JP2012153236A - 車両用空調操作装置 - Google Patents

Abstract

【課題】自動制御されている機能の認識が容易な車両用空調操作装置を提供する。
【解決手段】空調風の風量設定を行う風量設定ダイヤル６と、空調風のモードを切り替えるモード切替ダイヤル７と、ＥＣＵによる自動制御とＥＣＵによらない手動制御との間で切り替えるＡＵＴＯスイッチ８とを有する車両用空調操作装置において、風量設定ダイヤル６の周囲及びＡＵＴＯスイッチ８の右側半分の周囲をそれぞれ囲繞する部分と、これらの間を接続する部分とを有するインジケータ２１と、ＡＵＴＯスイッチ８の左側半分の周囲及びモード切替ダイヤル７の周囲をそれぞれ囲繞する部分と、これらの間を接続する部分とを有するインジケータ２２とを設け、ＡＵＴＯスイッチ８がオン操作されたときは、インジケータ２１，２２を点灯させる車両用空調操作装置。
【選択図】図２

Description

本発明は、車両用空調操作装置に関する。

従来、自動車には、乗車中の環境を快適なものにするため、車室内の空気調節を行う車両用空調装置（カーエアコン）が設けられている。カーエアコンは、例えば、特許文献１に示される空調操作装置の操作を通じて任意に設定された環境に車両の室内を空調する。この空調操作装置には、空調風の吐出口（モード）及び空調風の風量の自動制御の有無を切り替えるＡＵＴＯスイッチが設けられている。ＡＵＴＯスイッチをオンすれば、カーエアコンを統括制御する制御部が、設定温度に応じてモード及び風量を自動制御するので、ユーザは、モード切替スイッチ及び風量切替スイッチを操作することなく、自身の設定した温度に空調することができる。

特開２００７−３２０５２１号公報

制御部における自動制御には、モード切替と風量切替との両方を自動で制御するフルオートと、それらのどちらか一方のみを自動で制御するセミオートとがある。フルオートからセミオートへの切替は、制御部がフルオートの状態であるときに、ユーザがモード切替スイッチ又は風量切替スイッチを操作することにより行われる。このとき、操作されたスイッチに係る自動制御が手動制御に移行し、操作されなかったスイッチに係る自動制御は継続される。特許文献１では、モード切替スイッチと風量切替スイッチとの両方に手動インジケータが設けられており、これを点灯させることによりそのスイッチに係る制御が手動制御にあることを報知する。

しかしながら、特許文献１では、セミオートのときは、ＡＵＴＯスイッチが点滅若しくは、フルオートの場合と色相を異ならせて点灯するため、一定時間経過すればフルオートに戻る等、フルオートの状態が解除されていないと勘違いしてしまうユーザも多いと想定される。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、自動制御されている機能の認識が容易な車両用空調操作装置を提供することにある。

上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、空調機能に対応して設けられ、その空調機能の制御態様を手動で切り替える複数の制御スイッチと、前記空調機能の制御態様を制御手段による自動制御と前記制御手段によらない手動制御との間で切り替えるＡＵＴＯスイッチとを有する車両用空調操作装置において、前記複数の制御スイッチと前記ＡＵＴＯスイッチとを接続する複数のインジケータを設け、自動制御されている空調機能に対応する前記制御スイッチと前記ＡＵＴＯスイッチとを接続する前記インジケータを点灯させることを要旨とする。

同構成によれば、インジケータの視認を通じて、どの機能が自動制御されているかを容易に認識することができる。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車両用空調操作装置において、前記複数のインジケータは、前記ＡＵＴＯスイッチの周囲と前記制御スイッチの周囲とを囲繞するとともに、これらを接続して設けられることを要旨とする。

同構成によれば、インジケータの視認を通じて、ＡＵＴＯスイッチがオフされているときでも、このＡＵＴＯスイッチの周囲と制御スイッチの周囲とが接続されていることを認識することができる。このため、ＡＵＴＯスイッチをオンしたときに、インジケータにより囲繞された制御スイッチに対応する空調機能が自動制御されることを認識することができる。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の車両用空調操作装置において、自動制御されている空調機能に対応して点灯状態が切り替わる前記制御スイッチに対応するインジケータと前記ＡＵＴＯスイッチに対応するインジケータとが点灯している状態において、自動制御されている空調機能に対応する前記制御スイッチが操作された場合は、その制御スイッチに対応する空調機能を手動制御状態とするとともに、同制御スイッチに対応するインジケータを消灯させることを要旨とする。

ＡＵＴＯスイッチが操作された場合、自動制御されている機能に対応する制御スイッチに対応するインジケータは、ＡＵＴＯスイッチに対応するインジケータとともに点灯する。この状態で制御スイッチが操作された場合、この操作された制御スイッチに対応する空調機能は、手動制御状態となるとともに、同制御スイッチに対応するインジケータのみが消灯される。これにより、自動制御されている空調機能と手動制御されている空調機能との判別が容易となる。

請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のうちいずれか一項に記載の車両用空調操作装置において、前記複数の制御スイッチは、空調風の風量の大小を切り替える風量設定スイッチと、空調風の吐出口を切り替えるモード切替スイッチとであることを要旨とする。

同構成によれば、空調風の風量の大小を切り替える機能及び空調風の吐出口を切り替える機能が自動制御であるか又は手動制御であるかを容易に認識することができる。

本発明では、自動制御されている機能の認識が容易な車両用空調操作装置を提供することができる。

本実施形態のカーエアコンの概略構成を示すブロック図。 車両用空調操作装置の正面図。 （ａ）はモード及び風量の両方が自動制御されているフルオートの状態、（ｂ）は風量のみが自動制御されているセミオートの状態、（ｃ）はモードのみが自動制御されているセミオートの状態を示す車両用操作装置の正面図。 他の実施例を示す車両用空調操作装置の正面図。 他の実施例を示す車両用空調操作装置の正面図。

以下、本発明の車両用空調操作装置の一実施形態を図１〜３に従って説明する。
（カーエアコンの概要）
図１に示されるように、カーエアコン１は、図示しない車両に搭載される内気センサ２、外気センサ３、日射センサ４、温度設定ダイヤル５、風量設定ダイヤル６、モード切替ダイヤル７、及びＡＵＴＯスイッチ８からの情報を基に制御手段としてのＥＣＵ９によって制御される。内気センサ２は、車両室内の温度情報及び湿度情報を取得して、その情報をＥＣＵ９に入力する。外気センサ３は、車両室外の温度情報及び湿度情報を取得して、その情報をＥＣＵ９に入力する。日射センサ４は、車両室内に注がれる日射量の情報を取得して、その情報をＥＣＵ９に入力する。温度設定ダイヤル５は、ユーザにより操作されて、ユーザの希望温度情報をＥＣＵ９に入力する。風量設定ダイヤル６は、ユーザにより操作されて、ユーザの希望風量をＥＣＵ９に入力する。モード切替ダイヤル７は、ユーザにより操作されて、ユーザの希望する空調風の吐出口（モード）をＥＣＵ９に入力する。ＡＵＴＯスイッチ８は、ユーザにより操作されて、風量設定及びモード切替をＥＣＵ９が自動で制御するか否かを切り替える。これら風量設定ダイヤル６、モード切替ダイヤル７、及びＡＵＴＯスイッチ８の近傍には、表示部１０が設けられている。この表示部１０は、風量設定ダイヤル６によって切り替えられる空調風の風量、モード切替ダイヤル７によって切り替えられるモード、及びＡＵＴＯスイッチ８によって切り替えられる自動制御の有無に応じて、その表示態様が変化する。ＥＣＵ９には、空調制御部９ａと表示制御部９ｂとが設けられている。空調制御部９ａは、各センサ等を通じて入力される情報に基づき設定温度に空調するための最適な制御状態（風量、モード等）を演算し、これに基づき空調制御を行う。表示制御部９ｂは、空調制御部９ａにおける空調制御状態に対応した表示部１０の表示制御を行う。これら風量設定ダイヤル６、モード切替ダイヤル７、ＡＵＴＯスイッチ８、及び表示部１０により車両用空調操作装置１１が構成されている。

（表示部の構成）
図２に示されるように、車両用空調操作装置１１は、車室内のダッシュボードに設けられる。ダッシュボードには、円形の風量設定ダイヤル６、横に長い楕円形のＡＵＴＯスイッチ８、及び円形のモード切替ダイヤル７が、右側からこの順番で横一列に設けられている。これらは、全て独立して設けられている。これら風量設定ダイヤル６、モード切替ダイヤル７、及びＡＵＴＯスイッチ８の周囲には、表示部１０が設けられている。具体的には、表示部１０は、２つのインジケータ２１，２２を備えてなる。インジケータ２１は、風量設定ダイヤル６の周囲及びＡＵＴＯスイッチ８の右側半分の周囲をそれぞれ囲繞する部分と、これらの間を接続する部分とを有している。また、インジケータ２２は、ＡＵＴＯスイッチ８の左側半分の周囲及びモード切替ダイヤル７の周囲をそれぞれ囲繞する部分と、これらの間を接続する部分とを有している。これら２つのインジケータ２１，２２は、同色に点灯可能とされている。なお、インジケータ２１，２２の具体例としては、例えば、単一又は複数の光源から光を導くライトガイド、或いはＬＥＤ（発光ダイオード）の集合体を利用したものがある。

また、表示部１０は、８つのインジケータ２３及び４つのインジケータ２４を備えてなる。８つのインジケータ２３は、風量設定ダイヤル６の上方において、同風量設定ダイヤル６に沿って半円を描く態様で配設されている。４つのインジケータ２４は、モード切替ダイヤル７の左方において、同モード切替ダイヤル７に沿って半円を描く態様で配設されている。なお、これらインジケータ２１〜２４は、点灯していない状況であっても、ユーザは、その存在を視認することができる。

ＡＵＴＯスイッチ８の表面には「ＡＵＴＯ」の文字が、ダッシュボードにおけるインジケータ２３の右端の上方には羽根のマークがそれぞれ印刷されている。また、ダッシュボードにおける４つのインジケータ２４とモード切替ダイヤル７との間には、空調風の吐出口を表す４つのマークが４つのインジケータ２４のそれぞれに対応して印刷されている。

（表示部の作用）
つぎに、このように構成された表示部１０の作用を図２及び図３に従って説明する。なお、同図中に斜線で示される領域は、インジケータが点灯している旨示す。

表示部１０は、カーエアコン１の制御態様によって各インジケータ２１〜２４の点灯の有無を切り替える。本例の車両用空調操作装置１１では、空調風の風量に応じてインジケータ２３の点灯する個数が変化する。すなわち、インジケータ２３の点灯する個数が多いほど風量が多く、少ないほど風量が少ないことを示す。なお、インジケータ２３は、左側から右側に向かって順に点灯していく。また、空調風のモードに応じてインジケータ２４の点灯する位置が変化する。ＥＣＵ９は、モードと一致するマークに対応するインジケータ２４を点灯させる。

図２に示されるように、インジケータ２１，２２が消灯された状態、すなわち、空調風の風量及びモードが自動制御でない手動制御状態（マニュアル状態）において、ＡＵＴＯスイッチ８が操作されると、ＥＣＵ９は、各センサ及び温度設定ダイヤル５から入力される情報に応じて空調風の風量及びモードを自動制御する。このとき、ＥＣＵ９は、図３（ａ）に示されるように、インジケータ２１，２２を点灯させる。これにより、風量設定ダイヤル６及びモード切替ダイヤル７の周囲は、ＡＵＴＯスイッチ８の周囲と接続された態様で点灯する。これにより、ユーザは、インジケータ２１，２２の視認を通じて空調風の風量及びモードが自動制御されていることを容易に認識することができる。なお、このときのカーエアコン１の制御状態をフルオート状態という。

フルオート状態から、モード切替ダイヤル７が操作されると、ＥＣＵ９は、モード切替ダイヤル７の回転位置に応じて、空調風の吐出口を設定するとともに、図３（ｂ）に示されるように、設定した吐出口に対応するマークに対応したインジケータ２４を点灯させる。また、ＥＣＵ９は、インジケータ２２を消灯させる。すなわち、風量設定ダイヤル６の周囲のみＡＵＴＯスイッチ８の周囲の右側半分と接続された点灯態様が維持される。これにより、ユーザは、インジケータ２１の視認を通じて空調風の風量が自動制御されていることを、インジケータ２２の視認を通じて空調風のモードが自動制御でないこと、すなわち、手動制御であることを容易に認識することができる。なお、このときのカーエアコン１の制御状態をセミオート状態という。

また、フルオート状態から、風量設定ダイヤル６が操作されると、ＥＣＵ９は、風量設定ダイヤル６の回転量に応じて、風量を設定するとともに、図３（ｃ）に示されるように、設定した風量に応じてインジケータ２３を点灯させる。また、ＥＣＵ９は、インジケータ２１を消灯させる。すなわち、モード切替ダイヤル７の周囲のみＡＵＴＯスイッチ８の周囲の左側半分と接続された態様での点灯が維持される。これにより、ユーザは、インジケータ２２の視認を通じて空調風のモードが自動制御されていることを、インジケータ２１の視認を通じて空調風の風量が自動制御でないこと、すなわち、手動制御であることを容易に認識することができる。なお、このときのカーエアコン１の制御状態をセミオート状態という。

カーエアコン１は、セミオート状態のときにＡＵＴＯスイッチ８が操作される場合においても、マニュアル状態のときにＡＵＴＯスイッチ８が操作される場合と同様に、フルオート状態に移行する。なお、フルオート状態でＡＵＴＯスイッチ８が操作されたときのカーエアコン１は、フルオート状態を維持する。すなわち、カーエアコン１は、制御状態にかかわらず、ＡＵＴＯスイッチ８が操作されれば、フルオート状態に移行して、ＥＣＵ９は、インジケータ２１，２２を点灯させる。これにより、ユーザは、インジケータ２１，２２の視認を通じて空調風の風量及びモードが自動制御であることを容易に認識することができる。

また、セミオート状態のときに、自動制御されている空調機能の制御態様を切り替えるスイッチ、すなわち、図３（ｂ）に示される状態であれば風量設定ダイヤル６、図３（ｃ）に示される状態であればモード切替ダイヤル７が操作された場合は、図２に示すマニュアル状態に切り替わる。つまり、ＥＣＵ９は、インジケータ２１，２２を消灯させる。

以上詳述したように、本実施形態によれば、以下に示す効果が得られる。
（１）風量設定ダイヤル６の周囲及びＡＵＴＯスイッチ８の右側半分の周囲には、これを囲繞するとともに、これらの間を接続するインジケータ２１を設けた。また、ＡＵＴＯスイッチ８の左側半分の周囲とモード切替ダイヤル７の周囲には、これを囲繞するとともに、これらの間を接続するインジケータ２２を設けた。ＡＵＴＯスイッチ８がオン操作された場合は、これらインジケータ２１，２２を点灯させることにより、空調風の風量の大小を切り替える機能及び空調風の吐出口を切り替える機能が、自動制御されるフルオート状態であることを認識することができる。

（２）フルオート状態から、風量設定ダイヤル６又はモード切替ダイヤル７が操作された場合は、操作された側のダイヤル６又はダイヤル７の周囲とＡＵＴＯスイッチ８の周囲の半分とを繋ぐインジケータ２１又はインジケータ２２を消灯させる。そして、このとき、操作されなかった側のダイヤル７又はダイヤル６の周囲とＡＵＴＯスイッチ８の周囲の半分とを繋ぐインジケータ２２又はインジケータ２１は点灯状態に維持される。これにより、自動制御されている空調機能と手動制御されている空調機能との判別が容易となる。

なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、ＥＣＵ９による自動制御は、風量設定ダイヤル６に対応する空調風の風量の大小を切り替える機能と、モード切替ダイヤル７に対応する空調風の吐出口を切り替える機能とに限定されたが、これに限るものではない。例えば、Ａ／Ｃスイッチに対応するＡ／Ｃ機能、すなわち、空調風の冷房・除湿機能の有無を切り替える機能や、内気循環切替スイッチに対応する機能、すなわち、車室内の空気の循環と外気の導入とを切り替える機能が自動制御されてもよい。従って、風量設定ダイヤル６をＡ／Ｃスイッチに、モード切替ダイヤル７を内気循環切替スイッチにそれぞれ変更してもよい。このように構成しても上記実施形態と同様の効果を得ることができる。

また、上記実施形態にＡ／Ｃスイッチ及び内気循環切替スイッチを追加して設けるようにしてもよい。具体的には、図４に示されるように、ダッシュボードにおけるＡＵＴＯスイッチ８の上方にＡ／Ｃスイッチ３１を、同じく下方に内気循環切替スイッチ３２をそれぞれ設ける。そして、Ａ／Ｃスイッチ３１の周囲及びＡＵＴＯスイッチ８の上側の周囲を囲繞するとともに、これらの間を接続するインジケータ３３を設ける。また、内気循環切替スイッチ３２の周囲及びＡＵＴＯスイッチ８の下側の周囲を囲繞するとともに、これらの間を接続するインジケータ３４を設ける。このように構成した場合は、上記実施形態と同様の効果に加えて、Ａ／Ｃ機能及び車室内の空気の循環と外気の導入とを切り替える機能が、自動制御される空調機能であることを認識することができる。

・上記実施形態において、風量設定ダイヤル６及びモード切替ダイヤル７は、プッシュ操作で、風量及びモードが切り替わるプッシュスイッチであってもよい。例えば、図５に示されるように、車両用空調操作装置１１は、車室内のダッシュボードに設けられる。ダッシュボードには、風量設定スイッチ６０、ＡＵＴＯスイッチ８、及びモード切替スイッチ７０が、右側からこの順番で横一列に設けられている。これらは、全て独立して設けられている。これら風量設定スイッチ６０、モード切替スイッチ７０、及びＡＵＴＯスイッチ８の周囲には、表示部１０が設けられている。表示部１０は、２つのインジケータ８１，８２を備えてなる。インジケータ８１は、風量設定スイッチ６０の周囲及びＡＵＴＯスイッチ８の右側半分の周囲をそれぞれ囲繞する部分と、これらの間を接続する部分とを有している。これら２つのインジケータ８１，８２は、同色に点灯可能とされている。インジケータ８２は、ＡＵＴＯスイッチ８の左側半分の周囲及びモード切替スイッチ７０の周囲をそれぞれ囲繞する部分と、これらの間を接続する部分とを有している。これら２つのインジケータ８１，８２は、同色に点灯可能とされている。また、表示部１０は、空調風の制御状態を表示するインジケータ８３を備えてなる。インジケータ８３は、イラスト、文字、記号を通じて空調風の制御状態を表示する。このインジケータ８３は、ダッシュボードにおいて、先の風量設定スイッチ６０、モード切替スイッチ７０、及びＡＵＴＯスイッチ８の上方に設けられる。

風量設定スイッチ６０は、右側に配置されてノブに上側に向かって先鋭となる三角形がプリントされた風量ＵＰスイッチ６１と、左側に配置されてノブに下側に向かって先鋭となる三角形がプリントされた風量ＤＯＷＮスイッチ６２とを有する。風量ＵＰスイッチ６１を操作すると、空調風の風量が多くなり、風量ＤＯＷＮスイッチ６２を操作すると、空調風の風量が少なくなる。モード切替スイッチ７０のノブには、「ＭＯＤＥ」の文字がプリントされている。このモード切替スイッチ７０を操作すると、空調風の吐出口が切り替わる。インジケータ８３は、左側から順に空調風のモード、及び温度、並びに風量を表示する。インジケータ８３は、モードの表示はイラストで、温度表示は数値及び記号で、風量は、上側に向かって幅広、下側に向かって先鋭となる三角形の大きさが変化するイラストで表示する。なお、温度は、図示しない温度設定スイッチによって設定される。このように構成した場合であっても、このように構成しても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。

・上記実施形態では、セミオート状態の場合、ＡＵＴＯスイッチ８の右側又は左側の半分のみが点灯するようにしたが、ＡＵＴＯスイッチ８の周囲を全周点灯させるようにしてもよい。この場合、インジケータ２１，２２に代えて、ＡＵＴＯスイッチ８の周囲を囲繞するインジケータと、このインジケータと接続されるとともに風量設定ダイヤル６の周囲を囲繞するインジケータと、同じくＡＵＴＯスイッチ８の周囲を囲繞するインジケータと接続されるとともにモード切替ダイヤル７の周囲を囲繞するインジケータとを設ける。そして、ＥＣＵ９は、インジケータ毎に点灯と消灯とを切り替える。このように構成しても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。

・上記実施形態では、インジケータ２１，２２は点灯しているか否かでそのスイッチに対応する機能が自動制御されているか否かを報知した。すなわち、フルオート、セミオートにかかわらず、自動制御されている機能に対応するスイッチ（ダイヤル）を囲繞するインジケータは、同色で点灯された。しかし、これらのインジケータは、複数の色で点灯可能であってもよい。このように構成すれば、フルオートのときと、セミオートのときとで、点灯する色を変更することができる。これにより、例えば、インジケータの点灯色を視認することで、フルオートかセミオートかを認識することができる。

・上記実施形態において、インジケータ２１，２２は、風量設定ダイヤル６、及びモード切替ダイヤル７、並びにＡＵＴＯスイッチ８の周囲を囲繞していなくともよい。すなわち、インジケータ２１，２２は、風量設定ダイヤル６とＡＵＴＯスイッチ８とを、及びＡＵＴＯスイッチ８とモード切替ダイヤル７とを接続するものであってもよい。このように構成しても、自動制御されている空調機能と手動制御されている空調機能との判別が容易となる。

・上記実施形態では、風量設定ダイヤル６、ＡＵＴＯスイッチ８、及びモード切替ダイヤル７は、横並びに設けられたが、設けられる位置関係は、これに限定されない。例えば、上下であったりＶ字型であったりしてもよい。このように構成しても、これらの周囲を囲繞するインジケータの視認を通じて、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。

・上記実施形態において、ＡＵＴＯスイッチ８を操作した場合、カーエアコン１は、常にフルオート状態に移行するとしたが、フルオート状態のときにＡＵＴＯスイッチ８が操作された場合は、マニュアル状態に移行するとしてもよい。

１…カーエアコン、２…内気センサ、３…外気センサ、４…日射センサ、５…温度設定ダイヤル、６…風量設定ダイヤル、７…モード切替ダイヤル、８…ＡＵＴＯスイッチ、９…ＥＣＵ、９ａ…空調制御部、９ｂ…表示制御部、１０…表示部、１１…車両用空調操作装置、２１，２２，２３，２４，３３，３４，８１，８２，８３…インジケータ、３１…Ａ／Ｃスイッチ、３２…内気循環切替スイッチ、６０…風量設定スイッチ、７０…モード切替スイッチ。

Claims (4)

1. 空調機能に対応して設けられ、その空調機能の制御態様を手動で切り替える複数の制御スイッチと、前記空調機能の制御態様を制御手段による自動制御と前記制御手段によらない手動制御との間で切り替えるＡＵＴＯスイッチとを有する車両用空調操作装置において、
   前記複数の制御スイッチと前記ＡＵＴＯスイッチとを接続する複数のインジケータを設け、自動制御されている空調機能に対応する前記制御スイッチと前記ＡＵＴＯスイッチとを接続する前記インジケータを点灯させる車両用空調操作装置。
2. 請求項１に記載の車両用空調操作装置において、
   前記複数のインジケータは、前記ＡＵＴＯスイッチの周囲と前記制御スイッチの周囲とを囲繞するとともに、これらを接続して設けられることを特徴とする車両用空調操作装置。
3. 請求項１又は２に記載の車両用空調操作装置において、
   自動制御されている空調機能に対応して点灯状態が切り替わる前記制御スイッチに対応するインジケータと前記ＡＵＴＯスイッチに対応するインジケータとが点灯している状態において、自動制御されている空調機能に対応する前記制御スイッチが操作された場合は、その制御スイッチに対応する空調機能を手動制御状態とするとともに、同制御スイッチに対応するインジケータを消灯させる車両用空調操作装置。
4. 請求項１〜３のうちいずれか一項に記載の車両用空調操作装置において、
   前記複数の制御スイッチは、空調風の風量の大小を切り替える風量設定スイッチと、空調風の吐出口を切り替えるモード切替スイッチとである車両用空調操作装置。

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