JP2012146437A - コネクタ及び端子金具 - Google Patents

Abstract

【課題】端子金具の本体部が変形するのを防止する。
【解決手段】端子金具６０がキャビティ２３内に挿入される過程では、本体部６１にランス２４が摺動して撓み変形させられ、端子金具６０がキャビティ２３内に正規挿入された状態では、ランス２４が復帰方向に変位して本体部６１を抜け止めする。本体部６１のうち、キャビティ２３への挿入方向と直交する幅方向の少なくとも端部には、端子金具６０がキャビティ２３内に正規深さで挿入されずランス２４が撓み変形したままの半挿入状態のときにランス２４と当接する当接領域７１が形成される一方、端部以外の部分には、半挿入状態のときにランス２４と当接しない非当接領域７２が形成される。
【選択図】図２

Description

本発明は、コネクタ及び端子金具に関する。

特許文献１には、従来のコネクタ及び端子金具が開示されている。コネクタはハウジングを備え、ハウジング内には、端子金具が挿入されるキャビティが形成されている。ハウジングにおけるキャビティの内面には、撓み可能なランスが突出して形成されている。また、ハウジングには、前方からフロントリテーナが装着され、フロントリテーナには、撓み規制部が突出して形成されている。

端子金具は、筒状の本体部を備え、本体部の後縁には、ランスに係止される係止縁が形成されている。端子金具がキャビティ内に挿入される過程では、本体部にランスが摺動して撓み変形させられ、端子金具がキャビティ内に正規挿入されると、ランスが復帰方向に変位して本体部の係止縁と対向し、もって端子金具の抜け止めがなされる。また、ハウジングにフロントホルダが正規装着されると、撓み規制部がランスの撓み空間に進入して、ランスの撓み動作が規制される。

一方、端子金具がキャビティ内に正規深さで挿入されずに半挿入状態で留め置かれると、ランスが本体部の外壁に当接して撓み変形したままの状態となる。この状態で、ハウジングにフロントリテーナを押し込むと、撓み規制部がランスの先端部と干渉して、フロントリテーナのそれ以上の押し込みが規制される。したがって、フロントリテーナが正規装着されないことをもって、端子金具が半挿入状態にあることを知ることができる。

特開２００９−２３１０７７号公報

ところで、図４に示すように、端子金具１００が半挿入状態のときに、フロントリテーナ１０１がハウジング１０２に装着される過程で、撓み規制部１０３がランス１０４の先端部と干渉して、ランス１０４が本体部１０５側へ押し上げられ、その押し上げられたランス１０４によって本体部１０５の幅方向中央部１０８が内側に凹んでしまうことがある。そうすると、フロントリテーナ１０１の撓み規制部１０３がランス１０４の撓み空間１０６に無理入れされる可能性があり、端子金具１００の半挿入検知の信頼性が低下するという問題がある。

また、例えば、ランス１０４がフロントリテーナ１０１以外の異物によって上方へ突き上げられた場合にも、その突き上げられたランス１０４によって本体部１０５の幅方向中央部１０８が内側へ凹むように変形することが懸念される。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具の本体部が変形するのを防止することを目的とする。

上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、キャビティを有するハウジングと、前記キャビティ内に挿入される端子金具とを備え、前記ハウジングにおける前記キャビティの内面には、撓み可能なランスが突出して形成され、前記端子金具には、前記ランスに係止される筒状の本体部が形成され、前記端子金具が前記キャビティ内に挿入される過程では、前記本体部の摺動領域に前記ランスが摺動して撓み変形させられ、前記端子金具が前記キャビティ内に正規挿入された状態では、前記ランスが復帰方向に変位して前記本体部を抜け止めするものであって、前記本体部の摺動領域のうち、前記キャビティへの挿入方向と直交する幅方向の少なくとも端部には、前記端子金具が前記キャビティ内に正規深さで挿入されずに前記ランスが撓み変形したままの半挿入状態のときに前記ランスと当接する当接領域が形成される一方、前記端部以外の部分には、前記半挿入状態のときに前記ランスと当接しない非当接領域が形成されるコネクタであるところに特徴を有する。

請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記非当接領域が、前記本体部の幅方向中央部に形成されているところに特徴を有する。

請求項３の発明は、請求項１又は２に記載のものにおいて、前記本体部には、前記端子金具が前記キャビティ内に正規深さで挿入されたときに前記ランスが嵌るランス孔が開口して形成され、前記ランス孔の孔縁には前記ランスに係止される係止縁が形成され、前記当接領域及び非当接領域が前記係止縁に連なり、前記非当接領域が前記本体部内に叩き出しにより形成されているところに特徴を有する。

請求項４の発明は、ハウジングのキャビティ内に挿入され、挿入過程で前記キャビティの内面に突成されたランスが摺動領域を摺動して撓み変形させられ、正規挿入された状態で復帰方向に変位する前記ランスによって抜け止めされる筒状の本体部を備え、前記本体部の摺動領域のうち、前記キャビティへの挿入方向と直交する幅方向の少なくとも端部には、前記キャビティ内に正規深さで挿入されずに前記ランスが撓んだままの半挿入状態のときに前記ランスと当接する当接領域が形成され、前記端部以外の部分には、前記半挿入状態のときに前記ランスと当接しない非当接領域が形成されている端子金具であるところに特徴を有する。

請求項５の発明は、請求項４に記載のものにおいて、前記非当接領域が、前記本体部の幅方向中央部に形成されているところに特徴を有する。

請求項６の発明は、請求項４又は５に記載のものにおいて、前記本体部には、前記キャビティ内に正規深さで挿入されたときに前記ランスが嵌るランス孔が開口して形成され、前記ランス孔の孔縁には前記ランスに係止される係止縁が形成され、前記当接領域及び非当接領域が前記係止縁に連なり、前記非当接領域が前記本体部内に叩き出しにより形成されているところに特徴を有する。

＜請求項１及び請求項４の発明＞
端子金具がキャビティ内に正規深さで挿入されずにランスが撓み変形したままの状態のときに、ランスが本体部側へ突き上げられると、その突き上げられたランスによって本体部が変形するおそれがある。しかるに本発明によれば、本体部の摺動領域のうち、幅方向の少なくとも端部にはランスと当接する当接領域が形成され、端部以外の部分にはランスと当接しない非当接領域が形成されるため、端部以外の部分にランスの突き上げに伴う過大な応力が集中することがない。その結果、本体部が変形するのが防止される。

＜請求項２及び請求項５の発明＞
非当接領域が本体部の幅方向中央部に形成されているため、構造的に脆弱となる本体部の幅方向中央部が変形するのが効果的に防止される。

＜請求項３及び請求項６の発明＞
当接領域及び非当接領域が係止縁と連なり、非当接領域が本体部内に叩き出しにより形成されているから、ランスに対する係止縁の係止代が増加して係止強度が高められる。

本発明の実施形態１に係るコネクタの断面図である。 端子金具が半挿入状態にあるときのコネクタの要部断面図である。 図２のＡ−Ａ断面図である。 従来の問題点を説明するための断面図である。

＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図３によって説明する。実施形態１に係るコネクタ１０は、ハウジング２０、フロントリテーナ４０、及び端子金具６０を備えている。ハウジング２０は図示しない相手ハウジングに嵌合可能とされている。なお、以下の説明において前後方向については、相手ハウジングとの嵌合面側を前方とする。

ハウジング２０は合成樹脂製であって、図１に示すように、ブロック状のハウジング本体２１と、ハウジング本体２１の前端周縁から前方に突出する筒状のフード２２とを有している。ハウジング本体２１には、複数のキャビティ２３が形成されている。ハウジング本体２１における各キャビティ２３の内面には、片持ち状のランス２４が前方に突出して形成されている。ランス２４は、図２に示すように、高さ方向（図示上下方向）に撓み変形可能とされ、その先端部に係止突起２５がキャビティ２３内に突出して形成されている。また、ハウジング本体２１内には、撓み変形されたランス２４が進入する撓み空間２６がハウジング本体２１の前面に開口して形成されている。そして、フード２２の前端部の内面には、相手ハウジングを嵌合状態に保持するロック部２７が突出して形成されている。

フロントリテーナ４０は合成樹脂製であって全体として板状をなし、ハウジング本体２１の前面に装着される。具体的にはフロントリテーナ４０は、ハウジング本体２１の前面に対向して配置されるリテーナ本体４１と、リテーナ本体４１から後方に突出する撓み規制片４２とを有している。リテーナ本体４１には、端子金具６０のタブ６２（後述する）が挿入される複数の挿入孔４３が開口して形成されている。撓み規制片４２は、撓み空間２６と対応する位置に配置され、フロントリテーナ４０がハウジング本体２１に正規装着されたときに撓み空間２６内に嵌合して挿入される。

続いて端子金具６０について説明すると、端子金具６０は導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形され、ハウジング本体２１のキャビティ２３内に挿入可能とされている。この端子金具６０は、いわゆる雄端子金具とされ、略角筒状の本体部６１と、本体部６１の前方に突出するタブ６２と、本体部６１の後方に連なるバレル部６３とを有している。バレル部６３は、電線９０の端末部における芯線９１にかしめられるワイヤバレル６４と、電線９０の端末部における被覆９２にかしめられるインシュレーションバレル６５とからなる。ワイヤバレル６４及びインシュレーションバレル６５はいずれもオープンバレル状をなしている。そして、端子金具６０に接続された電線９０は、キャビティ２３からハウジング２０外に引き出されるようになっている。

本体部６１の前端部には、前方に向けて先窄まりとなるテーパ状の連結部６６がタブ６２との間に形成されている。ハウジング本体２１におけるキャビティ２３の前面には、端子金具６０がキャビティ２３内に正規深さで挿入されたときに連結部６６に当接可能なテーパ状の当て止め部２８が形成されている。そして、本体部６１には、ランス孔６７が開口して形成されている。このランス孔６７は、本体部６１の上下壁に対向して配置されている。本体部６１の下壁の幅方向（端子金具６０のキャビティ２３内への挿入方向と直交する方向）中央部には、ランス孔６７と連結部６６との間に、摺動領域６８が形成されている。

ここで、端子金具６０がキャビティ２３内に挿入されると、挿入の過程で、本体部６１の摺動領域６８にランス２４の係止突起２５が摺動して、ランス２４が撓み空間２６側に撓み変形させられる。端子金具６０がキャビティ２３内に正規深さで挿入されると、係止突起２５がランス孔６７と対応する位置に至り、ランス２４が復帰方向に変位して、係止突起２５がランス孔６７に嵌り込む。この状態で電線９０を後方へ引っ張る等しても、係止突起２５がランス孔６７の前側の孔縁（以下、係止縁６９という）に掛け止められ、端子金具６０がキャビティ２３内に抜け止め保持される。一方、端子金具６０がキャビティ２３内に正規深さで挿入されずに半挿入状態で留め置かれると、本体部６１と係止突起２５との当接状態が維持され、ランス２４が撓み変形したままの状態となる。

さて、本体部６１の下壁の摺動領域６８には、図２及び図３に示すように、端子金具６０がキャビティ２３内に半挿入状態で留め置かれたときにランス２４の係止突起２５と当接する当接領域７１が形成されている一方、前記半挿入状態のときにランス２４と当接しない非当接領域７２が形成されている。非当接領域７２は、当接領域７１よりも本体部６１内に入り込むようにシフトしており、本体部６１の下壁を内側へ叩き出すことで形成されている。非当接領域７２と当接領域７１との間には、高さ方向の立上部７３が立ち上げ形成されている。この立上部７３の立上量は、本体部６１の板厚よりも充分に小さくされている。

非当接領域７２は、本体部６１の幅方向中央部、詳しくは本体部６１の摺動領域６８の幅方向中央部に配置されている。一方、当接領域７１は、摺動領域６８のうち、非当接領域７２を挟んだ幅方向両側に対をなして配置されている。言い換えれば、非当接領域７２は、ランス２４の係止突起２５の幅方向中央部と対向する位置に配置され、当接領域７１は、ランス２５の係止突起２５の幅方向両端部と対向する位置に配置されている。

また、当接領域７１及び非当接領域７２は、ランス孔６７の係止縁６９に連なっている。このため、ランス孔６７の係止縁６９は、段付き状をなし、幅方向に直線状をなすよりも、立上部７３の分、ランス２４の対する係止代が増加するようになっている。

次に、本実施形態に係るコネクタ１０の作用効果を説明する。
ハウジング本体２１のキャビティ２３内に端子金具６０が正規深さで挿入されると、本体部６１のランス孔６７にランス２４の係止突起２５が弾性的に嵌合するとともに、タブ６２がフード２２内に突出して配置される。この状態で、ハウジング本体２１に前方からフロントリテーナ４０が正規装着されると、撓み規制片４２が撓み空間２６内に進入して、ランス２４の撓み動作が規制される。これにより、端子金具６０がランス２４及びフロントリテーナ４０によって二重に抜け止めされる。

一方、ハウジング本体２１のキャビティ２３内に端子金具６０が正規深さで挿入されずに半挿入状態で留め置かれると、ランス２４が本体部６１に押し上げられて、撓み空間２６の開口寸法が狭められる。この状態で、ハウジング本体２１に前方からフロントリテーナ４０が装着されようとしても、撓み規制片４２がランス２４の先端部に干渉して、フロントリテーナ４０のそれ以上の装着動作が規制される。このとき、ランス２４の係止突起２５は、本体部６１の当接領域７１に当接するが、本体部６１の非当接領域７２には当接しない。

上記の場合、撓み規制片４２がランス２４の先端部を押圧することにより、ランス２４には本体部６１側への押し上げ力が付与される。ここで、本体部６１の幅方向中央部は非当接領域７２とされるため、本体部６１の幅方向中央部にランス２４からの過大な応力が加わることがない。一方、本体部６１の当接領域７１にはランス２４からの応力がある程度加わるものの、当接領域７１は非当接領域７２を挟んだ幅方向両側にあって本体部６１の角部７９（図３を参照）に近い位置に配置されるため、当接領域７１に応力が集中するのが回避される。したがって、ランス２４から本体部６１の摺動領域６８に押し付け力が付与されても、本体部６１の摺動領域６８が凹むように変形するのが防止される。

以上説明したように本実施形態によれば、本体部６１の摺動領域６８のうち、幅方向両端部にはランス２４と当接する当接領域７１が形成され、両端部以外の部分にはランス２４と当接しない非当接領域７２が形成されるため、両端部以外の部分にランス２４の突き上げに伴う過大な応力が集中することがない。その結果、本体部６１が変形するのが防止される。また、非当接領域７２が本体部６１の幅方向中央部に形成されているため、構造的に脆弱となる本体部６１の幅方向中央部が変形するのが効果的に防止される。

さらに、当接領域７１及び非当接領域７２がランス孔６７の係止縁６９と連なり、非当接領域７２が本体部６１内に叩き出しにより形成されているから、ランス２４の係止突起２５に対する係止縁６９の係止代が増加して係止強度が高められる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）当接領域が本体部の摺動領域の幅方向片側の端部のみに形成されるものであってもよい。
（２）非当接領域が本体部の摺動領域の幅方向中央部から外れた端部以外の部位に形成されるものであってもよい。
（３）端子金具は、タブが挿入されて接続される筒状の本体部を有する雌端子金具であってもよい。

１０…コネクタ
２０…ハウジング
２４…ランス
２５…係止突起
４０…フロントリテーナ
６０…端子金具
６１…本体部
６７…ランス孔
６８…摺動領域
６９…係止縁
７１…当接領域
７２…非当接領域

Claims (6)

1. キャビティを有するハウジングと、前記キャビティ内に挿入される端子金具とを備え、
   前記ハウジングにおける前記キャビティの内面には、撓み可能なランスが突出して形成され、前記端子金具には、前記ランスに係止される筒状の本体部が形成され、
   前記端子金具が前記キャビティ内に挿入される過程では、前記本体部の摺動領域に前記ランスが摺動して撓み変形させられ、前記端子金具が前記キャビティ内に正規挿入された状態では、前記ランスが復帰方向に変位して前記本体部を抜け止めするものであって、
   前記本体部の摺動領域のうち、前記キャビティへの挿入方向と直交する幅方向の少なくとも端部には、前記端子金具が前記キャビティ内に正規深さで挿入されずに前記ランスが撓み変形したままの半挿入状態のときに前記ランスと当接する当接領域が形成される一方、前記端部以外の部分には、前記半挿入状態のときに前記ランスと当接しない非当接領域が形成されることを特徴とするコネクタ。
2. 前記非当接領域が、前記本体部の幅方向中央部に形成されている請求項１記載のコネクタ。
3. 前記本体部には、前記端子金具が前記キャビティ内に正規深さで挿入されたときに前記ランスが嵌るランス孔が開口して形成され、前記ランス孔の孔縁には前記ランスに係止される係止縁が形成され、前記当接領域及び非当接領域が前記係止縁に連なり、前記非当接領域が前記本体部内に叩き出しにより形成されている請求項１又は２記載のコネクタ。
4. ハウジングのキャビティ内に挿入され、挿入過程で前記キャビティの内面に突成されたランスが摺動領域を摺動して撓み変形させられ、正規挿入された状態で復帰方向に変位する前記ランスによって抜け止めされる筒状の本体部を備え、
   前記本体部の摺動領域のうち、前記キャビティへの挿入方向と直交する幅方向の少なくとも端部には、前記キャビティ内に正規深さで挿入されずに前記ランスが撓んだままの半挿入状態のときに前記ランスと当接する当接領域が形成され、前記端部以外の部分には、前記半挿入状態のときに前記ランスと当接しない非当接領域が形成されていることを特徴とする端子金具。
5. 前記非当接領域が、前記本体部の幅方向中央部に形成されている請求項４記載の端子金具。
6. 前記本体部には、前記キャビティ内に正規深さで挿入されたときに前記ランスが嵌るランス孔が開口して形成され、前記ランス孔の孔縁には前記ランスに係止される係止縁が形成され、前記当接領域及び非当接領域が前記係止縁に連なり、前記非当接領域が前記本体部内に叩き出しにより形成されている請求項４又は５記載の端子金具。

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