JP2014149755A - 通信設定システム - Google Patents

Abstract

【課題】
本発明の課題は、通信設定に係る煩雑な作業を回避して、通信設定の知識を有さないユーザでも、複数の機器が接続されて煩雑な状況においても、簡単かつ正確に通信設定をすることができる通信設定システムを提供することにある。
【解決手段】
図１に示すように、機器管理装置１００１、第1の現場１００２、第2の現場１００３、そして第3の現場１００４が設定されている。３つの現場と機器管理装置１００１は、通信回線１００５により結ばれている。通信回線１００５は、回線終端部１００６に接続される。回線終端部は、ここでは２つの監視カメラ１００７、１００９とディジーチェーン接続して、監視カメラからの通信を通信回線へ中継する。監視カメラ１００７は設置場所a１００８に固定され、監視カメラ１００９は設置場所ｂ１０１０に固定されている。
【選択図】図１

Description

本発明は、通信回線に接続して使用する機器の自動通信設定システム、特に特定の設置場所に固定して使用するネットワーク機器の自動通信設定システムに関する。

ネットワーク機器について、ネットワークに接続する際には、ＩＰアドレスの設定等を行う必要がある。通常、ネットワーク未設定のネットワーク機器は、電源起動をトリガとして、その後一定時間、設定パケットを送信し、パーソナルコンピュータ等の通信設定機器から一定期間（例えば２０分間）、設定パケットを受信するためポートをオープンしておき、通信設定機器からＩＰアドレス等の一般的通信設定をする方式が採用されている。一般的通信設定としては、ホストとなるコンピュータ等の機器管理装置の識別情報、暗号情報と、認証情報アドレス等とクライアントとなる機器の識別情報、アドレス等がある。

監視カメラなどのようにクライアント機器やその設置場所に固有の通信設定する必要がある機器もある。設置場所の識別情報、その場所での機器の制御等に関するパラメータがあり、対象の機器に接続したリモコンやホストとなるコンピュータにインストールされたＷｅｂブラウザの設定画面によって行われる手動で行うのが通常である。

特許文献１には、自動設定の方式が開示されている。ここでは、周囲の装置から送信されるビーコン信号やプローブ信号を利用して、自装置が実行する通信パラメータ自動設定方式を自動的に選択する方法が提案されている。これは、周囲の装置から送信されるビーコン信号やプローブ信号より、当該装置が実行中の通信パラメータ自動設定方式を確認し、確認した方式を、自装置が実行する通信パラメータ自動設定方式として選択する方法である。
特開２００７−１４３１１７号公報

しかしながら、特許文献1に記載の方式では、ホストとなる機器管理装置側で保有する一般的通信設定に関する設定しかすることができない問題がある。すなわち、設定対象とするネットワーク機器自身や設置場所の特性に応じた固有の通信設定については、対象の機器に接続したリモコンやコンピュータにインストールされたＷｅｂブラウザの設定画面によって行われる手動で行うことになる。
こうしたユーザ自身による設定作業には問題がある。誤って通信モードの切り替えや通信速度の変更を行った場合には、変更後の設定でしか通信できなくなるため、通信線の接続状況によっては、全く操作ができない状況に陥る場合があった。
設定のためのホームページが表示されていても通信設定のための知識がないユーザにとっては、困難な場合も多い。また、知識を有するユーザにとっても設定操作を行うことは煩わしい作業である。
特に複数の機器を接続する機器管理装置において、一部の機器を新製品や他の製品に取り換える場合、その機器の通信設定を最初からやり直すのはユーザに負担のかかる作業である。また、設置場所ごとに異なった通信設定をする場合、それぞれの場所ごとの通信設定を正しく再設定するのは、専門知識を有するユーザであっても、誤りが発生しやすく注意を要する煩雑な作業となる。

本発明の課題は、通信設定に係る煩雑な作業を回避して、通信設定の知識を有さないユーザでも、複数の機器が接続されて煩雑な状況においても、簡単かつ正確に通信設定をすることができる通信設定システムを提供することにある。
特に機器を様々な場所に設置して、その設置場所や機器に固有のパラメータについても自動設定可能な通信設定システムを提供することである。

本発明の課題を解決するため、請求項１に記載の発明では、
１）設定対象の機器の設置場所に設けられた、ＲＦＩＤリーダを有する、該機器を通信接続する接続手段と、
２）前記設定対象の機器に対応する通信設定データと通信設定を依頼する通信設定依頼コマンドとを格納するＲＦＩＤタグと、
３）前記通信設定依頼コマンドを受信して、前記設定対象の機器と所定の機器管理装置との通信設定を実行する通信設定手段とを、
を構成要素に含み、
前記ＲＦＩＤタグの前記ＲＦＩＤリーダへの近接をトリガとして、前記通信設定依頼コマンドが前記通信設定手段に送信され、前記通信設定データに従って通信設定が実行されることを特徴とする通信設定システムを提供する。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の通信設定システムにおいて、
前記通信設定データは、前記接続手段のアドレスと前記接続手段における機器のアドレスから選ばれる少なくとも含んでいることを特徴とする。
待機中の通信設定手段は、通信設定依頼コマンドを含む通信を受信すると、その通信に含まれる機器に関連するアドレス宛に接続相手となる機器管理装置の通信設定情報を返送する構成にすることは公知なので、機器側のアドレス情報さえあれば、最低限の通信設定をすることは可能である。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の通信設定システムにおいて、
前記接続手段は、前記機器を通信線に接続する回線終端装置、前記機器が属するローカルネットワークとインターネットを接続するルータから選ばれる少なくとも１つであることを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、請求項１又は２に記載の通信設定システムにおいて、
前記接続手段は回線終端装置であって、前記通信設定データは、前記通信設定手段のアドレスと前記回線終端装置における機器の論理番号を少なくとも含んでいることを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、請求項1乃至４のいずれかに記載の通信設定システムにおいて、
前記機器は、監視カメラ、ドアフォン、照明装置、空調装置、湯沸し装置、冷蔵庫、ルータ、通信スイッチから選ばれる少なくとも1つであることを特徴とする。

請求項６に記載の発明は、請求項1乃至５のいずれかに記載の通信設定システムにおいて、
前記通信設定データは、前記機器又は設置場所に固有の設定情報を含んでいることを特徴とする。

ＲＦＩＤタグにその設置場所に固有の通信設定情報が格納されていれば、故障などの理由で機器を新品に交換するといった不測の事態があっても、設定内容を切り離して保管しておくことができるので、再度同じ設定することが容易になる。特にその設置場所や機器に固有の性質に応じて細かな設定をする機器の交換の際には、本体が無くなっても設定はＲＦＩＤタグ内に残るのでユーザによる設定の負担を大幅に軽くする効果がある。

ネットワーク機器の設置状況を示す外観図 機器管理装置１００１の内部構成を示したブロック図 RFIDカードに格納されるデータの構造 RFIDカードの機能構成の一例 監視カメラの構成 回線終端部の構成 通信設定依頼情報のデータ構造を示した図 設定に係る動作を示したフローチャート 通信設定実行情報

以下、本発明の具体例につき図面を用いた実施例において説明する。

図１は、本発明に通信設定システムを採用したネットワーク機器の設置状況を示す外観図である。機器管理装置１００１、第1の現場１００２、第2の現場１００３、そして第3の現場１００４が設定されている。ここで現場を３カ所としているが、本発明に係る現場はこれに限られるものではなく、監視対象の数や性質に応じて適宜変更可能である。

３つの現場と機器管理装置１００１は、通信線１００５により結ばれている。第１の現場について、そこに設置された機器等について詳細に説明する。ここで示した詳細は第２の現場や第３の現場と同様である。通信線１００５は、回線終端部１００６に接続される。回線終端部は、ここでは２つの監視カメラ１００７、１００９とディジーチェーン接続して、監視カメラからの通信を通信回線へ中継するネットワークユニットである。監視カメラ１００７は設置場所a１００８に固定され、監視カメラ１００９は設置場所ｂ１０１０に固定されている。ここでネットワークユニットとは、測定対象の場所に設置されたデジタルプローブが属するフィールドネットワーク（イーサネット（登録商標）など）と通信回線のように異なるトポロジーにあるネットワークを接続する機能を有するユニットである。各機器と回線終端部との接続もこれに限られるものではなく、スター型接続など機器の数や設置の状況に応じて適宜変更可能である。また、採用する機器の種類も監視カメラだけでなく、ドアフォン、照明装置、空調装置、湯沸し装置、冷蔵庫、ルータ、通信スイッチなど必要に応じて適宜採用可能である。回線終端部１００６は、RFIDリーダ１０１１を備えており、第１の現場１００２に対応して備えられたRFIDカード１０１２の近接を受けて、このカードの記憶装置に格納されたデータを機器管理装置１００１へ送信する。

図２は、機器管理装置１００１の内部構成を示したブロック図である。
機器管理手段２００１、本体メモリ２００２、通信設定手段２００３、通信制御手段２００４という構成である。
ここで示す各構成部は、予め組み込まれたファームウエア等の制御プログラムをコントロール回路のプロセッサーで実行し、実装された各種デバイスと協働することにより実現される。また、これらのプログラムは、コンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、当該プロセッサーによって記録媒体から読み出され、ユーザが操作すること又はコントローラを構成するデバイスからの信号を受信することによって実行される。

本体記憶装置２００２には、監視カメラ１００７から送信された画像データが設置場所識別情報と関連付けて保存される。

（RFIDカードに格納されるデータの構造）
ここでRFIDカード１０１２に格納されるデータについて、説明をする。ここでは第１の場所に対応するRFIDカードについての説明となるが、他の測定場所に対応するRFIDカードについても同様である。
図３は、RFIDカードに格納されるデータの構造である。当該カードの識別情報であるカードＩＤ３００１、通信設定情報３００２、通信設定依頼コマンド３００３から構成される。
通信設定情報は、各監視カメラの設置場所をユニークに識別する設置場所識別情報３００４、第1の現場に設置された回線終端装置のＩＰアドレス３００５、この回線終端装置における機器のアドレス、そして設置場所固有の設定３００７という詳細構成となる。
ここで回線終端装置における機器のアドレスは、回線終端装置における監視カメラの論理番号である。
なお、ここに示すそれぞれの詳細構成は一例にすぎず、回線終端装置の代りにルータを設置して、監視カメラによるローカルネットワークを構築してもよい。この場合、機器のアドレスは、ルータにおけるプライベートアドレスとなる。固定のユニバーサルアドレスを設定することも可能である。

（RFIDカードの変形構成）
図４は、実施例に採用するＲＦＩＤカードの機能構成の一例を示したものである。
ＲＦＩＤリーダに近接させるだけで通信を行う、非接触通信を実行する狭域無線通信手段４００１、校正データ等のデータ記憶手段４００３への格納を実行するデータ格納手段、そしてデータ表示手段４００４という構成である。
ここでデータ表示手段は通常のRFIDカードにはない構成要素である。データ表示手段は、液晶表示装置や書き換え可能な印字部から構成され、通信設定データに含まれる設置場所等の表示を行う。
ＲＦＩＤカードに表示された内容を目視することにより、現場において正しく通信設定が行われていることをユーザが確認できるので、現場で使用する監視カメラの設定に関する安心度を高める効果がある。

通信設定手段２００３は、先に説明したRFIDカードに格納された通信設定情報３００２の内容を通信制御手段２００４及び回線終端装置１００６に組み込む動作を行うものである。組込み動作は、後で詳しく説明する。

図５は、監視カメラ１００７、１００９の構成を示したものである。
監視対象を撮像して画像信号を送出するセンサ部５００１、通信接続部５００２という構成である。ここで通信接続は回線終端部１００６とのディジーチェーン接続を採用しているので、５００３と５００４で示す２つの端子接続を有している。
ここでは、ディジーチェーン接続を採用しているが、監視の現場の性質や監視カメラの数に応じてスター型接続など本願発明の趣旨に沿う限り適宜採用可能である。

（回線終端部）図６は、回線終端部１００６の構成を示したものである。先に記述した通り、RFIDリーダ１０１１を備え、通信線１００５と監視カメラとのディジーチェーン接続６００２を介在する回線終端装置６００１を備えている。６００２は、機器管理装置にコマンドの送信と、逆に機器管理装置からのコマンドの受信を行うコマンド送受信部である。また、RFIDリーダが受信したコマンドも通信設定情報とともに受信する。６００３は、RFIDカードから受信した通信設定情報とコマンドを受け取って、その内容に従って通信設定依頼情報を生成する通信情報生成部である。

図7は、通信設定依頼情報のデータ構造を示した図である。この情報の送信先である機器管理装置の通信設定部に依頼する動作を命令する通信設定依頼コマンド７００１、設置場所識別情報７００２、基本的通信設定に必要なクライアント機器の所在を示す回線終端装置のＩＰアドレス７００３と回線終端装置における機器のアドレス７００４、設置場所固有の設定７００５という構造である。

６００４は、機器管理装置から受信したコマンド通信をその内容に従って実行するコマンド処理実行部である。
上記各機能部は、予め組み込まれたファームウエア等の制御プログラムをコントロール回路のプロセッサーで実行し、実装された各種デバイスと協働することにより実現される。また、これらのプログラムは、コンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、当該プロセッサーによって記録媒体から読み出され、ユーザが操作すること又はコントローラを構成するデバイスからの信号を受信することによって実行される。

図８は、本発明の通信設定システムを用いた設定に係る動作を示したフローチャートである。
ステップ８００１において、ユーザによる監視カメラの新品への取り換え、設置が行われる。ここで取り換えるのは監視カメラ本体のみであり、取り換え前から現場に対応させていたRFIDカードはそのままである。

ステップ８００２において、このRFIDカードを現場に設置した回線終端部のRFIDリーダ１００９に近接させる。この動作をトリガにRFIDカードに格納された通信設定情報と通信設定依頼コマンドがRFIDリーダによって、読み込まれる。

ステップ８００３において、通信情報生成部６００３の動作により読み込まれた情報とコマンドを基に図7に示すような通信設定依頼情報が作成される。
本実施例では図7に示すデータ構造の通信設定依頼情報を作成することとしたが、本願発明の通信設定依頼情報はこれに限られるものではなく、本発明の趣旨の沿う限りにおいて適宜変更可能である。

ステップ８００４において、機器管理装置のへのコマンド送受信部６００２による通信設定依頼情報の送信が行われる。
ここで送信先を機器管理装置としたが、本発明の送信先はこれに限定されるものではなく、機器管理装置に通信設定手段２００３が別のロケーションに設置されている構成とする場合は、そのロケーションを送信先とすることも可能である。

ステップ８００５において、通信設定手段２００３の動作による機器管理装置側の当該取り換えに係る監視カメラの通信設定が行われる。監視カメラの場合、そのパン、チルトといった首振り動作の制御設定、通信速度の設定、通信モードの選択などカメラ自体や設置場所に固有の設定を実行する。このような設定は、最初のカメラ設置時に行う煩雑な作業であり、カメラの取り換え時において、繰り返すのは非常に効率の悪いものであった。このような方式でRFIDカードに格納していた固有の設定情報に基づいて自動設定できることは、この種の機器の保守管理の効率を大幅に上げる効果がある。

ステップ８００６において、通信設定手段２００３の動作により図９に示すような通信設定実行情報が作成される。
通信設定実行コマンド９００１、通信設定実行部のＩＰアドレス９００２、機器からの画像信号が設置した監視カメラからのものかどうかを判断するための認証情報９００３、設定に係る機器の所在を示す回線終端装置のＩＰアドレス９００４と回線終端装置における機器のアドレス９００５、設置場所固有の設定９００６というデータ構成である。

ステップ８００７において、通信設定手段２００３の動作により通信設定実行情報が回線終端部１００６に送信される。送信された通信設定実行情報は、コマンド送受信部６００２の動作により受け取られ、コマンド処理実行部６００４に送信される。

ステップ８００８において、コマンド処理実行部６００６の動作によって、機器側すなわち監視カメラ側の通信設定が実行される。

本発明は、監視カメラのようにネットワーク機器を遠隔コントロールする機器に採用可能である。ネットワークによる監視や制御は家庭用から業務用、あるいは公共のセキュリティ機器まで広い分野に渡っている。

１００１ 機器管理装置
１００２ 第１の現場
１００３ 第2の現場
１００４ 第3の現場
１００５ 通信線
１００６ 回線終端部
１００７ 監視カメラ
１００８ 設置場所a
１０１１ 回線終端部に備えられたＲＦＩＤリーダ
１０１２ ＲＦＩＤカード

Claims (6)

1. １）設定対象の機器の設置場所に設けられた、ＲＦＩＤリーダを有する、該機器を通信接続する接続手段と、
   ２）前記設定対象の機器に対応する通信設定データと通信設定を依頼する通信設定依頼コマンドとを格納するＲＦＩＤタグと、
   ３）前記通信設定依頼コマンドを受信して、前記設定対象の機器と所定の機器管理装置との通信設定を実行する通信設定手段とを、
   を構成要素に含み、
   前記ＲＦＩＤタグの前記ＲＦＩＤリーダへの近接をトリガとして、前記通信設定依頼コマンドが前記通信設定手段に送信され、前記通信設定データに従って通信設定が実行されることを特徴とする通信設定システム。
2. 前記通信設定データは、前記接続手段のアドレスと前記接続手段における機器のアドレスから選ばれる少なくとも１つを含んでいることを特徴とする請求項１に記載の通信設定システム。
3. 前記接続手段は、前記機器を通信線に接続する回線終端装置、前記機器が属するローカルネットワークとインターネットを接続するルータから選ばれる少なくとも１つであることを特徴とする請求項１又は２に記載の通信設定システム。
4. 前記接続手段は回線終端装置であって、前記通信設定データは、前記通信設定手段のアドレスと前記回線終端装置における機器の論理番号を少なくとも含んでいることを特徴とする請求項１又は２に記載の通信設定システム。
5. 前記機器は、監視カメラ、ドアフォン、照明装置、空調装置、湯沸し装置、冷蔵庫、ルータ、通信スイッチから選ばれる少なくとも1つであることを特徴とする請求項1乃至４のいずれかに記載の通信設定システム。
6. 前記通信設定データは、前記機器又は設置場所に固有の設定情報を含んでいることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の通信設定システム。