JP2014140399A - 生体情報計測装置、医療機器システム、および端末機 - Google Patents

Abstract

【課題】間欠的に生体情報を計測するものでありながら、省電力の性能を高めることが可能となる生体情報計測装置を提供する。
【解決手段】間欠的に生体情報を計測する生体情報計測装置であって、前記計測の処理を実行する計測部と、発電素子を有し、該発電素子の発電電力を用いて前記計測部へ駆動電力を供給する電力供給部と、前記駆動電力の供給量を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記計測の処理が実行されない期間の前記供給量を、前記計測の処理が実行される期間の前記供給量より少なくする生体情報計測装置とする。
【選択図】図５

Description

本発明は、生体情報を計測する生体情報計測装置、これを用いた医療機器システム、および端末機に関する。

従来、生体情報計測装置として、例えば体温（生体情報の一種）を計測する体温計が、一般家庭や病院等において広く利用されている。なお病院等では、入院中の患者の容体を監視するため、その患者に対する体温計測が間欠的に（例えば所定の周期で定期的に）行われることもある。

「テルモ電子体温計Ｃ２３０／Ｃ２３１取扱説明書」、［online］、［平成24年11月20日検索］、インターネット<URL:http://www.terumo.co.jp/consumer/products/healthcare/thermometer/pdf/c230_manual.pdf>

上述した間欠的な体温計測が必要である場合、その作業を担当する看護師は、患者ごとに体温計測を行うべき時刻を監視し、体温計測を行うための作業が必要となるため、負担が増大する。間欠的な体温計測が自動的に行われるようにすれば、当該負担を軽減させることは可能となる。

但し、体温計測の不要なときにも計測時と同じように駆動電力が供給されることは、電力の無駄に繋がる。省電力の観点から、このような電力の無駄は極力排除されることが望ましい。なお上述した問題は体温計に限らず、種々の生体情報計測装置に該当し得る。

本発明は上述した問題に鑑み、間欠的に生体情報を計測するものでありながら、省電力の性能を高めることが可能となる生体情報計測装置、これを用いた医療機器システム、および端末機の提供を目的とする。

本発明に係る生体情報計測装置は、間欠的に生体情報を計測する生体情報計測装置であって、前記計測の処理を実行する計測部と、発電素子を有し、該発電素子の発電電力を用いて前記計測部へ駆動電力を供給する電力供給部と、前記駆動電力の供給量を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記計測の処理が実行されない期間の前記供給量を、前記計測の処理が実行される期間の前記供給量より少なくする構成とする。本構成によれば、間欠的に生体情報を計測するものでありながら、省電力の性能を高めることが可能となる。

また上記構成としてより具体的には、前記制御部は、前記駆動電力の供給のオン／オフを切替えるものであり、前記計測の処理を開始させる開始タイミングの到来に応じて、前記駆動電力の供給をオンに切替え、前記計測の処理を終了させる終了タイミングの到来に応じて、前記駆動電力の供給をオフに切替える構成としてもよい。

また上記構成としてより具体的には、計時手段を有し、該計時手段を用いて既定の周期で訪れる開始タイミングの到来を監視する監視部を備えた構成としてもよい。また上記構成としてより具体的には、前記監視部は、前記計時手段として、リセット時からの相対時間を繰返しカウントするものであって、前記周期の長さをカウントする度にリセットされるカウンタを有する構成としてもよい。

また上記構成としてより具体的には、前記発電素子は、第１端と第２端の温度差に応じて発電するゼーベック素子である構成としてもよい。

また人体の所定箇所に位置決めされる上記構成の生体情報計測装置において、前記位置決めされた状態において、第１端への体温の熱の伝わり易さが、第２端への体温の熱の伝わり易さより高くなるように形成されている構成としてもよい。

また人体の一部に接触するように前記位置決めがなされる上記構成の生体情報計測装置において、第１端と第２端は、略板状である前記ゼーベック素子の表裏として形成されており、前記位置決めされた状態において、第１端が前記人体の一部へ向く構成としてもよい。

また人体の所定の高温部および該高温部より体温が低い所定の低温部に接触するように、前記位置決めがなされる上記構成の生体情報計測装置において、第２端に接する伝熱層を有し、前記位置決めされた状態において、第１端が前記高温部へ向き、前記伝熱層が第２端から前記低温部へ近づくように伸びた形態となる構成としてもよい。

また上記構成において、前記伝熱層より熱を伝え難い断熱層が、該伝熱層と隣合うように設けられた構成としてもよい。また上記構成において、前記高温部は脇の下の部分であり、前記低温部は二の腕の外側の部分である構成としてもよい。また上記構成において、粘着性をもつ粘着層を有し、前記粘着層を用いて人体へ貼り付けられることにより、前記位置決めがなされる構成としてもよい。

また上記構成としてより具体的には、前記生体情報は体温である構成としてもよい。また上記構成としてより具体的には、情報を記録するメモリを備え、前記計測部は、計測された前記生体情報を前記メモリに記録させる構成としてもよい。また上記構成としてより具体的には、前記計測部は、計測された前記生体情報の無線送信を行う構成としてもよい。

また本発明に係る医療機器システムは、上記構成の生体情報計測装置と、前記生体情報計測装置から送信された前記生体情報を取得し、該取得した生体情報を記録する情報記録装置と、を備える構成とする。

また上記構成としてより具体的には、前記生体情報計測装置との無線通信を行う中継機を備え、前記生体情報計測装置から送信された前記生体情報は、前記中継機を介して、前記情報記録装置へ届けられる構成としてもよい。

また上記構成としてより具体的には、複数の前記生体情報計測装置を備え、前記情報記録装置は、前記取得した生体情報を、該生体情報を送信した生体情報計測装置と対応付けて記録する構成としてもよい。

また本発明に係る端末機は、上記構成の生体情報計測装置から送信された前記生体情報を取得し、使用者の操作指示に従って、該取得した生体情報を表示する構成とする。また本発明に係る他の形態の医療機器システムは、上記構成の生体情報計測装置と端末機を備える構成とする。

本発明に係る生体情報計測装置によれば、間欠的に生体情報を計測するものでありながら、省電力の性能を高めることが可能となる。また本発明に係る医療機器システムおよび端末機によれば、本発明に係る生体情報計測装置の利点を享受することが可能となる。

本発明の実施形態に係る医療機器システムの構成図である。 Ａ型体温計の構成に関するブロック図である。 Ａ型体温計の概略的な形状を示す説明図である。 Ａ型体温計の使用状態に関する説明図である。 Ａ型体温計が行う主要な動作に関するフローチャートである。 Ｂ型体温計の構成に関するブロック図である。 Ｂ型体温計の概略的な外観形状を示す説明図である。 Ｂ型体温計の使用状態に関する説明図である。 Ｂ型体温計が行う主要な動作に関するフローチャートである。 情報管理装置が行う主要な動作に関するフローチャートである。 情報管理装置における計測結果データの記録形態に関する説明図である。 Ａ型体温計の変形例の構成に関するブロック図である。

本発明の実施形態について、各図面を参照しながら以下に説明する。

［医療機器システムの概略］
図１は、本実施形態に係る医療機器システム９の構成図である。本図に示すように医療機器システム９は、Ａ型体温計１、Ｂ型体温計２、中継機３、ＬＡＮ［Local Area Network］４、情報管理装置５、および端末機（６、６ａ）等を有している。以下では、病院内で利用される医療機器システム９について説明するが、本発明の医療機器システムの用途はこれに限られない。また以下の説明における「病院」は、特に断りの無い限り、医療機器システム９が設けられた病院を指す。

Ａ型体温計１およびＢ型体温計２は、主に患者の体温（生体情報の一形態）を計測するために用いられる装置である。Ａ型とＢ型の何れについても、例えば患者ごとに別々の体温計を使用することが出来るように、複数個（図１では、何れについても４個の体温計が例示されている）が設けられている。但し医療機器システム９において、Ａ型体温計１の個数が１個だけであっても良く、Ｂ型体温計２の個数が１個だけであっても良い。

またＡ型とＢ型では異なる仕様となっており、基本的には、その仕様に合った用途に利用される。Ａ型体温計１は、所定周期で間欠的に（定期的に）体温を計測すべき状況に適した仕様となっており、基本的にはそのような状況において利用される。またＢ型体温計２は、必要に応じて（任意のタイミングで）体温を計測すべき状況に適した仕様となっており、基本的にはそのような状況において利用される。

また各体温計（１、２）は、中継機３との無線通信を行うことが可能である。この無線通信は、主に、体温計測の結果のデータ（計測結果データ）を情報管理装置５等へ向けて送信するために利用される。各体温計（１、２）の具体的な構成および動作内容については、改めて詳細に説明する。

中継機３は、各体温計（１、２）との無線通信を行う機能を有するとともに、ＬＡＮ４に接続されており、ＬＡＮ４を介した各機器との通信を行うことが可能である。中継機３は主に、各体温計（１、２）から無線受信したデータを、ＬＡＮ４を介して各機器へ転送する役割を果たす。

中継機３は、例えば病室ごとに設置され、同じ病室内にある各体温計（１、２）と無線通信を行うように設定されている。そのため、各体温計（１、２）と中継機３との間においては電波を遮蔽するものは殆ど無く、距離も十分に短いため、これら双方間の無線通信は非常に少ない電力で実現可能である。

ＬＡＮ４は、病院内に設けられた通信用ネットワークである。ＬＡＮ４は主に、中継機３、情報管理装置５、および端末機６の間における通信に用いられる。

情報管理装置５は、病院内の各種医療情報の管理に用いられる装置である。情報管理装置５は、例えば患者ごとの個人情報（名前、性別、年齢、および住所等）、病名、および各種検査結果のデータ等が入力され、入力されたデータを整理して記録する。情報管理装置５のより詳細な動作内容については、改めて説明する。

端末機６は、主に病院の関係者（医師や看護師など）に使用される機器であり、ＬＡＮ４に接続するように設定されている。端末機６は、使用者の操作指示に従って情報管理装置５へデータ送信要求を行い、これに応じて情報管理装置５から送信される情報を受信することが可能である。

これにより端末機６の使用者は、必要に応じて、情報管理装置５に記録されているデータを端末機６に表示させ、確認することが可能である。また端末機６は、ＬＡＮ４に無線接続する携帯型（例えばスマートフォン等）であっても良く、据置型（例えばパーソナルコンピュータ等）であっても良い。携帯型の場合は、ＬＡＮ４に無線接続できる範囲であれば、場所を問わず手軽にデータを確認できる点で便利である。

なお端末機６は、各体温計（１、２）との直接的な通信、或いは、中継機３を介した通信が実行可能となっていても良い。またこの場合に端末機６は、使用者の操作指示に従って各体温計（１、２）から計測結果データを受信し、受信した計測結果データを表示させるようにしても良い。

端末機６ａは、例えばiPad（登録商標）のようなタブレット型の端末機であり、上述した中継機３、情報管理装置５、および端末機６の基本的な役割を兼ねる。すなわち端末機６ａは、各体温計（１、２）との直接的な（中継機を介さない）無線通信が可能であり、各体温計（１、２）から受信した計測結果データ等を整理して記録する。また更に端末機６ａは、使用者の操作指示に従って、各体温計（１、２）から受信した計測結果データ等をリアルタイムに表示したり、記録済みである過去の計測結果データ等を表示したりする。また端末機６ａは、情報管理装置５との情報交換を適宜行い、各種情報の共有化を図るようになっていても良い。なお医療機器システム９には、使用者が計測結果データの確認等に利用できる端末機として、上述した端末機（６、６ａ）の他にも、様々なタイプの端末機が含まれ得る。

［Ａ型体温計の構成等］
次に、Ａ型体温計１の構成等について説明する。図２は、Ａ型体温計１の構成に関するブロック図である。本図に示すようにＡ型体温計１は、半導体装置Ｐ１、ゼーベック素子１１、および温度センサ１２を備えている。半導体装置Ｐ１は、例えば半導体集積回路装置であり、電源回路１３、監視回路１４、および体温計測部１５を有している。

ゼーベック素子１１は、ゼーベック効果を利用して発電を行う薄板状の発電素子であり、表側の面（第１端）と裏側の面（第２端）の温度差に応じて電力を発生させる。ゼーベック素子１１が発生させた電力Ｅa1は、電源回路１３に送られる。なお詳しくは後述するが、Ａ型体温計１は、体温を利用してゼーベック素子１１に効率良く温度差を発生させるように、工夫された形状となっている。

温度センサ１２は、例えばサーミスタであり、温度を継続的に検知する機能を有している。温度センサ１２の検知信号Ｓt1（温度を示すアナログ信号）は、体温計測部１５へ送られる。

電源回路１３は、電圧や電流を調節するレギュレータの機能を有している。電源回路１３は、ゼーベック素子１１から受ける電力Ｅa1の電圧や電流を調節し、調節後の電力を、各部へ駆動電力として供給する。より具体的には、電源回路１３は、体温計測部１５の駆動に用いられる駆動電力Ｅb1を体温計測部１５へ供給するとともに、監視回路１４の駆動に用いられる駆動電力Ｅcを監視回路１４へ供給する。

また電源回路１３は、駆動電力Ｅb1の供給のオン／オフが切替可能となっている。駆動電力Ｅb1の供給がオンのときには、体温計測部１５へ駆動電力Ｅb1が供給されるが、オフのときには供給されない。なお駆動電力Ｅb1の供給ラインは、コンデンサＣ１を介して接地されている。コンデンサＣ１は、駆動電力Ｅb1の平滑化などを行う役割を果たす。

監視回路１４は、体温計測の処理を開始するべき開始タイミングＴsの到来を監視する。開始タイミングＴsは、既定の周期Ｔaで訪れるタイミングである。例えば１日（２４時間）に３回の体温計測が必要な場合には、周期Ｔaは８（＝２４／３）時間に設定される。また周期Ｔaや初回の開始タイミングＴs等は、適宜、更新可能に設定される。またこれらは、看護師の巡回の時間に合わせて設定されるようにしても良い。

監視回路１４は計時手段を有しており、開始タイミングＴsの到来を、当該計時手段を用いて監視する。より詳細に説明すると監視回路１４は、当該計時手段としてカウンタ１４１を有している。カウンタ１４１は、リセット時からの相対時間を繰返しカウントするものであって、周期Ｔaの長さをカウントする度にリセットされるようになっている。

カウンタ１４１は、このようにリセット時からの相対時間をカウントするだけで良く、絶対的な時間をカウントする必要が無いため、比較的簡易な構成によって実現され得る。またカウンタ１４１は、絶対的な時間を計測する時計手段に比べて処理負担が少なく、その分電力消費が小さくなっており、Ａ型体温計１の省電力化を極力阻害しないようになっている。

なお一般的に、リアルタイムクロックのような絶対的な時間を計測する構成とするためには、高価な水晶発振子や消費電力の大きなタイム回路等が必要となる。この点、監視回路１４の場合には、次の計測開始時までの時間が判別できれば事足りるので、簡易な構成のカウンタ１４１が設けるようにし、省電力化などが実現されるよう配慮されている。またカウンタ１４１の場合には、周期Ｔaの長さをカウントする度にリセットされるので、絶対的な時間を計測する時計手段に比べ、時間計測の精度が低くても大きな問題とはならない。

また監視回路１４は、開始タイミングＴsの到来の監視結果に基づいて電源回路１３を制御する。当該制御の具体的内容については、後述の説明により明らかとなる。

体温計測部１５は、Ａ／Ｄ変換回路１５１、マイコン（マイクロコンピュータ）１５２、メモリ１５３、および無線通信回路１５４を有しており、駆動電力Ｅb1の供給を受けて体温計測の処理を実行することが可能である。体温計測部１５は、駆動電力Ｅb1の供給が開始されると、体温計測の処理を開始するように構成されている。

Ａ／Ｄ変換回路１５１は、温度センサ１２の検知信号Ｓt1が入力される。Ａ／Ｄ変換回路１５１は、当該信号にＡ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換の処理を行い、処理済みのデジタル信号をマイコン１５２へ出力する。

マイコン１５２は、Ａ／Ｄ変換回路１５１から入力されるデジタル信号に基づいて、体温計測の結果を表す計測結果データＤ１を生成する。なお計測結果データＤ１の生成手法は、当該デジタル信号の値がそのまま採用される形態には限られず、例えば、当該デジタル信号に所定の演算処理を施すことによって平衡温を予測し、この予測された平衡温を計測結果データＤ１とする形態であっても良い。

マイコン１５２は、生成した計測結果データＤ１を、メモリ１５３および無線通信回路１５４へ送出する。またマイコン１５２は所定の状況下において、電源回路１３の制御を行うようになっている（後述するステップＳ１６の動作を参照）。

メモリ１５３は、例えばフラッシュメモリ或いはＦｅＲＡＭ（Ferroelectric RAM）であり、マイコン１５２から受けた計測結果データＤ１を、不揮発的に記録する。メモリ１５３に記録された計測結果データＤ１は、例えばＡ型体温計１にディスプレイが設けられている場合、このディスプレイに表示されるようにしても良い。

無線通信回路１５４は、自機（Ａ型体温計１）のＩＤ情報を付随させて、計測結果データＤ１を中継機３或いは端末機６ａへ無線送信する。中継機３へ送信された情報は、情報管理装置５等へ届くことになる。

なお無線通信回路１５４は、マイコン１５２から受ける計測結果データＤ１をリアルタイムに送信するようにしても良く、メモリ１５３に蓄えられた計測結果データＤ１を纏めて送信するようにしても良い。体温計測部１５の各要素（１５１〜１５４）が上述した動作を行うことにより、体温計測の処理が遂行される。

図３は、Ａ型体温計１の概略的な形状を示す説明図である。なお図３の下側には上面図が示され、図３の上側には視点Ｘによる側方断面図が示されている。本図に示すようにＡ型体温計１は、全体的に見て一方向（図３では左右方向）へ長く伸びた薄いシート状となっている。

伸びた方向の一端の近傍には第１先端部ＳＡ１が形成されており、他端の近傍には第２先端部ＳＡ２が形成されている。第１先端部ＳＡ１と第２先端部ＳＡ２の間には、中間部ＳＡ３が形成されている。

またＡ型体温計１は全体的に見て、当該シート状の厚み方向に幾つかの層を形成している。より具体的には、まず最下層として、粘着層Ｌ１が形成されている。粘着層Ｌ１は第１先端部ＳＡ１から第２先端部ＳＡ２にまで及び、下側の面は粘着性をもっている。また粘着層Ｌ１は極力薄く形成され、厚み方向の熱伝達が出来るだけ阻害されないようになっている。

粘着層Ｌ１のすぐ上側には、比較的熱を伝え難い下側断熱層Ｌ２が形成されている。下側断熱層Ｌ２は第１先端部ＳＡ１から中間部ＳＡ３（第２先端部ＳＡ２のすぐ手前）にまで及んでいる。但し第１先端部ＳＡ１においては、厚み方向の位置が下側断熱層Ｌ２とほぼ同じ部分に、ゼーベック素子１１および半導体装置Ｐ１が設けられている。下側断熱層Ｌ２は、これらの要素（１１、Ｐ１）とは干渉しないように適切に形成されている。

下側断熱層Ｌ２のすぐ上側には、伝熱層Ｌ３が形成されている。伝熱層Ｌ３は、例えば金属により形成され、各断熱層（Ｌ２、Ｌ４）に比べて十分に熱を伝え易くなっている。伝熱層Ｌ３は、第１先端部ＳＡ１から第２先端部ＳＡ２にまで及んでおり、第２先端部ＳＡ２においては粘着層Ｌ１に接している。

伝熱層Ｌ３のすぐ上側には、上側断熱層Ｌ４が形成されている。上側断熱層Ｌ４は、下側断熱層Ｌ２と同様に比較的熱を伝え難くなっており、第１先端部ＳＡ１から中間部ＳＡ３（第２先端部ＳＡ２のすぐ手前）にまで及んでいる。このように各断熱層（Ｌ２、Ｌ４）は、伝熱層Ｌ３と隣合うように設けられている。

なお薄板状のゼーベック素子１１は、表側の面が粘着層Ｌ１に接触しており、裏側の面が伝熱層Ｌ３に接している。なお図示を省略しているが、温度センサ１２は、第１先端部ＳＡ１における半導体装置Ｐ１の近傍（例えば半導体装置Ｐ１と粘着層Ｌ１の間）に設けられている。体温を精度良く検知可能とするため、温度センサ１２は出来るだけ下側に（人体に接近する位置に）設けられることが望ましい。

またＡ型体温計１は、粘着層Ｌ１を用いて人体へ貼り付けられることにより、人体に接触するように位置決めされて使用される。より具体的には図４に示すように、Ａ型体温計１は、第１先端部ＳＡ１が脇の下に接触し、かつ、第２先端部ＳＡ２が二の腕の外側に接触するように、二の腕に貼り付けられて使用される。

このようにＡ型体温計１は、脇の下と二の腕の外側を繋ぐように二の腕に貼り付けて使用されるため、長時間に亘って連続使用される場合であっても、位置決めされた状態を維持させることが容易である。またＡ型体温計１は、全体的に薄いシート状になっていることから、二の腕に密着するように撓ませることは容易である。

なお人の体温に着目すると、脇の下は比較的体温が高いが、二の腕の外側は、脇の下に比べて体温が低いことが知られている。そのため、図４に示すようにＡ型体温計１が位置決めされた状態では、人体の高温部（脇の下）に第１先端部ＳＡ１が接触し、高温部より体温の低い低温部（二の腕の外側）に、第２先端部ＳＡ２が接触している。そしてゼーベック素子１１の表側の面が当該高温部へ向き、伝熱層Ｌ１が、ゼーベック素子１１の裏側の面から当該低温部へ近づくように伸びた形態となっている。

これにより、図４に示すようにＡ型体温計１が位置決めされた状態では、ゼーベック素子１１の表側の面への体温の熱の伝わり易さが、裏側の面への体温の熱の伝わり易さより、十分に高くなっている。そのため体温を利用して、ゼーベック素子１１の表裏に効率良く温度差を発生させ、ゼーベック素子１１の発電効率を高めることが可能である。またＡ型体温計１に設けられた断熱層は、高温部から熱が逃げない（高温部の温度を下げない）ようにし、ゼーベック素子１１の発電効率の向上にも役立っている。

なお下側断熱層Ｌ２は、伝熱層Ｌ２へ体温が伝わり難くしており、これにより伝熱層Ｌ２の温度上昇が抑えられる。なお伝熱層Ｌ２へ体温が伝わり難くするため、例えば中間部ＳＡ３における人体との接触面を、図３に示すような平坦な形状とする代わりに、凹凸が設けられた形状（人体との間により多くの隙間が生じる形状）としても良い。

［Ａ型体温計の動作等］
次にＡ型体温計１が行う主要な動作について、図５に示すフローチャートを参照しながら以下に説明する。

体温計測の処理の開始を待機する待機モードにおいて、監視回路１４は、開始タイミングＴsの到来を監視する（ステップＳ１１）。なおＡ型体温計１の動作モードが待機モードであるとき、電源回路１３による駆動電力Ｅb1の供給はオフとなっており、体温計測の処理は実行されない。そのためＡ型体温計１における電力消費は、極力抑えられる。

監視回路１４は、開始タイミングＴsの到来を検出すると（ステップＳ１１のＹ）、駆動電力Ｅb1の供給をオンに切替えさせるように電源回路１３を制御する（ステップＳ１２）。これにより電源回路１３は、体温計測部１５への駆動電力Ｅb1の供給を開始させる。

体温計測部１５は、駆動電力Ｅb1の供給が開始されたことに伴い、体温計測の処理を開始する（ステップＳ１３）。また体温計測の処理を実行している間、マイコン１５２は、体温計測の処理を終了するべき終了タイミングＴeの到来を監視する（ステップＳ１４）。

終了タイミングＴeは、各開始タイミングＴsから既定の時間後に訪れるタイミングである。例えば１回あたりの体温計測の時間を１時間とする場合、終了タイミングＴeは、各開始タイミングＴsから１時間後となるように設定される。この場合には、各開始タイミングＴsから１時間に亘って体温計測の処理が行われ、その間に得られた計測結果データＤ１が端末機６ａへ（或いは中継機３を介して情報管理装置５等へ）送られることになる。

なお体温計測の処理は上記形態の他、例えば、所定のアルゴリズムにより体温が正しく計測された（平衡温が計測された）と判別された時点で、終了されるようになっていても良い。この場合には、体温が正しく計測されたと判別された時点が、終了タイミングＴeとなる。

マイコン１５２は、終了タイミングＴeの到来を検出すると（ステップＳ１４のＹ）、体温計測の処理を終了させ（ステップＳ１５）、駆動電力Ｅb1の供給をオフに切替えさせるように電源回路１３を制御する（ステップＳ１６）。これにより電源回路１３は、体温計測部１５への駆動電力Ｅb1の供給を終了させる。以降、Ａ型体温計１は待機モードとなり、ステップＳ１１の動作が繰り返される。

このようにＡ型体温計１は、体温計測の処理が実行されない期間（終了タイミングＴeから開始タイミングＴsまでの期間）の駆動電力Ｅb1の供給量を、体温計測の処理が実行される期間（開始タイミングＴsから終了タイミングＴeまでの期間）の駆動電力Ｅb1の供給量より少なくする。より具体的に説明するとＡ型体温計１は、開始タイミングＴsの到来に応じて駆動電力Ｅb1の供給をオンに切替え、終了タイミングＴeの到来に応じて駆動電力Ｅb1の供給をオフに切替える。これにより、電力の無駄が抑えられるようになっている。

なおＡ型体温計１の動作については上述した形態の他、各種の形態を採用することが可能である。一例としてＡ型体温計１は、体温計測の処理（但し、計測結果データＤ１の送信は省略する）を開始タイミングＴsから２０秒間行い、その後１０秒ごとに端末機６ａまたは中継機３との通信（メモリ１５３に記録された計測結果データＤ１の無線送信）を試みる。また当該通信が成功した時点が、終了タイミングＴeとされる。

また他の例として周期Ｔａは１時間に設定され、終了タイミングＴeは開始タイミングＴsから２０秒後とされる。そしてＡ型体温計１は、体温計測の処理（但し、計測結果データＤ１の送信は省略する）を、開始タイミングＴsから終了タイミングＴeまでの２０秒間だけ行う。そしてＡ型体温計１は、８時間に１回、メモリ１５３に記録された過去８時間分の計測結果データＤ１を、端末機６ａまたは中継機３へ纏めて無線送信する。この例では、無線送信の頻度が比較的低く抑えられるため、その分、Ａ型体温計１における電力消費を抑えることが可能となる。なお上記の何れの例においても、開始タイミングＴsから終了タイミングＴeまでの期間を除いて駆動電力Ｅb1の供給はオフとされるため、その分、電力消費は抑えられる。

［Ｂ型体温計の構成等］
次に、Ｂ型体温計２の構成等について説明する。図６は、Ｂ型体温計２の構成に関するブロック図である。本図に示すようにＢ型体温計２は、半導体装置Ｐ２、温度センサ２１、圧力センサ２２、バッテリ２３、およびＬＣＤ［Liquid Crystal Display］２４を備えている。半導体装置Ｐ２は、例えば半導体集積回路装置であり、電源制御回路２５および体温計測部２６を有している。

温度センサ２１は、例えばサーミスタであり、温度を継続的に検知する機能を有している。温度センサ２１の検知信号Ｓt2（温度を示すアナログ信号）は、体温計測部２６へ送られる。圧力センサ２２は、圧力を継続的に検知する機能を有している。圧力センサ２１の検知信号Ｓp（圧力を示す信号）は、電源制御回路２５へ送られる。

バッテリ２３は、例えばボタン型電池であり、電源制御回路２５へ電力Ｅa2を送出する。またＬＣＤ２４は、各種情報の表示に用いられるディスプレイである。

電源制御回路２５は、バッテリ２３から受ける電力Ｅa2を用いて、体温計測部２６の駆動に用いられる駆動電力Ｅb2を生成し、体温計測部２６へ供給する。また電源制御回路２５は、駆動電力Ｅb2の供給のオン／オフを切替えることが可能である。駆動電力Ｅb2の供給がオンのときには、体温計測部１５へ駆動電力Ｅb2が供給されるが、オフのときには供給されない。

体温計測部２６は、Ａ／Ｄ変換回路２６１、マイコン（マイクロコンピュータ）２６２、ＬＣＤドライバ２６３、および無線通信回路２６４を有しており、駆動電力Ｅb2の供給を受けて体温計測の処理を実行することが可能である。体温計測部２６は、駆動電力Ｅb2の供給が開始されると、体温計測の処理を開始するように構成されている。

Ａ／Ｄ変換回路２６１は、温度センサ２１の検知信号Ｓt2が入力される。Ａ／Ｄ変換回路２６１は、当該信号にＡ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換の処理を行い、処理済みのデジタル信号をマイコン２６２へ出力する。

マイコン２６２は、Ａ／Ｄ変換回路２６１から入力されるデジタル信号に基づいて、体温計測の結果を表す計測結果データＤ２を生成する。なお計測結果データＤ２の生成手法は、当該デジタル信号の値がそのまま採用される形態には限られず、例えば、当該デジタル信号に所定の演算処理を施すことによって平衡温を予測し、この予測された平衡温を計測結果データＤ２とする形態であっても良い。

マイコン２６２は、生成した計測結果データＤ２を、ＬＣＤドライバ２６３および無線通信回路２６４へ送出する。またマイコン２６２は所定の状況下において、電源制御回路２５の制御を行うようになっている（後述するステップＳ２７の動作を参照）。

ＬＣＤドライバ２６３は、マイコン２６２から受取る情報に基づいて、各種情報が表示されるようにＬＣＤ２４を駆動させる。体温計測の処理の実行中において、ＬＣＤドライバ２６３は、マイコン２６２から逐次受取る最新の計測結果データＤ２に基づき、最新の計測値が表示されるようにＬＣＤ２４を駆動させる。

無線通信回路２６４は、自機（Ｂ型体温計２）のＩＤ情報を付随させて、計測結果データＤ２を中継機３或いは端末機６ａへ無線送信する。中継機３へ送信された情報は、情報管理装置５等へ届くことになる。

なお無線通信回路２６４は、マイコン２６２から逐次受ける計測結果データＤ２をリアルタイムに送信するようにしても良く、不図示のメモリに蓄えられた計測結果データＤ２を纏めて送信するようにしても良い。体温計測部２６の各要素（２６１〜２６４）が上述した動作を行うことにより、体温計測の処理が遂行される。

図７は、Ｂ型体温計２の概略的な外観形状を示す説明図である。本図に示すようにＢ型体温計２は、全体的に見て、本体部ＳＢ１から突出部分が設けられた形状となっており、突出部分の先端近傍には先端部ＳＢ２が形成されている。本体部ＳＢ１にはＬＣＤ２４が設けられており、先端部ＳＢ２には、温度センサ２１および圧力センサ２２が設けられている。

Ｂ型体温計２は、図８に示すように、先端部ＳＢ２が脇の下に挟み込まれた状態で（このように位置決めされた状態で）使用される。なおこの状態でも本体部ＳＢ１は脇の下に挟み込まれておらず、ユーザがＬＣＤ２４の表示を確認することは可能である。

先端部ＳＢ２が脇の下にしっかりと挟み込まれると、温度センサ２１は体温を精度良く検知する。しかしこの挟み込みが甘いと、温度センサ２１への体温の伝達が妨げられたり、脇の下から外部へ体温が逃げ易くなったりするため、温度センサ２１による体温の検知精度が低下し、Ｂ型体温計１によって体温を正しく計測することは難しくなる。

電源制御回路２４は、圧力センサ２２の検知信号Ｓpに基づいて、先端部ＳＢ２の挟み込みの強さを監視することが可能である。すなわちこの挟み込みの強さの度合が高いほど、先端部ＳＢ２が受ける圧力は増大し、検知信号Ｓpの値は高くなる。電源制御回路２４はこのような相関関係を利用し、先端部ＳＢ２の挟み込みの強さを監視することが出来る。なお当該監視がどのような目的で行われるかについては、後述の説明により明らかとなる。

［Ｂ型体温計の動作等］
次にＢ型体温計２が行う主要な動作について、図９に示すフローチャートを参照しながら以下に説明する。

体温計測の処理の開始を待機する待機モードにおいて、電源制御回路２５は、先端部ＳＢ２の挟み込みの強さが所定の基準度合αを超えたか否かを監視する（ステップＳ２１）。この基準度合αは、温度センサ２１が体温を十分に精度良く検知するために必要と考えられる強さの度合として、予め適切に設定されている。

なおＢ型体温計２の動作モードが待機モードであるとき、電源制御回路２５による駆動電力Ｅb2の供給はオフとなっており、体温計測の処理は実行されない。そのためＢ型体温計２における電力消費は、極力抑えられる。

電源制御回路２５は、先端部ＳＢ２の挟み込みの強さが基準度合αを超えたこと（圧力センサ２２の検知信号Ｓpの値が、基準度合αに対応した値を超えたこと）を検出すると（ステップＳ２１のＹ）、駆動電力Ｅb2の供給をオンに切替える（ステップＳ２２）。これにより電源制御回路２５は、体温計測部２６への駆動電力Ｅb2の供給を開始させる。

体温計測部２６は、駆動電力Ｅb2の供給が開始されたことに伴い、体温計測の処理を開始する（ステップＳ２３）。また体温計測の処理が実行されている間、電源制御回路２５は、先端部ＳＢ２の挟み込みの強さが基準度合αを下回ったか否かを監視する（ステップＳ２４）。また体温計測の処理が実行されている間、マイコン２６２は、体温計測の処理が完了したか否か（例えば、当該処理の開始時から所定時間が経過したか否か）を監視する（ステップＳ２５）。

先端部ＳＢ２の挟み込みの強さが基準度合αを下回った場合には（ステップＳ２４のＹ）、電源制御回路２５はその旨をマイコン２６２へ通知する。マイコン２６２はこの通知を受けて、先端部ＳＢ２の挟み込みが甘くなっている（そのため、体温を正しく計測することが難しくなっている）ことをユーザに報知するための報知情報を出力する（ステップＳ２６）。

この報知情報の出力は、所定の視覚的情報または聴覚的情報を出力することにより実現される。この報知情報の出力は、例えば、ＬＣＤ２４に既定のメッセージを表示させる形態であっても良く、Ｂ型体温計２にスピーカが設けられている場合には、このスピーカに既定の音声（ビープ音など）を鳴らさせる形態であっても良い。

報知情報が出力されることにより、ユーザは挟み込みが甘くなっていることに気付き、先端部ＳＢ２がしっかりと挟み込まれるように注意することが出来る。なおＢ型体温計２は、体温計測の処理が開始される際にも、その旨を報知するための情報出力（ビープ音等の出力）を行うようにしても良い。

体温計測の処理が完了したときには（ステップＳ２５のＹ）、マイコン２６２は、駆動電力Ｅb2の供給をオフに切替えさせるように電源制御回路２５を制御する。これにより電源制御回路２５は、体温計測部２６への駆動電力Ｅb2の供給をオフにする（ステップＳ２７）。

以降、Ｂ型体温計２は待機モードとなり、ステップＳ２１の動作が繰り返される。このようにＢ型体温計２によれば、体温計測の処理が完了すると自動的に駆動電力Ｅb2の供給をオフとするため、電力消費が抑えられ、バッテリ２３の交換周期を長くすることが可能である。

以上に説明した通りＢ型体温計２は、先端部ＳＢ２の挟み込みの強さが基準度合αを超えたことに応じて、駆動電力Ｅb2の供給を開始させる。そのためＢ型体温計２は、ユーザによる電源スイッチの操作等を要することなく、使用される際には自動的に電源オンの状態となるため便利である。

またＢ型体温計２は、先端部ＳＢ２の挟み込みの強さが基準度合αを超えたことに応じて、体温計測の処理を開始させるようにもなっている。そのためＢ型体温計２によれば、しっかりと挟み込まれていない状態で体温計測の処理が開始されることにより、体温計測が正しく行われなくなる事態を防ぐことが出来る。

なお体温計測の処理が開始される際にビープ音等が出力される場合は、先端部ＳＢ２が正しく挟み込まれているか否か（挟む力加減が適切か否か）の情報を、ユーザにフィードバックさせることが出来る。また小さい子供などの体温を計測する際、従来の体温計によればしっかり脇に挟まれているか否かを判断することは難しいが、このようにビープ音等が出力される場合には、しっかり脇に挟まれているか否かを判断することは容易である。

［情報管理装置］
情報管理装置５は、入力された各種のデータを整理して記録する。この入力されるデータには、Ａ型体温計１から送信された計測結果データＤ１、およびＢ型体温計２から送信された計測結果データＤ２も含まれる。すなわち送信された計測結果データ（Ｄ１、Ｄ２）は、中継機３およびＬＡＮ４を介して情報管理装置５へ届けられ、情報管理装置５に入力される。

情報管理装置５が行う主要な動作について、図１０に示すフローチャートを参照しながら以下に説明する。なお以下の説明では、Ａ型体温計１およびＢ型体温計２を「体温計」と総称し、計測結果データＤ１および計測結果データＤ２を「計測結果データ」と総称する。

情報管理装置５は、新規患者の情報の入力（ステップＳ３１）、体温計からの計測結果データの入力（ステップＳ３２）、および端末機６からのデータ送信要求（ステップＳ３３）を待機する（この状態を待機状態とする）。

新規患者の情報が入力されると（ステップＳ３１のＹ）、情報管理装置５は、入力された新規患者の情報を登録する（ステップＳ３４）。なお新規患者の情報には、新規患者の個人情報や病名（医師による診断結果）に加え、その患者に使用する体温計のＩＤ情報も含まれる。新規患者の情報の入力は、端末機６の操作により行われるようにしても良い。

また計測結果データが入力されると（ステップＳ３２のＹ）、情報管理装置５は、入力された計測結果データを患者に対応付けて記録する（ステップＳ３５）。入力された計測結果データには体温計のＩＤ情報が付随しており、かつ、使用される体温計のＩＤ情報が患者ごとに予め登録されているため（ステップＳ３４の動作を参照）、計測結果データを患者に対応付けて記録することは可能である。

なお使用する体温計は患者ごとに決められている。そのため入力された計測結果データを患者に対応付けて記録することは、当該計測結果データを、その患者に使用する体温計（当該計測結果データを送信した体温計に一致する）に対応付けて記録することとも言える。

また情報管理装置５は、現在の年月日および時刻（絶対時間）を把握する時計機能を有しており、計測された年月日および時刻が特定される形態で、計測結果データを記録する。情報管理装置５は、例えば、計測結果データが入力された（計測結果データを受信した）時点の時刻、或いは、その時刻に基づいて計測が行われたと推測される時刻を、計測された時刻とみなす。

図１１は、情報管理装置５における計測結果データの記録形態を、模式的に示している。図１１に示す例では、各患者に患者ＩＤが割当てられており、患者ごとに、個人情報、体温計のＩＤ情報、および各回の計測結果（計測結果データ）が記録されている。

また端末機６からのデータ送信要求がなされると（ステップＳ３３のＹ）、情報管理装置５は、この要求に応じてデータを送信する（ステップＳ３６）。例えば、患者ＩＤを指定した計測結果データの送信要求があると、情報管理装置５は、その患者ＩＤに対応する記録済みの計測結果データを、要求元の端末機６へ送信する。

なお情報管理装置５は、計測結果データを患者に対応付けて記録しているため、このような要求に応えることは容易である。送信された計測結果データは端末機６において表示され、医師や看護師がこれを参照することにより、その患者の診療に役立てられる。情報管理装置５は、上述の各動作（Ｓ３４〜Ｓ３６）を行った後には、再び待機状態に戻る。

以上に説明した通り情報管理装置５は、各体温計から送信された計測結果データを取得し、当該取得した計測結果データを、その計測結果データを送信した体温計と対応付けて記録する。情報管理装置５は、逐次取得する計測結果データをこのように整理して記録し、適切に管理する。なお情報管理装置５だけでなく、端末機６ａにおいても、上述した一連の動作（Ｓ３１〜Ｓ３６）が実行されるようにしても良い。

［Ａ型体温計に関する変形例等］
Ａ型体温計１は、「間欠的に生体情報を計測するものであって、前記計測の処理を実行する計測部と、発電素子を有し、該発電素子の発電電力を用いて前記計測部へ駆動電力を供給する電力供給部と、前記駆動電力の供給量を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記計測の処理が実行されない期間の前記供給量を、前記計測の処理が実行される期間の前記供給量より少なくする」構成とした生体情報計測装置（便宜的に、「Ａ型生体情報計測装置」と称する）の一形態である。

なお「駆動電力の供給量を少なくする」ことは、駆動電力の供給量をゼロとする（駆動電力の供給をオフとする）ことをも含む概念である。またＡ型体温計１の場合には、体温が「生体情報」に相当し、ゼーベック素子１１が「発電素子」に相当している。

Ａ型生体情報計測装置は発電素子を有しており、この発電素子の発電電力を用いて計測部へ駆動電力を供給する。すなわちＡ型生体情報計測装置は、当該駆動電力の全部または一部を自給するため、その分、必要となる外部からの供給電力を抑えることが可能である。

また更にＡ型生体情報計測装置は、計測の処理が実行されない期間の前記供給量を、計測の処理が実行される期間の前記供給量より少なくする。計測の処理が実行されない期間においては、計測部の駆動電力は不要或いは比較的少なくて済む。Ａ型生体情報計測装置によれば、この点を考慮して当該駆動電力の供給量が制御されるため、電力の無駄が抑えられる。このようにＡ型生体情報計測装置によれば、間欠的に生体情報を計測するものでありながら、省電力の性能を高めることが可能となっている。

またＡ型生体情報計測装置の具体的形態については、Ａ型体温計１の形態に限られず、その主旨を逸脱しない範囲において種々の変形を加えることが可能である。Ａ型生体情報計測装置の変形例に関し、以下の通り補足する。

Ａ型生体情報計測装置は、生体情報として体温を計測するものには限られず、例えば、血圧、心拍数、或いは血中酸素飽和度といった他種の生体情報を計測するように構成されても構わない。また生体情報の計測の処理は、生体情報を量的に捉えてその結果を何らかの目的に用いる様々な処理を含む概念であり、このような主旨を逸脱しない限り、その具体的形態は問わない。

Ａ型体温計１はバッテリ（ボタン電池等）が不要であるため、その分のコスト削減および形状の小型化（薄型化）が可能であり、またバッテリの廃棄時における分別の問題は回避される。但しＡ型生体情報計測装置は、電力を供給するバッテリが設けられるようにしても構わない。

図１２は、バッテリが設けられる構成に変形させたＡ型体温計１ａのブロック図を示す。Ａ型体温計１ａの構成や動作は、バッテリ１６が設けられるようにした点を除き、基本的にＡ型体温計１と同等である。

バッテリ１６は放電を行うことにより、電源回路１３へ電力Ｅdを送出する。これにより電源回路１３には、ゼーベック素子１１から電力Ｅa1が供給されるとともに、バッテリ１６から電力Ｅdが供給される。そして電源回路１３は、電力Ｅa1と電力Ｅdを合わせた電力について電圧や電流を調節し、調節後の電力を、駆動電力Ｅb1や駆動電力Ｅcとして各部へ供給する。

この変形例によれば、電力Ｅa1だけでは各駆動電力（Ｅb1、Ｅc）の供給に際して電力が不足する場合であっても、電力Ｅdが不足分を補うことにより、各駆動電力（Ｅb1、Ｅc）の供給を適切に行うことが可能である。またバッテリ１６を充電可能としておけば、例えばＡ型体温計１ａの待機モード時において、電力Ｅa1の余剰分がバッテリ１６に充電されるようにしておき、ゼーベック素子１１の発電電力をより有効に活用することが可能となる。

［Ｂ型体温計に関する変形例等］
Ｂ型体温計２は、「生体情報を検知する生体情報センサを有し、該生体情報センサが身体の一部に挟み込まれた使用状態で前記生体情報を計測するものであって、前記計測の処理を実行する計測部と、前記挟み込みの強さが所定の基準度合を超えたか否かの監視を行う監視部と、前記監視の結果に基づいて自機を制御する制御部と、を備えた」構成の生体情報計測装置（便宜的に、「Ｂ型生体情報計測装置」と称する）の一形態である。

なおＢ型体温計２の場合には、体温が「生体情報」に相当し、温度センサ２１が「生体情報センサ」に相当し、脇が「身体の一部」に相当している。また、挟み込みの強さが基準度合を超えたか否かの監視の結果に基づいて、制御部が自機をどのように制御するかについては、種々の態様とされ得る。

一例として制御部は、生体情報センサの挟み込みの強さが基準度合を超えたことに応じて、計測部への駆動電力の供給を開始させるようにしても良い。この場合には、例えば、ユーザによる電源スイッチ（機械的スイッチ）の操作等を不要とすることが出来る。そのため、使用時におけるユーザの操作負担は軽減され、電源スイッチを操作し忘れるといった不都合も回避される。

また他の例として制御部は、生体情報センサの挟み込みの強さが基準度合を超えたことに応じて、計測の処理を開始させるようにしても良い。この場合には、例えば、しっかりと挟み込まれていない状態で（正しい計測が難しい状態で）計測の処理が開始される事態を防ぐことが出来る。

このように「生体情報センサが身体の一部に挟み込まれた使用状態で生体情報を計測する」Ｂ型生体情報計測装置において、生体情報センサの挟み込みの強さは、当該計測装置が使用されようとしているか、或いは挟み込みの態様が適切であるか等を判断する際の指標となり得る。

このことを利用して、当該計測装置の利便性が向上するように、制御部が自機をどのように制御するかを決定しておくことが出来る。そのためＢ型生体情報計測装置によれば、生体情報センサが身体の一部に挟み込まれた状態で生体情報を計測するものでありながら、利便性を向上させることが容易である。

またＢ型生体情報計測装置の具体的形態については、Ｂ型体温計２の形態に限られず、その主旨を逸脱しない範囲において種々の変形を加えることが可能である。Ｂ型生体情報計測装置の変形例に関し、以下の通り補足する。

Ｂ型生体情報計測装置は、生体情報として体温を計測するものには限られず、例えば、血圧、心拍数、或いは血中酸素飽和度といった他種の生体情報を計測するように構成されても構わない。この場合には、計測する生体情報の種類に応じて、適切な生体情報センサが選定される。また生体情報の計測の処理は、生体情報を量的に捉えてその結果を何らかの目的に用いる様々な処理を含む概念であり、このような主旨を逸脱しない限り、その具体的形態は問わない。

Ｂ型生体情報計測装置は、生体情報センサが脇に挟み込まれた状態で使用されるものには限られず、例えば、舌下と口腔の壁に挟み込まれた状態で使用されるものであっても良く、直腸内に挟み込まれた状態で使用されるものであっても良い。

監視部は、挟み込みの強さが基準度合を超えたか否かの監視を、圧力センサの検知結果に基づいて行うものには限られない。例えば、監視部は焦電センサを有し、該焦電センサの検知結果（検知された温度）に基づいて当該監視を行うようにしても良い。焦電センサを脇などに挟み込まれる箇所に設けておくことにより、挟み込みの強さの度合が高いほど、体温により焦電センサの温度が上昇する。そのため、挟み込みの強さの度合と焦電センサの検知結果には相関関係があり、焦電センサの検知結果に基づいて当該監視を行うことは可能である。

またＢ型生体情報計測装置は、挟み込みがなされる際に得られる運動エネルギーを電気エネルギーに変換する電力発生装置を備えるようにしても良い。この電力発生装置としては、例えば、圧電素子、エレクトレット、或いは磁力を利用して振動発電を行う装置が挙げられる。

そして監視部は、当該電力発生装置が発生させる電気エネルギー（電気信号）に基づいて、挟み込みの強さが基準度合を超えたか否かの監視を行うようにしても良い。当該電力発生装置を脇などに挟み込まれる箇所に設けておくことにより、挟み込みの強さの度合が高いほど、発生する電気エネルギーは大きくなる。そのため、挟み込みの強さの度合と当該電気エネルギーの大きさには相関関係があり、当該電気エネルギーに基づいて当該監視を行うことは可能である。

また電力供給部は、当該電力発生装置が発生させる電気エネルギーを、計測部の駆動電力の一部とするように構成されていても良い。この場合には、当該電気エネルギーを用いる分だけ、当該駆動電力の供給に要する電力を削減することが可能となる。

またＢ型生体情報計測装置は、身体への貼り付けに用いられる粘着部を備え、前記使用状態は、前記生体情報センサが脇に挟み込まれ、かつ、前記粘着部が体へ貼り付けられた状態である構成としても良い。このようにすれば、例えば、生体情報センサが意図せずに脇から抜け落ちるといった不都合を、出来るだけ防ぐことが可能となる。

またＢ型生体情報計測装置は、身体への貼り付けがなされてから所定時間（例えば、当該貼り付けがなされてから生体情報センサが平衡温に達するまでの予定時間として、１０分程度）が経過したときに、前記計測の処理を開始させる構成としても良い。なお身体へ貼り付けられたことを検出する手法としては、貼り付けに伴う電極間の抵抗値変化を監視する手法、貼り付けによる圧力の上昇を監視する手法、或いは機械的スイッチを用いる手法等が挙げられる。

本発明の構成は、上記実施形態のほか、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えることが可能である。すなわち、上記実施形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきであり、本発明の技術的範囲は、上記実施形態の説明ではなく、特許請求の範囲によって示されるものであり、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内に属する全ての変更が含まれると理解されるべきである。

本発明は、例えば体温計に利用することができる。

１ Ａ型体温計
１１ ゼーベック素子
１２ 温度センサ
１３ 電源回路
１４ 監視回路
１４１ カウンタ
１５ 体温計測部
１５１ Ａ／Ｄ変換回路
１５２ マイコン
１５３ メモリ
１５４ 無線通信回路
２ Ｂ型体温計
２１ 温度センサ
２２ 圧力センサ
２３ バッテリ
２４ ＬＣＤ
２５ 電源制御回路
２６ 体温計測部
２６１ Ａ／Ｄ変換回路
２６２ マイコン
２６３ ＬＣＤドライバ
２６４ 無線通信回路
３ 中継機
４ ＬＡＮ
５ 情報管理装置（情報記録装置）
６、６ａ 端末機
９ 医療機器システム
Ｌ１ 粘着層
Ｌ２ 下側断熱層
Ｌ３ 伝熱層
Ｌ４ 上側断熱層
Ｐ１、Ｐ２ 半導体装置
ＳＡ１ 第１先端部
ＳＡ２ 第２先端部
ＳＡ３ 中間部
ＳＢ１ 本体部
ＳＢ２ 先端部

Claims (19)

1. 間欠的に生体情報を計測する生体情報計測装置であって、
   前記計測の処理を実行する計測部と、
   発電素子を有し、該発電素子の発電電力を用いて前記計測部へ駆動電力を供給する電力供給部と、
   前記駆動電力の供給量を制御する制御部と、を備え、
   前記制御部は、
   前記計測の処理が実行されない期間の前記供給量を、前記計測の処理が実行される期間の前記供給量より少なくすることを特徴とする生体情報計測装置。
2. 前記制御部は、
   前記駆動電力の供給のオン／オフを切替えるものであり、
   前記計測の処理を開始させる開始タイミングの到来に応じて、前記駆動電力の供給をオンに切替え、
   前記計測の処理を終了させる終了タイミングの到来に応じて、前記駆動電力の供給をオフに切替えることを特徴とする請求項１に記載の生体情報計測装置。
3. 計時手段を有し、該計時手段を用いて既定の周期で訪れる開始タイミングの到来を監視する監視部を備えたことを特徴とする請求項２に記載の生体情報計測装置。
4. 前記監視部は、
   前記計時手段として、
   リセット時からの相対時間を繰返しカウントするものであって、前記周期の長さをカウントする度にリセットされるカウンタを有することを特徴とする請求項３に記載の生体情報計測装置。
5. 前記発電素子は、
   第１端と第２端の温度差に応じて発電するゼーベック素子であることを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の生体情報計測装置。
6. 人体の所定箇所に位置決めされる請求項５に記載の生体情報計測装置であって、
   前記位置決めされた状態において、第１端への体温の熱の伝わり易さが、第２端への体温の熱の伝わり易さより高くなるように形成されていることを特徴とする生体情報計測装置。
7. 人体の一部に接触するように前記位置決めがなされる請求項６に記載の生体情報計測装置であって、
   第１端と第２端は、略板状である前記ゼーベック素子の表裏として形成されており、
   前記位置決めされた状態において、第１端が前記人体の一部へ向くことを特徴とする生体情報計測装置。
8. 人体の所定の高温部および該高温部より体温が低い所定の低温部に接触するように、前記位置決めがなされる請求項７に記載の生体情報計測装置であって、
   第２端に接する伝熱層を有し、
   前記位置決めされた状態において、第１端が前記高温部へ向き、前記伝熱層が第２端から前記低温部へ近づくように伸びた形態となることを特徴とする生体情報計測装置。
9. 前記伝熱層より熱を伝え難い断熱層が、該伝熱層と隣合うように設けられたことを特徴とする請求項８に記載の生体情報計測装置。
10. 前記高温部は脇の下の部分であり、前記低温部は二の腕の外側の部分であることを特徴とする請求項８または請求項９に記載の生体情報計測装置。
11. 粘着性をもつ粘着層を有し、
    前記粘着層を用いて人体へ貼り付けられることにより、前記位置決めがなされることを特徴とする請求項６から請求項１０の何れかに記載の生体情報計測装置。
12. 前記生体情報は体温であることを特徴とする請求項１から請求項１１の何れかに記載の生体情報計測装置。
13. 情報を記録するメモリを備え、
    前記計測部は、
    計測された前記生体情報を前記メモリに記録させることを特徴とする請求項１から請求項１２の何れかに記載の生体情報計測装置。
14. 前記計測部は、
    計測された前記生体情報の無線送信を行うことを特徴とする請求項１から請求項１３の何れかに記載の生体情報計測装置。
15. 請求項１４に記載の生体情報計測装置と、
    前記生体情報計測装置から送信された前記生体情報を取得し、該取得した生体情報を記録する情報記録装置と、
    を備えることを特徴とする医療機器システム。
16. 前記生体情報計測装置との無線通信を行う中継機を備え、
    前記生体情報計測装置から送信された前記生体情報は、前記中継機を介して、前記情報記録装置へ届けられることを特徴とする請求項１５に記載の医療機器システム。
17. 複数の前記生体情報計測装置を備え、
    前記情報記録装置は、
    前記取得した生体情報を、該生体情報を送信した生体情報計測装置と対応付けて記録することを特徴とする請求項１５または請求項１６に記載の医療機器システム。
18. 請求項１４に記載の生体情報計測装置から送信された前記生体情報を取得し、使用者の操作指示に従って、該取得した生体情報を表示することを特徴とする端末機。
19. 請求項１４に記載の生体情報計測装置と、
    請求項１８に記載の端末機と、
    を備えることを特徴とする医療機器システム。

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