JP2016068512A - 液体吐出装置、液体吐出方法 - Google Patents

Abstract

【課題】媒体の支持部の一部を折り畳んだ状態で印刷可能な液体吐出装置を提供する。
【解決手段】液体吐出装置１は、吐出領域に液体を吐出可能な吐出部３と、液体が吐出される媒体Ｍを吐出領域で支持可能な第１支持部と、第１支持部よりも媒体Ｍの搬送方向における下流側で、媒体Ｍを支持可能な第２支持部５と、吐出部３から液体を吐出させて印刷を実行する制御部と、を備え、第２支持部５は、第１の位置と、装置本体の奥行方向の長さが第１の位置のときより短くなる第２の位置Ｐ２と、に変位可能であり、制御部は、第２支持部５が第２の位置Ｐ２に位置するときに印刷を実行可能である。
【選択図】図３

Description

本発明は、液体吐出装置及び液体吐出方法に関する。

従来、液体吐出ヘッドを含む装置本体と、硬化ユニットと、硬化ユニットを装置本体に対して第１の位置と第２の位置とに変位可能に支持する支持機構と、を備えた印刷装置が知られている。このような印刷装置では、硬化ユニットを折り畳むことにより、搬入や搬出作業が容易となる（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１４−８３７０６号公報

しかしながら、上記印刷装置では、硬化ユニットを折り畳むことは可能であるが、硬化ユニットを折り畳んだ状態、すなわち、印刷装置が奥行方向に小型化された状態において、印刷することができない、という課題があった。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。

［適用例１］本適用例にかかる液体吐出装置は、吐出領域に液体を吐出可能な吐出部と、前記液体が吐出される媒体を前記吐出領域で支持可能な第１支持部と、前記第１支持部よりも前記媒体の搬送方向における下流側で、前記媒体を支持可能な第２支持部と、前記吐出部から前記液体を吐出させて印刷を実行する制御部と、を備え、前記第２支持部は、第１の位置と、装置本体の奥行方向の長さが前記第１の位置のときより短くなる第２の位置と、に変位可能であり、前記制御部は、前記第２支持部が前記第２の位置に位置するときに印刷を実行可能であることを特徴とする。

この構成によれば、第２支持部を第２の位置に変位させた場合、装置本体の奥行方向の長さが第１の位置のときより短くなる。そして、液体吐出装置は、第２支持部が第２の位置に位置した状態で印刷可能に制御される。これにより、第２支持部を折り畳んだ状態、すなわち、液体吐出装置が奥行方向に小型化された状態において、印刷を行うことができる。

［適用例２］上記適用例にかかる液体吐出装置では、前記第２支持部が前記第２の位置に位置するときに、前記第１支持部と前記第２支持部との間で前記媒体を支持可能なカバー部を備えたことを特徴とする。

この構成によれば、第２支持部を第２の位置に変位させた際、第２支持部と第１支持部との間に現れる空間がカバー部によって塞がれる。これにより、第２支持部を第２の位置に変位させた場合でも確実に媒体を搬送することができる。

［適用例３］上記適用例にかかる液体吐出装置では、前記媒体を巻き取り可能なリールユニットを有し、前記制御部は、前記リールユニットで前記媒体を巻き取りながら前記吐出部から前記液体を吐出させる巻取印刷と、前記媒体を巻き取らずに前記吐出部から前記液体を吐出させる非巻取印刷と、を実行可能であり、前記第２支持部が前記第２の位置に位置するときに、前記非巻取印刷を実行可能であることを特徴とする。

この構成によれば、第２支持部を折り畳んだ状態では非巻取印刷が実行される。これにより、第２支持部の変位状態に応じて好適に印刷を行うことができる。

［適用例４］上記適用例にかかる液体吐出装置では、前記リールユニットは着脱可能であり、前記第２支持部が前記第２の位置に位置するときに外されることを特徴とする。

この構成によれば、リールユニットを外すことにより、装置の占有スペースをより小さくすることができる。また、装置本体を小さくした状態で印刷を行うことができる。

［適用例５］上記適用例にかかる液体吐出装置では、前記媒体と接することで前記媒体にテンションを付与可能なテンション調整部を有し、前記テンション調整部は着脱可能であり、前記第２支持部が前記第２の位置に位置するときに外されることを特徴とする。

この構成によれば、テンション調整部を外すことにより、さらに、装置の占有スペースをより小さくすることができる。また、装置本体を小さくした状態で印刷を行うことができる。

［適用例６］上記適用例にかかる液体吐出装置の前記第２支持部は、前記媒体を加熱可能なヒーターを有することを特徴とする。

この構成によれば、第２支持部にヒーターが配置されるため、第２支持部がいずれの位置にあるときでも、媒体を加熱することができる。

［適用例７］上記適用例にかかる液体吐出装置では、前記第２支持部と対向する位置に配置され、前記媒体を加熱可能なヒーターを備え、前記ヒーターは、前記第２支持部の変位と連動して変位することを特徴とする。

この構成によれば、ヒーターと第２支持部とが連動して変位するため、第２支持部がいずれの位置にあるときでも、媒体を加熱することができる。

［適用例８］本適用例にかかる液体吐出方法は、吐出領域に液体を吐出可能な吐出部と、前記吐出領域で前記液体が吐出される媒体を支持可能な第１支持部と、前記第１支持部よりも前記媒体の搬送方向における下流側で、前記媒体を支持可能な第２支持部と、を備えた液体吐出装置において実行される液体吐出方法であって、前記第２支持部が、第１の位置と、装置本体の奥行方向の長さが前記第１の位置のときより短くなる第２の位置と、に変位可能であるときに、前記第２支持部が前記第２の位置に位置するときに前記吐出部から前記液体を吐出させることを特徴とする。

この構成によれば、第２支持部を第２の位置に変位させた場合、装置本体の奥行方向の長さが第１の位置のときより短くなる。そして、液体吐出装置は、第２支持部が第２の位置に位置した状態で印刷可能である。これにより、第２支持部を折り畳んだ状態、すなわち、液体吐出装置が奥行方向に小型化された状態において、印刷を行うことができる。

液体吐出装置の構成を示す側断面図。 液体吐出装置の構成を示す側面図。 液体吐出装置の構成を示す側面図。 カバー部の構成を示す概略図。 変形例１にかかるカバー部の構成を示す概略図。 変形例２にかかる液体吐出装置の構成を示す側面図。 変形例２にかかる液体吐出装置の構成を示す側面図。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各部材等を認識可能な程度の大きさにするため、各部材等の尺度を実際とは異ならせて示している。

まず、液体吐出装置の構成について説明する。液体吐出装置は、例えば、インクジェット式プリンターである。本実施形態では、比較的大型のメディア（媒体）を扱うラージフォーマットプリンター（ＬＦＰ）を液体吐出装置の構成例として説明する。

図１は、液体吐出装置の構成を示す側断面図である。図１に示すように、液体吐出装置１は、ロール・ツー・ロール方式で媒体Ｍを搬送する搬送部２と、媒体Ｍに対して液体の一例としてのインクを吐出（噴射）して画像や文字等を記録する吐出部３と、媒体Ｍを支持可能な第１支持部４と、第１支持部４よりも媒体Ｍの搬送方向（図中の矢印）における下流側に設けられ、媒体Ｍを支持可能な第２支持部５と、媒体Ｍと接することで媒体Ｍにテンションを付与可能なテンション調整部５０と、搬送部２や吐出部３等を制御する制御部（図示せず）等を有している。制御部は、吐出部３から液体を吐出させて印刷を実行する。そして、これらの各構成部は、本体フレーム部１０に支持されている。なお、媒体Ｍは、例えば、６４インチ（Inch）程度の幅を有する塩化ビニル系フィルム等である。

搬送部２は、ロール状の媒体Ｍを搬送方向（図中の矢印方向）に送り出すロール２１と、送り出された媒体Ｍを巻き取り可能なロール（リールユニット）２２とを有している。搬送部２は、ロール２１，２２間の搬送経路において媒体Ｍを搬送する搬送ローラー対２３，２４を有している。

吐出部３は、吐出領域Ｅにインクを吐出可能であり、媒体Ｍに対してインクを吐出可能な記録ヘッド（インクジェットヘッド）３１と、記録ヘッド３１を搭載して媒体Ｍの幅方向に往復移動自在なキャリッジ３２とを有している。記録ヘッド３１は、複数のノズルを備え、媒体Ｍとの関係で選択されて浸透乾燥や蒸発乾燥を必要とするインクを吐出可能な構成となっている。そして、キャリッジ３２を往復移動させながら記録ヘッド３１からインクを吐出させることにより、媒体Ｍ上に画像や文字等を記録することができる。まとめると、液体吐出装置１は、吐出領域Ｅに液体を吐出可能な吐出部３を備えている。なお、吐出部３は、移動することなく媒体Ｍの幅方向に渡って液体を吐出可能な構成であってもよい。このとき、吐出部３は、媒体Ｍの幅方向に沿ってノズル列が形成された、いわゆるラインヘッドと言われる構成である。

第１支持部４は、吐出部３によりインクが吐出される吐出領域Ｅで媒体Ｍを支持可能に配置されている。つまり、液体吐出装置１は、液体が吐出される媒体Ｍを吐出領域Ｅで支持可能な第１支持部４を備えている。本実施形態では、搬送ローラー対２３と２４との間に配置されている。

第２支持部５は、第１支持部４よりも媒体Ｍの搬送方向における下流側で、媒体Ｍを支持可能に配置されている。本実施形態では、図１に示すように、搬送ローラー対２４とロール２２との間に設けられている。さらに、第２支持部５には、媒体Ｍを加熱可能なヒーターとしての第２支持部ヒーター７３を有している。本実施形態の第２支持部ヒーター７３は、第２支持部５における媒体Ｍを支持する面とは反対側の面（裏面）側に配置されている。第２支持部ヒーター７３は、例えば、チューブヒーターであり、アルミテープ等を介して、第２支持部５の裏面に貼付されている。そして、第２支持部ヒーター７３を駆動させることにより、熱伝導で第２支持部５における媒体Ｍを支持する面が加熱され、媒体Ｍの裏側から媒体Ｍを加熱することができる。なお、第１支持部４にも同様にして、第１支持部４における媒体Ｍを支持する面とは反対側の面（裏面）側に第１支持部ヒーター７２が配置されている。第１支持部ヒーター７２の構成は第２支持部ヒーター７３の構成と同様である。

さらに、本実施形態では、第１支持部４よりも媒体Ｍの搬送方向における上流側で媒体Ｍを支持可能とする上流側支持部６が配置されている。上流側支持部６は、ロール２１と搬送ローラー対２３との間に配置されている。そして、上流側支持部６にも同様にして、上流側支持部６における媒体Ｍを支持する面とは反対側の面（裏面）側に上流側支持部ヒーター７１が配置されている。上流側支持部ヒーター７１の構成は第２支持部ヒーター７３の構成と同様である。

ここで、上流側支持部ヒーター７１は、吐出部３が設けられた位置よりも搬送方向上流側で媒体Ｍを予熱するものである。媒体Ｍを常温から目標温度（第１支持部ヒーター７２における温度）に向けて徐々に昇温させることによって、インクの着弾時からの乾燥を速やかに促す構成となっている。第１支持部ヒーター７２は、吐出部３の吐出領域Ｅにおいて媒体Ｍを加熱するものである。第１支持部ヒーター７２は、目標温度を維持した状態でインクの着弾を媒体Ｍに受けさせて、インクの着弾時からの乾燥を速やかに促す構成となっている。そして、第２支持部ヒーター７３は、媒体Ｍを加熱することによりインクを媒体Ｍに速やかに乾燥定着させ、滲みやぼやけを防止して、画質を高める構成となっている。第２支持部ヒーター７３では、上流側支持部ヒーター７１、第１支持部ヒーター７２による昇温よりも高い温度まで媒体Ｍを昇温させ、媒体Ｍに着弾したインクのうち未だ乾燥していないものを速やかに乾燥させる。これにより、少なくともロール２２で巻き取る前に、着弾したインクを媒体Ｍに好適に乾燥定着させる構成となっている。

本実施形態において、例えば、上流側支持部ヒーター７１の加熱温度が、４０℃に設定され、第１支持部ヒーター７２の加熱温度が、４０℃（目標温度）に設定される。また、第２支持部ヒーター７３の加熱温度が、上流側支持部ヒーター７１や第１支持部ヒーター７２よりも高い５０℃に設定される。なお、本実施形態において、目標温度を第１支持部ヒーター７２における温度と同じ温度としたが、目標温度を第１支持部ヒーター７２における温度と異ならせてもよい。

テンション調整部５０は、媒体Ｍに対してテンション（張力）を付与可能とするものである。本実施形態のテンション調整部５０は、第２支持部５とロール２２との間において媒体Ｍに対してテンション（張力）を付与可能に配置されている。テンション調整部５０は、一対のフレーム部５４を備え、回動軸５３を中心に回動可能に構成されている。また、一対のフレーム部５４の一方端間にはテンションバー５５が配置されている。テンションバー５５は媒体Ｍの幅よりも幅方向に長く形成されている。そして、テンションバー５５の一部が媒体Ｍに接触して媒体Ｍに対してテンションが付与される構成となっている。一方、一対のフレーム部５４の他方端間には重り部５２が配置されている。これにより、テンション調整部５０を回動軸５３中心に回動することにより、テンション調整部５０の位置を変位させることができる。

次に、液体吐出装置の第２支持部の変位構成（折り畳み構成）について説明する。図２及び図３は、液体吐出装置の構成を示す側面図であり、図２は、第２支持部５が第１の位置Ｐ１に位置した場合を示し、図３は、第２支持部５が第２の位置Ｐ２に位置した場合を示している。

第２支持部５は、図２に示すように、第１の位置Ｐ１（第２支持部５が展開した状態）と、図３に示すように、第２の位置Ｐ２（第２支持部５が折り畳まれた状態）と、に変位可能に構成されている。具体的には、第２支持部５を第１の位置Ｐ１と第２の位置Ｐ２とのそれぞれの位置で支持可能な固定部８０によって構成されている。固定部８０は、固定部８０の搬送方向における上流側に設けられた留め具８１によって本体フレーム部１０に接続固定され、固定部８０の搬送方向における下流側に設けられた留め具８２，８３によって第２支持部５に接続固定されている。さらに詳細には、図２に示すように、第２支持部５が第１の位置Ｐ１に位置する場合には、第２支持部５は、留め具８２によって固定部８０と固定される。このとき、留め具８３は外されている。そして、図３に示すように、第２支持部５が第２の位置Ｐ２に位置する場合には、第２支持部５は、留め具８３によって固定部８０と固定される。このとき、留め具８２は外されている。

また、装置本体の奥行方向の長さに関し、第２支持部５が第１の位置Ｐ１に位置するときの装置本体の長さＤ１よりも第２支持部５が第２の位置Ｐ２に位置するときの装置本体の長さＤ２の方が短くなっている。ここで、装置本体の奥行方向とは、液体吐出装置１を側面方向から見た場合における、地面（液体吐出装置１の設置面）と水平な方向のことを言う。本実施形態においては、吐出部３のキャリッジ３２の移動（走査）方向に対して直交する方向を言う。

そして、制御部は、第２支持部５が第２の位置Ｐ２に位置するときに、吐出部３を駆動させ印刷を実行させることが可能である。従って、第２支持部５が第２の位置Ｐ２に折り畳まれた状態、すなわち、液体吐出装置１の奥行方向が短くなった状態で印刷が可能となる。もちろん、制御部は、第２支持部５が第１の位置Ｐ１に位置するときにおいても、吐出部３を駆動させ印刷を実行させることが可能である。まとめると、第２支持部５は、第１の位置Ｐ１と、装置本体の奥行方向の長さが第１の位置Ｐ１のときより短くなる第２の位置Ｐ２と、に変位可能である。そして、制御部は、第２支持部５が第２の位置Ｐ２に位置するときに印刷を実行可能である。このとき、第２支持部５は、媒体Ｍを加熱可能なヒーターを有している。そのため、第２支持部５がいずれの位置にあるときでも、媒体Ｍを加熱することができる。

また、本実施形態の制御部では、図２に示すように、ロール（リールユニット）２２で媒体Ｍを巻き取りながら吐出部３からインクを吐出させる巻取印刷と、図３に示すように、媒体Ｍを巻き取らずに吐出部３から液体を吐出させる非巻取印刷と、を実行可能である。そして、第２支持部５が第２の位置Ｐ２に位置するときに非巻取印刷を実行可能である。

また、ロール（リールユニット）２２は着脱可能であり、第２支持部５が第２の位置Ｐ２に位置するときに外される。すなわち、図３に示すように、第２支持部５が第２の位置Ｐ２に位置し、非巻取印刷が実行される場合には、ロール（リールユニット）２２が装置本体から外された状態で印刷が実行される。これにより、装置の占有スペースをより小さくすることができる。なお、このとき、巻取印刷は実行不可能となる。また、非巻取印刷は、第２支持部５が第１の位置Ｐ１に位置するときにおいても実行可能である。すなわち、第２支持部５が第１の位置Ｐ１に位置するときは、巻取印刷、非巻取印刷の双方を実行可能である。つまり、液体吐出装置１は、第２支持部の変位状態に応じて好適に印刷を行うことができる構成である。

さらに、テンション調整部５０は着脱可能であり、第２支持部５が第２の位置Ｐ２に位置するときに外される。すなわち、図３に示すように、第２支持部５が第２の位置Ｐ２に位置し、非巻取印刷が実行される場合には、テンション調整部５０が装置本体から外された状態で印刷が実行される。これにより、装置の占有スペースをより小さくすることができる。また、装置本体を小さくした状態で印刷を行うことができる。

なお、第２支持部５が第２の位置Ｐ２に位置した場合において、第１支持部４と第２支持部５との間に空間が形成され、媒体Ｍが支持されない領域が発生してしまうおそれがある。そのため、第２支持部５が第２の位置Ｐ２に位置するときに、第１支持部４と第２支持部５との間で媒体Ｍを支持可能なカバー部６０を備えている。図４は、カバー部の構成を示し、図４（ａ）は第２支持部が第１の位置に位置した場合を示し、図４（ｂ）は、第２支持部が第２の位置に位置した場合を示している。

カバー部６０は、板状に構成され、軸部６１に回動可能に接続されている。軸部６１は、第２支持部５における第１支持部４側の端部付近に配置されている。また、軸部６１にはねじりコイルばね（図示せず）が巻き掛けられている。そして、図４に示すように、第２支持部５が第１の位置Ｐ１に位置した場合には、カバー部６０が第１支持部４の下方に位置するように収容されている。このとき、カバー部６０は、第１支持部４によって移動が規制されている。

そして、図４に示すように、第２支持部５が第２の位置Ｐ２に位置した場合には、第２支持部５が移動することにより、第２支持部５と第１支持部４との間に空間が形成されるが、このとき、第２支持部５と第１支持部４とが離間することにより、第１支持部４によるカバー部６０の移動の規制が解除され、カバー部６０が第２支持部５と第１支持部４との間に形成された空間を覆うように移動する。これにより、第２支持部５が第２の位置Ｐ２に位置した場合であっても、第１支持部４と第２支持部５との空間がカバー部６０によって覆われるので、媒体Ｍを支持することができる。従って、第１支持部４と第２支持部５との間で媒体Ｍが落ち込むことがないので、媒体Ｍの搬送不具合の発生を防止することができる。つまり、第２支持部５を第２の位置Ｐ２に変位させた場合でも確実に媒体Ｍを搬送することができる。

次に、液体吐出方法について説明する。なお、本実施形態では、吐出領域Ｅに液体の一例としてのインクを吐出可能な吐出部３と、吐出領域Ｅでインクが吐出される媒体Ｍを支持可能な第１支持部４と、第１支持部４よりも媒体Ｍの搬送方向における下流側で、媒体Ｍを支持可能な第２支持部５と、を備えた液体吐出装置１において実行される液体吐出方法について説明する。

図２及び図３に示すように、液体吐出装置１では、第２支持部５が、第１の位置Ｐ１と、装置本体の奥行方向の長さが第１の位置Ｐ１のときより短くなる第２の位置Ｐ２と、に変位可能であるときに、第２支持部５が第２の位置Ｐ２に位置するときに吐出部３からインクを吐出させることが可能である。

具体的には、まず、図２に示すように、第２支持部５が第１の位置Ｐ１に位置したとき、すなわち、第２支持部５が展開された状態において、制御部は、吐出部３を駆動させ印刷を実行させる。これにより、搬送された媒体Ｍに対してインクが吐出され、画像等が形成される。その後、インクが塗布された媒体Ｍは第２支持部ヒーター７３によって加熱され、そして、ロール（リールユニット）２２によって巻き取られる。

また、図３に示すように、第２支持部５が第２の位置Ｐ２に位置したとき、すなわち、第２支持部５が折り畳まれた状態において、制御部は、吐出部３を駆動させ印刷を実行させる。なお、第２の位置Ｐ２では、第２支持部５が折り畳まれたことにより、第２支持部５が第２の位置Ｐ２に位置したときの装置本体の奥行方向の長さＤ２は、第２支持部５が第１の位置Ｐ１のときの装置本体の奥行方向の長さＤ１よりも短くなっている。ここで、装置本体の奥行方向とは、液体吐出装置１を側面方向から見た場合における、地面（液体吐出装置１の設置面）と水平な方向の方向を言う。換言すれば、吐出部３のキャリッジ３２の移動（走査）方向に対して直交する方向を言う。そして、この状態において、搬送された媒体Ｍに対してインクが吐出され、画像等が形成される。

なお、ロール（リールユニット）２２は着脱可能であり、第２支持部５が第２の位置Ｐ２に位置するときには外され、非巻取印刷が実行される。これにより、装置の占有スペースをより小さくすることができる。

さらに、テンション調整部５０は着脱可能であり、第２支持部５が第２の位置Ｐ２に位置するときには外された状態で印刷が実行される。これにより、装置の占有スペースをより小さくすることができる。また、装置本体を小さくした状態で印刷を行うことができる。

以上、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。

第２支持部５が、第１の位置Ｐ１と第２の位置Ｐ２とに変位可能に構成される。ここで、第２支持部５を第２の位置Ｐ２に変位した場合、装置本体の奥行方向の長さＤ２が第１の位置Ｐ１のときの装置本体の奥行方向の長さＤ１より短くなる。そして、液体吐出装置１は、第２支持部５が第２の位置Ｐ２に位置した状態でも印刷可能に制御される。これにより、第２支持部５を折り畳んだ状態、すなわち、液体吐出装置１が奥行方向に小型化された状態において、搬送や搬出作業を容易にするとともに、印刷を行うことができる。

なお、本発明は上述した実施形態に限定されず、上述した実施形態に種々の変更や改良などを加えることが可能である。変形例を以下に述べる。

（変形例１）上記実施形態では、第２支持部５を第２の位置Ｐ２に位置させた際、第１支持部４と第２支持部５との間に、板状のカバー部６０を配置可能に構成したが、この構成に限定されない。例えば、第１支持部４と第２支持部５との間に、蛇腹状のカバー部を備えてもよい。図５は、変形例１にかかるカバー部の構成を示す概略図である。図５に示すように、第１支持部４と第２支持部５とが蛇腹状のカバー部６０ａによって接続されている。そして、図５（ａ）に示すように、第２支持部５が第１の位置Ｐ１に位置した場合には、蛇腹状のカバー部６０ａが縮んだ状態である。この状態で、媒体Ｍが支持可能となる。また、図５（ｂ）に示すように、第２支持部５が第２の位置Ｐ２に位置した場合には、蛇腹状のカバー部６０ａが伸びた状態である。そして、この状態でも、媒体Ｍが支持可能となる。

また、カバー部６０は、第２支持部５或いは第１支持部４に接続された構成でなくともよい。例えば、板状のカバー部を別個に用意しておき、第２支持部５を第２の位置Ｐ２に位置させた後、第１支持部４と第２支持部５との間に、用意しておいたカバー部を設置する構成であってもよい。このようにしても、上記効果と同様の効果を得ることができる。このように、カバー部６０は、第２支持部５が第２の位置Ｐ２に位置するときに、第１支持部４と第２支持部５との間で媒体Ｍを支持可能な部材であれば、どのような構成であってもよい。

（変形例２）上記実施形態では、第２支持部ヒーター７３を第２支持部５の裏面に貼付したが、この構成に限定されない。図６及び図７は、変形例２にかかる液体吐出装置の構成を示す側面図であり、図６は、第２支持部が第１の位置に位置した場合を示し、図７は、第２支持部が第２の位置に位置した場合を示している。図６及び図７に示すように、媒体Ｍを加熱可能なヒーター９０が第２支持部５と対向する位置に配置されている。これにより、媒体Ｍに対して吐出部３によってインクが塗布された媒体Ｍの面側から加熱することができる。つまり、液体吐出装置１は、第２支持部５と対向する位置に配置され、媒体Ｍを加熱可能なヒーター９０を備えている。そして、ヒーター９０は、第２支持部５の変位と連動して変位する。具体的には、第２支持部５が第１の位置Ｐ１に位置する状態（図６）と、第２支持部５が第２の位置Ｐ２に位置する状態（図７）と、の間を変位する場合に、ヒーター９０は第２支持部５と連動して変位する。換言すれば、ヒーター９０は、第２支持部５の変位と連動して変位する。これにより、第２支持部５がいずれの位置にあるときでも、媒体Ｍを加熱することができる。また、このようにしても、上記実施形態の効果と同様の効果を得ることができる。

（変形例３）液体吐出装置として、インク以外の他の流体を噴射したり吐出したりする液体吐出装置を採用してもよい。例えば、微小量の液滴を吐出させる記録ヘッド等を備える各種の記録装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記記録装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体吐出装置が吐出（噴射）させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクが挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。また、記録媒体としては、塩化ビニル系フィルム等のプラスチックフィルム以外に、薄く熱伸びする機能紙、布や織物といったテキスタイル、基板や金属板などを包含するものとする。

１…液体吐出装置、２…搬送部、３…吐出部、４…第１支持部、５…第２支持部、６…上流側支持部、２２…ロール（リールユニット）、３１…記録ヘッド、３２…キャリッジ、５０…テンション調整部、６０，６０ａ…カバー部、７１…上流側支持部ヒーター、７２…第１支持部ヒーター、７３…第２支持部ヒーター、８０…固定部、９０…ヒーター、Ｐ１…第１の位置、Ｐ２…第２の位置。

Claims (8)

1. 吐出領域に液体を吐出可能な吐出部と、
   前記液体が吐出される媒体を前記吐出領域で支持可能な第１支持部と、
   前記第１支持部よりも前記媒体の搬送方向における下流側で、前記媒体を支持可能な第２支持部と、
   前記吐出部から前記液体を吐出させて印刷を実行する制御部と、を備え、
   前記第２支持部は、第１の位置と、装置本体の奥行方向の長さが前記第１の位置のときより短くなる第２の位置と、に変位可能であり、
   前記制御部は、前記第２支持部が前記第２の位置に位置するときに印刷を実行可能であることを特徴とする液体吐出装置。
2. 請求項１に記載の液体吐出装置において、
   前記第２支持部が前記第２の位置に位置するときに、前記第１支持部と前記第２支持部との間で前記媒体を支持可能なカバー部を備えたことを特徴とする液体吐出装置。
3. 請求項１または請求項２に記載の液体吐出装置において、
   前記媒体を巻き取り可能なリールユニットを有し、
   前記制御部は、
   前記リールユニットで前記媒体を巻き取りながら前記吐出部から前記液体を吐出させる巻取印刷と、前記媒体を巻き取らずに前記吐出部から前記液体を吐出させる非巻取印刷と、を実行可能であり、
   前記第２支持部が前記第２の位置に位置するときに、前記非巻取印刷を実行可能であることを特徴とする液体吐出装置。
4. 請求項３に記載の液体吐出装置において、
   前記リールユニットは着脱可能であり、前記第２支持部が前記第２の位置に位置するときに外されることを特徴とする液体吐出装置。
5. 請求項３または請求項４に記載の液体吐出装置において、
   前記媒体と接することで前記媒体にテンションを付与可能なテンション調整部を有し、
   前記テンション調整部は着脱可能であり、前記第２支持部が前記第２の位置に位置するときに外されることを特徴とする液体吐出装置。
6. 請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の液体吐出装置において、
   前記第２支持部は、前記媒体を加熱可能なヒーターを有することを特徴とする液体吐出装置。
7. 請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の液体吐出装置において、
   前記第２支持部と対向する位置に配置され、前記媒体を加熱可能なヒーターを備え、
   前記ヒーターは、前記第２支持部の変位と連動して変位することを特徴とする液体吐出装置。
8. 吐出領域に液体を吐出可能な吐出部と、前記吐出領域で前記液体が吐出される媒体を支持可能な第１支持部と、前記第１支持部よりも前記媒体の搬送方向における下流側で、前記媒体を支持可能な第２支持部と、を備えた液体吐出装置において実行される液体吐出方法であって、
   前記第２支持部が、第１の位置と、装置本体の奥行方向の長さが前記第１の位置のときより短くなる第２の位置と、に変位可能であるときに、前記第２支持部が前記第２の位置に位置するときに前記吐出部から前記液体を吐出させることを特徴とする液体吐出方法。

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