JP2015137152A - 記録媒体給送装置およびそれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】構造や制御が複雑になるのを抑制しながら、幅広い種類の記録媒体を給送することが可能な記録媒体給送装置を提供する。
【解決手段】この記録媒体給送装置は、ピックアップローラー２９と、フィードローラー３０ａと、リタードローラー３０ｂと、フィードローラー３０ａおよびピックアップローラー２９を回転可能に支持する保持部材５１と、ピックアップローラー２９を用紙２６に押圧する押圧機構５０と、ピックアップローラー２９の押圧力を変更するための押圧力変更機構６０と、ピックアップローラー２９に回転駆動力を伝達する駆動力伝達機構と、を備える。押圧力変更機構６０は、駆動力伝達機構から駆動力を得るとともに、ピックアップローラー２９の回転時間に応じて、押圧力を上昇させる。
【選択図】図２

Description

本発明は、記録媒体給送装置およびそれを備えた画像形成装置に関し、特に、記録媒体積載部から記録媒体を送り出すピックアップローラーを含む記録媒体給送装置およびそれを備えた画像形成装置に関する。

従来、シート状の用紙（記録媒体）を収納する給紙カセット（記録媒体積載部）から用紙を送り出すピックアップローラーを備えた画像形成装置が知られている。ピックアップローラーは、給紙カセットに積載された束状の用紙の最上面に圧接されて回転することによって、用紙を送り出す。

通常、画像形成装置には、用紙坪量が５０ｇ／ｍ²程度の薄紙から用紙坪量が３００ｇ／ｍ²程度の厚紙まで幅広い紙種に対応する給紙装置（記録媒体給送装置）が求められる。厚紙を搬送する場合は、薄紙を搬送する場合に比べて高い搬送力が必要である。このため、厚紙搬送に対応させるためには、用紙に対するピックアップローラーの押圧力を高く設定する必要があるが、この場合、薄紙搬送時には高い押圧力により用紙にしわが発生してしまうという不都合がある。

そこで、用紙に対するピックアップローラーの押圧力を変更させる押圧力変更機構を備えた給紙装置が提案されている。押圧力変更機構は、ソレノイドやアクチュエーター等と、それを駆動させるための専用の駆動源（駆動モーター等）と、によって構成される。このような給紙装置では、用紙に対するピックアップローラーの押圧力を、押圧力変更機構によって適切に設定することができるので、薄紙から厚紙まで幅広い紙種を給送することができる。

なお、用紙に対する押圧力を変更するために、ソレノイドやアクチュエーター等と、それを駆動させるための専用の駆動源と、を備える給紙装置は、例えば特許文献１および２に開示されている。

特開平５−１３２１９４号公報 特開平６−６４７６９号公報

しかしながら、従来の給紙装置では、用紙に対するピックアップローラーの押圧力を変更するための押圧力変更機構に、専用の駆動源を設けるので、給紙装置の構造や制御が複雑になるという問題点がある。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、構造や制御が複雑になるのを抑制しながら、幅広い種類の記録媒体を給送することが可能な記録媒体給送装置およびそれを備えた画像形成装置を提供することである。

上記目的を達成するために、本発明の記録媒体給送装置は、記録媒体積載部に積載された記録媒体の最上面に圧接されて回転することで記録媒体を送り出すピックアップローラーと、ピックアップローラーから給送される記録媒体を下流側搬送路へ向けて給送するフィードローラーと、フィードローラーと共に搬送ローラー対を形成して、記録媒体を捌きながら給送するリタードローラーと、フィードローラーおよびピックアップローラーを回転可能に支持するとともに、フィードローラーの回転軸を中心に回転可能な保持部材と、ピックアップローラーを記録媒体に押圧する押圧機構と、記録媒体に対するピックアップローラーの押圧力を変更するための押圧力変更機構と、ピックアップローラーに回転駆動力を伝達する駆動力伝達機構と、を備え、押圧力変更機構は、駆動力伝達機構から駆動力を得るとともに、ピックアップローラーの回転時間に応じて、押圧力を上昇させる。

本発明によれば、記録媒体に対するピックアップローラーの押圧力を変更するための押圧力変更機構を設け、押圧力変更機構は、ピックアップローラーの回転時間に応じて、押圧力を上昇させる。これにより、記録媒体が例えば薄紙の場合、用紙にしわが発生するのを抑制しながら、用紙を給紙することができる。一方、記録媒体が例えば厚紙の場合、押圧力変更機構により用紙に対するピックアップローラーの押圧力が上昇される。これにより、搬送力がより高くなるので、用紙を給紙することができる。このように、幅広い種類の記録媒体を給送することができる。

また、押圧力変更機構は、駆動力伝達機構から駆動力を得る。これにより、押圧力変更機構に専用の駆動源を設ける必要がないので、記録媒体給送装置の構造や制御が複雑になるのを抑制することができる。

本発明の一実施形態の画像形成装置の全体構造を示した断面図である。 本発明の一実施形態の画像形成装置のピックアップローラー周辺の構造を示した断面図である。 本発明の一実施形態の画像形成装置の押圧機構周辺の構造を示した斜視図である。 本発明の一実施形態の画像形成装置の押圧機構周辺の構造を示した斜視図である。 本発明の一実施形態の画像形成装置のピックアップローラー周辺の構造を示した断面図である。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。

図１〜図５を参照して、本発明の一実施形態による画像形成装置１００について説明する。図１に示すように、画像形成装置１００はタンデム式のカラー複写機であり、画像形成装置１００本体内には４つの画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ及びＰｄが、図１では左側から順に配設されている。画像形成部Ｐａ〜Ｐｄは、異なる４色（イエロー、マゼンタ、シアン及びブラック）の画像に対応して設けられており、それぞれ帯電、露光、現像及び転写の各工程によりイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの画像を順次形成する。

これらの画像形成部Ｐａ〜Ｐｄには、各色の可視像（トナー像）を担持する感光体ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ及び１ｄが配設されており、さらに図１において反時計回りに回転する中間転写ベルト８が各画像形成部Ｐａ〜Ｐｄに隣接して設けられている。これらの感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に形成されたトナー像が、各感光体ドラム１ａ〜１ｄに当接しながら移動する中間転写ベルト８上に順次転写されて重畳された後、二次転写ローラー９の作用によって記録媒体の一例としての用紙２６上に転写され、さらに、定着装置７において用紙２６上に定着された後、装置本体より排出される。感光体ドラム１ａ〜１ｄを図１において時計回りに回転させながら、各感光体ドラム１ａ〜１ｄに対する画像形成プロセスが実行される。

トナー像が転写される用紙２６は、装置下部の給紙カセット（記録媒体積載部）１０内に収容されている。用紙２６は給紙カセット１０の用紙積載板２８上に積載されており、ピックアップローラー２９に用紙２６の上面が所定の圧力で圧接された状態でピックアップローラー２９を回転させることで用紙２６の給送が開始される。そして、搬送ローラー対３０により複数枚の用紙２６のうち最上の１枚のみが分離され、用紙搬送路（下流側搬送路）１１に向けて搬送される。用紙搬送路１１を通過した用紙２６はレジストローラー対１４に到達し、画像形成タイミングに合わせて二次転写ローラー９と中間転写ベルト８の駆動ローラー１３との間のニップ部へと搬送される。

中間転写ベルト８には誘電体樹脂製のシートが用いられ、継ぎ目を有しない（シームレス）ベルトが主に用いられる。また、二次転写ローラー９から見て中間転写ベルト８の移動方向の下流側には中間転写ベルト８表面に残存するトナーを除去するためのクリーニングブレード１７が配置されている。

画像読取部２０は、複写時に原稿を照明するスキャナーランプや原稿からの反射光の光路を変更するミラーが搭載された走査光学系、原稿からの反射光を集光して結像する集光レンズ、及び結像された画像光を電気信号に変換するＣＣＤセンサー等（いずれも図示せず）から構成されており、原稿画像を読み取って画像データに変換する。

次に、画像形成部Ｐａ〜Ｐｄについて説明する。感光体ドラム１ａ〜１ｄの周囲及び下方には、帯電装置２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄと、露光装置４と、現像装置３ａ、３ｂ、３ｃ及び３ｄと、クリーニング装置５ａ、５ｂ、５ｃ及び５ｄが設けられている。

画像読取部２０から画像データが入力されると、先ず、帯電装置２ａ〜２ｄによって感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面を一様に帯電させ、次いで露光装置４によって光ビームを照射し、各感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に画像データに応じた静電潜像を形成する。現像装置３ａ〜３ｄは、感光体ドラム１ａ〜１ｄに対向配置された現像ローラー（現像剤担持体）を備え、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの各色のトナーを含む二成分現像剤が所定量充填されている。このトナーは、現像ローラーにより感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に供給され、静電潜像に応じたトナー像が形成される。

そして、感光体ドラム１ａ〜１ｄ上のトナー像が中間転写ベルト８上に一次転写される。その後、感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面に残留したトナーがクリーニング装置５ａ〜５ｄにより除去される。

中間転写ベルト８は、従動ローラー１２及び駆動ローラー１３に掛け渡されており、駆動ローラー１３の回転に伴い中間転写ベルト８が反時計回りに回転を開始すると、用紙２６がレジストローラー対１４から所定のタイミングで二次転写ローラー９と中間転写ベルト８のニップ部（二次転写ニップ部）へ搬送され、ニップ部において用紙２６上にフルカラー画像が二次転写される。

用紙２６は、定着装置７へ搬送され、定着ローラー対１５のニップ部（定着ニップ部）を通過する際に加熱及び加圧されてトナー像が用紙２６の表面に定着され、所定のフルカラー画像が形成される。その後、用紙２６は、搬送ローラー対１６を経て用紙搬送路１９の分岐部に配置された搬送ガイド部材２１によって搬送方向が振り分けられ、そのまま（或いは、両面搬送路２３に送られて両面コピーされた後に）、排出ローラー対２４を介して排出トレイ１８に排出される。

用紙搬送路１９は、搬送ローラー対１６の下流側において排出トレイ１８または両面搬送路２３に連通するように構成されている。

次に、ピックアップローラー２９周辺の構成について説明する。

図２に示すように、ピックアップローラー２９、搬送ローラー対３０、後述する駆動モーター、駆動力伝達ギア３１、押圧機構５０および押圧力変更機構６０（図４参照）等によって、記録媒体給送装置が構成されている。ピックアップローラー２９は、給紙カセット１０から用紙２６を送り出す。搬送ローラー対３０は、ピックアップローラー２９から送り出された用紙２６を搬送するフィードローラー３０ａと、フィードローラー３０ａに対向して配置され、フィードローラー３０ａに圧接して用紙２６を搬送するためのニップ部Ｎを形成するリタードローラー３０ｂと、を含んでいる。フィードローラー３０ａとピックアップローラー２９との間には、フィードローラー３０ａの回転をピックアップローラー２９に伝達する駆動力伝達ギア３１が配置されている。

フィードローラー３０ａおよびリタードローラー３０ｂは、ピックアップローラー２９から送り出された用紙２６を１枚ずつ搬送するように構成されている。具体的には、フィードローラー３０ａは、図示しない駆動モーター（駆動源）に連結された回転軸３０ｃに取り付けられ、駆動モーターからの駆動力により回転するように構成されている。リタードローラー３０ｂは、フィードローラー３０ａに圧接されて従動回転するように構成されているとともに、トルクリミッターが内蔵されている。これにより、ピックアップローラー２９を用紙２６に圧接した状態で回転させることによって、用紙２６の給送が開始される。ピックアップローラー２９によって複数枚の用紙２６が同時に給送された場合は、フィードローラー３０ａとリタードローラー３０ｂとによって用紙２６が捌かれ、最上位の１枚のみが用紙搬送路１１に向けて送り出される。

なお、駆動モーターと回転軸３０ｃとを連結するギア列（図示せず）、回転軸３０ｃ、フィードローラー３０ａ、駆動力伝達ギア３１等によって、駆動モーターからピックアップローラー２９に回転駆動力を伝達する駆動力伝達機構が構成されている。

リタードローラー３０ｂは、回転可能にリタードローラー保持部材４０に保持されている。リタードローラー保持部材４０の下部には、第１圧縮コイルバネ４１が設けられており、リタードローラー保持部材４０およびリタードローラー３０ｂがフィードローラー３０ａ側（上側）に付勢される。これにより、リタードローラー３０ｂとフィードローラー３０ａとの間にニップ部Ｎが形成される。

また、ピックアップローラー２９の近傍には、ピックアップローラー２９を用紙２６に押圧する押圧機構５０と、用紙２６に対するピックアップローラー２９の押圧力を変更するための押圧力変更機構６０（図４参照）と、が設けられている。

押圧機構５０は、ピックアップローラー２９を保持する保持部材５１と、画像形成装置本体（装置本体）に対して移動可能に、保持部材５１の上方に対向配置される当接部材（調整部材）５２と、保持部材５１と当接部材５２との間に配置される第２圧縮コイルバネ（付勢部材）５３と、によって構成されている。

保持部材５１は、ピックアップローラー２９、駆動力伝達ギア３１およびフィードローラー３０ａを回転可能に保持する。また、保持部材５１は、フィードローラー３０ａの回転軸３０ｃを中心として揺動可能に構成されている。

第２圧縮コイルバネ５３の下端は、保持部材５１のピックアップローラー２９側の上面に当接しており、第２圧縮コイルバネ５３の上端は、当接部材５２の上面（後述する支持面部５２ａ）に下方から当接している。これにより、保持部材５１のピックアップローラー２９側の部分（揺動端）は、下側（用紙側）に押圧される。

当接部材５２は図２および図３に示すように、第２圧縮コイルバネ５３の上端に接触される支持面部５２ａと、後述する偏心カム６４に上方から当接される当接部５２ｂと、これらを連結する連結部５２ｃと、を有する。連結部５２ｃには、上下方向に延びるとともに、後述する回転軸６３が挿入される長穴５２ｄが形成されている。当接部材５２は、後述する偏心カム６４が回動（摺動回転）しながら当接部５２ｂに当接することによって、上下方向に移動（変位）する。なお、当接部５２ｂおよび偏心カム６４を当接部５２の両側（図３の左右両側）に設けてもよい。このように構成すれば、当接部材５２をバランスよく変位させることができる。

押圧力変更機構６０は図４に示すように、フィードローラー３０ａの回転軸３０ｃから駆動力を得るように構成されている。具体的には、押圧力変更機構６０は、フィードローラー３０ａの回転軸３０ｃに取り付けられた入力ギア（伝達部材、小径ギア）３０ｄに係合するアイドルギア６１と、アイドルギア（伝達部材）６１に係合し入力ギア３０ｄより径の大きいカム駆動ギア（伝達部材、大径ギア）６２と、カム駆動ギア６２が取り付けられる回転軸（伝達部材）６３と、回転軸６３に取り付けられた偏心カム６４と、によって構成されている。回転軸６３は、装置本体に回転可能に保持されている。カム駆動ギア６２の歯数は、入力ギア３０ｄの歯数よりも多いので、フィードローラー３０ａの回転が減速された状態でカム駆動ギア６２に伝達される。これにより、フィードローラー３０ａおよびピックアップローラー２９が数回転（例えば５回転）する間に、偏心カム６４は約半回転する。

偏心カム６４は、小径部６４ａと、小径部６４ａよりも径の大きい大径部６４ｂと、を含む。偏心カム６４は、ピックアップローラー２９による用紙のピックアップ開始時には図２に示すように小径部６４ａが下側（当接部５２ｂ側）に配置され、ピックアップローラー２９が数回転（例えば５回転）すると図５に示すように大径部６４ｂが下側（当接部５２ｂ側）に配置される。すなわち、ピックアップローラー２９が所定回転数（例えば２〜３回転）以上ミスフィード（給紙不良（ピックアップローラー２９と用紙２６とが接触しているにもかかわらずピックアップローラー２９が空転するという不都合））すると、偏心カム６４の大径部６４ｂが当接部５２ｂを押圧し、当接部材５２が保持部材５１との距離が小さくなるように下側に移動（変位）する。なお、大径部６４ｂは回転軸６３の中心から最も遠くに配置される最大径点６４ｃを有しており、最大径点６４ｃが当接部５２ｂに当接するまで、当接部５２ｂに対する偏心カム６４の押圧力は徐々に増加する。また、偏心カム６４は、ピックアップローラー２９が少なくとも１回転する間（用紙２６がミスフィードされない場合に用紙２６の先端が搬送ローラー対３０よりも下流側に配置された下流側搬送ローラーに到達するまでの間）は押圧力が上昇しないように（当接部材５２が下側に変位しないように）、構成されている。

また、図２に示すように、ピックアップローラー２９の用紙搬送方向下流側には、用紙２６の有無を検知する検知センサー６５が設けられている。これにより、ピックアップローラー２９により用紙２６が給送されたか否か（ミスフィードが発生したか否か）を検知することができる。

ピックアップローラー２９により用紙２６が給送されると、検知センサー６５により用紙２６が検知され、用紙２６の後端がニップ部Ｎを通過した後に、フィードローラー３０ａが逆回転される。これにより、偏心カム６４が所定位置（元の位置（角度））に復帰する。なお、ピックアップローラー２９にはワンウェイクラッチが内蔵されており、フィードローラー３０ａが逆回転されてもピックアップローラー２９は逆回転しない。また、検知センサー６５は、図２に示すようにニップ部Ｎよりも用紙搬送方向上流側に配置されていてもよいし、ニップ部Ｎよりも用紙搬送方向下流側に配置されていてもよい。

次に、記録媒体給送装置の給紙動作について説明する。

ピックアップローラー２９による給紙動作を行う場合、駆動モーター（図示せず）が駆動することにより、フィードローラー３０ａ、駆動力伝達ギア３１およびピックアップローラー２９が回転（正回転）する。なお、偏心カム６４の近傍には、偏心カム６４のホームポジション（図２の位置（角度））を検知するホームポジションスイッチ（図示せず）が設けられており、これにより、ピックアップ開始時は図２に示すように、小径部６４ａが下側（当接部５２ｂ側）に配置されている。

用紙２６が薄紙や普通紙等であってピックアップローラー２９によるミスフィードが発生しない場合、通常、ピックアップローラー２９が１回転するまでに、検知センサー６５により用紙２６が検知される。そして、用紙２６の先端が搬送ローラー対３０よりも下流側に配置された下流側搬送ローラーに到達すると、駆動モーター（図示せず）の駆動を停止することによってフィードローラー３０ａおよびピックアップローラー２９の駆動が停止され、その後は、下流側搬送ローラーにより用紙２６が搬送される。ピックアップローラー２９およびフィードローラー３０ａにはワンウェイクラッチが内蔵されているので、ピックアップローラー２９およびフィードローラー３０ａは回転軸に対して空転することになる。また、このとき、偏心カム６４の回転が停止される。その後、用紙２６の後端がニップ部Ｎを通過した後に、偏心カム６４が正回転した分（角度）だけ逆回転され所定位置（図２の位置）に復帰する。従って、ピックアップローラー２９の用紙２６に対する押圧力は上昇しない。

一方、用紙２６が厚紙等であってピックアップローラー２９によるミスフィードが発生した場合、ピックアップローラー２９が所定回転数（例えば２〜３回転）回転すると、偏心カム６４が約１／４回転して大径部６４ｂが当接部５２ｂを押圧する。そして、当接部材５２が下側に移動（変位）して、第２圧縮コイルバネ５３が圧縮（弾性変形）され、保持部材５１のピックアップローラー２９側の部分が下側に移動（変位）することによって（弾性変形が大きくなることによって）、ピックアップローラー２９の用紙２６に対する押圧力が上昇する。

その後、ピックアップローラー２９によるミスフィードが解消されない場合、ピックアップローラー２９はさらに回転し、偏心カム６４はさらに回動する。このとき、偏心カム６４の最大径点６４ｃが当接部５２ｂに当接するまで、用紙２６に対するピックアップローラー２９の押圧力が徐々に上昇する。

ピックアップローラー２９によるミスフィードが解消された場合、検知センサー６５により用紙２６が検知される。そして、上記したミスフィードが発生しない場合と同様に動作する。その後、用紙２６の後端がニップ部Ｎを通過した後に、偏心カム６４が正回転した分（角度）だけ逆回転され所定位置（図２の位置）に復帰する。

なお、上記した偏心カム６４の逆回転動作は、用紙２６の１枚毎に実行されるものであり、連続給紙時であっても、用紙２６の後端がニップ部Ｎを通過する毎に実行される。ただし、用紙２６の後端がニップ部Ｎを通過するタイミングで偏心カム６４を逆回転させる方法では、連続給紙する場合、偏心カム６４を逆回転させる時間分、紙間の時間が長くなる。本実施形態ではピックアップローラー２９およびフィードローラー３０ａにはワンウェイクラッチが内蔵されているので、偏心カム６４を逆回転させるためにピックアップローラー２９およびフィードローラー３０ａの回転軸を逆回転させたとしても、ピックアップローラー２９およびフィードローラー３０ａは回転軸に対して空転し、用紙２６の搬送に悪影響を及ぼさない。このため、偏心カム６４の逆回転動作を、用紙２６の先端が下流側搬送ローラーに到達したタイミングで実行してもよい。この場合、紙間の時間が長くなるのを抑制できる。

偏心カム６４の最大径点６４ｃが当接部５２ｂに当接した後もピックアップローラー２９によるミスフィードが解消されない場合、ピックアップローラー２９の駆動が停止されるとともに、操作パネル（図示せず）にエラー状態である旨やエラーの解除方法が表示される。

なお、画像形成装置１００（上記の各ローラー、駆動モーター、画像形成部Ｐａ〜Ｐｄ、定着装置７等）の動作は、制御部（図示せず）によって制御される。

本実施形態では、上記のように、押圧力変更機構６０は、ピックアップローラー２９が所定回転数以上ミスフィードした場合に押圧力を上昇させる。これにより、用紙２６が例えば薄紙や普通紙の場合、用紙２６にしわが発生するのを抑制しながら、用紙２６を給紙することができる。一方、用紙２６が例えば厚紙の場合、押圧力変更機構６０により用紙２６に対するピックアップローラー２９の押圧力が上昇される。これにより、搬送力がより高くなるので、用紙２６を給紙することができる。このように、幅広い種類の用紙２６を給送することができる。

また、押圧力変更機構６０は、駆動力伝達機構から駆動力を得る。これにより、押圧力変更機構６０に専用の駆動源（駆動モーター等）を設ける必要がないので、記録媒体給送装置の構造や制御が複雑になるのを抑制することができる。

また、上記のように、押圧力変更機構６０は、偏心カム６４を含む。これにより、押圧力変更機構６０を、駆動力伝達機構（フィードローラー３０ａ、回転軸３０ｃ等）から駆動力を得るとともに駆動力伝達機構が駆動することにより自動的に駆動するように、容易に構成することができる。

また、上記のように、押圧機構５０は、当接部材５２、保持部材５１および第２圧縮コイルバネ５３を含み、駆動力伝達機構（フィードローラー３０ａ、回転軸３０ｃ等）が駆動することにより、偏心カム６４が回動して当接部材５２が変位し、第２圧縮コイルバネ５３が圧縮され、保持部材５１が変位することによって、用紙２６に対するピックアップローラー２９の押圧力が上昇する。これにより、ピックアップローラー２９が所定回転数以上ミスフィードした場合に、容易に用紙２６に対するピックアップローラー２９の押圧力を上昇させることができる。

また、上記のように、ピックアップローラー２９により用紙２６が給送された場合に、ピックアップローラー２９が給送時に正回転した分だけ逆回転することによって、偏心カム６４が所定位置に復帰する。これにより、用紙２６に対するピックアップローラー２９の押圧力を元に戻すことができるので、次に例えば薄紙や普通紙を給紙する場合であっても、用紙２６にしわが発生するのを抑制することができる。

なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

例えば、図１に示したようなタンデム型のカラー画像形成装置に本発明を適用した例について示したが、本発明はこれに限らない。言うまでもなく、モノクロ複写機、モノクロプリンター、デジタル複合機、ファクシミリ等の、ピックアップローラーを備えた種々の画像形成装置に本発明を適用できる。

また、上記実施形態では、本発明の記録媒体給送装置を画像形成装置に用いた例について示したが、本発明の記録媒体給送装置を画像形成装置以外の装置に用いてもよい。

また、上記実施形態では、記録媒体積載部として、用紙（記録媒体）を収納する給紙カセットを用いた例について示したが、記録媒体を収納せず、記録媒体が単に積載されるだけの給送トレイを用いてもよい。

また、上記実施形態では、押圧力変更機構はピックアップローラーが所定回転数以上ミスフィードした場合に押圧力を上昇させる例について示したが、押圧力変更機構はピックアップローラーが所定時間以上ミスフィードした場合に押圧力を上昇させてもよい。ピックアップローラーの回転数と回転時間との間には一定の関係が成り立っているので、ピックアップローラーの回転数に応じて押圧力を上昇させることと、回転時間に応じて押圧力を上昇させることは、実質的に同じことを意味する。

また、上記実施形態では、偏心カムを用いて押圧力変更機構を構成した設けた例について示したが、偏心カムを用いずに押圧力変更機構を構成してもよい。

１０ 給紙カセット（記録媒体積載部）
１１ 用紙搬送路（下流側搬送路）
２６ 用紙（記録媒体）
２９ ピックアップローラー
３０ 搬送ローラー対
３０ａ フィードローラー
３０ｂ リタードローラー
３０ｃ 回転軸
３０ｄ 入力ギア（伝達部材、小径ギア）
５０ 押圧機構
５１ 保持部材
５２ 当接部材（調整部材）
５３ 第２圧縮コイルバネ（付勢部材）
６０ 押圧力変更機構
６１ アイドルギア（伝達部材）
６２ カム駆動ギア（伝達部材、大径ギア）
６３ 回転軸（伝達部材）
６４ 偏心カム
６４ａ 小径部
６４ｂ 大径部
１００ 画像形成装置

Claims (7)

1. 記録媒体積載部に積載された記録媒体の最上面に圧接されて回転することで前記記録媒体を送り出すピックアップローラーと、
   前記ピックアップローラーから給送される前記記録媒体を下流側搬送路へ向けて給送するフィードローラーと、
   前記フィードローラーと共に搬送ローラー対を形成して、前記記録媒体を捌きながら給送するリタードローラーと、
   前記フィードローラーおよび前記ピックアップローラーを回転可能に支持するとともに、前記フィードローラーの回転軸を中心に回転可能な保持部材と、
   前記ピックアップローラーを前記記録媒体に押圧する押圧機構と、
   前記記録媒体に対する前記ピックアップローラーの押圧力を変更するための押圧力変更機構と、
   前記ピックアップローラーに回転駆動力を伝達する駆動力伝達機構と、
   を備え、
   前記押圧力変更機構は、前記駆動力伝達機構から駆動力を得るとともに、前記ピックアップローラーの回転時間に応じて、前記押圧力を上昇させることを特徴とする記録媒体給送装置。
2. 前記押圧機構は、装置本体に対して移動可能に、前記保持部材に対向して設けられた調整部材と、前記保持部材と前記調整部材との間に設けられ、前記保持部材を介して、前記ピックアップローラーを前記記録媒体側に付勢する付勢部材と、を含み、
   前記押圧力変更機構は、前記調整部材に当接して摺動回転し、前記調整部材の位置を変位させる偏心カムと、前記駆動力伝達機構の回転駆動を前記偏心カムに伝達する伝達部材と、を含むことを特徴とする請求項１に記載の記録媒体給送装置。
3. 前記付勢部材は、コイルバネであり、
   前記駆動力伝達機構が駆動することにより、前記偏心カムが回動して前記保持部材との距離が小さくなるように前記調整部材が変位し、前記コイルバネが弾性変形され、弾性変形が大きくなることにより、前記押圧力が上昇することを特徴とする請求項２に記載の記録媒体給送装置。
4. 前記伝達部材は、前記フィードローラーの回転軸に取り付けられた小径ギアと、前記偏心カムの回転軸に取り付けられ、前記小径ギアよりも径が大きく、前記小径ギアから駆動力が伝達される大径ギアと、を含むことを特徴とする請求項２または３に記載の記録媒体給送装置。
5. 前記押圧力は、前記ピックアップローラーが少なくとも１回転する間は上昇しないことを特徴とする請求項４に記載の記録媒体給送装置。
6. 前記ピックアップローラーにより前記記録媒体が給送された場合に、前記偏心カムは、給送時に正回転した分だけ逆回転することによって、所定位置に復帰することを特徴とする請求項２〜５のいずれか１項に記載の記録媒体給送装置。
7. 請求項１〜６のいずれか１項に記載の記録媒体給送装置を備えることを特徴とする画像形成装置。

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