によって閉塞することで、弁装置を、液体収容部の内部から外部への流体の流れのみを許容するものとして機能させることができる。

従って、液体流路上に、液体収容部の外部から内部への流体の流入を遮断する弁装置が備えられていても、弁体収容用凹部を介することで、液体流路から液体収容部の内部へと液体を注入させることができる。その結果、液体収容部の内部のみを液体流路を介して減圧したのちに、再び液体流路及び弁体収容用凹部を介して液体を注入することにより、純度の高い液体を液体収容部に注入することができる。従って、液体収容体の周囲全体を減圧する大がかりな減圧装置等を設ける必要がなく、低コストで液体収容体を製造することができる。

本発明は、インクを収容したインクパックであって、前記インクを収容するインク収容部と、前記インク収容部内のインクを外部に排出する導出部とを備え、前記導出部は、前記インク収容部と連通する流路と、該流路と連通する弁体収容室を有する第１の流路形成部材と、前記弁体収容室と連通する流路を有する第２の流路形成部材と、前記第２の流路形成部材の流路と連通し、液体噴射装置に接続される流路を有する第３の流路形成部材とを備え、前記第１の流路形成部材の流路と前記弁体収容室との連通部には、弁座と弁体とを有する弁装置が備えられ、前記弁装置は、前記インクが前記インク収容部から前記弁体収容室へ流れようとする場合に、前記弁体が前記弁座から離間して前記インクの流れを許容し、前記弁体収容室から前記インク収容部へ流体が流れようとする場合に、前記弁体が前記弁座に当接して前記インクの流れを遮断するように構成されており、前記インク収容部は、可撓性部材によって袋状に形成され、前記導出部は、前記第３の流路形成部材が露出するように、前記導出部の前記第２の流路形成部材の側面において前記可撓性部材に溶着され、前記第１の流路形成部の側面には、前記弁体収容室と前記インク収容部とを前記弁装置を迂回するように連通させる連通路が形成され、前記連通路は、前記インク収容部を形成する可撓性部材により封止されている。

（第１の実施形態）
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図１１に従って説明する。
図１に示すように、本実施形態におけるインクジェット式記録装置としてのプリンタ１１は、上側が開口する略直方体形状のフレーム１２を備え、そのフレーム１２に紙送り部材１３が架設されており、図示しない紙送り機構により、この紙送り部材１３上を紙が給送されるようになっている。そして、フレーム１２には前記紙送り部材１３に平行にガイド部材１４が架設されており、このガイド部材１４には、前記キャリッジ１５がガイド部材１４の軸線方向に移動可能に挿通支持されている。また、このキャリッジ１５は、タイミングベルト１６を介してキャリッジモータ１７に接続されており、キャリッジモータ１７の駆動によってガイド部材１４に沿って往復移動されるようになっている。

キャリッジ１５の紙送り部材１３に対向する面には、記録ヘッド２０が搭載されている。そして、キャリッジ１５上には記録ヘッド２０に液体としてのインクを供給するバルブユニット２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙ（なお、以下においては各バルブユニットを代表して、単に「バルブユニット２１」として示す場合もある）が搭載されている。このバルブユニット２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙは、本実施形態においては、その内部にインクを一時的に貯留するために、インクの色（ブラックインクＫと、シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹの各カラーインク）に対応して４個具備されている。

なお、記録ヘッド２０の下面には図示しないノズル吐出口が設けられており、図示しない圧電素子の駆動により、前記バルブユニット２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙから記録ヘッド２０にインクが供給され、紙上にインク滴が吐出され、印刷が行われるようになっている。

フレーム１２の右端にはカートリッジホルダ２２が形成されている。そして、このカートリッジホルダ２２には、インクカートリッジ２３Ｋ，２３Ｃ，２３Ｍ，２３Ｙ（なお、以下においては各インクカートリッジを代表して、単に「インクカートリッジ２３」として示す場合もある）が着脱可能に備えられている。このインクカートリッジ２３Ｋ，２３Ｃ，２３Ｍ，２３Ｙは、それぞれ、内部が気密状態となっている外郭ケース２４と、その内側に設けられた液体収容体としてのインクパック２５（図２参照）とによって構成されている。インクパック２５には、前記したブラックインクＫおよび各カラーインクＣ，Ｍ，Ｙがそれぞれ貯留されているが、その詳細な説明については後述する。

インクカートリッジ２３のインクパック２５と前記バルブユニット２１とは、可撓性を有する供給チューブ２８Ｋ，２８Ｃ，２８Ｍ，２８Ｙ（なお、以下においては各供給チューブを代表して、単に「供給チューブ２８」として示す場合もある）を介して接続されている。

また、イエローインクＹを貯留するインクカートリッジ２３Ｙの上には、加圧ポンプ３３が備えられており、この加圧ポンプ３３は、空気供給チューブ３４Ｋ，３４Ｃ，３４Ｍ，３４Ｙを介して前記インクカートリッジ２３Ｋ，２３Ｃ，２３Ｍ，２３Ｙの各外郭ケース２４と接続されている。従って、加圧ポンプ３３により加圧された空気は、空気供給チューブ３４Ｋ，３４Ｃ，３４Ｍ，３４Ｙを介して各インクカートリッジ２３Ｋ，２３Ｃ，２３Ｍ，２３Ｙの外郭ケース２４内に導入され、外郭ケース２４とインクパック２５との間に形成された図示しない空間に導入されるようになっている。

すなわち、加圧ポンプ３３が駆動されることにより、外郭ケース２４内に空気が導入されると、インクパック２５は加圧空気によって押し潰されるようになる。そして、インクパック２５に貯留されている各インクは、供給チューブ２８Ｋ，２８Ｃ，２８Ｍ，２８Ｙを介してバルブユニット２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙに供給されるようになる。

次に、前記インクパック２５について、図２〜図９に従って詳しく説明する。
図２に示すように、本実施形態におけるインクパック２５は、液体収容部としての袋部３６と導出部３７とを備える。袋部３６は、本実施形態では、同じ大きさの２枚の長方形形状を有する第１の可撓性部材としてのラミネートフィルム３６ａとラミネートフィルム３６ｂとを備え、これらラミネートフィルム３６ａ，３６ｂを重ね合わせて、その４辺の縁を熱溶着することにより袋状に形成されている。また、袋部３６の４辺のうちの１つである辺３８には、前記導出部３７が、各ラミネートフィルム３６ａ，３６ｂに挟まれた状態で熱溶着されている。そして、これにより、袋部３６の内部空間Ｓ（図５参照）は封止されるようになっており、その内部空間Ｓには、インクが収容されている。なお、ラミネートフィルム３６ａ，３６ｂは、例えば、ガスバリア性を有するポリエチレンフィルムにアルミニウムを蒸着することにより形成されている。

導出部３７は、前記袋部３６の内部空間Ｓに収容されているインクを外部に流出させるためのものとなっており、図３に示すように、軸線Ａに沿って、順に、第１の流路形成部材４１、第２の流路形成部材４２、第３の流路形成部材４３を備える。そして、これら各流路形成部材４１〜４３はプラスチック等の合成樹脂等によって一体に形成されている。

第１の流路形成部材４１は、本実施形態では、軸線Ａと直交する断面形状が、舟形形状の両端を直線状に切断したような形状を有している。そして第１の流路形成部材４１には、その一側面４１ａから、軸線Ａと直交する方向に向かって、大凹部４５が凹設されている。また、第１の流路形成部材４１には、その上面４１ｂから軸線Ａと平行な方向に向かって、第１のインク流路４６が凹設されている。

図３〜図５に示すように、大凹部４５は、断面円形形状を有する弁体収容用凹部としての第１の凹部４７と、この第１の凹部４７より小径の断面円形形状を有する第２の凹部４８と、第１の凹部４７と第２の凹部４８とを連通する第３の凹部４９とを備える。図５に示すように、第１の凹部４７の底面４７ａからは、第１の凹部４７よりも小径の第２のインク流路５１が、前記軸線Ａ（図３参照）と直交する方向に形成されている。そして、この第２のインク流路５１は、前記第１のインク流路４６に連通されている。また、第１の凹部４７の底面４７ａには、前記第２のインク流路５１の出口を囲むようにして、環状の弁座５３が突設されている。

そして、前記大凹部４５は、導出部３７が前記袋部３６に熱溶着されている場合には、ラミネートフィルム３６ａによってその開口が封止された状態となっている。従って、前記第１の凹部４７とラミネートフィルム３６ａによって、弁体収容室５５が形成されるようになっている。また、前記第２の凹部４８及び第３の凹部４９と、ラミネートフィルム３６ａとによって、第３のインク流路５６が形成されるようになっている。そして、図５及び図６に示すように、この第３のインク流路５６からは、第４のインク流路５７が前記軸線Ａ（図３参照）に沿った方向に向かって延設されている。そして、前記第１のインク流路４６、第２のインク流路５１、弁体収容室５５、第３のインク流路５６、第４のインク流路５７によって、液体流路が形成されるようになっている。

なお、前記弁体収容室５５内には、弁体としての第１の弁体５８が移動可能に収容されている。詳しくは、図３に示すように、第１の弁体５８は、前記第１の凹部４７の内壁面よりもわずかに小径で、かつ、前記弁座５３よりも大径の円盤部５８ａと、同円盤部５８ａよりも小径の規制手段としての円柱部５８ｂとを備える。そして、図５に示すように、第１の弁体５８は、前記弁体収容室５５内において、円盤部５８ａが前記弁座５３に当接可能に、かつ、前記円柱部５８ｂが前記ラミネートフィルム３６ａに当接可能となるように収容されている。

そして、本実施形態においては、この第１の弁体５８と前記弁座５３とによって、第１の弁装置５９が構成されている。そして、この第１の弁体５８は、前記第２のインク流路５１における流体の圧力が、弁体収容室５５内の流体の圧力よりも高い場合、すなわち、第２のインク流路５１から弁体収容室５５へと流体が流れようとしている場合には、円盤部５８ａが流体によって押圧され、弁座５３から離間するようになっている。そして、第２のインク流路５１と弁体収容室５５との間の流れを連通状態とするようになっている。

一方、第１の弁体５８は、前記第２のインク流路５１における流体の圧力が、弁体収容室５５内の流体の圧力よりも小さい場合、すなわち、弁体収容室５５から第２のインク流路５１へと流体が流れようとしている場合には、円盤部５８ａが流体によって押圧され、弁座５３に当接するようになっている。そして、第２のインク流路５１と弁体収容室５５との間の流れを非連通状態とするようになっている。すなわち、第１の弁装置５９は、第２のインク流路５１から弁体収容室５５への流体の流れを許容するとともに、その逆の流体の流れを遮断する逆止弁として機能するようになっている。

なお、第１の弁体５８は、第１の凹部４７の内壁面によって、前記弁座５３に対して当接及び離間する方向と直交する方向における移動が、規制されるようになっている。
図３に示すように、第２の流路形成部材４２は、本実施形態では、軸線Ａと直交する断面形状が、舟形形状となるように形成されている。また、第３の流路形成部材４３は、本実施形態では、軸線Ａと直交する断面形状が、円形形状となるように形成されている。

そして、図６に示すように、これら第２及び第３の流路形成部材４２，４３には、前記軸線Ａ（図３参照）に沿って、前記第１の流路形成部材４１側から順に、第５のインク流路６１と第６のインク流路６２が設けられている。第５のインク流路６１は、前記第１の流路形成部材４１に形成されている第４のインク流路５７と連通している。そして、図７に示すように、第５のインク流路６１は、断面円形形状を有する円形部６１ａに、対向する２つの溝６１ｂ，６１ｃを凹設することにより形成されている。

また、図６に示すように、第６のインク流路６２は、一端が前記第５のインク流路６１と連通しているとともに、他端が第３の流路形成部材４３の底面４３ａを介して外部と連通している。そして、本実施形態においては、断面円形形状を有するように形成されている。

従って、導出部３７には、前記第１のインク流路４６、第２のインク流路５１、弁体収容室５５、第３のインク流路５６、第４のインク流路５７、第５のインク流路６１、第６のインク流路６２によって形成される、一連の流路が形成されている。

そして、この第５及び第６のインク流路６１，６２内には、第２の弁装置６３が設けられている。詳しくは、第２の弁装置６３は、ゴムパッキン７１，第２の弁体７２、コイルばね７３を備える。ゴムパッキン７１は、本実施形態においては、円環状に形成されており、第６のインク流路６２に内に、同心円に位置するようにして埋め込まれている。

第２の弁体７２は、本実施形態においては、略円柱形状に形成されており、前記第５のインク流路６１内に位置している。そして、第２の弁体７２は、第５のインク流路６１の円形部６１ａに沿って摺動可能となるような大きさを有しており、摺動することによって、その一端が前記ゴムパッキン７１に対して当接したり離間したりすることが可能となっている。その結果、前記ゴムパッキン７１は、開口が封止されたり開放されたりするようになっており、第５のインク流路６１と第６のインク流路６２との間の流路を遮断したり連通させたりするようになっている。また、第２の弁体７２は、その他端がテーパ状となっている。

コイルばね７３は、圧縮ばねとなっており、前記第５のインク流路６１内において、前記第２の弁体７２よりも第１の流路形成部材４１側に位置している。そして、コイルばね７３は、その外径が、前記第２の弁体７２とほぼ同じ大きさとなっており、その一端が前記第５のインク流路６１の底面６１ｄに当接するとともに、他端が前記第２の弁体７２のテーパ状となっている部分に当接している。

すなわち、コイルばね７３は、第５のインク流路６１の内部において、伸縮可能となっており、前記第２の弁体７２を前記ゴムパッキン７１に当接する方向に付勢している。また、コイルばね７３に対して外部から力が加わっていない状態においては、前記第２の弁体７２は、コイルばね７３の付勢力によってゴムパッキン７１に当接した状態とされており、第５のインク流路６１が遮断された状態となっている。

そして、以上のように構成された導出部３７は、図２及び図５に示すように、その第１の流路形成部材４１の側面４１ａ，４１ｃ、及び第２の流路形成部材４２の側面４２ａ、４２ｂ（図７参照）に、前記ラミネートフィルム３６ａ，３６ｂが熱溶着されることにより、前記袋部３６に固定される。そして、このとき、図２に示すように、第３の流路形成部材４３のみが外部に露出した状態となり、第１の流路形成部材４１に形成されている第１のインク流路４６（図３参照）は、袋部３６の内部空間Ｓと連通した状態となっており、袋部３６の内部空間Ｓに収容されているインクが流入するようになっている。

また、以上のように構成されているインクパック２５は、その導出部３７に前記供給チューブ２８（図１参照）が接続されていない状態においては、インクパック２５の第２の弁装置６３は、閉じた状態となっている。従って、この状態においては、インクパック２５内のインクは、導出部３７を介して外部に流出しないようになっている。

さらに、図８に示すように、インクパック２５の導出部３７に対して、供給針７７を挿入させた場合には、前記第２の弁体７２が、供給針７７によって第１の流路形成部材４１の方向に向かって押圧され、移動する。そして、第２の弁装置６３が開状態となる。なお、供給針７７は、供給チューブ２８（図１参照）の端部に設けられている中空状の針であり、その先端部に複数の供給孔７７ａが形成されている。従って、この状態においては、第５のインク流路６１と供給針７７の供給孔７７ａとが連通状態となる。

そして、この状態において、前記加圧ポンプ３３（図１参照）が駆動されることにより、インクパック２５の袋部３６（図２及び図３参照）が押し潰されると、袋部３６内のインクの圧力が高まる。すると、図９に示すように、袋部３６内のインクが流入している第１のインク流路４６及び第２のインク流路５１におけるインクの圧力も高まり、インクによって第１の弁体５８が弁座５３から離間する方向に押圧される。そして、第１の弁体５８は、弁体収容室５５内を、その円柱部５８ｂがラミネートフィルム３６ａに当接する位置まで移動される。

その結果、第１の弁装置５９は開状態とされ、図８及び図９に示すように、袋部３６の内部空間Ｓは、第１〜第２のインク流路４６，５１、弁体収容室５５、第３〜第５のインク流路５６，５７，６１に対して全て連通状態となる。袋部３６の内部空間Ｓに充填されていたインクは、これら第１〜第２のインク流路４６，５１、弁体収容室５５、第３〜第５のインク流路５６，５７，６１を介して供給チューブ２８（図１参照）へと供給されるようになる。

なお、このとき、供給針７７の外径は、前記ゴムパッキン７１の内径に対してしまり嵌めとなるような大きさを有しており、ゴムパッキン７１と供給針７７との間の隙間からインクが外部に漏れ出すことが防がれるようになっている。

他方、インクパック２５の導出部３７に対して、前記供給針７７ではなく、図示しないスクリュードライバ等が強制的に挿入された場合にも、第２の弁装置６３は開状態となる。しかし、このような場合には、前記第１の弁装置５９を閉状態に維持することにより、袋部３６内のインクが外部に流出することを防ぐことが可能となっている。

次に、上記のように構成されたインクパック２５を形成するための液体収容体形成用部材としてのインクパック形成用部材について、図１０及び図１１に従って説明する。なお、このインクパック形成用部材８１は、加工されることによってインクパック２５となるものであり、インクパック２５と同様の部分については、同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。

図１０及に示すように、本実施形態におけるインクパック形成用部材８１は、導出部３７及び袋部３６を備え、その内部空間Ｓ（図１１参照）には、インクが充填されていない状態となっている。そして、導出部３７の第２の流路形成部材４２には、その側面４２ａ、４２ｂ（図７参照）に、袋部３６を構成するラミネートフィルム３６ａ，３６ｂが熱溶着されている。

また、図１１に示すように、導出部３７の第１の流路形成部材４１については、一側面４１ａについては、前記ラミネートフィルム３６ａが熱溶着されておらず、他側面４１ｃのみが、前記ラミネートフィルム３６ｂに熱溶着された状態となっている。従って、導出部３７の第１の流路形成部材４１の一側面４１ａに設けられている大凹部４５は、ラミネートフィルム３６ｂによって封止されていない状態となっている。その結果、このインクパック形成用部材８１においては、第１の弁体５８を収容する弁体収容室５５が形成されていない状態となっている。

そして、前記インクパック２５においては、袋部３６の内部空間Ｓは、第１の弁装置５９が開状態とならなければ、第１及び第２のインク流路４６，５１を介して弁体収容室５５に対して連通することができないようになっていた。しかし、このインクパック形成用部材８１については、袋部３６の内部空間Ｓは、第１及び第２のインク流路４６，５１を介さなくても、大凹部４５の開口と連通するようになっている。

すなわち、袋部３６の内部空間Ｓは、第１の弁装置５９を通ることなく、導出部３７の第５のインク流路５４に連通可能となっている。その結果、このインクパック形成用部材８１においては、袋部３６の内部から外部への流体の流れだけでなく、袋部３６の外部から内部への流体の流れも許容されるようになっている。

次に、上記のように構成されたインクパック形成用部材８１を使用して、インクパック２５を製造するためのインク注入装置について、図１２に従って説明する。
図１２に示すように、インク注入装置８５は、インクタンク８６、気液分離ユニット８７、計量管８８、廃タンク８９を備える。インクタンク８６は、インクを貯留している。気液分離ユニット８７は、真空ポンプ８７ａと、図示しない中空糸束を備え、インクの脱気を行うためのユニットとなっている。そして、前記インクタンク８６と気液分離ユニット８７とは、第１のインク配管９１を介して接続されており、第１のインク配管９１上には、インク圧送用ポンプ９２が設けられている。

また、計量管８８は、シリンダ８８ａとピストン８８ｂとを備える。そして、計量管８８と前記気液分離ユニット８７とは、第２のインク配管９３を介して接続されている。そして、第２のインク配管９３の流路途中には、第１の止弁９４が設けられている。また、第２のインク配管９３からは、第１の止弁９４よりもシリンダ８８ａ寄りの位置において、第３のインク配管９５が分岐するようにして設けられている。そして、第３のインク配管９５の流路途中には、第２の止弁９６が設けられている。

廃タンク８９は、不要となったインク等を貯留するためのものである。そして、廃タンク８９には、第４のインク配管９７の一端が接続されており、この第４のインク配管９７の流路途中には、廃タンク８９側から順に、吸引ポンプ９８と第３の止弁９９とが設けられている。そして、この第４のインク配管９７の他端は、前記第３のインク配管９５の終端と接続されており、第３のインク配管９５と第４のインク配管９７との接続部分からは、第５のインク配管１００が分岐している。

第５のインク配管１００の終端には、図示しない中空針が設けられている。この中空針は、前記供給チューブ２８に設けられている供給針７７（図８参照）と同様のものである。

次に、以上ように構成されたインク注入装置８５を使用して、インクパック２５を製造する方法について、図１１及び図１２に従って説明する。
まず、図１２に示すように、インクパック形成用部材８１を用意し、インクパック形成用部材８１の導出部３７と、第５のインク配管１００の他端に設けられている中空針を挿入する。なお、本実施形態においては、このインクパック形成用部材８１は、導出部３７が、重力方向に最も上部に位置するようにして中空針に挿入されるものとする。

そして、排出段階に移り、第１の止弁９４を閉弁状態とするとともに、第２及び第３の止弁９６，９９を開弁状態とし、前記吸引ポンプ９８を稼働させる。すると、前記第４のインク配管９７、第５のインク配管１００、インクパック形成用部材８１、第３のインク配管９５、第２のインク配管９３、計量管８８の内部が順次減圧される。そして、所定の圧力までの減圧が進行されると、第２及び第３の止弁９６，９９を閉弁状態とした後に、第１の止弁９４を開弁状態とする。

そして、インク圧送用ポンプ９２を稼働させると、前記インクタンク８６に貯留されているインクが、第１のインク配管９１を介して気液分離ユニット８７に供給され脱気される。そして、脱気されたインクが、第２のインク配管９３を介して計量管８８に供給される。続いて、少量液体注入段階に移り、第１の止弁９４を閉弁状態とするとともに、第２の止弁９６を開弁状態とし、計量管８８のピストン８８ｂを所定量押圧して、微量のインクを排出する。

すると、排出された微量のインクは、第２〜第４のインク配管９３，９５，１００を介してインクパック形成用部材８１内に供給される。なお、このとき、インクパック形成用部材８１においては、図１１に示すように、第５のインク流路５４に流入したインクは、大凹部４５の開口を介して、直接、袋部３６の内部空間Ｓに供給されるようになっている。そして、インクパック形成用部材８１の第１の弁装置５９は逆止弁として機能しないようになっている。

続いて、図１２に示すように、インクパック形成用部材８１内に、微量のインクが供給されると、少量液体排出段階に移り、第２の止弁９６を閉弁状態とした後に、第３の止弁９９を開弁状態とし、吸引ポンプ９８を稼働させる。すると、インクパック形成用部材８１内に存在するインクが、第５のインク配管１００及び第４のインク配管９７を介して廃タンク８９に移送される。なお、このとき、インクとともに、インクパック形成用部材８１内にわずかに存在していた、塵埃や空気等も廃タンク８９に移送され、インクパック形成用部材８１内の脱気度及びクリーン度が向上するようになっている。

続いて、注入段階に移り、第３の止弁９９を閉弁状態とするとともに、第２の止弁９６を開弁状態とし、計量管８８のピストン８８ｂを押圧して、シリンダ８８ａ内のインクを全てインクパック形成用部材８１に移送する。そして、インクパック形成用部材８１の導出部３７から前記中空針を抜き取る。

その後、閉塞段階に移り、図示しない熱圧着具にて、図１１に示す、インクパック形成用部材８１の第１の流路形成部材４１の一側面４１ａに、ラミネートフィルム３６ａを熱圧着させる。すると、この結果、図２〜図９に示すようなインクパック２５が完成される。そして、このインクパック２５においては、第１の流路形成部材４１の大凹部４５とラミネートフィルム３６ａとによって、弁体収容室５５が形成されており、インクパック２５の導出部３７は、袋部３６の内部から外部へのインクの排出のみを許容し、その逆のインクの流れを遮断するようになる。

上記第１の実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）上記第１の実施形態では、インクパック２５に設けられている第１の弁装置５９の第１の弁体５８を収容する弁体収容室５５が、導出部３７の第１の流路形成部材４１に凹設された第１の凹部４７と、これを閉塞するラミネートフィルム３６ａによって形成されるようにした。その結果、弁体収容室５５は、剛体と可撓性部材との接合により形成されるようになり、接合性が増す。そして、その密閉性が増す。なお、例えば、弁体収容室５５を、剛体同士のかしめ等によって形成する場合には、寸法誤差によって隙間等が生じて密閉性が低下するおそれがあるが、本実施形態においては、そのようなことがない。その結果、弁体収容室５５は、インクパック２５の内部空間Ｓに対してより確実に遮断されるようになり、逆止弁の性能が一定となる。

（２）上記第１の実施形態では、インクパック２５を製造するときに、インクパック形成用部材８１の第１の凹部４７を、ラミネートフィルム３６ａによって閉塞されない状態とすることにより、第１の凹部４７を介して内部空間Ｓへとインクを注入させることができるようにした。そして、インクの注入が完了してから、第１の凹部４７をラミネートフィルム３６ａによって閉塞して弁体収容室５５を形成するようにした。これにより、インクパック形成用部材８１によって形成されるインクパック２５は、第１の弁装置５９が、インクパック２５の内部空間Ｓから外部への流体の流れのみを許容するものとして機能させることができるようにした。

従って、完成形としてのインクパック２５に、第１の弁装置５９を設ける場合でも、インクパック形成用部材８１において、第１の凹部４７をラミネートフィルム３６ａにて閉塞しない状態とすることで、インクパック２５の導出部３７から内部空間Ｓへとインクを注入することができる。その結果、インクパック２５を製造するときには、インクパック形成用部材８１の内部空間Ｓを、導出部３７を介して減圧させたのちに、再び導出部３７を介してインクを内部空間Ｓに対して注入することで、純度の高いインクが注入されたインクパック２５を形成することができる。従って、純度の高いインクが注入されたインクパック２５を形成するために、インクパック形成用部材８１の周囲全体を減圧するような大がかりな減圧装置等を設ける必要がなく、低コストでインクパック２５を製造することができる。

（３）上記第１の実施形態では、インクパック２５の弁体収容室５５は、第１の流路形成部材４１とラミネートフィルム３６ａとを熱溶着することにより形成するようにした。従って、弁体収容室５５の、内部空間Ｓに対する閉塞性をより高めることができ、第１の弁装置５９の性能を一定とさせることができる。

（４）上記第１の実施形態では、弁体収容室５５を形成するために、袋部３６を構成するラミネートフィルム３６ａを使用するようにした。これによれば、ラミネートフィルム３６ａを、袋部３６を形成するための部材と、弁体収容室５５を形成する部材との両方に兼用されるようになり、インクパック２５の部品点数を減らすことができる。その結果、インクパック２５の製造コストを低減させることができる。

（５）上記第１の実施形態では、第１の弁体は、弁座５３から離間する方向の移動を規制する円柱部５８ｂを備えるようにした。これによれば、第１の弁体の移動が安定し、第１の弁装置５９の開閉が安定して行われるようになる。その結果、第１の弁装置５９の性能を良好なものとすることができる。

（６）上記第１の実施形態では、弁座５３は、第１の弁体５８側に突出するようにして形成するようにした。これによれば、第１の弁体５８と弁座５３との密着性が増し、第１の弁装置５９の性能を良好なものとすることができる。

（７）上記第１の実施形態では、第１の流路形成部材４１には、第１の凹部４７が、軸線Ａと直交する方向、すなわち、第１のインク流路４６、第４のインク流路５７と直交する方向に向かって凹設されるようにした。従って、第１の凹部４７は、第１の流路形成部材４１の一側面４１ａから凹設されるようになり、第１の凹部４７に第１の弁体５８を収容することが容易となる。その結果、インクパック２５の製造を容易にすることができる。

（第２の実施形態）
以下、本発明を具体化した第２の実施形態を図１３〜図１５に従って説明する。なお、第２の実施形態は、第１の実施形態におけるインクパック２５の導出部３７の構成を変更したのみの構成であるため、同様の部分についてはその詳細な説明を省略する。

図１３に示すように、本実施液体における導出部１０３は、第１の流路形成部材１０４、第２の流路形成部材４２、第３の流路形成部材４３を備える。そして、第２及び第３の流路形成部材４２，４３については、その構成が第１の実施形態と同様であるので、その詳細な説明を省略する。

第１の流路形成部材１０４は、その一側面１０４ａから、軸線Ａと直交する方向に向かって、大凹部１０５が凹設されている。大凹部１０５は、断面楕円形形状を有する弁体収容用凹部としての第１の凹部１０６と、第２の凹部４８と、第３の凹部４９とによって構成されている。そして、図１４に示すように、第１の凹部１０６の底面１０６ａには、弁座５３の右側に、第１の凸部１０８が形成され、この第１の凸部１０８の上には第２の凸部１０９が形成されている。第１の凸部１０８は、図１３に示すように、円柱形状に形成され、底面１０６ａからのその高さは、弁座５３と等しくなっている。また、第２の凸部１０９は、断面楕円形形状に形成されている。

そして、図１４に示すように、前記大凹部１０５は、導出部１０３が前記袋部３６に熱溶着されている場合には、ラミネートフィルム３６ａによってその開口が封止された状態となっている。従って、第１の凹部１０６とラミネートフィルム３６ａとによって、弁体収容室１１１が形成されるようになっている。そして、この第１の流路形成部材１０４には、第１のインク流路４６、第２のインク流路５１、弁体収容室１１１、第３のインク流路５６、第４のインク流路５７によって、一連の流路が形成されるようになっている。

なお、弁体収容室１１１には、弁体としての第１の弁体１１３が変形可能に収容されている。詳しくは、図１３に示すように、第１の弁体１１３は、楕円形形状を有する板状の弾性材料によって形成されており、その右側の部分には、略長方形形状の嵌合孔１１３ａが貫通形成されている。そして、この嵌合孔１１３ａは、前記第１の凹部１０６に形成されている第２の凸部１０９を内嵌可能な大きさとなっている。また、第１の弁体１１３の中央部分には、貫通孔１１３ｂが形成されている。そして、第１の弁体１１３は、この貫通孔１１３ｂが形成されることにより、左側の部分に、円形形状の円形部１１３ｃが形成されるようになっている。なお、この円形部１１３ｃは、前記弁座５３よりも大径となるように形成されている。

そして、以上のように構成された第１の弁体１１３は、図１４に示すように、前記弁体収容室５５内に収容され、その嵌合孔１１３ａに、前記第２の凸部１０９を内嵌させることにより片持ち支持された状態で固定される。なお、このとき、第１の弁体１１３は、外部から力が加わっていない状態では、自身の弾性力により、その円形部１１３ｃが前記弁座５３に当接し、第２のインク流路５１と弁体収容室１１１との間を遮断する。

そして、本実施形態においては、この第１の弁体１１３と弁座５３とによって、第１の弁装置１１５が構成されている。そして、図１５に示すように、この第１の弁体１１３は、前記第２のインク流路５１における流体の圧力が、弁体収容室１１１内の流体の圧力よりも高い場合、すなわち、第２のインク流路５１から弁体収容室１１１へと流体が流れようとしている場合には、円形部１１３ｃが流体によって押圧される。その結果、第１の弁体１１３は、その中央部が、貫通孔１１３ｂが形成されているために、撓みやすくなっており、この中央部において撓むようになっている。そして、第１の弁体１１３の円形部１１３ｃは上方に移動され、弁座５３から離間するようになっている。その結果、第２のインク流路５１と弁体収容室１１１との間の流れが連通状態となる。

一方、第１の弁体１１３は、前記第２のインク流路５１における流体の圧力が、弁体収容室１１１内の流体の圧力よりも小さい場合、すなわち、弁体収容室１１１から第２のインク流路５１へと流体が流れようとしている場合には、円形部１１３ｃが流体によって押圧され、弁座５３と当接したままとなる。そして、第２のインク流路５１と弁体収容室１１１との間の流れを非連通状態とするようになっている。すなわち、第１の弁装置１１５は、第２のインク流路５１から弁体収容室１１１への流体の流れを許容するとともに、その逆の流体の流れを遮断する逆止弁として機能するようになっている。

上記第２の実施形態によれば、第１の実施形態の（１）〜（４）、（６）、（７）の効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。
（８）上記第２の実施形態では、第１の弁体１１３を、弾性材料により形成するようにし、その一端に形成された嵌合孔１１３ａに、第１の流路形成部材１０４に形成された第２の凸部１０９を嵌入させることにより、片持ち支持されるようにした。そして、自身の弾性力によって、外部から力が加わっていない状態にいては、常に弁座５３に当接するようにした。従って、第１の弁装置１１５の開閉の制御をより簡易なものとすることができる。

（第３の実施形態）
以下、本発明を具体化した第３の実施形態を図１６及び図１７に従って説明する。なお、第３の実施形態は、第１の実施形態におけるインクパック２５の構成を変更したのみの構成であるため、同様の部分についてはその詳細な説明を省略する。

図１６に示すように、本実施形態における液体収容体としてのインクパック１２１は、上側が開口する液体収容部形成用部材としての箱体１２２と、同箱体１２２の上側の開口を閉塞する第３の可撓性部材としてのフィルム材１２３とを備える。箱体１２２は、その内部が仕切板１２２ａによって２つに区画されており、第１の部屋１２４と液体収容用凹部としての第２の部屋１２５とが形成されている。

そして、第１の部屋１２４には、第１の部屋１２４の中央において横切るようにして、筒体１２６が形成されている。そして、この筒体１２６の内部には、上記第１の実施形態における第５のインク流路６１と第６のインク流路６２とに相当するインク流路（図示しない）が設けられており、このインク流路は、前記箱体１２２の外部と、前記第２の部屋１２５とを連通するようにして設けられている。また、筒体１２６の内部には、上記第１の実施形態における第２の弁装置６３に相当する弁装置（図示しない）が設けられている。従って、この筒体１２６に対して、第１の実施形態における供給針７７（図８参照）を挿入させることにより、筒体１２６の内部に設けられている弁装置が開状態となり、供給チューブ２８（図１参照）と第２の部屋１２５とが連通するようになっている。

また、第２の部屋には、前記第１の部屋１２４の前記筒体１２６に隣接するようにして第１の流路形成部材１２８が設けられている。なお、本実施形態においては、筒体１２６と第１の流路形成部材１２８とによって、流路形成部材を構成している。そして、この第１の流路形成部材１２８は、第１の実施形態における第１の流路形成部材４１に相当するものであり、本実施形態においては、前記箱体１２２と一体に形成されている。また、第１の流路形成部材１２８の高さは、前記箱体１２２の各辺の高さとほぼ等しい高さとなっている。

そして、図１６及び図１７に示すように、第１の流路形成部材１２８は、その上面１２８ａから、大凹部１３１が凹設されている。また第１の流路形成部材１２８には、その側面１２８ｂ（図１６参照）から、前記筒体１２６に平行な方向に向かって、第１のインク流路１３３が凹設されている。なお、この第１のインク流路１３３は、第２の部屋１２５の内部空間と連通された状態となるように設けられている。

大凹部１３１は、断面正方形形状を有する弁体収容用凹部としての第１の凹部１３４と、断面円形形状の第２の凹部１３５と、第１の凹部１３４と第２の凹部１３５とを連通する第３の凹部１３６とを備える。そして、第１の凹部１３４の底面１３４ａからは、第２のインク流路１３８が形成されている。なお、この第２のインク流路１３８は、前記第１のインク流路１３３に連通されている。また、第１の凹部１３４の底面１３４ａには、前記第２のインク流路１３８の出口を囲むようにして、環状の弁座１３９が突設されている。

フィルム材１２３は、第１の流路形成部材１２８の上面１２８ａ全体と、第２の部屋１２５の開口全体とを同時に閉塞可能な大きさに形成されている。そして、本実施形態においては、フィルム材１２３のうち、第１の流路形成部材１２８の上面１２８ａを覆う部分が第１の可撓性部材に対応し、その残りの部分、すなわち第２の部屋１２５の開口を覆う部分が第２の可撓性部材に対応している。そして、フィルム材１２３は、第１の流路形成部材１２８の上面１２８ａ及び第２の部屋１２５の開口に対して熱溶着されている。

そして、図１７に示すように、第１の流路形成部材１２８の上面１２８ａが、フィルム材１２３によって閉塞されることによって、第１の凹部１３４と、フィルム材１２３とによって、弁体収容室１４１が形成されるようになっている。また、前記第２及び第３の凹部１３５，１３６と、フィルム材１２３とによって、第３のインク流路１４３が形成されるようになっている。そして、第１の流路形成部材１２８には、前記筒体１２６に形成されているインク流路と連通する第４のインク流路１４５が形成されている。そして、第３のインク流路１４３は、この第４のインク流路１４５と連通されている。

従って、前記第１のインク流路１３３、第２のインク流路１３８、弁体収容室１４１、第３のインク流路１４３、第４のインク流路１４５によって、一連の流路が形成されるようになっている。

なお、前記弁体収容室１４１内には、弁体としての第１の弁体１４７が移動可能に収容されている。この第１の弁体１４７は、前記第１の実施形態における第１の弁体５８と同様のものとなっている。そして、本実施形態においては、この第１の弁体１４７と弁座１３９とによって、第１の弁装置１４８が構成されている。すなわち、第１の弁体１４７は、第２のインク流路１３８から弁体収容室１４１への流体の流れを許容するとともに、その逆の流れを遮断する逆止弁として機能するようになっている。

また、図１６及び図１７に示すように、第２の部屋１２５は、前記フィルム材１２３によって閉塞されることにより、内部空間Ｓが形成されるようになっている。すなわち、本実施形態においては、液体収容部は、第２の部屋１２５とフィルム材１２３とによって形成されている。そして、この内部空間Ｓは、第１の流路形成部材１２８に形成されている第１のインク流路１３３と連通している。なお、内部空間Ｓには、インクが収容されており、第１のインク流路１３３にも、インクが流入された状態となっている。

そして、以上のように構成されているインクパック１２１は、前記筒体１２６に前記供給チューブ２８が接続されていない状態においては、筒体１２６内の弁装置は閉じた状態となっている。従って、この状態においては、インクパック１２１内のインクは、第１の流路形成部材１２８及び筒体１２６を介して外部に流出しないようになっている。

さらに、インクパック１２１の筒体１２６に対して、供給針７７を挿入させた場合には、筒体１２６内の弁装置が開状態となり、筒体１２６内に形成されているインク流路と供給針とが連通状態となる。そして、この状態において、加圧ポンプ３３（図１参照）が駆動されることにより、インクパック１２１のフィルム材１２３が押圧され、内部空間Ｓ内に収容されているインクの圧力が高まる。これにより、第１の弁装置１４８が開状態となり、内部空間Ｓは、供給チューブに対して連通状態となる。この結果、内部空間Ｓに充填されたインクは、供給チューブ２８へと供給されるようになっている。

次に、上記のように構成されたインクパック１２１を形成するためのインクパック形成用部材について説明する。なお、このインクパック形成用部材は、加工されることによってインクパック１２１となるものであり、インクパック１２１を表す図１６及び図１７を用いてその説明を行う。そして、インクパック１２１と同様の部分については、同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。

本実施形態におけるインクパック形成用部材は、図１６及び図１７に示すインクパック１２１の内部空間Ｓに、インクを充填させないようにしたものとなっている。また、インクパック１２１においては、その第１の流路形成部材１２８の上面１２８ａに、フィルム材１２３が熱溶着されている状態となっていたが、このインクパック形成用部材においては、第１の流路形成部材１２８の上面１２８ａにフィルム材１２３が熱溶着されていない状態となっている。この結果、このインクパック形成用部材においては、弁体収容室１４１が形成されていない状態となっており、第１の凹部１３４は、内部空間Ｓと連通した状態となっている。

すなわち、内部空間Ｓは、第１の弁装置１４８を通ることなく、筒体１２６に形成されているインク流路と連通可能となっている。この結果、このインクパック形成用部材においては、内部空間Ｓから外部への流体の流れだけでなく、外部から内部空間Ｓへの流体の流れも許容されるようになっている。

従って、本実施形態においても、上記インクパック形成用部材を用いて、前記第１の実施形態と同様の手順を行うことにより、インクパック１２１を製造することができるようになっている。

上記第３の実施形態によれば、第１の実施形態の（１）〜（３），（５）〜（７）の効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。
（９）上記第３の実施形態においては、第１の流路形成部材１２８と第２の部屋１２５とのそれぞれの高さをほぼ等しい高さとするようにし、フィルム材１２３は、第２の部屋１２５と、第１の流路形成部材１２８の大凹部１３１との両方を同時に封止可能に形成するようにした。従って、内部空間Ｓを形成するためのフィルム材１２３による第２の部屋１２５の封止と、弁体収容室１４１を形成するための大凹部１３１の封止とを、１枚のフィルム材１２３によって、同時に行うことが可能となっている。その結果、インクパック１２１を製造する手間が軽減し、製造コストを低減させることができる。

なお、上記第１〜第３の実施形態は以下のように変更してもよい。
・上記第１及び第２の実施形態では、弁体収容室５５，１１１を形成するためのラミネートフィルム３６ａは、袋部３６を形成するための部材を兼用されるようにした。これを、袋部３６を形成するための部材と別体となるようにしてもよい。

・上記第１〜第３の実施形態では、インクパック２５，１２１に形成される第１のインク流路４６，１３３、第２のインク流路５１，１３８、弁体収容室５５，１１１，１４１、第３のインク流路５６、第４のインク流路５７、第５のインク流路６１等の液体流路は、一直線上に並ばないようにした。これを、図１８に示すように、第１のインク流路１５１、第２のインク流路１５２，弁体収容室１５３、第５のインク流路１５４等が一直線上に並ぶようにしてもよい。

そして、このような場合には、弁体収容室１５３は、図１９に示すように、弁体収容用凹部としての収容室１５７をラミネートフィルム３６ａ，３６ｂによって内部空間Ｓと連通不能に閉塞することにより形成するようにしてもよい。なお、この収容室１５７は、内部空間Ｓと連通する、相対峙する２つの連通孔１５８，１５９を備えるようにして、これらの連通孔１５８、１５９を、それぞれラミネートフィルム３６ａ，３６ｂによって、閉塞することによって形成するようにしてもよい。

・上記第１〜第３の実施形態では、第１のインク流路４６，１３３は、弁体収容室５５，１１１，１４１を形成する第１の凹部４７，１０６，１３４の凹設方向と直交する方向に向かって延びるようにして形成されるようにした。これを、図２０に示すように、第１のインク流路４６を、第１の凹部４７の凹設方向とを一致させ、第１の凹部４７、第２のインク流路５１、第１のインク流路４６とが、一直線上に並ぶようにして設けるようにしてもよい。このようにすれば、第１の流路形成部材４１に、１つの貫通孔を形成することで、第１の凹部４７と第２のインク流路５１，第１のインク流路４６を同時に形成することができ、インクパック２５の製造を容易にすることができる。

・上記第１の実施形態においては、第１の流路形成部材４１に形成される第１の凹部４７は第１の弁体５８の円盤部５８ａよりも若干大きな径を有する断面円形形状に形成するようにした。これを、第１の凹部４７内を第１の弁体５８が移動可能であり、かつ、第１の凹部４７と第１の弁体５８との間にインクが流れることが可能な隙間が形成されるのであれば、第１の凹部４７と第１の弁体５８との形状をそれぞれ変更するようにしてもよい。

例えば、図２１に示すように、第１の凹部４７を断面四角形状となるように形成するようにしてもよい。さらに、図２２に示すように、第１の凹部４７の内周面に、第１の弁体５８に当接する溝１６１，１６２，１６３を設けるようにしてもよい。このようにすれば、第１の弁体５８の移動がより正確になる。

さらに、図２３に示すように、第１の弁体５８の外周に、第１の凹部４７に当接する突起１６５，１６６，１６７を設けるようにしてもよい。このようにしても、第１の弁体５８の移動をより正確にすることができる。

・上記第１及び第３の実施形態においては、第１の弁体５８，１４７は、円盤部５８ａ，１４７ａと、規制手段としての円柱部５８ｂ，１４７ｂを備えるようにした。これを、図１８及び図１９に示すように、規制手段を設けず、円盤形状の第１の弁体１６９としてもよい。また、図２４に示すように、円盤部１７１と、その円盤部１７１の縁から突接されている、規制手段としての突部１７２，１７３，１７４によって形成されるようにしてもよい。

・上記第１〜第３の実施形態では、弁座５３，１３９は、第１の弁体５８，１１３，１４７に向かって突出するようにして形成したが、突出しないようにして形成してもよい。
・上記第１〜第３の実施形態では、閉塞段階は、第１の流路形成部材４１の一側面４１ａをラミネートフィルム３６ａにて熱溶着したり、第１の流路形成部材１２８の上面１２８ａをフィルム材１２３にて熱溶着したりすることにより閉塞する段階としたが、その他の手段によって閉塞するようにしてもよい。例えば、接着剤により閉塞するようにしてもよい。

・上記第１及び第２の実施形態では、インクパック２５を製造する方法として、注入段階と閉塞段階に加えて、排出段階及び少量液体注入段階、少量液体排出段階を備えるようにした。これを、注入段階と閉塞段階のみとしてもよい。また、注入段階と閉塞段階に加えて、排出段階のみを備えるようにしてもよい。さらに、注入段階と閉塞段階に加えて、少量液体注入段階、少量液体排出段階のみを備えるようにしてもよい。

・上記第３の実施形態では、インクパック２５の製造は、第１の実施形態と同様の手順にて行うようにした。これを、注入段階を閉塞段階の後に行うようにしてもよい。すなわち、注入段階の前に、閉塞段階に移り、インクパック形成用部材の、第１の流路形成部材１２８及び第２の部屋１２５を、フィルム材１２３によって閉塞するようにしてもよい。なお、このとき、第２の部屋１２５の一部分は、フィルム材１２３によって閉塞されないようにし、開口を設けるようにする。そして、注入段階に移り、この開口からインクパック形成用部材の内部空間Ｓにインクを注入するようにしてもよい。そして、インクの注入が終了後、開口を塞ぐようにしてもよい。このようにしても、注入段階において、インクを第１の弁装置１４８を通らないようにして内部空間Ｓに注入させることができる。

・上記第１〜第３の実施形態では、液体収容体及び液体収容体形成用部材として、インクを吐出するプリンタ１１（ファックス、コピア等の印刷装置を含む）に備えられているインクパック２５，１２１及びインクパック形成用部材８１を用いて説明した。これを、他の液体を噴射する液体噴射装置に備えられている液体収容体及び液体収容体形成用部材に具体化するようにしてもよい。例えば、他の液体を噴射する液体噴射装置として、液晶ディスプレイ、ＥＬディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材などの液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとしての試料噴射装置であってもよい。また、液体もインク以外の液体を使用するようにしてももちろんよい。

第１の実施形態におけるプリンタの平面図。 同じく、インクパックの斜視図。 同じく、導出部の要部分解斜視図。 同じく、導出部の要部平面図。 同じく、インクパックの部分断面図。 同じく、導出部の断面図。 同じく、導出部の断面図。 同じく、導出部の作用を説明する図。 同じく、インクパックの作用を説明する図。 同じく、インクパック形成用部材の斜視図。 同じく、インクパック形成用部材の部分断面図。 同じく、インク注入装置の概念図。 第２の実施形態における、導出部の要部分解斜視図。 同じく、インクパックの部分断面図。 同じく、インクパックの作用を説明する図。 第３の実施形態における、インクパックの要部破断斜視図。 同じく、インクパックの部分断面図。 別例における、インクパックの部分断面図。 別例における、インクパック形成用部材の部分断面図。 別例における、インクパックの部分断面図。 別例における、導出部の要部平面図。 別例における、導出部の要部平面図。 別例における、導出部の要部平面図。 別例における、第１の弁体の斜視図。 従来における、インクパックの部分断面図。

符号の説明

１１…インクジェット式記録装置としてのプリンタ、２５，１２１…液体収容体としてのインクパック、３６…液体収容部としての袋部、３６ａ…第１の可撓性部材としてのラミネートフィルム、３７…流路形成部材としての導出部、４６…第１の液体流路としての第１のインク流路、４７，１０６，１３４…弁体収容用凹部としての第１の凹部、５３，１３９…弁座、５５，１１１，１４１，１５３…弁体収容室、５８，１１３，１４７…弁体としての第１の弁体、５８ｂ，１４７ｂ…規制手段としての円柱部、５９，１０５，１４８…逆止弁としての第１の弁装置、８１…液体収容体形成用部材としてのインクパック形成用部材、１２２…液体収容部形成用部材としての箱体、１２３…第３の可撓性部材としてのフィルム材、１２５…液体収容用凹部としての第２の部屋、１５７…弁体収容用凹部としての収容室。

Claims (9)

1. 液体噴射装置に供給する液体を収容した液体収容体であって、
   前記液体を収容する液体収容部と、
   前記液体収容部と連通する第１の液体流路と、該第１の液体流路と連通する弁体収容室と、該弁体収容室と連通する第２の液体流路とを備えた流路形成部材と、
   前記第１の液体流路と弁体収容室との連通部に設けられるとともに、弁座と弁体とを有する弁装置とを備え、
   前記弁装置は、流体が前記液体収容部から前記弁体収容室へ流れようとする場合に、前記弁体が前記弁座から離間して流体の流れを許容し、前記弁体収容室から前記液体収容部へ流体が流れようとする場合に、前記弁体が前記弁座に当接して流体の流れを遮断するように構成されており、
   前記第２の液体流路及び前記弁体収容室と、前記液体収容部とを連通させる連通路を有し、
   前記連通路は、前記液体収容部を形成する可撓性部材により封止されていることを特徴とする液体収容体。
2. 請求項１に記載の液体収容体において、
   前記可撓性部材は、前記流路形成部材に対して熱溶着されることにより前記連通路を封止していることを特徴とする液体収容体。
3. 請求項１または請求項２に記載の液体収容体において、
   前記液体収容部は、前記液体を収容するための部屋を有する箱体を備え、
   前記部屋には、前記流路形成部材が前記箱体と一体に形成されており、
   前記可撓性部材により、前記弁体収容室と前記部屋とが封止されていることを特徴とする液体収容体。
4. 請求項１〜３のいずれか１つに記載の液体収容体において、
   前記弁体は、
   前記可撓性部材に当接することで、前記弁座から離間する方向の移動量を規制する規制手段を備えたことを特徴とする液体収容体。
5. 請求項１〜４のいずれか１つに記載の液体収容体において、
   前記弁体は、
   弾性材料によって形成されていることを特徴とする液体収容体。
6. 請求項１〜５のいずれか１つに記載の液体収容体において、
   前記弁座は、
   前記弁体側に向かって突出するようにして形成されていることを特徴とする液体収容体。
7. 請求項１〜６のいずれか１つに記載の液体収容体において、
   前記液体はインクであり、
   前記液体収容体は、インクジェット式記録装置において使用されるインクパックであることを特徴とする液体収容体。
8. 液体噴射装置に供給する液体を収容可能な液体収容体形成用部材であって、
   前記液体を収容可能な液体収容部と、
   前記液体収容部と連通する第１の液体流路と、該第１の液体流路と連通し、一側面に凹むように設けられた弁体収容用凹部と、該弁体収容用凹部と連通する第２の液体流路とを備えた流路形成部材と、
   前記第１の液体流路と前記弁体収容用凹部との連通部に設けられるとともに、弁座と弁体とを有する弁装置とを備え、
   前記弁装置は、流体が前記液体収容部から前記弁体収容用凹部へ流れようとする場合に、前記弁体が前記弁座から離間して流体の流れを許容し、前記弁体収容用凹部から前記液体収容部へ流体が流れようとする場合に、前記弁体が前記弁座に当接して流体の流れを遮断するように構成されており、
   前記第２の液体流路及び前記弁体収容用凹部と、前記液体収容部とを連通させる連通路を有し、
   前記連通路は、前記液体収容部を形成する可撓性部材により封止可能となっていることを特徴とする液体収容体形成用部材。
9. インクを収容したインクパックであって、
   前記インクを収容するインク収容部と、
   前記インク収容部内のインクを外部に排出する導出部とを備え、
   前記導出部は、前記インク収容部と連通する流路と、該流路と連通する弁体収容室を有する第１の流路形成部材と、前記弁体収容室と連通する流路を有する第２の流路形成部材と、前記第２の流路形成部材の流路と連通し、液体噴射装置に接続される流路を有する第３の流路形成部材とを備え、
   前記第１の流路形成部材の流路と前記弁体収容室との連通部には、弁座と弁体とを有する弁装置が備えられ、
   前記弁装置は、前記インクが前記インク収容部から前記弁体収容室へ流れようとする場合に、前記弁体が前記弁座から離間して前記インクの流れを許容し、前記弁体収容室から前記インク収容部へ流体が流れようとする場合に、前記弁体が前記弁座に当接して前記インクの流れを遮断するように構成されており、
   前記インク収容部は、可撓性部材によって袋状に形成され、
   前記導出部は、前記第３の流路形成部材が露出するように、前記導出部の前記第２の流路形成部材の側面において前記可撓性部材に溶着され、
   前記第１の流路形成部の側面には、前記弁体収容室と前記インク収容部とを前記弁装置を迂回するように連通させる連通路が形成され、
   前記連通路は、前記インク収容部を形成する可撓性部材により封止されていることを特徴とするインクパック。

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