JP2012257129A - 携帯端末、バックライト制御プログラムおよびバックライト制御方法 - Google Patents

Abstract

【構成】携帯電話機１０は、バックライト４０によって輝度が調整されるディスプレイ３０、３軸の加速度センサ４２および周囲の照度を検出する照度センサ４４を備える。また、携帯電話機１０では、３軸の加速度データに基づいて下向きの状態かが判断され、照度センサ４４の出力に基づいてディスプレイ３０の表示面の近くに机などが存在している状態かが判断される。そして、携帯電話機１０が机の上に伏せて置かれている場合、携帯電話機１０が下向きの状態であると判断され、かつディスプレイ３０の表示面の近くに物体が存在している状態であると判断されるため、バックライト４０の電源はオフにされる。
【効果】バックライト４０の消費電力を抑えることができる。
【選択図】図１

Description

この発明は、携帯端末、バックライト制御プログラムおよびバックライト制御方法に関し、特にバックライトによってディスプレイの輝度を調節することができる、携帯端末、バックライト制御プログラムおよびバックライト制御方法に関する。

バックライトによってディスプレイの輝度を調節する、携帯端末の一例が特許文献１に開示されている。特許文献１の通信端末装置は、環境照度検出回路によって周囲の明るさを検出し、表示装置の明るさが制御される。また、特許文献２の電子機器では、周囲の照度に従って、バックライトの電源が自動的にＯＮ／ＯＦＦされる。

また、特許文献３の携帯電話では、ＬＣＤの表示面が下向きに置かれた場合には、バックライトが消灯するように制御される。そして、特許文献４の移動携帯端末では、重力センサによって筐体の傾斜角度を検知し、表示部が下方に向くように置かれた場合、表示を行うことを要しない状態と判定される。そして、このように判定された場合、表示部の電源はＯＦＦにされる。
特開２００４−９６５９３号公報［H04M 1/00, G02F 1/133, G09G 3/20, G09G 3/30, G09G 3/34］ 実開平４−１２３４３７号公報［G06F 3/147, G02F 1/1335, G06F 1/26, G09G 3/18］ 特開２００６−１０１３３１号公報［H04M 1/73, H04B 7/26］ 特開２０００−３０７７１９号公報［H04M 1/72, H04B 7/26, H04Q 7/38, H04M 1/00, H04M 1/02］

ところが、特許文献１の通信端末装置では、照度に基づいて表示装置の明るさが制御されるだけであり、消費電力のことは考慮されていない。また、特許文献２の電子機器では周囲が暗くなってしまうとバックライトの電源がオフにされてしまい、暗いところでは表示が見づらくなってしまう。さらに、特許文献３の携帯電話および特許文献４の移動携帯端末は下向きにされるとバックライトが消灯してしまうため、表示面が下向きの状態で利用されると、ディスプレイの表示が見づらくなってしまう。

それゆえに、この発明の主たる目的は、新規な、携帯端末、バックライト制御プログラムおよびバックライト制御方法を提供することである。

この発明の他の目的は、バックライトの消費電力を抑えることができる、携帯端末、バックライト制御プログラムおよびバックライト制御方法を提供することである。

この発明は、上記の課題を解決するために、以下の構成を採用した。なお、括弧内の参照符号および補足説明等は、この発明の理解を助けるために記述する実施形態との対応関係を示したものであって、この発明を何ら限定するものではない。

第１の発明は、ディスプレイおよびディスプレイに設けられるバックライトを有し、バックライトによってディスプレイの輝度が調節される、携帯端末であって、姿勢を検出する姿勢センサ、姿勢センサの出力に基づいて、携帯端末が下向きの状態かを判断する第１判断部、ディスプレイの近傍に設けられ、近くに存在する物体を検出する物体検出センサ、物体検出センサの出力に基づいて、ディスプレイの表示面の近くに物体が存在している状態かを判断する第２判断部、および第１判断部によって携帯端末が下向きの状態であると判断され、かつ第２判断部によってディスプレイの表示面の近くに物体が存在している状態であると判断されたとき、バックライトの電源をオフにする制御部を備える、携帯端末である。

第１の発明では、携帯端末（１０：実施例において対応する部分を例示する参照符号。以下、同じ。）のディスプレイ（３０）には、たとえばＬＥＤを光源とするバックライト（４０）が設けられる。そのため、ディスプレイの輝度は、バックライトによって調整される。姿勢センサ（４２）は、たとえばＸ軸、Ｙ軸およびＺ軸の３つの軸の加速度データを出力する。第１判断部（２４，Ｓ７）は、姿勢センサが出力する３つの軸の加速度データに基づいて、携帯端末が下向きの状態かを判断する。物体検出センサ（４４，４６）はディスプレイの近傍に設けられ、赤外線や、周囲の輝度を利用して使用者の顔や、机などの物体を検出する。第２判断部（２４，Ｓ９，Ｓ２５）は、たとえばディスプレイの表示面の近くに、机など存在しているかを判断する。そして、携帯端末が机の上に伏せて置かれている場合、第１判断部によって携帯端末が下向きの状態であると判断され、かつ第２判断部によってディスプレイの表示面の近くに物体が存在している状態であると判断される。このとき、制御部（２４，Ｓ１１）は、バックライトの電源をオフにする。

第１の発明によれば、携帯端末が利用される状態を適切に判断して、バックライトのオン／オフを制御できる。そのため、使用者に違和感を与えることなく、バックライトの消費電力を抑えることができる。

第２の発明は、第１の発明に従属し、物体検出センサは、周囲の照度を検出する照度センサを含み、第２判断部は、照度センサによって検出された照度に基づいて、ディスプレイの表示面の近くに物体が存在している状態かを判断する照度判断部を含む。

第２の発明では、照度センサ（４４）は携帯端末の周囲の照度を検出する。照度判断部（２４，Ｓ９）は、検出された照度の変化に基づいて、ディスプレイの表示面の近くに机などの物体が存在している状態かを判断する。

第３の発明は、第１の発明に従属し、物体検出センサは、近接する物体を検出する近接センサを含み、第２判断部は、近接センサの検出結果に基づいて、ディスプレイの表示面の近くに物体が存在している状態かを判断する近接判断部を含む。

第３の発明では、近接センサ（４６）は、たとえば赤外線の反射によって近接する物体を検出する。近接判断部（２４，Ｓ２５）は、近接センサによる物体の検出結果に基づいて、ディスプレイの表示面に机などの物体が近接している状態かを判断する。

第２の発明および第３の発明によれば、照度センサまたは近接センサを利用して、ディスプレイの表示面の近くに机などが存在している状態を判断することができる。

第４の発明は、第３の発明に従属し、第１判断部によって下向きが検出されていると判断されたとき、近接センサの電源をオンにする電源制御部をさらに備える。

第４の発明では、電源制御部（２４，Ｓ２１）は、携帯端末が下向きになれば、近接センサの電源をオンにする。

第４の発明によれば、近接センサを利用する必要があるときだけ、近接センサの電源をオンにすることで、消費電力を抑えることができる。

第５の発明は、ディスプレイ（３０）、ディスプレイに設けられるバックライト（４０）、姿勢を検出する姿勢センサ（４２）およびディスプレイの近傍に設けられ、近くに存在する物体（机）を検出する物体検出センサ（４４，４６）を有し、バックライトによってディスプレイの輝度が調節される、携帯端末（１０）のプロセッサ（２４）を、姿勢センサの出力に基づいて、携帯端末が下向きの状態かを判断する第１判断部（Ｓ７）、物体検出センサの出力に基づいて、ディスプレイの表示面の近くに物体が存在している状態かを判断する第２判断部（Ｓ９，Ｓ２５）、および第１判断部によって携帯端末が下向きの状態であると判断され、かつ第２判断部によってディスプレイの表示面の近くに物体が存在している状態であると判断されたとき、バックライトの電源をオフにする制御部（Ｓ１１）として機能させる、バックライト制御プログラムである。

第５の発明でも、第１の発明と同様、携帯端末が利用される状態を適切に判断して、バックライトのオン／オフを制御できる。そのため、使用者に違和感を与えることなく、バックライトの消費電力を抑えることができる。

第６の発明は、ディスプレイ（３０）、ディスプレイに設けられるバックライト（４０）、姿勢を検出する姿勢センサ（４２）およびディスプレイの近傍に設けられ、近くに存在する物体（机）を検出する物体検出センサ（４４，４６）を有し、バックライトによってディスプレイの輝度が調節される、携帯端末（１０）のバックライト制御方法であって、姿勢センサの出力に基づいて、携帯端末が下向きの状態かを判断し（Ｓ７）、物体検出センサの出力に基づいて、ディスプレイの表示面の近くに物体が存在している状態かを判断し（Ｓ９，Ｓ２５）、そして携帯端末が下向きの状態であると判断され、かつディスプレイの表示面の近くに物体が存在している状態であると判断されたとき、バックライトの電源をオフにする（Ｓ１１）、バックライト制御方法である。

第６の発明でも、第１の発明と同様、携帯端末が利用される状態を適切に判断して、バックライトのオン／オフを制御できる。そのため、使用者に違和感を与えることなく、バックライトの消費電力を抑えることができる。

この発明によれば、バックライトの消費電力を抑えることができる。

この発明の上述の目的、その他の目的、特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。

図１はこの発明の一実施例の携帯電話機の電気的な構成を示す図解図である。 図２は図１に示す携帯電話機の外観の一例を示す図解図である。 図３は図１に示す照度センサの出力に基づいて輝度が調節されるディスプレイの一例を示す図解図である。 図４は図１に示す携帯電話機の周囲の状況の一例を示す図解図である。 図５は図１に示すＲＡＭのメモリマップの一例を示す図解図である。 図６は図１に示すプロセッサの第１実施例のバックライト制御処理の一例を示すフロー図である。 図７は図１に示すプロセッサの第２実施例のバックライト制御処理の一例を示すフロー図である。

＜第１実施例＞
図１を参照して、携帯電話機１０は、携帯端末の一種であり、コンピュータまたはＣＰＵと呼ばれるプロセッサ２４を含む。また、プロセッサ２４には、無線通信回路１４、Ａ／Ｄ変換器１６、Ｄ／Ａ変換器２０、キー入力装置２６、表示ドライバ２８、フラッシュメモリ３２、ＲＡＭ３４、タッチパネル制御回路３６、バックライト４０、加速度センサ４２、照度センサ４４および近接センサ４６などが接続される。

無線通信回路１４にはアンテナ１２が接続される。Ａ／Ｄ変換器１６にはマイク１８が接続され、Ｄ／Ａ変換器２０にはスピーカ２２が接続される。表示ドライバ２８にはディスプレイ３０が接続される。タッチパネル制御回路３６にはタッチパネル３８が接続される。

プロセッサ２４は携帯電話機１０の全体制御を司る。ＲＡＭ３４は、プロセッサ２４の作業領域（描画領域を含む）ないしバッファ領域として用いられる。フラッシュメモリ３２には、携帯電話機１０の文字、画像、音声、音および映像のようなコンテンツのデータが記録される。

Ａ／Ｄ変換器１６は、当該Ａ／Ｄ変換器１６に接続されたマイク１８を通して入力される音声ないし音についてのアナログ音声信号を、デジタル音声信号に変換する。Ｄ／Ａ変換器２０は、デジタル音声信号をアナログ音声信号に変換（復号）して、図示しないアンプを介してスピーカ２２に与える。したがって、アナログ音声信号に対応する音声ないし音がスピーカ２２から出力される。また、プロセッサ２４は、アンプの増幅率を制御することで、スピーカ２２から出力される音声の音量を調整することができる。

キー入力装置２６は操作部と呼ばれ、通話キー、機能キーおよび終話キーなどを含む。また、使用者が操作したキーの情報（キーデータ）はプロセッサ２４に入力される。さらに、キー入力装置２６に含まれる各キーが操作されると、クリック音が鳴る。したがって、使用者は、クリック音を聞くことで、キー操作に対する操作感を得ることができる。

表示ドライバ２８は、プロセッサ２４の指示の下、当該表示ドライバ２８に接続されたディスプレイ３０の表示を制御する。また、表示ドライバ２８は表示する画像データを一時的に記憶するビデオメモリ（図示せず）を含む。

また、ディスプレイ３０には、ＬＥＤを光源とするバックライト４０が設けられている。そして、プロセッサ２４は、照度センサ４４の出力に基づいて、バックライト４０を調光する。なお、バックライト４０は、ディスプレイ３０に含まれる表示パネルに対してエッジライト方式に基づいて設けられる。また、バックライト４０の光源としては、ＬＥＤが採用されるが、他の実施例では冷陰極管などが採用されてもよい。そして、照度センサ４４は、アレイ状に集積されたフォトダイオードなどを含み、携帯電話機１０の周囲の照度を検出する。

タッチパネル３８は、指などの物体が表面に接近して生じた電極間の静電容量の変化を検出する静電容量方式で、たとえば１本または複数本の指がタッチパネル３８に触れたことを検出する。また、タッチパネル３８は、ディスプレイ３０の上に設けられ、その画面内で、任意の位置を指示するためのポインティングデバイスである。タッチパネル制御回路３６は、タッチパネル３８のタッチ範囲内で、押したり、撫でたり、触られたりするタッチ操作を検出し、そのタッチ操作の位置を示す座標のデータをプロセッサ２４に出力する。つまり、使用者は、タッチパネル３８の表面を指で、押したり、撫でたり、触れたりすることによって、操作の方向や図形などを携帯電話機１０に入力することができる。

ここで、使用者がタッチパネル３８の上面を指で触れる操作を「タッチ」と言うことにする。一方、タッチパネル３８から指を離す操作を「リリース」と言うことにする。そして、「タッチ操作」には、上記したタッチおよびリリースなどが含まれる。

また、タッチによって示された座標を「タッチ点」（タッチ開始位置）、リリースによって示された座標を「リリース点」（タッチ終了位置）と言うことにする。

なお、タッチ操作は指だけに限らず、導電体が先端に取り付けられたタッチペンなどによって行われてもよい。また、タッチパネル３８の検出方式には、表面型の静電容量方式が採用されてもよいし、抵抗膜方式、超音波方式、赤外線方式および電磁誘導方式などであってもよい。

加速度センサ４２は、半導体式の３軸の加速度センサであり、図２（Ａ），（Ｂ）に示す３軸の加速度データをプロセッサ２４に出力する。また、プロセッサ２４は、３軸の加速度データが示す値に対して逆三角関数を用いて、携帯電話機１０の姿勢、つまり角度を算出する。そのため、加速度センサ４２は、携帯電話機１０の姿勢を検出する姿勢センサとして機能する。

近接センサ４６は、図示は省略するが、発光素子である赤外ＬＥＤと受光素子であるフォトダイオードとから構成される。プロセッサ２４は、フォトダイオードの出力の変化から、近接センサ４６（当該携帯電話機１０）に近接する物体（たとえば、使用者の顔など）の距離を算出する。具体的には、赤外ＬＥＤは、赤外線を発光し、フォトダイオードは、顔などで反射した赤外線を受光する。たとえば、フォトダイオードが使用者の顔から遠い場合には、赤外ＬＥＤが発光した赤外線はフォトダイオードによって受光されないが、近接センサ４６に使用者の顔が近接すると、赤外ＬＥＤが発光した赤外線は顔に反射してフォトダイオードによって受光される。このように、フォトダイオードは近接センサ４６が使用者の顔に近接している場合とそうでない場合とで赤外線の受光量が変化するため、プロセッサ２４は、その受光量に基づいて、近接センサ４６から対象までの距離を算出することができる。

なお、本実施例では、近接センサ４６として、赤外線を利用する赤外線型の近接センサを用いるようにしてあるが、超音波の反射を利用する超音波型の近接センサなどを用いるようにしてもよい。また、近接センサ４６は、通常状態では消費電力を抑えるために電源がオフにされており、必要に応じて電源がオンにされる。

無線通信回路１４は、ＣＤＭＡ方式での無線通信を行うための回路である。たとえば、使用者がキー入力装置２６を用いて電話発信（発呼）を指示すると、無線通信回路１４は、プロセッサ２４の指示の下、電話発信処理を実行し、アンテナ１２を介して電話発信信号を出力する。電話発信信号は、基地局および通信網（図示せず）を経て相手の電話機に送信される。そして、相手の電話機において着信処理が行われると、通信可能状態が確立され、プロセッサ２４は通話処理を実行する。

通常の通話処理について具体的に説明すると、相手の電話機から送られてきた変調音声信号はアンテナ１２によって受信される。受信された変調音声信号には、無線通信回路１４によって復調処理および復号処理が施される。そして、これらの処理によって得られた受話音声信号は、Ｄ／Ａ変換器２０によってアナログ音声信号に変換された後、スピーカ２２から出力される。一方、マイク１８を通して取り込まれた送話音声信号は、Ａ／Ｄ変換器１６によってデジタル音声信号に変換された後、プロセッサ２４に与えられる。デジタル音声信号に変換された送話信号には、プロセッサ２４の指示の下、無線通信回路１４によって符号化処理および変調処理が施され、アンテナ１２を介して出力される。したがって、変調音声信号は、基地局および通信網を介して相手の電話機に送信される。

また、相手の電話機からの電話発信信号がアンテナ１２によって受信されると、無線通信回路１４は、電話着信（着呼）をプロセッサ２４に通知する。これに応じて、プロセッサ２４は、表示ドライバ２８を制御して、着信通知に記述された発信元情報（電話番号など）をディスプレイ３０に表示する。また、これとほぼ同時に、プロセッサ２４は、図示しないスピーカから着信音（着信メロディ、着信音声と言うこともある。）を出力させる。

そして、使用者が通話キーを用いて応答操作を行うと、無線通信回路１４は、プロセッサ２４の指示の下、電話着信処理を実行する。さらに、通信可能状態が確立され、プロセッサ２４は上述した通常の通話処理を実行する。

また、通話可能状態に移行した後に終話キーによって通話終了操作が行われると、プロセッサ２４は、無線通信回路１４を制御して、通話相手に通話終了信号を送信する。そして、通話終了信号の送信後、プロセッサ２４は通話処理を終了する。また、先に通話相手から通話終了信号を受信した場合も、プロセッサ２４は通話処理を終了する。さらに、通話相手によらず、移動通信網から通話終了信号を受信した場合も、プロセッサ２４は通話処理を終了する。

図２（Ａ）は、携帯電話機１０の表面の外観を示す外観図であり、図２（Ｂ）は携帯電話機１０の裏面の外観を示す外観図である。図２（Ａ）を参照して、携帯電話機１０は、ストレート型の形状をしており、平面矩形の筐体Ｃを有する。図示しないマイク１８は、筐体Ｃに内蔵され、内蔵されたマイク１８に通じる開口ＯＰ２は筐体Ｃの縦方向一方の表面に設けられる。同じく、図示しないスピーカ２２は、筐体Ｃに内蔵され、内蔵されたスピーカ２２に通じる開口ＯＰ１は、筐体Ｃの縦方向他方の表面に設けられる。

キー入力装置２６は、通話キー、機能キーおよび終話キーを含む。そして、これらのキーは筐体Ｃの表面に設けられる。ディスプレイ３０は、表示面（モニタ画面）が筐体Ｃの表面から見えるように取り付けられる。また、ディスプレイ３０の表示面の上にはタッチパネル３８が設けられる。照度センサ４４および近接センサ４６は、センサ面が露出するように、筐体Ｃの右上角の表面に設けられる。なお、本実施例では、照度センサ４４と近接センサ４６とは隣り合うように設けられる。

たとえば、使用者は、ディスプレイ３０に表示されたダイヤルキーに対して、タッチ操作を行うことで電話番号を入力し、通話キーによって音声発信操作を行う。そして、使用者は、通話が終了すると、終話キーによって通話終了操作を行う。また、使用者は、機能キーを操作することで、ディスプレイ３０にメニュー画面を表示する。さらに、使用者は、ディスプレイ３０に表示されたソフトキーおよびメニューに対してタッチ操作を行うことで、メニューの選択や確定を行う。

ここで、図２（Ａ）に示すように、携帯電話機１０の表面、つまりディスプレイ３０の表示面が使用者によって認識できる状態を「上向き状態」状態と呼ぶ。一方、図２（Ｂ）に示すように、携帯電話機１０の表面が使用者によって認識できない状態を「下向き状態」と呼ぶ。

また、図２（Ａ），（Ｂ）において、加速度センサ４２は、携帯電話機１０の縦方向（Ｙ軸方向）、横方向（Ｘ軸方向）および厚み方向（Ｚ軸方向）の３軸で各々の加速度を検出する。さらに、図２（Ａ）に示す上向き状態の加速度データと、図２（Ｂ）に示す下向き状態の加速度データとは予め記憶されている。そして、加速度センサ４２の加速度データが上向き状態の加速度データと略一致した場合、プロセッサ２４は「上向き状態」と判断する。一方、加速度センサ４２の加速度データが下向き状態の加速度データと略一致した場合、プロセッサ２４は「下向き状態」と判断する。たとえば、この下向き状態としては重力加速度方向に略平行な方向（いわゆる鉛直方向）を挙げることができ、上向き方向としては重力加速度方向の逆方向に略平行な方向（いわゆる鉛直方向の逆方向）を挙げることができる。

なお、アンテナ１２、無線通信回路１４、Ａ／Ｄ１６、Ｄ／Ａ２０、プロセッサ２４、表示ドライバ２８、フラッシュメモリ３２、ＲＡＭ３４、タッチパネル制御回路３６、バックライト４０および加速度センサ４２は筐体Ｃに内蔵されているため、図２（Ａ），（Ｂ）では図示されない。

図３は、照度センサ４４の出力に基づいて輝度が調節されるディスプレイ３０一例を示す図解図である。まず、図３（Ａ）を参照して、たとえば携帯電話機１０が待機状態の場合、消費電力を抑えるために、ディスプレイ３０およびバックライト４０の電源はオフにされる。そのため、ディスプレイ３０の輝度は最も低い状態となる。

次に、機能キーなどが操作されると、ディスプレイ３０の電源がオンにされ、待ち受け画像が表示される。このとき、図３（Ｂ）に示すように携帯電話機１０の周囲の照度が低い状態であれば、バックライト４０は暗い状態に調光される。一方、図３（Ｃ）に示すように、携帯電話機１０の周囲の照度が高い状態であれば、バックライト４０が明るい状態に調光される。つまり、周囲が暗い状態では、バックライト４０を暗くして、ディスプレイ３０の輝度を下げることで、表示内容を見やすくする。一方、周囲が明るい状態では、バックライト４０を明るくして、ディスプレイ３０の輝度を上げることで、表示内容を見やすくする。

ここで、本実施例では、携帯電話機１０が利用される状況に応じてバックライト４０の電源をオン／オフする。たとえば、図４（Ａ）に示すように、携帯電話機１０が下向き状態で机の上に伏せられると、使用者は携帯電話機１０を利用していないと考えられるため、ディスプレイ３０およびバックライト４０の電源はオフにされる。つまり、加速度センサ４２の出力に基づいて下向きの状態と判断され、かつ照度センサ４４の出力に基づく照度値が閾値以下であれば、図３（Ａ）に示すようにバックライト４０の電源はオフにされる。

また、図４（Ｂ）に示すように、下向き状態で保持され、ディスプレイ３０の表示内容が使用者によって確認されている状態であれば、バックライト４０の明るさは調光される。つまり、下向き状態と判断されていたとしても、照度値が閾値よりも大きければ、照度センサ４４の出力に基づいて、バックライト４０は調光される。

このように、２つのセンサを利用して、携帯電話機１０が利用される状態を適切に判断し、バックライト４０のオン／オフを制御できる。そのため、使用者に違和感を与えることなく、バックライト４０の消費電力を抑えることができる。

なお、本実施例では、バックライト４０が点灯してから、タッチ操作およびキー操作がされない無操作状態が所定時間以上経過しても、消費電力を抑えるために、バックライト４０の電源はオフにされる。

図５は、ＲＡＭ３４のメモリマップを示す図である。ＲＡＭ３４のメモリマップには、プログラム記憶領域３０２およびデータ記憶領域３０４が含まれる。また、プログラムおよびデータの一部は、フラッシュメモリ３２から一度に全部または必要に応じて部分的かつ順次的に読み出され、ＲＡＭ３４に記憶されてからプロセッサ２４によって処理される。

プログラム記憶領域３０２には、携帯電話機１０を動作させるためのプログラムが記憶されている。たとえば、携帯電話機１０を動作させるためのプログラムには、バックライト制御プログラム３１０などが含まれる。バックライト制御プログラム３１０は、バックライト４０の明るさや、電源のオン／オフを制御するためのプログラムである。

なお、図示は省略するが、携帯電話機１０を動作させるためのプログラムには、音声着信状態を通知するためのプログラム、ディスプレイ３０の表示を制御するためのプログラムも含まれる。

続いて、データ記憶領域３０４には、加速度バッファ３３０、姿勢バッファ３３２、照度バッファ３３４、距離バッファ３３６などが設けられるとともに、点灯カウンタ３３８も設けられる。

加速度バッファ３３０には、加速度センサ４２から出力された３軸それぞれの加速度データが一時的に記憶される。姿勢バッファ３３２には、加速度バッファ３３０に格納された各軸の加速度データから算出された携帯電話機１０の姿勢（上向き状態または下向き状態など）が一時的に記憶される。照度バッファ３３４は、照度センサ４４の出力に基づいて得られた照度値が一時的に記憶される。距離バッファ３３６は、近接センサ４６の出力に基づいて算出された距離値が一時的に記憶される。

点灯カウンタ３３８は、所定時間（たとえば、１０秒）を計測するためのカウンタであり、初期化されるとカウントを開始する。そのため、点灯カウンタ３３８は点灯タイマとも呼ばれ、バックライト４０の電源がオンにされ、点灯すると点灯カウンタ３３８は初期化されてカウントを開始する。

なお、図示は省略するが、データ記憶領域３０４には、待機状態で表示される画像データや、複数の照度値に対応するバックライト４０の明るさが記録されるテーブルなどが記憶されると共に、携帯電話機１０の動作に必要なカウンタや、フラグも設けられる。

プロセッサ２４は、Ａｎｄｒｏｉｄ（登録商標）およびＲＥＸなどのＬｉｎｕｘ（登録商標）ベースのＯＳや、その他のＯＳの制御下で、図６に示すバックライト制御プログラムなどを含む複数のタスクを並列的に処理する。

図６はバックライト制御処理のフロー図である。たとえば待機状態で機能キーが操作されると、プロセッサ２４は、ステップＳ１でバックライト４０の電源をオンにし、ステップＳ３で点灯タイマをリセットする。つまり、ステップＳ３では、バックライト４０の電源がオンにされてからの時間の計測が開始される。続いて、ステップＳ５では、照度値に基づいてバックライト４０が調光される。たとえば、周囲の照度が図３（Ａ）に示す状態であれば、バックライト４０の明るさが暗く調節される。

続いて、ステップＳ７では、姿勢は下向き状態か否かを判断する。つまり、姿勢バッファ３３２に格納されている姿勢が、図２（Ｂ）に示す下向き状態を示しているか否かを判断する。なお、ステップＳ７の処理を実行するプロセッサ２４は第１判断部として機能する。

ステップＳ７で“ＮＯ”であれば、たとえば、携帯電話機１０が図２（Ａ）に示す上向き状態であれば、ステップＳ１３に進む。また、ステップＳ７で“ＹＥＳ”であれば、つまり携帯電話機１０が図２（Ｂ）に示す下向き状態でれば、ステップＳ９で照度値が閾値以下か否かを判断する。つまり、ステップＳ９では、携帯電話機１０が机などの上に伏せられた状態か否かが判断される。なお、ステップＳ９の処理を実行するプロセッサ２４は第２判断部および照度判断部として機能する。

ステップＳ９で“ＹＥＳ”であれば、つまり携帯電話機１０が図４（Ａ）に示すように机の上に伏せられており、照度値が閾値以下であれば、ステップＳ１１でバックライト４０の電源をオフにして、バックライト制御処理を終了する。そして、ステップＳ１１の処理を実行するプロセッサ２４は制御部として機能する。

一方、ステップＳ９で“ＮＯ”であれば、たとえば携帯電話機１０が図４（Ｂ）に示す状態であり、照度値が閾値よりも大きければ、ステップＳ１３で点灯タイマが満了したか否かを判断する。たとえば、ステップＳ１３では、バックライト４０が点灯してから、無操作状態で所定時間（たとえば１０秒）が経過したか否かが判断される。ステップＳ１３で“ＹＥＳ”であれば、つまり無操作状態のまま所定時間が経過すると、ステップＳ１１に進む。

一方、ステップＳ１３で“ＮＯ”であれば、つまり携帯電話機１０が無操作状態のまま所定時間が経過していなければ、ステップＳ１５で照度値が変化したか否かを判断する。つまり、プロセッサ２４は、照度バッファ３３４に一時記憶された照度値を監視することで、携帯電話機１０の周囲の照度が変化したかを判断する。ステップＳ１５で“ＹＥＳ”であれば、つまり携帯電話機１０の周囲の照度が変化した場合、ステップＳ５に戻る。つまり、変化した周囲の照度に合わせて、ディスプレイ３０の輝度が再調整される。

一方、ステップＳ１５で“ＮＯ”であれば、つまり携帯電話機１０の周囲の照度が変化していなければ、ステップＳ１７で操作されたか否かを判断する。たとえば、使用者によって、携帯電話機１０に対してタッチ操作またはキー操作がされたか否かが判断される。ステップＳ１７で“ＮＯ”であれば、つまり携帯電話機１０に対して何も操作されていなければ、ステップＳ７に戻る。つまり、姿勢や、照度の変化などが再び判断される。一方、ステップＳ１７で“ＹＥＳ”であれば、つまりタッチ操作またはキー操作がされると、ステップＳ３に戻る。つまり、使用者の操作に応じて、点灯タイマがリセットされ、ディスプレイ３０の輝度が再調整される。

＜第２実施例＞
第２実施例では、照度センサ４４に代えて、近接センサ４６によって携帯電話機１０が机に伏せられた状態を判断する。なお、第２実施例の携帯電話機１０は、第１実施例と略同じであるため、携帯電話機１０の電気的な構成、外観およびＲＡＭ３４のメモリマップの説明は省略する。

たとえば、携帯電話機１０が図２（Ｂ）に示すように下向き状態にされると、近接センサ４６の電源がオンにされる。そして、図４（Ａ）に示すように、携帯電話機１０が机の上に伏せられた場合、近接センサ４６の出力に基づいて得られた距離値が閾値以下となるため、プロセッサ２４は携帯電話機１０が伏せられた状態であると判断する。そのため、第２実施例でも、携帯電話機１０が図４（Ａ）の状態になれば、バックライト４０の電源はオフにされる。一方、図４（Ｂ）の状態では、距離値が閾値より大きくなるため、バックライト４０は照度値に基づいて調光される。

このように、近接センサ４６を利用しても、第１実施例と同様、携帯電話機１０が利用される状態を適切に判断して、バックライト４０を調光することができる。

また、近接センサ４６を利用する必要があるときだけ、近接センサ４６の電源をオンにすることで、消費電力を抑えることができる。

第２実施例のプロセッサ２４は、ＡｎｄｒｏｉｄおよびＲＥＸなどのＬｉｎｕｘベースのＯＳや、その他のＯＳの制御下で、図７に示す第２実施例のバックライト制御処理を含む複数のタスクを並列的に処理する。

図７は、第２実施例のバックライト制御処理のフロー図である。なお、このフロー図では、図６に示すバックライト制御処理と同じステップには同一のステップ番号を付与し、詳細な説明は省略する。

プロセッサ２４は、ステップＳ１でバックライト４０の電源をオンにし、ステップＳ３で点灯タイマをリセットし、ステップＳ５で照度値に基づいてバックライト４０を調光する。そして、ステップＳ７で携帯電話機１０が下向き状態かを判断する。

ステップＳ７で“ＹＥＳ”であれば、つまり下向き状態と判断されると、ステップＳ２１で近接センサ４６の電源をオンにし、ステップＳ２５に進む。つまり、携帯電話機１０の表面が机の上に伏せられた状態かを判断するために、近接センサ４６の電源がオンにされる。なお、ステップＳ２１の処理を実行するプロセッサ２４は電源制御部として機能する。また、ステップＳ７で“ＮＯ”であれば、ステップ２３で近接センサ４６の電源がオフにされる。

ステップＳ２５では、距離値が閾値以下か否かを判断する。つまり、携帯電話機１０が机などの上に伏せられ、距離バッファ３３６に格納された距離値が閾値以下となっているかが判断される。なお、ステップＳ２５の処理を実行するプロセッサ２４は近接判断部として機能する。

ステップＳ２５で“ＹＥＳ”であれば、たとえば携帯電話機１０が図４（Ａ）に示すように机の上に伏せられた状態で、距離バッファ３３６に格納された距離値が閾値以下であれば、ステップＳ１１でバックライト４０の電源をオフにし、ステップＳ２７で近接センサ４６の電源をオフにする。そして、ステップＳ２７の処理が終了すれば、バックライト制御処理を終了する。

一方、ステップＳ２５で“ＮＯ”であれば、つまり距離バッファ３３６に格納される距離値が閾値よりも大きければ、ステップＳ１３で点灯タイマが満了か否かが判断される。ステップＳ１３で“ＹＥＳ”であれば、つまり点灯タイマが満了すると、ステップＳ１１に進む。一方、ステップＳ１３で“ＮＯ”であれば、つまり点灯タイマが満了していなければ、ステップＳ１５で照度値が変化したか否かが判断される。ステップＳ１５で“ＹＥＳ”であれば、つまり照度値が変化すれば、ステップＳ５に戻る。一方、ステップＳ１５で“ＮＯ”であれば、つまり照度値が変化しなければ、ステップＳ１７で携帯電話機１０が操作されたか否かが判断される。ステップＳ１７で“ＮＯ”であれば、つまり携帯電話機１０が操作されなければ、ステップＳ７に戻る。一方、ステップＳ１７で“ＹＥＳ”であれば、つまり携帯電話機１０に対して操作がされると、ステップＳ３に戻る。

以上のように、第１実施例および第２実施例では、２つのセンサを利用して、携帯電話機１０が利用される状態を適切に判断し、バックライト４０のオン／オフを制御できる。そのため、使用者に違和感を与えることなく、バックライト４０の消費電力を抑えることができる。

なお、第１実施例および第２実施例では、照度センサ４４または近接センサ４６を利用して、ディスプレイ３０の表示面の近くに机などが存在している状態を判断することができる。そのため、これらのセンサは「物体検出センサ」として機能する。

また、第１実施例および第２実施例では、照度センサ４４および近接センサ４６が共に搭載される例を説明したが、他の実施例の携帯電話機１０は、これらのうちいずれか片方だけを搭載するようにしてもよい。

また、本実施例では、携帯電話機１０の姿勢を検出するために、加速度センサ４２を利用したが、他の実施例ではジャイロセンサを利用して姿勢が検出されてもよい。

また、携帯電話機１０の通信方式はＣＤＭＡ方式であるが、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）方式、Ｗ−ＣＤＭＡ方式、ＧＳＭ方式、ＴＤＭＡ方式、ＦＤＭＡ方式およびＰＨＳ方式などが採用されてもよい。

また、本実施例で用いられた複数のプログラムは、データ配信用のサーバのＨＤＤに記憶され、ネットワークを介して携帯電話機１０に配信されてもよい。また、ＣＤ，ＤＶＤ，ＢＤ（Ｂｌｕ−ｒａｙ Ｄｉｓｃ）などの光学ディスク、ＵＳＢメモリおよびメモリカードなどの記憶媒体に複数のプログラムを記憶させた状態で、その記憶媒体が販売または配布されてもよい。そして、上記したサーバや記憶媒体などを通じてダウンロードされた、複数のプログラムが本実施例と同等の構成の携帯電話機にインストールされた場合、本実施例と同等の効果が得られる。

さらに、本実施例は、携帯電話機１０のみに限らず、いわゆるスマートフォンおよびＰＤＡなどに適用されてもよい。

そして、本明細書中で挙げた、所定時間などの具体的な数値は、いずれも単なる一例であり、製品の仕様などの必要に応じて適宜変更可能である。

１０ … 携帯電話機
１２ … アンテナ
１４ … 無線通信回路
２４ … プロセッサ
２６ … キー入力装置
３４ … ＲＡＭ
４０ … バックライト
４２ … 加速度センサ
４４ … 照度センサ
４６ … 近接センサ

Claims (6)

1. ディスプレイおよび前記ディスプレイに設けられるバックライトを有し、前記バックライトによって前記ディスプレイの輝度が調節される、携帯端末であって、
   姿勢を検出する姿勢センサ、
   前記姿勢センサの出力に基づいて、前記携帯端末が下向きの状態かを判断する第１判断部、
   前記ディスプレイの近傍に設けられ、近くに存在する物体を検出する物体検出センサ、
   前記物体検出センサの出力に基づいて、前記ディスプレイの表示面の近くに物体が存在している状態かを判断する第２判断部、および
   前記第１判断部によって前記携帯端末が下向きの状態であると判断され、かつ前記第２判断部によって前記ディスプレイの表示面の近くに物体が存在している状態であると判断されたとき、前記バックライトの電源をオフにする制御部を備える、携帯端末。
2. 前記物体検出センサは、周囲の照度を検出する照度センサを含み、
   前記第２判断部は、前記照度センサによって検出された照度に基づいて、前記ディスプレイの表示面の近くに物体が存在している状態かを判断する照度判断部を含む、請求項１記載の携帯端末。
3. 前記物体検出センサは、近接する物体を検出する近接センサを含み、
   前記第２判断部は、前記近接センサの検出結果に基づいて、前記ディスプレイの表示面の近くに物体が存在している状態かを判断する近接判断部を含む、請求項１記載の携帯端末。
4. 前記第１判断部によって下向きが検出されていると判断されたとき、前記近接センサの電源をオンにする電源制御部をさらに備える、請求項３記載の携帯端末。
5. ディスプレイ、前記ディスプレイに設けられるバックライト、姿勢を検出する姿勢センサおよび前記ディスプレイの近傍に設けられ、近くに存在する物体を検出する物体検出センサを有し、前記バックライトによって前記ディスプレイの輝度が調節される、携帯端末のプロセッサを、
   前記姿勢センサの出力に基づいて、前記携帯端末が下向きの状態かを判断する第１判断部、
   前記物体検出センサの出力に基づいて、前記ディスプレイの表示面の近くに物体が存在している状態かを判断する第２判断部、および
   前記第１判断部によって前記携帯端末が下向きの状態であると判断され、かつ前記第２判断部によって前記ディスプレイの表示面の近くに物体が存在している状態であると判断されたとき、前記バックライトの電源をオフにする制御部として機能させる、バックライト制御プログラム。
6. ディスプレイ、前記ディスプレイに設けられるバックライト、姿勢を検出する姿勢センサおよび前記ディスプレイの近傍に設けられ、近くに存在する物体を検出する物体検出センサを有し、前記バックライトによって前記ディスプレイの輝度が調節される、携帯端末のバックライト制御方法であって、
   前記姿勢センサの出力に基づいて、前記携帯端末が下向きの状態かを判断し、
   前記物体検出センサの出力に基づいて、前記ディスプレイの表示面の近くに物体が存在している状態かを判断し、そして
   前記携帯端末が下向きの状態であると判断され、かつ前記ディスプレイの表示面の近くに物体が存在している状態であると判断されたとき、前記バックライトの電源をオフにする、バックライト制御方法。

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