JP2012105807A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】 払い出される遊技媒体をすべて内部的に記憶させることで、外部からの遊技媒体の補給を不要とする遊技機の提供を目的とする。
【解決手段】 機内に投入された遊技媒体と所定の入賞によって払い出された遊技媒体とを規定数まで記憶する第一クレジット領域と、投入された遊技媒体と払い出された遊技媒体のそれぞれの数量を監視し、規定数までは第一クレジット領域に記憶させるとともに、所定の操作にもとづいて第一クレジット領域に記憶されている遊技媒体を遊技に投入する処理を行う制御部と、を備える遊技機であって、払い出された遊技媒体のみを記憶する第二クレジット領域を備え、制御部は、払い出された遊技媒体を、規定数までは第一クレジット領域に優先して記憶させ、規定数を超えるときは第二クレジット領域に記憶させ、投入された遊技媒体を、第二クレジット領域に記憶させない構成としてある。
【選択図】 図４

Description

本発明は、遊技場に設置されている遊技機に関し、特に、ゲームに投じる遊技媒体を記憶するクレジット機能を有する遊技機に関する。

遊技場には、スロットマシン、パチンコ機などの遊技機が設置され、このような遊技機には、ゲームに投じる遊技媒体を記憶するクレジット機能を有する遊技機がある。
例えば、スロットマシンは、遊技者が遊技媒体となる遊技用のメダル（コイン）や遊技球（パチンコ球）を投入してスタートレバーを押下することにより、外周面に所定の絵柄や数字，文字等の図柄が表された複数のリール（通常３個のリール）が回転を開始し、定速回転後、任意のタイミングで停止ボタンが押されることでリールが停止し、停止したリール上の図柄の組合せに応じて所定数の遊技媒体が払い出される遊技機であり、投入した遊技媒体と払い出された遊技媒体とを規定数（例えば、メダル５０枚）まで内部的に記憶するクレジット機能を備え、このクレジットされた遊技媒体は、ベットボタンを操作することによりゲームに投じる（掛ける）ことができるととともに、精算ボタンを操作することにより払い出すことができるようになっている。

ところで、近年の遊技場では、遊技媒体の貸出料金（貸出レート）を一律とせずに、遊技機の設置されている遊技機島（コーナー）別に異なる貸出料金を設定するサービスが普及している。例えば、メダル１枚当りの貸出料金が５円のコーナーと、１０円のコーナーと、２０円のコーナーなどの貸出料金の異なる複数のコーナーを設け、遊技者の資金力に応じて遊技を楽しめるようにしている。

このような貸出料金を遊技機毎に個別に設定可能なスロットマシンが提案されている。例えば、特許文献１には、複数の貸出料金の中から一の貸出料金を選択できるとともに、選択した貸出料金に応じて１回の遊技の所要時間を決定するスロットマシンが開示されている。
このスロットマシンでは、貸出料金に応じて１回の遊技の所要時間が変化するので、メダル１枚あたりの貸出料金を低下させたときに遊技の効率を高めることができるとともに、貸出料金の低下による遊技場の営業利益の損失を防止できるようになっている。

特開２０１０−７５３４６号公報

ところで、遊技者の獲得した遊技媒体は現金と交換可能な金銭的な価値を有することから、貸出料金が異なるとこれに応じて一遊技媒体当りの金銭的な価値も異なることになる。
遊技者の最大の興味は、現時点で獲得した遊技媒体がどの程度の金銭的価値を有するかにあるが、特許文献１記載のスロットマシンでは、貸出料金を遊技機毎に個別に設定することはできるものの、獲得した遊技媒体がいくらになるのかを判別することができなかった。

また、遊技機は、遊技媒体をある一定量内部に蓄えて、そこから遊技媒体を払い出すように構成されているが、遊技媒体が払い出されると、その分、蓄えた遊技媒体も減少するので、外部から不足分を補給する必要がある。
ところが、遊技機のうちで特にスロットマシンの場合、外部から遊技媒体を自動的に補給する自動補給システムを導入している遊技場は少なく、その多くは、遊技場の店員による手作業での補給でまかなわれ、店員にとっては煩雑な作業が強いられていた。
また、払い出された遊技媒体は、遊技機に備える受け皿や、玉箱等に保管されるものの、これを窃取される場合があった。

また、特許文献１に記載したスロットマシンのように、遊技機別、コーナー別に異なる貸出料金（貸出レート）を設定すれば、遊技者が獲得した遊技媒体を遊技機別やコーナー別に管理する必要性が生じ、遊技者にとっては資金力に応じて遊技が楽しめる反面、遊技場にとっては低貸出料金のコーナーから高貸出料金のコーナーへの遊技媒体の不正な持ち込みを監視するなどの管理負担を強いられデメリットとなっていた。

本発明は、このような遊技場が抱える諸問題を解決するために提案されたもので、ゲームに掛ける遊技媒体を記憶するクレジット機能を有する遊技機において、クレジットされた遊技媒体の金銭的価値を金額として表示することで、遊技損益を認識しながら遊技を楽しむことができる遊技機の提供とを目的とする。
また、本発明は、払い出される遊技媒体をすべて内部的に記憶させることで、外部からの遊技媒体の補給を不要とする遊技機の提供を目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の遊技機は、機内に投入された遊技媒体と所定の入賞によって払い出された遊技媒体とを規定数まで記憶する第一のクレジット部と、前記投入された遊技媒体と前記払い出された遊技媒体のそれぞれの数量を監視し、前記規定数までは第一のクレジット部に記憶させるとともに、所定の操作にもとづいて第一のクレジット部に記憶されている遊技媒体を遊技に投入する処理を行う制御部と、を備える遊技機であって、前記払い出された遊技媒体のみを記憶する第二のクレジット部を備え、前記制御部は、前記払い出された遊技媒体を、前記規定数までは第一のクレジット部に優先して記憶させるとともに、前記規定数を超えるときは第二のクレジット部に記憶させ、前記投入された遊技媒体を、第二のクレジット部に記憶させない構成としてある。

また、本発明の遊技機は、機内に投入された遊技媒体と所定の入賞によって払い出された遊技媒体とを規定数まで記憶するクレジット部と、前記投入された遊技媒体と前記払い出された遊技媒体のそれぞれの数量を監視し、前記規定数まではクレジット部に記憶させるとともに、所定の操作にもとづいてクレジット部に記憶されている遊技媒体を遊技に投入する処理を行う制御部と、を備える遊技機であって、一の遊技媒体の金銭的価値を示す所定のレートが複数通り設定されるとともに、前記複数のレートのうちの一のレートを所定の選択操作にもとづき選択可能なレート選択部を備え、前記制御部は、前記クレジット部に記憶されている遊技媒体を、一の遊技媒体の金銭的価値を示す所定のレートにもとづいて金額に換算し、所定の表示手段を制御して前記金額を表示させるとともに、遊技媒体の投入と払い出しによる前記クレジット部に記憶されている遊技媒体数の増減に伴い、選択されたレートを参照して前記金額を変動表示させる構成としてある。

本発明の遊技機によれば、クレジットされた遊技媒体の金銭的価値を金額として表示することで、遊技者は遊技損益を認識しながら遊技を楽しむことができる。
また、本発明の遊技機によれば、払い出される遊技媒体をすべて内部的に記憶させることで、外部からの遊技媒体の補給を不要とすることができる。

本発明の一実施形態に係るスロットマシンを示す概略正面図である。 本発明の一実施形態に係るスロットマシンの内部構成を示す概略斜視図である。 本発明の一実施形態に係るスロットマシンの制御部及びその周辺構成の概略を示すブロック図である。 本発明の一実施形態に係るスロットマシンの制御部が行う貯留メダルの記憶処理を模式的に示した説明図である。 本発明の第一実施形態に係るスロットマシンの制御部が行う金額の表示処理を説明するための説明図である。

以下、本発明に係る遊技機の好ましい実施形態について、図面を参照して説明する。
ゲームに投じる（掛ける）遊技媒体を内部的に記憶するクレジット機能を有する遊技機には、スロットマシンをはじめとしてパチンコ機など様々な種類の遊技機があるが、以下に示す各実施形態では、本発明をスロットマシンに適用した場合について説明する。

［第一実施形態］
［スロットマシン本体］
まず、図１〜図３を参照して、本発明の第一実施形態に係るスロットマシン本体の構成について説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係るスロットマシンを示す概略正面図であり、図２は、同じくスロットマシンの内部構成を示す概略斜視図であり、図３は、スロットマシンの制御部及びその周辺構成の概略を示すブロック図である。
これらの図に示すように、本実施形態のスロットマシン１は、従来のスロットマシンと同様に、スロットマシン１に備えられた複数のリール２１ａ，２１ｂ，２１ｃを回転させることによって遊技媒体であるメダルを獲得することができるととともに、投入されたメダルと払い出されたメダルを内部的に規定数（例えば、メダル５０枚）まで記憶するクレジット機能を備える回胴式遊技機を構成しているものの、規定数を超える払い出しに係る入賞メダルを内部的に記憶するクレジット機能を有している。また、このように内部的に記憶されたメダルの金銭的価値を金額に換算し、これを表示する金額表示機能を備えている。
以下、本実施形態に係るスロットマシン本体の構成について詳述する。

本実施形態のスロットマシン１は、内部がマイクロコンピュータ等で構成された制御部１０及び必要な機械，装置等を収納可能な前面側が開口された筐体１ｂと、前面側を開閉可能に覆う前扉１ａとからなる筐体状に構成されている。
前扉１ａは、図１及び図２に示すように、スロットマシン１の筐体１ｂにヒンジ等を介して開閉自在に取り付けられる扉体で、この前扉１ａに前面パネル２とその他各部が備えられてスロットマシン１の正面部を構成している。

前扉１ａの最上部には、表示器Ｌと、この表示器Ｌの左右両脇にはスピーカＳが備えられている。
表示器Ｌは、液晶表示ディスプレイなどの表示装置であり、その画面に所定の動画や静止画を表示して、視覚的な演出を行う演出手段として構成されている。
例えば、表示器Ｌでは、内部的に記憶された貯留メダルの金銭的価値を示す金額を表示することもできる。
スピーカＳは、遊技者に対してメロディ音やメッセージ音等の各種の音声を発生することで、聴覚的な演出を行う演出手段として構成されている。
これらの表示器ＬとスピーカＳは、演出制御部４０によって駆動制御されるようになっている（図３参照）。

前面パネル２には、ほぼ中央部分に表示窓３が設けられ、筐体内の各リール２１ａ〜２１ｃが外部から視認可能となっている。
表示窓３は、スロットマシン１内部に配設された三つのリール（左）２１ａ，リール（中）２１ｂ，リール（右）２１ｃ（図２参照）の視認用の窓部で、三つの各リール２１の外周面に表された複数の図柄のうち、縦方向に連続して隣接する三つの図柄をそれぞれ視認，識別できるようになっている。

前面パネル２の表示窓３の下側には、貯留枚数表示部２ａと、状態表示部２ｂと、獲得枚数表示部２ｃとが配置され、前面パネル２の表示窓３の上側には、金額表示部２ｄが配置されている。
貯留枚数表示部２ａ，状態表示部２ｂ，獲得枚数表示部２ｃ及び金額表示部２ｄは、それぞれ７セグメントＬＥＤ等からなり、所定の数値が表示されるようになっている。
貯留枚数表示部２ａは、６桁の７セグメントＬＥＤで構成され、制御部１０のＲＡＭ１１ｂにおける第一クレジット領域（第一のクレジット部）に記憶されたメダル数が下２桁の７セグメントＬＥＤに表示され、同じくＲＡＭ１１ｂにおける第二クレジット領域（第二のクレジット部）に記憶されたメダル数が上４桁の７セグメントＬＥＤに表示される。
状態表示部２ｂは、ボーナス遊技におけるメダルの払出総数や消化ゲーム数が表示され、獲得枚数表示部２ｃは、入賞時の払出数が表示される。
金額表示部２ｄは、第一クレジット領域と第二クレジット領域に記憶されたメダル数の合計数を所定のレートで換算した金額（円）が表示される。
上記各表示部２ａ〜２ｄは、制御部１０によって駆動制御される（図３参照）。

前面パネル２の下側の前扉１ａのほぼ中央部分には、スタートレバー４，停止ボタン５，メダル投入口６，精算ボタン６ｂ，ベットボタン７、レート切替ボタン８等の遊技者が操作するためのボタン類が備えられている。
スタートレバー４は、三つの各リール２１の回転を開始させる遊技スタート手段であり、このスタートレバー４が遊技者の操作によって押下されることで、制御部１０にスタート信号が出力され（図３参照）、本体内部の各リール２１ａ〜２１ｃが一斉に回転するようになっている。
また、このスタートレバー４の押下によりスタート信号が入力されることで、制御部１０において内部抽選が行われ、当選内容が決定されるようになっている。

停止ボタン５は、回転するリール２１を停止させる停止手段であり、三つのリール（左）２１ａ，リール（中）２１ｂ，リール（右）２１ｃに対応して設けられた三つの停止ボタン（左）５ａ，停止ボタン（中）５ｂ，停止ボタン（右）５ｃが備えられている。この各停止ボタン５ａ，５ｂ，５ｃが遊技者の任意のタイミングで押下操作されることで、制御部１０にストップ信号が出力され（図３参照）、対応する各リール２１ａ，２１ｂ，２１ｃの回転が停止されるようになっている。

メダル投入口６は、スロットマシン遊技に使用される遊技媒体となるメダルの受け入れ口であり、このメダル投入口６から投入されたメダル数に応じて遊技が行えるようになっている。
メダル投入口６の本体内部側には、図２に示すようにメダルセレクタ６ａが備えられ、投入されたメダル数がカウントされ、そのメダル数を示すメダル信号が、本体内部の制御部１０に出力されるようになっている。

また、メダル投入口６から投入されるメダルは、ゲームに投入される貯留メダルとして制御部１０内のＲＡＭ１１ｂの第一クレジット領域（第一のクレジット部）に記憶されるようになっており、遊技の開始に先立って、予め複数のメダルを投入することで、ゲームに投入される貯留メダルとして貯留，記憶（以下、クレジットという）できるようになっている。
具体的には、ゲーム可能となるメダル（例えば、３枚）が投入されている状態で、さらにメダル投入口６からメダルが投入されると、それ以降のメダルは貯留メダルとして、規定数（例えば、最大５０枚）までがクレジットされる。また、入賞時の払い出しがあった場合、入賞メダルは、この規定数までゲームに投入される貯留メダルとしてクレジットされる。
この貯留メダルは、後述のＢＥＴボタン７が押下されることで、第一クレジット領域からゲームに使用する分のメダルが投入（減算）される。
このように第一クレジット領域に記憶された貯留メダルは、従来のスロットマシンと同様、予めクレジットされてゲームに投入される貯留メダルとなっている。
また、第一クレジット領域に記憶された貯留メダル数は前面パネル２の貯留枚数表示部２ａにおける下２桁の７セグメントＬＥＤに数値として表示される。

また、本実施形態のスロットマシン１では、入賞時の払い出しがあった場合において、既に規定数の貯留メダルが第一クレジット領域にクレジットされているときには、規定数を超える分の入賞メダルは、制御部１０内のＲＡＭ１１ｂの第二クレジット領域（第二のクレジット部）に記憶されるようになっている。
この第二クレジット領域に記憶された貯留メダルは、第一クレジット領域に記憶された貯留メダル数がゲーム可能となるメダル（例えば、３枚）に満たないときに後述のＢＥＴボタン７が押下されると、規定数まで第一クレジット領域に振り替えられ（移送され）、その結果、第一クレジット領域に記憶された貯留メダルの中からゲームに使用するメダルが投入されるようになっている。

具体的には、例えば、第二クレジット領域に記憶された貯留メダルが「６０枚」あり、第一クレジット領域に記憶された貯留メダルがゲーム可能となるメダル数「３枚」に満たない「０〜２枚」のときに、ＢＥＴボタン７が押下されると、第二クレジット領域に記憶された貯留メダル「６０枚」から規定数「５０枚」までが第一クレジット領域に振り替えられると同時に、第一クレジット領域に振り替えられた貯留メダルの中からゲームに使用するメダル数「３枚」が投入されることになる。
つまり、第一クレジット領域から貯留メダルをゲームに投入する場合において、ゲーム可能となるメダル数よりも第一クレジット領域の貯留メダル数が少なくなり、第二クレジット領域に貯留メダルが記憶されているときには、第二クレジット領域に記憶された貯留メダルを第一クレジット領域に振り替えてから投入されるようになっている。
この第二クレジット領域に記憶された貯留メダル数は、前面パネル２の貯留枚数表示部２ａにおける上４桁の７セグメントＬＥＤに数値として表示される。
なお、この場合において、第一クレジット領域に振り替えられることなく、第二クレジット領域に記憶されている貯留メダルの中からゲームに使用するメダルを直接投入することもできる。

精算ボタン６ｂは、精算部の一例であり、遊技の終了時等に貯留メダルを精算するためのスイッチである。
この精算ボタン６ｂが押下操作されることで、貯留メダル分（第一クレジット領域及び第二クレジット領域に記憶された貯留メダル）のメダルがメダル払出装置３０から遊技メダル払出口９に排出され、ＲＡＭ１１ｂに記憶された各貯留メダル数のデータも消去される。
また、貯留メダルが精算されることで貯留枚数表示部２ａの６桁の数値もゼロ表示となる。

この精算ボタン６ｂの押下操作にもとづいて各クレジット領域に記憶されている貯留メダルを現物のメダルとして排出する場合において、遊技者の操作にもとづいて以下に示すように、予め区分けされた所定の単位ごとにメダルを排出することができる。
例えば、貯留メダルを、第一クレジット領域に記憶されているものと第二クレジット領域に記憶されているものとに区分けし、精算ボタン６ｂの一回の押下操作で、第一クレジット領域に記憶されている貯留メダルを優先して排出し、次の押下操作で、第二クレジット領域に記憶されている貯留メダルを排出することもできる。
また、各クレジット領域に記憶されている貯留メダルを所定数単位（例えば、１００枚単位）に区分けし、一回の操作ごとに所定数（１００枚）のメダルを排出することもでき、この場合、さらに、精算ボタン６ｂの長押し（例えば、１秒）により、貯留メダルの全ての排出を選択することもできる。
このように、遊技者の操作にもとづいて予め区分けされた所定の単位ごとに現物のメダル排出することで、特に大量のメダルが第二クレジット領域に記憶されているようなときには、大量のメダルが一度に排出されることにより遊技メダル払出口９付近に発生するメダル詰まりを回避できるとともに、店員によるメダルの補給も分散して行なうことができる。

メダルのＢＥＴボタン（投入ボタン）７は、第一クレジット領域に記憶されている貯留メダルがある場合に、第一クレジット領域からゲームに使用するメダルを投入（掛ける）するメダル投入用のスイッチである。
具体的には、一回の押下によってゲーム可能となる掛け数（例えば、３枚）のメダルを第一クレジット領域に記憶されている貯留メダルから一度に投入するＭＡＸＢＥＴボタン７ａと、一回の押下で１枚のメダルを第一クレジット領域に記憶されている貯留メダルから投入する１ＢＥＴボタン７ｂとが備えられている。
なお、本実施形態では、ゲーム可能となる掛け数を常に３枚としてあるが、遊技状態に応じて変えることもできる。例えば、ボーナス遊技では２枚、それ以外のゲーム区間（通常遊技中）では３枚とすることもできる。

そして、これらの各ＢＥＴボタン７が押下されると、投入されたメダル数（掛け数）に応じたメダル信号が制御部１０に出力され（図３参照）、投入されたメダル数（掛け数）と同数のメダルが、ＲＡＭ１１ｂの第一クレジット領域に記憶されている貯留メダルからゲームに投入されることになる。
その結果、貯留メダルが投入されると、ＲＡＭ１１ｂの第一クレジット領域から投入数だけ減算され、貯留枚数表示部２ａにおける下２桁の表示数値も投入数だけ減ることになる。
また、第二クレジット領域に貯留メダルが記憶されている場合において、第一クレジット領域に記憶された貯留メダル数がゲーム可能となるメダルに満たないときにＢＥＴボタン７が押下されると、第二クレジット領域に記憶された貯留メダルが規定数まで第一クレジット領域に加算され、貯留枚数表示部２ａにおける下２桁の表示数値も加えられた数分だけ増えることになる。このとき、第二クレジット領域に記憶された貯留メダルは減算され、貯留枚数表示部２ａにおける上４桁の表示数値も減算された数分だけ減ることになる。

また、各ＢＥＴボタン７が押下されると、金額表示部２ｄに表示された金額（円）も変動する。
例えば、後述のレート切替ボタン８によりメダル１枚当りのレート（金額）が「２０円」と設定され、第一クレジット領域に「２０枚」のメダルが記憶され、第二クレジット領域に「６０枚」のメダルが記憶されている場合を例に挙げて説明すると、金額表示部２ｄには、貯留メダルの金銭的価値として表示金額「１６００円（［２０枚＋６０枚］×２０円）」が表示される。
ここで、ＭＡＸＢＥＴボタン７ａが押下され、例えば、「３枚」のメダルが第一クレジット領域に記憶されている貯留メダルからゲームに投入されると、金額表示部２ｄの表示金額は、「１６００円」からメダル３枚分の金額となる「６０円」を減算した「１５４０円」に変動表示されることになる。

さらに、入賞によるメダルの払い出しに伴い、金額表示部２ｄの表示金額（円）が変動する。
例えば、上記のメダルを「３枚」投入したゲームにおいて、所定の小役に入賞し、「５枚」のメダルが払い出されたときには、金額表示部２ｄの表示金額は、「１５４０円」にメダル５枚分の金額となる「１００円」を加算した「１６４０円」に変動表示されることになる。
このように、金額表示部２ｄには、クレジットされている貯留メダルの金銭的価値が金額として表示されるので、遊技者が遊技における損益を直接的に把握できる。

レート切替ボタン８は、メダル１枚あたりの所定のレート（例えば、貸出レート又は交換レート）を選択可能なレート選択部であり、本実施形態では、３通り（５円、１０円、２０円）のレートが設定され、その押下操作ごとに５円、１０円、２０円、５円・・・の順でメダル１枚あたりのレートが切り替わる。選択中のレートは、例えば、状態表示部２ｂなどに表示され、所定時間の操作放置により、選択したレートが確定する。
確定したレートはＲＡＭ１１ｂのレート記憶領域に記憶され、制御部１０が金額表示部２ｄを制御して金額を表示させるときに参照される。
なお、スロットマシン電源投入時におけるレートの初期値は、例えば、２０円となっており、この初期値を選択可能な所定の操作手段（ディップスイッチ等）が制御部１０に設けられ、遊技場毎に固有の値に設定することができる。

スロットマシン１の筐体内部には、図２に示すように、三個のリール２１ａ〜２１ｃを回転及び停止駆動するドラムユニット２０や、メダルを払い出すメダル払出装置３０、その他の機械，装置等が備えられている。
ドラムユニット２０は、三つのリール２１ａ，２１ｂ，２１ｃと、三つのリール２１ａ〜２１ｃを回転自在に保持し、各リール２１ａ〜２１ｃに対応するステッピングモータを回転駆動することで各リール２１ａ〜２１ｃの回転の始動，定速回転及び停止の制御を行うモータ駆動回路と、各リール２１ａ〜２１ｃが一回転する毎に各リール２１ａ〜２１ｃの基準位置を検出してマーカー信号として制御部１０に出力する回胴位置検出部と、を備えている（いずれも不図示）。

リール２１は、外周に複数（通常２１個）の絵柄や文字等の図柄が表された円筒状部分からなり、縦方向（図面上から下方向）に回転する三つのリール（左）２１ａ，リール（中）２１ｂ，リール（右）２１ｃが横方向（図面左右方向）に一列に並んで配設されている（図２参照）。
各リール２１ａ〜２１ｃに表された図柄は、リール２１毎に等間隔で配設され、例えば、「ベル」や「７」，「リプレイ」等の絵柄や文字が、所定の順番で表示されており、各リール２１に２１個ずつの図柄が表示されるようになっている。

このように各図柄が配置された三つのリール２１ａ〜２１ｃは、制御部１０とドラムユニット２０のモータ駆動回路及び回胴位置検出部によって駆動制御及び停止制御される。制御部１０では、前述の回胴位置検出部から入力される基準位置を示すマーカー信号に基づき、各リール２１ａ〜２１ｃの現在の回転位置を常時監視するようになっている。
ドラムユニット２０では、スタートレバー４及び停止ボタン５ａ〜５ｃが押下操作されることで、制御部１０からモータ駆動回路にパルス（駆動）信号が入力され、ステッピングモータを駆動して、対応するリール２１ａ〜２１ｃの回転の始動，定速回転及び停止の制御が行われる。

そして、遊技者が停止ボタン５を押下したタイミングに基づき、制御部１０で行われる内部抽選における当選内容に応じてリール２１の停止位置が制御されて、各リール２１ａ〜２１ｃの現在の停止可能な回転位置から所定の図柄送り数の範囲内（０〜４図柄の範囲内）に当選内容に対応する図柄があるときは、当該図柄を所定の有効ラインに停止するように、リール２１が停止制御されることになる。
これにより、スタートレバー４からのスタート信号を契機として制御部１０で内部抽選が行われ、制御部１０からのパルス信号によりドラムユニット２０が制御されることで、停止ボタン５が押下されるタイミングに基づく所定の図柄送り数の範囲内で、当選内容に応じた図柄の組合せが有効ライン上に停止表示されるよう、各リール２１ａ，２１ｂ，２１ｃが停止制御されることになる。

メダル払出装置３０は、筐体内のドラムユニット２０の下側に配設されるメダル払出用の装置であり、払出用のメダルを収納するホッパー３１と、ホッパー３１に設けられたメダル払出モータを駆動制御して所定数のメダルを排出させるホッパー駆動回路と、排出されたメダルの枚数を所定のセンサによって検出して払出信号として制御部１０に出力するメダル検出部と、を備えている（いずれも不図示）。
そして、このメダル払出装置３０から排出されるメダルが、前扉１ａの遊技メダル払出口９からスロットマシン前面に払い出されて遊技者に提供されることになる。
なお、本実施形態では、このメダル払出装置３０は、第一クレジット領域又は第二クレジット領域に貯留メダルが記憶され、精算ボタン６ｂが押下されたときのみ作動するようになっている。

［制御部］
次に、以上のように構成されたスロットマシン１全体を制御する制御部１０について、図３を参照して説明する。
本実施形態の制御部１０は、上述したスロットマシン１の各部を制御する、ＩＣ，メモリ，各種電子部品を備えたマイクロコンピュータを有する制御基板として構成され、筐体１ｂの後部に配設されている（図２参照）。
具体的には、制御部１０は、一般的に主基板と呼ばれ、ＣＰＵ１１と、当該ＣＰＵ１１に内蔵され記憶手段であるＲＯＭ１１ａ及びＲＡＭ１１ｂ、基準クロックを発生する本体クロック発生回路、乱数発生のための基準クロックを生成する乱数クロック発生回路、内部抽選用の乱数を生成する乱数カウンタ、表示部２ａ〜２ｄを駆動する表示部駆動回路等を備えている。
そして、制御部１０では、ＲＯＭ１１ａに記憶されたプログラムやデータに基づき、スロットマシン１全体を制御する処理が実行されるようになっている。

具体的には、制御部１０において、メダル投入を監視して、投入されたメダル数に応じてゲーム可能な状態とし、スタートレバー４の操作のタイミングで、各リールを回転制御するとともに、複数の抽選対象の中から今回ゲームの当選内容を抽選で決定する内部抽選を行い、遊技者による停止ボタン５の停止操作のタイミングと当選内容とに基づいて当選内容の抽選対象に対応する図柄の組合せで停止するよう、各リール２１を停止制御する。
さらに、停止した図柄の組合せにもとづいて入賞と判定すると、図柄の組合せに応じた所定数のメダルの払い出しを決定する。

また、制御部１０は、上記のようなスロットマシン遊技の基本制御の他に、第一クレジット領域に記憶されている貯留メダル数と、この第一クレジット領域に記憶可能な貯留メダル数の最大数を示す規定数と、第二クレジット領域に記憶されている貯留メダル数と、メダル投入口６から投入される投入メダル数と、入賞により払い出される入賞メダル数とを、それぞれ監視し、図４に示すような貯留メダルの記憶制御を行う。

具体的には、制御部１０は、メダルセレクタ６ａからメダル信号が入力されると、図４（ａ）に示すように、メダル信号が示すメダル数の投入メダルをＲＡＭ１１ｂの第一クレジット領域（第一のクレジット部）に記憶する。
ところが、制御部１０は、図４（ｂ）に示すように、この投入メダルを記憶することで第一クレジット領域が規定数（５０）超えるときはその超過分を、又は、既に第一クレジット領域が規定数（５０）に達しているときにはその投入メダルのすべてを、メダルセレクタ６ａに備える所定の流路切替手段（不図示）を制御して、遊技メダル払出口９から排出する。すなわち、メダル投入口６から投入される投入メダルは規定数までしか記憶されないようになっている。

また、制御部１０は、入賞と判定し停止した図柄の組合せに応じた所定数のメダルの払い出しを決定すると、第一クレジット領域が規定数（５０）を超えるまでは、図４（ａ）に示すように、入賞メダルを第一クレジット領域に優先して記憶させる。
ところが、図４（ｂ）に示すように、入賞メダルを第一クレジット領域に記憶させることで規定数（５０）を超過するときはその超過分を、又は、既に第一クレジット領域が規定数（５０）に達している（満杯）ときにはその入賞メダルのすべてを、ＲＡＭ１１ｂの第二クレジット領域（第二のクレジット部）に記憶する。
この第二クレジット領域は２バイトのＲＡＭ領域が確保され、最大６５５３６枚の貯留メダルを記憶することができる。

このように、第二クレジット領域を設けることで、現物のメダルを払い出す必要がなくなるので、機外からメダルを補給する店員の作業負担が軽減されるとともに、メダルの窃取も防止できる。
また、第二クレジット領域には、払い出しに係る入賞メダルのみを貯留させ、メダル投入口６から投入される投入メダルを貯留させないようになっている。これにより、メダル投入口６から異物を挿入することで不正にメダル信号を発生させたとしても、規定数以上の貯留メダルは記憶されないことから、不正行為を抑制することができる。

また、制御部１０は、図４（ｃ）に示すように、第二クレジット領域に貯留メダルが記憶されている場合において、第一クレジット領域に記憶された貯留メダル数がゲーム可能となるメダル数に満たないときにＢＥＴボタン７が押下操作されると、第二クレジット領域に記憶された貯留メダルを規定数まで第一クレジット領域に移送するとともに、移送された第一クレジット領域に記憶された貯留メダル数から不足分のメダル数を減算してゲーム可能な状態にする。
これにより、第一クレジット領域に記憶された貯留メダル数が不足しても、第二クレジット領域に貯留メダルが記憶されている限りにおいて、円滑なゲームの進行が図られる。

なお、第二クレジット領域から第一クレジット領域への貯留メダルの移送は、ＢＥＴボタン７の押下操作のみならず、例えば、図示しない移送用操作ボタンをスロットマシン１の外装に設けるとともに、この移送用操作ボタンの操作にもとづき任意のタイミングで移送させることもできる。
また、第一クレジット領域から貯留メダルがゲームに投入される毎に、又は、第一クレジット領域に記憶されている貯留メダル数が所定メダル数以下になると、自動的に第二クレジット領域から貯留メダルを移送させることもできる。

さらに、制御部１０は、第一クレジット領域に記憶されている貯留メダル数と、第二クレジット領域に記憶されている貯留メダル数と、レート記憶領域に記憶されたレートにもとづき、金額表示部２ｄを駆動制御して、図５に示すように、貯留メダルの金銭的価値を金額表示させる。
具体的には、第一クレジット領域に記憶されている貯留メダル数と、第二クレジット領域に記憶されている貯留メダル数とを合計し、この合計数をレート記憶領域に記憶されたレートにもとづき、金額に換算するとともにＲＡＭ１１ｂの金額記憶領域に記憶し、その金額を金額表示部２ｄに表示させる。
例えば、図５（ａ）に示すように、ＲＡＭ１１ｂのレート記憶領域に初期値として記憶されたレートを「２０円／メダル１枚」とすると、遊技開始時にメダル投入口６から「２０枚」のメダルが投入され、第一クレジット領域に記憶されると、制御部１０は、ＲＡＭ１１ｂのレート記憶領域に記憶されたレートに第一クレジット領域に記憶されている貯留メダル数を乗じた貯留メダルの金銭的価値としての金額を算出するとともに、金額表示部２ｄを駆動制御して、この算出された金額となる「４００円（２０枚×２０円）」を表示させる。

また、制御部１０は、メダルの投入と払い出しによる各クレジット領域に記憶されている貯留メダルの増減に伴い、レート記憶領域に記憶されたレートを参照して金額表示部２ｄに表示されている金額を変動表示させる。
例えば、上記の「４００円」が表示されている状態で、ＭＡＸＢＥＴボタン７ａが押下され、「３枚」のメダルが第一クレジット領域からゲームに投入されて減少すると、制御部１０は、レート記憶領域に記憶されているレートを参照し、金額表示部２ｄの表示金額を変動させる。具体的には、金額表示部２ｄの表示金額は、図５（ｂ）に示すように、「４００円」からメダル３枚分の金額となる「６０円（３枚×２０円）」を減算した「３４０円」に変動表示されることになる。

さらに、制御部１０は、所定の小役に入賞すると、入賞によるメダルの払い出しに伴い、金額表示部２ｄの表示金額を変動表示させる。
例えば、上記の「３枚」のメダルを投入したゲームで、「５枚」の払い出しとなる小役に入賞し、「５枚」のメダルが第一クレジット領域に払い出されて増加すると、金額表示部２ｄの表示金額は、図５（ｃ）に示すように、「３４０円」にメダル５枚分の金額となる「１００円（５枚×２０円）」を加算した「４４０円」に変動表示されることになる。

また、レート切替ボタン８が操作され、メダル１枚あたりレートが変更されると、制御部１０は、レート記憶領域に記憶されたレートを参照しながら、メダルの投入と払い出しによる各クレジット領域に記憶されている貯留メダルの増減に伴い、金額表示部２ｄに表示されている金額を変動表示させる。
例えば、上記の「４４０円」が表示されている状態で、レート切替ボタン８の操作にもとづいてレートが選択（変更）され、「１０円／メダル１枚」がレート記憶領域に記憶されるとともに、ＭＡＸＢＥＴボタン７ａが押下されると、「３枚」のメダルが第一クレジット領域からゲームに投入されて減少する。そうすると、制御部１０は、レート記憶領域に記憶されているレート「１０円」を参照し、金額表示部２ｄの表示金額を変動させる。
具体的には、金額表示部２ｄの表示金額は、図５（ｄ）に示すように、「４４０円」からメダル３枚分の金額となる「３０円（３枚×１０円）」を減算した「４１０円」に変動表示されることになる。

さらに、この「３枚」のメダルを投入したゲームで、「５枚」払い出しの小役に入賞し、「５枚」のメダルが払い出しにより増加し、第一クレジット領域に記憶されると、金額表示部２ｄの表示金額は、図５（ｅ）に示すように、「４１０円」にメダル５枚分の金額となる「５０円（５枚×１０円）」を加算した「４６０円」に変動表示されることになる。

また、特に図示はしないが、上記の各状態において、第二クレジット領域に貯留メダルが記憶されているときには、この記憶されている分の留メダル数にレート記憶領域に記憶されたレートを乗じた金額が金額表示部２ｄの表示金額に加算されて表示される。
このように、制御部１０は、第一クレジット領域に記憶されている貯留メダル数と、第二クレジット領域に記憶されている貯留メダル数と、レート記憶領域に記憶されたレートにもとづき、金額表示部２ｄを駆動制御して、貯留メダルの金銭的価値を金額表示させるとともに、メダルの投入と払い出しによる各クレジット領域に記憶されている貯留メダルの増減に伴い、レート記憶領域に記憶されたレートを参照して金額表示部２ｄに表示されている金額を変動表示させるので、遊技者は、現時点で獲得したメダル数がどの位の金銭的価値を有するのか即座に確認でき、遊技損益を認識しながら遊技を楽しむことができる。
また、貯留メダルを金額として記憶するので、レートを変更しても金額は変わらないことから、従来の遊技場のように、遊技機をレート別に管理する必要がなくなり、管理負担が軽減できる。

なお、上記の図５の説明において、レート切替ボタン８の操作にもとづいてレートが変更されたときには、この変更に伴い、第一クレジット領域と第二クレジット領域の各々に記憶されている貯留メダルの数量が変動する。
例えば、「２０円／メダル１枚」のレートで、「２０枚」の貯留メダルが第一クレジット領域に記憶され、金額表示部２ｄに「４００円」が表示されている、図５（ａ）の例において、レートが「１０円／メダル１枚」に変更されたときには、金額表示部２ｄに表示されている金額は「４００円」のままで変化しないものの、第一クレジット領域に記憶されている貯留メダル数は、「４０枚」に変動する。

さらに、レートが「５円／メダル１枚」に変更されたときには、第一クレジット領域に記憶されている貯留メダル数は、「８０枚」に変動し、この場合には、規定枚数である「５０枚」を超過してしまうことになる。
このように、レートの変更に伴い、第一クレジット領域に記憶されている貯留メダル数が規定枚数を超過してしまう場合があるため、このような場合、制御部１０は、その超過分を第二クレジット領域に移送するか、又は遊技メダル払出口９から払い出すようになっている。

そして、移送するときには、金額表示部２ｄの表示金額は「４００円」のままであるが、遊技メダル払出口９から払い出すときには、制御部１０は、払い出される超過分を表示金額「４００円」から減算する。例えば、上記の場合では、「３０枚」、すなわち「１５０円（３０枚×５円）」分を払い出すことになるので、表示金額は、「２５０円」となる。
一方、超過分を第二クレジット領域に移送するときには、制御部１０は、「３０枚」分の貯留メダルを第二クレジット領域に加算して記憶させる。ただし、このように規定枚数を超える超過分を第二クレジット領域に移送することは、メダル投入口６から投入した投入メダルを第二クレジット領域に記憶することを間接的に許容することになり、メダル投入口６から異物を挿入してメダル信号を発生させる不正行為によって第二クレジット領域の許容貯留数まで貯留メダルを貯留させることができ、好ましいことではない。そこで、本実施形態では、制御部１０は、超過分の貯留メダルを遊技メダル払出口９から払い出すようなっている。

以上説明したように、本実施形態のスロットマシン１によれば、払い出されるメダルをすべて内部的に記憶させるので、外部からの遊技媒体の補給を不要とすることができる。
また、クレジットされたメダルの金銭的価値を金額として表示するので、遊技損益を認識しながら遊技を楽しむことができる。

［第二実施形態］
つぎに、本発明の第二実施形態に係るスロットマシン１について説明する。
本発明の第二実施形態に係るスロットマシン１は、貯留メダルを記憶する第二クレジット領域は有していないことが第一実施形態のスロットマシン１とは異なるものの、従来のスロットマシンと同様にゲームに投入される貯留メダルを規定数まで記憶する第一クレジット領域を有すること、第一クレジット領域に記憶されている貯留メダル数とレート切替ボタン８の操作により選択されたレートとにもとづいて金額表示部２ｄに貯留メダルの金銭的価値を金額表示すること、メダルの投入と払い出しによる貯留メダルの増減に伴い、レート記憶領域に記憶されたレートを参照して金額表示部２ｄに表示されている金額を変動表示させること、及び他の構成は第一実施形態と同様である。

すなわち、本実施形態のスロットマシン１は、貯留メダルを記憶するクレジット領域としては、第一クレジット領域のみしか存在しないことから、第一実施形態のように、クレジット領域間の貯留メダルの移送や、金額表示部２ｄに各クレジット領域に記憶された貯留メダルを合計した金額を表示することはできないものの、図５を参照して説明したように、第一クレジット領域に記憶されている貯留メダル数とレート切替ボタン８の操作により選択されたレートとにもとづいて金額表示部２ｄに貯留メダルの金銭的価値を金額表示させるとともに、メダルの投入と払い出しによる貯留メダルの増減に伴い、レート記憶領域に記憶されたレートを参照して金額表示部２ｄに表示される金額を変動表示させるようになっている。
このように構成された本実施形態のスロットマシン１により、クレジットされた貯留メダルの金銭的価値を金額として表示するので、遊技損益を認識しながら遊技を楽しむことができる。

以上、本発明のスロットマシンの好ましい実施形態について説明したが、本発明に係るスロットマシンは上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。

例えば、第一実施形態に係るスロットマシン１を、このスロットマシン１に併設され現金を投入可能な台間機（例えば、遊技媒体貸出機）から投入された金額を示す金額情報を受信可能に構成し、制御部１０が、この金額情報にもとづいて、台間機に投入された金額を金額表示部２ｄに直接表示、又は、台間機に投入された金額と、各クレジット領域に記憶された貯留メダル数により換算される金額とを合計した合計金額を金額表示部２ｄに表示させることもできる。
これにより、スロットマシン遊技を行なうにあたり、現物のメダルをメダル投入口６から投入する必要をなくすことができる。

このような構成に加え、さらに、精算ボタン６ｂの操作により、現物のメダルの払い出しを行なわず、各クレジット領域に記憶された貯留メダル数の合計値を示す情報として、上記の台間機に出力することもできる。合計値が入力された台間機は、所定の記録媒体（レシート、ＩＣカード、磁気カードなど）にこの合計値を記録して遊技者に発行することもできる。また、スロットマシン１に前記記録媒体を発行する発行手段（カードリーダ／ライタ、プリンタなど）を設け、精算ボタン６ｂの操作に伴い合計値が記録された記録媒体を発行するように構成することもできる。
これにより、メダルの投入から払い出しまで現物のメダルを用いないメダルレス遊技を行うことができ、このようにスロットマシン１を構成する場合には、メダル投入口６、メダルセレクタ６ａ、遊技メダル払出口９、メダル払出装置３０などのメダルの機内への投入及び機外への払い出しに係る流路、装置などを一切不要とすることができ、製造コストの低減が図られる。
また、各実施形態において本発明をスロットマシンに適用して説明したが、遊技盤に発射される遊技球を記憶可能に構成されたパチンコ機に適用することもできる。

本発明は、ゲームに投じる遊技媒体を記憶するクレジット機能を有する遊技機に好適に利用することができる。

１ スロットマシン
２ 前面パネル
３ 表示窓
４ スタートレバー
５（５ａ，５ｂ，５ｃ） 停止ボタン
６ メダル投入口
６ｂ 精算ボタン（精算部）
７ ＢＥＴボタン
８ レート切替ボタン（レート選択部）
９ 遊技メダル払出口
Ｓ スピーカ
１０ 制御部
１１ａ ＲＯＭ
１１ｂ ＲＡＭ（第一クレジット部、第二クレジット部）
２０ ドラムユニット
２１（２１ａ，２１ｂ，２１ｃ） リール
３０ メダル払出装置
４０ 演出制御部

Claims (5)

1. 機内に投入された遊技媒体と所定の入賞によって払い出された遊技媒体とを規定数まで記憶する第一のクレジット部と、前記投入された遊技媒体と前記払い出された遊技媒体のそれぞれの数量を監視し、前記規定数までは第一のクレジット部に記憶させるとともに、所定の操作にもとづいて第一のクレジット部に記憶されている遊技媒体を遊技に投入する処理を行う制御部と、を備える遊技機であって、
   前記払い出された遊技媒体のみを記憶する第二のクレジット部を備え、
   前記制御部は、
   前記払い出された遊技媒体を、前記規定数までは第一のクレジット部に優先して記憶させるとともに、前記規定数を超えるときは第二のクレジット部に記憶させ、
   前記投入された遊技媒体を、第二のクレジット部に記憶させないことを特徴とする遊技機。
2. 一の遊技媒体の金銭的価値を示す所定のレートが複数通り設定されるとともに、前記複数のレートのうちの一のレートを所定の選択操作にもとづき選択可能なレート選択部を備え、
   前記制御部は、
   前記各クレジット部に記憶されている遊技媒体を、選択されたレートにもとづいて金額に換算し、所定の表示手段を制御して前記金額を表示させるとともに、
   遊技媒体の投入と払い出しによる前記各クレジット部に記憶されている遊技媒体数の増減に伴い、選択されたレートを参照して前記金額を変動表示させることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
3. 前記制御部は、
   第一のクレジット部に記憶している遊技媒体がないとき又は前記規定数に満たない遊技媒体が第一のクレジット部に記憶されているときであって、第二のクレジット部に遊技媒体が記憶されているときに、第二のクレジット部に記憶されている遊技媒体を、前記規定数を超えない数量まで第一のクレジット部へ移送させることを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機。
4. 所定の操作にもとづき前記各クレジット部に記憶されている遊技媒体を精算して機外に排出する精算部を備え、
   前記精算部は、所定の操作にもとづいて、遊技媒体を予め区分けされた所定の単位ごとに排出することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の遊技機。
5. 機内に投入された遊技媒体と所定の入賞によって払い出された遊技媒体とを規定数まで記憶するクレジット部と、前記投入された遊技媒体と前記払い出された遊技媒体のそれぞれの数量を監視し、前記規定数まではクレジット部に記憶させるとともに、所定の操作にもとづいてクレジット部に記憶されている遊技媒体を遊技に投入する処理を行う制御部と、を備える遊技機であって、
   一の遊技媒体の金銭的価値を示す所定のレートが複数通り設定されるとともに、前記複数のレートのうちの一のレートを所定の選択操作にもとづき選択可能なレート選択部を備え、
   前記制御部は、
   前記クレジット部に記憶されている遊技媒体を、一の遊技媒体の金銭的価値を示す所定のレートにもとづいて金額に換算し、所定の表示手段を制御して前記金額を表示させるとともに、
   遊技媒体の投入と払い出しによる前記クレジット部に記憶されている遊技媒体数の増減に伴い、選択されたレートを参照して前記金額を変動表示させることを特徴とする遊技機。

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