JP2014013664A - 燭台 - Google Patents

Abstract

【課題】簡易な構造でありながら、地震などの揺れにより転倒した際に、載置されたろうそくの火を迅速かつ確実に消すことができる燭台を提供する。
【解決手段】転倒時にろうそくの火を消火できる燭台１であって、ろうそく４を保持する内側容器２と、該内側容器２の外側に配置され、該内側容器２と回動可能に連結された外側容器３とを備えてなり、内側容器２は、ろうそく４の周囲を囲いつつ、ろうそく４の芯の突出側上方に開口部２ａを有し、外側容器３は、燭台非転倒時において内側容器２の開口部２ａを覆わない位置にあり、燭台転倒時において内側容器２に対して相対的に回動し、内側容器２の開口部２ａを覆う位置にずれることを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、ろうそくを載置するための燭台であり、転倒時にろうそくの火を消すことができる燭台に関する。

燭台は、ろうそく（蝋燭）を載置して立てるための台である。燭台は、地震などの揺れにより、または、人やペット等との接触により、転倒する可能性がある。燭台が転倒した際にはろうそくも転倒し、ろうそくの火はその後も燃焼し続けるため、火災発生に繋がるなどのおそれがあった。特に、目視できる範囲に人がいない場合や、就寝時においては、人命等に関わる災害に繋がるおそれがあった。

この課題に対して、ろうそく本体が転倒しないような工夫がなされてきた。例えば、ろうそく立ての上部に、傾斜したカップを乗せてろうそくの周囲に複数個の玉を設け、針棒に取り付けたろうそくの傾きや転倒を防げるろうそく転倒防止カップで、カップに複数個の玉、ハンドル、底、穴、縁を設けたろうそく転倒防止カップが提案されている（特許文献１参照）。しかしながら、特許文献１の提案では、ろうそく立て上部にあるろうそくの転倒は防止できても、土台部であるろうそく立て自体が転倒するような場合には、結果としてろうそくも転倒し、火災発生に繋がるなどの懸念が払拭できない。

そこで、燭台が転倒した際に、消火装置が働き、ろうそくの火が消える構造を持つ燭台が提案されている。例えば、ろうそくを収容可能な筒体と、筒体の下端開口部に着脱可能な底蓋と、筒体内のろうそくの底面を押し上げ可能なバネとを具備してあり、筒体の上端開口部近傍は、そうろくの先端角部を受け止め、かつろうそくの芯を突出可能に形成してあるろうそく立てにおいて、そうろく立てには、消火装置が設けてあり、この消火装置は、筒体に設けてある上蓋と、上蓋の自由端近傍に取り付けてある紐と、底蓋に紐の自由端近傍を緊張状態に嵌入可能に設けてある溝部とから構成してあり、上蓋は、筒体の上端開口部から突出するろうそくの芯を被覆可能に付勢されて、筒体に取り付けてあり、溝部には、溝底片が設けてあり、溝底片は、振動により上記底蓋の底面が傾斜して底面が解放されたときに、溝部に嵌入した紐を押し出し可能に付勢してあることを特徴とする振動式消火装置付きろうそく立てが提案されている（特許文献２参照）。

特開２０１０−１９２４１４号公報 特開平０９−０６３３５２号公報

しかしながら、特許文献２の燭台の消火装置は、ろうそくの燃焼時に消火のための上蓋が炎の傍に立った状態であり、その形状等によっては審美性に劣る。また、この消火装置を機能させるためには、ろうそくの底面を押し上げ可能なバネにより芯の位置を燃焼時間の経過にかかわらず常に一定に保つ必要がある。このため、構造が複雑であり、ろうそく位置の調整ずれなどが発生すると、消火機能を十分に発揮できないおそれがある。

本発明はこのような問題に対処するためになされたものであり、簡易な構造でありながら、地震などの揺れにより転倒した際に、載置されたろうそくの火を迅速かつ確実に消すことができる燭台を提供することを目的とする。

本発明の燭台は、転倒時にろうそくの火を消火できる燭台であって、ろうそくを保持する内側容器と、該内側容器の外側に配置され、該内側容器と回動可能に連結された外側容器とを備えてなり、上記内側容器は、上記ろうそくの周囲を囲いつつ、該ろうそくの芯の突出側上方に開口部を有し、上記外側容器は、燭台非転倒時において上記内側容器の開口部を覆わない位置にあり、燭台転倒時において上記内側容器に対して相対的に回動し、上記内側容器の開口部を覆う位置にずれることを特徴とする。

上記外側容器は、開口部を有し、燭台非転倒時において上記外側容器の開口部と、上記内側容器の開口部とが連通した状態であり、燭台転倒時において上記外側容器の開口部と、上記内側容器の開口部とが連通しない状態にずれることを特徴とする。

本発明の燭台の一態様として、上記内側容器は円筒形の容器であり、上記内側容器の開口部が円筒側面に形成されており、上記外側容器は円筒形の容器であり、円筒側面の一部に、燭台非転倒時において該外側容器の姿勢を維持するための脚部を有しており、上記内側容器と上記外側容器とは、それぞれの円筒端部に設けられた軸支持部により円筒軸を中心にして回動可能に連結されていることを特徴とする。

本発明の燭台の他の態様として、上記内側容器は球体形の容器であり、上記内側容器の開口部が球体面に形成されており、上記外側容器は球体形の容器であり、球体面の一部に、燭台非転倒時において該外側容器の姿勢を維持するための脚部を有しており、上記内側容器と上記外側容器とは、連結部材を介して回動可能に連結されていることを特徴とする。

上記内側容器は、燭台非転倒時および燭台転倒時において上記開口部が該容器の上方に位置するように維持される構造であり、上記外側容器は、燭台非転倒時における上方側が、燭台転倒時において、上記内側容器に対する相対的な回動により下方側に移動する構造であることを特徴とする。より具体的には、上記内側容器は、上記ろうそくを保持した状態において、該ろうそくを含む容器全体の重心位置が該容器の下方に位置する構造であり、上記外側容器は、燭台非転倒時における上方側に錘が固定され、燭台転倒時において、該錘が固定された上方側が下方側に移動する構造であることを特徴とする。

本発明の燭台は、ろうそくを保持する内側容器と、該内側容器の外側に配置され、該内側容器と回動可能に連結された外側容器とを備えてなり、上記内側容器は、ろうそくの周囲を囲いつつ、該ろうそくの芯の突出側上方に開口部を有し、上記外側容器は、燭台非転倒時において内側容器の開口部を覆わない位置にあり、燭台転倒時において内側容器に対して相対的に回動し、内側容器の開口部を覆う位置にずれるので、ろうそくの経時的な位置調整部材や、蓋部材などの消火用別部材を必要とせずに簡易な構造でありながら、燭台転倒時において、ろうそくの燃焼に必要な量の空気（酸素）の供給を遮断でき、ろうそくの火を自動的に消火することができる。また、簡易構造であることから、低コストで製造可能である。

燭台の一態様として、内側容器および外側容器が円筒形の容器であり、円筒端部に設けられた軸支持部により円筒軸を中心にして回動可能に連結されているので、簡易な連結構造で内側容器と外側容器との相対的な回動が可能になる。

燭台の他の態様として、内側容器および外側容器が球体形の容器であり、連結部材を介して回動可能に連結されているので、どのような方向に転倒してもろうそくの火が消火可能である。また、審美性に優れた燭台となる。

また、内側容器は、燭台非転倒時および燭台転倒時において上記開口部が該容器の上方に位置するように維持される構造であり、外側容器は、燭台非転倒時における上方側が、燭台転倒時において、内側容器に対する相対的な回動により下方側に移動する構造であるので、燭台転倒時において、内側容器の開口部が、外側容器の壁面で完全かつ速やかに塞がれて、空気（酸素）の供給が遮断され、ろうそくを確実かつ迅速に消火することができる。

本発明の燭台の一実施例である円筒型燭台の斜視図である。 図１の燭台の縦断面図である。 円筒型燭台が非転倒時から転倒時に移った際の状態を示す簡易斜視図である。 図１の燭台が転倒した状態を示す図である。 円筒型燭台の組み立て工程を示す図である。 本発明の燭台の他の実施例である球体型燭台の斜視図である。 図６の燭台を別角度からみた斜視図である。 図６の燭台の縦断面図である 球体型燭台が非転倒時から転倒時に移った際の状態を示す簡易斜視図である。 図６の燭台が転倒した状態を示す図である。 球体型燭台の組み立て工程を示す図である。

本発明の燭台は、ろうそくを保持する内側容器と、この内側容器と回動可能に連結されつつ、この内側容器の外側に配置される外側容器とを備えてなる。この外側容器が、台、テーブルなどに載置された状態で使用される。燭台の転倒時において、内側容器と外側容器とでろうそくを保持している空間への空気の供給を妨げることで、ろうそくの火を消火する。なお、本発明において、燭台転倒時とは、外側容器の姿勢が、ろうそく燃焼時の状態から大きく変化した時を意味し、燭台非転倒時とはろうそく燃焼時（通常の状態）を意味する。より詳細には、燭台の外側容器形状が円筒型である場合には、上記転倒時とは、例えば、該外側容器の姿勢が、ろうそく燃焼時の状態から円周角で９０°以上変化（回転）した場合を意味し、燭台の外側容器形状が球体型である場合には、上記転倒時とは、例えば、該外側容器の姿勢が、ろうそく燃焼時の状態から中心角で任意の方向に９０°以上変化（回転）した場合を意味する。

以下、本発明の燭台の一実施例を図１および図２に基づき説明する。図１は本発明の燭台の一実施例である円筒型燭台の斜視図を、図２は図１の燭台の断面図を、それぞれ示す図である。図１に示すように、燭台１は、ろうそく４を保持する内側容器２と、この内側容器２と回動可能に連結された外側容器３とを備えてなる円筒横置き型の燭台である。この態様では、内側容器２および外側容器３は、いずれも円筒形の容器である。外側容器３は、内側容器２の外側に配置されている。内側容器２は、ろうそく４の周囲を囲いつつ、ろうそく４の芯の突出側上方に断面が円形状の開口部２ａを有する。詳細には、図２に示すように、内側容器２の内部に、円筒側面の開口部２ａから窪んだ円筒状のろうそく保持部２ｂを有し、ろうそく保持部２ｂに円筒状のろうそく４が載置されている。ろうそく４は、開口部２ａを除き、内側容器２のろうそく保持部２ｂにより囲まれた状態となっている。

ろうそく保持部２ｂは、少なくとも内側容器２の円筒軸心よりも下方で、開口部２ａを有する円筒側面の円筒軸心反対側（円筒軸心に対する対称位置）の円筒側面の近くまで窪んだ形状である。この形状のろうそく保持部２ｂに、開口部２ａからは突出しない所定サイズのろうそく４を載置すること等により、ろうそく４を含む内側容器全体の重心位置が、横置き内側容器２の円筒軸心よりも下方になるように調整できる。また、後述する外側容器と同様に、内側容器２の開口部２ａの円筒軸心反対側の部分に錘を固定することで、上記重心位置の調整をすることもできる。その他、容器の形状、厚み、材質等を適宜変更して、重心位置を調整することもできる。

このように、内側容器２の構造を、ろうそく４を含む内側容器全体の重心位置が内側容器２の下方になる構造とすることで、燭台転倒時において外側容器が回動した際にも、内側容器の開口部２ａが鉛直上方側となるよう維持できる。この構造により、外側容器３によって開口部２ａの覆うことが容易にできる。また、ろうそく芯の周囲の溶けたろうが、ろうそく保持部２ｂから流出することも防止できる。

外側容器３は、円筒側面の一箇所に開口部３ａを有する。図１等に示す態様では、開口部３ａは断面が円形状であり、内側容器２の開口部２ａと略同一の径を有する。この開口部３ａは、ろうそくの炎と干渉しない、ろうそくへの十分な空気を供給できる等、少なくともろうそくの点灯を妨げない大きさ（径）であればよい。また、ろうそくを外側容器３の外側から内側容器２に載置可能とするため、ろうそくの径以上であることが好ましい。その他、外側容器３は、ろうそくの消火を妨げない位置であれば、任意の位置に他の開口部をさらに有していてもよい。

外側容器３は、円筒側面の一部に脚部６を有している。この脚部６は、円筒側面に設けた４つの凸部で構成された形状としている（図４参照）。この脚部６により、ろうそく燃焼時（燭台非転倒時）において外側容器３の姿勢が一定に維持されている。詳細には、脚部６は、開口部３ａに対して円筒軸心反対側の円筒側面付近に設けられており、ろうそく燃焼時においては、開口部３ａが鉛直上方側に位置するように姿勢が保たれている。この外側容器３の構造と、上記の内側容器２の構造より、燭台非転倒時において外側容器３の開口部３ａと、内側容器２の開口部２ａとが共に上方側に位置して連通した状態にあり、ろうそくの点灯を妨げず、また、ろうそくを外側容器３の外側から、内側容器２のろうそく保持部２ｂに載置することができる。

脚部６は、上記姿勢の維持が図れる構造であれば、任意の形状とできる。例えば、脚部６は、外側容器３と一体成形する、または、別部材として形成した後に設置してもよい。脚部の構造により、燭台の転倒しにくさを調整できる。本発明の燭台は、転倒時にろうそくの火を消火できる構造であるので、通常の使用に際して転倒しない程度の簡易な脚部とできる。このため、燭台の転倒自体を防止するような大型や複雑な構造の脚部は必要なく、小型化が可能であり、燭台の外観を損ねず、製造コストも低く抑えることができる。

外側容器３は、燭台非転倒時における上方側、すなわち開口部３ａの側の容器内部に錘５が固定されている。この位置に錘５を固定することで、燭台転倒時において、錘５が固定された容器の上方側（開口部３ａ側）が下方側に速やかに移動する。これにより、内側容器２の開口部２ａが速やかに塞がれて、ろうそくの迅速な消火が可能となる。また、一旦、転倒した外側容器３の開口部３ａは、錘５の重さにより下方に維持されるため、再度、鉛直上方側の内側容器２の開口部２ａと連通することを防止できる。なお、錘５を用いずに、容器の形状、厚み、材質等を適宜変更して、外側容器３の開口部３ａの側に重心位置をずらした構造にすることもできる。

図２に示すように、内側容器２と外側容器３とは、それぞれの円筒端部に設けられた軸支持部７により円筒軸を中心にして回動可能に連結されている。また、内側容器２と外側容器３の円筒軸心は同心である。この態様では、外側容器３の円筒端部（容器内面）に形成された突部３ｃを、内側容器２の円筒端部（容器外面）に形成された受部２ｃに回動可能に嵌合させて、軸支持部７を構成している。内側容器２と外側容器３とは、転倒時における衝撃および容器自重（錘等含む）のみで相対的に回動する必要があるので、突部３ｃと受部２ｃとは、例えば、すきま嵌めとし、必要に応じて低摩擦化処理を施してもよい。なお、軸支持部７は、上記の回動が可能な構造であれば、他の任意の構造も採用でき、例えば、突部と受部を図２に示す態様と反対にしてもよい。

内側容器２および外側容器３を形成する材料としては、特に限定されず、任意の金属材料、セラミックス材料、または樹脂材料を採用できる。特に、軽量化や低コスト化が図れることから、樹脂材料が好ましい。また、内部に載置するろうそくの可視性を向上させるため、透明（半透明含む）材料が好ましい。本発明に使用できる樹脂材料としては、例えば、ポリエチレン樹脂、ポリエチレンテレフタラート樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリスチレン樹脂、アクリルニトリルブタジエンスチレン樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリアリレート樹脂、メタクリル樹脂、ポリサルフォン樹脂、ポリエーテルサルフォン樹脂などが挙げられる。

燭台１に載置するろうそく４は、ろうそく保持部２ｂから突出して外側容器３と干渉するような形状以外のものであれば、特に限定されず使用できる。

燭台１の転倒時の動作を図３および４に基づき説明する。図３は非転倒時から転倒時に移った際の状態を示す簡易斜視図であり、図４は図１の燭台が転倒した状態を示す図である。図３に示すように、燭台１は、非転倒時において、外側容器３の開口部３ａと内側容器２の開口部２ａとが共に上方側に位置して連通しており、外側容器３は内側容器２の開口部２ａを覆っていない状態である。この状態から、地震、接触などの何らかの外的要因が加わり、燭台の脚部６による姿勢の維持が崩れると、燭台が転倒した状態となる。図３および図４に示すように、この燭台転倒時においては、外側容器３の開口部３ａと内側容器２の開口部２ａとが連通しない位置にずれており、外側容器３は内側容器２の開口部２ａを覆っている状態である。この結果、内側容器２の開口部２ａが、外側容器３の壁面で塞がれ、ろうそくの燃焼に必要な量の空気（酸素）のろうそく保持部２ｂへの供給が妨げられて、ろうそく４の火が消火される。また、仮に内側容器２の姿勢が崩れて、溶けたろうがろうそく保持部２ｂから流出した場合にも、外側容器３内部には保持され、燭台外部への流出は抑制できる。

内側容器２において、開口部２ａが鉛直上方側となるよう維持できる構造を採用し、外側容器３において、上方側（開口部３ａの側）の容器内部に錘５が固定される構造等を採用することで、燭台転倒時には、内側容器２の開口部２ａと外側容器３の開口部３ａとが、円筒軸心反対側の位置まで速やかに移動し、この状態が維持される（図４の状態）。このため、内側容器２の開口部２ａが、外側容器３の壁面で完全かつ速やかに塞がれて、空気（酸素）の供給が遮断され、ろうそく４が確実かつ迅速に消火される。

内側容器２の開口部２ａと外側容器３の開口部３ａとは、図４の状態までずれない場合でも、両開口部が直接に連通しない位置までずれれば、ろうそくの火を消火可能である。また、内側容器２の円筒外壁面と、外側容器３の円筒内壁面との距離は、ろうそくの火を速やかに消火可能であれば、若干の隙間があってもよい。

燭台１には、燭台転倒時に両開口部が直接に連通しない位置までずれた場合において、その位置で内側容器２と外側容器３とを固定するロック機構を設けてもよい。例えば、一定角度まで相対的に回転した際に、内側容器２と外側容器３とを嵌合構造により固定する構造等を採用できる。これにより、再度、外側容器３の開口部３ａと内側容器２の開口部２ａとが連通し、ろうそくの火の消火が不完全となることを防止できる。

燭台１の製造方法を図５に基づいて説明する。図５は、この態様の燭台の組み立て工程を示す図である。外側容器３は、該容器の一方の円筒端部を着脱可能な蓋部３ｂとしておく。錘５は予め、外側容器３の内部および蓋部３ｂの内側に固定しておく。この蓋部３ｂを外した状態で、内側容器２を該円筒端部側から挿入する。その後、蓋部３ｂを閉じて燭台１が完成する。この組み込み時において、内側容器２の受部２ｃと、外側容器３の突部３ｃとを回動可能に嵌合させて軸支持部７を形成し（図２参照）、内側容器２と外側容器３とを回動可能に連結している。ろうそく４は、燭台１の完成後に、外側容器３の外側から、内側容器２のろうそく保持部２ｂに載置することができる。また、ろうそく４をろうそく保持部２ｂに載置した後に、この内側容器２を外側容器３に組み込むこともできる。この場合、外側容器３の開口部３ａの自由度が上がる。

この態様では、外側容器として蓋部を設けるものを例示したが、内側容器を外側容器の内部に組み付け可能な態様であれば、その構成は特に限定されない。例えば、蓋部を設けず、円筒を径方向に切断した２つの半円筒部材とし、一方の半円筒部材に内側容器を組み付けた後に、他の半円筒部材を組み付けて一体化するものとしてもよい。

以下、本発明の燭台の他の実施例を図６〜図８により詳細に説明する。図６は本発明の燭台の他の実施例である球体型燭台の斜視図を、図７は図６の燭台を別角度からみた斜視図を、図８は図６の燭台の断面図を、それぞれ示す図である。図６および図７に示すように、燭台１１は、ろうそく１４を保持する内側容器１２と、この内側容器１２と回動可能に連結された外側容器１３とを備えてなる。この態様では、内側容器１２および外側容器１３は、いずれも球体形の容器である。外側容器１３は、内側容器１２の外側に配置されている。内側容器１２は、ろうそく１４の周囲を囲いつつ、ろうそく１４の芯の突出側上方に断面が円形状の開口部１２ａを有する。詳細には、図８に示すように、内側容器１２の内部に、円筒側面の開口部１２ａから窪んだ円筒状のろうそく保持部１２ｂを有し、ろうそく保持部１２ｂに略円筒状のろうそく１４が載置されている。ろうそく１４は、開口部１２ａを除き、内側容器１２のろうそく保持部１２ｂにより囲まれた状態となっている。

ろうそく保持部１２ｂは、少なくとも内側容器１２の球体中心よりも下方で、開口部１２ａを有する球体面の球体中心反対側（球体中心に対する対称位置）の球体面の近くまで窪んだ形状である。この形状のろうそく保持部１２ｂに、開口部１２ａからは突出しない所定サイズのろうそく１４を載置すること等により、ろうそく１４を含む内側容器全体の重心位置が内側容器１２の球体中心よりも下方になるように調整できる。また、後述する外側容器と同様に、内側容器１２の開口部１２ａの球体中心反対側の部分に、錘を固定することで、上記重心位置の調整をすることもできる。その他、内側容器の形状、厚み、材質等を適宜変更して、重心位置を調整することもできる。

このように、内側容器１２の構造を、ろうそく１４を含む内側容器全体の重心位置が内側容器１２の下方になる構造とすることで、上述の円筒型の場合と同様に、燭台転倒時において外側容器１３が回動した際にも、内側容器１２の開口部１２ａが鉛直上方側となるよう維持でき、円筒型の場合と同様の効果が得られる。

外側容器１３は、球体面の一箇所に開口部１３ａを有する。図６等に示す態様では、開口部１３ａは断面が円形状であり、内側容器１２の開口部１２ａと略同一の径を有する。この開口部１３ａは、ろうそくの炎と干渉しない、ろうそくへの十分な空気を供給できる等、少なくともろうそくの点灯を妨げない大きさ（径）であればよい。また、ろうそくを外側容器１３の外側から内側容器１２に載置可能とするため、ろうそくの径以上であることが好ましい。その他、外側容器１３は、ろうそくの消火を妨げない位置であれば、任意の位置に他の開口部をさらに有していてもよい。

外側容器１３は、球体面の一部に脚部１８を有している（図７参照）。この脚部１８は、円球体面に設けた３つの凸部で構成された形状としている。この脚部１８により、ろうそく燃焼時（燭台非転倒時）において外側容器１３の姿勢が一定に維持されている。詳細には、脚部１８は、開口部１３ａに対して球体中心反対側の球体面付近に設けられており、ろうそく燃焼時においては、開口部１３ａが鉛直上方側に位置するように姿勢が保たれている。脚部１８の他の構造例等については、上述の円筒型の場合と同様である。この外側容器１３の構造と、上記の内側容器１２の構造より、燭台非転倒時において外側容器１３の開口部１３ａと、内側容器１２の開口部１２ａとが共に上方側に位置して連通した状態にあり、ろうそくの点灯を妨げず、また、ろうそくを外側容器１３の外側から、内側容器１２のろうそく保持部１２ｂに載置することができる。

外側容器１３は、上述の円筒型の場合と同様に、錘を利用する、容器の形状、厚み、材質等を適宜変更する等により、燭台非転倒時における上方側（開口部１３ａの側）に重心位置をずらした構造にすることが好ましい。この構造により、燭台転倒時において、外側容器１３の上方側（開口部１３ａ側）が下方側に速やかに移動する。これにより、内側容器１２の開口部１２ａが速やかに塞がれて、ろうそくの迅速な消火が可能となる。また、一旦、転倒した外側容器１３の開口部１３ａが下方に維持されるため、再度、鉛直上方側の内側容器１２の開口部１２ａと連通することを防止できる。さらに、燭台転倒時において、球体形である外側容器１３が、過剰に転がり移動することも抑制できる。

図６〜図８に示すように、内側容器１２と外側容器１３とは、連結部材１５を介して回動可能に連結されている。連結部材１５は、円環形状であり、円環中心に対して径方向対称位置に一対の突部１５ａが形成されている。さらに、この突部１５ａの軸線方向と直交する軸線上で、かつ、円環中心に対して径方向対称位置に一対の受部１５ｂが形成されている。内側容器１２には、ろうそく載置面と平行で、かつ、該容器１２の球体中心を通る軸線Ａ上の球体外面に形成された一対の受部１２ｃを有している。また、外側容器１３には、内側容器１２と連結した際に軸線Ａと直交し、該容器１３の球体中心を通る軸線Ｂ上の球体内面に形成された一対の突部１３ｂを有している。

図６〜図８に示す態様では、連結部材１５の突部１５ａを、内側容器１２の受部１２ｃに回動可能に嵌合させて、軸支持部１６を構成している。また、外側容器１３の突部１３ｂを、連結部材１５の受部１５ｂに回動可能に嵌合させて、軸支持部１７を構成している。この構造により、連結部材１５は、内側容器１２に対して、突部１５ａ同士を繋ぐ軸線方向を中心として回動可能であり、外側容器１３に対して、受部１５ｂ同士を繋ぐ軸線方向を中心として回動可能である。連結部材１５は、突部１５ａの上記軸線方向と受部１５ｂの上記軸線方向とが直交し、上記のとおり、これらの軸を中心して内側容器１２および外側容器１３のそれぞれに対して独立して回動可能であるので、この連結部材１５を介して連結された球体状の内側容器１２と外側容器１３とは、３６０°の任意の方向に相対的に回動可能となる。なお、図８は、軸支持部１６、１７の両方が分かる断面で切断した断面図である。

内側容器１２と外側容器１３とは、転倒時における衝撃および容器自重（錘等含む）のみで相対的に回動する必要があるので、上述の円筒型の場合と同様に、軸支持部１６、１７における突部と受部とは、例えば、すきま嵌めとし、必要に応じて低摩擦化処理を施してもよい。なお、軸支持部１６、１７は、上記の回動が可能な構造であれば、他の任意の構造も採用でき、例えば、突部と受部を図６〜図８に示す態様と反対にしてもよい。

内側容器１２および外側容器１３を形成する材料は、上述の円筒型の場合と同様である。連結部材１５を形成する材料も特に限定されず、任意の金属材料、セラミックス材料、または樹脂材料を採用できる。また、燭台１１に載置するろうそく１４は、ろうそく保持部１２ｂから突出して外側容器１３と干渉するような形状以外のものであれば、特に限定されず使用できる。

燭台１１の転倒時の動作を図９および図１０に基づき説明する。図９は非転倒時から転倒時に移った際の状態を示す簡易斜視図であり、図１０は図６の燭台が転倒した状態を示す図である。図９に示すように、燭台１１は、非転倒時において、外側容器１３の開口部１３ａと内側容器１２の開口部１２ａとが共に上方側に位置して連通しており、外側容器１３は内側容器１２の開口部１２ａを覆っていない状態である。この状態から、地震、接触などの何らかの外的要因が加わり、燭台の脚部による姿勢の維持が崩れると、燭台が転倒した状態となる。図９および図１０に示すように、この燭台転倒時においては、外側容器１３と内側容器１２とが連結部材１５を介して相対的に回動し、外側容器１３の開口部１３ａと内側容器１２の開口部１２ａとが連通しない位置にずれており、外側容器１３は内側容器１２の開口部１２ａを覆っている状態である。この結果、内側容器１２の開口部１２ａが、外側容器１３の壁面で塞がれ、ろうそくの燃焼に必要な量の空気（酸素）のろうそく保持部１２ｂへの供給が妨げられて、ろうそく１４の火が消火される。また、仮に内側容器１２の姿勢が崩れて、溶けたろうがろうそく保持部１２ｂから流出した場合にも、外側容器１３内部には保持され、外部への流出は抑制できる。

内側容器１２において、開口部１２ａが鉛直上方側となるよう維持できる構造を採用し、外側容器１３において、上方側（開口部１３ａの側）に重心位置をずらした構造を採用することで、燭台転倒時には、外側容器１３の開口部１３ａが球体の下方側に速やかに移動し、この状態が維持される（図９の状態）。このため、内側容器１２の開口部１２ａが、外側容器１３の壁面で完全かつ速やかに塞がれて、空気（酸素）の供給が遮断され、ろうそく１４が確実かつ迅速に消火される。

内側容器１２の開口部１２ａと外側容器１３の開口部１３ａとは、図９や図１０の状態までずれない場合でも、両開口部が直接に連通しない位置までずれれば、ろうそくの火を消火可能である。また、内側容器１２の円筒外壁面と、外側容器１３の円筒内壁面との距離は、ろうそくの火を消火可能であれば、若干の隙間があってもよい。また、燭台１には、上述の円筒型の場合と同様に、燭台転倒時に両開口部が直接に連通しない位置までずれた場合において、その位置で内側容器１２と外側容器１３とを固定するロック機構を設けてもよい。

燭台１１の製造方法を図１１に基づいて説明する。図１１は、この態様の燭台の組み立て工程を示す図である。外側容器は、球体を上下２等分した部材１３ｃ、１３ｄから構成され、これらを組み合わせて形成される。まず、内側容器１２に連結部材１５を組み付ける。詳細には、内側容器１２の受部１２ｃと、連結部材１５の突部１５ａとを回動可能に嵌合させて軸支持部１６を形成する（図８も参照）。次に、この連結部材１５が組み付けられた内側容器１２を、外側容器１３の下部材１３ｄに組み付ける。詳細には、下部材１３ｄの突部１３ｂと、連結部材１５の受部１５ｂとを回動可能に嵌合させて軸支持部１７を形成する（図８も参照）。最後に、この外側容器の下部材１３ｄに、外側容器の上部材１３ｃを連結して燭台１１が完成する。ろうそく１４は、燭台１１の完成後に、外側容器の外側から、内側容器１２のろうそく保持部に載置することができる。また、ろうそく１４をろうそく保持部に載置した後に、この内側容器１２を外側容器に組み込むこともできる。

この態様では、外側容器として球体を上下２等分した部材を例示したが、内側容器を外側容器の内部に組み付け可能な態様であれば、その構成は特に限定されない。例えば、外側容器は、開口部を含む断面で切断した左右２等分した部材から構成してもよい。

以上、円筒型と球体型の燭台を例示して説明をしたが、本発明の燭台は、これらの実施形態に限定されるものではない。本発明の燭台は、相対的に回動可能な内側容器と外側容器とを備え、内側容器と外側容器との回動による位置関係の変化により、ろうそくの状態を制御（消火）する点に特徴を有する。このため、ろうそく自体の位置調整部材や、消火用別部材を必要とせずに簡易な構造でありながら、燭台転倒時において、ろうそくの火を自動的に消火可能となる。

本発明の燭台は、簡易な構造でありながら、地震などの揺れにより転倒した際に、載置されたろうそくの火を迅速かつ確実に消すことができるので、家庭用、業務用、イベント用などの各種用途において、ろうそくを載置する安全な燭台として好適に利用できる。

１ 燭台
２ 内側容器
３ 外側容器
４ ろうそく
５ 錘
６ 脚部
７ 軸支持部
１１ 燭台
１２ 内側容器
１３ 外側容器
１４ ろうそく
１５ 連結部材
１６、１７ 軸支持部
１８ 脚部

Claims (6)

1. 転倒時にろうそくの火を消火できる燭台であって、
   該燭台は、ろうそくを保持する内側容器と、該内側容器の外側に配置され、該内側容器と回動可能に連結された外側容器とを備えてなり、
   前記内側容器は、前記ろうそくの周囲を囲いつつ、該ろうそくの芯の突出側上方に開口部を有し、
   前記外側容器は、燭台非転倒時において前記内側容器の開口部を覆わない位置にあり、燭台転倒時において前記内側容器に対して相対的に回動し、前記内側容器の開口部を覆う位置にずれることを特徴とする燭台。
2. 前記外側容器は、開口部を有し、
   燭台非転倒時において前記外側容器の開口部と、前記内側容器の開口部とが連通した状態であり、燭台転倒時において前記外側容器の開口部と、前記内側容器の開口部とが連通しない状態にずれることを特徴とする請求項１記載の燭台。
3. 前記内側容器は円筒形の容器であり、前記内側容器の開口部が円筒側面に形成されており、
   前記外側容器は円筒形の容器であり、円筒側面の一部に、燭台非転倒時において該外側容器の姿勢を維持するための脚部を有しており、
   前記内側容器と前記外側容器とは、それぞれの円筒端部に設けられた軸支持部により円筒軸を中心にして回動可能に連結されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の燭台。
4. 前記内側容器は球体形の容器であり、前記内側容器の開口部が球体面に形成されており、
   前記外側容器は球体形の容器であり、球体面の一部に、燭台非転倒時において該外側容器の姿勢を維持するための脚部を有しており、
   前記内側容器と前記外側容器とは、連結部材を介して回動可能に連結されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の燭台。
5. 前記内側容器は、燭台非転倒時および燭台転倒時において前記開口部が該容器の上方に位置するように維持される構造であり、
   前記外側容器は、燭台非転倒時における上方側が、燭台転倒時において、前記内側容器に対する相対的な回動により下方側に移動する構造であることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項記載の燭台。
6. 前記内側容器は、前記ろうそくを保持した状態において、該ろうそくを含む容器全体の重心位置が該容器の下方に位置する構造であり、
   前記外側容器は、燭台非転倒時における上方側に錘が固定され、燭台転倒時において、該錘が固定された上方側が下方側に移動する構造であることを特徴とする請求項５記載の燭台。