JP2017103700A - 画像処理装置及び情報処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】パスポートの情報管理に関するユーザの手間を低減できる技術を提供する。【解決手段】個人番号に関する情報が記憶された集積回路内の情報を読み出すときに使用する読出用文字列、前記個人番号、国籍、氏名、顔画像がそれぞれ同一の券面に記載されたパスポートの券面画像を処理する画像処理装置であって、前記パスポートの券面を光学的に読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段が読み取った券面画像に含まれる前記読出用文字列の少なくとも一部の情報を前記券面画像に基づいて特定して前記券面画像から除外する画像処理手段と、を備えたことを特徴とする【選択図】図４

Description

本発明は、パスポートの券面画像を処理する画像処理装置、又は情報処理装置に関し、例えば、複写機、スキャナなどの画像読取装置に好適に用いることができる画像処理装置、又は情報処理装置に関する。

近年、パスポートには国籍や氏名、生年月日や顔画像情報、さらには指紋画像情報などの個人情報を記憶させたＩＣチップが含まれており、そのＩＣチップの情報を読み取るための読出し鍵文字列が、パスポート内の個人情報が記載された面に印字されている。

パスポートは、例えば、入国手続き以外にも、携帯電話販売店での各種手続き、スポーツジムなどの会員制施設の入会手続きなどにおいて、身分証明用として利用されることがよくある。

この時、店員がパスポートの個人情報記載箇所を複写機、スキャナ等で読み取って、その情報を顧客の身分証として保管するため、パスポートの券面に記載された個人情報等の取り扱いが管理上の問題となる。

ここで、個人情報を含む画像データの取り扱いに関して、ユーザにより選択した個人情報の少なくとも１つの項目に応じてマスキング等の画像処理を施してデータ出力する画像処理が知られている（特許文献１参照）。

特開２００７−７４０８８号公報

しかしながら、上述した特許文献１では、ユーザが必要とする個人情報だけを管理対象とできるが、ユーザにとって不要な個人情報のマスキング等の画像処理を行う対象項目をユーザが選択しておかなければならず、ユーザの手間がかかってしまう。

本発明は、パスポートの情報管理に関するユーザの手間を低減できる技術を提供する。

本発明は、個人番号に関する情報が記憶された集積回路内の情報を読み出すときに使用する読出用文字列、前記個人番号、国籍、氏名、顔画像がそれぞれ同一の券面に記載されたパスポートの券面画像を処理する画像処理装置であって、前記パスポートの券面を光学的に読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段が読み取った券面画像に含まれる前記読出用文字列の少なくとも一部の情報を前記券面画像に基づいて特定して前記券面画像から除外する画像処理手段と、を備えたことを特徴とする。

本発明によれば、パスポートの情報管理に関するユーザの手間を低減できる画像処理装置又は情報処理装置を実現できる。

本発明における画像読取装置の断面図。 本発明における画像読取装置のブロック図。 本発明の第１実施形態におけるシート搬送動作を説明するフローチャート。 本発明の第２実施形態におけるシート搬送動作を説明するフローチャート。 本発明におけるパスポート画像の画像処理方法を説明する図。 本発明の第３実施形態における画像読取装置の断面図。 本発明の第３実施形態における画像読取装置のブロック図。 本発明の第３実施形態におけるシート搬送動作を説明するフローチャート。

以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を用いて詳細に説明する。但し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置等は、特に特定的な記載が無い限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

なお、下記に述べる本発明を実施するための画像処理装置又は情報処理装置の形態の一例として、画像読取装置を例に挙げて説明を行う。

＜第１実施形態＞
図１は本発明の第１実施形態に係る画像読取装置Ａの概略図、図２は画像読取装置Ａのブロック図である。なお、本実施形態では本発明のシート搬送装置を画像読取装置に適用した例を示すが、読み取る情報は画像に限られず、各種の情報を読み取る情報読取装置に適用可能である。また、本発明のシート搬送装置はプリンタ等、他の種類の装置にも適用可能である。なお、以下の説明においてシート搬送路における上流側または下流側とはシートの搬送方向を基準としたものである。

画像読取装置Ａは、原稿台１に積載された複数枚のシートＳを１枚ずつ装置内に経路（シート搬送路）ＲＴにて搬送してその画像を読み取り、排出トレイ２に排出する装置である。読み取り原稿としてのシートＳは、例えば、ＯＡ紙、チェック、小切手、名刺、カード類等のシートであり、厚手のシートであっても、薄手のシートであってもよい。カード類は、例えば、保険証、免許証、クレジットカード等を挙げることができる。搬送媒体Ｓには、また、パスポートなどの冊子も含まれる。冊子を対象とする場合、後述するホルダ１００を用いることができる。ホルダ１００に見開き状態の冊子を収容して載置台１に載置することで、冊子がホルダ１００と共に搬送され、その画像を読み取ることができる。

経路ＲＴにシートを給送する給送手段としての第１搬送部１０は、送りローラ１１と、分離ローラ１２と、を備え、原稿台１上のシートＳを一枚ずつ順次搬送する。送りローラ１１には、モータ等の駆動部３から伝達部５を介して駆動力が伝達され、矢印方向に回転駆動される。伝達部５は例えば電磁クラッチであり、駆動部３からの送りローラ１１への駆動力を断続する。

伝達部５は、通常時において駆動力が伝達される状態とし、後述するシートＳの逆送の場合に駆動力を遮断する。送りローラ１１は伝達部５により駆動力の伝達が遮断されると、自由回転可能な状態となる。

分離ローラ１２は、シートＳを１枚ずつ分離するためのローラであり、送りローラ１１に対して一定圧で圧接している。この圧接状態を確保するため、分離ローラ１２は揺動可能に設けると共に送りローラ１１へ付勢されるように構成されることが望ましい。分離ローラ１２は、トルクリミッタ１２ａを介して駆動部３から駆動力が伝達され、実線矢印方向に回転駆動される。分離ローラ１２はトルクリミッタ１２ａにより駆動力伝達が規制されるため、送りローラ１１と当接している際は送りローラ１１に連れ回りする方向（破線矢印方向）に回転する。これにより、複数枚のシートＳが送りローラ１１と分離ローラ１２との圧接部に搬送されてきた際には、一枚を残して２枚以上のシートＳが下流に搬送されないようにせき止められる。

なお、本実施形態では分離ローラ１２と送りローラ１１とで分離機構を構成したが、このような分離機構は必ずしも設けなくてもよく、経路ＲＴにシートＳを１枚ずつ順次給送する給送機構であればよい。

搬送手段としての第２搬送部２０は、駆動ローラ２１と、従動ローラ２２とを備え、第１搬送部１０よりも下流側に設けられると共に第１搬送部１０から搬送されてきたシートＳをその下流側へ搬送する。駆動ローラ２１にはモータ等の駆動部４から駆動力が伝達され、矢印方向に回転駆動される。従動ローラ２２は駆動ローラ２１に対して一定圧で圧接し、駆動ローラ２１に連れ回る。

第３搬送部３０は、駆動ローラ３１と、従動ローラ３２とを備え、第２搬送部１０よりも下流側に設けられると共に第２搬送部２０から搬送されてきたシートＳを排出トレイ２へ搬送する。駆動ローラ３１にはモータ等の駆動部４から駆動力が伝達され、矢印方向に回転駆動される。従動ローラ３２は駆動ローラ３１に対して一定圧で圧接し、駆動ローラ３１に連れまわる。

本実施形態では、画像読取ユニット７０による読み取りのため、第２搬送部２０及び第３搬送部３０はシートＳを定速搬送する。搬送速度は常に第１搬送部１０の搬送速度以上とすることで、先行シートに後続シートが追いついてしまう事態を確実に回避できる。そこで、本実施形態では、第２搬送部２０及び第３搬送部３０によるシートＳの搬送速度を、第１搬送部１０によるシートＳの搬送速度よりも速くなるように速度制御するようにした。

なお、第２搬送部２０及び第３搬送部３０によるシートＳの搬送速度と、第１搬送部１０によるシートＳの搬送速度とを同一条件とした場合でも、後続シートＳの給送開始タイミングを間欠的にずらすことにより先行シートＳと後続シートＳとの間に最低限のシート間隔を形成することも可能である。

位置検出センサ５０は第２搬送部２０よりも上流側で、第１搬送部１０よりも下流側に配置された上流側の検出センサ（シートの挙動や状態を検出する手段）としての一例であり、第１搬送部１０により搬送されるシートＳの位置、詳細には、位置検出センサ５０の検出位置にシートの端部が到達又は通過したか否かを検出する。位置検出センサ５０としては、種々のものが利用可能であるが、本実施形態の場合には光学センサであり、発光部５１と受光部５２とを備え、シートＳの到達又は通過により受光強度（受光量）が変化することを原理としてシートＳを検出する。

なお、この位置検出センサ５０は、上記の光学センサに限定されず、例えば、シートＳの端部が検知できるセンサ（イメージセンサ等）を用いてもよい。

重送検知センサ４０は、超音波センサを用いて構成されており、制御部６によって超音波発信部４１より発した超音波を、超音波受信部４２にて受信し、受信した信号の出力レベルによって、搬送された原稿が２枚以上重なっている重送状態かどうかを検知するようになっている。

位置検出センサ６０は画像読取ユニット７０よりも上流側で、第２搬送部２０よりも下流側に配置された下流側の検出センサとしての一例であり、第２搬送部２０により搬送されるシートＳの位置を検出する。位置検出センサ６０としては、種々のものが利用可能であるが、本実施形態の場合、位置検出センサ５０と同様に光センサであり、発光部６１と受光部６２とを備え、シートＳの到達又は通過により受光強度（受光量）が変化することを原理としてシートＳを検出する。

画像読取ユニット７０は、例えば、光学的に走査し、電気信号に変換して画像データとして読み取るものであり、内部にＬＥＤ等の光源、イメージセンサ、レンズアレー等を備えている。本実施形態の場合、画像読取ユニット７０は経路ＲＴの両側に一つずつ配置されており、シートＳの表裏面を読み取る。しかし、経路ＲＴの片側にのみ一つ配置して、シートＳの片面のみを読み取る構成としてもよい。

制御部６は、例えば、ＣＰＵ等の処理部、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の記憶部、処理部と外部デバイスとをインターフェースするインターフェース部を備えた電気回路であり、位置検出センサ５０、６０、の各検出結果、画像読取ユニット７０が読み取った画像データをこれらから取得し、画像データを外部情報端末Ｘに送信する。また、駆動部３及び４並びに伝達部５を制御する。外部情報端末Ｘは、制御部６から送信された画像データがパスポート画像かどうかの判別、および画像データがパスポートのデータであった場合、特定の領域に対して画像処理をおこなう。

以下に、本実施形態における画像処理装置の具体的な処理について、図３のフローチャートに基づき説明する。

制御部６はパソコンなどの外部情報端末Ｘからの原稿読み取りの開始指示を受信すると図３の処理を開始する。ステップＳ１０１では駆動部３を駆動して送りローラ１１と、分離ローラ１２とを回転駆動する。伝達部５は駆動力の伝達状態とする。これにより原稿台１上のシートＳが装置（経路ＲＴ）内に搬送される。ステップＳ１０２では経路ＲＴの上流側の位置検出センサ５０がシートＳの先端を検出したか（検出結果が非検出→検出に変化したか）を判定し、該当する場合はＳ１０３へ進み、該当しない場合はシートＳが検出されるまで待つ。なお、画像読取装置Ａと外部パソコンとの接続はＵＳＢ接続方式でもよいし、ネットワークを経由した接続方式でもよい。また、本実施形態のようにパソコンなどの外部情報端末Ｘからの画像読取装置Ａの遠隔制御に限らず、例えば、画像読取装置Ａにサーバ機能やユーザインターフェース制御機能等を設けて、画像読取装置Ａでの直接操作に基づいて画像読取装置Ａの動作制御を行って、読み取った画像データを所定の宛先（パソコン等）に出力するようにしてもよい。

パソコンなどの外部情報端末Ｘから読取指示命令を受信した場合（ステップＳ１０３のＹ）、制御部６により駆動部４を駆動させ、第２搬送部２０、第３搬送部３０を駆動させて搬送動作を開始する（ステップＳ１０４）。

搬送された原稿が画像読取ユニット７０に到達したら、制御部６によりシートＳの画像読取を行う（ステップＳ１０５）。読取を行った画像データを順次、外部情報端末Ｘへ送信し、送信された画像データのＯＣＲ処理を行い（ステップＳ１０６）、読み取った画像がパスポートかどうかの判別を行う（ステップＳ１０７）。

ここで、外部情報端末Ｘは、画像読取装置Ａから画像データを受け取り、当該画像データの内容に基づいて、後述する画像処理を行う。画像処理としては、まず、受信した画像データのＯＣＲ処理を行うことで、画像データに含まれる文字情報を識別する。

例えば、読取原稿がパスポートの本人情報記載面であった場合、図５（ａ）に示すような画像データが出力される。パスポートの本人情報記載面は、所有者本人の顔画像が表示された領域ｆ、旅券番号や国籍、本人の氏名や生年月日などを記載した個人情報記載領域ｇ、パスポートに内蔵されているＩＣチップの情報を読み出すための読出し鍵になる文字列情報を記載した文字列情報記載領域ｈ、によって構成されている。前記個人情報記載領域ｇと前記文字列情報記載領域ｈの情報はローマ字で記載されている。また、前記文字列情報記載領域ｈに記されている文字列情報は、前記個人情報記載領域ｇに記載されている本人情報をもとに構成されている。さらに、前記個人情報記載領域ｇに記されている情報は、その内容及び、記載位置があらかじめ決まっている。これらのことから、読み取った画像データの前記個人情報記載領域ｇと前記文字列情報記載領域ｈにＯＣＲ処理を行い、前記個人情報記載領域ｇの旅券番号、国籍、氏名情報と、前記文字列情報記載領域ｈの文字列情報を比較することで、読取原稿がパスポートかどうかを判別することができる。なお、文字列情報記載領域ｈについては、個人情報記載領域の一部ｇとして処理してもよい。

また、ＯＣＲ処理を行った画像データの前記個人情報記載領域ｇおよび前記文字列情報記載領域ｈそれぞれの文字情報の比較を行い（ステップＳ１０７）、比較した文字情報が一致した場合（ステップＳ１０７のＹ）、搬送したシートがパスポートであると判断して、図５（ｂ）に示すように前記文字列情報記載領域ｈに記載されている文字列情報に対して、領域ｈ全体に指定の色を塗り、情報が視覚的に読み取れなくなるように、塗りつぶす画像処理を行う（ステップＳ１０８）。そして、画像処理を行った画像データを出力し（ステップＳ１０９）、処理を終了する（ステップＳ１１０）。比較した文字情報が一致しなかった場合（ステップＳ１０７のＮ）、読み取った画像データをそのまま出力し（ステップＳ１０９）、処理を終了する（ステップＳ１１０）。

このように、外部情報処理装置Ｘ（実際には情報処理装置Ｘが有するＣＰＵ等の制御部又は当該制御部で実行されるアプリケーション等）は、画像読取装置Ａから受け取った画像データ（パスポートであれば図５（ａ）に示す券面画像データ）に基づいて、文字列記載領域ｈに含まれる、ＩＣチップ情報を読み出すための読出し鍵情報（読出用文字列）を特定する。

より具体的には、外部情報処理装置Ｘは、券面画像データの記載情報をＯＣＲ処理し、個人情報が記載された個人情報記載領域ｇの文字情報と、ＩＣチップ情報を読み出すための読出し鍵情報が書き込まれた文字列記載領域ｈの文字情報と、をそれぞれ識別する。

このとき、本実施形態では、顔写真領域ｆやそれ以外の各領域ｇ、ｈの位置情報については、ＯＣＲ処理により得られた情報に基づいて、パスポートであると識別することが可能である。例えば、ＯＣＲ処理の結果として文字情報に国情報又は国識別コードが含まれている場合、当該国に関する情報に基づいて、外部情報処理装置Ｘの記憶部において予め記憶された国別のパスポート識別情報（フォーマット情報等）を抽出し、その国のパスポートにおける文字列記載領域ｈの位置を特定する。なお、文字列記載領域ｈは、パスポートの券面において下端部に記載されているため、国別のパスポート情報を予め記憶させておかなくても、簡易に特定可能である。

また、文字列記載領域ｈに含まれる読出し鍵情報は、例えば、氏名の文字情報よりも前に記載されている文字列として識別してもよいし、上述した国別のパスポート識別情報に基づいて特定してもよい。

そして、本実施形態では、画像読取装置Ａから受け取った画像データを解析し、その画像データに含まれる情報に基づいて読出し鍵情報の位置を特定し、特定した読出し鍵情報の少なくとも一部の除外処理を行う。

ここでいう「読出し鍵情報(読出用文字列)の除外処理」とは、例えば、情報処理装置Ｘが有するディスプレイにて最初に表示する前の券面画像から読出し鍵情報の一部を消去する処理、又は情報処理装置Ｘを操作するユーザが視覚的に認識できないようにするマスキング処理等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。本実施形態では、図５（ｃ）に示すように１つ飛ばしで黒塗り処理を施す場合も、ここでいう除外処理に含まれる。もちろん、全ての情報を除外する処理として、図５（ｂ）のように文字列記載領域ｈの全てのマスキング処理、又は図５（ｄ）のように文字列記載領域ｈの全てを画像データから切り取る処理も、上述した除外処理に含まれる。

これにより、本発明における画像読取装置Ａでは、例えば、情報処理装置Ｘ側で、搬送原稿がパスポートであるかどうかを判別するために、読み取った画像にＯＣＲ処理を情報処理装置Ｘの内部処理として行い、指定領域の文字情報を比較することで判断することができ、判断した結果に応じてパスポートのＩＣチップ情報を読み出すために必要となる読出し鍵情報を情報処理装置Ｘで特定し、出力画像情報から除外することができる。このため、第三者によるＩＣチップ情報の読み出しの危険性を防止することができ、必要最低限の情報のみ画像出力することが出来るため、使用者の手を煩わせることなく、使用者が安心して装置を使用することができる。

なお、本実施形態では、画像読取装置Ａに接続された情報処理装置Ｘにおいて、読出し鍵情報の少なくとも一部の除外処理を行う場合について説明したが、本発明は勿論これに限定されず、例えば、画像読取装置Ａ側の画像処理部によって、本実施形態の情報処理装置Ｘが行う処理の一部または全部を実施するようにしてもよい。これにより、閉ざされた画像読取装置Ａの内部処理、例えば、図２に示す制御部６が読出し鍵情報の除外処理を含めた画像処理を行うことにより、よりセキュリティを高めた、外部情報端末Ｘに対する画像出力を行うことができる。

＜第２実施形態＞
本発明における第２実施形態は、第１画像読取装置において搬送する原稿の種類を、パソコンなどの外部情報端末Ｘからあらかじめ指定する手段を備え、原稿が搬送されるごとに、原稿の種類を判断する処理を不要にしたものである。

本発明における画像読取装置は、前記第１実施形態で説明した構成において、パソコンからあらかじめ原稿の種類を設定可能な機能を備えた構成としたものである。本発明における装置の構成およびブロック図は前記第１実施形態と同様である。

以下に、本実施形態における画像読取装置の動作について、図４のフローチャートに基づき説明する。

画像読取装置Ａは、使用者が画像読取装置Ａと接続したパソコンなどの外部情報端末Ｘに対してあらかじめ設定することにより、読取原稿がパスポートであると決まっている状態になっている。画像読取装置Ａは、接続したパソコンから読取原稿の種類設定命令を受け（ステップＳ２０２）、次に読取指示命令を待ち(ステップＳ２０３)、読取指示命令が受信されない場合(ステップＳ２０４のＮ)、制御部６はパソコンからの読取指示命令待ちを継続する。

パソコンなどの外部情報端末Ｘから読取指示命令を受信した場合 (ステップＳ２０４のＹ)、制御部６により駆動部４を駆動させ、第２搬送部２０、第３搬送部３０を駆動させて搬送動作を開始し（ステップＳ２０５）、読取を行った画像データを順次パソコンへ送信する。搬送された原稿が画像読取ユニット７０に到達したら、制御部６によりパスポートの画像読取を行う（ステップＳ２０６）。

読み取った原稿が、はじめに原稿の種類を設定した（ステップＳ２０２）時にパスポートではなかった場合（ステップＳ２０７のＮ）、読み取った画像データをそのまま出力し（ステップＳ２０９）、処理を終了する（ステップＳ２１０）。読み取った原稿が、はじめに原稿の種類を設定した（ステップＳ２０２）時にパスポートであった場合（ステップＳ２０７のＹ）、図５（ｂ）に示すようにパスポート画像の領域ｈの文字列情報に対して、領域ｈ全体に指定の色を塗り、情報が読み取れなくなるように、塗りつぶす画像処理を行い（ステップＳ２０８）、画像処理を行った画像データを出力し（ステップＳ２０９）、処理を終了する（ステップＳ２１０）。

これにより、本発明における画像読取装置Ａでは、使用者により、搬送原稿があらかじめパスポートであることが分かっていることで、ＯＣＲ処理などによる読取原稿の種類を判別する処理を行う必要がなく、読み取った画像に対して即座に指定領域の文字情報を除外することができ、円滑にパスポートのＩＣチップ情報を読み出すために必要となる読出し鍵情報を出力画像情報から除外することができるため、第三者によるＩＣチップ情報の読み出しの危険性を防止することができ、必要最低限の情報のみ画像出力することが出来るため、使用者が安心して装置を使用することができる。

＜第３実施形態＞
本発明における第３実施形態は、画像読取装置に、パスポートに備えられているＩＣチップ内の情報を読み取るためのＩＣチップ情報読取手段Ｙを備え、前記ＩＣチップ情報読取手段Ｙによって、読取原稿がパスポートであることを判別するようにしたものである。

本発明における画像読取装置は、前記第１実施形態で説明した構成において、画像読取装置の任意の場所に、ＩＣチップ情報読取手段Ｙを備えた構成としたものである。本実施形態では、原稿積載台８の内部に前記ＩＣチップ情報読取手段を配置した構成とする。本発明における装置の構成を図６に、ブロック図を図７に示す。

以下に、本実施形態における画像読取装置の動作について、図８のフローチャートに基づき説明する。

画像読取装置Ａは、接続したパソコンから読取指示命令を待ち(ステップＳ３０２)、読取指示命令が受信されない場合(ステップＳ３０３のＮ)、制御部６はパソコンからの読取指示命令待ちを継続する。

パソコンなどの外部情報端末Ｘから読取指示命令を受信した場合(ステップＳ３０３のＹ)、制御部６により、前記ＩＣチップ情報読取手段Ｙを動作させ、原稿積載台８に積載されている原稿が、ＩＣチップを備えたパスポートかどうか、相互認証動作によって確認する（ステップＳ３０４）。確認の結果、パスポートであった場合（ステップＳ３０５のＹ）、駆動部４を駆動させ、第２搬送部２０、第３搬送部３０を駆動させて搬送動作を開始する（ステップＳ３０６）。搬送された原稿が画像読取ユニット７０に到達したら、制御部６によりパスポートの画像読取を行う（ステップＳ３０７）。

読取を行った画像データを順次外部パソコンへ送信し、図５（ｂ）に示すようにパスポート画像の領域ｈの文字列情報に対して、領域ｈ全体に指定の色を塗り、情報が読み取れなくなるように、塗りつぶす画像処理を行い（ステップＳ３０８）、画像処理を行った画像データを出力し（ステップＳ３１１）、処理を終了する（ステップＳ３１２）。

ＩＣチップ情報読取手段Ｙによる確認の結果、パスポートではなかった場合（ステップＳ３０５のＮ）、駆動部４を駆動させ、第２搬送部２０、第３搬送部３０を駆動させて搬送動作を開始する（ステップＳ３０９）。搬送された原稿が画像読取ユニット７０に到達したら、制御部６によりパスポートの画像読取を行う（ステップＳ３１０）。読取を行った画像データを順次外部パソコンへ送信し、そのまま画像データを出力し（ステップＳ３１１）、処理を終了する（ステップＳ３１２）。

これにより、本発明における画像読取装置Ａでは、搬送原稿がパスポートであるかどうかを、画像読取装置に備えたＩＣチップ情報読取手段により、相互認証動作をおこなうことで判断することができ、判断した結果に応じてパスポートのＩＣチップ情報を読み出すために必要となる読出し鍵情報を出力画像情報から除外することができるため、第三者によるＩＣチップ情報の読み出しの危険性を防止することができ、必要最低限の情報のみ画像出力することが出来るため、使用者が安心して装置を使用することができる。

また、本発明の画像処理装置において、パスポート画面の文字列情報を除外する方法として、図５（ｂ）に示したように、文字列情報を塗りつぶして読み取れないようにする方法を記したが、図５（ｃ）に示すように、文字列情報の１文字おきに違う文字に置き換えて表示させる処理を行ってもよい。

また、本発明の画像処理装置において、パスポート画面の文字列情報を除外する方法として、図５（ｄ）に示すように、文字列情報の記載されている領域を画像から切り取って出力する処理を行ってもよい。

本発明の画像処理装置において、パスポート画面の文字列情報の除去については、これまでに説明した方法の限りではなく、文字列情報が読取不可能な状態となる方法であれば、他の方法を行ってもよい。

本発明の実施形態として、画像読取装置により読み取った画像に対して画像処理を行う例を記したが、Ｅメールなどに添付されたパスポート画像に対して、本発明の処理を行うこともできる。これにより、送信時、添付したパスポート画像に対して、文字列情報の除外が行えるため、不要な情報の送信を未然に防ぐことができる。

＜付記＞
以上、本発明を実施の形態に基づいて詳細に説明したが、本発明は次の態様を含むものである。
本発明の画像処理装置は、個人番号に関する情報が記憶された集積回路内の情報を読み出すときに使用する読出用文字列、前記個人番号、国籍、氏名、顔画像がそれぞれ同一の券面に記載されたパスポートの券面画像を処理する画像処理装置であって、前記パスポートの券面を光学的に読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段が読み取った券面画像に含まれる前記読出用文字列の少なくとも一部の情報を前記券面画像に基づいて特定して前記券面画像から除外する画像処理手段と、を備えたことを特徴とする。
かかる本発明の態様によれば、券面画像から除外処理の対象となる読出用文字列を特定し、その一部の除外処理を行うことにより、ユーザの手間を省いた処理を実現できる。

また、上記本発明では、前記画像処理手段は、前記券面画像における前記読出用文字列の位置を前記券面画像に含まれる文字列の情報に基づいて特定した結果に基づいて、前記読出用文字列の少なくとも一部の情報の除外処理を行うことを特徴としてもよい。
かかる本発明の態様によれば、券面画像に記載された文字列の情報により読出用文字列の位置を特定できるため、ユーザの選択や指定の手間を省くことができる。

また、上記本発明では、前記画像読取手段が読み取った画像が前記パスポートの券面画像であることを判別する判別手段を更に備え、前記画像処理手段は、前記判別手段の判別結果に基づいて、前記券面画像に含まれる前記読出用文字列の少なくとも一部の情報の除外処理を行うことを特徴としてもよい。
かかる本発明の態様によれば、パスポート判別の手段を設けることにより、ユーザの選択や指定等の手間を省いて、より簡便に読出用文字列の除外処理を行うことができる。

また、上記本発明では、前記画像処理手段は、パスポートを読み取るために前記画像読取手段の読取前に予め設定された読取設定に基づいて、前記読出用文字列の少なくとも一部の情報の除外処理を行うことを特徴としてもよい。
かかる本発明の態様によれば、事前の読取設定により読出用文字列の除外処理を行うため、ユーザによる別途の選択や指定等の手間を省くことができる。

また、上記本発明では、前記画像読取手段により券面画像を読み取る前のパスポートが有する集積回路内の情報を読み出すための集積回路情報読取手段を備え、前記画像処理手段は、前記集積回路情報読取手段の検知結果に基づいて、前記読出用文字列の少なくとも一部の情報の除外処理を行うことを特徴としてもよい。
かかる本発明の態様によれば、画像処理装置が有する集積回路情報読取装置により処理前にパスポートであると検知できるため、その後の処理をユーザの手を煩わせることなく、読出用文字列の除外処理をスムーズに実施できる。

また、上記本発明では、前記画像処理手段が行う画像処理は、前記読出用文字列の少なくとも一部が視覚的に識別不能となる処理を含むことを特徴としてもよい。
かかる本発明の態様によれば、ユーザが識別困難な態様で除外処理を行うことにより、セキュリティを高めた画像出力を実現できる。

本発明の情報処理装置は、個人番号の情報が記憶された集積回路内の情報を読み出すときに使用する読出用文字列、前記個人番号、国籍、氏名、顔画像がそれぞれ同一の券面に記載されたパスポートの券面の画像を処理する情報処理装置であって、外部装置から前記パスポートの券面画像を取得する画像取得手段と、前記画像取得手段が取得した券面画像に含まれる前記読出用文字列の少なくとも一部の情報を前記券面画像に基づいて特定して前記券面画像から除外する画像処理手段と、を備えたことを特徴とする。
かかる本発明の態様によれば、既存のスキャナ等で読み取ったパスポートの画像データ（券面画像）に含まれる読出用文字列についてマスキング等の除外処理を行うことが可能となる。

Ａ 画像読取装置
１ 原稿台
２ 画像読取手段
６ 制御部
８ 原稿積載台
１０ ピックアップユニット
１２ 給紙ローラ軸
２０ 排紙口
２１ 排紙口
３０ 排紙トレー
４０ 搬送手段

１００ ホルダ

３ａ 分離ローラ
３ｂ 給紙ローラ
４ａ 搬送ローラ
４ｂ 搬送ローラ
４ｃ 搬送ローラ
４ｄ 搬送ローラ
５ａ 排紙ローラ
５ｂ 排紙ローラ

Ｒ 原稿検知センサ
Ｓ 重送検知センサ

X 外部情報端末

f 顔画像表示領域
g 本人情報記載領域
h 文字列情報記載領域

Claims (7)

1. 個人番号に関する情報が記憶された集積回路内の情報を読み出すときに使用する読出用文字列、前記個人番号、国籍、氏名、顔画像がそれぞれ同一の券面に記載されたパスポートの券面画像を処理する画像処理装置であって、
   前記パスポートの券面を光学的に読み取る画像読取手段と、
   前記画像読取手段が読み取った券面画像に含まれる前記読出用文字列の少なくとも一部の情報を前記券面画像に基づいて特定して前記券面画像から除外する画像処理手段と、
   を備えたことを特徴とする画像処理装置。
2. 前記画像処理手段は、前記券面画像における前記読出用文字列の位置を前記券面画像に含まれる文字列の情報に基づいて特定した結果に基づいて、前記読出用文字列の少なくとも一部の情報の除外処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記画像読取手段が読み取った画像が前記パスポートの券面画像であることを判別する判別手段を更に備え、
   前記画像処理手段は、前記判別手段の判別結果に基づいて、前記券面画像に含まれる前記読出用文字列の少なくとも一部の情報の除外処理を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
4. 前記画像処理手段は、パスポートを読み取るために前記画像読取手段の読取前に予め設定された読取設定に基づいて、前記読出用文字列の少なくとも一部の情報の除外処理を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
5. 前記画像読取手段により券面画像を読み取る前のパスポートが有する集積回路内の情報を読み出すための集積回路情報読取手段を備え、
   前記画像処理手段は、前記集積回路情報読取手段の検知結果に基づいて、前記読出用文字列の少なくとも一部の情報の除外処理を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
6. 前記画像処理手段が行う画像処理は、前記読出用文字列の少なくとも一部が視覚的に識別不能となる処理を含むことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
7. 個人番号の情報が記憶された集積回路内の情報を読み出すときに使用する読出用文字列、前記個人番号、国籍、氏名、顔画像がそれぞれ同一の券面に記載されたパスポートの券面の画像を処理する情報処理装置であって、
   外部装置から前記パスポートの券面画像を取得する画像取得手段と、
   前記画像取得手段が取得した券面画像に含まれる前記読出用文字列の少なくとも一部の情報を前記券面画像に基づいて特定して前記券面画像から除外する画像処理手段と、
   を備えたことを特徴とする情報処理装置。

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