JP2012256518A - スイッチ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】３つの操作状態に応じて電気的接続状態を切り替えることができるとともに、小型化を図ることが可能なスイッチ装置を提供する。
【解決手段】金属板１〜３を、板面が重なり合わないように、長手方向を上下方向に向けて、ハウジング８に固定する。金属板１〜３の上端部に接触部１ａ、２ａ、３ａを設け、下端部に電極部を設ける。中央金属板１の長手方向における中心軸Ｊに対して点対称になるように、中央金属板１に突起１ｄ、１ｅを設け、左右の金属板２、３に傾斜部２ｄ、３ｅを設ける。操作ノブ６には、一方への操作により、左側傾斜部２ｄを押して、左側金属板２をねじらせて、左側傾斜部２ｄと左側突起１ｄとを接触させる左側操作子６ｄと、他方への操作により、右側傾斜部３ｅを押して、右側金属板３をねじらせて、右側傾斜部３ｅと右側突起１ｅとを接触させる右側操作子６ｅとを設ける。
【選択図】図６

Description

本発明は、操作部材の操作によって、電気的接続状態が切り替わるスイッチ装置に関する。

操作部材を操作することにより、金属板同士を接触または離間させて、電気的接続状態をＯＮ（導通状態）とＯＦＦ（非導通状態）に切り替えるスイッチ装置として、各種のものが知られている（たとえば、特許文献１〜４参照）。

特許文献１および特許文献４では、２つの金属板の一端を固定部材で固定している。また、特許文献１では、一方の金属板の自由端に傾斜部を設け、操作部材に凸部を設けている。そして、特許文献１では、操作部材を回転操作することにより、一方の金属板の傾斜部が、凸部により押圧されて（または押圧が開放されて）、他方の金属板の自由端に接離し、電気的接続状態がＯＮまたはＯＦＦに切り替わる。特許文献４では、一方の金属板の自由端が、操作部材により押圧されて（または押圧が開放されて）、他方の金属板の自由端に接離し、電気的接続状態がＯＮまたはＯＦＦに切り替わる。

特許文献２では、３種類の固定金属板（電極）の列を固定部材の底壁に２列固定している。また、各列の中央の固定金属板で可動金属板（揺動接片）を支持している。さらに、操作部材（ノブ）とスライダを係合し、スライダに押圧手段を２つ設けている。操作部材の中立状態では、各押圧手段で各可動金属板を押圧して、各可動金属板の右端を各列の右側の固定金属板に接触させている。そして、操作部材を一方向へ揺動操作することにより、スライダが一方向へ回動して、一方の可動金属板の左端が、一方の押圧手段で押圧されて、左側の固定金属板に接触し、電気的接続状態が切り替わる。また、操作部材を他方向へ揺動操作することにより、スライダが他方向へ回動して、他方の可動金属板の左端が、他方の押圧手段で押圧されて、左側の固定金属板に接触し、電気的接続状態が切り替わる。

特許文献３では、複数の金属板と接点を固定部材の内側に点対称になるように配置している。そのうち、固定金属板（端子）を固定部材で固定し、可動金属板（揺動接片）を中央の固定金属板の両隣にある固定金属板と連結している。また操作部材（操作ノブ）とスライダを係合し、スライダに突起を２つ設けている。操作部材の中立状態では、各可動金属板の接点が両端の固定金属板の接点に接触している。そして、操作部材を一方向へ揺動操作することにより、スライダが一方向へ摺動して、一方の突起が一方の可動金属板を押し、該可動金属板の接点が中央の固定金属板の接点に接触して、電気的接続状態が切り替わる。また、操作部材を他方向へ揺動操作することにより、スライダが他方向へ摺動して、他方の突起が他方の可動金属板を押し、該可動金属板の接点が中央の固定金属板の接点に接触して、電気的接続状態が切り替わる。

しかしながら、特許文献１〜３では、金属板が長手方向を横向きにした状態で操作部材の下方に配置されているので、横方向に広いスペースを確保しなければならず、スイッチ装置が大型化してしまう。

特開２０００−３１１５５３号公報 特開２０１０−１６５５３０号公報 特開２００２−３２４４５５号公報 特開平１１−９６８４３号公報

本発明の課題は、３つの操作状態に応じて電気的接続状態を切り替えることができるとともに、小型化を図ることが可能なスイッチ装置を提供することである。

本発明では、操作部材と、複数の金属板と、各金属板を固定する固定部材とを備えたスイッチ装置において、金属板は、中央に配置される中央金属板と、中央金属板の板面に対して左側に配置される左側金属板と、中央金属板の板面に対して右側に配置される右側金属板とを含む。固定部材は、各金属板の板面が重なり合わないように、各金属板の長手方向を上下方向に向けて、金属板の中間部を固定する。各金属板は、上端部に接触部を有し、下端部に電極部を有している。中央金属板は、上端部が板面に対してＴ字形に形成され、この上端部に、中央金属板の長手方向における中心軸に対して点対称に形成された左側突起および右側突起を備える。左側金属板は、上端部が板面に対してＬ字形に形成され、この上端部に、右側へ行くにつれて中央金属板の板面から離れるように傾斜する左側傾斜部を備える。右側金属板は、上端部が板面に対してＬ字形に形成され、この上端部に、左側へ行くにつれて中央金属板の板面から離れるように傾斜する右側傾斜部を備える。操作部材は、一方向への操作により、左側傾斜部を押して、左側金属板をねじらせて、左側傾斜部と左側突起とを接触させる左側操作子と、他方向への操作により、右側傾斜部を押して、右側金属板をねじらせて、右側傾斜部と右側突起とを接触させる右側操作子とを備える。

上記のように構成にすることによって、操作部材の中立状態では、各金属板の接触部が離間して、中央金属板と左側金属板と右側金属板とが非導通状態（ＯＦＦ）となる。そして、操作部材の一方向への操作時には、左側金属板がねじれて、左側傾斜部と左側突起とが接触し、左側金属板と中央金属板とが導通状態（ＯＮ）となる。また、操作部材の他方向への操作時には、右側金属板がねじれて、右側傾斜部と右側突起とが接触し、右側金属板と中央金属板とが導通状態（ＯＮ）となる。よって、操作部材の３つの操作状態に応じて、電気的接続状態を切り替えることができる。また、各金属板が長手方向を上下方向に向けた状態で、すなわち縦向き状態で固定部材に固定されるので、横方向において、金属板の占有するスペースが小さくなり、スイッチ装置の小型化を図ることができる。

また、本発明では、上記スイッチ装置において、固定部材が各金属板を同一平面上に固定するようにしてもよい。

また、本発明では、上記スイッチ装置において、左側操作子は、左側金属板の左側傾斜部を中間部の板面と平行に右側へ押し、右側操作子は、右側金属板の右側傾斜部を中間部の板面と平行に左側へ押すようにしてもよい。

また、本発明では、上記スイッチ装置において、左側操作子が左側傾斜部を左側突起と接触させることにより、中央金属板がねじれて、右側突起と右側傾斜部との距離が拡がり、右側操作子が右側傾斜部を右側突起と接触させることにより、中央金属板がねじれて、左側突起と左側傾斜部との距離が拡がるようにしてもよい。

また、本発明では、上記スイッチ装置において、中央金属板におけるＴ字形の上端部の左右端部を支持する支持部材を備えるようにしてもよい。

また、本発明では、上記スイッチ装置において、操作部材に、左側金属板および右側金属板の上端部に接触して、左側傾斜部および右側傾斜部が中央金属板の接触部へ接近するのを阻止するストッパを設け、該ストッパは、操作部材を一方向へ操作することにより、左側金属板の上端部から離間し、操作部材を他方向へ操作することにより、右側金属板の上端部から離間するようにしてもよい。

また、本発明では、上記スイッチ装置において、金属板が、前記３つの金属板に加えて、左側金属板の板面に対して左側に配置される最左側金属板と、右側金属板の板面に対して右側に配置される最右側金属板とを更に有していてもよい。この場合、最左側金属板および最右側金属板は、上端部に接触部を有し、下端部に電極部を有している。固定部材は、各金属板の板面が重なり合わないように、最左側金属板および最右側金属板の長手方向を上下方向に向けて、金属板の中間部を固定する。最左側金属板の接触部は、左側金属板の接触部と接触した状態から、左側操作子が左側傾斜部を押して、左側金属板がねじれることにより、左側金属板の接触部から離間する。最右側金属板の接触部は、右側金属板の接触部と接触した状態から、右側操作子が右側傾斜部を押して、右側金属板がねじれることにより、右側金属板の接触部から離間する。

さらに、本発明では、上記スイッチ装置において、左側金属板の接触部を、一方の板厚方向から最左側金属板の接触部により支持し、他方の板厚方向から左側操作子により支持するようにしてもよい。また、右側金属板の接触部を、一方の板厚方向から右側操作子により支持し、他方の板厚方向から最右側金属板の接触部により支持するようにしてもよい。

本発明によれば、操作部材の３つの操作状態に応じて、電気的接続状態を切り替えることが可能で、かつ、横方向における金属板の占有スペースを小さくして小型化を図ることが可能なスイッチ装置を提供することができる。

本発明の一実施形態によるスイッチ装置の組立斜視図である。 図１のスイッチ装置の分解斜視図である。 図１のスイッチ装置に備わる操作ノブの裏側を示す斜視図である。 図１のスイッチ装置の要部断面を示す斜視図である。 図１のスイッチ装置の縦断面図である。 図１のスイッチ装置の要部を示す横断面図である。 図１のスイッチ装置に備わる金属板の斜視図である。 本発明の他の実施形態によるスイッチ装置の組立斜視図である。 図８のスイッチ装置の分解斜視図である。 図８のスイッチ装置の要部を示す横断面図である。

図１は、本発明の一実施形態によるスイッチ装置１００の組立状態を示す斜視図である。図２は、スイッチ装置１００の分解状態を示す斜視図である。スイッチ装置１００は、車両の後部座席用のパワーウィンドウスイッチである。後部座席のドアにはアームレストが設けられている。そのアームレストに設けられた取り付け孔に、スイッチ装置１００は下半分を埋め込まれて取り付けられる（図示省略）。

スイッチ装置１００は、図２に示すように、操作ノブ６、金属板１〜５、クリックブロック７、およびハウジング８を備えている。操作ノブ６は、本発明の「操作部材」の一例である。ハウジング８は、本発明の「固定部材」と「支持部材」の一例である。

図３は、操作ノブ６の裏側を示す斜視図である。図４は、スイッチ装置１００の要部断面を示す斜視図である。図４では、操作ノブ６を外している。図５は、スイッチ装置１００の縦断面図である。

操作ノブ６とハウジング８は、絶縁性を有する合成樹脂製の剛体である。図３に示すように、操作ノブ６の内側の上面には、突起状の操作子６ｄ、６ｅとストッパ６ｔが操作ノブ６と一体に設けられている。操作ノブ６のＸ、Ｙ方向に対して垂直な両側面には、孔６ａが設けられている。図２に示すように、ハウジング８のＸ、Ｙ方向に対して垂直な両側面には、軸８ａが設けられている（Ｘ方向側の側面と軸については図示省略）。

操作ノブ６を上方（Ｕ方向側）からハウジング８にかぶせて、孔６ａに軸８ａを嵌め込むことにより、図１に示すように操作ノブ６がハウジング８に取り付けられる。図１および図５（ａ）に示す操作ノブ６の中立状態から、先端部６ｂを押し下げたり引き上げたりして、操作ノブ６を揺動操作すると、図５（ｂ）、（ｃ）に示すように操作ノブ６が軸８ａを中心に時計回りまたは反時計回りに回動する。

クリックブロック７は、シリコンゴム製の弾性体である。クリックブロック７は、図２に示すように枠状に形成されていて、図１、図４、および図５に示すようにハウジング８の周囲に装着される。クリックブロック７のＬ、Ｒ方向側の傾斜面には、突起７ａが設けられている。操作ノブ６の操作時に、図５（ｂ）、（ｃ）に示すように、操作ノブ６が突起７ａに衝突することにより、突起７ａが座屈して、クリック感が発生する。

図６は、スイッチ装置１００の要部を示す（上部の）横断面図である。図７は、金属板１〜５の斜視図である。図７では、形状を分かり易くするため、金属板１〜５を組立状態（図４〜図６参照）より広い間隔で示している。

金属板１〜５は、導電性を有する板ばねである。金属板１〜５は、中央に配置される中央金属板１と、中央金属板１の板面に対して左側Ｌに配置される左側金属板２と、中央金属板１の板面に対して右側Ｒに配置される右側金属板３と、左側金属板２の板面に対して左側Ｌに配置される最左側金属板４と、右側金属板３の板面に対して右側Ｒに配置される最右側金属板５とから成る。

各金属板１〜５は、上端部（Ｕ方向側の端部）に接触部１ａ、２ａ、３ａ、４ａ、５ａを有している。また、各金属板１〜５は、下端部（Ｄ方向側の端部）に電極部１ｂ、２ｂ、３ｂ、４ｂ、５ｂを有している。各金属板１〜５の中間部には、圧入部１ｃ、２ｃ、３ｃ、４ｃ、５ｃが形成されている。各金属板１〜５の電極部１ｂ、２ｂ、３ｂ、４ｂ、５ｂにおけるＸ、Ｙ方向の板厚は、中間部の板厚よりも厚くなっている。

中央金属板１の上端部は、中間部より板厚分だけＹ方向側へずれている。また、中央金属板１の上端部は、板面に対してＴ字形に形成されている。この上端部には、突起１ｄ、１ｅと曲げ部１ｆ、１ｇが、中央金属板１の長手方向における中心軸Ｊに対して点対称に形成されている。図６（ａ）に示すように、左側突起１ｄと右側曲げ部１ｇは、板厚方向Ｘ、Ｙの一方側Ｘへ突出している。右側突起１ｅと左側曲げ部１ｆは、板厚方向Ｘ、Ｙの他方側Ｙへ突出している。

左側金属板２の上端部は、図７で一方の板厚方向Ｙ側から見て、板面に対してＬ字形に形成されている。この上端部には、左側傾斜部２ｄが形成されている。左側傾斜部２ｄは、図６に示すように、右側Ｒへ行くにつれて、中央金属板１の板面から離れるように傾斜している。図７に示すように、左側傾斜部２ｄの先端には、突出部２ｔが形成されている。突出部２ｔは、上方Ｕへ向かって突出している。左側金属板２のＬ字形の屈曲部には、突起２ｈが形成されている。突起２ｈは、図６（ａ）に示すようにＸ方向側へ突出している。

右側金属板３の上端部は、図７で他方の板厚方向Ｘ側から見て、板面に対してＬ字形に形成されている。この上端部には、右側傾斜部３ｅが形成されている。右側傾斜部３ｅは、図６に示すように、左側Ｌへ行くにつれて、中央金属板１の板面から離れるように傾斜している。図７に示すように、右側傾斜部３ｅの先端には、突出部３ｔが形成されている。突出部３ｔは、上方Ｕへ向かって突出している。右側金属板３のＬ字形の屈曲部には、突起３ｈが形成されている。突起３ｈは、図６（ａ）に示すようにＹ方向側へ突出している。

最左側金属板４の接触部４ａと最右側金属板５の接触部５ａは、図７に示すように中間部より厚みが厚くなっている。図６に示すように、接触部４ａ、５ａの両面には、突起４ｄ、５ｄが形成されている。

左側金属板２および右側金属板３は、配置される向きと位置が違うだけで、実質的には同一部材である。また、最左側金属板４および最右側金属板５も、配置される向きと位置が違うだけで、実質的には同一部材である。すなわち、金属板２〜５は、中央金属板１の中心軸Ｊに対して点対称になっている（図６（ａ）参照）。

図４に示すように、ハウジング８の内側には、５つの孔８ｂが上下方向Ｕ、Ｄに開けられて、同一平面Ｑ上に並べられている。各金属板１〜５を、電極部１ｂ、２ｂ、３ｂ、４ｂ、５ｂを下側にして、上方Ｕから各孔８ｂに挿入して、各圧入部１ｃ、２ｃ、３ｃ、４ｃ、５ｃを各孔８ｂの側壁に食い込ませる。これにより、各金属板１〜５が、長手方向を上下方向Ｕ、Ｄに向けて、各板面が重なり合わずに、中間部においてハウジング８に固定される。また、各金属板１〜５の中間部が、ハウジング８により、平行な状態で同一平面Ｑ上に固定される。左右方向Ｌ、Ｒと、上下方向Ｕ、Ｄと、金属板１〜５の中間部および電極部１ｂ〜５ｂの板面とは、平面Ｑと平行である。金属板１〜５の中間部および電極部１ｂ〜５ｂの板厚方向Ｘ、Ｙは、平面Ｑに対して垂直である。

各金属板１〜５の接触部１ａ、２ａ、３ａ、４ａ、５ａは、図４および図５に示すように、ハウジング８の上側凹部８ｃ内に収納される。操作ノブ６に備わる操作子６ｄ、６ｅは、上方Ｕから上側凹部８ｃ内に突入する。図６に示すように、中央金属板１の左側曲げ部１ｆは、ハウジング８の支持壁８ｆに左側Ｌから支持される。また、中央金属板１の右側曲げ部１ｇは、ハウジング８の支持壁８ｇに右側Ｒから支持される。

各金属板１〜５の電極部１ｂ、２ｂ、３ｂ、４ｂ、５ｂは、図４および図５に示すようにハウジング８の下側凹部８ｄ内に突出する。図示しないハーネスのコネクタがハウジング８の下側凹部８ｄに装着されることにより、各金属板１〜５とコネクタの端子とが電気的に接続される。また、図示しない上位のパワーウインドウ装置とスイッチ装置１００とが、コネクタとハーネスを介して電気的に接続される。

図５（ａ）に示すように、操作ノブ６が中立状態にあるときは、図６（ａ）に示すように、中央金属板１と左側金属板２と右側金属板３の各接触部１ａ、２ａ、３ａが離間して、金属板１〜３が相互に非導通状態（ＯＦＦ）となる。また、左側金属板２の接触部２ａと最左側金属板４の接触部４ａの片側の突起４ｄとが、金属板２、４の弾性力により接触して、金属板２、４が導通状態（ＯＮ）となる。さらに、右側金属板３の接触部３ａと最右側金属板５の接触部５ａの片側の突起５ｄとが、金属板３、５の弾性力により接触して、金属板３、５が導通状態（ＯＮ）となる。

また、図６（ａ）の状態では、操作ノブ６の左側操作子６ｄが左側金属板２の突起２ｈと接触する。左側金属板２の接触部２ａは、最左側金属板４の接触部４ａの突起４ｄにより一方の板厚方向Ｙ側から支持され、左側操作子６ｄにより他方の板厚方向Ｘ側から支持される。また、操作ノブ６の右側操作子６ｅが右側金属板３の突起３ｈと接触する。右側金属板３の接触部３ａは、右側操作子６ｅにより一方の板厚方向Ｙ側から支持され、最右側金属板５の接触部５ａの突起５ｄにより他方の板厚方向Ｘ側から支持される。また、図５（ａ）に示すように、操作ノブ６のストッパ６ｔが、左側金属板２および右側金属板３の各突出部２ｔ、３ｔと接触して、左側傾斜部２ｄおよび右側傾斜部３ｅが中央金属板１の接触部１ａへ接近するのを阻止する。

上記のように、操作ノブ６が操作されない場合は、金属板１〜３が非導通状態、金属板２、４が導通状態、金属板３、５が導通状態となり、この電気的接続状態が、前述のコネクタとハーネスとを介して、パワーウインドウ装置の制御部（図示省略）で検出される。そして、パワーウインドウ装置の制御部は、操作ノブ６が中立状態にあると判定し、後部座席のドアのウインドウを開閉しない。

そして、図５（ｂ）に示すように、操作ノブ６の先端部６ｂを引き上げて、操作ノブ６を時計回りの方向へ揺動操作すると、ストッパ６ｔが左側金属板２の突出部２ｔから離間し、図６（ｂ）に示すように、左側操作子６ｄが左側金属板２の左側傾斜部２ｄを右側Ｒへ押す。このため、左側金属板２が時計回りにねじれて、左側傾斜部２ｄと中央金属板１の左側突起１ｄとが接触し、左側金属板２と中央金属板１とが導通状態となる。また、左側金属板２の接触部２ａと最左側金属板４の突起４ｄとが離間して、左側金属板２と最左側金属板４とが非導通状態となる。さらに、中央金属板１が反時計回りにねじれて、右側突起１ｅと右側金属板３の右側傾斜部３ｅとの距離が拡がる。このとき、中央金属板１の曲げ部１ｆ、１ｇがハウジング８の支持壁８ｆ、８ｇに沿って滑らかに摺動するため、中央金属板１のねじれ動作が妨げられることはない。

一方、右側金属板３の接触部３ａと最右側金属板５の突起５ｄとは接触したままであり、右側金属板３と最右側金属板５の導通状態は保持される。また、右側金属板３の接触部３ａは、最右側金属板５の突起５ｄと右側操作子６ｅにより板厚方向Ｘ、Ｙから挟まれて支持される。さらに、図５（ｂ）に示すように、右側金属板３の突出部３ｔはストッパ６ｔと接触したままであり、右側傾斜部３ｅが中央金属板１の接触部１ａに接近するのを、ストッパ６ｔが阻止し続ける。

上記のように、操作ノブ６を引き上げ操作すると、金属板１、２が導通状態、金属板２、４が非導通状態、金属板１、３が非導通状態、金属板３、５が導通状態となり、この電気的接続状態がパワーウインドウ装置の制御部で検出される。そして、パワーウインドウ装置の制御部は、操作ノブ６が引き上げ操作（開操作）されたと判定し、後部座席のドアのウインドウを開く。

その後、操作ノブ６の引き上げ操作を解除すると、金属板１、２の弾性復元力により、各金属板１〜５、操作子６ｄ、６ｅ、ストッパ６ｔ、および操作ノブ６が、図５（ａ）および図６（ａ）に示す中立状態に復帰する。

また、図５（ｃ）に示すように、操作ノブ６の先端部６ｂを押し下げて、操作ノブ６を反時計回りの方向へ揺動操作すると、ストッパ６ｔが右側金属板３の突出部３ｔから離間し、図６（ｃ）に示すように、右側操作子６ｅが右側金属板３の右側傾斜部３ｅを左側Ｌへ押す。このため、右側金属板３が時計回りにねじれて、右側傾斜部３ｅと中央金属板１の右側突起１ｅとが接触し、右側金属板３と中央金属板１とが導通状態となる。また、右側金属板３の接触部３ａと最右側金属板５の突起５ｄとが離間して、右側金属板３と最右側金属板５とが非導通状態となる。さらに、中央金属板１が反時計回りにねじれて、左側突起１ｄと左側金属板２の左側傾斜部２ｄとの距離が拡がる。このときも、中央金属板１の曲げ部１ｆ、１ｇがハウジング８の支持壁８ｆ、８ｇに沿って滑らかに摺動するため、中央金属板１のねじれ動作が妨げられることはない。

一方、左側金属板２の接触部２ａと最左側金属板４の突起４ｄとは接触したままであり、左側金属板２と最左側金属板４の導通状態は保持される。また、左側金属板２の接触部２ａは、最左側金属板４の突起４ｄと左側操作子６ｄとにより板厚方向Ｙ、Ｘから挟まれて支持される。さらに、図５（ｃ）に示すように、左側金属板２の突出部２ｔがストッパ６ｔと接触したままであり、左側傾斜部２ｄが中央金属板１の接触部１ａに接近するのを、ストッパ６ｔが阻止し続ける。

上記のように、操作ノブ６を押し下げ操作すると、金属板１、３が導通状態、金属板３、５が非導通状態、金属板１、２が非導通状態、金属板２、４が導通状態となり、この電気的接続状態がパワーウインドウ装置の制御部で検出される。そして、パワーウインドウ装置の制御部は、操作ノブ６が押し下げ操作（閉操作）されたと判定し、後部座席のドアのウインドウを閉じる。

その後、操作ノブ６の押し下げ操作を解除すると、金属板１、２の弾性復元力により、各金属板１〜５、操作子６ｄ、６ｅ、ストッパ６ｔ、および操作ノブ６が、図５（ａ）および図６（ａ）に示す中立状態に復帰する。

本実施形態では、上述したように、操作ノブ６の中立状態においては、中央金属板１と左側金属板２と右側金属板３の各接触部１ａ、２ａ、３ａが離間して、中央金属板１と左側金属板２と右側金属板３とが非導通状態となる。そして、操作ノブ６の引き上げ操作時には、左側金属板２がねじれて、左側傾斜部２ｄと左側突起１ｄとが接触し、左側金属板２と中央金属板１とが導通状態となる。また、操作ノブ６の押し下げ操作時には、右側金属板３がねじれて、右側傾斜部３ｅと右側突起１ｅとが接触し、右側金属板３と中央金属板１とが導通状態となる。よって、３枚の金属板１〜３において、操作ノブ６の３つの操作状態に応じて、電気的接続状態を切り替えることができる。

また、本実施形態では、操作ノブ６の中立状態においては、左側金属板２と最左側金属板４の各接触部２ａ、４ａが接触して、左側金属板２と最左側金属板４とが導通状態となり、かつ右側金属板３と最右側金属板５の各接触部３ａ、５ａが接触して、右側金属板３と最右側金属板５とが導通状態となる。そして、操作ノブ６の引き上げ操作時には、左側金属板２と最左側金属板４の各接触部２ａ、４ａが離間して、左側金属板２と最左側金属板４とが非導通状態となり、かつ右側金属板３と最右側金属板５の各接触部３ａ、５ａが接触して、右側金属板３と最右側金属板５とが導通状態となる。また、操作ノブ６の押し下げ操作時には、右側金属板３と最右側金属板５の各接触部３ａ、５ａが離間して、右側金属板３と最右側金属板５とが非導通状態となり、かつ左側金属板２と最左側金属板４の各接触部２ａ、４ａが接触して、左側金属板２と最左側金属板４とが導通状態となる。よって、５枚の金属板１〜５において、操作ノブ６の３つの操作状態に応じて、電気的接続状態を切り替えることができ、かつ、常にいずれかの金属板１〜５同士で導通状態と非導通状態を確保することができる。

また、本実施形態では、各金属板１〜５が長手方向を上下方向Ｕ、Ｄに向けた状態、すなわち縦向き状態で配置される。このため、横方向（上下方向Ｕ、Ｄに対して垂直な面方向）において、金属板１〜５の占有するスペースが小さくなり、スイッチ装置１００の小型化を図ることができる。

また、本実施形態では、各金属板１〜５の中間部が平行な状態で同一平面Ｑ上に固定される。このため、平面Ｑに対して垂直なＸ、Ｙ方向において、スイッチ装置１００の薄型化を図ることができる。また、各金属板１〜５の中間部と電極部１ｂ、２ｂ、３ｂ、４ｂ、５ｂの板面が平面Ｑと平行になっている。このため、平面Ｑに対して垂直なＸ、Ｙ方向において、金属板１〜５の占有するスペースが小さくなり、スイッチ装置１００の一層の薄型化を図ることができる。

また、本実施形態では、左側操作子６ｄが左側金属板２の左側傾斜部２ｄを中間部の板面と平行に右側Ｒへ押し、右側操作子６ｅが右側金属板３の右側傾斜部３ｅを中間部の板面と平行に左側Ｌへ押す。このため、操作子６ｄ、６ｅの動き代を板厚方向Ｘ、Ｙへ設ける必要がなく、スイッチ装置１００の薄型化を図ることができる。

また、本実施形態では、左側操作子６ｄが左側傾斜部２ｄを押して左側突起１ｄと接触させることにより、中央金属板１がねじれて、右側突起１ｅと右側傾斜部３ｅとの距離が拡がり、右側操作子６ｅが右側傾斜部３ｅを右側突起１ｅと接触させることにより、中央金属板１がねじれて、左側突起１ｄと左側傾斜部２ｄとの距離が拡がる。このため、金属板２、３のいずれか一方と中央金属板１との接触状態において、外力による衝撃で、金属板２、３の他方と中央金属板１とが誤って接触するのを防止することができる。

また、本実施形態では、中央金属板１のＴ字形の左右端部にある曲げ部１ｆ、１ｇをハウジング８の支持壁８ｆ、８ｇで支持する。このため、中央金属板１の左右方向Ｌ、Ｒへの動きを規制して、金属板１と金属板２、３とを安定して接触または離間させることができる。

また、本実施形態では、ストッパ６ｔが、金属板２、３の突出部２ｔ、３ｔに接触して、傾斜部２ｄ、３ｅが中央金属板１の接触部１ａへ接近するのを阻止する。そして、このストッパ６ｔは、操作ノブ６の揺動操作時に、操作子６ｄ、６ｅで押される金属板２、３に設けられた突出部２ｔ、３ｔから離間する。このため、外力による衝撃で、金属板１〜３が誤って接触するのを防止することができ、かつ、操作ノブ６の揺動操作時に、対応する金属板１〜３を支障なく接触させることができる。

さらに、本実施形態では、左側金属板２の接触部２ａを、左側操作子６ｄと最左側金属板４の突起４ｄにより、板厚方向Ｘ、Ｙの両側から挟むように支持し、右側金属板３の接触部３ａを、最右側金属板の突起５ｄと右側操作子６ｅにより、板厚方向Ｘ、Ｙの両側から挟むように支持する。このため、外力による衝撃で、左側金属板２と右側金属板３が板厚方向Ｘ、Ｙへ過度に動くのを阻止して、金属板１〜５の接離状態を安定させることができる。

本発明は、上述した以外にも種々の実施形態を採用することができる。たとえば、上記実施形態では、ハウジング８で固定部材と支持部材とを兼用したが、これに限らず、固定部材と支持部材を別々の部材で構成してもよい。

また、上記実施形態では、揺動操作する操作ノブ６を備えたスイッチ装置１００に、本発明を適用したが、これに限るものではない。これ以外に、たとえば摺動操作する操作ノブを備えたスイッチ装置にも、本発明は適用することができる。この場合の実施形態を、図８〜図１０に示す。

図８は、本発明の他の実施形態によるスイッチ装置２００の組立状態を示す斜視図である。図９は、スイッチ装置２００の分解状態を示す斜視図である。図１０は、スイッチ装置２００の要部を示す（上部の）横断面図である。図８〜図１０において、図１〜図７に示した実施形態と実質的に同一の部分については同一符号を付している。

スイッチ装置２００は、スライドスイッチであり、操作ノブ１６、金属板１〜５、およびハウジング１８を備えている。操作ノブ１６は、本発明の「操作部材」の一例である。ハウジング１８は、本発明の「固定部材」の一例である。

操作ノブ１６とハウジング１８は、絶縁性を有する合成樹脂製の剛体である。図９に示すように、ハウジング１８のＸ、Ｙ方向に対して垂直な両側面の上部には、レール１８ｒがＬ、Ｒ方向と平行に設けられている。図１０に示すように、操作ノブ１６のＸ、Ｙ方向に対して垂直な両内側面には、溝１６ｇがＬ、Ｒ方向と平行に設けられている。

操作ノブ１６を上方Ｕからハウジング１８にかぶせて、溝１６ｇにレール１８ｒを嵌め込むことにより、図８に示すように操作ノブ１６がハウジング１８に取り付けられる。図８および図１０（ａ）に示す操作ノブ１６の中立状態から、つまみ部１６ｂをＬ、Ｒ方向へ動かすと、図１０（ｂ）、（ｃ）に示すように操作ノブ１６がレール１８ｒに沿ってＬ、Ｒ方向へ摺動（スライド）する。

操作ノブ１６の内側の上面には、突起状の操作子６ｄ、６ｅが操作ノブ１６と一体に設けられている。ハウジング１８は、前述のハウジング８と同様に、各金属板１〜５の長手方向を上下方向Ｕ、Ｄに向けて、各金属板の中間部を固定する（図４参照）。

図１０（ａ）に示すように、操作ノブ１６が中立状態にあるときは、中央金属板１と左側金属板２と右側金属板３の各接触部１ａ、２ａ、３ａが離間して、金属板１〜３が非導通状態となる。また、金属板２の接触部２ａと最左側金属板４の片側の突起４ｄが接触して、金属板２、４が導通状態となる。さらに、金属板３の接触部３ａと最右側金属板５の片側の突起５ｄが接触して、金属板３、５が導通状態となる。

そして、図１０（ｂ）に示すように、操作ノブ１６を右側Ｒへ摺動操作すると、左側操作子６ｄが左側金属板２の左側傾斜部２ｄを右側Ｒへ押す。このため、左側金属板２がねじれて、左側傾斜部２ｄと中央金属板１の左側突起１ｄとが接触し、金属板１、２が導通状態となる。また、左側金属板２の接触部２ａと最左側金属板４の突起４ｄとが離間して、金属板２、４が非導通状態となる。さらに、中央金属板１がねじれて、右側突起１ｅと右側金属板３の右側傾斜部３ｅとの距離が拡がる。右側金属板３の接触部３ａと最右側金属板５の突起５ｄとは接触したままであり、金属板３、５の導通状態は保持される。

また、図１０（ｃ）に示すように、操作ノブ１６を左側Ｌへ摺動操作すると、右側操作子６ｅが右側金属板３の右側傾斜部３ｅを左側Ｌへ押す。このため、右側金属板３がねじれて、右側傾斜部３ｅと中央金属板１の右側突起１ｅとが接触し、金属板１、３が導通状態となる。また、右側金属板３の接触部３ａと最右側金属板５の突起５ｄとが離間して、金属板３、５が非導通状態となる。さらに、中央金属板１がねじれて、左側突起１ｄと左側金属板２の左側傾斜部２ｄとの距離が拡がる。左側金属板２の接触部２ａと最左側金属板４の突起４ｄとは接触したままであり、金属板２、４の導通状態は保持される。

上記によると、スイッチ装置２００において、操作ノブ１６の３つの操作状態に応じて、電気的接続状態を切り替えることができる。また、金属板１〜５が縦向き状態でハウジング１８に固定されるので、横方向における金属板１〜５の占有スペースが小さくなって、小型化を図ることができる。

以上の実施形態では、複数の金属板の一例として、５枚の金属板１〜５を用いた例を示したが、これに限らず、中間の３枚の金属板１〜３だけを用いてもよい。

また、以上の実施形態では、車両の後部座席用のパワーウィンドウスイッチに本発明を適用した例を挙げたが、本発明は、他の用途に用いられるスイッチ装置にも適用することができる。

１ 中央金属板
１ａ 接触部
１ｂ 電極部
１ｄ 左側突起
１ｅ 右側突起
２ 左側金属板
２ａ 接触部
２ｂ 電極部
２ｄ 左側傾斜部
３ 右側金属板
３ａ 接触部
３ｂ 電極部
３ｅ 右側傾斜部
４ 最左側金属板
４ａ 接触部
４ｂ 電極部
５ 最右側金属板
５ａ 接触部
５ｂ 電極部
６ 操作ノブ（操作部材）
６ｄ 左側操作子
６ｅ 右側操作子
６ｔ ストッパ
８ ハウジング（固定部材、支持部材）
１６ 操作ノブ（操作部材）
１８ ハウジング（固定部材）
１００ スイッチ装置
２００ スイッチ装置
Ｊ 中央金属板の長手方向における中心軸
Ｌ、Ｒ 左右方向
Ｑ 金属板を固定する同一平面
Ｕ、Ｄ 上下方向
Ｘ、Ｙ 板厚方向

Claims (8)

1. 操作部材と、複数の金属板と、各金属板を固定する固定部材と、を備えたスイッチ装置において、
   前記金属板は、中央に配置される中央金属板と、前記中央金属板の板面に対して左側に配置される左側金属板と、前記中央金属板の板面に対して右側に配置される右側金属板とを含み、
   前記固定部材は、前記各金属板の板面が重なり合わないように、前記各金属板の長手方向を上下方向に向けて、該金属板の中間部を固定し、
   前記各金属板は、上端部に接触部を有し、下端部に電極部を有し、
   前記中央金属板は、上端部が板面に対してＴ字形に形成され、該上端部に、前記中央金属板の長手方向における中心軸に対して点対称に形成された左側突起および右側突起を備え、
   前記左側金属板は、上端部が板面に対してＬ字形に形成され、該上端部に、右側へ行くにつれて前記中央金属板の板面から離れるように傾斜する左側傾斜部を備え、
   前記右側金属板は、上端部が板面に対してＬ字形に形成され、該上端部に、左側へ行くにつれて前記中央金属板の板面から離れるように傾斜する右側傾斜部を備え、
   前記操作部材は、
   一方向への操作により、前記左側傾斜部を押して、前記左側金属板をねじらせて、前記左側傾斜部と前記左側突起とを接触させる左側操作子と、
   他方向への操作により、前記右側傾斜部を押して、前記右側金属板をねじらせて、前記右側傾斜部と前記右側突起とを接触させる右側操作子と、を備えた、ことを特徴とするスイッチ装置。
2. 請求項１に記載のスイッチ装置において、
   前記固定部材は、前記各金属板を同一平面上に固定する、ことを特徴とするスイッチ装置。
3. 請求項１または請求項２に記載のスイッチ装置において、
   前記左側操作子は、前記左側金属板の前記左側傾斜部を前記中間部の板面と平行に右側へ押し、
   前記右側操作子は、前記右側金属板の前記右側傾斜部を前記中間部の板面と平行に左側へ押す、ことを特徴とするスイッチ装置。
4. 請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のスイッチ装置において、
   前記左側操作子が前記左側傾斜部を前記左側突起と接触させることにより、前記中央金属板がねじれて、前記右側突起と前記右側傾斜部との距離が拡がり、
   前記右側操作子が前記右側傾斜部を前記右側突起と接触させることにより、前記中央金属板がねじれて、前記左側突起と前記左側傾斜部との距離が拡がる、ことを特徴とするスイッチ装置。
5. 請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のスイッチ装置において、
   前記中央金属板における前記Ｔ字形の上端部の左右端部を支持する支持部材を備えた、ことを特徴とするスイッチ装置。
6. 請求項１ないし請求項５のいずれかに記載のスイッチ装置において、
   前記操作部材は、前記左側金属板および前記右側金属板の前記上端部に接触して、前記左側傾斜部および前記右側傾斜部が前記中央金属板の前記接触部へ接近するのを阻止するストッパを備え、
   前記ストッパは、前記操作部材を一方向へ操作することにより、前記左側金属板の前記上端部から離間し、前記操作部材を他方向へ操作することにより、前記右側金属板の前記上端部から離間する、ことを特徴とするスイッチ装置。
7. 請求項１ないし請求項６のいずれかに記載のスイッチ装置において、
   前記金属板は、前記３つの金属板に加えて、前記左側金属板の板面に対して左側に配置される最左側金属板と、前記右側金属板の板面に対して右側に配置される最右側金属板とを更に有し、
   前記最左側金属板および前記最右側金属板は、上端部に接触部を有し、下端部に電極部を有し、
   前記固定部材は、前記各金属板の板面が重なり合わないように、前記最左側金属板および前記最右側金属板の長手方向を上下方向に向けて、該金属板の中間部を固定し、
   前記最左側金属板の前記接触部は、前記左側金属板の前記接触部と接触した状態から、前記左側操作子が前記左側傾斜部を押して、前記左側金属板がねじれることにより、前記左側金属板の前記接触部から離間し、
   前記最右側金属板の前記接触部は、前記右側金属板の前記接触部と接触した状態から、前記右側操作子が前記右側傾斜部を押して、前記右側金属板がねじれることにより、前記右側金属板の前記接触部から離間する、ことを特徴とするスイッチ装置。
8. 請求項７に記載のスイッチ装置において、
   前記左側金属板の前記接触部を、一方の板厚方向から前記最左側金属板の前記接触部により支持し、他方の板厚方向から前記左側操作子により支持し、
   前記右側金属板の前記接触部を、一方の板厚方向から前記右側操作子により支持し、他方の板厚方向から前記最右側金属板の前記接触部により支持した、ことを特徴とするスイッチ装置。

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