JP2016115579A - 端子付電線 - Google Patents

Abstract

【課題】端子付電線における止水を必要とする部分が止水チューブによって封止されていることの判別をより簡易に行う技術を提供すること。【解決手段】端子付電線１００は、絶縁電線８と、電線接続部７１と接点部７２とを含む端子７と、熱収縮チューブ５と熱収縮チューブ５の内側面に設けられた接着剤４とを含み、熱を受けて収縮した状態で電線接続部７１の周囲を覆う止水チューブ６と、を備える。そして、接着剤４は、熱収縮チューブ５の接点部７２側の第一端部５１及び第一端部５１に対し反対側の第二端部５２のうちの少なくとも一方において、接着剤４の外側に存在する熱収縮チューブ５と接着剤４の内側に存在する絶縁被覆８２又は端子７とに対し外部から観察可能な第一色を示す。【選択図】図１

Description

本発明は、絶縁電線と絶縁電線に取り付けられた端子とを含む端子付電線の止水構造に関する。

自動車等の車両に搭載されるワイヤーハーネスにおいて、端子付電線は、絶縁電線と絶縁電線に接続された端子とを備える。

また、端子付電線が、さらに絶縁電線と端子との接続部分を覆うチューブ状の部材を備えることもある。

例えば、特許文献１に示される例では、端子付電線は、絶縁電線と端子との接続部分を覆う熱収縮チューブを備えている。

特開２０１２−０９４３４０号公報

ところで、端子付電線が、熱収縮チューブの内側面に熱可塑性の接着剤が設けられた止水チューブを備える場合がある。この場合、加熱され収縮した熱収縮チューブは、接着剤によって端子付電線の止水を要する部分に密着する。

このとき、端子付電線と熱収縮チューブとが接着剤によって密着し、端子付電線の止水を必要とする部分が止水チューブによって封止されていることを確認する検査として、例えば、止水チューブ内に空気を送り込む検査が行われる。この検査では、一方の端部から止水チューブ内に空気を送り込み、他方の端部からの空気の漏れの有無を確認することにより、端子付電線における止水を必要とする部分が止水チューブによって封止されていることの判断が行われる。

しかしながら、上記の検査では、空気を送り込むための装置等を準備する必要があり、また、多くの時間を必要とする。このため、止水チューブが端子付電線の止水を必要とする部分を封止していることを、より簡易に判別できることが望まれている。

本発明は、端子付電線における止水を必要とする部分が止水チューブによって封止されていることの判別をより簡易に行う技術を提供することを目的とする。

第１態様に係る端子付電線は、芯線と前記芯線の周囲を覆う絶縁被覆とを備える絶縁電線と、前記絶縁電線の前記芯線に接続された電線接続部と前記電線接続部の前記絶縁電線側に対し反対側に連なって形成され相手側部材に接続可能な接点部とを含む端子と、熱収縮チューブと前記熱収縮チューブの内側面に設けられた接着剤とを含み、熱を受けて収縮した状態で前記電線接続部の周囲を覆う止水チューブと、を備え、前記接着剤は、前記熱収縮チューブの前記接点部側の第一端部及び前記第一端部に対し反対側の第二端部のうちの少なくとも一方において、前記接着剤の外側に存在する前記熱収縮チューブと前記接着剤の内側に存在する前記絶縁被覆又は前記端子とに対し外部から観察可能な第一色を示す。

第２態様に係る端子付電線は、第１態様に係る端子付電線の一態様である。第２態様に係る端子付電線においては、前記接着剤は、前記熱収縮チューブの前記第一端部及び前記第二端部のうちの少なくとも一方において、前記熱収縮チューブからはみ出た部分を含む。

第３態様に係る端子付電線は、第１態様又は第２態様に係る端子付電線の一態様である。第３態様においては、前記接着剤は、前記止水チューブが収縮する前の状態において、前記第一色と異なる第二色を示し、熱を受けて収縮した前記止水チューブが前記絶縁被覆及び前記端子に接触し、前記止水チューブの前記接着剤に設けられた第一発色部材と前記絶縁電線の前記絶縁被覆及び前記端子の少なくとも一方に設けられた第二発色部材とが反応することで、前記接着剤は、前記第二色から変化した前記第一色を示す。

第４態様に係る端子付電線は、第３態様に係る端子付電線の一態様である。第４態様に係る端子付電線においては、前記絶縁被覆が、前記第二発色部材を含む材料で形成されている。

第５態様に係る端子付電線は、第３態様又は第４態様に係る端子付電線の一態様である。第５態様に係る端子付電線においては、前記第一発色部材及び前記第二発色部材のうちの一方が、アミン系化合物を含み、前記第一発色部材及び前記第二発色部材のうちの他方が、エポキシ樹脂を含む。

第６態様に係る端子付電線は、第３態様又は第４態様に係る端子付電線の一態様である。第６態様に係る端子付電線においては、前記第一発色部材及び前記第二発色部材のうちの一方が、イソシアネート成分を含み、前記第一発色部材及び前記第二発色部材のうちの他方が、ポリオール成分を含む。

上記の各態様において、接着剤は、接着剤の外側に存在する熱収縮チューブと接着剤の内側に存在する絶縁被覆又は端子とに対し外部から観察可能な第一色を示す。従来では、止水チューブが装着された端子付電線において、止水チューブの接着剤は透明であり、熱収縮チューブと絶縁電線又は熱収縮チューブと端子との間に隙間が形成されていることの確認が困難であった。しかしながら、上記の各態様では、接着剤が、接着剤の外側に存在する熱収縮チューブと接着剤の内側に存在する絶縁被覆又は端子とに対し外部から観察可能な第一色を示す。このため、熱収縮チューブが絶縁電線の絶縁被覆の外周面或いは端子の外周面に十分に接着されていること、即ち、熱収縮チューブと絶縁電線又は端子との間の隙間の有無を目視で確認することができる。これにより、端子付電線における止水を必要とする部分が止水チューブによって封止されていることの判別をより簡易に行うことが可能となる。

また、第２態様において、接着剤は、熱収縮チューブの第一端部及び第二端部のうちの少なくとも一方において、熱収縮チューブからはみ出た部分を含むため、熱収縮チューブの内側を覗き込むことなく、熱収縮チューブが絶縁電線の絶縁被覆の外周面或いは端子の外周面に十分に接着されていることを目視で簡単に確認することができる。

また、第３態様において、接着剤は、止水チューブが収縮する前の状態において、第一色と異なる第二色を示す。そして、接着剤は、熱を受けて収縮した止水チューブが絶縁被覆及び端子に接触し、止水チューブの接着剤に設けられた第一発色部材と絶縁電線の絶縁被覆及び端子の少なくとも一方に設けられた第二発色部材とが反応することで、第二色から変化した第一色を示す。この場合、止水チューブが装着された端子付電線において、接着剤の第二色から第一色への変化の有無を確認することで、端子付電線における止水を必要とする部分が止水チューブによって封止されているかの判別を行うことができる。このため、確認作業をより簡易にすることができる。

また、第４態様において、絶縁被覆は、第二発色部材を含む材料で形成されているため、絶縁電線に第二発色部材を取り付けるための工程が不要となる。

また、第５態様において、第一発色部材及び第二発色部材のうちの一方が、アミン系化合物を含み、第一発色部材及び第二発色部材のうちの他方が、エポキシ樹脂を含む。この場合、第一発色部材及び第二発色部材が、止水チューブの収縮後に第一色に変化していることを確認することで、端子付電線における止水を必要とする部分が止水チューブによって封止されているかの判別を行うことができる。

また、第６態様において、第一発色部材及び第二発色部材のうちの一方が、イソシアネート成分を含み、第一発色部材及び第二発色部材のうちの他方が、ポリオール成分を含む。この場合、第一発色部材及び第二発色部材が、止水チューブの収縮後に第一色に変化していることを確認することで、端子付電線における止水を必要とする部分が止水チューブによって封止されているかの判別を行うことができる。

第１実施形態に係る端子付電線の側面図である。 第１実施形態に係る端子付電線の製造工程の一部を示す一部切り欠き側面図である。 第２実施形態に係る端子付電線の側面図である。 第３実施形態に係る端子付電線の製造工程の一部を示す一部切り欠き側面図である。 第３実施形態に係る端子付電線の側面図である。

以下、添付の図面を参照しつつ、実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具現化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。

＜第１実施形態＞
図１，２を参照しつつ、第１実施形態に係る端子付電線１００について説明する。端子付電線１００は、絶縁電線８と端子７と止水チューブ６とを備える。止水チューブ６は、熱収縮チューブ５と熱収縮チューブ５の内側面に設けられた接着剤４とを含む。端子付電線１００は、例えば、自動車等の車両に搭載される。

図１は、端子付電線１００の側面図である。図２は、端子付電線１００の製造工程の一部を示す一部切り欠き側面図である。図２では、止水チューブ６を収縮させる工程が示されている。

＜端子付電線：絶縁電線＞
図１，２に示されるように、端子付電線１００において、絶縁電線８は、芯線８１と芯線８１の周囲を覆う絶縁被覆８２とを備える。本実施形態では、絶縁電線８の端部の絶縁被覆８２が取り除かれ、絶縁電線８の端部の芯線８１が露出している。この露出した芯線８１には、後述する端子７が接続される。

絶縁電線８において、芯線８１は、例えば、銅又はアルミニウム等の金属を主成分とする部材であることが考えられる。また、絶縁被覆８２は、例えば、ポリエチレン又は塩化ビニル等を主成分とする合成樹脂の部材であることが考えられる。

＜端子付電線：端子＞
端子７は、絶縁電線８に接続された電線接続部７１とこの端子７の接続相手である相手側部材に接続可能な部分である接点部７２とを含む。

本実施形態において、電線接続部７１は、絶縁電線８における絶縁被覆８２から延び出た芯線８１に接続された芯線接続部７１１と絶縁被覆８２の端部に接続された被覆接続部７１２とを含んでいる。

本実施形態では、芯線接続部７１１は、絶縁電線８の芯線８１に対し圧着によって接続されている。即ち、図１，２に示されるように、電線接続部７１における芯線接続部７１１は、絶縁被覆８２の端部から延び出た芯線８１の周囲を覆う状態でかしめられた圧着片を含む。これにより、芯線接続部７１１と芯線８１とが、電気的に及び物理的に接続されている。

なお、芯線接続部７１１が、平板状に形成されている場合も考えられる。この場合、芯線接続部７１１には、絶縁被覆８２から延び出た芯線８１が、超音波溶接又は熱溶接等の溶接によって接続されることが考えられる。

また、本実施形態において、電線接続部７１における被覆接続部７１２は、絶縁被覆８２の端部の周囲を覆い絶縁被覆８２の端部に圧着されている。図２に示されるように、本実施形態では、被覆接続部７１２は、絶縁被覆８２の端部の周囲を覆う状態でかしめられた圧着片を含んでいる。この場合、被覆接続部７１２の圧着片が絶縁被覆８２の端部にかしめられることで、被覆接続部７１２と絶縁被覆８２とが物理的に接続されている。

また、本実施形態において、接点部７２は、電線接続部７１の絶縁電線８側に対し反対側に連なって形成されている。即ち、接点部７２は、絶縁電線８の延在方向において、電線接続部７１から絶縁電線８側に対し反対側に延出して形成されている。従って、図１，２に示されるように、接点部７２と電線接続部７１とは、絶縁電線８の延在方向に沿う一の直線上に並んで形成されている。しかしながら、接点部７２が、電線接続部７１の一方側の端部から絶縁電線８の延在方向に直交する方向に突出して形成されている場合等も考えられる。

また、本実施形態において、接点部７２は、相手側部材とボルト締結を可能にする締結孔７２１を含む。締結孔７２１は、端子７の一方の主面から他方の主面に貫通する貫通孔である。この場合、相手側部材にも、端子７とのボルト締結を可能にする締結用の孔が形成されていることが考えられる。そして、端子７の接点部７２の締結孔７２１と相手側部材の締結用の孔とが重なった状態で、ボルトが通され締められることで、端子７と相手側部材とが接続されることが考えられる。

＜端子付電線：止水チューブ＞
端子付電線１００において、止水チューブ６は、熱収縮チューブ５と熱収縮チューブ５の内側面に形成された接着剤４とを含む。止水チューブ６は、熱を受けて収縮した状態で電線接続部７１の周囲を覆っている。

端子付電線１００において、接着剤４は、熱収縮チューブ５と端子７及び絶縁電線８との隙間を埋めている。即ち、接着剤４は、絶縁電線８及び端子７と熱収縮チューブ５との間に全体に亘って設けられている。

熱収縮チューブ５は、例えば、ポリオレフィン系、ナイロン系、シリコーン系、フッ素樹脂系又はポリエステルエラストマー系などの合成樹脂からなる筒状の部材である。熱収縮チューブ５は、押し出し成形によりごく細い筒状に成形された樹脂部材が、加熱された状態で太い筒状へ引き伸ばされた後に冷却されることによって得られる。このようにして得られた熱収縮チューブ５は、加熱された場合、引き伸ばされる前の細い筒状まで収縮する形状記憶特性を有する。

接着剤４は、例えば、変性オレフィン系又はポリエステル系のホットメルト接着剤等の熱可塑性の部材を含むことが考えられる。本実施形態のように、変性オレフィン系又はポリエステル系のホットメルト接着剤等の熱可塑性の部材は、無色の部材であることが好ましい。後述する第一色及び第二色をより正確に確認することができるためである。

図２に示されるように、端子付電線１００における熱収縮チューブ５は、収縮前の熱収縮チューブ５が、ヒーター等の加熱器１に加熱されることにより得られる。本実施形態において、収縮前の熱収縮チューブ５が加熱される温度は、熱収縮チューブ５が収縮し、かつ、熱収縮チューブ５の内側に形成された接着剤４が溶融する温度である。この場合、熱収縮チューブ５が加熱され収縮すると同時に、接着剤４が液状に変化し、熱収縮チューブ５が端子７及び絶縁電線８に接着される。そして、熱収縮チューブ５の加熱作業が終了し、冷却されることで、液状の接着剤４は、再び固化し、熱収縮チューブ５と端子７及び絶縁電線８との間の隙間が固化した接着剤４によって埋められる。

また、本実施形態では、接着剤４は、熱収縮チューブ５の接点部７２側の第一端部５１及び第一端部５１に対し反対側の第二端部５２のうちの少なくとも一方において、接着剤４の外側に存在する熱収縮チューブ５と接着剤４の内側に存在する絶縁被覆８２又は端子７とに対し外部から観察可能な第一色を示している。なお、第一端部５１は、端子７の電線接続部７１の接点部７２側の部分の周囲を覆う部分である。また、第二端部５２は、絶縁電線８の端部の絶縁被覆８２の周囲を覆う部分である。

即ち、熱収縮チューブ５の第一端部５１において、接着剤４が、接着剤４の外側に存在する熱収縮チューブ５と接着剤４の内側に存在する端子７とに対し外部から観察可能な第一色を示している場合、この第一色は、端子７及び熱収縮チューブ５と異なる色であることが考えられる。

また、熱収縮チューブ５の第二端部５２において、接着剤４が、接着剤４の外側に存在する熱収縮チューブ５と接着剤４の内側に存在する端子７とに対し外部から観察可能な第一色を示している場合、この第一色は、絶縁被覆８２及び熱収縮チューブ５と異なる色であることが考えられる。

また、熱収縮チューブ５の第一端部５１及び第二端部５２の両方において、接着剤４が、接着剤４の外側に存在する熱収縮チューブ５と接着剤４の内側に存在する端子７又は絶縁被覆８２とに対し外部から観察可能な第一色を示している場合、この第一色は、端子７、絶縁被覆８２及び熱収縮チューブ５と異なる色であることが考えられる。

また、第一色が、第一端部５１及び第二端部５２において、それぞれ異なる色を含む場合も考えられる。即ち、第一色が、第一端部５１において端子７及び熱収縮チューブ５と異なる色を含み、第二端部５２において絶縁被覆８２及び熱収縮チューブ５と異なる色を含む場合も考えられる。この場合、第一色は、２種類の色を含む。

なお、本実施形態では、第一色は、端子７、絶縁被覆８２及び熱収縮チューブ５と異なる色であり、１種類の色である場合を説明する。即ち、熱収縮チューブ５の第一端部５１及び第二端部５２において、接着剤４は、同じ色（第一色）を示している。本実施形態では、接着剤４が、端子７、絶縁被覆８２及び熱収縮チューブ５と異なる第一色を示すため、目視で簡単に熱収縮チューブ５と絶縁被覆８２又は端子７との間に隙間が形成されていないかを確認することができる。

また、本実施形態では、止水チューブ６が収縮する前の状態において、接着剤４は、第一色と異なる第二色を示し、接着剤４には第一発色部材４１が設けられている。なお、図２に示されるように、本実施形態は、第一発色部材４１が混ぜられた接着剤４が、熱収縮チューブ５の内側面に設けられている場合の事例である。即ち、本実施形態において、接着剤４は、変性オレフィン系又はポリエステル系のホットメルト接着剤等の熱可塑性の部材と第一発色部材４１とを含む部材である。

また、本実施形態では、止水チューブ６が収縮する前の状態において、絶縁電線８の絶縁被覆８２及び端子７の少なくとも一方には、第二発色部材４２が設けられている。図２に示されるように、本実施形態は、絶縁電線８の絶縁被覆８２及び端子７の両方に、第二発色部材４２が設けられている場合の事例である。

本実施形態において、第二発色部材４２は、絶縁電線８の絶縁被覆８２の外周面に設けられている。なお、図２に示されるように、第二発色部材４２は、絶縁電線８の周方向において全周に亘って絶縁被覆８２の外周面に設けられている。

また、本実施形態では、第二発色部材４２は、端子７の外周面にも設けられている。第二発色部材４２は、電線接続部７１と接点部７２との境界部分に設けられている。また、第二発色部材４２は、端子７の周方向において全周に亘って端子７の外周面に設けられている。

また、本実施形態では、第二発色部材４２は、収縮後の止水チューブ６の第一端部５１及び第二端部５２に覆われる２箇所の部分に設けられている。この場合、より少量の第二発色部材４２で端子付電線１００における止水を必要とする部分が止水チューブ６によって覆われているかを確認することができ、製造コストを抑制できる。なお、第二発色部材４２が、絶縁電線８と端子７とが接続された状態において、収縮後の止水チューブ６の第一端部５１に覆われる部分から第二端部５２に覆われる部分に亘る領域に設けられていることも考えられる。

第二発色部材４２は、例えば、絶縁電線８の絶縁被覆８２の外周面及び端子７の外周面に塗布されることにより、絶縁電線８の絶縁被覆８２及び端子７に設けられた状態が作られる。なお、第二発色部材４２が、絶縁電線８の絶縁被覆８２の外周面及び端子７の外周面に滴下されることにより、絶縁電線８の絶縁被覆８２及び端子７に設けられた状態が作られる場合等も考えられる。

また、本実施形態では、端子７側及び絶縁電線８側に設けられた第二発色部材４２は、いずれも端子７及び絶縁電線８の周方向においてその全周に亘って設けられている。しかしながら、第二発色部材４２が、端子７及び絶縁電線８の周方向においてスポット状に設けられている場合等、端子７及び絶縁電線８の周方向における一部の領域に設けられている場合も考えられる。

本実施形態において、熱を受けて収縮した止水チューブ６が絶縁被覆８２に接触する。このとき、止水チューブ６の熱収縮チューブ５の内側面に設けられた接着剤４が溶融し、接着剤４に混ぜられていた第一発色部材４１と絶縁電線８の絶縁被覆８２の外周面及び端子７の外周面に設けられていた第二発色部材４２とが接触し、反応する。これにより、接着剤４は、止水チューブ６の収縮前に示していた第二色から、第一発色部材４１と第二発色部材４２とが反応することにより現れる第一色へと変化する。

即ち、止水チューブ６の接着剤４に設けられた第一発色部材４１と絶縁電線８の絶縁被覆８２及び端子７に設けられた第二発色部材４２とが反応することで、接着剤４は、元々示していた第二色から変化した第一色を示す。このとき、収縮状態の止水チューブ６を備える端子付電線１００において、接着剤４が第二色から第一色に変化した部分では、接着剤４が溶融し接着剤４に混ぜられていた第一発色部材４１と、絶縁電線８の絶縁被覆８２の外周面或いは端子７の外周面に設けられた第二発色部材４２とが、十分に接触し、反応したと考えることができる。即ち、接着剤４が第二色から第一色に変化した部分では、接着剤４が溶融しその後固化した状態で、接着剤４の外側の熱収縮チューブ５と接着剤４の内側の絶縁電線８の絶縁被覆８２或いは端子７とが、接着剤４によって隙間なく接着されていると考えることができる。このため、例えば、絶縁被覆８２を覆う接着剤４が絶縁被覆８２の全周に亘って第一色に変化し、かつ、端子７を覆う接着剤４が端子７の全周に亘って第一色に変化している場合、止水チューブ６によって覆われた部分が、密封されていると判断できる。

即ち、本実施形態では、収縮状態の止水チューブ６を備える端子付電線１００において、止水チューブ６が十分に絶縁電線８及び端子７に密着していることを、接着剤４の第二色から第一色への変化の有無を目視で確認することで、判別することが可能である。その結果、端子付電線１００における止水を必要とする部分が止水チューブ６によって封止されていることの判別をより簡易に行うことが可能となる。

なお、第一発色部材４１と第二発色部材４２との組み合わせについては、例えば、第一発色部材４１がアミン系化合物を含み、第二発色部材４２がエポキシ樹脂を含む場合、或いは、第一発色部材４１がイソシアネート成分を含み、第二発色部材４２がポリオール成分を含む場合等が考えられる。

端子付電線１００において、第一発色部材４１がアミン系化合物を含み、第二発色部材４２がエポキシ樹脂を含む場合、止水チューブ６の収縮前の状態において、接着剤４は、無色透明（第二色）を示す。第一発色部材４１が無色透明を示すためである。また、この場合、止水チューブ６の収縮前の状態において、第二発色部材４２は、無色透明を示す。そして、止水チューブ６が加熱され収縮したときに、接着剤４によって外側の熱収縮チューブ５と内側の端子７又は絶縁被覆８２とが十分に接着されている部分では、第一発色部材４１と第二発色部材４２とが反応することで第一色に変化する。なお、第一発色部材４１として採用されるアミン系化合物の部材及び第二発色部材４２として採用されるエポキシ樹脂の部材は、止水チューブ６の加熱温度等の製造工程における種々の条件から決められる。第一発色部材４１と第二発色部材４２とに採用される部材によっては、止水チューブ６の製造工程の条件が、第一発色部材４１と第二発色部材４２との化学反応の条件を満たさないことがあるためである。

この場合、第一発色部材４１としては、例えば、アミン系化合物であるポリアミドアミン又は脂肪族アミン等が採用されることが考えられる。また、第二発色部材４２としては、例えば、エポキシ樹脂であるビスフェノールＡ又はビスフェノールＦ等が採用されることが考えられる。以下、各組合せの一例について説明する。

例えば、第一発色部材４１としてポリアミドアミンが採用され、第二発色部材４２としてビスフェノールＡが採用される場合、接着剤４は、止水チューブ６が収縮前の状態において、無色透明（第二色）を示し、止水チューブ６が収縮し第一発色部材４１と第二発色部材４２とが反応することで黄色（第一色）を示す。なお、この場合、止水チューブ６の加熱温度は、第一発色部材４１と第二発色部材４２とが十分に反応する温度であることが好ましい。例えば、常温〜１６０度で上記加熱作業が行われることが考えられる。

また、第一発色部材４１として脂肪族アミンが採用され、第二発色部材４２としてビスフェノールＦが採用される場合、接着剤４は、止水チューブ６が収縮前の状態において、無色透明（第二色）を示し、止水チューブ６が収縮し第一発色部材４１と第二発色部材４２とが反応することで緑色（第一色）を示す。なお、この場合、止水チューブ６の加熱温度は、第一発色部材４１と第二発色部材４２とが十分に反応する温度であることが好ましい。例えば、常温〜１６０度で上記加熱作業が行われることが考えられる。

次に、端子付電線１００において、第一発色部材４１がイソシアネート成分を含み、第二発色部材４２がポリオール成分を含む場合を説明する。この場合、止水チューブ６の収縮前の状態において、接着剤４は、無色透明（第二色）を示す。第一発色部材４１が無色透明を示すためである。また、止水チューブ６の収縮前の状態において、第二発色部材４２は、無色透明を示す。なお、第一発色部材４１として採用されるイソシアネート成分を含む部材及び第二発色部材４２として採用されるポリオール成分を含む部材は、止水チューブ６の加熱温度等の製造工程における種々の条件から決められる。第一発色部材４１と第二発色部材４２とに採用される部材によっては、止水チューブ６の製造工程の条件が、第一発色部材４１と第二発色部材４２との化学反応の条件を満たさないことがあるためである。

例えば、第一発色部材４１としてポリイソシアネート成分を含む部材が採用され、第二発色部材４２としてポリオール成分を含む部材が採用される場合、接着剤４は、止水チューブ６が収縮前の状態において、無色透明（第二色）を示し、止水チューブ６が収縮し第一発色部材４１と第二発色部材４２とが反応することで白色（第一色）を示す。なお、この場合、止水チューブ６の加熱温度は、第一発色部材４１と第二発色部材４２とが十分に反応する温度であることが好ましい。例えば、常温〜１６０度で上記加熱作業が行われることが考えられる。

なお、第一発色部材４１と第二発色部材４２とが、上記と逆の場合も考えられる。即ち、第一発色部材４１がエポキシ樹脂を含み、第二発色部材４２がアミン系化合物を含む場合も考えられる。また、第一発色部材４１がポリオール成分を含み、第二発色部材４２がイソシアネート成分を含む場合も考えられる。

また、本実施形態では、収縮状態の止水チューブ６を備える端子付電線１００において、接着剤４は、熱収縮チューブ５の第一端部５１及び第二端部５２のうちの少なくとも一方において、熱収縮チューブ５からはみ出た部分（非収容部４９）を含む。なお、本実施形態は、図１に示されるように、接着剤４は、熱収縮チューブ５の第一端部５１及び第二端部５２の両方において、熱収縮チューブ５からはみ出た非収容部４９を含む場合の事例である。

端子付電線１００において、接着剤４は、例えば、熱収縮チューブ５の内側面に設けられる接着剤４の量を増やすこと又は収縮前の熱収縮チューブ５の端の位置に接着剤４が設けられることで、非収容部４９を含む。端子付電線１００においては、非収容部４９も、接着剤４が溶融しその後固化した状態で、絶縁電線８の絶縁被覆８２の外周面或いは端子７の外周面に十分に接着されている場合には、第一色を示し、そうでない場合には、第二色を示す。この場合、熱収縮チューブ５の内側を覗き込むことなく、目視で簡単に熱収縮チューブ５と絶縁被覆８２又は端子７との間に隙間が形成されていないかを確認することができる。

＜端子付電線＞
絶縁電線８と端子７と止水チューブ６と有色の（第一色の）接着剤４とを備える端子付電線１００においては、接着剤４が、接着剤４の外側に存在する熱収縮チューブ５と接着剤４の内側に存在する絶縁被覆８２又は端子７とに対し外部から観察可能な第一色を示す。このため、熱収縮チューブ５が絶縁電線８の絶縁被覆８２の外周面或いは端子７の外周面に十分に接着されていること、即ち、熱収縮チューブ５と絶縁電線８又は端子７との隙間の有無を目視で確認することができる。これにより、端子付電線１００における止水を必要とする部分が止水チューブ６によって封止されていることの判別をより簡易に行うことが可能となる。

また、本実施形態において、接着剤４は、熱収縮チューブ５の第一端部５１及び第二端部５２のうちの少なくとも一方（本例では両方）において、熱収縮チューブ５からはみ出た非収容部４９を含むため、熱収縮チューブ５の内側を覗き込むことなく、熱収縮チューブ５が絶縁電線８の絶縁被覆８２の外周面或いは端子７の外周面に十分に接着されていることを目視で簡単に確認することができる。

また、本実施形態において、接着剤４は、止水チューブ６が収縮する前の状態において、第一色と異なる第二色を示す。そして、接着剤４は、熱を受けて収縮した止水チューブ６が絶縁被覆８２及び端子７に接触し、止水チューブ６の接着剤４に設けられた第一発色部材４１と絶縁電線８の絶縁被覆８２及び端子７の少なくとも一方（本例では両方）に設けられた第二発色部材４２とが反応することで、第二色から変化した第一色を示す。この場合、止水チューブ６が装着された端子付電線１００において、接着剤４が第一色に変化した部分では、接着剤４によって熱収縮チューブ５が絶縁電線８の絶縁被覆８２の外周面或いは端子７の外周面に十分に接着されていると判断できる。また、接着剤４が第一色に変化していない部分（第二色のままの部分、十分に第一色に変化していない部分等）では、接着剤４によって熱収縮チューブ５が絶縁電線８の絶縁被覆８２の外周面或いは端子７の外周面に十分に接着されていないと判断できる。即ち、本実施形態では、接着剤４の第二色から第一色への変化の有無を確認することで、端子付電線１００における止水を必要とする部分が止水チューブ６によって封止されているかの判別を行うことができ、確認作業をより簡易にすることができる。

また、本実施形態では、元々の接着剤４が示す第二色が完全に第一色に変化していること或いは変化していないことを確認することで、接着剤４によって熱収縮チューブ５が絶縁電線８の絶縁被覆８２の外周面或いは端子７の外周面に十分に接着されていることの判断をより厳格に行うことができる。即ち、端子付電線１００における止水を必要とする部分が止水チューブ６によって封止されていることの評価をより正確に行うことができる。

＜第２実施形態＞
次に、図３を参照しつつ、第２実施形態に係る端子付電線２００について説明する。端子付電線２００は、第１実施形態と異なる止水チューブ６Ａを含む。図３は、端子付電線２００の側面図である。なお、図３において、図１，２に示される構成要素と同じ構成用は、同じ参照符号が付されている。以下、本実施形態における第１実施形態と異なる点について説明する。

本実施形態において、端子付電線２００は、絶縁電線８と端子７と止水チューブ６Ａとを含む。端子付電線２００において、絶縁電線８及び端子７の構造は、第１実施形態と同様なので説明を省略する。

本実施形態において、止水チューブ６Ａは、外部から内部を確認可能な透明な熱収縮チューブ５Ａと熱収縮チューブ５Ａの内側面に設けられた接着剤４とを含む。

また、本実施形態では、第１実施形態と同様、熱収縮チューブ５Ａの接点部７２側の第一端部５１及び第一端部５１に対し反対側の第二端部５２の両方において、接着剤４が、接着剤４の外側に存在する熱収縮チューブ５Ａと接着剤４の内側に存在する絶縁被覆８２又は端子７とに対し外部から観察可能な第一色を示す場合を説明する。

本実施形態では、止水チューブ６Ａが熱を受けて収縮し端子７及び絶縁電線８の周囲を覆う状態において、透明な熱収縮チューブ５Ａの第一端部５１の内側に存在する接着剤４が端子７の外周面を周方向において全周に亘って覆っていること、及び透明な熱収縮チューブ５Ａの第二端部５２の内側に存在する接着剤４が絶縁電線８の絶縁被覆８２の外周面を周方向において全周に亘って覆っていること、を外部から透明な熱収縮チューブ５Ａを介して目視で確認できる。

即ち、本実施形態においては、接着剤４が示す第一色を透明な熱収縮チューブ５Ａを通して確認することで外部から観察可能である。これにより、例えば、接着剤４が溶融し過ぎる又は溶融しないことによって熱収縮チューブ５Ａと端子７又は絶縁被覆８２との間に隙間が形成される場合、或いは、溶融状態の接着剤４において気泡が発生することによって熱収縮チューブ５Ａと端子７又は絶縁被覆８２との間に隙間が形成される場合に、外部から熱収縮チューブ５Ａを介してその隙間の有無を目視で確認できる。このため、端子付電線２００における止水を必要とする部分が止水チューブ６Ａによって密封されていることを簡単に確認できる。

また、本実施形態では、接着剤４は、非収容部４９を含んでいない。即ち、熱収縮チューブ５Ａの内部に接着剤４全体が収容されている。熱収縮チューブ５Ａが透明で熱収縮チューブ５Ａを通して簡単に内部の接着剤４を目視で確認することができるためである。しかしながら、第１実施形態と同様、本実施形態でも、接着剤４が、非収容部４９を含んでいる場合も考えられる。

本実施形態においても、熱収縮チューブ５Ａが絶縁電線８の絶縁被覆８２の外周面或いは端子７の外周面に十分に接着されていること、即ち、熱収縮チューブ５Ａと絶縁電線８又は端子７との隙間の有無を目視で確認することができる。これにより、端子付電線２００における止水を必要とする部分が止水チューブ６Ａによって封止されていることの判別を簡易に行うことが可能となる。

また、本実施形態でも、接着剤４は、止水チューブ６Ａの収縮前において、第一色と異なる第二色を示していることが考えられる。この場合、接着剤４の第二色から第一色への変化の有無を確認することで、端子付電線２００における止水を必要とする部分が止水チューブ６Ａによって封止されていることの判別を行うことができ、確認作業をより簡易にすることができる。また、元々の接着剤４が示す第二色が完全に第一色に変化していること又は変化していないことを確認することで、接着剤４によって熱収縮チューブ５Ａが絶縁電線８の絶縁被覆８２の外周面或いは端子７の外周面に十分に接着されていることの判断をより厳格に行うことができる。即ち、端子付電線２００における止水を必要とする部分が止水チューブ６Ａによって封止されていることの評価をより正確に行うことができる。

＜第３実施形態＞
次に、図４，５を参照しつつ、第３実施形態に係る端子付電線３００について説明する。端子付電線３００は、第１実施形態及び第２実施形態と異なる止水チューブ６Ｂ及び絶縁電線８Ｂを含む。図４は、端子付電線３００の製造工程の一部を示す一部切り欠き側面図である。図４では、止水チューブ６Ｂを収縮させる工程が示されている。図５は、端子付電線３００の側面図である。なお、図４，５において、図１〜３に示される構成要素と同じ構成用は、同じ参照符号が付されている。以下、本実施形態における第１実施形態と異なる点について説明する。

本実施形態において、端子付電線３００は、絶縁電線８Ｂと端子７と止水チューブ６Ｂとを含む。端子付電線３００において、端子７の構造は、第１実施形態及び第２実施形態と同様なので説明を省略する。

本実施形態においては、図４に示すように、収縮前の止水チューブ６Ｂが、熱収縮チューブ５と熱収縮チューブ５の内側面に設けられた接着剤４Ｂと接着剤４Ｂの内側面に設けられた第一発色部材４１とを含む。即ち、本実施形態は、接着剤４Ｂの内側面に第一発色部材４１が形成されている場合の事例である。

本実施形態において、接着剤４Ｂは、例えば、変性オレフィン系又はポリエステル系のホットメルト接着剤等の熱可塑性の部材であることが考えられる。即ち、第１実施形態と異なり、収縮前の止水チューブ６Ｂにおいて、接着剤４Ｂには、第一発色部材４１が混ぜられていない。

止水チューブ６Ｂは、例えば、熱収縮チューブ５と接着剤４Ｂとを含む２層構造の止水チューブにおける接着剤４Ｂの内側面に、第一発色部材４１を塗布する或いは吹き付けることで得ることができる。なお、図４に示される熱収縮チューブ５が、熱収縮チューブ５Ａであってもよい。

また、本実施形態では、絶縁電線８Ｂは、芯線８１と芯線８１の周囲を覆う絶縁被覆８２Ｂとを含む。芯線８１の構造は、第１実施形態及び第２実施形態と同様なので説明を省略する。

本実施形態では、絶縁被覆８２が、第二発色部材４２を含む材料で形成されている。このため、例えば、絶縁被覆８２Ｂは、ポリエチレン又は塩化ビニル等を主成分とする合成樹脂の部材と第二発色部材４２とを含んでいることが考えられる。即ち、本実施形態は、第二発色部材４２が混ぜられた絶縁被覆８２Ｂを絶縁電線８Ｂが備える場合の事例である。絶縁電線８Ｂは、例えば、芯線８１の周囲に、ポリエチレン又は塩化ビニル等を主成分とする合成樹脂と第二発色部材４２とを混ぜ合わせたものを押出成形することによって作られる。

なお、第１実施形態と同様、本実施形態においても、端子７には、塗布又は滴下されることで第二発色部材４２が設けられる。

本実施形態においては、止水チューブ６Ｂが熱を受けて収縮するときに、接着剤４Ｂと第一発色部材４１とが溶融し、混ざり合う。そして、熱収縮チューブ５の内側面に接着剤４Ｂと第一発色部材４１とが混ざり合ったものが形成された状態で、収縮した止水チューブ６Ｂが、端子７及び絶縁電線８の周囲を覆う。止水チューブ６Ｂの第一端部５１においては、第１実施形態と同様、端子７の外周面に設けられた第二発色部材４２と止水チューブ６Ｂの第一発色部材４１とが反応する。そして、端子７の外周面に十分に熱収縮チューブ５が接着されている場合には、第一発色部材４１と混ざり合った接着剤４Ｂは、第一色を示し、そうでない場合には、第二色を示す。

一方、止水チューブ６Ｂの第二端部５２においては、絶縁被覆８２Ｂに含まれた第二発色部材４２と止水チューブ６Ｂの第一発色部材４１とが反応する。そして、絶縁被覆８２Ｂの外周面に十分に熱収縮チューブ５が接着されている場合には、第一発色部材４１と混ざり合った接着剤４Ｂは、第一色を示し、そうでない場合には、第二色を示す。

本実施形態においても、第１実施形態及び第２実施形態と同様、熱収縮チューブ５が絶縁電線８Ｂの絶縁被覆８２Ｂの外周面或いは端子７の外周面に十分に接着されていること、即ち、熱収縮チューブ５と絶縁電線８Ｂ又は端子７との隙間の有無を目視で確認することができる。これにより、端子付電線３００における止水を必要とする部分が止水チューブ６Ｂによって封止されていることの判別を簡易に行うことが可能となる。

また、本実施形態でも、接着剤４Ｂの第二色から第一色への変化の有無を確認することで、端子付電線３００における止水を必要とする部分が止水チューブ６Ｂによって封止されていることの判別を行うことができ、確認作業をより簡易にすることができる。また、元々の接着剤４Ｂが示す第二色が完全に第一色に変化していること又は変化していないことを確認することで、接着剤４Ｂによって熱収縮チューブ５が絶縁電線８Ｂの絶縁被覆８２の外周面或いは端子７の外周面に十分に接着されていることの判断をより厳格に行うことができる。即ち、端子付電線３００における止水を必要とする部分が止水チューブ６Ｂによって封止されていることの評価をより正確に行うことができる。

また、本実施形態において、接着剤４は、熱収縮チューブ５の第一端部５１及び第二端部５２のうちの少なくとも一方（本例では両方）において、熱収縮チューブ５からはみ出た非収容部４９を含むため、熱収縮チューブ５の内側を覗き込むことなく、熱収縮チューブ５が絶縁電線８Ｂの絶縁被覆８２Ｂの外周面或いは端子７の外周面に十分に接着されていることを目視で簡単に確認することができる。

＜応用例＞
また、第１実施形態及び第２実施形態において、電線接続部７１が、被覆接続部７１２を含まない場合も考えられる。即ち、電線接続部７１が芯線接続部７１１のみを含む場合も考えられる。

なお、本発明に係る端子付電線は、各請求項に記載された発明の範囲において、以上に示された各実施形態及び応用例を自由に組み合わせること、或いは、各実施形態及び応用例を適宜、変形する又は一部を省略することによって構成されることも可能である。

１ 加熱器
１００ 端子付電線
４ 接着剤
４１ 第一発色部材
４２ 第二発色部材
４９ 非収容部
５ 熱収縮チューブ
５１ 第一端部
５２ 第二端部
６ 止水チューブ
７ 端子
７１ 電線接続部
７２ 接点部
８ 絶縁電線
８１ 芯線
８２ 絶縁被覆

Claims (6)

1. 芯線と前記芯線の周囲を覆う絶縁被覆とを備える絶縁電線と、
   前記絶縁電線の前記芯線に接続された電線接続部と前記電線接続部の前記絶縁電線側に対し反対側に連なって形成され相手側部材に接続可能な接点部とを含む端子と、
   熱収縮チューブと前記熱収縮チューブの内側面に設けられた接着剤とを含み、熱を受けて収縮した状態で前記電線接続部の周囲を覆う止水チューブと、を備え、
   前記接着剤は、前記熱収縮チューブの前記接点部側の第一端部及び前記第一端部に対し反対側の第二端部のうちの少なくとも一方において、前記接着剤の外側に存在する前記熱収縮チューブと前記接着剤の内側に存在する前記絶縁被覆又は前記端子とに対し外部から観察可能な第一色を示す、端子付電線。
2. 請求項１に記載の端子付電線であって、
   前記接着剤は、前記熱収縮チューブの前記第一端部及び前記第二端部のうちの少なくとも一方において、前記熱収縮チューブからはみ出た部分を含む、端子付電線。
3. 請求項１又は請求項２に記載の端子付電線であって、
   前記接着剤は、前記止水チューブが収縮する前の状態において、前記第一色と異なる第二色を示し、
   熱を受けて収縮した前記止水チューブが前記絶縁被覆及び前記端子に接触し、前記止水チューブの前記接着剤に設けられた第一発色部材と前記絶縁電線の前記絶縁被覆及び前記端子の少なくとも一方に設けられた第二発色部材とが反応することで、前記接着剤は、前記第二色から変化した前記第一色を示す、端子付電線。
4. 請求項３に記載の端子付電線であって、
   前記絶縁被覆が、前記第二発色部材を含む材料で形成されている、端子付電線。
5. 請求項３又は請求項４に記載の端子付電線であって、
   前記第一発色部材及び前記第二発色部材のうちの一方が、アミン系化合物を含み、
   前記第一発色部材及び前記第二発色部材のうちの他方が、エポキシ樹脂を含む、端子付電線。
6. 請求項３又は請求項４に記載の端子付電線であって、
   前記第一発色部材及び前記第二発色部材のうちの一方が、イソシアネート成分を含み、
   前記第一発色部材及び前記第二発色部材のうちの他方が、ポリオール成分を含む、端子付電線。

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