JP2010509158A - ロッド無しモジュール型コンベヤーベルト - Google Patents

Abstract

【課題】従来の接続ロッドあるいはピン無しで一緒に保持されるモジュール型プラスチックコンポーネントから組み立てられるコンベヤーベルトを提供する。
【解決手段】一実施例において、モジュールのそれぞれはそのモジュールの前方、後方端の両方に一連の指状突出部あるいはナックルを有しており、その突出部には頂部から底部にかけて幅が狭くなるテーパーが付けられている。この突出部にはその前方あるいは後方の側面の各突出部一側面に横方向に延びるポストあるいはドエルが設けられており、それぞれは隣接する突出部の間のギャップ幅の一部にしか延びない長さを備えている。突出部の反対側の組には、モジュール列がロッドによって接続されている時設けられる一直線に並べられる孔と同様な孔が設けられている。突出部にはテーパーが付いているので、隣接する列のモジュールは、或る角度に、望ましくは９０度を越える鋭角に保持される隣接する列のモジュールと突出部を互いにかみ合わせることによって一緒に結合出来る。モジュールが同一平面に並ぶ方向に戻されると、１のモジュールのピボットポストは隣接するモジュールの孔の中にロックされる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、あらゆる希望の長さおよび広範囲の異なる幅を有するベルトを形成するため一体的にモールドされたプラスチックモジュールを一緒に互いにはめ合わせて形成さるモジュール型コンベヤーゲルトに係る。もつと具体的に云うと、本発明は、ベルトを形成するためにそれらの列を一緒に保持するよう、モジュールの隣接する列の互いにはめ合わされるナックルあるいは突出部を通して、通常延びているピンあるいはロッド取り除くことの関する。

本発明が関連する一般的なタイプのコンベヤーベルトは、KVP社の米国特許５，１８１，６０１、５，６４５，１６０、５，７０６，９３４に示されている。特に、本発明の一実施例は、米国特許５，７０６，９３４に示され説明されている構成に関連している。

上記特許はいずれもモジュール型コンベヤーベルトを示しており、そこでは、モジュール列間の旋回動を可能としながら隣接する列を一緒に保持するため、特に、駆動スプロケットあるいはローラー上の移動を可能とするため、時として非常に長いロッドあるいはピンが、隣接する列のモジュールの互いにはめ合わされたナックルあるいは突出部の孔を通して延びている。コンベヤーベルトのコストに寄与している接続ロッドあるいはピンは、しばしばピンに沿った不均一な磨耗にさらされ、また横方向の動きおよび移動に対してベルト中に保持されておらねばねばならず、同時に修理あるいは交換が必要な時には取り外せなくてはならない。

PRESTOFLEXの名称でAshworth Bros., Inc.によって製造されているモジュール型コンベヤーベルトは、スナップ止め接続を与えるプラスチック材料のたわみを使った、一連の関係に一緒にスナップ止めされるモジュールを有している。この接続構造は、以下で説明する本発明のそれとは非常に異なっている。

本発明の目的は、信頼性のある、頑丈でかつ簡単に取り扱い可能な構造を有する、前後に延びる多数のナックルあるいは突出部を有するモジュール列から形成されるモジュール型コンベヤーベルト中の接続ロッドあるいはピン取り除くことである。

一つの実施例では、本発明のベルトは、各モジュールの前、後ろ側にテーパー付きのナックルあるいは突出部を備えたモジュールを有する。これらのモジュールは、上で言及した米国特許５，７０６，９３４と同様に、中実あるいは実質的に閉じた製品運搬のための表面を形成する非放射状のベルトのためのものである。各ナックルあるいは突出部上の広い頂部と狭い底部を有する、このテーパー付きの形状は、これらのモジュールが、通常形状の連続平面の時、ピボットジョイントのところには非常に小さなギャップしかなく非常にぴったりとしているので、運搬される物品は，例え、非常に小さくても、ベルトを通して脱落することのない。 しかし、ベルトの後ろあるいは下側のテーパー付きナックルの狭い寸法は、ナックル間に清掃のための比較的に広い開空間を与える； 同様に、モジュール列が駆動スプロケットあるいはローラードラム上を互いに想定された角度位置で旋回移動するに従って，このテーパー付きの形状はヒンジジョイントのいくらかの自己清掃を促進する傾向がある。

本発明によると、このようなベルトはヒンジ線における接続ロッドを取り除くように修正されている。その代わりに、ベルトの一方側（前方あるいは後方）のナックルあるいは突出部は、隣接するそのようなナックル間のギャップの途中まで延びている一体に形成され横方向に突出しているピボットポストあるいはドエルを有している。これらは隣接するモジュール列からのモジュールのナックルあるいは突出部とかみ合わせ様式で接続可能である、それはこれらのモジュールは第１のモジュール列のピボットポストを受け入れる孔あるいは凹部備えているので。２つの異なる列のモジュールは，それらが相互にある角度に、例えば、約９０度あるいはもっと鋭い角度に保持された時のみ、互いにかみ合う関係に一緒に組み立てられる（あるいは分解される）ことが出来る。その位置で、ナックルのテーパー付きの形状はモジュール列間にいくらかの横方向の空間および横方向の動きを与え，ピボットポストが孔と並んで位置することを可能とし、そしてその２つのモジュール列が平面形状に戻されるに従ってその孔の中に延びることを可能にする。

もう一つの実施例では、突出部にはテーパーが付けられておらず、しかし、隣接する列のモジュールを鋭い角度に保持することによって係合が同様に行われる。突出部の一方の組は同様にピボットポストを有し、他方の組はポストが挿入出来る溝を有しており、そして隣接する列のモジュールを回転することによって、隣接するモジュールが平面関係になるまで回転されるとロック位置となる。

この第２の実施例では、第２の組のナックル中の溝切りされた凹部は望ましくは、ナックル底部の溝の開口端から他方あるいは第１の組のナックル中のピボットポストのレベルの上方位置まで、ナックルの側部に沿ってモジュールの端部に向かって上方にカーブしている。望ましい実施例では、製造交差およびその結果の相互にかみ合わされたモジュールの少しの横方向移動に対する“遊び”によって，例え、隣接するモジュールがポスト挿入から離れる横方向に最大限移動したときでも、ピボットポストは最小約０．１０インチ溝中に延びている。平面形状のベルト移動の際には、連続する列のモジュールは互いにほぼ向かい合って衝合しており，一方のモジュールのアールの付けられた突出部は次のモジュール上の突出部間の表面とほぼ接触しているので、一連のモジュールあるいはモジュール列は分離出来ない。例え、ベルトがテンションのかかった状態でなくなったとしても，この形状ではピボットポストが溝を元の方向に滑り落ちる可能性は全く無い。運転者が意図的にその点で一方のモジュール列が他方から解除される、望ましくは９０度以上の角度を通して鋭角方向に隣接モジュール列を角度付けし無い限り，連続するモジュールは一緒に“ロック”されている。

上記した溝付きの実施例では、より強い相互係合およびより強い引っ張り強度のために、ピボットポストあるいはドエルは各ナクルあるいは突出部の両側に設け、そして対向する側のナックルはその両側にそれらの溝を有することが望ましい。

従って，本発明の多くの目的の中で、本発明はとりわけ、連続するモジュール列のモジュール中の孔あるいは溝と係合する一体に形成されたピボットポストを設けて，モジュール型プラスチックコンベヤーベルト中でのピンあるいはロッドの必要を取り除き、モジュール間の接続は隣接するモジュールあるいはモジュール列を意図的に角度付けることによって行うものである。本発明のこれらおよびその他の目的、利点および特徴は、添付の図面を斟酌した以下の望ましい実施例の説明から明らかであろう。

図において、図１は、第１の実施例における本発明によるベルト１０の部分を示している、ここでは隣接するモジュール１２および１４、あるいはモジュール列は、接続ロッドあるいはピン無しでヒンジ線１６に沿って一緒に保持されている。隣接しているモジュール列間の接続はピボットポスト１８によって行われており、これらはモジュールと一体にモールドされ、突出部あるいはナックル２０から横方向に延びている。これらの突出部２０は、１組の本質的に類似の突出部としてモジュールの中央区分２２から１の方向に延びており、またもう一方のグループあるいは組の突出部２４は反対の方向に延びており、そして両者は移動方向の線に沿っている。本明細書および請求の範囲では、“第１の突出部”なる用語がしばしば突出部２０に使用され、また“第２の突出部”あるいは“第２の突出部の組”なる用語がしばしば突出部２４に使用される。しかし、これはなんら特定の移動方向を意味するものではない；もし望ましい移動方向があるとすると、ポスト１８を備える突出部２０あるいはそのようなポストを備えていない突出部２４のいずれでもその方向に向けて延びることが出来る。同様に、用語“前後”あるいは“前方、後方”は各モジュールの２つの端部（移動方向に対する）を区別するため単に使われており、ポスト１８を有する突出部の位置を限定するものとして考慮されるべきものではない。

本実施例では、突出部２０および２４はその形状に、頂部表面２６で広くそして底側２８で狭くなるようにテーパーが付けられている。これは、米国特許５，７０６，９３４、これは言及によって本明細書中に持ち込まれている、に説明されているように、底側の開領域と中実の頂部コンベアーベルトにおける清掃性のためである。本実施例における突出部の形状によって、図1に示すようにモジュール列が本質的に同一平面である平面形状中に非常に小さな空間３０しか残していないにもかかわらず、相互にかみ合わされたモジュールは、隣接するモジュール列が図２，３，４に示されているように約９０度あるいはそれ以上に一緒に折りたたまれた時、大きな横方向の動きを提供する。テーパー付きの突出部の角形状は、狭い底端部と共に、突出部の角度の付いた側部が、この望ましい鋭い角度に方向付けられた状態の交互にかみ合わされたモジュールの突出部間に、この位置におけるモジュール間のいくらかの横方向の移動を可能としながら、比較的大きなギャップ３２を提供するように共に近接して配設され得る、と言う役割を果たす。

特に、図１，４に見られるように、各モジュール上の反対側の突出部あるいはナックル２４は、隣接するモジュール列が一緒に組み立てられた時ピボット１８がその中に着座する開口あるいは凹部３４を有する。これらの凹部３４は、突出部２４の途中までしか延びておらず比較的浅いが、これらは貫通孔であることが望ましい。

図２は１つのモジュール２２を斜めの角度で、望ましくは上方に示されている隣接するモジュールに対して９０度以上回転されて、２つのモジュールが組み立てられるべき位置に置かれて示されている。低いほうのモジュール２２は、互いに鋭い角度位置、望ましくは通常の平面形状から９０度を越える鋭角状態に維持されて、図３に示されているような突出部２０，２４の互いにかみ合った位置にまで押し上げられる。図３において（図２と同様に）、モジュールは，各第２の組の突出部２４の孔あるいは凹部３４に隣接して位置付けられるようにポスト１８が各突出部２４の壁３６に触れずに通過するよう、十分に鋭い角度に保持される。図４もまたこの２つのモジュールのこの鋭い角度位置を示している。この図はまた，出来るだけ閉じたそして中実なベルトの上部表面を与え隣接するモジュールおよびモジュール列を共に良好に配設出来るようにするため、望ましくは角度を付けたあるいはアールを付けた各モジュールの中央区分２２のエッジ３８を示している。

図３、４に示した位置から、モジュールあるいはモジュール列は図１に示した全体として同一平面の形状に戻される。ある角度位置に到達すると、２つのモジュールが同一平面位置の方向に回転され互いにかみ合った突出部間のギャップが閉じられるので、ピボットポスト１８は孔あるいは凹部３４中にロックされる。図1の平面位置に一旦到達すると、ポスト１８は、ベルト中で十分な引っ張り強度を与えるため各凹部中に少なくとも最小で約０．０５インチ、より望ましくは、少なくとも０．０８インチ延びる。

このようにして、本発明は、接続ピンの必要を無くして、簡単でかつ効率の良いモジュール列の組み立てを提供する。本発明をベルトの幅をそれ自身で形成している一対のモジュールで図示したが、１つのモジュール列は、1ないし数個のモジュールから形成され得るものである点了解されたい。従って、各列単一モジュールを使って、幅６インチあるいは１２インチのベルトが出来るし、あるいは，例えば、６インチ幅および１２インチ幅のモジュールを使って、隣接するモジュール間のエッジ対エッジジョイントが単一列以上は続かない、業界で時として“レンガ積み“として知られている形状に、挟み込んで作り上げられる、幅４８インチあるいはそれ以上に広いベルトも出来る。

本発明のロッド無しコンベヤーベルトの第２の実施例が図５から１２に示されている。本発明のこの形では、モジュール４０はテーパーの付いていない第１および第２のリンク端部あるいは突出部４２，４４を有している。ここでもまた、これは図示したように望ましくは直線移動のための上部が中実のコンベアーベルトである。 図５，６に示したベルト部４５は単に図示目的のものであり、このベルトは上記した実施例と同様にベルトは希望する長さにそして広範囲の幅に組み立てられても良い。図６にはベルトのエッジに位置するモジュール列端部がモジュール４０上に示されている。単一モジュール列のベルトでは、これら終端４６が各モジュール端に現れる、しかし、典型的な広いベルトでは、隣接する列のモジュールは横方向に隣接するモジュール間のジョイントは列から列へ連続するよりもむしろずらされて挟み込みあるいは“レンガ積み”される。

図面に示すように、テーパー無しのリンク端あるいは突出部４２，４４は上記の実施例と幾分類似した方法で組み立てられるが、突出部のテーパーを介して形成される横方向のギャップは利用していない。その代わりに、第２の組の突出部４４のそれぞれは溝４８を有しており、その各々の上端は第１の組の突出部４２から横方向に延びる一体に形成されたピボットポスト５０を着座させるための孔あるいは凹部として働く。望ましくは、しかし、必ずではないが、このポスト５０は第１の突出部４２の各々の両側に形成され、その受け入れ溝４８が第２の突出部４４の各々の両側に形成される。

図１２はベルト４５部分の底部の斜視図を示しており、一体的にモールドされたプラスチックモジュール４０の望ましい開構造を示している。このようにして、深い中空５２が各モジュールの中央区分５４の底側中にモールドされている。突出部４２，４４は、第２の組の突出部４４の各々の側面上の溝４８を除いて，中実であることが望ましい。

図７から１１は隣接するモジュール列中の連続するモジュールの組み立ておよび分解の方法を示している。図７には、下側のモジュール４０が下側に示されておりまた上側のもずジュール４０と互いにかみ合う関係で一緒に組み立てられる位置にある。図は壁５６を点線で示している、これはまた他の図面では見えている、これは第１の突出部４２が上方の組み立て位置に向かって動くとき第１の突出部４２の位置に対する限界領域を形成している。そこから第２の突出部４４が延びているこの壁５６は，下側のモジュールが深い角度に、望ましくは組み立てを始めるために上側（水平）のモジュールに対して、図示のように９０度以上に、方向付けることが要求される。この壁５６は、方向付けが同一平面関係の方向により角度付けされていた場合には、溝４８中へのピボット５０の侵入をブロックする。同時に、この壁５６は、モジュールが完全に組み立てられ同一平面となったとき，第１の突出部４２の外側端６０に非常に接近する、この近接位置関係は図５，６，１２から分かる。溝４８は本図に示すように望ましくは上方および外側に（モジュールの前方あるいは後方端に向かって）カーブしている。これはまた簡便な組み立ておよびモジュールが同一平面となった時にあるいはベルトの作動中およびスプロケットのまわりを移動中に起こる典型的な角度を通過する時に確実なロック結合を与える配置を生成する助けと成る。

図８は部分的に組み立てられたモジュールを示しており、一体に形成されたピボットポスト５０が隣接するモジュール中の溝４８に入り始めている。第１組の突出部４２の先端６０は点線で示されている上側モジュール上の限界壁５６に非常に近接している。下側のモジュールは上側のモジュールに対して組み立てが可能な程度に十分鋭い角度にある。

図９では、組み立てが図示した点まで進行している、そこではピボットポスト５０がカーブしている溝４８のほぼ半分の所まで来ている。図１０では、突出部が互いにかみ合って、下側のモジュールの上側のモジュールへの挿入が完了している。下側のモジュールは上側のモジュールに対して上方にかつ外側に移動しており、従って、それはこの２つのモジュールあるいはモジュール列を同一平面位置へ回転されなくてもよい。

図１１は、図７のそれに近い位置にある２つのモジュール４０を示しており、突出部４４の両側の溝４８および、溝４８とピボットポスト５０の確実な係合のために、隣接する第２の突出部４４間の空間６２がその底で広く上部領域で狭くなるよう少しばかりテーパーが付いていることが望ましいことを示している。

上記した望ましい実施例は本発明の原理を図示するものであって、その範囲を限定するためのものではない。これらの望ましい実施例に対するその他の実施例および変形例は、当業者にとっては明らかであろうしまた以下の請求の範囲で規定する本発明の精神および範囲から逸脱せずになされ得るであろう。

第１の実施例における、本発明の原理を採用しているコンベヤーベルトの上側部分を示している斜視図。 図１に示したタイプのコンベヤーベルトの一部であって、１つのモジュールの端部の図とその１つのモジュールと一緒に組み合わされる隣接するモジュールの角度を付けた図を示している分解図。 図２の位置から２つのモジュールを一緒にした後の組み立て部分を示している大写し図。 共通平面の位置にモジュールを回転する前の、鋭角に方向付けられて一緒に組み立てられた２つのモジュールあるいはモジュール列を示している側立面図。 本発明の第２の実施例によるモジュール型コンベヤーベルトの上側部分を示している斜視図。 ベルトの端部から見た、同じコンベヤーベルトの部分を示している斜視図。 隣接するモジュールが組み立てのため或る角度位置に保持されている、１つのモジュールあるいはモジュール列をもう１つのモジュールあるいはモジュール列に今組み立てられようとしているところを分解して示している側立面図。 図７の一部を示す拡大図、しかし、１のモジュールのピボットポストが他方のモジュールの溝に入るように１のモジュールが他方のモジュールに向けて進められている。 図８と同様な図で、１のモジュールが他方のモジュールとの最終組み立てに向けてさらに進められた様子を示している。 図７および８と同様なもう１つの図で、しかし、モジュールは組み立て角度に未まだに保持されているが、１のモジュールのピボットポストが他方のモジュールの溝中に十分に挿入されたモジュールを示している。 今組み立てられようとしている２つのモジュールを示している拡大詳細図で、他方のモジュールの突出部中の１対の溝に入れるための、１のモジュールの各突出部上の２つのピボットポストを示している。 平面形状に一緒に接続された２つのモジュールを有するベルトの部分を示している底部の斜視図。

１０ ベルト、 １２，１４ モジュール、 １６ ヒンジ線、 １８ ピボットポスト、 ２０，２４ 突出部、 ２２ 中央区分， ３０ 小空間、 ３４ 凹部。

Claims (20)

1. 一緒に組み立てられた多数のモジュールの各モジュールからその前後に伸びている突出部あるいはナックルを備えているタイプのモジュール型プラスチックコンベアーベルトであって、このベルトは広い範囲の幅と長さに組み立てられ、隣接するモジュールの突出部はヒンジ線に沿って互いにかみ合わされ保持されており、このベルトは互いにかみ合わされた突出部を通して延びる接続ロッドあるいはピン無しの状態にあり、そしてこのモジュール型プラスチックコンベアーベルトでは、
   各モジュールは中央区分およびその中央区分から第１および第２の組で一体的に延びている複数の突出部あるいはナックル、ここでその第１および第２の組はベルトの移動方向に対して前方および後方に中央区分の２つの端部の各々から反対方向に延びている、
   第１の組の突出部は、実質的に全てのそのような突出部の各々に、ヒンジ線に沿って第１の組の隣り合う突出部との間に形成される空間の途中まで延びている一体的に形成されたピボットポストを有し、第２の組の突出部は、実質的に全てのそのような突出部の各々に、第１の組の突出部のピボットポストと係合されるよう位置決めされた突出部の横側面に凹部有し、そして
   これらの突出部、ピボットポストおよび凹部は、隣接するモジュール列中のモジュールを一緒に連続して組み立てるためあるいはそのようなモジュールを分解するため、ピボットポストを有する第１の突出部が第２の突出部と互いにかみ合いかつ第２の突出部の凹部にポストが係合出来るまで、そして同一平面形状に戻されたとき隣接列のモジュールが一緒にロックするよう、隣接する列のモジュールは１つの列のモジュールが隣接する列のモジュールに対して角度的に折り返せるように隣接する列のモジュールが角度付け出来るよう、構成および配置されている。
2. これらの突出部、ピボットポストおよび凹部は、隣接するモジュール列中のモジュールを一緒に組み立てるため、１つの列のモジュールは隣接する列のモジュールに対して少なくとも約９０度の角度ほど回転出来るようそして隣接する列のモジュールがゼロ度から少なくとも約９０度の角度で一緒にロックされるよう、構成および配置されている請求項１記載のコンベヤーベルト。
3. モジュールは少なくとも約１２０度の角度ほど回転出来る請求項２記載のコンベヤーベルト。
4. 第１および第２の突出部には、隣接するモジュール列の互いにかみ合った突出部間にギャップを与えかつ隣接する列のモジュールが組み立て形状に角度付けられた時隣接する列のモジュール間に前もって選択された量の相対的な横方向の動きを許すように、突出部の頂部から底部にかけて狭くなるテーパーが付けられており、さらに第１の突出部はそれぞれの突出部の１側部上にのみ上記ピボットポスト有し、そこで隣接するモジュール列の深く角度を付けられた隣接するモジュールによってもたらされる横方向の動きは、モジュールが組み立て可能となるように、ピボットポストが第２の突出部の凹部と並んで横方向に動かされる隙間与える、また第２の突出部の凹部は全体として筒状の開口を有している請求項１記載のコンベヤーベルト。
5. ピボットポストは、隣接する列が平面形状となった時、ピボットポストは凹部中に少なくとも約０．０８インチ延びているような突出部の形状に対応する長さを有している請求項４記載のコンベヤーベルト。
6. 隣接する列のモジュールが隣接するモジュールの組み立てを可能とするに十分な角度に回転された時、互いにかみ合わされたモジュール間にもたらされる横方向の動きの量は少なくとも０．０８インチである請求項４記載のコンベヤーベルト。
7. 隣接する列のモジュールが隣接するモジュールの組み立てを可能とするに十分な角度に回転された時、互いにかみ合わされたモジュール間にもたらされる横方向の動きの量は少なくともいずれかの突出部の最大幅の少なくとも２５％である請求項４記載のコンベヤーベルト。
8. コンベヤーベルトは頂部が中実なコンベヤーベルトを有しており、中央区分は実質的に閉じており、隣接列のモジュールが実質的にゼロ度で同一平面にある時互いにかみ合った突出部間に画成される非常に小さなギャップしかない請求項４記載のコンベヤーベルト。
9. 第１および第２の組の突出部は本質的にテーパーが付けられておらず、第２の組の突出部のそれぞれはその突出部の横方向側面に突出部の底から上方かつ外側にベルトの動作中ピボットポストを保持するため位置決めされた上部溝端まで突出部の端部に向かって延びている溝を有しており，これによって、隣接するモジュール列のモジュールは、１のモジュールの第１の突出部のピボットポストをそのピボットポストが溝の上部端に到達するまで他方のモジュールの第２の突出部の溝中を上方に摺動させることによって、角度の付いた位置で組み立てることが出来、次に隣接するモジュールは通常の同一平面形状に回転出来る請求項１記載のコンベヤーベルト。
10. 溝にはカーブが付いている請求項９記載のコンベヤーベルト。
11. 第１の突出部はその両横方向側面にピボットポストを有しており、第２の突出部の両側には、全体として全ての突出部について、溝が形成されている請求項９記載のコンベヤーベルト。
12. 各モジュールからその前後に伸びている突出部あるいはナックルを備えているタイプのモジュール型プラスチックコンベアーベルトを形成する際に使われるプラスチックベルトモジュールであって、隣接するモジュールの突出部をヒンジ線に沿って互いにかみ合わせかつ一緒に保持して広い範囲の幅と長さのベルトを組み立てるため、このようなモジュールから組み立てられたベルトは互いにかみ合わされた突出部を通して延びる接続ロッドあるいはピン無いものとなっている、そしてこのモジュールでは、
    各モジュールは中央区分およびその中央区分から第１および第２の組で一体的に延びている複数の突出部あるいはナックル、ここでその第１および第２の組はベルトの移動方向に対して前方および後方に中央区分の２つの端部の各々から反対方向に延びている、
    第１の組の突出部は、実質的に全てのそのような突出部の各々に、ヒンジ線に沿って第１の組の隣り合う突出部との間に形成される空間の途中まで延びている一体的に形成されたピボットポストを有し、第２の組の突出部は、実質的に全てのそのような突出部の各々に、第１の組の突出部のピボットポストと係合されるよう位置決めされた突出部の横側面に凹部有し、そして
    これらの突出部、ピボットポストおよび凹部は、隣接するモジュール列中のモジュールを一緒に連続して組み立てるためあるいはそのようなモジュールを分解するため、ピボットポストを有する第１の突出部が第２の突出部と互いにかみ合いかつ第２の突出部の凹部にポストが係合出来るまで、そして同一平面形状に戻されたとき隣接列のモジュールが一緒にロックするよう、隣接する列のモジュールは１つの列のモジュールが隣接する列のモジュールに対して角度的に折り返せるように隣接する列のモジュールが角度付け出来るよう、構成および配置されている。
13. これらの突出部、ピボットポストおよび凹部は、隣接するモジュール列中のモジュールを一緒に組み立てるため、１つの列のモジュールは隣接する列のモジュールに対して少なくとも約９０度の角度ほど回転出来るようそして隣接する列のモジュールがゼロ度から少なくとも約９０度の角度で一緒にロックされるよう、構成および配置されている請求項１２載のプラスチックベルトモジュール。
14. 第１および第２の突出部には、隣接するモジュール列の互いにかみ合った突出部間にギャップを与えかつ隣接する列のモジュールが組み立て形状に角度付けられた時隣接する列のモジュール間に前もって選択された量の相対的な横方向の動きを許すように、突出部の頂部から底部にかけて狭くなるテーパーが付けられており、さらに第１の突出部はそれぞれの突出部の１側部上にのみ上記ピボットポスト有し、そこで隣接するモジュール列の深く角度を付けられた隣接するモジュールによってもたらされる横方向の動きは、モジュールが組み立て可能となるように、ピボットポストが第２の突出部の凹部と並んで横方向に動かされる隙間与える、また第２の突出部の凹部は全体として筒状の開口を有している請求項１２記載のプラスチックベルトモジュール。
15. ピボットポストは、隣接する列が平面形状となった時、ピボットポストは凹部中に少なくとも約０．０８インチ延びているような突出部の形状に対応する長さを有している請求項１４記載のプラスチックベルトモジュール。
16. 隣接する列のモジュールが隣接するモジュールの組み立てを可能とするに十分な角度に回転された時、互いにかみ合わされたモジュール間にもたらされる横方向の動きの量は少なくとも０．０８インチである請求項１４記載のプラスチックベルトモジュール。
17. コンベヤーベルトは頂部が中実なコンベヤーベルトを有しており、中央区分は実質的に閉じており、隣接列のモジュールが実質的にゼロ度で同一平面にある時互いにかみ合った突出部間に画成される非常に小さなギャップしかない請求項１４記載のプラスチックベルトモジュール。
18. 第１および第２の組の突出部の突出部は本質的にテーパーが付けられておらず、第２の組の突出部のそれぞれはその突出部の横方向側面に突出部の底から上方かつ外側にベルトの動作中ピボットポストを保持するため位置決めされた上部溝端まで突出部の端部に向かって延びている溝を有しており，これによって、隣接するモジュール列のモジュールは、１のモジュールの第１の突出部のピボットポストをそのピボットポストが溝の上部端に到達するまで他方のモジュールの第２の突出部の溝中を上方に摺動させることによって、角度の付いた位置で組み立てることが出来、次に隣接するモジュールは通常の同一平面形状に回転出来る請求項１２記載のプラスチックベルトモジュール。
19. 溝にはカーブが付いている請求項１８記載のプラスチックベルトモジュール。
20. 第１の突出部はその両横方向側面にピボットポストを有しており、第２の突出部の両側には、全体として全ての突出部について、溝が形成されている請求項１８記載のプラスチックベルトモジュール。
    
    

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