JP2010142455A - タバコ収納ラック - Google Patents

Abstract

【課題】自動販売機と同様に一般購入者がタバコ銘柄を自由に気楽に選定することができ、類似したタバコ銘柄の注文の間違いを良好に防止できる、タバコ収納ラックを提供する。
【解決手段】タバコ収納ラック１００は、前面に複数のタバコ選定スイッチ１２０が上下左右に配列されており、後面にはタバコパックＳＴＰが収納される複数のタバコ収納部１３０が上下左右に配列されている。タバコ選定スイッチ１２０が入力操作されると対応するタバコ銘柄のタバコ収納部１３０をタバコ報知ランプ１５０が報知する。そのタバコ選定スイッチ１２０は、タバコパックＳＴＰの前面と同等な外形で、前面にタバコパックＳＴＰの銘柄画像が提示されているので、一般購入者は一目でタバコ銘柄を確認することができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、複数のタバコ銘柄のタバコパックを収納するタバコ収納ラックに関し、特に、コンビニエンスストアなどで店頭販売に利用されるタバコ収納ラックに関する。

現在、いわゆるコンビニエンスストアなどのサプライチェーン店舗では、様々な販売商品を併売している。このようなサプライチェーン店舗の販売商品としてタバコパックがある。

タバコパックは、未成年には販売できないなどの理由から、タバコパックを収納するタバコ収納ラックをレジスペースの後方に配置しているサプライチェーン店舗が一般的である。この場合、一般購入者の要望に対応して店舗作業者がタバコパックを取り出して販売している。

また、タバコパックを販売する自動販売機を店外や店内に配置したサプライチェーン店舗もある。このような場合、一般購入者は自由に気楽に所望のタバコ銘柄のタバコパックを選定して購入することができる。

ただし、現在ではタバコパックや酒類の自動販売機には成人認証の機能が必要とされている。従って、上述のように一般購入者が自動販売機でタバコパックなどを購入するときには、成人認証の機能を利用する必要はある。

なお、店舗作業員が一般購入者にタバコパックを販売するときは、いわゆる対面販売と呼称されており、これは店舗作業員が一般購入者を目視で成人だと判断できる場合が多く、年齢の確認を求められることは殆どない。

現在、上述のようなサプライチェーン店舗の店内などで利用できる一般的な自動販売機は、本体の正面パネルに複数のサンプル表示部と複数の商品選択釦とが、複数の販売商品ごとに配設されている。

そこで、一般購入者はサンプル表示部により所望の販売商品を確認し、その販売商品を購入するときにはサンプル表示部ごとの商品選択釦を入力操作する（例えば、特許文献１参照）。
特開２００４−３５５０５０号公報

上述のように販売商品ごとにサンプル表示部と商品選択釦とが並設されている自動販売機では、一般購入者はサンプル表示部により販売商品を確認して商品選択釦を入力操作することになる。

しかし、当然ながら、自動販売機の前面にサンプル表示部と商品選択釦とを並設するためには、サンプル表示部と商品選択釦との占有面積を両立することができない。つまり、サンプル表示部を大型化すると、販売商品の確認が容易となって一般購入者の注文の間違いを良好に防止することができる。

しかし、この場合は商品選択釦を小型化する必要があるので、その操作性が低下することになる。これを防止するために商品選択釦を大型化すると、その操作性は向上する。しかし、この場合はサンプル表示部を小型化する必要があるので、販売商品の確認が困難となって一般購入者の注文の間違いが発生しやすくなる。

特に、タバコパックなどの店頭販売商品では、「××」「××ライト」「××メンソール」などのように、共通ブランドでの多様化が進行している。当然ながら、このようなタバコパックはフェイス画像などと呼称される製品前面画像も類似している。

このため、上述のようにサンプル表示部が小型化されると一般購入者の注文の間違いが発生しやすい。一般的に自動販売機は装置全体が大型なので、上述のような課題は抑制されている。

しかし、現在ではタバコパックをコンビニエンスストアなどのサプライチェーン店舗で購入することも一般的となっている。そこで、このような狭小なサプライチェーン店舗に、自動販売機と同様にタバコパックのサンプル表示部と商品選択釦とが並設された小型の機器を導入することを想定すると、上述のような課題は重大となる。

本発明は上述のような課題に鑑みてなされたものであり、自動販売機と同様に一般購入者がタバコ銘柄を自由に気楽に選定することができ、類似したタバコ銘柄が間違って注文されることを良好に防止できる、タバコ収納ラックを提供するものである。

本発明のタバコ収納ラックは、複数のタバコ銘柄のタバコパックを収納するタバコ収納ラックであって、前後方向に扁平なボックス状の収納ラック本体と、収納ラック本体の前面に上下左右に配列されていて複数のタバコ銘柄が個々に提示される複数のタバコ選定スイッチと、収納ラック本体の後面に上下左右に配列されていてタバコパックが自在に収納される複数のタバコ収納部と、収納ラック本体の前面でタバコ選定スイッチが入力操作されると対応するタバコ銘柄のタバコ収納部を報知するタバコ報知部と、を有し、タバコ選定スイッチは、タバコパックの前面と同等な外形に形成されており、タバコパックの前面に表記されている銘柄画像を前面に提示する。

従って、本発明のタバコ収納ラックでは、複数のタバコ銘柄のタバコパックを、前後方向に扁平なボックス状の収納ラック本体で収納する。ただし、その収納ラック本体の前面には複数のタバコ銘柄が個々に提示される複数のタバコ選定スイッチが上下左右に配列されている。そして、収納ラック本体の後面にはタバコパックが自在に収納される複数のタバコ収納部が上下左右に配列されている。収納ラック本体の前面でタバコ選定スイッチが入力操作されると対応するタバコ銘柄のタバコ収納部をタバコ報知部が報知する。ただし、タバコ選定スイッチは、タバコパックの前面と同等な外形で、前面にタバコパックの銘柄画像が提示されている。従って、一般購入者は一目でタバコ銘柄を確認することができる。また、タバコパックのサンプルと選定スイッチとを別個に形成して並設する必要がない。

また、上述のようなタバコ収納ラックにおいて、複数のタバコ選定スイッチに個々に提示されるタバコ銘柄を自在に変更する提示変更機構を、さらに有し、提示変更機構は、タバコ銘柄を提示する銘柄カードと、銘柄カードをタバコ選定スイッチの前面に交換自在に配置するカード配置機構と、を有してもよい。

また、上述のようなタバコ収納ラックにおいて、銘柄カードは、タバコパックの前面と同等な外形に形成されており、タバコパックの前面に表記されている銘柄画像が前面に表記されていてもよい。

また、上述のようなタバコ収納ラックにおいて、タバコ銘柄に対応して一般購入者に提示される銘柄対応コンテンツを記憶するコンテンツ記憶部と、タバコ選定スイッチが入力操作されると対応するタバコ銘柄の銘柄対応コンテンツを選定するコンテンツ選定部と、選定された銘柄対応コンテンツを収納ラック本体の前方に報知出力するコンテンツ出力部とを、さらに有してもよい。

また、上述のようなタバコ収納ラックにおいて、複数のタバコ選定スイッチで個々に提示されているタバコ銘柄と複数のタバコ収納部に個々に収納されているタバコ銘柄との前後対応関係を記憶する関係記憶部とを、さらに有し、複数のタバコ収納部は、任意のタバコ銘柄のタバコパックが自在に収納され、タバコ報知部は、タバコ選定スイッチが入力操作されると記憶されている前後対応関係によりタバコ銘柄が一致しているタバコ収納部を報知してもよい。

また、上述のようなタバコ収納ラックにおいて、複数のタバコ収納部は、複数のタバコパックが前後方向に配列されて収納される上面開口のボックス状のパックストッカと、パックストッカを前後方向にスライド自在に支持して収納ラック本体の後面に収容するストッカ支持機構と、を個々に有してもよい。

また、上述のようなタバコ収納ラックにおいて、ストッカ支持機構は、最後尾まで引き出されたパックストッカを下方に変位自在に支持してもよい。

また、上述のようなタバコ収納ラックにおいて、複数のタバコ収納部は、収納されているタバコパックの不足を個々に検出する不足検知部と、検知された不足を個々に報知する不足報知部とを、各々有してもよい。

なお、本発明の各種の構成要素は、その機能を実現するように形成されていればよく、例えば、所定の機能を発揮する専用のハードウェア、所定の機能がコンピュータプログラムにより付与されたタバコ収納ラック、コンピュータプログラムによりタバコ収納ラックに実現された所定の機能、これらの任意の組み合わせ、等として実現することができる。

また、本発明の各種の構成要素は、必ずしも個々に独立した存在である必要はなく、複数の構成要素が一個の部材として形成されていること、一つの構成要素が複数の部材で形成されていること、ある構成要素が他の構成要素の一部であること、ある構成要素の一部と他の構成要素の一部とが重複していること、等でもよい。

本発明のタバコ収納ラックでは、収納ラック本体の前面には複数のタバコ銘柄が個々に提示される複数のタバコ選定スイッチが上下左右に配列されている。収納ラック本体の後面にはタバコパックが自在に収納される複数のタバコ収納部が上下左右に配列されている。そして、収納ラック本体の前面でタバコ選定スイッチが入力操作されると対応するタバコ銘柄のタバコ収納部をタバコ報知部が報知する。ただし、タバコ選定スイッチは、タバコパックの前面と同等な外形で、前面にタバコパックの銘柄画像が提示されている。従って、一般購入者は一目でタバコ銘柄を確認することができる。このため、「××」や「××ライト」や「××メンソール」などのように、類似したタバコ銘柄が間違って注文されることを良好に防止できる。また、タバコパックのサンプルと選定スイッチとを別個に形成して並設する必要がない。このため、狭小なレジスペースなどに設置される小型のタバコ収納ラックの前面を最大限に有効利用することができる。

本発明の実施の一形態を図面を参照して以下に説明する。本実施の形態のタバコ収納ラック１００は、図１等に示すように、複数のタバコ銘柄のタバコパックＳＴＰを収納する。

このため、本実施の形態のタバコ収納ラック１００は、図１ないし図５に示すように、前後方向に扁平なボックス状の収納ラック本体１１０と、収納ラック本体１１０の前面に上下左右に配列されていて複数のタバコ銘柄が個々に提示される複数のタバコ選定スイッチ１２０と、複数のタバコ選定スイッチ１２０に個々に提示されるタバコ銘柄を自在に変更する提示変更機構１２１と、収納ラック本体１１０の後面に上下左右に配列されていて任意のタバコ銘柄のタバコパックＳＴＰが自在に収納される複数のタバコ収納部１３０と、複数のタバコ選定スイッチ１２０で個々に提示されているタバコ銘柄と複数のタバコ収納部１３０に個々に収納されているタバコ銘柄との前後対応関係を記憶する関係記憶部である設定制御回路１７８と、収納ラック本体１１０の前面でタバコ選定スイッチ１２０が入力操作されると記憶されている前後対応関係によりタバコ銘柄が一致しているタバコ収納部１３０を報知するタバコ報知部であるタバコ報知ランプ１５０と、を有する。

上述の提示変更機構１２１は、図２に示すように、タバコ銘柄を提示する銘柄カード１２２と、銘柄カード１２２をタバコ選定スイッチ１２０の前面に交換自在に配置するカード配置機構１２３と、を有する。このカード配置機構１２３は、タバコ選定スイッチ１２０の前面に装着されていて銘柄カード１２２が収納される無色透明の扁平なボックスからなる。

銘柄カード１２２は、タバコパックＳＴＰの前面と同等な外形に形成されており、タバコパックＳＴＰの前面に表記されている銘柄画像１２４が前面に表記されている。ただし、後面にはタバコパックＳＴＰと同一のバーコード画像１２５が表記されている。

そこで、詳細には後述するが、本実施の形態のタバコ収納ラック１００では、タバコパックＳＴＰや銘柄カード１２２のバーコード画像１２５を光学読取するバーコードリーダ１６１〜１６４が、収納ラック本体１１０の前面と後面との左右両側に一個ずつ配置されている。

一方、複数のタバコ収納部１３０は、図３および図４に示すように、複数のタバコパックＳＴＰが前後方向に配列されて収納される上面開口のボックス状のパックストッカ１３１と、パックストッカ１３１を前後方向にスライド自在に支持して収納ラック本体１１０の後面に収容するストッカ支持機構１３２と、を個々に有する。このストッカ支持機構１３２は、最後尾まで引き出されたパックストッカ１３１を下方に変位自在に支持する。

さらに、複数のタバコ収納部１３０は、収納されているタバコパックＳＴＰの不足を個々に検出する不足検知部である不足検知スイッチ１３３と、検知された不足を個々に報知する不足報知部である不足警告ランプ１３４とを、各々有する。

不足検知スイッチ１３３は、パックストッカ１３１の底部に前後方向にスライド自在に装着されている。このため、パックストッカ１３１に収納されているタバコパックＳＴＰの不足を検出する個数がスライド位置により可変自在に設定される。

なお、収納ラック本体１１０の後面の上部には、コントロールパネル１７０、ディスプレイパネル１７１、メンテナンスハッチ１７２、左右一対のリセットスイッチ１７３、等が配置されている。

また、収納ラック本体１１０の前面の上部および下部には、コンテンツ出力部である大型のディスプレイパネル１７４,１７５が配置されている。メンテナンスハッチ１７２の内部にはメインコントローラ１７６が配置されている。

図５に示すように、このメインコントローラ１７６には、バスライン１７７で、上述のバーコードリーダ１６１〜１６４、コントロールパネル１７０、ディスプレイパネル１７１、リセットスイッチ１７３、ディスプレイパネル１７４,１７５、設定制御回路１７８、不足検知回路１７９、が接続されている。

設定制御回路１７８は、複数のタバコ選定スイッチ１２０と複数のタバコ報知ランプ１５０とが接続されており、前述のように、複数のタバコ選定スイッチ１２０で個々に提示されているタバコ銘柄と複数のタバコ収納部１３０に個々に収納されているタバコ銘柄との前後対応関係を記憶する。

不足検知回路１７９は、複数の不足検知スイッチ１３３と複数の不足警告ランプ１３４とが接続されており、不足検知スイッチ１３３の検知結果に対応して不足警告ランプ１３４を選択的に点灯させる。

メインコントローラ１７６は、いわゆるマイクロコンピュータからなり、適切なコンピュータプログラムやシステムリソースが実装されている。このため、メインコントローラ１７６は、タバコ銘柄に対応して一般購入者に提示される銘柄対応コンテンツを記憶するコンテンツ記憶部、タバコ選定スイッチ１２０が入力操作されると対応するタバコ銘柄の銘柄対応コンテンツを選定するコンテンツ選定部、として機能する。

そこで、収納ラック本体１１０の前面の上下に配置されている大型のディスプレイパネル１７４,１７５は、上述のように選定された銘柄対応コンテンツを収納ラック本体１１０の前方に報知出力する。

なお、詳細には後述するが、上述の銘柄対応コンテンツは、例えば、そのタバコ銘柄の宣伝の表示データ、そのタバコ銘柄に関連するタバコ銘柄の紹介の表示データ、等からなる。

上述のような構成において、本実施の形態のタバコ収納ラック１００を利用したタバコパックＳＴＰの販売手法を以下に順番に説明する。まず、本実施の形態では、例えば、図６に示すように、サプライチェーン店舗のレジスペースＲＳＰに平面形状がＬ字型のレジ仕切台ＲＰＨがあるとする。

この場合、レジ仕切台ＲＰＨの内側に店舗作業者が位置し、外側に一般購入者が位置することになる(図示せず)。そこで、例えば、レジ仕切台ＲＰＨの正面側となる長手部分にＰＯＳ端末などの電子キャッシュレジスタＥＣＲが設置される。

このような状態で、本実施の形態のタバコ収納ラック１００は、Ｌ字型のレジ仕切台ＲＰＨの短手部分に設置される。この場合、タバコ収納ラック１００の前面に一般購入者がアクセスでき、後面に店舗作業者がアクセスできることになる。

このような状態で、タバコ収納ラック１００を準備するときには、店舗作業者は、図７および図８に示すように、前面設定作業および後面設定作業を実行することになる。より具体的には、前面設定作業を実行する場合には、図７に示すように、例えば、タバコ収納ラック１００の後面のコントロールパネル１７０に前面設定の作業開始を所定手順で入力操作する(ステップＳ１−Ｙ)。

すると、使用可能のときには点灯されるタバコ選定スイッチ１２０の全部が消灯される(ステップＳ２)。このような状態で、店舗作業者は、図２に示すように、所望のタバコ選定スイッチ１２０に所望の銘柄カード１２２を配置する。

その場合、図７に示すように、前回のタバコ銘柄の設定を変更しないタバコ選定スイッチ１２０を店舗作業者が押下すると(ステップＳ３−Ｙ)、そのタバコ選定スイッチ１２０は点灯される(ステップＳ７)。この場合、このタバコ選定スイッチ１２０に関しては、前回のタバコ銘柄の設定が継続される。

一方、タバコ選定スイッチ１２０のタバコ銘柄の設定を変更する場合には、店舗作業者は、そのタバコ銘柄の銘柄カード１２２のバーコード画像１２５をバーコードリーダ１６１，１６２に光学読取させる(ステップＳ４−Ｙ)。

つぎに、その銘柄カード１２２を所望のタバコ選定スイッチ１２０にカード配置機構１２３で配置し、そのタバコ選定スイッチ１２０を押下する。すると、これを検知したタバコ収納ラック１００は(ステップＳ５−Ｙ)、バーコードリーダ１６１で光学読取されたタバコ銘柄と、押下されたタバコ選定スイッチ１２０と、が対応されて設定される(ステップＳ６)。

上述のような作業を繰り返すことにより、上下左右に配列されているタバコ選定スイッチ１２０に銘柄カード１２２が所望の配列で配置され、この関係が設定制御回路１７８にデータ登録される。

なお、使用しないタバコ選定スイッチ１２０は押下しないことにより、消灯したままとなる(ステップＳ２)。そこで、このような状態で店舗作業者が後面のコントロールパネル１７０に前面設定の作業終了を所定手順で入力操作する(ステップＳ８−Ｙ)。

これで、バーコード画像１２５をバーコードリーダ１６１，１６２に光学読取させてから銘柄カード１２２が配置されて押下されたタバコ選定スイッチ１２０は、そのバーコード画像１２５のタバコ銘柄がデータ登録され、事前に銘柄カード１２２が配置されていてバーコード画像１２５をバーコードリーダ１６１，１６２に光学読取させることなく押下されたタバコ選定スイッチ１２０は、前回のタバコ銘柄のデータ登録が継続され、押下されなかったタバコ選定スイッチ１２０は、消灯されたまま使用不能とデータ登録されることになる。

上述のように前面設定が終了した状態で(ステップＳ８)、後面設定を開始する場合には、図８に示すように、やはり店舗作業者が後面のコントロールパネル１７０に後面設定の作業開始を所定手順で入力操作する(ステップＳ９−Ｙ)。

このとき、例えば、不足検知スイッチ１３３のオフ状態によりタバコ不足が検出されたタバコ収納部１３０は(ステップＳ１０)、不足警告ランプ１３４が点灯される(ステップＳ１１)。

そこで、そのタバコ収納部１３０のタバコ銘柄を変更することなくタバコパックＳＴＰを補充する場合には、店舗作業者は、図３に示すように、不足警告ランプ１３４が点灯しているタバコ収納部１３０のパックストッカ１３１を収納ラック本体１１０の後面から引き出してタバコパックＳＴＰを補充する。

すると、不足検知スイッチ１３３のオン状態により不足警告ランプ１３４が消灯され(ステップＳ１２−Ｙ，Ｓ１６)、そのタバコ収納部１３０のタバコ銘柄の設定は継続される。このとき、所望により不足検知スイッチ１３３をスライド移動させることで、パックストッカ１３１に収納されているタバコパックＳＴＰの不足検知の個数を変更することもできる。

一方、不足検知スイッチ１３３のオフ状態によりタバコ不足が検出されているタバコ収納部１３０のタバコ銘柄を変更する場合には(ステップＳ１２−Ｎ)、収納するタバコパックＳＴＰのバーコード画像をバーコードリーダ１６３，１６４に光学読取させる(ステップＳ１３−Ｙ)。

そして、そのタバコパックＳＴＰをタバコ収納部１３０のパックストッカ１３１に収納して不足検知スイッチ１３３をオン状態とする(ステップＳ１４−Ｙ)。すると、これでタバコ収納部１３０とタバコ銘柄との関係が設定され(ステップＳ１５)、不足警告ランプ１３４が消灯される(ステップＳ１６)。

なお、タバコパックＳＴＰが充分に収納されていて不足検知スイッチ１３３によりタバコ不足が検出されていないタバコ収納部１３０でも、上述のようにタバコ銘柄を変更する場合には、収納されているタバコパックＳＴＰが取り出されると不足検知スイッチ１３３によりタバコ不足と検出されてタバコ収納部１３０の不足警告ランプ１３４が点灯される(ステップＳ１０，Ｓ１１)。

なお、ストッカ支持機構１３２にスライド自在に支持されているパックストッカ１３１は、図３および図４に示すように、最後尾まで引き出されると下方に変位する。このため、パックストッカ１３１に多量のタバコパックＳＴＰを簡単に補充することができる。

上述のような作業を繰り返すことにより、上下左右に配列されているタバコ収納部１３０にタバコパックＳＴＰが所望の配列で収納され、この関係が設定制御回路１７８にデータ登録される。

なお、使用しないタバコ収納部１３０は、不足検知スイッチ１３３がオフ状態で不足警告ランプ１３４が点灯したままとされる。そこで、このような状態で店舗作業者が後面のコントロールパネル１７０に後面設定の作業終了を所定手順で入力操作する(ステップＳ１７−Ｙ)。すると、上述のように使用しないタバコ収納部１３０は、不足検知スイッチ１３３がオフ状態のまま不足警告ランプ１３４が消灯される(ステップＳ１８)。

上述のような作業により、タバコパックＳＴＰのバーコード画像をバーコードリーダ１６３，１６４に光学読取させてから不足検知スイッチ１３３がオン状態とされたタバコ収納部１３０は、そのバーコード画像のタバコ銘柄がデータ登録され、事前にタバコ銘柄が設定されていてバーコード画像をバーコードリーダ１６３，１６４に光学読取させることなく不足検知スイッチ１３３がオン状態とされたタバコ収納部１３０は、前回のタバコ銘柄のデータ登録が継続され、不足検知スイッチ１３３がオフ状態のまま後面設定が終了されたタバコ収納部１３０は、不足警告ランプ１３４が消灯されて使用不能とデータ登録されることになる。

そして、上述のように前面設定と後面設定とが完了すると、その前面のタバコ選定スイッチ１２０のタバコ銘柄の配列と、後面のタバコ収納部１３０のタバコ銘柄の配列とと、が関連されて設定される(ステップＳ１９)。本実施の形態のタバコ収納ラック１００は、上述のように前面設定と後面設定とが完了して関連されると、使用できる状態となる。

このような状態で、例えば、図９に示すように、一般購入者が所望のタバコ銘柄のタバコ選定スイッチ１２０を押下すると(ステップＴ４−Ｙ)、そのタバコ銘柄のタバコパックＳＴＰが収納されているタバコ収納部１３０のタバコ報知ランプ１５０が点灯される(ステップＴ７)。

そこで、店舗作業者はタバコ報知ランプ１５０が点灯しているタバコ収納部１３０のパックストッカ１３１を引き出してタバコパックＳＴＰを取り出す。つぎに、コントロールパネル１７０やリセットスイッチ１７３などでタバコ取得を入力操作すると、これを検知したタバコ収納ラック１００では(ステップＴ８−Ｙ)、タバコ報知ランプ１５０が消灯される(ステップＴ９)。

そして、店舗作業者は上述のように消灯したタバコパックＳＴＰを、その一般購入者に電子キャッシュレジスタＥＣＲにより販売処理する。なお、このような販売処理を繰り返すことでタバコパックＳＴＰが不足したタバコ収納部１３０では、不足検知スイッチ１３３がオフ状態となることで不足警告ランプ１３４が点灯する(ステップＴ１−Ｎ，Ｔ２)。

このため、タバコパックＳＴＰが不足して補充が必要なことが店舗作業者に迅速に通知される。このとき、そのタバコ銘柄のタバコ選定スイッチ１２０も消灯するので(ステップＴ３)、そのタバコ銘柄のタバコパックＳＴＰは購入できないことが一般購入者にも認識される。

なお、本実施の形態のタバコ収納ラック１００では、上述の不足検知スイッチ１３３は、パックストッカ１３１に前後方向にスライド自在に装着されている。このため、不足検知スイッチ１３３のスライド位置により、パックストッカ１３１に収納されているタバコパックＳＴＰの不足検知の個数を変更することができる。

また、本実施の形態のタバコ収納ラック１００では、上述のように一般購入者が所望のタバコ銘柄のタバコ選定スイッチ１２０を押下すると(ステップＴ４−Ｙ)、そのタバコ銘柄の銘柄対応コンテンツが前面上下のディスプレイパネル１７４，１７５に出力される。

この銘柄対応コンテンツは、前述のように選定されたタバコ銘柄の宣伝情報や、関連するタバコ銘柄の紹介情報などからなる。なお、ディスプレイパネル１７４，１７５は、例えば、常時はタバコ収納ラック１００の使用方法や一般的な宣伝情報などが表示出力される。

また、本実施の形態のタバコ収納ラック１００では、前面両側にバーコードリーダ１６１，１６２がある。そこで、一般購入者は所持しているタバコパックＳＴＰのバーコード画像をタバコ収納ラック１００の前面のバーコードリーダ１６１，１６２に光学読取させることもできる。

この場合も、前述のように、そのタバコパックＳＴＰが収納されているタバコ収納部１３０のタバコ報知ランプ１５０が点灯される(ステップＴ７)。従って、そのタバコパックＳＴＰがタバコ収納部１３０から店舗作業者により取得されて一般購入者に販売処理されることになる。

本実施の形態のタバコ収納ラック１００では、上述のように収納ラック本体１１０の前面には複数のタバコ銘柄が個々に提示される複数のタバコ選定スイッチ１２０が上下左右に配列されている。

そして、複数のタバコ選定スイッチ１２０に個々に提示されるタバコ銘柄を提示変更機構１２１が自在に変更する。収納ラック本体１１０の後面には任意のタバコ銘柄のタバコパックＳＴＰが自在に収納される複数のタバコ収納部１３０が上下左右に配列されている。

このような複数のタバコ選定スイッチ１２０で個々に提示されているタバコ銘柄と複数のタバコ収納部１３０に個々に収納されているタバコ銘柄との前後対応関係を設定制御回路１７８が記憶する。

収納ラック本体１１０の前面でタバコ選定スイッチ１２０が入力操作されると記憶されている前後対応関係によりタバコ銘柄が一致しているタバコ収納部１３０をタバコ報知ランプ１５０が報知する。

このため、一般購入者は前面に配列されているタバコ選定スイッチ１２０により従来の自動販売機と同様にタバコ銘柄を自由に気楽に選定することができる。そして、店舗作業者は報知されたタバコ収納部１３０からタバコパックＳＴＰを迅速に取り出して一般購入者に販売することができる。

しかも、前面のタバコ選定スイッチ１２０のタバコ銘柄の配列と後面のタバコ収納部１３０のタバコ銘柄の配列とを関連させることなく自由に変更できるので、一般購入者と店舗作業者との両方の操作性を最良とすることができる。

しかも、提示変更機構１２１は、タバコ銘柄を提示する銘柄カード１２２と、銘柄カード１２２をタバコ選定スイッチ１２０の前面に交換自在に配置するカード配置機構１２３と、からなる。このため、簡単な構造でタバコ選定スイッチ１２０のタバコ銘柄を自由に変更することができる。

また、銘柄カード１２２は、タバコパックＳＴＰの前面と同等な外形に形成されており、タバコパックＳＴＰの前面に表記されている銘柄画像１２４が前面に表記されている。

このため、上述のようにタバコ選定スイッチ１２０の前面にカード配置機構１２３で銘柄カード１２２を配置するだけで、タバコ選定スイッチ１２０を一目でタバコ銘柄を認識できる状態とすることができる。

特に、タバコパックＳＴＰは、タバコ銘柄として「××」「××ライト」「××メンソール」など、類似した製品が併売されていることがある。しかし、タバコ選定スイッチ１２０は、そのタバコパックＳＴＰの銘柄画像１２４を明確に提示するので、一般購入者が類似したタバコ銘柄を間違って注文することを良好に防止できる。

さらに、その銘柄カード１２２の後面にバーコード画像１２５が表記されており、これを前面のバーコードリーダ１６１，１６２に光学読取させることで、タバコ収納ラック１００にタバコ銘柄がデータ入力される。

このため、上述のようにタバコ選定スイッチ１２０のタバコ銘柄を銘柄カード１２２で変更するとき、そのタバコ銘柄を簡単にタバコ収納ラック１００にデータ入力することができる。

さらに、本実施の形態のタバコ収納ラック１００は、タバコ銘柄に対応して一般購入者に提示される銘柄対応コンテンツを記憶し、タバコ選定スイッチ１２０が入力操作されると対応するタバコ銘柄の銘柄対応コンテンツを選定し、選定された銘柄対応コンテンツを収納ラック本体１１０の前方にディスプレイパネル１７４,１７５で報知出力する。

このため、一般購入者が選定したタバコ銘柄の宣伝情報や、そのタバコ銘柄に関連するタバコ銘柄の紹介情報などを、最良のタイミングで一般購入者に提供することができる。

また、本実施の形態のタバコ収納ラック１００では、複数のタバコ収納部１３０は、複数のタバコパックＳＴＰが前後方向に配列されて収納される上面開口のボックス状のパックストッカ１３１と、パックストッカ１３１を前後方向にスライド自在に支持して収納ラック本体１１０の後面に収容するストッカ支持機構１３２と、を個々に有する。

このため、多量のタバコパックＳＴＰをタバコ収納部１３０に収納しておくことができ、そのタバコ収納部１３０からタバコパックＳＴＰを簡単に取得することができる。特に、ストッカ支持機構１３２は、最後尾まで引き出されたパックストッカ１３１を下方に変位自在に支持する。

このため、レジスペースＲＳＰの床面に作業スペースなどを必要とすることもなく、パックストッカ１３１にタバコパックＳＴＰを簡単に補充することができ、そのタバコパックＳＴＰの先入れ先出しを簡単に実現することができる。

さらに、本実施の形態のタバコ収納ラック１００では、後面にもバーコードリーダ１６３，１６４が配置されており、タバコパックＳＴＰのバーコード画像を光学読取させることで、タバコ収納部１３０に収納するタバコパックＳＴＰのタバコ銘柄を簡単にデータ入力することができる。

さらに、複数のタバコ収納部１３０は、収納されているタバコパックＳＴＰの不足を個々に検出する不足検知スイッチ１３３と、検知された不足を個々に報知する不足警告ランプ１３４とを、各々有する。このため、タバコ収納部１３０に収納されているタバコパックＳＴＰが不足すると、これを簡単な構造で確実に店舗作業者に報知することができる。

しかも、本実施の形態のタバコ収納ラック１００では、一般購入者は自動販売機と同様に所望のタバコ銘柄をタバコ選定スイッチ１２０で選定することができるが、そのタバコパックＳＴＰは店舗作業者により一般購入者に販売される。つまり、いわゆる対面販売でしかタバコパックＳＴＰは販売されないので、成人認証の機能がタバコ収納ラック１００に必要となることはない。

なお、本発明は本実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で各種の変形を許容する。例えば、上記形態ではタバコ収納ラック１００がスタンドアロンで機能することを例示した。

しかし、このタバコ収納ラック１００が電子キャッシュレジスタＥＣＲやバックヤードのＰＯＳサーバ(図示せず)などとデータ通信してもよい。この場合、タバコ収納部１３０のタバコパックＳＴＰの不足を電子キャッシュレジスタＥＣＲにも表示出力させたり(図示せず)、前面のディスプレイパネル１７４，１７５に表示出力する銘柄対応コンテンツをＰＯＳサーバからリアルタイムで取得するようなことが可能となる(図示せず)。

また、上記形態ではタバコ収納ラック１００の前面および後面にタバコ選定スイッチ１２０およびタバコ収納部１３０が五段六列に配列されていることを例示した。しかし、この前面および後面のタバコ選定スイッチ１２０およびタバコ収納部１３０の配列を相違させておくことも不可能ではない。

例えば、前面にタバコ選定スイッチ１２０を五段六列に配列しておきながら後面にはタバコ収納部１３０を六段五列に配列しておくようなこともでき、三段十列に配列しておくようなことも不可能ではない(図示せず)。

さらに、上記形態ではタバコ収納部１３０が横方向に六列ごとに分断されていることを例示した。しかし、この複数のタバコ収納部１３０が横方向に一体に形成されていてもよい(図示せず)。

また、上記形態ではタバコ収納部１３０のパックストッカ１３１が無色透明な樹脂で形成されており、収納されているタバコパックＳＴＰの全面が目視されることを想定した。しかし、パックストッカ１３１が不透明に形成されていてもよく、図３に示すように、その後面にタバコ銘柄を示す銘柄ラベル１３５が貼着されていてもよい。

さらに、上記形態では不足警告ランプ１３４とタバコ報知ランプ１５０とがタバコ収納部１３０のパックストッカ１３１の上方に配置されていることを例示した。しかし、不足警告ランプ１３４やタバコ報知ランプ１５０をパックストッカ１３１の後面に配置されていてもよい。この場合、上述の銘柄ラベル１３５がパックストッカ１３１の上方に配置されていてもよい(図示せず)。

また、タバコパックＳＴＰのバーコード画像をバーコードリーダ１６１〜１６４で光学読取することにより、上述のような銘柄ラベル１３５や銘柄カード１２２を印刷出力するプリンタユニット(図示せず)がタバコ収納ラック１００に組み込まれていてもよい。

さらに、本実施の形態ではタバコ収納ラック１００の各部がメインコントローラ１７６のコンピュータプログラムなどにより、各種機能として論理的に実現されることを例示した。しかし、このような各部の各々を固有のハードウェアとして形成することもでき、ソフトウェアとハードウェアとの組み合わせとして実現することもできる。

なお、当然ながら、上述した実施の形態および複数の変形例は、その内容が相反しない範囲で組み合わせることができる。また、上述した実施の形態および変形例では、各部の構造などを具体的に説明したが、その構造などは本願発明を満足する範囲で各種に変更することができる。

本発明の実施の形態のタバコ収納ラックの前面および後面の外観を示す斜視図である。 タバコ収納ラックの前面の要部構造を示す斜視図である。 タバコ収納ラックの後面の要部構造を示す斜視図である。 タバコ収納ラックの内部構造を示す模式的な縦断側面図である。 タバコ収納ラックの回路構造を示すブロック図である。 タバコ収納ラックの使用状態を示す模式的な斜視図である。 タバコ収納ラックで前面設定が実行されるときのフローチャートである。 タバコ収納ラックで後面設定が実行されるときのフローチャートである。 タバコ収納ラックでタバコパックの販売処理が実行されるときのフローチャートである。

符号の説明

１００ タバコ収納ラック
１１０ 収納ラック本体
１２０ タバコ選定スイッチ
１２１ 提示変更機構
１２２ 銘柄カード
１２３ カード配置機構
１２４ 銘柄画像
１２５ バーコード画像
１３０ タバコ収納部
１３１ パックストッカ
１３２ ストッカ支持機構
１３３ 不足検知スイッチ
１３４ 不足警告ランプ
１３５ 銘柄ラベル
１４０ 設定制御回路
１５０ タバコ報知ランプ
１６１ バーコードリーダ
１６２ バーコードリーダ
１６３ バーコードリーダ
１６４ バーコードリーダ
１７０ コントロールパネル
１７１ ディスプレイパネル
１７２ メンテナンスハッチ
１７３ リセットスイッチ
１７４ ディスプレイパネル
１７５ ディスプレイパネル
１７６ メインコントローラ
１７７ バスライン
１７８ 設定制御回路
１７９ 不足検知回路
ＥＣＲ 電子キャッシュレジスタ
ＲＰＨ レジ仕切台
ＲＳＰ レジスペース
ＳＴＰ タバコパック

Claims (8)

1. 複数のタバコ銘柄のタバコパックを収納するタバコ収納ラックであって、
   前後方向に扁平なボックス状の収納ラック本体と、
   前記収納ラック本体の前面に上下左右に配列されていて複数の前記タバコ銘柄が個々に提示される複数のタバコ選定スイッチと、
   前記収納ラック本体の後面に上下左右に配列されていて前記タバコパックが自在に収納される複数のタバコ収納部と、
   前記収納ラック本体の前面で前記タバコ選定スイッチが入力操作されると対応する前記タバコ銘柄の前記タバコ収納部を報知するタバコ報知部と、を有し、
   前記タバコ選定スイッチは、前記タバコパックの前面と同等な外形に形成されており、前記タバコパックの前面に表記されている銘柄画像を前面に提示するタバコ収納ラック。
2. 複数の前記タバコ選定スイッチに個々に提示される前記タバコ銘柄を自在に変更する提示変更機構を、さらに有し、
   前記提示変更機構は、前記タバコ銘柄を提示する銘柄カードと、前記銘柄カードを前記タバコ選定スイッチの前面に交換自在に配置するカード配置機構と、を有する請求項１に記載のタバコ収納ラック。
3. 前記銘柄カードは、前記タバコパックの前面と同等な外形に形成されており、前記タバコパックの前面に表記されている銘柄画像が前面に表記されている請求項２に記載のタバコ収納ラック。
4. 前記タバコ銘柄に対応して一般購入者に提示される銘柄対応コンテンツを記憶するコンテンツ記憶部と、
   前記タバコ選定スイッチが入力操作されると対応する前記タバコ銘柄の銘柄対応コンテンツを選定するコンテンツ選定部と、
   選定された前記銘柄対応コンテンツを前記収納ラック本体の前方に報知出力するコンテンツ出力部とを、
   さらに有する請求項１ないし３の何れか一項に記載のタバコ収納ラック。
5. 複数の前記タバコ選定スイッチで個々に提示されている前記タバコ銘柄と複数の前記タバコ収納部に個々に収納されている前記タバコ銘柄との前後対応関係を記憶する関係記憶部とを、さらに有し、
   複数の前記タバコ収納部は、任意の前記タバコ銘柄の前記タバコパックが自在に収納され、
   前記タバコ報知部は、前記タバコ選定スイッチが入力操作されると記憶されている前記前後対応関係により前記タバコ銘柄が一致している前記タバコ収納部を報知する請求項２または３に記載のタバコ収納ラック。
6. 複数の前記タバコ収納部は、
   複数の前記タバコパックが前後方向に配列されて収納される上面開口のボックス状のパックストッカと、
   前記パックストッカを前後方向にスライド自在に支持して前記収納ラック本体の後面に収容するストッカ支持機構と、
   を個々に有する請求項１ないし５の何れか一項に記載のタバコ収納ラック。
7. 前記ストッカ支持機構は、最後尾まで引き出された前記パックストッカを下方に変位自在に支持する請求項６に記載のタバコ収納ラック。
8. 複数の前記タバコ収納部は、
   収納されている前記タバコパックの不足を個々に検出する不足検知部と、
   検知された不足を個々に報知する不足報知部とを、
   各々有する請求項１ないし７の何れか一項に記載のタバコ収納ラック。

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