JP2016102714A - 撮影システム - Google Patents

Abstract

【課題】複数のユーザが使用する撮影装置を備えた撮影システムにおいて、各ユーザが適切なタイミングで撮影を行い、かつ撮影装置を効率よく使用可能な撮影システムを提供する。【解決手段】被写体から発せられた蛍光などを光電的に読み取って被写体の撮影を行う撮影装置１と、撮影装置１を制御する複数の端末装置２〜７と、各端末装置２〜７に対して、制御可能な撮影装置の機能を特定する権限を付与する権限付与部とを備え、権限付与部が、各端末装置２〜７に対して、撮影装置１の一部の機能を占有して制御可能な状態とする第１の権限を付与した第１の状態と、複数の端末装置２〜７のうちの１つの端末装置に対して、上記一部の機能を占有して制御し、かつその占有を解除する第２の権限を付与し、上記１つの端末装置以外の端末装置に対して、上記一部の機能の制御を制限した第３の権限を付与した第２の状態とを切り替える。【選択図】図１

Description

本発明は、被写体から発せられた蛍光または化学発光を光電的に読み取って被写体の撮影を行う撮影装置と、その撮影装置を制御する制御情報を撮影装置に出力する複数の端末装置とを備えた撮影システムに関するものである。

従来、筐体内に被写体を配置し、筐体内に備えられた光源を用いて被写体に光を照射して、被写体を撮影する撮影装置が色々な分野で利用されている。このような撮影装置では、主に被写体の種類に応じて撮影手法が使い分けられており、被写体からの化学発光光、蛍光または反射光もしくは被写体を透過した透過光を撮像素子により撮影して画像を生成する撮影装置が開示されている。

ここで、このような撮影装置は高価であるため、研究施設の共同設備として設置されている場合が多く、複数のユーザによって共有して使用される。たとえば特許文献１には、このように複数のユーザによって撮影装置を使用するシステムが開示されており、複数のユーザから撮影装置の使用要求があった場合、予め設定された優先順位にしたがって各ユーザの使用要求に応じた撮影処理や画像解析処理を行うことが提案されている。

特開２０１４−０１０１３６号公報 特開２００４−０２１５５４号公報 特開２０１３−１６５３２８号公報

しかしながら、撮影対象であるサンプルは、作成後にできるだけ早く撮影する必要があり、適切なタイミングで確実に撮影する必要があるが、特許文献１に記載の方法では、予め設定された優先順位が、必ずしもサンプルの作成時間を考慮したものではないため、ユーザは、適切なタイミングで撮影を行うことができない場合がある。

また、各ユーザがサンプルの作成時間を見込んで、予め撮影装置の使用時間を予約し、その予約した時間にしたがって撮影装置を使用する方法が考えられる。

しかしながら、サンプルの作成が計画通りいかない場合もある。ユーザは、このような場合を見込んで長めの使用時間を予約することになるので、撮影装置の使用効率が悪くなることが考えられる。特に、化学発光光や蛍光を撮影する場合などは、被写体から発せられる化学発光光や蛍光は微弱なものであるため、その撮影時間（露光時間）が長くなる場合がある。

なお、特許文献２には、複数のユーザが１つの複合機を使用する場合において、各ユーザのアクセスレベルを制限することが開示されているが、複数のユーザが上述した撮影装置を使用する場合において、各ユーザが適切なタイミングで撮影を行うことができ、かつ撮影装置を効率よく使用する方法については何も開示されていない。

また、特許文献３においては、複数のユーザがアクセス可能な複合機において、所定のユーザが機能設定している項目について、他のユーザは機能設定できないようにすることが開示されているが、複数のユーザが上述した撮影装置を使用する場合において、各ユーザが適切なタイミングで撮影を行うことができ、かつ撮影装置を効率よく使用する方法については何も開示されていない。

本発明は、上記の問題に鑑み、複数のユーザが使用する撮影装置を備えた撮影システムにおいて、各ユーザが適切なタイミングで撮影を行うことができ、かつ撮影装置を効率よく使用することができる撮影システムを提供することを目的とする。

本発明の撮影システムは、被写体から発せられた蛍光または化学発光を光電的に読み取って被写体の撮影を行う撮影装置と、撮影装置を制御する制御情報を撮影装置に出力する複数の端末装置とを備えた撮影システムにおいて、各端末装置に対して、制御可能な撮影装置の機能を特定する権限を付与する権限付与部を備え、権限付与部が、各端末装置に対して、撮影装置の一部の機能を占有して制御可能な状態とする第１の権限を付与した第１の状態と、複数の端末装置のうちの１つの端末装置に対して、上記一部の機能を占有して制御し、かつその占有を解除する第２の権限を付与し、上記１つの端末装置以外の端末装置に対して、上記一部の機能の制御を制限した第３の権限を付与した第２の状態とを切り替えることを特徴とする。

また、上記本発明の撮影システムにおいては、第１の権限は、撮影装置の一部の機能を占有して制御可能な状態とする第１の指示操作を受け付け可能な権限を含むことができ、権限付与部は、第１の指示操作を受け付けた際に第１の状態から第２の状態に切り替えることができる。

また、第３の権限は、第１の指示操作を受け付け可能な権限を含まないことが好ましい。

また、第２の権限は、一部の機能の占有を解除する第２の指示操作を受け付け可能な権限を含むことができ、権限付与部は、第２の指示操作を受け付けた際に第２の状態から第１の状態に切り替えることができる。

また、上記一部の機能は、撮影の機能とすることができる。

また、権限付与部は、上記第２の状態において、第２の権限を付与された端末装置以外の特定の端末装置に対して、第２の権限を付与された端末装置による上記一部の機能の占有を解除する権限を含む第４の権限を付与することができる。

また、第４の権限は、上記一部の機能の占有を解除する第３の指示操作を受け付け可能な権限を含むことができ、権限付与部は、第３の指示操作を受け付けた際に第２の状態から第１の状態に切り替えることができる。

また、権限付与部は、上記第１の状態において、特定の端末装置に対して第５の権限を付与することができ、第５の権限は、上記第３の権限よりもさらに制御可能な機能を制限した第６の権限を特定の端末装置以外の端末装置に対して付与する権限を含むことができる。

また、第５の権限は、特定の端末装置以外の端末装置に対して第６の権限を付与する第４の指示操作を受け付け可能な権限を含むことができ、権限付与部は、第１の状態において第４の指示操作を受け付けた際、特定の端末装置以外の端末装置に対して第６の権限が付与された第３の状態に切り替えることができる。

また、権限付与部は、第３の状態において、特定の端末装置に対して第７の権限を付与することができ、第７の権限は、特定の端末装置以外の端末装置における制御可能な機能の制限を解除する権限を含むことができる。

また、第５の権限は、特定の端末装置以外の端末装置における制御可能な機能の制限を解除する第５の指示操作を受け付け可能な権限を含むことができ、権限付与部は、第３の状態において第５の指示操作を受け付けた際、特定の端末装置以外の端末装置に対して第１の権限を付与することができる。

また、第５の権限は、特定の端末装置以外の端末装置による撮影装置の制御を禁止する権限を含むことができる。

また、上記第４の指示操作は、特定の端末装置以外の端末装置による撮影装置の制御を禁止する指示操作とすることができる。

また、上記第５の指示操作は、特定の端末装置以外の端末装置による撮影装置の制御の禁止を解除する指示操作とすることができる。

本発明の撮影システムによれば、各端末装置に対して、制御可能な撮影装置の機能を特定する権限を付与する権限付与部を設ける。そして、権限付与部は、まず、各端末装置に対して、撮影装置の一部の機能を占有して制御可能な状態とする第１の権限を付与した第１の状態とし、次いで、複数の端末装置のうちの１つの端末装置に対して、上記一部の機能を占有して制御し、かつその占有を解除する第２の権限を付与し、上記１つの端末装置以外の端末装置に対して、上記一部の機能の制御を制限した第３の権限を付与した第２の状態に切り替える。

このように各端末装置に付与する権限を第１の状態から第２の状態に切り替えることによって、第２の権限を付与された端末装置のユーザは、他の端末装置の影響や邪魔を受けずに、適切なタイミングで上記一部の機能を実行することができる。すなわち、たとえば適切なタイミングで撮影機能を実行することができる。

また、第２の権限を付与された端末装置において、上記一部の機能の占有状態が解除された場合には、各端末装置に付与する権限を第２の状態から第１の状態に戻すことができるので、他の端末装置のユーザも、すみやかに上記一部の機能を占有して制御できる状態とすることができ、これにより撮影装置の使用効率を向上させることができる。

本発明の撮影装置の一実施形態を用いた撮影システムの概略構成を示すブロック図 図１に示す撮影システムにおける撮影装置の概略斜視図 図１に示す撮影システムにおける撮影装置の内部構成を示す概略断面図 図１に示す撮影システムにおける撮影装置の概略構成を示すブロック図 ファイル操作画面の一例を示す図 第１〜第６の端末装置の概略構成を示すブロック図 撮影装置が端末装置によって制御されていないときに第１〜第６の端末装置に第１の権限が付与された状態を示す図 第１の権限が付与された第１〜第６の端末装置に表示される動作指示入力画面の一例を示す図 第１の端末装置に対して第２の権限が付与され、第２〜第５の端末装置に対して第３の権限が付与され、第６の端末装置に対して第４の権限が付与された状態を示す図 第２の権限が付与された第１の端末装置に表示される動作指示入力画面の一例を示す図 第３の権限が付与された第２〜５の端末装置に表示される動作指示入力画面の一例を示す図 第４の権限が付与された第６の端末装置に表示される動作指示入力画面の一例を示す図 第１〜第５の端末装置に対して第１の権限が付与され、第６の端末装置に対して第５の権限が付与された状態を示す図 第５の権限が付与された第６の端末装置に表示される動作指示入力画面の一例を示す図 第１〜第５の端末装置に対して第６の権限が付与され、第６の端末装置に対して第７の権限が付与された状態を示す図 第６の権限が付与された第１〜第５の端末装置に表示される動作指示入力画面の一例を示す図 第７の権限が付与された第６の端末装置に表示される動作指示入力画面の一例を示す図 端末装置のその他の実施形態を示すブロック図 複数の撮影装置が存在する場合に端末装置に表示される動作指示入力画面の一例を示す図 複数の撮影装置が存在する場合に端末装置に表示される撮影装置の一覧表示の一例を示す図

以下、本発明の撮影装置および方法の一実施形態を用いた撮影システムについて、図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本実施形態の撮影システムの概略構成を示すブロック図であり、図２は、図１に示す撮影システムにおける撮影装置の概略構成を示す斜視図である。また、図３は、図２に示す撮影装置本体の内部構成を示す断面図であり、図４は、図２に示す撮影装置の概略構成を示すブロック図である。

本実施形態の撮影システムは、図１に示すように、撮影装置１と、第１〜第６の端末装置２〜７と、ネットワークサーバ８と、記憶装置９とを備えている。

撮影装置１は、撮影装置１内に設置された被写体から発せられた蛍光または化学発光を光電的に読み取って被写体の撮影を行うものであり、第１〜第６の端末装置２〜７は、撮影装置１に対して制御情報を出力し、撮影装置１の撮影機能などを制御するものである。本実施形態の撮影装置１は、第１〜第６の端末装置２〜７から出力された制御情報に基づいて動作するものであり、すなわち複数のユーザが共有して使用するものである。

ネットワークサーバ８および記憶装置９は、撮影装置１によって撮影された画像を含む電子ファイル（以下、単にファイルという）を一時記憶するものである。

まず、撮影装置１について詳細に説明する。撮影装置１は、図２および図３に示されるように、撮影装置本体１０および撮影制御装置１００を備えている。

撮影装置本体１０は、扉１４を有する筐体１２、被写体Ｓが設置されるステージ１６、撮影部２０、レンズ部２２、落射光源部２４、透過光源部２６および被写体観察用モニタ５０を備えている。

筐体１２は、略直方体に形成された中空部１８を有するものであって、中空部１８内に外光が入らない暗箱を構成している。筐体１２の内部には、被写体Ｓが配置されるステージ１６が設けられている。また、筐体１２には、図２に示す扉１４が開閉可能に取り付けられており、ユーザは、扉１４を開けステージ１６上に被写体Ｓを配置した後、扉１４を閉めることで、筐体１２内に被写体Ｓを収容することができる。ステージ１６は、透過光源部２６からの光を透過する材料から形成されている。

撮影部２０は、筐体１２の上面に固定されており、例えば冷却ＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサやＣＭＯＳ（Complementary Metal-Oxide Semiconductor）イメージセンサ等の撮像素子を含み、被写体Ｓを反射した光、被写体Ｓから発せられた蛍光または化学発光、および被写体Ｓを透過した光を検出して画像信号を生成する。撮影部２０において生成された画像信号は、たとえば増幅処理が施された後、撮影制御装置１００に出力される。

撮影部２０にはレンズ部２２が取り付けられている。レンズ部２２は、たとえば複数のレンズを含み、被写体Ｓにフォーカスを合わせるために、レンズは矢印Ｚ方向に移動可能に設けられている。また、レンズ部２２は、たとえば絞りおよび励起光カットフィルタなどの光学素子も含み、検出する光の光量や波長を調整する。

落射光源部２４および透過光源部２６はそれぞれ、たとえば蛍光撮影用の励起光源および白色光源を有し、撮影制御装置１００の制御により必要に応じて光源を切り替えられるように構成されている。たとえば蛍光標識された被写体Ｓから発せられた蛍光を検出する撮影を行う場合には、落射光源部２４または透過光源部２６から励起光が被写体Ｓへ照射され、被写体Ｓからの反射光を検出する撮影を行う場合には、落射光源部２４から白色光が被写体Ｓへ照射され、被写体Ｓを透過した透過光を検出する撮影を行う場合には、透過光源部２６から白色光が被写体Ｓへ照射される。

被写体観察用モニタ５０は、筐体１２の上部に設けられた小型カメラ（図示省略）で撮影したステージ１６上の様子を表示するものである。これにより、ステージ１６上に配置された被写体Ｓの位置やステージ１６の高さを確認し、被写体Ｓが撮影に適した配置になるように被写体の位置やステージの高さを調整することが可能である。

本実施形態の撮影装置本体１０は、上記の構成を有することで、被写体の種類や撮影の目的に応じて４つの撮影手法による撮影が可能である。４つの撮影手法としては、被写体から発せられる化学発光を検出する撮影手法（以下、第１の撮影手法という）、被写体から発せられる蛍光を検出する撮影手法（以下、第２の撮影手法という）、被写体を反射した反射光を検出する撮影手法（以下、第３の撮影手法という）、および被写体を透過した透過光を検出する撮影手法（以下、第４の撮影手法という）がある。

第１の撮影手法では、化学反応によって励起した被写体分子が基底状態に戻る際、エネルギーを光として放出する現象（化学発光）が利用される。これにより、例えば遺伝子解析、疾患および老化に関する生体組織の検査および研究、並びに有機化合物および高分子化合物の劣化評価などを行うことが可能である。たとえば化学発光基質と接触すると化学発光を起こす標識物質で被写体中の撮影対象物質を標識し、その後、化学発光基質をその標識物質と接触させることで、化学発光を生じさせることができる。なお、第１の撮影手法では、落射光源部２４及び透過光源部２６からの光照射は行わない。

第２の撮影手法では、落射光源部２４または透過光源部２６から励起光が照射され、被写体中の撮影対象物質を標識している蛍光物質からの蛍光が検出される。第２の撮影手法の被写体としては、例えば蛍光標識されかつ電気泳動によって分離されたＤＮＡ（deoxyribonucleic acid）断片を含むゲル支持体が挙げられる。本実施形態の撮影装置１を用いれば、そのゲル支持体中のＤＮＡ断片の分布を画像化して解析することが可能となる。

第３の撮影手法では、落射光源部２４から照明光としてたとえば白色光が照射され、その照明光の被写体での反射光が検出される。これにより、写真などの反射原稿を光電的に読み取ってデジタル画像を得ることができる。また、第４の撮影手法では、透過光源部２６から照明光としてたとえば白色光が照射され、その照明光の被写体を透過した透過光が検出される。これにより、フィルムなどの透過原稿を光電的に読み取ってデジタル画像を得ることができる。

撮影制御装置１００は、たとえばパーソナルコンピュータからなるものであり、制御装置本体１０２、入力部１０４および表示部１０６を備えている。

撮影制御装置１００は、撮影装置本体１０の撮影部２０、落射光源部２４および透過光源部２６の動作を制御して、上述した被写体Ｓの撮影機能を制御するものである。また、撮影制御装置１００は、撮影部２０によって撮影された画像を解析する解析機能および撮影部２０によって撮影された画像を含むファイルのファイル操作機能を有するものである。解析機能およびファイル操作機能については、後で詳述する。

制御装置本体１０２は、図４に示すように、画像処理部１０８、画像解析部１１０、ファイル操作部１１２、端末認識部１１４および制御部１１６を備えている。

画像処理部１０８は、撮影部２０から出力された画像信号が入力され、その画像信号に対して、たとえばノイズ除去処理やシャープネス処理などの信号処理を施すものである。

画像解析部１１０は、上述した解析機能を実行するものであり、第１の撮影手法によって撮影された化学発光の画像や第２の撮影手法によって撮影された蛍光の画像の解析を行うものである。

具体的には、画像解析部１１０は、たとえば、電気泳動によって分離されたＤＮＡ、ＲＮＡ（ribonucleic acid）またはタンパク質の化学発光や蛍光を撮影した画像を取得し、その画像内におけるバンドの位置、バンドの濃度およびバンドの大きさなどの特徴量を取得してこれらを解析するものである。タンパク質の場合、バンドの位置によってタンパク質の分子量を求めることができ、バンドの濃度および大きさによってタンパク質の発現量を求めることができる。なお、画像解析の方法については、これらに限らず、その他の公知な手法を用いることができる。

ファイル操作部１１２は、上述したファイル操作機能を実行するものであり、撮影部２０によって撮影された画像を含むファイルを保存し、その保存したファイルのファイル操作を行うものである。

ファイル操作部１１２に保存されたファイルの情報は、図１に示す第１〜第６の端末装置２〜７に出力され、第１〜第６の端末装置２〜７は、その入力されたファイルの情報を表示する。そして、第１〜第６の端末装置２〜７は、ユーザによるファイル操作の指示入力を受け付けるものであり、ファイル操作部１１２に保存された各ファイルは、第１〜第６の端末装置２〜７から出力された制御情報に基づいてファイル操作される。ファイル操作としては、ファイルのコピー、移動、削除およびファイル名の変更などがある。以下、ファイル操作について詳細に説明する。

ファイル操作は、第１〜第６の端末装置２〜７において、後述する「ファイル操作」キーＫ３がユーザによって押されることによって実行される。ファイル操作機能が実行されると、撮影装置１の制御部１１６は、ファイル操作部１１２に保存されたファイル名の情報を取得し、そのファイル名の情報を第１〜第６の端末装置２〜７に対して出力する。

第１〜第６の端末装置２〜７は、撮影装置１から出力されたファイル名の情報を受信し、その受信したファイル名の情報に基づいて、図５に示すようなファイル操作画面Ｓ０を表示させる。ファイル操作画面Ｓ０は、本実施形態では、後述する各端末装置２〜７のタッチパネル２０１（図６参照）に表示される。

ファイル操作画面Ｓ０には、図５に示すように、ファイル名がリスト表示されるファイル名表示欄ＦＬと、ファイルの削除指示の入力を受け付ける「削除」キーＫ２０と、ファイル名の変更指示の入力を受け付ける「ファイル名変更」キーＫ２１と、ファイルのコピーおよび移動の入力を受け付ける「コピー／移動」キーＫ２２と、ファイルを開く指示の入力を受け付ける「開く」キーＫ２３とが表示される。

そして、たとえばファイル名表示欄ＦＬにおいて、ユーザによって所定のファイル名が選択され、その選択されたファイルに対してファイル操作が行われる。たとえば、ユーザによって「削除」キーＫ２０が押された場合には、選択されたファイル名と削除情報が、第１〜第６の端末装置２〜７から撮影装置１に出力される。撮影装置１のファイル操作部１１２は、入力された情報に応じて、選択されたファイルを削除する。

また、ユーザによって「ファイル名変更」キーＫ２１が押された場合には、第１〜第６の端末装置２〜７のタッチパネル２０１に新しいファイル名の入力画面が表示され、ユーザによる新しいファイル名の入力が受け付けられる。入力画面において入力された新しいファイル名は、第２〜第６の端末装置２〜７から撮影装置１に出力される。撮影装置１のファイル操作部１１２は、入力された新しいファイル名に基づいて、選択されたファイルのファイル名を変更する。

また、ユーザによって「コピー／移動」キーＫ２２が押された場合には、第１〜第６の端末装置２〜７のタッチパネル２０１に、コピーしたファイルの移動先を指定する移動先指定画面が表示され、ユーザによる移動先の指定が受け付けられる。コピーしたファイルの移動先としては、たとえば第１〜第６の端末装置２〜７における所定のドライブまたはフォルダや、撮影装置１に接続されたネットワークサーバ８および記憶装置９における所定のドライブまたはフォルダなどがある。

そして、ユーザによって移動先指定画面においてコピーしたファイルの移動先が指定されると、選択されたファイル名とその移動先の情報が、第１〜第６の端末装置２〜７から撮影装置１に出力される。撮影装置１のファイル操作部１１２は、入力された情報に応じて、選択されたファイルを読み出してコピーを作成し、そのコピーしたファイルを指定された移動先に転送する。

また、ユーザによって「開く」キーＫ２３が押された場合には、選択されたファイル名が、第１〜第６の端末装置２〜７から撮影装置１に出力される。撮影装置１のファイル操作部１１２は、入力された情報に応じて、選択されたファイルを読み出してコピーを作成し、そのコピーしたファイルを第１〜第６の端末装置２〜７に転送する。そして、第１〜第６の端末装置２〜７は、転送されたファイルを開いてタッチパネル２０１に画像を表示させる。なお、第１〜第６の端末装置２〜７に既に転送済のファイルが選択された場合には、上述した転送は行われることなく、その選択されたファイルが開かれる。

端末認識部１１４は、図１に示す第１〜第６の端末装置２〜７を個別に認識するものである。具体的には、端末認識部１１４は、無線通信機能を有するものであり、無線通信を介して各端末装置２〜７から出力された各端末装置の識別情報を取得し、その識別情報に基づいて、第１〜第６の端末装置２〜７を個別に認識するものである。なお、識別情報としては、ＭＡＣアドレス（media access control address）を用いるようにしてもよい。また、専用のパスワードなどを用いて認識するようにしてもよい。また、端末認識部１１４は、無線通信を介して第１〜第６の端末装置２〜７から出力された制御情報を受信し、これを制御部１１６に出力するものである。

制御部１１６は、たとえばＣＰＵ（Central Processing Unit）およびＲＯＭ（Read Only Memory）などを備えたものである。制御部１１６は、撮影装置本体１０および撮影制御装置１００の動作を統括的に制御するものである。

特に、本実施形態の制御部１１６は、第１〜第６の端末装置２〜７から出力された制御情報を受け付け、その受け付けた制御情報に基づいて、撮影装置本体１０の撮影機能と、撮影制御装置１００の画像解析機能およびファイル操作機能とを制御するものである。

さらに、制御部１１６は、権限付与部１１７を備えている。権限付与部１１７は、各端末装置２〜７に対して、各端末装置２〜７がそれぞれ制御可能な機能を特定する権限を付与するものである。各端末装置２〜７が制御可能な機能は、権限付与部１１７によって付与された権限の範囲内に限定される。なお、各権限によって制御可能な機能については、後で詳述する。

また、本実施形態の制御部１１６は、端末認識部１１４によって認識された各端末装置の認識情報と受信された制御情報に基づいて、各端末装置による上述した撮影機能、解析機能およびファイル操作機能の実行状態をリアルタイムに認識し、その認識結果を、各端末装置２〜７におけるタッチパネル２０１に表示させるものである。

表示部１０６は、たとえばＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイや液晶ディスプレイなどの表示デバイスを備えたものであり、撮影部２０によって撮影された画像などを表示するものである。また、表示部１０６は、第１〜第６の端末装置２〜７と同様に、ファイル操作部１１２に保存されたファイル情報を表示するものである。

入力部１０４は、マウスやキーボードなどの入力デバイスを備えたものである。ユーザは、入力部１０４を用いて、撮影装置本体１０および撮影制御装置１００の各部の各種の設定を行ったりする。

次に、第１〜第６の端末装置２〜７について詳細に説明する。第１〜第６の端末装置２〜７は、たとえばタブレット端末からなるものである。第１〜第６の端末装置２〜７は、ユーザによる撮影装置１の動作指示入力を受け付け、その受け付けた動作指示入力に基づいて、撮影装置１に制御情報を出力するものである。

図６は、第１〜第６の端末装置２〜７の概略構成を示すブロック図である。第１〜第６の端末装置２〜７は、図６に示すように、タッチパネル２０１と、撮影装置認識部２０２と、制御部２０３とを備えている。

タッチパネル２０１は、ユーザによる撮影装置１の動作指示入力を受け付ける動作指示入力画面を表示し、その動作指示入力画面上において、上述した撮影機能、解析機能およびファイル操作機能の指示入力を受け付けるものである。なお、動作指示入力画面については、後で詳述する。

撮影装置認識部２０２は、撮影装置１を認識し、撮影装置１に対して、ユーザによる動作指示入力に応じた制御情報を出力するものである。具体的には、撮影装置認識部２０２は、無線通信機能を有するものであり、無線通信を介して撮影装置１を認識して制御情報を出力するものである。また、撮影装置認識部２０２は、撮影装置１における撮影機能、解析機能およびファイル操作機能の実行状態の情報を取得するものである。

制御部２０３は、端末装置の動作を統括的に制御するものである。また、制御部２０３は、ユーザによる動作指示入力に応じた制御情報を撮影装置認識部２０２に出力するものである。

制御部２０３は、表示制御部２０４を備えており、表示制御部２０４は、上述した動作指示入力画面をタッチパネル２０１に表示させるものである。また、表示制御部２０４は、撮影装置認識部２０２によって取得された撮影装置１における各端末装置２〜７による機能の実行状態をリアルタイムにタッチパネル２０１に表示させるものである。表示制御部２０４による表示制御については、後で詳述する。

なお、本実施形態では、第１〜第６の端末装置２〜７としてタブレット端末を用いるようにしたが、これに限らず、ＬＡＮ（local area network）などの無線通信回線または有線通信回線を介して接続されるパーソナルコンピュータを用いるようにしてもよい。

ネットワークサーバ８は、撮影装置１のファイル操作部１１２に保存されたファイルの移動先として指定されるデータサーバであり、無線通信回線または有線通信回線を介して撮影装置１に接続されるものである。また、記憶装置９も撮影装置１のファイル操作部１１２に保存されたファイルの移動先として指定される記憶媒体であり、たとえばＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリやＵＳＢ接続のハードディスクなどによって構成されるものである。

次に、本実施形態の撮影システムの作用について、図面を参照しながら説明する。本実施形態の撮影システムは、権限付与部１１７による各端末装置２〜７への権限付与に特徴を有するものであるから、その点を中心に説明する。

まず、いずれの端末装置も撮影装置１を制御していない状態では、図７に示すように、第１〜第６の端末装置２〜７に対して第１の権限が付与される。図７に示す各端末装置２〜７に対する権利付与の状態を、以下、第１の状態という。

ここで、第１の権限は、第１〜第６の端末装置２〜７が、撮影装置１の撮影機能を占有して制御可能な状態とすることができる権限である。具体的には、第１〜第６の端末装置２〜７のタッチパネル２０１には、図８に示すような動作指示入力画面Ｓ１が表示される。動作指示入力画面Ｓ１には、撮影機能の実行指示を受け付ける「撮影」キーＫ１と、解析機能の実行指示を受け付ける「解析」キーＫ２と、ファイル操作の実行指示を受け付ける「ファイル操作」キーＫ３と、撮影機能の優先使用を受け付ける「優先使用開始」キーＫ４とが表示される。

ただし、第１の状態においては、「撮影」キーＫ１、「解析」キーＫ２および「ファイル操作」キーＫ３はグレーアウトされ、これらのキーを用いた動作指示入力の受け付けは不可となっている。

そして、第１〜第６の端末装置２〜７のいずれか１つの端末装置において、ユーザによって「優先使用開始」キーＫ４が押されると（本発明の第１の指示操作に相当する）、その端末装置の「撮影」キーＫ１、「解析」キーＫ２および「ファイル操作」キーＫ３がアクティブ表示となって、これらの機能の動作指示入力が可能となり、次いで、ユーザによって「撮影」キーＫ１が押されると、その端末装置により撮影装置１の撮影機能が占有される。

たとえば第１の端末装置２において「優先使用開始」キーＫ４および「撮影」キーＫ１が押されたとすると、第１の端末装置２の制御部２０３は、撮影機能を制御する制御情報を生成する。そして、その撮影機能を制御する制御情報と第１の端末装置２の識別情報とが、第１の端末装置２の撮影装置認識部２０２から撮影装置１に出力される。

撮影装置１は、第１の端末装置２から出力された撮影機能の制御情報を受信すると撮影機能を実行する。

そして、第１の端末装置２による撮影機能の実行中においては、図９に示すように、第１の端末装置２に対して第２の権限が付与され、第２〜第５の端末装置３〜６に対して第３の権限が付与され、第６の端末装置７に対して第４の権限が付与される。図９に示す各端末装置２〜７に対する権利付与の状態を、以下、第２の状態という。

ここで、第２の権限は、上述したように撮影機能を占有して制御することができ、かつその占有を解除することができる権限である。具体的には、第２の権限が付与された第１の端末装置２のタッチパネル２０１には、図１０に示すような動作指示入力画面Ｓ２が表示される。動作指示入力画面Ｓ２では、既に実行中である「撮影」キーＫ１はグレーアウトされ、「解析」キーＫ２および「ファイル操作」キーＫ３はアクティブ表示になって、これらの動作指示入力の受け付けが可能となる。

さらに、「優先使用開始」キーＫ４は、「優先使用終了」キーＫ６に変更される。この「優先使用終了」キーＫ６がユーザによって押されると（本発明の第２の指示操作に相当する）、第１の端末装置２による撮影機能の占有が解除される。また、「撮影」キーＫ１の右側には、第１の端末装置２を用いて第１のユーザが撮影装置１の撮影機能を実行していることを示す「ユーザ１使用中」のメッセージが表示される。このメッセージは、撮影装置１の制御部１１６から出力された撮影装置１の機能の実行状態の情報に基づいて表示される。

また、第２〜第５の端末装置３〜６に付与される第３の権限は、第１の端末装置２によって占有されている撮影機能の制御が制限された権限である。具体的には、第３の権限が付与された第２〜５の端末装置３〜６のタッチパネル２０１には、図１１に示すような動作指示入力画面Ｓ３が表示される。動作指示入力画面Ｓ３では、第１の端末装置２によって既に実行中である「撮影」キーＫ１はグレーアウトされ、「解析」キーＫ２および「ファイル操作」キーＫ３はアクティブ表示となって、これらの動作指示入力の受け付けが可能となる。また、第１の端末装置２と同様に、「撮影」キーＫ１の右側には、第１の端末装置２を用いて第１のユーザが撮影装置１の撮影機能を実行していることを示す「ユーザ１使用中」のメッセージが表示される。すなわち、第３の権限が付与された第２〜５の端末装置３〜６は、第１の端末装置２によって実行中の撮影機能は実行できないが、解析機能およびファイル操作機能は実行することが可能である。第２〜５の端末装置３〜６において、「解析」キーＫ２または「ファイル操作」キーＫ３がユーザによって押された場合には、第１の端末装置２による撮影機能と、第２〜５の端末装置３〜６による解析機能またはファイル操作機能とが並列して実行される。

ただし、第３の権限が付与された第２〜５の端末装置３〜６においては、「優先使用開始」キーＫ４が「優先使用終了」キーＫ６に変更されることなく、非表示となる。すなわち、第２〜５の端末装置３〜６は、第１の端末装置２による撮影機能の占有を解除することができず、かつ「優先使用開始」の動作指示入力も受け付けることができない。

また、第６の端末装置７に付与される第４の権限は、上述した第３の権限に加えて、第２の権限が付与された第１の端末装置２による撮影機能の占有状態を解除することができる権限である。このように第４の権限が付与された第６の端末装置７に対して、自身以外の第１の端末装置２による撮影機能の占有状態を解除可能な権限を付与するようにしたのは、たとえば、第１の端末装置２によって撮影機能が占有された状態で、その端末装置のユーザが占有を解除することを忘れてしまう場合が考えられるからである。このような場合、第１の端末装置２による撮影機能の占有状態が継続して他のユーザが撮影機能を利用不可能になるため、撮影装置１に接続された複数の端末装置のうちの特定の端末装置に対して上述した第４の権限を付与し、その特定の端末装置によって強制的に占有状態を解除可能にしている。

具体的には、第４の権限が付与された第６の端末装置７のタッチパネル２０１には、図１２に示すような動作指示入力画面Ｓ４が表示される。動作指示入力画面Ｓ４では、第２〜第５の端末装置２〜６と同様に、第１の端末装置によって既に実行中である「撮影」キーＫ１はグレーアウトされ、「解析」キーＫ２および「ファイル操作」キーＫ３はアクティブ表示となって、これらの動作指示入力の受け付けが可能となる。また、第１の端末装置２と同様に、「撮影」キーＫ１の右側には、第１の端末装置２を用いて第１のユーザが撮影装置１の撮影機能を実行していることを示す「ユーザ１使用中」のメッセージが表示される。すなわち、第４の権限が付与された第６の端末装置７も、第１の端末装置２によって実行中の撮影機能は実行できないが、解析機能およびファイル操作機能は実行することが可能である。第６の端末装置７において、「解析」キーＫ２または「ファイル操作」キーＫ３がユーザによって押された場合には、第１の端末装置２による撮影機能と、第６の端末装置７による解析機能またはファイル操作機能とが並列して実行される。

さらに、第４の権限が付与された第６の端末装置７においては、第１の端末装置２と同様に、「優先使用開始」キーＫ４が、「優先使用終了」キーＫ６に変更される。この「優先使用終了」キーＫ６がユーザによって押されると、第１の端末装置２による撮影機能の占有が解除される。

そして、上述した第２の状態において、第１の端末装置２においてユーザによって「優先使用終了」キーＫ６が押されるか、または、第６の端末装置７においてユーザによって「優先使用終了」キーＫ６が押された場合には（本発明の第３の指示操作に相当する）、上述した第１の状態に切り替えられる。すなわち、図７に示すように、第１〜第６の端末装置２〜７に対して、第１の権限が付与された状態に切り替えられ、第１〜第６の端末装置２〜７のいずれかの端末装置による撮影機能の占有が可能となる。

上記実施形態の撮影システムによれば、上述したように各端末装置に付与する権限を第１の状態から第２の状態に切り替えるようにしたので、第２の権限を付与された端末装置のユーザは、他の端末装置の影響や邪魔を受けずに、適切なタイミングで撮影機能を実行することができる。

また、第２の権限を付与された端末装置において、撮影機能の占有状態が解除された場合には、各端末装置に付与する権限を第２の状態から第１の状態に戻すことができるので、他の端末装置のユーザも、すみやかに撮影機能を占有して制御できる状態とすることができ、これにより撮影装置の使用効率を向上させることができる。

また、各端末装置２〜７において、他の端末装置の撮影機能の実行状態を表示させるようにしたので、各端末装置２〜７のユーザは、撮影装置１から離れた場所にいたとしても、撮影機能の実行状態を即座に把握することができ、これにより撮影機能の優先使用の開始を速やかに行うことができるので、撮影装置の使用効率を向上させることができる。

なお、上記説明では、第１の端末装置２が撮影機能を占有する場合について説明したが、第２〜第６の端末装置３〜７が「優先使用開始」キーＫ４の入力を受け付けることによって撮影機能を占有するようにしてもよい。

また、上記実施形態においては、第６の端末装置７に対して、第１の状態では第１の権限を付与し、第２の状態では第４の権限を付与するようにしたが、第１の状態において、図１３に示すように、第５の権限を付与するようにしてもよい。

第５の権限は、上述した第１の権限に加えて、第１の権限が付与された第１〜第５の端末装置２〜６に対して、撮影装置１の使用を禁止する第６の権限を付与する権限を含む権限である。

具体的には、第５の権限が付与された第６の端末装置７のタッチパネル２０１には、図１４に示すような動作指示入力画面Ｓ５が表示される。動作指示入力画面Ｓ５では、第１の状態における第１〜第５の端末装置２〜６と同様に、「撮影」キーＫ１、「解析」キーＫ２および「ファイル操作」キーＫ３はグレーアウトされている。そして、「優先使用開始」キーＫ４と「使用禁止」キーＫ５が表示される。

「使用禁止」キーＫ５がユーザによって押されると（本発明の第４の指示操作に相当する）、図１５に示すように、第１〜第５の端末装置２〜６に対して、撮影装置１の使用を禁止する第６の権限が付与され、第６の端末装置７に対して、第１〜第５の端末装置２〜６による上記撮影装置１の使用禁止を解除する権限を含む第７の権限が付与される。図１５に示す各端末装置２〜７に対する権利付与の状態を、以下、第３の状態という。

具体的には、第６の権限が付与された第１〜第５の端末装置２〜６のタッチパネル２０１には、図１６に示すような動作指示入力画面Ｓ６が表示される。動作指示入力画面Ｓ６では、「撮影」キーＫ１、「解析」キーＫ２および「ファイル操作」キーＫ３はグレーアウトされ、「優先使用開始」キーＫ４も表示されない。ただし、動作指示入力画面Ｓ６においては、第６の端末装置７の撮影機能の実行状態の情報は表示される。すなわち、たとえば第６の端末装置７によって撮影装置１の撮影機能が実行されている場合には、「撮影」キーＫ１の右側には、第６の端末装置７を用いて第６のユーザが撮影装置１の撮影機能を実行していることを示す「ユーザ６使用中」のメッセージが表示される。

また、第７の権限が付与された第６の端末装置７のタッチパネル２０１には、図１７に示すような動作指示入力画面Ｓ７が表示される。動作指示入力画面Ｓ７では、「撮影」キーＫ１、「解析」キーＫ２および「ファイル操作」キーＫ３がアクティブになり、これらの動作指示入力が可能となる。また、「使用禁止」キーＫ５が「使用禁止解除」キーＫ７に変更され、「優先使用開始」キーＫ４は非表示となる。

そして、第６の端末装置７において「使用禁止解除」キーＫ７がユーザによって押されると（本発明の第５の指示操作に相当する）、第１〜第５の端末装置２〜６による撮影装置１の使用禁止が解除されて、第１〜第６の端末装置２〜７に付与される権限は、上述した第１の状態に切り替えられる。

また、上記実施形態の説明では、１台の撮影装置１の機能を複数の端末装置で制御する場合について説明したが、撮影装置１は必ずしも１台でなくてもよく、複数の撮影装置の機能を複数の端末装置で制御するようにしてもよい。この場合、たとえば、図１８に示すように、各端末装置において、複数の撮影装置の登録情報を記憶した撮影装置情報記憶部２０５を設け、撮影装置認識部２０２は、その登録情報に基づいて、複数の撮影装置を認識するようにすればよい。複数の端末装置による各撮影装置の機能の制御については、上述した実施形態と同様である。

図１９は、撮影装置が複数存在する場合において、各端末装置に表示される動作指示入力画面Ｓ８の一例を示すものである。図１９に示す動作指示入力画面Ｓ８は、撮影装置が４台存在する場合の例であり、各撮影装置の各機能の動作指示入力を受け付けるための４つのタグＴ１〜Ｔ４が表示される。

図１９は、タグＴ１が選択された場合の動作指示入力画面であり、この動作指示入力画面では、第１の撮影装置の各機能の動作指示入力が受け付けられる。図１９は、第１の撮影装置によって各端末装置に付与される権限が、上述した第１の状態の場合の動作指示入力画面である。また、タグＴ２が選択された場合には、動作指示入力画面が変更され、第２の撮影装置の各機能の動作指示入力が受け付けられる。このようにタグＴ１〜Ｔ４をユーザが選択することによって制御対象の撮影装置を選択することができる。

また、撮影装置が複数存在する場合、各端末装置において、各撮影装置における各機能の実行情報を一覧表示するようにしてもよい。図２０は、撮影装置が５台存在する場合の一覧表示画面Ｓ９の例を示すものである。一覧表示画面Ｓ９においては、撮影装置選択キーＫ１０〜Ｋ１４が表示されており、この各キーの下に各撮影装置の各機能の実行情報が表示されている。たとえば、撮影装置選択キーＫ１０の下には、第１の撮影装置において撮影機能およびファイル操作機能が実行中であることを示す実行情報が表示され、撮影装置選択キーＫ１１の下には、第２の撮影装置において撮影機能のみが実行中であることを示す実行情報が表示される。そして、たとえば各撮影装置選択キーＫ１０〜Ｋ１４がユーザによって押された場合には、その撮影装置選択キーに対応する撮影装置の動作指示入力画面が表示され、その撮影装置の実行情報が表示されるとともに、ユーザによる動作指示入力が可能となる。なお、複数の撮影装置としては、異なる種類の撮影装置を用いるようにしてもよい。

１ 撮影装置
２-７ 第１〜第６の端末装置
８ ネットワークサーバ
９ 記憶装置
１０ 撮影装置本体
１２ 筐体
１４ 扉
１６ ステージ
１８ 中空部
２０ 撮影部
２２ レンズ部
２４ 落射光源部
２６ 透過光源部
５０ 被写体観察用モニタ
１００ 撮影制御装置
１０２ 制御装置本体
１０４ 入力部
１０６ 表示部
１０８ 画像処理部
１１０ 画像解析部
１１２ ファイル操作部
１１４ 端末認識部
１１６ 制御部
１１７ 権限付与部
２０１ タッチパネル
２０２ 撮影装置認識部
２０３ 制御部
２０４ 表示制御部
２０５ 撮影装置情報記憶部

Claims (14)

1. 被写体から発せられた蛍光または化学発光を光電的に読み取って前記被写体の撮影を行う撮影装置と、該撮影装置を制御する制御情報を前記撮影装置に出力する複数の端末装置とを備えた撮影システムにおいて、
   前記各端末装置に対して、制御可能な前記撮影装置の機能を特定する権限を付与する権限付与部を備え、
   該権限付与部が、
   前記各端末装置に対して、前記撮影装置の一部の機能を占有して制御可能な状態とする第１の権限を付与した第１の状態と、
   前記複数の端末装置のうちの１つの端末装置に対して、前記一部の機能を占有して制御し、かつ該占有を解除する第２の権限を付与し、前記１つの端末装置以外の端末装置に対して、前記一部の機能の制御を制限した第３の権限を付与した第２の状態とを切り替えることを特徴とする撮影システム。
2. 前記第１の権限が、前記撮影装置の一部の機能を占有して制御可能な状態とする第１の指示操作を受け付け可能な権限を含み、
   前記権限付与部が、前記第１の指示操作を受け付けた際に前記第１の状態から前記第２の状態に切り替える請求項１記載の撮影システム。
3. 前記第３の権限が、前記第１の指示操作を受け付け可能な権限を含まない請求項２記載の撮影システム。
4. 前記第２の権限が、前記一部の機能の占有を解除する第２の指示操作を受け付け可能な権限を含み、
   前記権限付与部が、前記第２の指示操作を受け付けた際に前記第２の状態から前記第１の状態に切り替える請求項１から３いずれか１項記載の撮影システム。
5. 前記一部の機能が、前記撮影の機能である請求項１から４いずれか１項記載の撮影システム。
6. 前記権限付与部が、前記第２の状態において、前記第２の権限を付与された端末装置以外の特定の端末装置に対して、前記第２の権限を付与された端末装置による前記一部の機能の占有を解除する権限を含む第４の権限を付与する請求項１から５いずれか１項記載の撮影システム。
7. 前記第４の権限が、前記一部の機能の占有を解除する第３の指示操作を受け付け可能な権限を含み、
   前記権限付与部が、前記第３の指示操作を受け付けた際に前記第２の状態から前記第１の状態に切り替える請求項６記載の撮影システム。
8. 前記権限付与部が、前記第１の状態において、前記特定の端末装置に対して第５の権限を付与し、
   前記第５の権限が、前記第３の権限よりもさらに制御可能な機能を制限した第６の権限を前記特定の端末装置以外の端末装置に対して付与する権限を含む請求項６または７記載の撮影システム。
9. 前記第５の権限が、前記特定の端末装置以外の端末装置に対して前記第６の権限を付与する第４の指示操作を受け付け可能な権限を含み、
   前記権限付与部が、前記第１の状態において前記第４の指示操作を受け付けた際、前記特定の端末装置以外の端末装置に対して前記第６の権限が付与された第３の状態に切り替える請求項８記載の撮影システム。
10. 前記権限付与部が、前記第３の状態において、前記特定の端末装置に対して第７の権限を付与し、
    前記第７の権限が、前記特定の端末装置以外の端末装置における前記制御可能な機能の制限を解除する権限を含む請求項８または９記載の撮影システム。
11. 前記第５の権限が、前記特定の端末装置以外の端末装置における前記制御可能な機能の制限を解除する第５の指示操作を受け付け可能な権限を含み、
    前記権限付与部が、前記第３の状態において前記第５の指示操作を受け付けた際、前記特定の端末装置以外の端末装置に対して前記第１の権限を付与する請求項８記載の撮影システム。
12. 前記第５の権限が、前記特定の端末装置以外の端末装置による前記撮影装置の制御を禁止する権限を含む請求項８から１１いずれか１項記載の撮影システム。
13. 前記第４の指示操作が、前記特定の端末装置以外の端末装置による前記撮影装置の制御を禁止する指示操作である請求項９記載の撮影システム。
14. 前記第５の指示操作が、前記特定の端末装置以外の端末装置による前記撮影装置の制御の禁止を解除する指示操作である請求項１１記載の撮影システム。