JP2009200621A

JP2009200621A - 画像送受信機能付き撮像装置

Info

Publication number: JP2009200621A
Application number: JP2008037773A
Authority: JP
Inventors: Manabu Tsunoda; 学角田
Original assignee: Panasonic Corp
Current assignee: Panasonic Corp
Priority date: 2008-02-19
Filing date: 2008-02-19
Publication date: 2009-09-03
Also published as: CN101515996A; US20090208068A1

Abstract

【課題】デジタルカメラやカメラ付携帯電話の普及に伴い、撮影された画像データを複数人で共有したいといった要望が増えてきている。従来の技術では、各自のカメラにそれぞれ複数人の顔データ、アドレスを事前に登録する必要があり、面倒である。また、事前登録するとなると、特定の人物にしか画像データを送付することができないといった課題がある。
【解決手段】顔データ記憶部３２に自分の顔データを予め登録しておき、撮像部２０で撮った画像データに自分以外の人物が写っていることが顔認識部３３によって認識できた場合に、画像送受信部４０から当該画像データを他のカメラへ向けて送信する。受信側のカメラでは、画像送受信部４０で受信した画像データに自分が写っていることが顔認識部３３によって認識できた場合に限り、当該画像データを記憶部３１に記録する。
【選択図】図２

Description

本発明は、デジタルカメラ、カメラ付携帯電話等の撮像装置に関するものである。

デジタルカメラやカメラ付携帯電話（以下、単にカメラという。）の普及に伴い、撮影された画像データを複数人で共有したいといった要望が増えてきている。例えば、友人と旅行に行き、旅行先でお互いに撮影しあうといった状況は頻繁に発生する。そうした場合、ある人物が自ら所有するカメラで複数の友人を撮影した際、その撮影した画像データを一番欲しいのは撮影された友人達である。

そこで、ある従来技術では、旅行に一緒に行く友人の顔データ、メールアドレスを各自が所有するカメラに予め登録しておき、撮影された画像データの中に撮影したカメラに登録されている人物の顔が映っているかどうかを認識し、写っていた場合、カメラに事前に登録されているメールアドレスへ画像データを送付する（特許文献１参照）。
特開２００６−１６６４０８号公報

しかしながら、上記従来技術では各自のカメラに顔データ、アドレスを事前に登録し、もしくはカメラ間でのグルーピング・顔データのやりとりをする必要があり、面倒である。また、事前登録するとなると、特定の人物にしか画像データを送付することができないといった課題がある。

更に、特定の人物に画像データを送付するためには、画像データに写っている人物を一人一人特定する必要がある。つまり、カメラに登録している人数、画像データに写っている人数が増えれば増えるほど人物を特定するまでにかかる時間が長くなるといった課題がある。

本発明は、以上の課題を解決することを目的としている。

本発明の撮像装置は、画像データを得るように撮影を実行する撮像部と、前記画像データに特定の人物（例えば、当該撮像装置の所有者）以外の人物が写っているかを認識する顔認識部と、前記画像データに前記特定の人物以外の人物が写っていることが前記顔認識部によって認識できた際に当該画像データを送信する画像送信部とを備えたことを特徴とする。前記画像データに前記特定の人物が写っていないことが認識できた場合には、当該画像データを消去することとすればよい。

また、本発明の撮像装置は、他の撮像装置から送信された画像データを受信する画像受信部と、前記画像データに特定の人物（例えば、当該撮像装置の所有者）が写っているかを認識する顔認識部と、前記画像データに前記特定の人物が写っていることが前記顔認識部によって認識できた際に当該画像データを記憶する記憶部とを備えたことを特徴とする。前記画像データに前記特定の人物が写っていないことが認識できた場合には、当該画像データを消去することとすればよい。

本発明によれば、撮影した画像データを自動送信することにより、撮影者の操作をなくし、不特定多数の人物に画像データを送信することができる。

図１は、本発明が好適に利用される撮影状況の一例を示している。図１には、５台のカメラ（デジタルカメラ、カメラ付携帯電話等）１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，１０ｅが描かれている。カメラ１０ａには所有者である人物Ａの顔データが、カメラ１０ｂには所有者である人物Ｂの顔データが、カメラ１０ｃには所有者である人物Ｃの顔データが、カメラ１０ｄには所有者である人物Ｄの顔データが、カメラ１０ｅには所有者である人物Ｅの顔データがそれぞれ予め登録されているものとする。ここで、人物Ａが自分所有のカメラ１０ａで人物Ｂ，Ｃ，Ｄを撮影する。この際、カメラ１０ａに搭載されているリアルタイム送信制御スイッチ１１をオンにした状態でシャッターボタン１２を押すと、本発明によれば、表示画面１３に映し出された画像データに当該カメラ１０ａの所有者である人物Ａ以外の３名の人物が写っていることが確認され、当該画像データが直ちに送信される。人物Ｂが所有するカメラ１０ｂは、人物Ｂ，Ｃ，Ｄが写された画像データを受信し、当該カメラ１０ｂの所有者である人物Ｂが写っていることを確認すると、当該画像データを記憶したうえ、受信完了信号を出力する。人物Ｃ，Ｄがそれぞれ所有するカメラ１０ｃ，１０ｄも、同様に当該画像データを記憶したうえ、受信完了信号を出力する。ただし、人物Ｅが所有するカメラ１０ｅは、人物Ｂ，Ｃ，Ｄが写された画像データを受信しても、当該カメラ１０ｅの所有者である人物Ｅが写っていないことを確認すると、当該画像データを消去してしまう。一方、人物Ａが所有するカメラ１０ａは、３台のカメラ１０ｂ，１０ｃ，１０ｄの各々からの受信完了信号を受けて、当該画像データの送信が完了したことを確認することができる。

図２は、以上の機能を実現するためのカメラ１０の内部構成例を示している。図２において、２０は撮像部、３０は制御部、４０は画像送受信部、５０は表示部である。制御部３０は、撮影パラメータ及び画像データを記憶する記憶部３１と、例えば当該カメラ１０の所有者の顔データを記憶する顔データ記憶部３２と、顔認識部３３とを備えており、当該カメラ１０の全体制御を司る。なお、表示部５０は図１中の表示画面１３に対応する。

図３は、図２のカメラ１０の撮影時動作を示すフローチャート図である。ステップＳ１１にてカメラ１０の電源が投入された後、ステップＳ１２〜Ｓ１６にて顔データ登録モードが実行される。具体的には、顔データ記憶部３２に顔データが登録されているかいないかを判断して（Ｓ１２）、顔データが既にある場合はそれを更新するかどうか（Ｓ１３）、顔データが無い場合は顔データの登録を実行するか（Ｓ１４）を選択させる。ユーザーが顔データを登録することを選択すると、カメラ１０は顔データ登録動作（Ｓ１５）に移行する。以上が、カメラの機能及びカメラ内部構成例である。

次に、人物Ａが行うカメラ１０ａの一連の操作について説明する。図１２には、カメラ操作のフローチャートを示している。人物Ａはまずカメラ１０ａの電源投入（Ｓ４０）をし、次にカメラの指示に従い、顔データの登録を行うか否かを決定する。顔データを登録することを選択した場合は顔データ登録モードを選択（Ｓ４１）し、顔データの登録を完了する（Ｓ４２）。顔データの登録をしないことを選択した場合、カメラの撮影モードの選択（Ｓ４３）に移行する。

撮影モードとは既存のカメラに搭載されている機能であり、例えば、簡単おまかせモード、シーン別、自分モード、近接撮影モードなどである。次にリアルタイム送信モードを選択する（Ｓ４４）。このリアルタイム送信モードは、画像を撮影した直後、すぐに撮影した画像データをカメラより送信するモードのことであり、本発明の特徴である。このリアルタイム送信モードを選択するため、図１に示すとおり、カメラ１０ａに搭載されているリアルタイム送信制御スイッチ１１をオンにする。リアルタイム送信モードを選択する方法は、前記のようなハードとして搭載されている専用スイッチを制御する方法に限定されるものではない。

例えば、カメラの表示画面１３内に表示されるＧＵＩ画面にてメニューを選択する方法も考えられる。以後、図１と同様にリアルタイム送信モードを選択するための方法として、ハードとして搭載されている専用スイッチを制御する方法で説明するがこの方法に限定するものではない。次に人物Ａは、人物Ｂ，Ｃ，Ｄをシャッターボタン１２を押し撮影する（Ｓ４５）。次に人物Ａは出力された画像データを自身のカメラに記録するか否かを選択する（Ｓ４６）。図５に示すように、表示画面１３内に出力した画像データを記録するかしないかのＧＵＩ画面が図５（ａ）のように表示され、使用者である人物Ａはどちらかを選択する。最後にカメラの表示画面１３にＧＵＩ画面が表示され、正常に記録された場合、図５（ｂ）のようなメッセージが表示される。撮影されたデータは直ちにカメラ１０ａより送信されるが、カメラ１０ａより送信された画像データの送信が完了したら、図６のようにカメラ１０ａの表示画面１３内に出力完了を知らせるメッセージが表示される。人物Ａはここで撮影を終了する。以上が撮影者の操作手順である。

図４（ａ）〜図４（ｄ）は、顔データ登録モードの画面表示例を示している。まず、図４（ａ）に示すように、顔データをカメラ１０に登録するかしないかのメッセージを含む選択画面が表示部５０に表示される。顔データを登録することを選択したら、次に顔データの登録に移行する。登録する方法としては、当該カメラ１０で誰かに撮影してもらい、撮影画像より顔データを抽出し登録する方法がある。

人物Ａをカメラ１０で撮影する際、図４（ｂ）に示すように、表示部５０に顔を認識する枠が表示される。そして、顔データを登録したい人物に枠を移動させる。次にシャッターボタンを押すと、登録したい人物に移動させた枠が図４（ｃ）に示すように強調された後、顔データが登録される。顔データの登録が完了すると、図４（ｄ）に示すように「顔データ登録が完了しました」といったメッセージが表示される。これにて顔データの登録を完了する（Ｓ１６）。

なお、顔データ登録方法の別の方法としては、既に撮影されＳＤカードを含む記録媒体に記録されている画像データより、顔データを抽出し記録する方法もある。

顔データ登録が完了すると、次に撮影モードが選択される（Ｓ１７）。ユーザーが選択した撮影モードに応じて、記憶部３１に記録されている各撮影モードに対応したパラメータを撮像部２０に設定するのである。例えば、室内撮影モードを選択すると、室内ではどうしても野外に比べ撮影環境が暗くなりがちである。室内で撮影するのに必要な光量を確保するために記憶部３１に記録されている光量を調整するパラメータであるレンズの絞り値を撮像部２０へ設定する。

次に、前述のリアルタイム送信制御スイッチ１１のオン状態を確認することで、画像送受信部４０をリアルタイム送信モードに設定する（Ｓ１８）。リアルタイム送信モードとは、画像を撮影した直後、すぐに撮影した画像データをカメラ１０より送信するモードのことであり、本発明の特徴である。その後画像の撮影が行われる（Ｓ１９）。

なお、リアルタイム送信モードを選択する方法は、前述のようなハードウェアとして搭載されている専用スイッチ１１を制御する方法に限定されるものではない。例えば、カメラの表示画面１３内に表示されるＧＵＩ画面にてメニューを選択する方法も考えられる。

次に、画像データ記録モードが選択される（Ｓ２０）。ここで、得られた画像データを当該カメラ１０自身に記録するか否かが決定される。

図５（ａ）及び図５（ｂ）は、画像データ記録モードの画面表示例を示している。図５（ａ）に示すように、画像データを記録するかしないかのＧＵＩ画面が表示され、ユーザーはどちらかを選択する。「記録する」を選択した場合、「画像データ記録する」のメッセージが強調される。最後に、撮像部２０によって撮影された画像データが記憶部３１へ記録された後、図５（ｂ）に示すように正常記録メッセージが表示される。

次に、リアルタイム送信モードか否かが判断され（Ｓ２１）、リアルタイム送信モードである場合に限ってステップＳ２２〜Ｓ２９の動作が実行される。まず、顔認識部３３は、記憶部３１より画像データを読み出し、撮影された画像データ内に人の顔があるかどうかを判断する（Ｓ２２）。人の顔がある場合、顔認識部３３は、画像データに写っている人物の顔が顔データ記憶部３２に記録された人物（自分）の顔データと一致するかどうかを判断し、かつ検出した自分以外の顔の数を記憶する（Ｓ２３）。顔認識部３３によって、撮影した画像データに自分以外の人物が写っていることが認識された場合（Ｓ２４）、画像送受信部４０にて画像データを送信する（Ｓ２５）。送信された画像データが撮影された人物の所有するカメラによって受信できたことを知らせる受信完了信号をカメラ１０が受信し、顔認識部３３にて認識した顔の数と受信した受信完了信号の数とが一致していることが確認できる（Ｓ２６）と、図６に示すように、表示部５０に画像データ送信完了メッセージが表示される（Ｓ２８）。万が一、カメラ１０によって所定の回数画像データを送信しても撮影された他の人物のカメラによって当該画像データが受信されなかった場合（Ｓ２７）、画像データ送信未完了メッセージが表示部５０に表示される（Ｓ２９）。

なお、図１の状況にて人物Ａのカメラ１０ａからトライ回数だけ送信しても、画像データを人物Ｂ，Ｃ，Ｄが持つカメラ１０ｂ，１０ｃ，１０ｄで受信しなかった場合、つまり、人物Ａのカメラ１０ａが３つの受信完了信号を受信できなかった場合は、画像データは消去せずに記憶部３１に記録したままにしておくのがよい。

また、図１の状況では、人物Ｂ，Ｃ，Ｄは全員カメラを所有しているが、もし所有していない人が画像データに写っていた時についても、上記受信できなった場合と同様に、人物Ａのカメラ１０ａに画像データを残すのがよい。

さて、図１の状況にて人物Ａが撮影した画像データには、人物Ｂ，Ｃ，Ｄが写っているが、撮影者である人物Ａは写っていない。自分が写っていない画像データは不要であるとして、記憶部３１に記録した画像データを消去するようにしてもよい。この機能を実現することで、不要な画像データを記録することがなくなり、記憶部３１のメモリ容量を効率良く使用することができ、かつ、不要なデータを記録しないため、記録した画像データの整理をする手間が省けるという効果がある。自分が写っていない画像データを自動的に消去するかしないかを選択できる機能を設けてもよい。

図７は、図２のカメラ１０における画像データ受信動作を示すフローチャート図である。まず、カメラ１０の電源を投入しておく（Ｓ３１）。電源を投入しておくことで、自動的に画像データを受信可能な状態となる。次に、他のカメラから送信された画像データを受信する（Ｓ３２）。画像送受信部４０で受信された画像データは記憶部３１に保存されるとともに、顔認識部３３にて受信された画像データ内に当該カメラ１０の所有者（自分）の顔が写っているかどうか判断する（Ｓ３３）。自分の顔が画像データ内にあれば、その画像データの受信は完了するので、受信完了信号を出力する（Ｓ３４）。一方、受信した画像データに自分の顔が写っていない場合には、記憶部３１に保存されている画像データは消去される（Ｓ３５）。つまり、ある人物から不特定多数の人物に画像データを送信するが、無関係の人は画像データを受信できないようにしている。

図８〜図１１は、他の撮影状況を示している。これらの図を参照して、他のカメラ動作を説明する。

図８に示すとおり、人物Ａが自らのカメラ１０ａを人物Ｄへ渡し、人物Ｄが人物Ａ，Ｂ，Ｃを撮影した場合の動作を説明する。人物Ａ，Ｂ，Ｃの持っているカメラ１０ａ，１０ｂ，１０ｃには、それぞれ各カメラの所有者Ａ，Ｂ，Ｃの顔データが予め記録されている。人物Ｄによって人物Ａのカメラ１０ａで撮影された画像データは、記憶部３１へ記録される。次に顔認識部３３は、記憶部３１より画像データを読み出し、撮影された画像データ内に、人の顔があるかどうかを判断する。図８の例では、３名の人の顔が認識される。次にそれらの顔が、人物Ａの顔かどうかを判断する。つまり、画像データに写っている人物を順番に確認する。図８の例では、画像データに人物Ａ，Ｂ，Ｃが写っていることを認識する。次に、画像送受信部４０にて画像データを送信する。人物Ａのカメラ１０ａから送信された画像データは、図７に示すフローチャートの手順で、撮影された人物Ｂ，Ｃのカメラ１０ｂ，１０ｃにて受信される。一方、人物Ａのカメラ１０ａは、顔認識部３３にて認識した自分以外の顔の数と受信した受信完了信号の数とが一致していることを確認し、送信動作を完了する。その後、人物Ａのカメラ１０ａでは、例えば、自分が写っている画像データは必要であるとして、記憶部３１に記録した画像データを消去せずに残しておく。

次に、図９に示すとおり、人物Ａが自らのカメラ１０ａを人物Ｄへ渡し、人物Ｄが人物Ａを撮影した場合の動作を説明する。人物Ａが所有するカメラ１０ａには、予め所有者Ａの顔データが記録されている。人物Ｄによって撮影された画像データは、記憶部３１へ記録される。次に顔認識部３３は、記憶部３１より画像データを読み出し、撮影された画像データ内に、人の顔があるかどうかを判断する。図９の例では、１名の人の顔が認識される。次にその顔が、人物Ａの顔かどうかを判断する。つまり、画像データに写っている人物を確認する。図９の例では、画像データに人物Ａが写っていることを認識する。撮影したカメラの所有者Ａしか写っていないことが認識されたため、撮影した画像データは送信しない。

次に、図１０に示すとおり、人物Ａが、人物Ａの所有するカメラ１０ａで自分の家族Ｆ，Ｇを撮影した場合の動作を説明する。人物Ａの持っているカメラ１０ａには、予め所有者Ａ及び人物Ａの家族Ｆ，Ｇの顔データが記録されているものとする。人物Ａによって撮影された画像データは、記憶部３１へ記録される。次に顔認識部３３は、記憶部３１より画像データを読み出し、撮影された画像データ内に、人の顔があるかどうかを判断する。図１０の例では、２名の人の顔が認識される。次にそれらの顔が、人物Ａ，Ｆ，Ｇの顔かどうかを判断する。つまり、画像データに写っている人物を順番に確認する。図１０の例では、画像データに人物Ｆ，Ｇが写っていることを認識する。したがって、画像データに写っている人物が、予め人物Ａのカメラに記録されている人物のみであるため、撮影した画像データは送信されない。

最後に、図１１に示すとおり、人物Ａが見ず知らずの人物Ｈに、人物Ｈが所有するカメラ１０ｈで撮影してもらう場合の動作を説明する。人物Ａ，Ｈの持っているカメラ１０ａ，１０ｈには、それぞれ各カメラの所有者Ａ，Ｈの顔データが予め記録されている。人物Ｈによって撮影された画像データは、記憶部３１へ記録される。次に顔認識部３３は、記憶部３１より画像データを読み出し、撮影された画像データ内に、人の顔があるかどうかを判断する。図１１の例では、１名の人の顔が認識される。次にその顔が、人物Ｈの顔かどうかを判断する。つまり、画像データに写っている人物を確認する。図１１の例では、画像データに人物Ｈではない人物Ａが写っていることを認識する。したがって、画像データに写っている人物が、予め人物Ｈのカメラ１０ｈに記録されている人物以外であるため、画像データは送信され、人物Ａのカメラ１０ａがこれを受け取る。このように、本発明の機能を実現することで、人物Ａは、見ず知らずの人物Ｈに自分が所有するカメラ１０ａを渡すことなく、自分を撮影した画像データを得ることができる。

以上説明してきたとおり、本発明に係る撮像装置は、撮影した画像データを自動送信することにより、撮影者の操作をなくし、不特定多数の人物に画像データを送信することができるので、デジタルカメラ、カメラ付携帯電話等として有用である。

本発明が好適に利用される撮影状況の一例を示す概念図である。本発明に係る画像送受信機能付きカメラの構成例を示すブロック図である。図２のカメラの撮影時動作を示すフローチャート図である。（ａ）〜（ｄ）は顔データ登録モードの画面表示例を示す図である。（ａ）及び（ｂ）は画像データ記録モードの画面表示例を示す図である。画像データ送信完了の画面表示例を示す図である。図２のカメラにおける画像データ受信動作を示すフローチャート図である。他の撮影状況を示す概念図である。更に他の撮影状況を示す概念図である。更に他の撮影状況を示す概念図である。更に他の撮影状況を示す概念図である。カメラ操作のフローチャート図である。

符号の説明

１０カメラ
１０ａ人物Ａが所有するデジタルカメラ
１０ｂ人物Ｂが所有するデジタルカメラ
１０ｃ人物Ｃが所有するカメラ付携帯電話
１０ｄ人物Ｄが所有するデジタルカメラ
１０ｅ人物Ｅが所有するデジタルカメラ
１０ｈ人物Ｈが所有するデジタルカメラ
１１リアルタイム送信制御スイッチ
１２シャッターボタン
１３表示画面
２０撮像部
３０制御部
３１記憶部
３２顔データ記憶部
３３顔認識部
４０画像送受信部
５０表示部

Claims

画像データを得るように撮影を実行する撮像部と、
前記画像データを撮影直後に自動送信する画像送信部とを備えたことを特徴とする撮像装置。
請求項１記載の撮像装置において、
前記撮像部にて撮影された前記画像データに特定の人物以外の人物が写っているかを認識する顔認識部と、
前記画像データに前記特定の人物以外の人物が写っていることが前記顔認識部によって認識できた際に当該画像データを撮影直後に自動送信する画像送信部とを更に備えたことを特徴とする撮像装置。
請求項２記載の撮像装置において、
前記画像データに前記特定の人物が写っていないことが認識できた場合には、当該画像データを消去することを特徴とする撮像装置。
他の撮像装置から送信された画像データを受信する画像受信部と、
前記画像データに特定の人物が写っているかを認識する顔認識部と、
前記画像データに前記特定の人物が写っていることが前記顔認識部によって認識できた際に当該画像データを記憶する記憶部とを備えたことを特徴とする撮像装置。
請求項４記載の撮像装置において、
前記画像データに前記特定の人物が写っていないことが認識できた場合には、当該画像データを消去することを特徴とする撮像装置。