JP2012004998A - 無線通信システム、無線基地局、及び電源制御方法 - Google Patents

無線通信システム、無線基地局、及び電源制御方法 Download PDF

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Abstract

【課題】効率的な電源制御を行う無線通信システム、無線基地局及び電源制御方法を提供する。
【解決手段】無線基地局eNB10−1は、自局が形成するセルC20−1と他局である無線基地局eNB10−2が形成するセルC20−2とが重複するエリア内の無線端末数を検出する。更に、無線基地局eNB10−1は、重複エリア内の無線端末数に応じて、無線基地局eNB10−1及び無線基地局eNB10−2の電源制御を行う。
【選択図】図3

Description

本発明は、無線通信技術に関し、特にSONを適用した無線通信システム、無線基地局、及び電源制御方法に関する。
無線通信システムの標準化団体である3GPP(3rd Generation Partnership Project)で標準化されているLTE(Long Term Evolution)では、SON(Self Organizing Network)と称される技術が採用されている。SONによれば、無線基地局の設置や保守の際に、人手によるフィールドでの測定や設定を要さずに自動化できることが期待される(例えば、非特許文献1参照)。
SONにおいては、無線基地局(3GPPにおいて「eNB」と称される)の電源のオンオフを制御することにより、消費電力を抑制する手法が提案されている。このような手法は、エナジーセービング(Energy Savings)と称される。エナジーセービングにおいて、無線基地局eNBは、自局の電源がオンになる場合には、その旨を他の無線基地局eNBに通知する。また、無線基地局eNBは、他の無線基地局eNBの電源をオンにさせる場合には、その旨を当該他の無線基地局eNBに通知する。
3GPP TR 36.902 V9.1.0 March, 2010.
しかしながら、上述したエナジーセービングの手法では、2つの無線基地局eNBのセルが重複する場合については何ら考慮されておらず、効率的な電源制御ができなかった。
そこで、本発明は、効率的な電源制御を行う無線通信システム、無線基地局及び電源制御方法を提供することを目的とする。
上述した課題を解決するために、本発明は以下のような特徴を有している。本発明の特徴は、通信エリアが重複し、且つ、収容可能な無線端末の数が異なる第1無線通信部及び第2無線通信部からなる無線通信システムであって、前記第1無線通信部の電源及び前記第2無線通信部の電源を制御する制御部を備え、前記制御部は、前記通信エリアの重複する範囲である重複エリア内の無線端末の数に応じて、前記第1無線通信部の電源と前記第2無線通信部の電源とをオン又はオフにする制御を行うことを要旨とする。
このような特徴によれば、制御部は、重複エリア内の無線端末の数に応じて、第1無線通信部の電源と第2無線通信部の電源とをオン又はオフにできる。このため、重複エリア内の無線端末の数に応じて、電源がオンとなる無線通信部を適宜選択することで、無線通信システムの消費電力を抑制することができ、効率的な無線基地局の電源制御が可能となる。
本発明の特徴は、前記第1無線通信部の収容可能な無線端末の数が前記第2無線通信部の収容可能な無線端末の数より少ない場合において、前記制御部は、前記重複エリア内の無線端末の数が第1閾値未満の場合、前記第1の無線通信部の電源のみをオンにし、前記重複エリア内の無線端末の数が前記第1閾値以上、且つ、第2閾値未満の場合、前記第2無線通信部の電源のみをオンにする制御を行うことを要旨とする。
本発明の特徴は、前記第1無線通信部と前記第2無線通信部とは、前記無線端末との間の無線通信に使用する周波数が異なっており、前記制御部は、前記重複エリア内の無線端末の数が前記第2閾値以上の場合、前記第1無線通信部の電源をオンにし、前記第2無線通信部の電源をオンにする制御を行うことを要旨とする。
本発明の特徴は、前記制御部は、前記第1無線通信部と前記第2無線通信部とが電源制御に関して協調していることを示す協調情報を、他の無線通信部へ送信することを要旨とする。
本発明の特徴は、他の無線基地局と通信エリアが重複し、且つ、前記他の無線基地局と収容可能な無線端末の数が異なる無線基地局であって、前記無線基地局の電源を制御する制御部を備え、前記制御部は、前記通信エリアの重複する範囲である重複エリア内の無線端末の数に応じて、前記電源のオン又はオフを制御することを要旨とする。
本発明の特徴は、通信エリアが重複し、且つ、収容可能な無線端末の数が異なる第1無線通信部及び第2無線通信部と、制御部とからなる無線通信システムにおける電源制御方法であって、前記制御部が、前記第1無線通信部の電源及び前記第2無線通信部の電源を制御するステップを備え、前記制御するステップは、前記通信エリアの重複する範囲である重複エリア内の無線端末の数に応じて、前記第1無線通信部の電源と前記第2無線通信部の電源とをオン又はオフにする制御を行うことを要旨とする。
本発明によれば、効率的な電源制御を行う無線通信システム、無線基地局及び電源制御方法を提供できる。
LTEシステムの概要を説明するための図である。 本発明の実施形態に係る無線通信システムの概略構成図である。 本発明の実施形態に係る無線基地局の構成を示すブロック図である。 本発明の実施形態に係る無線通信システムの第1の動作を示す動作シーケンス図である。 本発明の実施形態に係る無線通信システムの第2の動作を示す動作シーケンス図である。 本発明の実施形態に係るMMEの構成を示すブロック図である。
次に、図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。具体的には、(1)LTEシステムの概要、(2)無線通信システムの構成、(3)無線基地局の構成、(4)無線通信システムの動作、(5)作用・効果、(6)その他の実施形態について説明する。以下の実施形態における図面の記載において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号を付している。
(1)LTEシステムの概要
図1は、LTEシステムの概要を説明するための図である。図1に示すように、複数の無線基地局eNBはE−UTRAN(Evolved-UMTS Terrestrial Radio Access Network)を構成する。複数の無線基地局eNBのそれぞれは、無線端末UEにサービスを提供すべき通信エリアであるセルを形成する。
無線端末UEは、ユーザが所持する無線通信装置であり、ユーザ装置とも称される。無線端末UEは、無線基地局eNBから受信する無線信号の品質(すなわち、無線品質)を測定し、無線品質の測定結果の報告(以下、測定結果報告)を接続先の無線基地局eNBに送信する。
このような無線品質としては、参照信号の受信電力(RSRP)や、信号対干渉雑音比(SINR)等がある。RSRPに係る測定結果報告はメジャメントレポートと称され、SINRのインデックスに係る測定結果報告はCQI(Channel Quality Indicator)と称される。
無線端末UEの接続先の無線基地局eNBは、無線端末UEから受信するメジャメントレポートに基づいて、無線端末UEの接続先を切り換えるハンドオーバ制御を行う。無線端末UEが複数の無線基地局eNBからの参照信号を受信する場合、メジャメントレポートは、複数の無線基地局eNBと対応する複数のRSRPを含む。無線端末UEの接続先の無線基地局eNBは、通常、複数の無線基地局eNBのうちRSRPが最も高いものを無線端末UEの新たな接続先として選択する。
また、無線端末UEの接続先の無線基地局eNBは、無線端末UEから受信するCQIに基づいて、無線リソースの割り当て単位であるリソースブロックを無線端末UEに割り当てる。
各無線基地局eNBは、基地局間通信を提供する論理的な通信路であるX2インターフェースを介して互いに通信可能である。複数の無線基地局eNBのそれぞれは、S1インターフェースを介して、EPC(Evolved Packet Core)、具体的には、MME(Mobility Management Entity)/S−GW(Serving Gateway)と通信可能である。
(2)無線通信システムの構成
図2に示すように、無線通信システム1は、セルC20−1を形成する無線基地局eNB10−1と、セルC20−2を形成する無線基地局eNB10−2とを有する。無線基地局eNB10−1及び無線基地局eNB10−2は、隣接しており、セルC20−1とセルC20−2とが重複するエリア(重複エリア)が存在する。セルC20−1の面積は、セルC20−2の面積よりも狭くなっている。また、セルC20−1の大部分の領域(セルC20−1全体の80%以上の領域)がセルC20−2と重複している。
また、無線通信システム1は、セルC20−1とセルC20−2との重複エリア内の無線端末UE30−1及び無線端末UE30−2と、セルC20−1内の無線端末UE31−1と、セルC20−2内の無線端末UE31−2とを有する。
無線基地局eNB10−1と無線基地局eNB10−2とは、上述したX2インタフェースを使用して基地局間通信を行うことができる。
以下において、無線基地局eNB10−1の収容可能な無線端末の数は、無線基地局eNB10−2の収容可能な無線端末の数よりも少なく、更には、収容可能な無線端末数の少ない無線基地局eNB10−1の消費電力は、収容可能な無線端末数の多い無線基地局eNB10−1の消費電力よりも小さいものとする。ここで、収容可能な無線端末の数とは、無線基地局eNBが同時に無線通信を行うことが可能な無線端末の数を意味する。
また、無線基地局eNB10−1及び無線基地局eNB10−2は、当初は、それぞれ電源がオンであり、無線基地局eNB10−1は、セルC20−1内の無線端末UE30−1及び無線端末UE31−1と無線通信を行い、無線基地局eNB10−2は、セルC20−2内の無線端末UE30−2及び無線端末UE31−2と無線通信を行っているものとする。
また、無線基地局eNB10−1が無線端末UE30−1及び無線端末UE31−1との無線通信に用いる周波数と、無線基地局eNB10−2が無線端末UE30−2及び無線端末UE31−2との無線通信に用いる周波数とは、異なっているものとする。
なお、図2では、無線端末UE30−1、無線端末UE30−2、無線端末UE31−1及び無線端末UE31−2のそれぞれを1つのみ図示しているが、実際には、無線端末UE30−1、無線端末UE30−2、無線端末UE31−1及び無線端末UE31−2のそれぞれは複数であるものとする。本実施形態において、無線基地局eNB10−1は第1無線通信部に相当し、無線基地局eNB10−2は第2無線通信部に相当する。
(3)無線基地局の構成
次に、無線基地局eNB10−1の構成を説明する。図3は、本実施形態に係る無線基地局eNB10−1の構成を示すブロック図である。なお、無線基地局eNB10−2も、同様の構成を有する。
図3に示すように、無線基地局eNB10−1は、アンテナ101、無線通信部110、制御部120、記憶部130、及びX2インタフェース通信部140を有する。
アンテナ101は、無線信号の送受信に用いられる。無線通信部110は、例えば無線周波数(RF)回路やベースバンド(BB)回路等を用いて構成され、アンテナ101を介して無線端末UE30−1や無線端末UE31−1と無線信号の送受信を行う。また、無線通信部110は、送信信号の変調と受信信号の復調とを行う。
制御部120は、例えばCPUを用いて構成され、無線基地局eNB10−1が備える各種の機能を制御する。記憶部130は、例えばメモリを用いて構成され、無線基地局eNB10−1の制御等に用いられる各種の情報を記憶する。X2インタフェース通信部140は、X2インタフェースを使用して無線基地局eNB10−2との基地局間通信を行う。
制御部120は、重複エリア内無線端末数検出部121及び電源制御部122を有する。
重複エリア内無線端末数検出部121は、無線基地局eNB10−1に接続している無線端末UE30−1及び無線端末UE30−2から送信されるメジャメントレポートを、アンテナ101及び無線通信部110を介して受信する。
重複エリア内無線端末数検出部121は、メジャメントレポートに基づいて、無線基地局eNB10−1に接続し、且つ、重複エリアに存在する無線端末UE(ここでは無線端末UE30−1)の数(以下、自局重複エリア内接続端末数)を検出する。具体的には、重複エリア内無線端末数検出部121は、無線端末UE30−1及び無線端末UE30−2からのメジャメントレポートに含まれる参照信号の受信電力(RSRP)のうち、無線基地局eNB10−2からの参照信号の受信電力(RSRP)を抽出する。更に、重複エリア内無線端末数検出部121は、無線基地局eNB10−2からの参照信号の受信電力(RSRP)が所定値以上である場合に、対応するメジャメントレポートの送信元である無線端末を、無線基地局eNB10−1に接続し、且つ、重複エリアに存在する無線端末UE30−1として特定し、当該無線端末UE30−1の数を自局重複エリア内接続端末数として求める。ここで、所定値は、例えば、セルC20−2の外縁部において想定される、無線基地局eNB10−2からの参照信号の受信電力(RSRP)である。
重複エリア内無線端末数検出部121は、X2インタフェース通信部140を介して、無線基地局eNB10−2に対し、当該無線基地局eNB10−2に接続し、且つ、重複エリアに存在する無線端末UE(ここでは無線端末UE30−2)の数(以下、他局重複エリア内接続端末数)を要求するためのメッセージ(以下、他局重複エリア内接続端末数要求情報メッセージ)を送信する。
他局重複エリア内接続端末数要求情報メッセージを受信した無線基地局eNB10−2においては、重複エリア内無線端末数検出部121が、上述した無線基地局eNB10−1の重複エリア内無線端末数検出部121と同様に、メジャメントレポートに基づいて、無線基地局eNB10−2に接続し、且つ、重複エリアに存在する無線端末UE30−2の数(他局重複エリア内接続端末数)を検出する。更に、無線基地局eNB10−2の重複エリア内無線端末数検出部121は、他局重複エリア内接続端末数の情報のメッセージを無線基地局eNB10−1へ送信する。
無線基地局eNB10−1の重複エリア内無線端末数検出部121は、X2インタフェース通信部140を介して、無線基地局eNB10−2からの他局重複エリア内接続端末数情報メッセージを受信する。次に、重複エリア内無線端末数検出部121は、自局重複エリア内接続端末数と他局重複エリア内接続端末数とを加算し、重複エリア内の無線端末(ここでは無線端末UE30−1及び無線端末UE30−2)の数を検出する。
電源制御部122は、重複エリア内の無線端末数に応じて、自局である無線基地局eNB10−1の電源と、他局である無線基地局eNB10−2の電源とを制御する。
具体的には、記憶部130には、電源制御の判定において用いられる重複エリア内の無線端末数の閾値(第1閾値及び第2閾値)が記憶されている。ここで、第1閾値は、無線基地局eNB10−1が収容可能な最大の無線端末UEの数より小さな値である。第2閾値は、第1閾値よりも大きな値であり、無線基地局eNB10−1が収容可能な最大の無線端末UEの数より小さな値である。
電源制御部122は、重複エリア内の無線端末数と第1閾値及び第2閾値との比較の結果に応じて、以下の第1乃至第3の処理を行う。
(第1の処理)
重複エリア内の無線端末数が第1閾値未満である場合、電源制御部122は、無線基地局eNB10−1の電源をオンにし、無線基地局eNB10−2の電源をオフにすべきであると決定する。この場合、電源制御部122は、自局である無線基地局eNB10−1の電源のオンを維持する。また、電源制御部122は、X2インタフェース通信部140を介して、無線基地局eNB10−2に対し、電源オフを要求するための電源オフ要求情報メッセージを送信する。
無線基地局eNB10−2の電源制御部122は、電源オフ要求情報メッセージを受信すると、当該電源オフ要求情報メッセージに応じて、無線基地局eNB10−2の電源をオフにする制御を行う。なお、無線基地局eNB10−2の電源制御部122は、送信電力を徐々に下げることにより、接続されている無線端末UE30−2が無線基地局eNB10−1にハンドオーバをする時間的余裕、及び、接続されている無線端末UE31−2が図示しない他の無線基地局eNBにハンドオーバをする時間的余裕を確保することが好ましい。
(第2の処理)
重複エリア内の無線端末数が第1閾値以上、且つ、第2閾値未満である場合、電源制御部122は、無線基地局eNB10−1の電源をオフにし、無線基地局eNB10−2の電源をオンにすべきであると決定する。この場合、電源制御部122は、自局である無線基地局eNB10−1の電源をオフにする制御を行う。なお、電源制御部122は、送信電力を徐々に下げることにより、接続されている無線端末UE30−1が無線基地局eNB10−2にハンドオーバをする時間的余裕、及び、接続されている無線端末UE31−1が図示しない他の無線基地局eNBにハンドオーバをする時間的余裕を確保することが好ましい。
また、電源制御部122は、X2インタフェース通信部140を介して、無線基地局eNB10−2に対し、電源オンを要求するための電源オン要求情報メッセージを送信する。
無線基地局eNB10−2の電源制御部122は、電源オン要求情報メッセージを受信すると、当該電源オン要求情報メッセージに応じて、無線基地局eNB10−2の電源のオンを維持する。
(第3の処理)
重複エリア内の無線端末数が第2閾値以上である場合、電源制御部122は、無線基地局eNB10−1の電源をオンにするとともに、無線基地局eNB10−2の電源をオンにすべきであると決定する。この場合、電源制御部122は、自局である無線基地局eNB10−1の電源のオンを維持する。また、電源制御部122は、X2インタフェース通信部140を介して、無線基地局eNB10−2に対し、電源オンを要求するための電源オン要求情報メッセージを送信する。
無線基地局eNB10−2の電源制御部122は、電源オン要求情報メッセージを受信すると、当該電源オン要求情報メッセージに応じて、無線基地局eNB10−2の電源のオンを維持する。
また、電源制御部122は、上述した電源制御とともに、X2インタフェース通信部140を介して、図示しない他の無線基地局eNBに対し、無線基地局eNB10−1と無線基地局eNB10−2とが、上述した電源制御によって協調していることを示す情報(協調情報)のメッセージを送信する。協調情報メッセージには、当該メッセージが協調情報であることを示す情報と、無線基地局eNB10−1の識別情報であるセルIDと、無線基地局eNB10−2の識別情報であるセルIDとが含まれる。
(4)無線通信システムの動作
図4及び図5は、本実施形態に係る無線通信システム1の動作を示す動作シーケンス図である。
ステップS101において、無線基地局eNB10−1の重複エリア内無線端末数検出部121は、無線基地局eNB10−1に接続し、且つ、重複エリアに存在する無線端末UE30−1の数を検出する。
ステップS102において、無線基地局eNB10−1の重複エリア内無線端末数検出部121は、無線基地局eNB10−2に対し、当該無線基地局eNB10−2に接続し、且つ、重複エリアに存在する無線端末UE30−2の数を要求するための他局重複エリア内接続端末数要求情報メッセージを送信する。無線基地局eNB10−2の重複エリア内無線端末数検出部121は、他局重複エリア内接続端末数要求情報メッセージを受信する。
ステップS103において、無線基地局eNB10−2の重複エリア内無線端末数検出部121は、無線基地局eNB10−2に接続し、且つ、重複エリアに存在する無線端末UE30−2の数(他局重複エリア内接続端末数)を検出する。
ステップS104において、無線基地局eNB10−2の重複エリア内無線端末数検出部121は、無線基地局eNB10−1に対し、他局重複エリア内接続端末数情報メッセージを送信する。無線基地局eNB10−1の重複エリア内無線端末数検出部121は、他局重複エリア内接続端末数情報メッセージを受信する。
ステップS105において、無線基地局eNB10−1の重複エリア内無線端末数検出部121は、自局重複エリア内接続端末数と他局重複エリア内接続端末数とを加算し、重複エリア内の無線端末数を検出する。
ステップS106において、無線基地局eNB10−1の電源制御部122は、重複エリア内の無線端末数が第1閾値未満であるか否かを判定する。
重複エリア内の無線端末数が第1閾値未満である場合、ステップS107において、無線基地局eNB10−1の電源制御部122は、無線基地局eNB10−1の電源をオンにし、無線基地局eNB10−2の電源をオフにすべきであると決定する。
ステップS108において、無線基地局eNB10−1の電源制御部122は、無線基地局eNB10−2に対し、電源オフを要求するための電源オフ要求情報メッセージを送信する。無線基地局eNB10−2の電源制御部122は、電源オフ要求情報メッセージを受信する。
ステップS109において、無線基地局eNB10−1の電源制御部122は、自局である無線基地局eNB10−1の電源をオンに維持する。ステップS110において、無線基地局eNB10−2の電源制御部122は、自局である無線基地局eNB10−2の電源をオフにする制御を行う。
一方、ステップS106において、重複エリア内の無線端末数が第1閾値以上であると判定された場合、図5に示す動作に移行し、無線基地局eNB10−1の電源制御部122は、重複エリア内の無線端末数が第1閾値以上、且つ、第2閾値未満であるか否かを判定する。
重複エリア内の無線端末数が第1閾値以上、且つ、第2閾値未満である場合、ステップS112において、無線基地局eNB10−1の電源制御部122は、無線基地局eNB10−1の電源をオフにし、無線基地局eNB10−2の電源をオンにすべきであると決定する。
ステップS113において、無線基地局eNB10−1の電源制御部122は、無線基地局eNB10−2に対し、電源オンを要求するための電源オン要求情報メッセージを送信する。無線基地局eNB10−2の電源制御部122は、電源オン要求情報メッセージを受信する。
ステップS109において、無線基地局eNB10−1の電源制御部122は、自局である無線基地局eNB10−1の電源をオフにする制御を行う。ステップS110において、無線基地局eNB10−2の電源制御部122は、自局である無線基地局eNB10−2の電源をオンに維持する。
一方、ステップS111において、重複エリア内の無線端末数が第1閾値以上、且つ、第2閾値未満でない場合、換言すれば、重複エリア内の無線端末数が第2式一以上である場合、ステップS121において、無線基地局eNB10−1の電源制御部122は、無線基地局eNB10−1の電源をオンにし、無線基地局eNB10−2の電源をオンにすべきであると決定する。
ステップS122において、無線基地局eNB10−1の電源制御部122は、無線基地局eNB10−2に対し、電源オンを要求するための電源オン要求情報メッセージを送信する。無線基地局eNB10−2の電源制御部122は、電源オン要求情報メッセージを受信する。
ステップS123において、無線基地局eNB10−1の電源制御部122は、自局である無線基地局eNB10−1の電源をオンに維持する。ステップS124において、無線基地局eNB10−2の電源制御部122は、自局である無線基地局eNB10−2の電源をオンに維持する。
(5)作用・効果
以上説明したように、本実施形態によれば、無線基地局eNB10−1は、自局が形成するセルC20−1と他局である無線基地局eNB10−2が形成するセルC20−2とが重複するエリア内の無線端末数を検出する。更に、無線基地局eNB10−1は、重複エリア内の無線端末数に応じて、無線基地局eNB10−1及び無線基地局eNB10−2の電源制御を行う。
すなわち、重複エリア内の無線端末数が第1閾値未満である場合には、無線基地局eNB10−1は、自局である無線基地局eNB10−2の電源をオン、他局である無線基地局eNB10−2の電源をオフにする制御を行う。また、重複エリア内の無線端末数が第1閾値以上、且つ、第2閾値未満である場合には、無線基地局eNB10−1は、当該無線基地局eNB10−1の電源をオフ、無線基地局eNB10−2の電源をオンにする制御を行う。また、重複エリア内の無線端末数が第2閾値以上である場合には、無線基地局eNB10−1は、当該無線基地局eNB10−1の電源、及び、他局である無線基地局eNB10−2の電源の双方をオンにする制御を行う。
従って、重複エリア内の無線端末UEの数に応じて、電源がオンとなる無線基地局eNBが適宜選択されることで、無線通信システム1の消費電力を抑制することができ、効率的な電源制御が可能となる。
また、無線基地局eNB10−1は、他の無線基地局eNBに対し、無線基地局eNB10−1と無線基地局eNB10−2とが、電源制御に関して協調していることを示す協調情報のメッセージを送信する。これにより、協調情報を受信した他の無線基地局eNBは、無線基地局eNB10−1と無線基地局eNB10−2とが電源制御に関して協調しているため、これら無線基地局eNB10−1と無線基地局eNB10−2に対して電源制御に関する要求を行えないことを認識でき、他の無線基地局eNBによる無駄な電源制御が防止される。
(6)その他の実施形態
上記のように、本発明は実施形態によって記載したが、この開示の一部をなす論述及び図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。
上述した実施形態では、無線基地局eNB10−1が当該無線基地局eNB10−1の電源と無線基地局eNB10−2の電源の制御を行うようにした。しかし、上位装置であるMMEが、無線基地局eNB10−1が当該無線基地局eNB10−1の電源と無線基地局eNB10−2の電源の制御を行うようにしてもよい。
図6は、その他の実施形態に係るMMEの構成を示すブロック図である。
図6に示すように、MME50は、制御部220、記憶部230、及びS1インタフェース通信部240を有する。なお、無線基地局eNB10−1及び無線基地局10−2は、図3に示す構成に加えて、それぞれS1インタフェース通信部を有する。
制御部220は、重複エリア内無線端末数検出部221及び電源制御部222を有する。
重複エリア内無線端末数検出部221は、S1インタフェース通信部240を介して、無線基地局eNB10−1及び無線基地局eNB10−2に対し、当該無線基地局eNBに接続し、且つ、重複エリアに存在する無線端末UEの数を要求するためのメッセージ(以下、重複エリア内接続端末数要求情報メッセージ)を送信する。
無線基地局eNB10−1及び無線基地局eNB10−2の重複エリア内無線端末数検出部121は、メジャメントレポートに基づいて、自局に接続し、且つ、重複エリアに存在する無線端末UEの数を検出する。更に、無線基地局eNB10−1及び無線基地局eNB10−2の重複エリア内無線端末数検出部121は、MME50に対し、自局に接続し、且つ、重複エリアに存在する無線端末UEの数(以下、重複エリア内接続端末数)の情報のメッセージを送信する。
MME50の重複エリア内無線端末数検出部221は、S1インタフェース通信部240を介して、無線基地局eNB10−1からの重複エリア内接続端末数情報メッセージと、無線基地局eNB10−2からの重複エリア内接続端末数情報メッセージとを受信する。次に、重複エリア内無線端末数検出部221は、無線基地局eNB10−1に対応する重複エリア内接続端末数と、無線基地局eNB10−2に対応する重複エリア内接続端末数とを加算し、重複エリア内の無線端末の数を検出する。
電源制御部222は、重複エリア内の無線端末数に応じて、無線基地局eNB10−1の電源と、他局である無線基地局eNB10−2の電源とを制御する。具体的には、上述した実施形態における第1乃至第3の処理と同様の処理が行われる。
すなわち、重複エリア内の無線端末数が第1閾値未満である場合、電源制御部222は、無線基地局eNB10−1の電源をオンにし、無線基地局eNB10−2の電源をオフにすべきであると決定する。この場合、電源制御部222は、S1インタフェース通信部240を介して、無線基地局eNB10−1に対し、電源オンを要求するための電源オン要求情報メッセージを送信し、無線基地局eNB10−2に対し、電源オフを要求するための電源オフ要求情報メッセージを送信する。
また、重複エリア内の無線端末数が第1閾値以上、且つ、第2閾値未満である場合、電源制御部222は、無線基地局eNB10−1の電源をオフにし、無線基地局eNB10−2の電源をオンにすべきであると決定する。この場合、電源制御部222は、S1インタフェース通信部240を介して、無線基地局eNB10−1に対し、電源オフを要求するための電源オフ要求情報メッセージを送信し、無線基地局eNB10−2に対し、電源オンを要求するための電源オン要求情報メッセージを送信する。
また、重複エリア内の無線端末数が第2閾値以上である場合、電源制御部222は、無線基地局eNB10−1の電源及び無線基地局eNB10−2の電源の双方をオンにすべきであると決定する。この場合、電源制御部222は、S1インタフェース通信部240を介して、無線基地局eNB10−1及び無線基地局eNB10−2に対し、電源オンを要求するための電源オン要求情報メッセージを送信する。
無線基地局eNB10−1及び無線基地局eNB10−2の電源制御部122は、電源オン要求情報メッセージを受信した場合には、自局の電源をオンに維持し、電源オフ要求情報メッセージを受信した場合には、自局の電源をオフにする制御を行う。
また、上述した実施形態では、無線基地局eNB10−1は、メジャメントレポートに基づいて重複エリア内の無線端末UEの数を検出した。しかし、無線基地局eNB10−1は、MMEや無線端末UEから当該無線端末UEの位置情報を取得し、当該位置情報に基づいて、無線端末が重複エリア内に存在するか否かを判定し、その判定結果から重複エリア内の無線端末UEの数を検出してもよい。
また、上述した実施形態では、LTEシステムについて説明したが、WiMAX(IEEE 802.16)に基づく無線通信システム等、他の無線通信システムに対して本発明を適用してもよい。
更には、セルC20−1を形成する無線基地局がLTEシステムの基地局であり、セルC20−2を形成する無線基地局がW−CDMAシステムの基地局であるといったように、異なる無線通信方式の基地局のそれぞれが形成するセルが重複する場合にも、同様に本発明を適用できる。
また、上述した実施形態では、無線基地局eNB10−1が第1無線通信部に相当し、無線基地局eNB10−2が第2無線通信部に相当するものとして説明したが、1つの制御部と、複数のアンテナ及び複数の無線通信部とからなる無線通信装置においても、同様に本発明を適用できる。
このように本発明は、ここでは記載していない様々な実施形態等を包含するということを理解すべきである。したがって、本発明はこの開示から妥当な特許請求の範囲の発明特定事項によってのみ限定されるものである。
UE30−1、UE30−2、UE31−1、UE31−2…無線端末、eNB10−1、eNB10−2…無線基地局、1…無線通信システム、101…アンテナ、110…無線通信部、120…制御部、121…重複エリア内無線端末数検出部、122…電源制御部、140…X2インタフェース通信部

Claims (6)

  1. 通信エリアが重複し、且つ、収容可能な無線端末の数が異なる第1無線通信部及び第2無線通信部からなる無線通信システムであって、
    前記第1無線通信部の電源及び前記第2無線通信部の電源を制御する制御部を備え、
    前記制御部は、前記通信エリアの重複する範囲である重複エリア内の無線端末の数に応じて、前記第1無線通信部の電源と前記第2無線通信部の電源とをオン又はオフにする制御を行う無線通信システム。
  2. 前記第1無線通信部の収容可能な無線端末の数が前記第2無線通信部の収容可能な無線端末の数より少ない場合において、前記制御部は、前記重複エリア内の無線端末の数が第1閾値未満の場合、前記第1の無線通信部の電源のみをオンにし、前記重複エリア内の無線端末の数が前記第1閾値以上、且つ、第2閾値未満の場合、前記第2無線通信部の電源のみをオンにする制御を行う請求項1に記載の無線通信システム。
  3. 前記第1無線通信部と前記第2無線通信部とは、前記無線端末との間の無線通信に使用する周波数が異なっており、
    前記制御部は、前記重複エリア内の無線端末の数が前記第2閾値以上の場合、前記第1無線通信部の電源をオンにし、前記第2無線通信部の電源をオンにする制御を行う請求項2に記載の無線通信システム。
  4. 前記制御部は、前記第1無線通信部と前記第2無線通信部とが電源制御に関して協調していることを示す協調情報を、他の無線通信部へ送信する請求項1乃至3の何れかに記載の無線通信システム。
  5. 他の無線基地局と通信エリアが重複し、且つ、前記他の無線基地局と収容可能な無線端末の数が異なる無線基地局であって、
    前記無線基地局の電源を制御する制御部を備え、
    前記制御部は、前記通信エリアの重複する範囲である重複エリア内の無線端末の数に応じて、前記電源のオン又はオフを制御する無線基地局。
  6. 通信エリアが重複し、且つ、収容可能な無線端末の数が異なる第1無線通信部及び第2無線通信部と、制御部とからなる無線通信システムにおける電源制御方法であって、
    前記制御部が、前記第1無線通信部の電源及び前記第2無線通信部の電源を制御するステップを備え、
    前記制御するステップは、前記通信エリアの重複する範囲である重複エリア内の無線端末の数に応じて、前記第1無線通信部の電源と前記第2無線通信部の電源とをオン又はオフにする制御を行う電源制御方法。
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