JP2015105902A - 体液収容器及び体液採取装置 - Google Patents

Abstract

【課題】体液や薬液の減少を極力防ぐことができる体液収容器及び体液採取装置を提供する。
【解決手段】体液収容器５００は、体液採取器３００により採取された体液を収容可能な内側空洞部を有する内側収容部５０２と、内側収容部の内側空洞部を塞ぐ内側蓋部と、内側収容部を挿入可能な外側空洞部を有し、外側空洞部に内側収容部を収容する外側収容部５０１と、内側蓋部により内側空洞部が塞がれた状態の内側収容部が挿入された状態で、外側空洞部を塞ぐ外側蓋部と、を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、体液や薬液を収容するための体液収容器及び体液採取装置に関する。

従来、人の健康状態を診断するための検査に用いる血液・尿等の体液を収容することができる体液収容器が知られている（例えば、特許文献１を参照）。従来の体液収容器においては、体液を収容する収容器にゴムなどからなる蓋を装着することにより、体液が漏れないようにされている。

特開２０１０−１９０７３１号公報

ところで、検査に用いる体液を体液収容器に収容する場合、体液が採取されてから検査されるまでの期間に体液が破壊されることを防ぐための薬液を、予め体液収容器に入れておく必要がある。近年、体液の採取方法及び検査方法の改良が進み、検査に用いる体液の採取量が少量化（例えば、２μｌ〜２０μｌ）する傾向にある。したがって、予め体液収容器に入れておく薬液も少量化の傾向にある。

薬液は、体液収容器の製造時に体液収容器に収容される。体液収容器が製造されてから使用されるまでには、流通期間や保管期間があり長期間を要するので、薬液が蒸発してしまい、薬液の量が減少することがある。体液や薬液の量が少ない場合、微量の薬液の減少によっても、体液の検査に影響が生じてしまう。

ところが、従来の体液収容器においては、体液や薬液の少量化が考慮されていなかった。したがって、必要な薬液の少量化に対応して従来の体液収容器を小型化しただけでは、蒸発や漏洩等によって薬液が減少してしまうことにより、体液の分析の精度が低下してしまうという問題があった。

そこで、本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、体液や薬液の減少を極力防ぐことができる体液収容器及び体液採取装置を提供することを目的とする。

本発明の第１の態様に係る体液収容器は、体液採取器により採取された体液を収容可能な内側空洞部を有する内側収容部と、前記内側収容部の前記内側空洞部を塞ぐ内側蓋部と、前記内側収容部を収容する外側空洞部を有する外側収容部と、前記内側蓋部により前記内側空洞部が塞がれた状態の前記内側収容部が前記外側空洞部に挿入された状態で、前記外側空洞部を塞ぐ外側蓋部と、を備える。

上記の体液収容器は、前記内側蓋部と前記内側収容部とを結合する、折り曲げ可能な内側結合部と、前記外側蓋部と前記外側収容部とを結合する、折り曲げ可能な外側結合部と、をさらに備えてもよい。

また、前記内側収容部は、前記内側収容部が前記外側収容部に挿入される方向に直交する方向において前記外側収容部の側に突出する突出部を有し、前記外側収容部は、前記突出部と接することで前記外側空洞部に前記内側収容部を固定する固定部を有してもよい。

また、前記内側蓋部は、前記突出部の幅に対応する厚みを有する第１内側蓋部と、前記第１内側蓋部よりも直径が小さい第２内側蓋部と、を有し、前記内側蓋部が前記内側空洞部を塞ぐ状態において、前記第１内側蓋部は、前記内側空洞部における前記突出部に接するとともに、前記第２内側蓋部は、前記突出部に対して前記内側空洞部における体液が収容される側に位置してもよい。

本発明の第２の態様に係る体液採取装置は、体液を採取する体液採取器と、上記の体液収容器と、を備え、前記体液採取器が、前記内側空洞部の内径よりも大きな直径を有する位置まで前記内側収容部に挿入された状態において、前記体液採取器の先端と前記内側空洞部の先端との距離が所定値より大きい。

本発明の第３の態様に係る体液採取装置は、体液を採取する体液採取器と、上記の体液収容器と、を備え、前記体液採取器は、前記体液採取器が前記内側収容部に挿入された状態において、前記内側収容部又は前記外側収容部の少なくともいずれかに接することで、前記体液採取器の位置を決める位置決め部を有し、前記位置決め部が前記内側収容部又は前記外側収容部の少なくともいずれかに接する位置まで、前記体液採取器が前記内側収容部に挿入された状態において、前記体液採取器の先端と前記内側空洞部の先端との距離が所定値より大きい。

本発明によれば、体液や薬液の減少を極力防ぐことができるという効果を奏する。

第１の実施形態に係る体液採取装置の構成を示す図である。 外側収容器の側面図である。 内側収容器の側面図である。 外側蓋部及び内側蓋部付近の拡大図である。 外側蓋部及び内側蓋部付近の断面図である。 内側結合部の断面図である。 体液採取器の形状を示す図である。 内側結合部の断面図（変形例）である。

＜第１の実施形態＞
図１は、第１の実施形態に係る体液採取装置１０００の構成を示す図である。体液採取装置１０００は、体液採取器３００及び体液収容器５００を備える。体液収容器５００は、円筒形状をしているが、図１においては、体液採取器３００に体液収容器５００が挿入されている内部状態を表している。

体液採取器３００は、吸引部１と、本体部２と、阻止部３と、圧力発生部４とを備える。吸引部１、本体部２、阻止部３及び圧力発生部４は、例えば透明又は半透明の樹脂材により形成されている。

ユーザが、採取する対象の体液に吸引部１の先端を浸すと、毛細管現象により、吸引部１の内部に体液が吸引され、吸引部１の内部に蓄積される。吸引部１は、２つの空洞部１３ａ及び１３ｂを有し、いずれかを介して体液を吸収する。

本体部２は、吸引部１が吸引した体液を排出するための気体を通す通気路を有する。具体的には、通気路は、圧力発生部４により発生される、体液を排出するための気体を吸引部１の側に移動させる圧力により、吸引部１に向けて気体を流す。例えば、外部から取り込まれた空気が通気路２１（通気路２１ａ，２１ｂ）を流れることにより、吸引部１に蓄積された体液が排出される。

阻止部３は、本体部２と吸引部１との間に設けられている。阻止部３には、吸引部１側の内径よりも本体部２側の内径が小さいテーパー状の空洞部が形成されている。阻止部３は、吸引部１が吸引した体液が本体部２に流入することを阻止する。

体液収容器５００は、体液の破壊を防ぐために製造時に注入された薬液や、体液採取器３００から排出された体液を収容する。具体的には、体液収容器５００は、外側収容器５０１と内側収容器５０２とを備え、外側収容器５０１に収容された内側収容器５０２内に薬液及び体液を収容する。ユーザは、吸引部１に体液を蓄積した状態の体液採取器３００を体液収容器５００に挿入した状態で、圧力発生部４を押すことにより、吸引部１に蓄積された体液を内側収容器５０２に収容させることができる。

図２は、外側収容器５０１の側面図である。外側収容器５０１は、外側収容部５１０と、外側蓋部５１２と、外側結合部５１４とを有する。外側収容部５１０は内側収容部５２０を収容する外側空洞部５１１を有する。外側空洞部５１１は、外側収容部５１０の内部に形成された、内側収容器５０２の形状と同等の形状の空洞である。

また、外側収容部５１０は、内側収容器５０２に形成された後述の突出部５２３と接することで外側空洞部５１１に内側収容部５２０を固定する固定部５１３を有する。固定部５１３は、内側収容部５２０が挿入される方向に直交する水平方向に、外側収容部５１０の内壁に形成された円環状の領域である。

外側蓋部５１２は、後述の内側蓋部５２２により内側空洞部５２１が塞がれた状態の内側収容部５２０が外側空洞部５１１に挿入された状態で、外側空洞部５１１を塞ぐ。外側蓋部５１２の内径は、外側空洞部５１１の開口側の端部における外側収容部５１０の外径よりも大きい。
外側結合部５１４は、外側蓋部５１２と外側収容部５１０とを結合する、破断することなく折り曲げ可能な形状に加工された部材である。

図３は、内側収容器５０２の側面図である。内側収容器５０２は、内側収容部５２０と、内側蓋部５２２と、内側結合部５２４とを有する。内側収容部５２０は、体液を採取する体液採取器３００を挿入可能な内側空洞部５２１を有し、体液の破壊を防ぐための薬液や体液採取器３００により採取された体液を収容する。内側収容部５２０は、外側空洞部５１１に収容可能な形状をしており、内側収容部５２０が外側収容部５１０に挿入される方向に直交する水平方向において外側収容部５１０の側に突出する突出部５２３を有する。

内側蓋部５２２は、体液採取器３００が挿入されていない状態で、内側収容部５２０の内側空洞部５２１を塞ぐ。内側蓋部５２２は、突出部５２３の幅に対応する厚みを有する第１内側蓋部５２２ａと、第１内側蓋部５２２よりも直径が小さい第２内側蓋部５２２ｂとを有する。ここで、突出部５２３の幅とは、内側収容部５２０を外側収容部５１０に挿入する方向における突出部５２３の長さである。第１内側蓋部５２２ａの厚みは、突出部５２３の幅から、突出部５２３を構成する部材の厚みを引いた長さである。

内側蓋部５２２が内側空洞部５２１を塞ぐ状態において、第１内側蓋部５２２ａが突出部５２３に接するとともに、第２内側蓋部５２２ｂは、突出部５２３に対して内側空洞部５２１における体液が収容される側に位置する。第１内側蓋部５２２ａ及び第２内側蓋部５２２ｂがこのような形状をしていることにより、内側蓋部５２２が内側収容部５２０を塞いだ状態において、内側収容部５２０と内側蓋部５２２の外側の空間とを結ぶ経路が長くなるので、体液及び薬液の蒸発を防ぎやすくなる。また、内側空洞部５２１に体液を収容する前の状態においても、体液収容器に予め収容された薬液の減少を極力防ぐことができる。

内側結合部５２４は、内側蓋部５２２と内側収容部５２０とを結合する、破断することなく折り曲げ可能な形状に加工された部材である。内側結合部５２４は、少なくともいずれかの面に連続的に形成された凹凸が設けられている。内側結合部５２４の形状の詳細については後述する。

内側収容部５２０、内側蓋部５２２及び内側結合部５２４は、例えば、ＡＢＳ樹脂又はポリカーボネート（ＰＣ）を形成部材として構成されている。液体を吸収しにくいＡＢＳ樹脂又はポリカーボネート（ＰＣ）を用いることにより、内側収容部５２０に体液を収容した場合に、内側収容部５２０や内側蓋部５２２に体液が吸収されることを防止できる。なお、薬液を短期間（例えば、１ヶ月程度）だけ保存する場合のように、用途に応じて、内側収容部５２０、内側蓋部５２２及び内側結合部５２４の形成部材としてポリプロピレン（ＰＰ）等の他の材料を使用してもよい。

図４は、外側蓋部５１２及び内側蓋部５２２付近の拡大図である。図４には、外側蓋部５１２、外側結合部５１４、内側蓋部５２２及び内側結合部５２４の側面図と、内側収容部５２０が挿入された状態における外側収容部５１０及び内側収容部５２０の断面図とが示されている。

図４に示すように、外側収容部５１０の端部における外径をＲ１０、内側収容部５２０の突出部５２３における内径をＲ２０、内側収容部５２０の突出部５２３の下の部分の内径をＲ３０、外側蓋部５１２の内径をｒ１０、第１内側蓋部５２２ａの直径をｒ２０、第２内側蓋部５２２ｂの直径をｒ３０とすると、Ｒ１０＜ｒ１０、Ｒ２０＞ｒ２０、Ｒ３０＞ｒ３０の関係が成り立つ。このような関係が満たされることにより、内側蓋部５２２が、内側空洞部５２１を塞ぐことができるとともに、内側蓋部５２２が内側空洞部５２１を密閉した状態で、外側蓋部５１２が外側収容部５１０を密閉し、内側蓋部５２２を覆うようにして内側空洞部５２１を塞ぐことができる。すなわち、体液収容器５００は、二重密閉構造を有する。

図５は、外側蓋部５１２及び内側蓋部５２２を閉じた状態における外側蓋部５１２及び内側蓋部５２２付近の断面図である。内側蓋部５２２が、内側収容部５２０に形成された突出部５２３の内側に収容されることにより、内側収容部５２０が密閉される様子がわかる。さらに、外側蓋部５１２が、外側収容部５１０に密着した状態で内側蓋部５２２を覆っているので、高い密閉性が実現されていることがわかる。

また、内側結合部５２４が、内側蓋部５２２と、外側蓋部５１２と、外側収容部５１０の内壁との間に形成された空間に収容されている様子もわかる。内側結合部５２４は、折り曲げ自在に形成されているので、内側蓋部５２２と、外側蓋部５１２と、外側収容部５１０の内壁との間に形成された狭い空間に収容できる。なお、外側収容部５１０の内壁は、図５に示すように、折り曲げられた内側結合部５２４を収容することができるように、固定部５１３の上方が階段状に形成されていることが好ましい。

図６は、内側結合部５２４の断面図である。外側結合部５１４が、内側結合部５２４と同等の断面を有してもよい。図６（ａ）は、内側結合部５２４を伸ばした状態を示している。図６（ｂ）は、内側結合部５２４を曲げた状態を示している。

図６（ａ）に示すように、内側結合部５２４は、土台部５２４ａと、土台部５２４ａに形成された三角形状の複数の突起部５２４ｂとを有する。土台部５２４ａは、内側蓋部５２２が内側収容部５２０に装着された状態における曲率よりも大きな曲率で曲げることができる。

図６（ｂ）に示すように、内側結合部５２４が曲げられると、土台部５２４ａが曲がるとともに、複数の突起部５２４ｂのそれぞれの向きが変化する。具体的には、複数の突起部５２４ｂのそれぞれが、曲げられた状態の内側結合部５２４の内側の所定の位置を向いた状態になる。内側結合部５２４がこのような形状を有することにより、内側結合部５２４は、破断しやすい性質を有するＡＢＳ樹脂やポリカーボネートを用いて、内側蓋部５２２と、外側蓋部５１２と、外側収容部５１０の内壁との間に形成された狭い空間に収まるように大きな曲率で曲げられるとともに、十分な強度を持つことができる。

図７は、体液採取器３００の形状を示す図である。体液採取器３００は、本体部２における内側収容部５２０に挿入される領域と、内側収容部５２０に挿入されない領域との境界領域に設けられた位置決め部２３（２３ａ，２３ｂ）を有する。図７においては位置決め部２３ａ及び位置決め部２３ｂの２つの位置決め部２３を示しているが、本体部２は、任意の数の位置決め部２３を有してもよい。

位置決め部２３は、体液採取器３００が内側収容部５２０に挿入された状態において、内側収容部５２０又は外側収容部５１０の少なくともいずれかに接することで、体液採取器３００の位置を決める。例えば、体液採取器３００を内側収容部５２０に挿入する向きに移動することにより位置決め部２３の先端が突出部５２３に突き当たると、体液採取器３００は、それ以上移動することができなくなる。そして、位置決め部２３が内側収容部５２０又は外側収容部５１０の少なくともいずれかに接する位置まで、体液採取器３００が内側収容部５２０に挿入された状態において、体液採取器３００の先端と内側収容部５２０の内側空洞部５２１の先端との距離は所定値より大きい。

例えば、位置決め部２３の先端が突出部５２３に接する位置において、体液採取器３００の先端は、吸引部１が吸引できる容量の体液が内側収容部５２０に収容された状態で、内側収容部５２０に収容された体液及び薬液に触れない位置にある。このようにすることで、体液採取器３００の先端が体液及び薬液に触れることが防止される。したがって、薬液及び体液が体液採取器３００の先端に付着することにより、内側収容部５２０に収容される体液及び薬液の量が減少することを防止できる。

位置決め部２３の長さは、吸引部１の長さ及び吸引可能量に基づいて定められている。吸引部１が長ければ長いほど、位置決め部２３の長さを長くするとともに、吸引部１が吸引可能な体液の量が多ければ多いほど位置決め部２３の長さを長くすることにより、吸引部１が長い場合、及び吸引可能量が多い場合にも、体液採取器３００の先端が体液に触れることを防止できる。

位置決め部２３は、本体部２に着脱可能に取り付けられている。例えば、位置決め部２３は、本体部２に形成された凹部に挿入されることにより本体部２に固定される凸部を有する。位置決め部２３が本体部２に着脱可能であることにより、吸引部１の長さ及び吸引可能量に応じて、最適な長さの位置決め部２３に入れ替えることができる。したがって、体液採取器３００において吸引部１が交換可能な場合に、吸引部１の交換に応じて位置決め部２３を交換することで、ユーザは、体液採取器３００の吸引可能量を切替えつつ、吸引可能量が異なる状態の体液採取器３００であっても、同一の体液収容器５００を使用することができる。

＜変形例１＞
上記の実施形態においては、外側収容部５１０と外側蓋部５１２とが外側結合部５１４で結合されており、内側収容部５２０と内側蓋部５２２とが内側結合部５２４で結合されている例について説明した。しかし、外側収容部５１０と外側蓋部５１２とが結合されていなくてもよく、内側収容部５２０と内側蓋部５２２とが結合されていなくてもよい。

＜変形例２＞
上記の実施形態においては、突出部５２３が円環状であるものとして説明したが、突出部５２３は、他の形状であってもよい。例えば、突出部５２３は、９０度の間隔で内側収容部５２０の端部に形成された４つの突起部により構成され、当該突起部が、固定部５１３に接することにより、内側収容器５０２が外側収容器５０１に固定されるように構成されてもよい。

＜変形例３＞
上記の実施形態においては、体液採取器３００は、本体部２に設けられた位置決め部２３が内側収容部５２０又は外側収容部５１０の少なくともいずれかに接することにより、体液採取器３００の先端と内側収容部５２０の内側空洞部５２１の先端部との距離を所定値よりも大きくすることができた。これに対して、体液採取器３００が、内側空洞部５２１の内径よりも大きな直径を有する位置まで内側収容部５２０に挿入された状態において、体液採取器３００の先端と内側空洞部５２１の先端との距離が所定値より大きくなるように構成してもよい。すなわち、本体部２が、先端に近づくにつれて細くなる形状を有することで、内側収容部５２０における所定の位置を越えて体液採取器３００が挿入され、内側収容部５２０に収容された体液に吸引部１が接触することを防止できる。

＜変形例４＞
上記の実施形態においては、内側結合部５２４の内側結合部５２４ａの片側に複数の内側結合部５２４ｂが形成されている構成について説明したが、内側結合部５２４は、複数の内側結合部５２４ｂを有しない直方体状であってもよい。また、図８に示すように、内側結合部５２４ａの両側に内側結合部５２４ｂ及び内側結合部５２４ｃが形成されていてもよい。
また、図６及び図８において、内側結合部５２４ｂ又は内側結合部５２４ｃが三角形状である例について説明したが、先端における幅が根元における幅よりも小さければ、他の形状であってもよい。

以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。そのような変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。

１ 吸引部
２ 本体部
３ 阻止部
４ 圧力発生部
１３ 空洞部
２１ 通気路
２３ 位置決め部
３００ 体液採取器
５００ 体液収容器
５０１ 外側収容器
５０２ 内側収容器
５１０ 外側収容部
５１１ 外側空洞部
５１２ 外側蓋部
５１３ 固定部
５１４ 外側結合部
５２０ 内側収容部
５２１ 内側空洞部
５２２ 内側蓋部
５２２ 第１内側蓋部
５２３ 突出部
５２４ 内側結合部
１０００ 体液採取装置

Claims (6)

1. 体液採取器により採取された体液を収容可能な内側空洞部を有する内側収容部と、
   前記内側収容部の前記内側空洞部を塞ぐ内側蓋部と、
   前記内側収容部を収容する外側空洞部を有する外側収容部と、
   前記内側蓋部により前記内側空洞部が塞がれた状態の前記内側収容部が前記外側空洞部に挿入された状態で、前記外側空洞部を塞ぐ外側蓋部と、
   を備える体液収容器。
2. 前記内側蓋部と前記内側収容部とを結合する、折り曲げ可能な内側結合部と、
   前記外側蓋部と前記外側収容部とを結合する、折り曲げ可能な外側結合部と、
   をさらに備える、
   請求項１に記載の体液収容器。
3. 前記内側収容部は、前記内側収容部が前記外側収容部に挿入される方向に直交する方向において前記外側収容部の側に突出する突出部を有し、
   前記外側収容部は、前記突出部と接することで前記外側空洞部に前記内側収容部を固定する固定部を有する、
   請求項１又は２に記載の体液収容器。
4. 前記内側蓋部は、前記突出部の幅に対応する厚みを有する第１内側蓋部と、前記第１内側蓋部よりも直径が小さい第２内側蓋部と、を有し、
   前記内側蓋部が前記内側空洞部を塞ぐ状態において、前記第１内側蓋部が前記突出部に接するとともに、前記第２内側蓋部は、前記突出部に対して前記内側空洞部における体液が収容される側に位置する、
   請求項３に記載の体液収容器。
5. 体液を採取する体液採取器と、
   請求項１から４のいずれか１項に記載の体液収容器と、
   を備える体液採取装置であって、
   前記体液採取器が、前記内側空洞部の内径よりも大きな直径を有する位置まで前記内側収容部に挿入された状態において、前記体液採取器の先端と前記内側空洞部の先端との距離が所定値より大きい、
   体液採取装置。
6. 体液を採取する体液採取器と、
   請求項１から４のいずれか１項に記載の体液収容器と、
   を備える体液採取装置であって、
   前記体液採取器は、前記体液採取器が前記内側収容部に挿入された状態において、前記内側収容部又は前記外側収容部の少なくともいずれかに接することで、前記体液採取器の位置を決める位置決め部を有し、
   前記位置決め部が前記内側収容部又は前記外側収容部の少なくともいずれかに接する位置まで、前記体液採取器が前記内側収容部に挿入された状態において、前記体液採取器の先端と前記内側空洞部の先端との距離が所定値より大きい、
   体液採取装置。

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