JP2012509551A - 有機エレクトロルミネセンス素子 - Google Patents

Abstract

基板と、基板上に配置され、第１の極性の電荷を注入するための第１の電極と、第１の電極上に配置され、前記第１の極性と反対である、第２の極性の電荷を注入するための第２の電極と、第１および第２の電極間に配置される有機エレクトロルミネセンス層と、高分子分散型液晶（ＰＤＬＣ）の層とを備え、前記ＰＤＬＣの層は、それ自体に関連付けられた電極と、切替え可能なＰＤＬＣセルを形成する駆動回路を有していないた有機エレクトロルミネセンス素子。

Description

本発明は、有機エレクトロルミネセンス素子およびその製造方法に関する。

有機エレクトロルミネセンス素子は、例えば国際公開第１３１４８号および米国特許第４５３９５０７号から知られている。このような素子の例は、図１および図２に示されている。このような素子は、一般に、基板２と、基板２上に配置され、第１の極性の電荷を注入するための第１の電極４と、第１の電極４上に配置され、前記第１の極性と反対の第２の極性の電荷を注入するための第２の電極６と、第１および第２の電極間に配置される有機発光層８と、第２の電極６上に配置される封止材１０とを備える。図１に示す一つの構成では、基板２および第１の電極４が、有機発光層８の放出する光が通過できるように透明である。このような構成は、下面発光有機エレクトロルミネセンス素子として知られている。図２に示す別の構成では、第２の電極６および封止材１０が、有機発光層８から放出する光が通過できるように透明である。このような構成は、上面発光有機エレクトロルミネセンス素子として知られている。

上記構造の変形例も知られている。第１の電極はアノードでもよく、第２の電極はカソードでもよい。代替として、第１の電極はカソードでもよく、第２の電極はアノードでもよい。電荷の注入および輸送を補助するために、更なる層を電極および有機発光層の間に備えてもよい。有機発光層中の有機材料は、小分子、デンドリマーまたはポリマーを含んでもよく、燐光部分および／または蛍光部分を含んでもよい。該発光層は、発光部分、電子輸送部分および正孔輸送部分を含んだ材料のブレンドを含んでもよい。こうした部分は、単一の分子中または別々の分子中に設けられてもよい。

図３（ａ）および３（ｂ）は、有機エレクトロルミネセンス素子の構造のより複雑な変形例を示す。

図３（ａ）に図示する下面発光素子は、基板１２（例えば、ガラス）；透明アノード１４（例えば、ＩＴＯ）；正孔注入層１６（例えば、ＰＥＤＴ）；正孔輸送層１８（例えば、トリアリールアミン含有ポリマーを含む）；発光層２０（例えば、エレクトロルミネセンスポリマーを含む）；ならびに低仕事関数の電子注入層２２（例えば、バリウム）および反射層２４（例えば、Ａｌ）を備えた反射カソード構造を備える。

図３（ｂ）に図示する上面発光素子は、基板２６（例えば、ガラス）；反射層２８（例えば、ＡｌまたはＡｇ合金）；アノード３０（例えば、ＩＴＯ）；正孔注入層３２（例えば、ＰＥＤＴ）；正孔輸送層３４；発光層３６（例えば、エレクトロルミネセンスポリマーを含む）；ならびに低仕事関数の電子注入層３８（例えば、バリウム）、バッファー層４０、例えば、国際公開第２００８／０２９１０３号に開示されるような酸化タングステン、および透明導電層４２（例えば、ＩＴＯ）を備えた透明カソード構造を備える。

上記したタイプの素子の構成を設けることにより、複数の発光画素を備えたディスプレイを形成し得る。画素は、同じタイプにして単色ディスプレイを形成してもよく、異なる色にして多色ディスプレイを形成してもよい。

有機エレクトロルミネセンス素子に伴う問題は、有機発光層中の有機発光材料の放出する光の多くが、素子から出てこないことである。その光は、内部反射、キャビティ効果、導波、吸収などにより、素子内で失われる恐れがある。例えば、光は、素子平面に対してある範囲の角度に亘って、エレクトロルミネセンス層から放出されることは理解されよう。浅い角度で素子中の界面にぶつかった光は、内部で反射され得る。素子内の２つの反射界面間には、光キャビティが形成され得る。

反射金属層、および屈折率の差が大きい層間（例えば、上面発光構造におけるＩＴＯ対空気）の界面により、有機エレクトロルミネセンス素子中に生成するキャビティ効果は、乏しい光取出しを起こし得る（しかし他方では、キャビティの最適化により光取出しを増加させることができる）。相殺的干渉モードが生成し得るため、有機エレクトロルミネセンス素子の全体的出力効率が低下し、幾つかの事例では干渉縞が明らかになる。乏しい光取出しを起こす現象は、例えば米国特許第７２７６８４８号により詳細に記載されている。

図４は、有機エレクトロルミネセンス素子内の界面で反射し得る光の様子を図示している。図４（ａ）は、図３（ａ）に図示した前記の下面発光構造に対応する。図４（ｂ）は、図３（ｂ）に図示した前記の上面発光構造に対応する。各層は、明確にするために、図３に使用したものと同じ参照番号で付番してある。

図４（ａ）から分かるように、下面発光素子の場合、反射カソードにぶつかる放射光の通常８５％超が、下側方向に反射される。通常約２％が、ＰＥＤＴ／ＩＴＯ界面から後方反射され、通常約２％が、ＩＴＯ／ガラス界面から後方反射される。

図４（ｂ）から分かるように、上面発光素子の場合、反射アノード層にぶつかる放射光の通常９０％超が、上側方向に反射される。通常約２％が、ＩＴＯ／ＰＥＤＴ界面からも上方へ反射される。しかし、光の０〜８５％が、カソード構造中のＢａ／バッファー界面から後方反射され、通常１１％が、素子の上面にあるＩＴＯ／空気界面から後方反射される。

ＩＴＯ／空気界面における屈折率のミスマッチが、ＩＴＯ／電子注入電極界面におけるものより大きい事実のために、上面発光構造における追加の損失が発生する。その上、反射アノード層は、下面発光の場合より大きな強度の共鳴モードを形成する。

有機エレクトロルミネセンス素子に対する光取出しは、ディスプレイの効率および画質を改善する重要な要素である。有機エレクトロルミネセンス素子の内部効率は、発光材料の新たな設計を介して改善し得るが、発光層から生じる光の実質的部分は、乏しい光取出しにより失い得る。

有機エレクトロルミネセンス素子から出てくる光量を増加させる一つの方法は、素子構造に光散乱要素（複数可）を組み込むことによって、素子内での光の内部反射を除去または相当程度減少させ、それにより素子の外部効率を改善することである。

有機エレクトロルミネセンス素子に対する光散乱要素またはマイクロレンズアレイの追加などの技法は、光の取出しを改善するために従来技術において実施されてきた。

米国特許第５９５５８３７号には、無機粒子の層からなる光散乱層、例えばＴｉＯ₂粒子の単層を備えた有機エレクトロルミネセンス素子が開示されている。

米国出願公開第２００７／０１０８９００号には、粗面化ガラス表面、透明粒子層、分散無機粒子を含有するポリマー膜、または多重層を含有するコポリマー膜の１つから選択される、光散乱層を備えた有機エレクトロルミネセンス素子が開示されている。

米国特許第７２７６８４８号には、粗面化表面、無機粒子の層、および分散無機粒子を含有するポリマー膜の１つから選択される、光散乱層を備えた有機エレクトロルミネセンス素子が開示されている。

米国特許第４５３９５０７号 国際公開第２００８／０２９１０３号 米国特許第７２７６８４８号 米国特許第５９５５８３７号 米国出願公開第２００７／０１０８９００号

本発明の目的は、上記の当該層に対する代替光散乱層を備えた有機エレクトロルミネセンス素子を提供することである。本発明の一実施形態の目的は、製造が容易であって、有機エレクトロルミネセンス素子の他の層に全く損傷を与えずに、有機エレクトロルミネセンス素子の製造に既に利用されている堆積法を用いて、有機エレクトロルミネセンス素子の層を形成するために容易に処理できる、光散乱材料を含んだ有機エレクトロルミネセンス素子を提供することである。本発明の一実施形態の更なる目的は、散乱特性を、容易に選定でき、しかも素子の特定の構造体または使用に望ましい散乱量に従ってその場で調節さえできる、光散乱層を備えた有機エレクトロルミネセンス素子を提供することである。

本発明によれば、高分子分散型液晶（ＰＤＬＣ）でできた光散乱層を備える有機エレクトロルミネセンス素子が提供される。

ＰＤＬＣは公知である。それは、分散状態の液晶液滴をその中に配置したポリマーマトリックスを含む。従来技術では、ＰＤＬＣは、セルを形成する２個の電極間にＰＤＬＣを配置することにより、光シャッターとして使用される。セル両極間に電圧を印加しない場合、液滴内の液晶分子には全体的な配向性がなく、セルに入射する光は、ポリマーマトリックスの屈折率、およびポリマーマトリックスの屈折率とは異なる非配列液晶の屈折率の両方に従って影響されよう。光は、ランダムに配向した液晶分子とポリマーマトリックスとの屈折率の差のために、液滴とポリマーマトリックスとの界面で散乱される。この状態では、セルは不透明または曇って見える。セル両極間に電圧を印加した場合、各液滴内の液晶分子は印加電場に合わせて配列する。印加電場方向の液晶分子の屈折率は、液晶分子の配列により変化する。ポリマーマトリックスおよび液晶材料は、配列状態において、配列方向の液晶の屈折率がポリマーマトリックスとの屈折率と等しくなるように選定される。したがって、配列方向のＰＤＬＣに入射した光は、散乱されず、セルは透明または実質的に透明に見える。したがって、こうしたＰＤＬＣは、透明状態と不透明状態との間で切り替えできるプライバシーウィンドウとして使用することができる。このようなセルのアドレス可能なアレイが、バックライトを備えれば、従来の液晶ディスプレイと同様にしてディスプレイ装置を形成することができる。光シャッターとして使用するＰＤＬＣの切替え可能な光散乱性は、例えば、「Montgomery et. al., "Light scattering from polymer-dispersed liquid crystal films: Droplet size effects", J. Chem. Phys. 69(3), 1991およびWest et. al., "Haze-free polymer dispersed liquid crystals utilizing linear polarizers", Appl. Phys. Lett. 61(17), 1992」で考察されている。

ＰＤＬＣ光シャッターセルを有機エレクトロルミネセンスディスプレイ装置に組み込むことも、特開２００６−２７６０８９号公報から公知である。この文献は、使用中のディスプレイの非発光画素から周辺光が後方反射する問題を対象としている。この問題を解決するために、必要に応じて光を遮断または透過できるように、アドレス可能なＰＤＬＣセルが、発光性画素のアレイに隣接して設けられる。しかし、この配置における一欠点は、有機エレクトロルミネセンス画素とは独立にＰＤＬＣセルを駆動するために、追加の電極および駆動回路を装置に組み込む必要があり、そのため装置の設計が複雑になることである。

本発明は、本出願が配列状態および非配列状態間でＰＤＬＣの切替えを必要としない点で、既述したＰＤＬＣの使用と異なる。そうではなく、内部反射および／またはキャビティ効果を減らし、そのため装置からの光出力を増すために、光を散乱する実質的に同じ状態に留まるようにＰＤＬＣを設ける。

上記に鑑みて、本発明の第１の態様によれば、基板と、基板上に配置され、第１の極性の電荷を注入するための第１の電極と、第１の電極上に配置され、前記第１の極性と反対である、第２の極性の電荷を注入するための第２の電極と、第１および第２の電極間に配置される有機エレクトロルミネセンス層と、高分子分散型液晶（ＰＤＬＣ）層とを備え、ＰＤＬＣの層は、それ自体に関連付けられた電極と、切替え可能なＰＤＬＣセルを形成する駆動回路を有していない有機エレクトロルミネセンス素子が提供される。

本発明者らは、例えば、背景の項で考察した従来技術の構成に開示されているような分散無機粒子を含有するポリマー膜と同様に、有機エレクトロルミネセンス素子からの光出力を増すために、ＰＤＬＣ層が、光散乱層として使用できることを確認した。ＰＤＬＣ層は、有機エレクトロルミネセンス素子の他の層に全く損傷を起こさず、有機エレクトロルミネセンス素子の製造に既に利用されている堆積法を用いて、有機エレクトロルミネセンス素子の層を形成するように、容易に製造し、簡単に処理することができる。更に、ＰＤＬＣ層の光散乱性は、特定の素子構造体または使用に望ましい散乱量に従って、容易に選定し、その場で調節さえすることができる。

ＰＤＬＣ層は、有機エレクトロルミネセンス層が放出する光に対して、透過性または実質的に透過性となるように作製することができる。本発明の実施形態によるＰＤＬＣ層は、散乱量が、内部反射およびキャビティ効果を低下させるのに十分であり、同時にその層を不透明にする、または曇らせるほど高過ぎないことを保証するように、設計し得る。

散乱量が、内部反射およびキャビティ効果を低下させるのに十分であり、同時にその層を不透明にする、または曇らせるほど高過ぎないことを保証する方法が、幾つか可能である。これは、ＰＤＬＣにより散乱される光の量が、所望の効果を実現するために調節し得る幾つもの異なるパラメーターに敏感であるためである。こうしたパラメーターには、ＰＤＬＣ中の液晶分子の配列度、ＰＤＬＣ層の厚さ、ＰＤＬＣ中の液晶液滴のサイズ、ポリマーマトリックスにおける液晶液滴の体積分率、および特定の配列度に対する液晶液滴とポリマーマトリックスとの屈折率の平均差異が挙げられる。

したがって、有機エレクトロルミネセンス層から放出される光を、内部反射およびキャビティ効果を低下させるのに十分な量で散乱させ、同時にその層を不透明にする、または曇らせるほど高過ぎる光の散乱を起こさない所望の機能効果を実現するために、少なくとも以下の可能性およびそれらの組合せが存在する。

（１．ＰＤＬＣ層の厚さの調節）
ＰＤＬＣ層は、有機エレクトロルミネセンス層が放出する光に対して透過性または実質的に透過性になるだけの薄さにすることができる。ＰＤＬＣ層は、好ましくは１０μｍ未満、より好ましくは６μｍ未満、更により好ましくは３μｍ未満、最も好ましくは２μｍ未満である。この層は、有機エレクトロルミネセンス層が放出する光の波長に比して薄過ぎるならば、光の散乱が全くまたは殆ど起こらない。可視スペクトル全体に亘って（例えば、赤色、緑色および青色発光画素に対して）効率的な光散乱が必要であれば、ＰＤＬＣ層は、好ましくは厚さが０．７μｍ以上、最も好ましくは１μｍ以上（例えば、１〜２μｍの範囲）となろう。しかし、本発明のある種の実施形態では、可視スペクトル全体に亘る効率的な光散乱が必ずしも必要ないので、例えば１μｍ未満、０．７μｍ未満、更に約０．５μｍもの低ささえのより薄いＰＤＬＣ層を設けることが可能である。このような超薄手ＰＤＬＣ層は、赤色光および緑色光を効率的に散乱することはなかろう。しかし、そうした層は、青色光を依然として散乱することになろう。これは、青色有機エレクトロルミネセンス材料の寿命が、赤色および緑色有機エレクトロルミネセンス材料の寿命より有意に短いので、有機エレクトロルミネセンス素子にとって特に有利である。このように、青色発光画素の寿命は、有機エレクトロルミネセンスディスプレイの寿命に対する制限因子である。超薄手ＰＤＬＣ層を用いて、有機エレクトロルミネセンスディスプレイからの青色光出力を増加させれば、青色画素がより穏やかに駆動され、そのため青色画素の寿命が増加し、そのためディスプレイの寿命も増加することができる。したがって、本発明のある種の実施形態によれば、有機エレクトロルミネセンス素子中にＰＤＬＣの超薄層を組み込むことにより、その中に配置された青色発光画素の寿命が増加する。

（２．ＰＤＬＣ層における液晶液滴のサイズの調節）
この液滴サイズは、ＰＤＬＣ層が、有機エレクトロルミネセンス層が放出する光に対して透過性または実質的に透過性になるように、十分小さくすることができる。ＰＤＬＣ層内の液晶液滴のサイズは、変化することになろう。液滴のサイズ分布は、製造プロセスに左右されよう。好ましくは液滴の少なくとも５０％、より好ましくは液滴の少なくとも７０％、更により好ましくは液滴の少なくとも９０％が、２μｍ以下の直径をもつことになろう。層の厚さに関して既に考察したように、有機エレクトロルミネセンス層が放出する光の波長に比して、液滴の直径が小さくなり過ぎるならば、光の散乱が全くまたは殆ど起こらない。可視スペクトル全体に亘って（例えば、赤色、緑色および青色発光画素に対して）効率的な光散乱が必要であれば、液滴直径は、好ましくは０．７μｍ以上（例えば、液滴の少なくとも５０％、７０％または９０％が１〜２μｍの範囲）となろう。しかし、層の厚さに関して既に考察したように、本発明のある種の実施形態では、可視スペクトル全体に亘る効率的な光散乱が必ずしも必要ないので、５０％、７０％または９０％が、例えば１μｍ未満、０．７μｍ未満、更に約０．５μｍもの低ささえの直径を有する、より小さな液晶液滴のＰＤＬＣ層を設けることが可能である。このような極小滴ＰＤＬＣ層は、赤色光および緑色光を効率的に散乱することはなかろう。しかし、そうした層は、青色光を依然として散乱すると見込まれ、青色発光画素の寿命を増加させるために使用し得る。

１つの配置では、層の厚さおよび液滴のサイズは、液滴の単層を含むＰＤＬＣ層を形成するように、選択し得る。ＰＤＬＣ層は、例えば、圧縮して、高さより幅が大きい長円形の液滴を形成することにより、非球形液滴を形成するように堆積させることさえし得る。この配置は、より薄いＰＤＬＣ層を生じることができる。この事例では、先に考察した液滴直径の範囲は、素子の平面における液滴の幅に適用すべきである。

（３．ＰＤＬＣ層における液晶液滴の体積分率の調節）
この体積分率は、ＰＤＬＣ層が、有機エレクトロルミネセンス層が放出する光に対して透過性または実質的に透過性になるように、十分小さくすべきである。液晶液滴の体積分率の低下は、一般に光散乱の量を低下させることになろう。体積分率は、内部反射および／またはキャビティ効果を低下させるのに十分な散乱を保証し、同時にその層を不透明にする、または曇らせるほど多過ぎる光の散乱をしないように、選定し得る。ＰＤＬＣにおける液晶液滴の体積分率の典型的な値は、５〜５０％の範囲に入る。

（４．液晶とポリマーマトリックス材料との屈折率の差の調節）
液晶とポリマーマトリックス材料との屈折率の差が大きいほど、それだけ多くの散乱が起きよう。屈折率の差が、内部反射および／またはキャビティ効果を低下させるために十分な散乱を保証するのに十分大きく、同時にその層を不透明にする、または曇らせるほど多過ぎる光の散乱をさせないように、材料を選定し得る。通常、光シャッター用途の場合、配列状態の液晶材料の屈折率は、配列方向において、ポリマーマトリックス材料の屈折率と等しい、または実質的に等しいが、非配列状態の液晶材料の屈折率は、ポリマーマトリックスの屈折率と有意に異なる。本発明は光散乱に関するので、このかなり厳密な要件は必要ない。配列状態の液晶材料の屈折率は、ポリマーマトリックス材料の屈折率と異なっていてもよく、例えば、２０°における＞０．１または＞０．２の屈折率の差ができてもよい。同様に、非配列状態の液晶材料とポリマーマトリックスとの屈折率の差は、本発明のある種の実施形態による光シャッター配置の場合と同じ大きさとなる必要はなく、例えば、２０°において＜０．２または＜０．１である（しかし、より薄い膜の場合、屈折率の差はより大きくなるべきである）。このため、本発明で利用し得る液晶材料の範囲は増加することになろう。

本発明の実施形態では、液晶分子は、配列および非配列状態間で切替え可能である必要がないので、液晶材料の粘度は、切替え可能とするために相対的に低い粘度を要する光シャッター配置の場合より高くすることができる。やはり、このために、本発明で利用し得る液晶材料の範囲は増加することになろう。製造の方法に応じて、液晶材料の粘度は、適切なサイズの液滴を形成するために、液晶材料のポリマーマトリックス材料からの相分離を可能とするのに十分低いことが必要なこともある。通常、液晶の粘度は、２０℃において６０〜９０ｃＰの範囲に入り得る。

液晶分子が、最終素子において切替え可能である必要がないとすれば、１つの可能性に従えば、液晶は２０℃において固体にさえなり得る。該ＰＤＬＣは、適切なサイズの液滴を形成するために、液晶が相分離できるより高い温度で形成し得るものであり、次いで冷却した際、液晶分子の配列状態は、素子の正常な作動条件でＰＤＬＣ中へ凍結される。一実施形態では、ＰＤＬＣ層は、加熱してその滴を液化し、電極を設けて液滴を配列させ、次いで冷却して配列を適所に凍結し得る。電極は、この層の冷却の前または後に除かれる。

有機エレクトロルミネセンス素子は、好ましくは上面発光（透明なカソード）素子であり、ＰＤＬＣ層は、透明なカソード上に設けられる。図４（ａ）および４（ｂ）に示されるように、本出願人は、内部反射および損失性のキャビティモードによる光損失は、下面発光素子より上面発光素子の方が大きいことを見出した。

好ましくは、第１の電極はアノードであり、第２の電極はカソードである。カソードは、低仕事関数（３．５ｅＶ未満、好ましくは３ｅＶ未満）の金属（例えば、バリウム）または金属化合物（例えば、フッ化リチウム）などの電子注入材料の層を、その上の高仕事関数（＞３．５ｅＶ、好ましくは＞４ｅＶ）の金属、例えばアルミニウムなどの金属キャッピング層と共に備えてもよい。電子注入材料の層は、厚さが好ましくは１０ｎｍ未満、より好ましくは厚さがおよそ５ｎｍである。このようなカソードは、通常反射性となろうが、電子注入層およびキャッピング層が、共に十分に薄い、例えば５〜１０ｎｍの範囲に入る場合、カソードは透明になり得る。代替的なカソードは、バリウム層をその上の銀層と共に利用する。こうした層は、各々、厚さが好ましくは１０ｎｍ未満、より好ましくは、各層の厚さがおよそ５ｎｍである。このカソードは、前記のバリウム／アルミニウム配置より透明である。代替的な更なる透明カソード構造は、電子注入層、および透明な導電性酸化物、とりわけインジウムスズ酸化物（ＩＴＯ）のキャッピング層を備える。この場合には、好ましくは、ＩＴＯ層と素子の下側層との間にスパッタバリアー層を設けることにより、前記下側層に対するスパッタ損傷を防止する。適切なスパッタバリアーは、効率的な電子注入も可能にすべきであり、セレン化もしくは硫化金属（例えば、ＺｎＳもしくはＺｎＳｅ）などの無機層、または有機層、とりわけ金属ドープフラーレン層などのドープ層でもよい。低仕事関数の金属（例えば、アルカリ土類金属）または金属酸化物もしくは金属フッ化物の層などの薄く透明な電子注入層は、素子の有機層（複数可）とスパッタバリアー層との間に設け得る。

ＰＤＬＣ散乱層は、有機エレクトロルミネセンス層の発光色に従って調節することができる。フルカラーディスプレイでは、異なる色の画素のために、所望であれば異なるＰＤＬＣ構造を設けることができる。

有機エレクトロルミネセンス層および／またはＰＤＬＣ層は、好ましくは、例えば、インクジェット印刷またはスピンコーティングにより溶液から堆積される。

図１は、下面発光有機エレクトロルミネセンス素子の既知構造を示す図である。 図２は、上面発光有機エレクトロルミネセンス素子の既知構造を示す図である。 図３（ａ）および（ｂ）は、下面発光および上面発光有機エレクトロルミネセンス素子それぞれの更なる既知構造を示す図である。 図４（ａ）および（ｂ）は、図３（ａ）および３（ｂ）にそれぞれ例示した素子内で、内部反射する放出光の様子を例示した図である。 図５は、本発明の実施形態による、ＰＤＬＣ光散乱層を備えた上面発光有機エレクトロルミネセンス素子を示す図である。 図６（ａ）および（ｂ）は、本発明の実施形態に従って、異なる２種のＰＤＬＣ光散乱層において光が散乱する様子を例示した図である。

以下に、本発明の実施形態を、例示だけのために添付する図面を参照しながら説明する。

図５は、本発明の実施形態による、ＰＤＬＣ光散乱層を備えた上面発光有機エレクトロルミネセンス素子を示す。この上面発光素子の構造は、図３（ｂ）および４（ｂ）に例示した構造に類似しており、類似の参照数字は、対応する各層に対して使用した。この素子構造は、基板２６（例えば、ガラス）、反射層２８（例えば、ＡｌまたはＡｇ合金）、正孔注入層３０（例えば、ＩＴＯ）、正孔注入層３２（例えば、ＰＥＤＴ）、正孔輸送層３４（例えば、トリアリールアミン含有ポリマーを含む）、発光層３６（例えば、エレクトロルミネセンスポリマーを含む）、ならびに低仕事関数の電子注入層３８（例えば、Ｂａ）、バッファー層４０および透明導電層４２（例えば、ＩＴＯ）を備えた透明カソード構造を備える。

図５に例示した配置では、ＰＤＬＣ光散乱層４４が、透明導電層４２の上に設けられている。

図６（ａ）および６（ｂ）は、本発明の実施形態に従って、異なる２種のＰＤＬＣ光散乱層において光が散乱する様子を例示する。

図６（ａ）に例示した配置では、ＰＤＬＣが完全に配列した状態に調節されている。この場合には、配列方向の液晶４８の屈折率が、ポリマーマトリックス４６の屈折率と等しく、配列方向に放出された光は散乱されないが、他の角度方向に放出された光は散乱すると見込まれるように、ポリマーマトリックス４６および液晶材料４８を選定し得る。既に記載したように、光は、素子平面に対してある範囲の角度に亘ってエレクトロルミネセンス層から放出される。素子中の界面に浅い角度でぶつかる光は、内部で反射することができる。しかし、ＰＤＬＣが、素子平面に対して垂直な方向に完全に配列している場合でも、この光は、ＰＤＬＣにより散乱され、内部反射および／またはキャビティ効果を低減させることになろう。

代替として、図６（ｂ）に例示するように、各液滴中の液晶材料４８が、ポリマーマトリックス４６内で相異なる方向に配向している非配列状態に、ＰＤＬＣを設けることもなし得る。この配置では、有機エレクトロルミネセンス層から全ての角度方向に放出される光が、散乱されることになろう。

上記したような光散乱性を実現するには、ポリマー−液晶混合物は、液晶がポリマーから相分離して、液滴を形成せざるを得ないようなものであることが重要である。これは、例えば、始めに液晶と均一化する前駆体ポリマーを使用することにより、実現することができる。その後、ポリマーの変換または乾燥段階の間に、液晶相が分離し、ポリマー中に分散した個別の液晶液滴が形成される。この技法は、重合相分離（ＰＩＰＳ）の名で知られている。この重合法は、熱（例えば、エポキシ樹脂／硬化剤）またはＵＶ光（例えば、アクリレート）により開始し得る。ＵＶ架橋型ポリマーマトリックスは、常温で架橋マトリックスを形成するために利用し得る。

具体例として、Ｎｏｒｌａｎｄ光学接着剤などのポリマーがポリマーマトリックスとして広く使用される。こうしたものは、通常数百センチポイズの粘度を有し、紫外線で架橋される。ＳＵ−８などの架橋性ポリマーは、スピンコーティングが可能なように、高粘度光学接着剤の代替品として使用することができる。

ＰＤＬＣ光散乱層を形成するための液相堆積法は、有機エレクトロルミネセンス素子、特に高分子発光素子に使用される液相堆積法に適合するので好ましい。例えば、米国特許第６８６６８８７号は、相分離を実現するために蒸発速度を制御したスピンコーティングによる、ＰＤＬＣ膜の形成を記載している。その上、ＰＤＬＣ混合物のインクジェット印刷も、Ｈｅｉｌｍａｎｎにより記載されている（http://www.vtt.fi/liitetiedostot/cluster5_metsa_kemia_ymparisto/IST%20NIP%202005%20Heilmann.pdf）。ここでは、Ｎｏｒｌａｎｄ光学接着剤６５が、アニソール系インクからインクジェット印刷された。Ｍｅｒｃｋ Ｅ７およびＥ８液晶が、使用された。

市販の液晶分子および混合物は、広く選択できる。多くの有機結晶材料は、その有機結晶の分散物が液晶ドメインの分散物と類似した尺度である限り、有益になり得る。ＰＤＬＣ層のパターン化は、エッチング、フォトリソグラフィー法パターン化およびインクジェット印刷などの技法を用いて可能になる。

本発明を好ましい実施形態に関して特に示し、説明してきたが、添付した特許請求の範囲に規定されるような本発明の範囲から逸脱せずに、形態および詳細の多様な変化をその中でなし得ることは、当業者により理解されよう。

Claims (21)

1. 基板と、
   前記基板上に配置され、第１の極性の電荷を注入するための第１の電極と、
   前記第１の電極上に配置され、前記第１の極性と反対の第２の極性の電荷を注入するための第２の電極と、
   前記第１の電極と前記第２の電極との間に配置される有機エレクトロルミネセンス層と、
   高分子分散型液晶（ＰＤＬＣ）の層と、
   を備え、
   前記ＰＤＬＣの層は、それ自体に関連付けられた電極と、切替え可能なＰＤＬＣセルを形成する駆動回路を有していないことを特徴とする有機エレクトロルミネセンス素子。
2. 前記ＰＤＬＣの層は、有機エレクトロルミネセンス層が放出する光を、内部反射および／またはキャビティ効果を低下させるのに十分な程度に散乱するように適合されており、有機エレクトロルミネセンス層が放出する光に対して、透過性または実質的な透過性を有している、請求項１に記載の有機エレクトロルミネセンス素子。
3. 前記ＰＤＬＣは、前記ＰＤＬＣの各液滴中の液晶分子が素子平面に垂直な方向に配列している配列状態に設けられている、請求項１または２に記載の有機エレクトロルミネセンス素子。
4. 前記ＰＤＬＣは、前記ＰＤＬＣの各液滴中の液晶分子が異なる方向に配向している非配列状態に設けられている、請求項１または２に記載の有機エレクトロルミネセンス素子。
5. 前記ＰＤＬＣは、前記ＰＤＬＣの各液滴中の液晶分子がランダム方向に配向している非配列状態に設けられている、請求項１または２に記載の有機エレクトロルミネセンス素子。
6. 前記ＰＤＬＣの層が、０．５μｍ〜１０μｍの厚さを有する、請求項１〜５のいずれかに記載の有機エレクトロルミネセンス素子。
7. 前記ＰＤＬＣの層が、０．７μｍ以上または１μｍ以上の厚さを有する、請求項６に記載の有機エレクトロルミネセンス素子。
8. 前記ＰＤＬＣの層の中の液晶液滴の少なくとも５０％、７０％または９０％が、２μｍ以下の直径を有する、請求項１〜７のいずれかに記載の有機エレクトロルミネセンス素子。
9. 前記ＰＤＬＣの層の中の液晶液滴の少なくとも５０％、７０％または９０％が、０．７μｍ以上または１μｍ以上の直径を有する、請求項８に記載の有機エレクトロルミネセンス素子。
10. 前記ＰＤＬＣの層が、０．５μｍ〜１μｍの厚さを有する、請求項１〜５のいずれかに記載の有機エレクトロルミネセンス素子。
11. 前記ＰＤＬＣの層の中の液晶液滴の少なくとも５０％、７０％または９０％が、０．５μｍ〜１μｍの直径を有する、請求項１０に記載の有機エレクトロルミネセンス素子。
12. 前記有機エレクトロルミネセンス層が、青色発光材料を含む、請求項１０または１１に記載の有機エレクトロルミネセンス素子。
13. 前記ＰＤＬＣの層が、液滴の単層を含む、請求項１〜１２のいずれかに記載の有機エレクトロルミネセンス素子。
14. 前記ＰＤＬＣの層が、素子平面における幅が高さより大きい長円形の液滴を含む、請求項１〜１３のいずれかに記載の有機エレクトロルミネセンス素子。
15. 前記ＰＤＬＣの層の有する液晶液滴の体積分率が、５％〜５０％の範囲である、請求項１〜１４のいずれかに記載の有機エレクトロルミネセンス素子。
16. 前記ＰＤＬＣの層が、配列方向において異なる屈折率を有するポリマーマトリックス材料および液晶材料を含む、請求項１〜１５のいずれかに記載の有機エレクトロルミネセンス素子。
17. 屈折率の差が、２０°で、０．１より大きい、または、０．２より大きい、請求項１６に記載の有機エレクトロルミネセンス素子。
18. 前記ＰＤＬＣの層が、２０℃で６０ｃＰ〜９０ｃＰの範囲の粘度を有する液晶材料を含む、請求項１〜１７のいずれかに記載の有機エレクトロルミネセンス素子。
19. 前記ＰＤＬＣの層が、２０℃で固体である液晶材料を含む、請求項１〜１７までのいずれかに記載の有機エレクトロルミネセンス素子。
20. 前記ＰＤＬＣの層が、前記第２の電極上に配置されている、請求項１〜１９までのいずれかに記載の有機エレクトロルミネセンス素子。
21. 前記有機エレクトロルミネセンス素子が上面発光素子であり、前記第１の電極が反射性アノードを含み、前記第２の電極が透明カソードを含む、請求項１〜２０のいずれかに記載の有機エレクトロルミネセンス素子。

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