JP2017106949A - 画像形成ユニット及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】像保持体を帯電するロールに付着した外添剤を除去する。【解決手段】制御部１１は、電圧印加部１２と画像形成部１３を制御し、感光体ドラム３１にトナー像を形成する。制御部１１は、トナー像が帯電ロール３２に接するタイミングにおいて、帯電ロール３２に印加する電圧と導電ロール３７に印加する電圧を制御し、トナーを感光体ドラム３１から帯電ロール３２へ移動させ、帯電ロール３２から導電ロール３７へ移動させる。制御部１１は、トナーが導電ロール３７へ移動すると、帯電ロール３２に印加する電圧と導電ロール３７に印加する電圧を制御し、トナーを導電ロール３７から帯電ロール３２へ移動させ、帯電ロール３２から感光体ドラム３１へ移動させる。感光体ドラム３１へ移動したトナーは、現像器３４やクリーナ３６で回収する。【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成ユニット及び画像形成装置に関する。

画像形成装置においては、感光体を帯電させるために帯電ロールを備えたものがある。帯電ロールを備える画像形成装置においては、感光体表面のトナーが剥離されずに帯電ロールの位置まで移動し、トナーの表面に付着していた外添剤が帯電ロールに付着することがある。このように帯電ロールに外添剤が付着すると、形成する画像に欠陥が発生することがある。

帯電ロールに付着した外添剤により発生する画像の欠陥を防ぐ発明としては、例えば特許文献１に開示された画像形成装置がある。この画像形成装置は、画像形成を行っていないときにプラスの電圧を帯電ロールへ印加することにより、感光体上のマイナスに帯電しているトナーを帯電ロールに一時的に付着させ、帯電ロールに付着していた外添剤をマイナスに帯電しているトナーに再付着させる。この後、帯電ロールにマイナスの電圧を印加すると、外添剤が付着したトナーは感光体上に吐き出される。これにより、帯電ロールに付着していた外添剤が取り除かれ、画像への欠陥発生が抑えられる。

特開２００５−２５８３２２号公報

帯電ロールに付着した外添剤を感光体から帯電ロールに移動したトナーに付着させ、このトナーを帯電ロールから感光体へ移動させる構成を採用した場合、帯電ロールに付着した外添剤とトナーとの間の摩擦が少ないと、帯電ロールに付着している外添剤がトナーに移りきらずに帯電ロールに残る場合がある。

本発明は、上述した背景の下になされたものであり、像保持体を帯電するロールに付着した外添剤を除去する技術を提供することを目的とする。

本発明の請求項１に係る画像形成ユニットは、像保持体と、前記像保持体に接触し、前記像保持体を帯電する第１ロールと、前記第１ロールに接触し、前記第１ロールからトナーを取得又は前記第１ロールへトナーを供給する第２ロールと、帯電した前記像保持体を露光して静電潜像を形成する露光手段と、前記静電潜像をトナーで現像してトナー像を形成する現像手段と、前記トナー像を被転写体へ転写する転写手段と、前記像保持体から前記第１ロールへトナーを移動させ、さらに前記第１ロールから前記第２ロールへトナーを移動させる制御、又は前記第２ロールから前記第１ロールへトナーを移動させ、さらに前記第１ロールから前記像保持体へトナーを移動させる制御を行う制御手段と、前記第１ロールから前記像保持体へ移動したトナーを回収する回収手段とを備える。

本発明の請求項２に係る画像形成ユニットは、前記第２ロールは導電性を有し、前記制御手段は、前記第１ロールへ印加する電圧と前記第２ロールへ印加する電圧を制御することにより、前記像保持体から前記第１ロールへトナーを移動させ、さらに前記第１ロールから前記第２ロールへ移動させる制御、又は前記第２ロールから前記第１ロールへトナーを移動させ、さらに前記第１ロールから前記像保持体へトナーを移動させる制御を行う。

本発明の請求項３に係る画像形成ユニットは、前記回収手段は、前記像保持体に接触して前記トナーを回収する板状の部材を有し、前記制御手段が前記像保持体から前記第１ロールへ前記トナーを移動させるときには、前記像保持体から前記板状の部材が離れる。

本発明の請求項４に係る画像形成ユニットは、前記回収手段は、導電性を備える第３ロールを有し、前記制御手段は、前記像保持体にあるトナーを前記第１ロールへ移動させる場合、前記像保持体にあるトナーが前記第３ロールに回収されないように前記第３ロールに印加する電圧を制御する。

本発明の請求項５に係る画像形成ユニットは、導電性を備える第３ロールを有し、前記制御手段は、前記像保持体にあるトナーを前記第１ロールへ移動させない場合、当該トナーが前記第３ロールへ移動するように前記第３ロールに印加する電圧を制御し、前記像保持体にあるトナーを前記第１ロールへ移動させる場合、前記第３ロールにあるトナーが前記像保持体へ移動するように前記第３ロールに印加する電圧を制御する。

本発明の請求項６に係る画像形成ユニットは、前記転写手段は、前記被転写体を前記像保持体へ接触させる転写ロールを備え、前記制御手段は、前記像保持体にあるトナーを前記第１ロールへ移動させる場合、当該トナーが前記被転写体へ転写されないように前記転写ロールへ印加する電圧を制御する。

本発明の請求項７に係る画像形成ユニットは、前記現像手段により前記トナー像が形成された後、前記像保持体は回転方向が逆転する。

本発明の請求項８に係る画像形成ユニットは、前記第２ロールは、導電性を有する繊維を有する表面層を備え、当該繊維が前記第１ロールに接触する。

本発明の請求項９に係る画像形成ユニットは、前記第２ロールは、前記表面層の下層に弾性を有する弾性層を備える。

本発明の請求項１０に係る画像形成装置は、請求項１乃至請求項９のいずれか一項に記載の画像形成ユニットと、前記被転写体へ転写されたトナー像を記録媒体に転写する二次転写手段と、前記記録媒体に転写されたトナー像を前記記録媒体に定着させる定着手段とを備える。

本発明の請求項１に係る画像形成ユニットによれば、像保持体を帯電するロールに付着した外添剤を除去することができる。
本発明の請求項２に係る画像形成ユニットによれば、電圧を印加する手段を有しない場合と比較して、第１ロールから第２ロールへトナーを積極的に移動させ、当該トナーにより外添剤を除去することができる。
本発明の請求項３に係る画像形成ユニットによれば、像保持体にあるトナーを回収せずに、当該トナーにより外添剤を除去することができる。
本発明の請求項４に係る画像形成ユニットによれば、像保持体にあるトナーを回収せずに、当該トナーにより外添剤を除去することができる。
本発明の請求項５に係る画像形成ユニットによれば、第３ロールに回収されたトナーを像保持体へ移動させ、当該トナーにより外添剤を除去することができる。
本発明の請求項６に係る画像形成ユニットによれば、像保持体にあるトナーを被転写体へ転写せずに、当該トナーにより外添剤を除去することができる。
本発明の請求項７に係る画像形成ユニットによれば、像保持体にあるトナーを被転写体へ転写せずに、当該トナーにより外添剤を除去することができる。
本発明の請求項８に係る画像形成ユニットによれば、トナーが第２ロールへ移動しやすくなる。
本発明の請求項９に係る画像形成ユニットによれば、表面層と第１ロールとの摩擦を調整することができる。
本発明の請求項１０に係る画像形成装置によれば、像保持体を帯電するロールに付着した外添剤を除去することができる。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成を模式的に示した図。 帯電ロール及び導電ロールに印加される電圧の直流成分を示した図。 第３実施形態に係る画像形成ユニットの構成を模式的に示した図。 帯電ロール、導電ロール及びブラシロールに印加される電圧の直流成分を示した図。 第４実施形態に係る画像形成ユニットの構成を模式的に示した図。 帯電ロール、導電ロール及びブラシロールに印加される電圧の直流成分を示した図。 帯電ロール、導電ロール及びブラシロールに印加される電圧の直流成分を示した図。

［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の構成を模式的に示した図である。本発明の制御手段の一例である制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）を備える。ＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されたプログラムを実行することにより、電圧印加部１２及び画像形成部１３を制御する。

画像形成部１３は、電子写真方式で記録媒体に一例である用紙に画像を形成するものであり、画像形成ユニット２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋと、中間転写ベルト２２と、二次転写ロール２３と、定着器２４とを備えている。画像形成ユニット２１Ｙは、イエロー（Ｙ）のトナー像を形成し、画像形成ユニット２１Ｍは、マゼンタ（Ｍ）のトナー像を形成し、画像形成ユニット２１Ｃは、シアン（Ｃ）のトナー像を形成し、画像形成ユニット２１Ｋは、ブラック（Ｋ）のトナー像を形成する。画像形成ユニット２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋは、使用するトナーの色が異なるが構成は同じである。以下、各々の画像形成ユニットを区別する必要がない場合は、画像形成ユニット２１と称する。なお、本実施形態においては、画像形成部１３はカラーの画像を用紙に形成するが、ブラックの画像形成ユニットのみそ備え、モノクロの画像を用紙に形成する構成であってもよい。

画像形成ユニット２１は、感光体ドラム３１、帯電ロール３２、露光装置３３、現像器３４、一次転写ロール３５、クリーナ３６及び導電ロール３７を備えている。以下の説明においては、各画像形成ユニットの感光体ドラム３１、帯電ロール３２、露光装置３３、現像器３４、一次転写ロール３５、クリーナ３６及び導電ロール３７を区別して説明する場合、それぞれに画像形成ユニットの符号の末尾を付す。

像保持体の一例である感光体ドラム３１は、表面に感光層が形成されており、回転軸を中心に回転する。本発明に係る第１ロールの一例である帯電ロール３２は、円柱の形状であり、回転軸が感光体ドラム３１の回転軸に沿うように配置されている。帯電ロール３２の表面は感光体ドラム３１に接しており、感光体ドラム３１の表面を予め定められた電位に帯電させる。本発明に係る露光手段の一例である露光装置３３は、帯電した感光体ドラム３１に対して光を照射することにより、感光体ドラム３１の表面を露光して感光体ドラム３１に静電潜像を形成する。本発明に係る現像手段及び回収手段の一例である現像器３４は、トナーを収容しており、現像ロール３４ａによりトナーを感光体ドラム３１へ供給することにより、感光体ドラム３１に形成された静電潜像を現像してトナー像を形成する。また、現像器３４は、現像ロール３４ａに印加する電圧が制御され、感光体ドラム３１にあるトナーを回収する。本発明に係る転写手段の一例である一次転写ロール３５は、感光体ドラム３１上に形成されたトナー像を中間転写ベルト２２に転写する。

中間転写ベルト２２は、駆動ロール２２ａとバックアップロール２２ｂにより支持されており、駆動ロール２２ａにより図１の矢印Ａ方向に回転させられる。中間転写ベルト２２は、画像形成ユニット２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋの感光体ドラム３１から転写されたトナー像を二次転写ロール２３へと搬送する。中間転写ベルト２２は、トナー像が転写される被転写体の一例である。二次転写ロール２３は、中間転写ベルト２２上に形成されたトナー像を、バックアップロール２２ｂと二次転写ロール２３との間に搬送される用紙に転写する。トナー像が転写された用紙は、定着器２４へと搬送される。定着器２４は、加熱及び加圧によりトナー像を用紙に定着させる。定着器２４は、用紙に画像を定着させる定着部の一例である。トナー像が定着された用紙は、画像形成装置１から排出される。

クリーナ３６は、本発明に係る回収手段の一例である板状のブレード３６ａを備えており、中間転写ベルト２２に転写されずに感光体ドラム３１に残ったトナーをブレード３６ａで除去して回収する。本発明に係る第２ロールの一例である導電ロール３７は、その表層にトナーを保持させることで帯電ロール３２に付着した外添剤を除去するために使用されるロールである。導電ロール３７は、金属製の円柱の表面に弾性層としてカーボンブラックを有する導電性の発泡ウレタンを有し、発泡ウレタンの上に導電性を有する表面層３７ａを有する。本実施形態においては、表面層３７ａは、導電布を発泡ウレタンの表面に螺旋状に巻き付けて接着した構成である。

表面層３７ａは、導電糸を織った布や導電糸を編んだ布、導電糸を用いた不織布であってもよい。また、導電布は、絶縁性を有する糸を使用した布を処理して導電性を持たせるようにしてもよい。また、表面層３７ａは、導電布を螺旋状に巻きつける構成に限定されるものではなく、筒織りされた導電布を用いる構成であってもよい。また、導電布を構成する糸は、例えば、カーボンブラックを有するナイロン製の糸であるが、カーボンブラックを有するアクリル、レーヨン、ポリエステルなどの他の糸であってもよい。

また、弾性層としては、発泡ウレタンに限定されるものではなく、導電性を有するニトリルゴム、スチレンブタジェンゴム、エチレンプロピレンゴムなどのゴム素材であってもよい。また、導電ロール３７は、表面層３７ａが弾性を備える場合、弾性層を備えない構成であってもよい。

電圧印加部１２は、帯電ロール３２、導電ロール３７、現像ロール３４ａ及び一次転写ロール３５に電圧を印加する。電圧印加部１２は、制御部１１からの制御に応じて、印加する電圧を切り替える。

（第１実施形態の動作例）
次に第１実施形態の動作例について、まず用紙に画像を形成する際の画像形成ユニット２１の動作について説明する。用紙に画像形成を行う際には、制御部１１からの制御により、画像形成ユニット２１の感光体ドラム３１が図１の矢印Ｂ方向に回転する。感光体ドラム３１の表面は、帯電ロール３２によりマイナスの電位となる。なお本実施形態においては、ＤＣ＋ＡＣの印加方式で電圧印加部１２から帯電ロール３２及び導電ロール３７に電圧を印加し、感光体ドラム３１を帯電させる。本実施形態では、帯電ロール３２及び導電ロール３７に印加する電圧の直流成分を−５２０Ｖとし、交流成分についてはＶｐｐを１．４ｋＶとし、周波数を８２０Ｈｚとしているが、他の設定であってもよい。

露光装置３３は、帯電した感光体ドラム３１の表面に対して、用紙に形成する画像に応じて光を照射して静電潜像を形成する。マイナスに帯電したトナーが現像器３４から感光体ドラム３１へ供給されると、静電潜像がトナーで現像され、感光体ドラム３１の表面にトナー像が形成される。感光体ドラム３１の表面に形成されたトナー像は、一次転写ロール３５によって中間転写ベルト２２に転写される。中間転写ベルト２２に転写されずに感光体ドラム３１に残留したトナーは、クリーナ３６のブレード３６ａで感光体ドラム３１から除去されて回収される。

なお、ブレード３６ａに至ったトナーにおいては、ブレード３６ａを通過し、帯電ロール３２に至るものがある。帯電ロール３２は、感光体ドラム３１に接触しているため、ブレード３６ａを通過したトナーに外添されている外添剤は帯電ロール３２に付着する。画像形成を続け、外添剤が帯電ロール３２に付着していくと、帯電ロール３２の抵抗値が変化する。帯電ロール３２に付着する外添剤が増え続け、帯電ロール３２の抵抗値が変化すると、帯電ロール３２の異常な放電や帯電の電位低下などの現象が発生する。これらの現象が発生すると、感光体ドラム３１の電位が一定とならなくなり、形成する画像に高濃度や低濃度の筋が発生することとなる。

そこで本発明においては、帯電ロール３２に付着した外添剤を除去する動作を行う。この動作は、予め定められた枚数の用紙に画像形成を終えたタイミングで行ってもよく、またユーザーからの操作に応じて行ってもよい。

図２の（ａ）は、帯電ロール３２に付着した外添剤を除去するときに帯電ロール３２に印加される電圧の直流成分を示した図であり、図２の（ｂ）は、帯電ロール３２に付着した外添剤を除去するときに導電ロール３７に印加される電圧の直流成分を示した図である。帯電ロール３２に付着した外添剤を除去する際には、制御部１１は、中間転写ベルト２２が感光体ドラム３１に接しないよう、一次転写ロール３５の位置を制御する。次に制御部１１は、感光体ドラム３１を矢印Ｂ方向へ回転させ、画像形成時と同様に感光体ドラム３１を帯電ロール３２により帯電させる。ここでは、電圧印加部１２により帯電ロール３２及び導電ロール３７に印加される電圧の直流成分は−５２０Ｖとなる。また、制御部１１は、予め定められた濃度及び予め定められた面積のトナー像が感光体ドラム３１上に形成されるように露光装置３３と現像器３４を制御する。このトナー像は、感光体ドラム３１の周方向の長さが帯電ロール３２の円周の長さより長く、感光体ドラム３１の軸方向の長さが帯電ロール３２の軸方向の長さより長いものとなっている。

制御部１１は、トナー像の形成が終了すると（図２の時点ｔ１）、帯電ロール３２に印加される電圧と導電ロール３７に印加される電圧を制御し、感光体ドラム３１、帯電ロール３２及び導電ロール３７の回転方向を変更する。本実施形態においては、帯電ロール３２に印加される電圧を＋４００Ｖとし、導電ロール３７に印加される電圧を＋８００Ｖとする。また、制御部１１は、感光体ドラム３１の回転方向を矢印Ｃ方向とし、帯電ロール３２の回転方向を感光体ドラム３１の回転方向とは反対方向とし、導電ロール３７の回転方向を帯電ロール３２の回転方向と同じ方向とする。なお、導電ロール３７の回転方向は帯電ロール３２の回転方向と反対方向でもよく、さらに導電ロール３７と帯電ロール３２の回転の速度に差をつけるようにしてもよい。

帯電ロール３２に印加される電圧が＋４００Ｖとなり、導電ロール３７に印加される電圧が＋８００Ｖとなった後、感光体ドラム３１の回転によりトナー像が帯電ロール３２に接すると、マイナスに帯電しているトナーはプラスの電圧が印加されている帯電ロール３２に移動する。ここで帯電ロール３２においては、外周面に付着している外添剤が感光体ドラム３１から移動してきたトナーに付着する。制御部１１、電圧印加部１２及び感光体ドラム３１によりトナーが帯電ロール３２へ供給されるため、制御部１１、電圧印加部１２及び感光体ドラム３１は、帯電ロール３２へトナーを供給する制御手段の一例ということができる。

感光体ドラム３１からトナーが移動してきた帯電ロール３２が回転を続けると、帯電ロール３２においてトナーが付着した部分が導電ロール３７に接触する。ここで、帯電ロール３２に印加されている電圧は＋４００Ｖであり、導電ロール３７に印加されている電圧は＋８００Ｖであって、導電ロール３７に印加されている電圧のほうが帯電ロール３２に印加されている電圧より高い。このため、帯電ロール３２に付着していたトナーは、導電ロール３７と帯電ロール３２との間に生じている電界の影響により導電ロール３７へ移動する。ここで、帯電ロール３２と導電ロール３７は同じ方向へ回転しており、表面層３７ａと帯電ロール３２との間に摩擦が生じる。この摩擦により帯電ロール３２に付着している外添剤が移動し、外添剤がよりトナーに付着する。

制御部１１は、予め定められたタイミングとなると（図２の時間ｔ２）、感光体ドラム３１、帯電ロール３２及び導電ロール３７の回転を停止させる。ここで、予め定められたタイミングは、例えば、トナー像の矢印Ｂ方向の端のトナーが帯電ロール３２に移動し、このトナーが表面層３７ａに接するタイミングより後のタイミングである。制御部１１は、感光体ドラム３１、帯電ロール３２及び導電ロール３７の回転が停止すると、感光体ドラム３１の回転方向を矢印Ｂ方向とし、帯電ロール３２の回転方向を感光体ドラム３１と反対方向とし、導電ロール３７の回転方向を帯電ロール３２と反対方向とし、感光体ドラム３１、帯電ロール３２及び導電ロール３７を回転させる。また、制御部１１は、感光体ドラム３１の表面にあるトナーが現像器３４の現像ロール３４ａで回収されるように、電圧印加部１２を制御して現像ロール３４ａに印加される電圧を制御し、中間転写ベルト２２が感光体ドラム３１に接するように、一次転写ロール３５の位置を制御する。

また、制御部１１は、電圧印加部１２を制御して帯電ロール３２に印加される電圧及び導電ロール３７に印加される電圧を制御し、帯電ロール３２に印加される電圧を−４００Ｖとし、導電ロール３７に印加される電圧を−８００Ｖとする。ここで、帯電ロール３２に印加される電圧が導電ロール３７に印加される電圧より高くなるため、表面層３７ａに付着していたトナーは、導電ロール３７と帯電ロール３２との間に生じる電界の影響により帯電ロール３２へ移動する。また、導電ロール３７から帯電ロール３２に移動したトナーは、感光体ドラム３１へ移動する。
制御部１１及び電圧印加部１２によりトナーが導電ロール３７から帯電ロール３２へ移動し、さらに帯電ロール３２から感光体ドラム３１へ移動するため、制御部１１及び電圧印加部１２は、トナーの移動を制御するトナー移動手段の一例ということができる。

帯電ロール３２から感光体ドラム３１へ移動したトナーは、感光体ドラム３１が回転すると、現像器３４の現像ロール３４ａに回収される。現像器３４で回収されず感光体ドラム３１に残留したトナーは、一次転写ロール３５により中間転写ベルト２２に転写される。中間転写ベルト２２に転写されたトナーは、図示省略したクリーナにより、中間転写ベルト２２から剥離されて回収される。また、中間転写ベルト２２に転写されず感光体ドラム３１に残留したトナーは、感光体ドラム３１に接するブレード３６ａで除去されてクリーナ３６に回収される。

第１実施形態によれば、帯電ロール３２に付着していた外添剤は感光体ドラム３１から移動してきたトナーに付着する。この外添剤が付着したトナーは帯電ロール３２から移動し、帯電ロール３２から外添剤が除去される。

［第２実施形態］
次に本発明の第２実施形態に係る画像形成装置について説明する。本発明の第２実施形態は、第１実施形態と同じく、制御部１１、電圧印加部１２及び画像形成部１３を備える。第２実施形態においては、帯電ロール３２に付着した外添剤を除去するときの動作が第１実施形態と異なる。以下、帯電ロール３２に付着した外添剤を除去するときの動作例について説明する。

第２実施形態においては、帯電ロール３２に付着した外添剤を除去する際には、制御部１１は、まず、中間転写ベルト２２が感光体ドラム３１に接しないよう、一次転写ロール３５の位置を制御する。また、制御部１１は、ブレード３６ａが感光体ドラム３１から離れるようにクリーナ３６を制御する。

この後、画像形成部１３は、第１実施形態と同様に予め定められた濃度及び予め定められた面積のトナー像を感光体ドラム３１の表面に形成する。制御部１１は、トナー像が感光体ドラム３１上に形成されると、感光体ドラム３１の回転方向を矢印Ｂ方向のままとする。感光体ドラム３１が矢印Ｂ方向へ回転を続けると、中間転写ベルト２２が感光体ドラム３１から離れており、ブレード３６ａが感光体ドラム３１から離れているため、トナー像は中間転写ベルト及びブレード３６ａに接触せず、帯電ロール３２に向かって移動する。制御部１１は、帯電ロール３２にトナー像が到達する前に電圧印加部１２を制御し、帯電ロール３２に印加される電圧と、導電ロール３７に印加される電圧を制御する。本実施形態においては、帯電ロール３２に印加される電圧を＋４００Ｖとし、導電ロール３７に印加される電圧を＋８００Ｖとする。また、制御部１１は、導電ロール３７を帯電ロール３２の回転方向と同じ方向へ回転させる。なお、導電ロール３７の回転方向は帯電ロール３２の回転方向と反対方向でもよく、さらに導電ロール３７と帯電ロール３２の回転の速度に差をつけるようにしてもよい。

帯電ロール３２に印加される電圧が＋４００Ｖとなり、導電ロール３７に印加される電圧が＋８００Ｖとなった後、感光体ドラム３１の回転によりトナー像が帯電ロール３２に接すると、マイナスに帯電しているトナーはプラスの電圧が印加されている帯電ロール３２に移動する。帯電ロール３２においては、外周面に付着している外添剤が感光体ドラム３１から移動してきたトナーに付着する。

帯電ロール３２が回転を続けると、帯電ロール３２においてトナーが付着した部分が導電ロール３７に接触する。ここで、帯電ロール３２に印加されている電圧は＋４００Ｖであり、導電ロール３７に印加されている電圧は＋８００Ｖであって、導電ロール３７に印加されている電圧のほうが帯電ロール３２に印加されている電圧より高い。このため、帯電ロール３２に付着していたトナーは、導電ロール３７と帯電ロール３２との間に生じている電界の影響により導電ロール３７へ移動する。ここで、帯電ロール３２と導電ロール３７は同じ方向へ回転しており、表面層３７ａと帯電ロール３２との間に摩擦が生じる。この摩擦により帯電ロール３２に付着している外添剤が移動し、外添剤がよりトナーに付着する。

制御部１１は、導電ロール３７へトナーが移動した後、予め定められたタイミングとなると、電圧印加部１２を制御して帯電ロール３２に印加される電圧及び導電ロール３７に印加される電圧を制御し、帯電ロール３２に印加される電圧を−４００Ｖとし、導電ロール３７に印加される電圧を−８００Ｖとする。ここで、予め定められたタイミングは、例えば、トナー像の矢印Ｃ方向の端のトナーが帯電ロール３２に移動し、このトナーが表面層３７ａに接するタイミングより後のタイミングである。

また、制御部１１は、感光体ドラム３１の表面にあるトナーが現像器３４の現像ロール３４ａで回収されるように、電圧印加部１２を制御して現像ロール３４ａに印加される電圧を制御する。さらに、制御部１１は、中間転写ベルト２２が感光体ドラム３１に接するように一次転写ロール３５の位置を制御し、ブレード３６ａが感光体ドラム３１に接するようにブレード３６ａの位置を制御する。導電ロール３７及び帯電ロール３２に印加する電圧を変更した後の動作は、第１実施形態と同じであるため、その説明を省略する。

第２実施形態においても、帯電ロール３２に付着していた外添剤は感光体ドラム３１から移動してきたトナーに付着する。この外添剤が付着したトナーは帯電ロール３２から移動し、帯電ロール３２から外添剤が除去される。

［第３実施形態］
次に本発明の第３実施形態について説明する。図３は、本発明の第３実施形態に係る画像形成ユニット２５の構成の模式図である。第３実施形態に係る画像形成部１３は、画像形成ユニット２１に替えて画像形成ユニット２５を備える。画像形成ユニット２５は、中間転写ベルト２２に転写されずに感光体ドラム３１に残ったトナーを除去して回収する構成が画像形成ユニット２１と異なり、クリーナ３６に替えてクリーナ３６Ａを備える。

クリーナ３６Ａは、ブラシロール３６１、回収ロール３６２及びブレード３６３を備える。ブラシロール３６１は、例えば、特開２００８−２７５７０４号公報に開示された第１回収ロールと同様の構成を備えたブラシロールであり、本発明に係る第３ロールの一例である。ブラシロール３６１は、回転軸が感光体ドラム３１の回転軸に沿うように配置され、ブラシ層が感光体ドラム３１の表面に接触している。回収ロール３６２は、例えば、特開２００８−２７５７０４号公報に開示された第１回収ロールである。回収ロール３６２は、回転軸がブラシロール３６１の回転軸に沿うように配置され、表面がブラシロール３６１のブラシ層に接している。ブレード３６３は、例えば、特開２００８−２７５７０４号公報に開示された第１スクレーパと同じ構成である。ブレード３６３は、回収ロール３６２の軸方向に沿って配置され、回収ロール３６２の表面に接している。

次に第３実施形態の動作例について、まず、用紙に画像を形成するときの動作について説明する。なお、感光体ドラム３１の帯電、静電潜像の形成、静電潜像の現像、中間転写ベルト２２へのトナー像の転写までの動作については、第１実施形態と同じであるため、その説明を省略する。

中間転写ベルト２２に転写されずに感光体ドラム３１に残留したトナーは、ブラシロール３６１の位置へ移動する。クリーナ３６Ａは、制御部１１により制御され、画像形成時においては、ブラシロール３６１及び回収ロール３６２が感光体ドラム３１と同じ方向へ回転する。また、制御部１１が電圧印加部１２を制御し、画像形成時においては、ブラシロール３６１に対して＋４００Ｖの電圧が印加され、回収ロール３６２に対して＋８００Ｖの電圧が印加される。

感光体ドラム３１に残留しているマイナスに帯電しているトナーは、プラスの電圧が印加されているブラシロール３６１へ移動する。ブラシロール３６１においてトナーが付着した部分が回収ロール３６２に接すると、回収ロール３６２に印加されている電圧がブラシロール３６１に印加されている電圧より高いため、ブラシロール３６１に付着しているトナーはブラシロール３６１と回収ロール３６２との間の電界の影響によって回収ロール３６２へ移動する。回収ロール３６２に移動したトナーは、ブレード３６３によって回収ロール３６２から除去されて回収される。

なお、中間転写ベルト２２に転写されずに感光体ドラム３１に残留したトナーにおいては、ブラシロール３６１を通過し、帯電ロール３２に至るものがある。帯電ロール３２は、感光体ドラム３１に接触しているため、ブラシロール３６１を通過したトナーに外添されている外添剤は帯電ロール３２に付着し、帯電ロール３２に付着する外添剤が増え続けると、第１実施形態と同様に、形成する画像に高濃度や低濃度の筋が発生することとなる。

そこで、第３実施形態においても、帯電ロール３２に付着した外添剤を除去する動作を行う。この動作は、予め定められた枚数の用紙に画像形成を終えたタイミングで行ってもよく、またユーザーからの操作に応じて行ってもよい。

図４の（ａ）は、第３実施形態において、帯電ロール３２に付着した外添剤を除去するときに帯電ロール３２に印加される電圧の直流成分を示した図であり、図４の（ｂ）は、帯電ロール３２に付着した外添剤を除去するときに導電ロール３７に印加される電圧の直流成分を示した図であり、図４の（ｃ）は、帯電ロール３２に付着した外添剤を除去するときにブラシロール３６１に印加される電圧の直流成分を示した図である。第３実施形態において、帯電ロール３２に付着した外添剤を除去する際には、制御部１１は、中間転写ベルト２２が感光体ドラム３１に接しないよう、一次転写ロール３５の位置を制御する。また、制御部１１は、クリーナ３６Ａを制御し、ブラシロール３６１及び回収ロール３６２に印加される電圧を−４００Ｖとする。

次に制御部１１は、感光体ドラム３１を矢印Ｂ方向へ回転させ、画像形成時と同様に感光体ドラム３１を帯電ロール３２により帯電させる。また、制御部１１は、予め定められた濃度及び予め定められた面積のトナー像が感光体ドラム３１上に形成されるように露光装置３３と現像器３４を制御する。

感光体ドラム３１が矢印Ｂ方向への回転を続けると、上述したように、中間転写ベルト２２が感光体ドラム３１に接しないよう一次転写ロール３５の位置が制御されているため、感光体ドラム３１に形成されたトナー像は中間転写ベルト２２に転写されずにブラシロール３６１の位置へ到達する。ブラシロール３６１においては、印加されている電圧が−４００Ｖであるため、マイナスの電位のトナー像は、ブラシロール３６１を通過し、帯電ロール３２に向かって移動する。

制御部１１は、帯電ロール３２からブラシロール３６１を通過したトナー像が帯電ロール３２に到達する前に電圧印加部１２を制御し、帯電ロール３２に印加される電圧と、導電ロール３７に印加される電圧を制御する（図４の時点ｔ１１）。本実施形態においては、帯電ロール３２に印加される電圧を＋４００Ｖとし、導電ロール３７に印加される電圧を＋８００Ｖとする。また、制御部１１は、導電ロール３７を帯電ロール３２の回転方向と同じ方向へ回転させる。なお、導電ロール３７の回転方向は帯電ロール３２の回転方向と反対方向でもよく、さらに導電ロール３７と帯電ロール３２の回転の速度に差をつけるようにしてもよい。

帯電ロール３２に印加される電圧が＋４００Ｖとなり、導電ロール３７に印加される電圧が＋８００Ｖとなった後、感光体ドラム３１の回転によりトナー像が帯電ロール３２に接すると、トナー像のトナーはプラスの電圧が印加されている帯電ロール３２に移動する。帯電ロール３２においては、外周面に付着している外添剤が感光体ドラム３１から移動してきたトナーに付着する。

この後、帯電ロール３２に付着したトナーが導電ロール３７へ移動するまでの動作は、第１実施形態と同じである。制御部１１は、予め定められたタイミングとなると、中間転写ベルト２２が感光体ドラム３１に接するように、一次転写ロール３５の位置を制御する。

また、制御部１１は、帯電ロール３２に印加される電圧、導電ロール３７に印加される電圧、ブラシロール３６１に印加される電圧及び回収ロール３６２に印加される電圧を制御する。具体的には、制御部１１は電圧印加部１２を制御し、帯電ロール３２に印加される電圧を−４００Ｖ、導電ロール３７に印加される電圧を−８００Ｖ、ブラシロール３６１に印加される電圧を＋４００Ｖ、回収ロール３６２に印加される電圧を＋８００Ｖとする（図４の時点ｔ１２）。また、制御部１１は、感光体ドラム３１の表面にあるトナーが現像器３４の現像ロールで回収されるように、現像ロールに印加する電圧を制御する。

ここで、帯電ロール３２に印加される電圧が導電ロール３７に印加される電圧より高くなるため、表面層３７ａに付着していたトナーは、導電ロール３７と帯電ロール３２との間に生じる電界の影響により帯電ロール３２へ移動する。また、導電ロール３７から帯電ロール３２に移動したトナーは、感光体ドラム３１へ移動する。

帯電ロール３２から感光体ドラム３１へ移動したトナーは、感光体ドラム３１が回転すると、現像器３４の現像ロール３４ａに回収される。現像器３４で回収されず感光体ドラム３１に残留したトナーは、一次転写ロール３５により中間転写ベルト２２に転写される。中間転写ベルト２２に転写されたトナーは、図示省略したクリーナにより、中間転写ベルト２２から剥離されて回収される。また、中間転写ベルト２２に転写されず感光体ドラム３１に残留したトナーは、画像形成時と同様にクリーナ３６Ａにより回収される。

第３実施形態においても、帯電ロール３２に付着していた外添剤は感光体ドラム３１から移動してきたトナーに付着する。この外添剤が付着したトナーは帯電ロール３２から移動し、帯電ロール３２から外添剤が除去される。

［第４実施形態］
次に本発明の第４実施形態について説明する。図５は、本発明の第４実施形態に係る画像形成ユニット２６の構成の模式図である。第４実施形態に係る画像形成部１３は、第３実施形態の画像形成ユニット２５に替えて画像形成ユニット２６を備える。画像形成ユニット２６は、回収ロール３６２及びブレード３６３を備えていない点で画像形成ユニット２５と異なる。

次に第４実施形態の動作例について、まず、用紙に画像を形成するときの動作について説明する。第４実施形態において用紙に画像形成を行う際には、制御部１１からの制御により、画像形成ユニット２６の感光体ドラム３１が図５の矢印Ｂ方向に回転する。感光体ドラム３１の表面は、帯電ロール３２によりマイナスの電位となる。なお本実施形態においては、ＤＣ印加方式で帯電ロール３２及び導電ロール３７に電圧を印加し、感光体ドラム３１を帯電させる。本実施形態では、帯電ロール３２及び導電ロール３７に印加する電圧の直流成分を−１１００Ｖとするが、他の設定であってもよい。

露光装置３３は、マイナスの電位となった感光体ドラム３１の表面に対して、形成する画像に応じて光を照射して静電潜像を形成する。トナーが現像器３４から感光体ドラム３１へ供給されると、静電潜像がトナーで現像され、感光体ドラム３１の表面にトナー像が形成される。感光体ドラム３１の表面に形成されたトナー像は、一次転写ロール３５によって中間転写ベルト２２に転写される。中間転写ベルト２２に転写されずに感光体ドラム３１に残留したトナーは、ブラシロール３６１の位置へ移動する。

制御部１１は、電圧印加部１２を制御し、画像形成時においてはＤＣ＋ＡＣの印加方式でブラシロール３６１に電圧を印加する。なお、本実施形態では、印加する電圧の直流成分を０Ｖとし、交流成分についてはＶｐｐを６００Ｖとし、周波数を３ｋＨｚとしているが、他の設定であってもよい。

感光体ドラム３１の残留したトナーには、プラスに帯電したものとマイナスに帯電したものがある。直流成分を０Ｖとしてブラシロール３６１へ交流の電圧を印加することにより、プラスに帯電したトナーとマイナスに帯電したトナーは、ブラシロール３６１に印加される電圧の極性に応じてブラシロール３６１へ移動する。

なお、感光体ドラム３１上にあってブラシロール３６１の位置に到達したトナーにおいては、ブラシロール３６１を通過し、帯電ロール３２に至るものがある。帯電ロール３２は、感光体ドラム３１に接触しているため、ブラシロール３６１を通過したトナーに外添されている外添剤は帯電ロール３２に付着し、帯電ロール３２に付着する外添剤が増え続けると、第１実施形態で説明したように、形成する画像に高濃度や低濃度の筋が発生することとなる。そこで、第４実施形態においても、帯電ロール３２に付着した外添剤を除去する動作を行う。

図６（ａ）は、第４実施形態において、帯電ロール３２に付着した外添剤を除去するときに帯電ロール３２に印加される電圧の直流成分を示した図であり、図６の（ｂ）は、帯電ロール３２に付着した外添剤を除去するときに導電ロール３７に印加される電圧の直流成分を示した図であり、図６の（ｃ）は、帯電ロール３２に付着した外添剤を除去するときにブラシロール３６１に印加される電圧の直流成分を示した図である。第４実施形態において、帯電ロール３２に付着した外添剤を除去する際には、制御部１１は、電圧印加部１２を制御し、帯電ロール３２に印加される電圧を＋４００Ｖとし、導電ロール３７に印加される電圧を＋８００Ｖとする。

また、制御部１１は、ブラシロール３６１を回転させ、ブラシロール３６１に印加される電圧を制御する。本実施形態においては、制御部１１は電圧印加部１２を制御し、図６の（ｃ）に示したように、ブラシロール３６１に印加される電圧をまず−４００Ｖとする。ブラシロール３６１に印加される電圧を−４００Ｖとすると、ブラシロール３６１に付着しているマイナスに帯電したトナーがブラシロール３６１から感光体ドラム３１へ移動する。感光体ドラム３１へ移動したマイナスに帯電したトナーは、感光体ドラム３１の回転により、帯電ロール３２の位置へ移動する。

感光体ドラム３１にあるマイナスに帯電したトナーが帯電ロール３２に接触する際には、帯電ロール３２に印加されている電圧が＋４００Ｖであり、導電ロール３７に印加されている電圧が＋８００Ｖの状態である。このため、マイナスに帯電したトナーが帯電ロール３２に接すると、マイナスに帯電しているトナーはプラスの電圧が印加されている帯電ロール３２に移動する。帯電ロール３２においては、外周面に付着している外添剤が感光体ドラム３１から移動してきたトナーに付着する。帯電ロール３２に移動したトナーが導電ロール３７へ移動するまでの動作は、第１実施形態と同じである。

制御部１１は、ブラシロール３６１に−４００Ｖの電圧が印加されてから予め定められた時間が経過すると（図６の（ｃ）の時点ｔ２１）、電圧印加部１２を制御し、ブラシロール３６１に印加される電圧が＋４００Ｖとなるように制御する。ブラシロール３６１に印加される電圧を＋４００Ｖとすると、ブラシロール３６１に付着しているプラスに帯電しているトナーがブラシロール３６１から感光体ドラム３１へ移動する。

制御部１１は、ブラシロール３６１に＋４００Ｖの電圧が印加されてから予め定められた時間が経過すると（図６の時点ｔ２２）、電圧印加部１２を制御し、ブラシロール３６１に直流成分を０Ｖとした交流電圧を印加し、帯電ロール３２に印加される電圧を−４００Ｖとし、導電ロール３７に印加される電圧を−８００Ｖとする。

ここで、帯電ロール３２に印加される電圧が導電ロール３７に印加される電圧より高くなるため、表面層３７ａに付着していたトナーは、帯電ロール３２へ移動する。また、導電ロール３７から帯電ロール３２に移動したトナーは、感光体ドラム３１へ移動する。

帯電ロール３２から感光体ドラム３１へ移動したトナーは、感光体ドラム３１が回転すると、現像器３４の現像ロール３４ａに回収される。現像器３４で回収されず感光体ドラム３１に残留したトナーは、一次転写ロール３５により中間転写ベルト２２に転写される。中間転写ベルト２２に転写されたトナーは、図示省略したクリーナにより、中間転写ベルト２２から剥離されて回収される。また、中間転写ベルト２２に転写されず感光体ドラム３１に残留したトナーは、画像形成時と同様にブラシロール３６１へ移動する。

第４実施形態においても、帯電ロール３２に付着していた外添剤は感光体ドラム３１から移動してきたトナーに付着する。この外添剤が付着したトナーは帯電ロール３２から移動し、帯電ロール３２から外添剤が除去される。

［第５実施形態］
次に本発明の第５実施形態について説明する。第５実施形態に係る画像形成部１３は、第４実施形態と同じ画像形成ユニット２６を備える。本実施形態においては、帯電ロール３２、導電ロール３７及びブラシロール３６１に印加する電圧が第４実施形態と異なる。

第５実施形態の動作例について、まず、用紙に画像を形成するときの動作について説明する。なお、感光体ドラム３１の帯電、静電潜像の形成、静電潜像の現像、中間転写ベルトへのトナー像の転写までの動作については、第１実施形態と同じであるため、その説明を省略する。

制御部１１は、用紙に画像形成を行う際には、ブラシロール３６１に印加される電圧を−１ｋＶとし、ブラシロール３６１を回転させる。中間転写ベルト２２に転写されずに感光体ドラム３１に残留したトナーは、ブラシロール３６１の位置へ移動する。感光体ドラム３１には、プラスに帯電したものとマイナスに帯電したものがあるが、ブラシロール３６１の放電により、プラスに帯電しているトナーはマイナスに帯電する。これにより、感光体ドラム３１に付着しているトナーの電位はマイナスに揃えられる。ブラシロール３６１にマイナスの電圧を印加しているため、プラスに帯電しているトナーの一部はブラシロール３６１に移動する。なお、ブラシロール３６１に印加する電圧は、感光体ドラム３１に残留しているトナーの電位をマイナスに揃えられるのであれば−１ｋＶではなく他の電圧であってもよい。

中間転写ベルト２２に転写されずに感光体ドラム３１に残留したトナーにおいては、ブラシロール３６１を通過し、帯電ロール３２に至るものがある。帯電ロール３２は、感光体ドラム３１に接触しているため、ブラシロール３６１を通過したトナーに外添されている外添剤は帯電ロール３２に付着する。

次に帯電ロール３２に付着した外添剤を除去するときの動作例について説明する。図７の（ａ）は、帯電ロール３２に付着した外添剤を除去するときに帯電ロール３２に印加される電圧の直流成分を示した図であり、図７の（ｂ）は、帯電ロール３２に付着した外添剤を除去するときに導電ロール３７に印加される電圧の直流成分を示した図であり、図７の（ｃ）は、帯電ロール３２に付着した外添剤を除去するときブラシロール３６１に印加される電圧の直流成分を示した図である。

第５実施形態においては、帯電ロール３２に付着した外添剤を除去する際には、制御部１１は、帯電ロール３２及び導電ロール３７に印加される電圧を制御する。具体的には、制御部１１が電圧印加部１２を制御し、図７に示したように、帯電ロール３２に印加される電圧を−４００Ｖとし、導電ロール３７に印加される電圧を−８００Ｖとする。また、制御部１１は、ブラシロール３６１に印加される電圧を＋４００Ｖにする。

ブラシロール３６１に印加される電圧を＋４００Ｖとすると、ブラシロール３６１に付着しているプラスに帯電したトナーがブラシロール３６１から感光体ドラム３１へ移動する。感光体ドラム３１へ移動したプラスに帯電したトナーは、感光体ドラム３１の回転により、帯電ロール３２の位置へ移動する。ここで、帯電ロール３２に印加されている電圧が−４００Ｖであり、導電ロール３７に印加されている電圧が−８００Ｖの状態でプラスに帯電したトナーが帯電ロール３２に接すると、プラスに帯電しているトナーはマイナスの電圧が印加されている帯電ロール３２に移動する。帯電ロール３２においては、外周面に付着している外添剤が感光体ドラム３１から移動してきたトナーに付着する。

帯電ロール３２が回転を続けると、帯電ロール３２においてトナーが付着した部分が導電ロール３７に接触する。ここで、帯電ロール３２に印加されている電圧は−４００Ｖであり、導電ロール３７に印加されている電圧は−８００Ｖであって、導電ロール３７に印加されている電圧のほうが帯電ロール３２に印加されている電圧より低い。このため、帯電ロール３２に付着していたトナーは、導電ロール３７へ移動する。

制御部１１は、帯電ロール３２に印加される電圧を−４００Ｖとし、導電ロール３７に印加される電圧を−８００Ｖとした後、予め定められたタイミングとなると（図７の時点ｔ３１）、電圧印加部１２を制御し、帯電ロール３２に印加される電圧を＋４００Ｖとし、導電ロール３７に印加される電圧を＋８００Ｖとする。また、制御部１１は、ブラシロール３６１に印加される電圧を−１ｋＶとする。ここで、帯電ロール３２に印加されるプラスの電圧が導電ロール３７に印加されるプラスの電圧より低くなるため、表面層３７ａに付着していたトナーは、帯電ロール３２へ移動する。また、導電ロール３７から帯電ロール３２に移動したトナーは、感光体ドラム３１へ移動する。感光体ドラム３１に移動したトナーは、現像器３４に回収される。現像器３４で回収されず感光体ドラム３１に残留したトナーは、一次転写ロール３５により中間転写ベルト２２に転写される。中間転写ベルト２２に転写されたトナーは、図示省略したクリーナにより、中間転写ベルト２２から剥離されて回収される。

第５実施形態においても、帯電ロール３２に付着していた外添剤は感光体ドラム３１から移動してきたトナーに付着する。この外添剤が付着したトナーは帯電ロール３２から移動し、帯電ロール３２から外添剤が除去される。

［変形例］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、他の様々な形態で実施可能である。例えば、上述の実施形態を以下のように変形して本発明を実施してもよい。なお、上述した実施形態及び以下の変形例は、各々を組み合わせてもよい。

本発明においては、画像形成時においては、導電ロール３７に印加する電圧と帯電ロール３２に印加する電圧を同じ電圧としてもよい。また、導電ロール３７については、接地や電圧の印加を行わず、電気的にオープンの状態としてもよい。

上述した実施形態においては、導電ロール３７は、表面層３７ａとして導電布を備える構成であるが、この構成に限定されるものではない。導電ロール３７は、導電性を有するブラシロールであってもよく、また、導電性を有するスポンジロールであってもよい。

上述した実施形態においては、感光体ドラム３１にあるトナーを帯電ロール３２に移動させることにより、帯電ロール３２にある外添剤を除去しているが、トナーを帯電ロール３２に供給する構成は、実施形態の構成に限定されるものではない。例えば、クリーナ３６やクリーナ３６Ａで回収したトナーを帯電ロール３２へ搬送し、帯電ロール３２へトナーを供給するようにしてもよい。

上述した各実施形態においては、帯電ロール３２に印加する電圧と導電ロール３７に印加する電圧を制御することにより、帯電ロール３２に付着したトナーを導電ロール３７に移動させているが、帯電ロール３２と導電ロール３７とを同じ方向に回転させることにより、帯電ロール３２から導電ロール３７へトナーが移動するのであれば、帯電ロール３２から導電ロール３７へトナーを移動させるときには、帯電ロール３２と導電ロール３７へ電圧を印加しなくてもよい。

上述した実施形態においては、一次転写ロール３５の位置を制御することにより、トナーが中間転写ベルト２２に転写されないようにしているが、一次転写ロール３５が中間転写ベルト２２を感光体ドラム３１へ押し付けている状態でトナーが中間転写ベルト２２へ転写されないように、一次転写ロール３５へ印加する電圧を制御するようにしてもよい。

１１…制御部、１２…電圧印加部、１３…画像形成部、２１，２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋ…画像形成ユニット、２３…二次転写ロール、２５…画像形成ユニット、２６…画像形成ユニット、３１…感光体ドラム、３２…帯電ロール、３３…露光装置、３４…現像器、３４ａ…現像ロール、３５…一次転写ロール、３６…クリーナ、３６ａ…ブレード、３６Ａ…クリーナ、３７…導電ロール、３７ａ…表面層、３６１…ブラシロール、３６２…回収ロール、３６３…ブレード。

Claims (10)

1. 像保持体と、
   前記像保持体に接触し、前記像保持体を帯電する第１ロールと、
   前記第１ロールに接触し、前記第１ロールからトナーを取得又は前記第１ロールへトナーを供給する第２ロールと、
   帯電した前記像保持体を露光して静電潜像を形成する露光手段と、
   前記静電潜像をトナーで現像してトナー像を形成する現像手段と、
   前記トナー像を被転写体へ転写する転写手段と、
   前記像保持体から前記第１ロールへトナーを移動させ、さらに前記第１ロールから前記第２ロールへトナーを移動させる制御、又は前記第２ロールから前記第１ロールへトナーを移動させ、さらに前記第１ロールから前記像保持体へトナーを移動させる制御を行う制御手段と、
   前記第１ロールから前記像保持体へ移動したトナーを回収する回収手段と
   を備える画像形成ユニット。
2. 前記第２ロールは導電性を有し、
   前記制御手段は、前記第１ロールへ印加する電圧と前記第２ロールへ印加する電圧を制御することにより、前記像保持体から前記第１ロールへトナーを移動させ、さらに前記第１ロールから前記第２ロールへ移動させる制御、又は前記第２ロールから前記第１ロールへトナーを移動させ、さらに前記第１ロールから前記像保持体へトナーを移動させる制御を行う
   請求項１に記載の画像形成ユニット。
3. 前記回収手段は、前記像保持体に接触して前記トナーを回収する板状の部材を有し、
   前記制御手段が前記像保持体から前記第１ロールへ前記トナーを移動させるときには、前記像保持体から前記板状の部材が離れる
   請求項１又は請求項２に記載の画像形成ユニット。
4. 前記回収手段は、導電性を備える第３ロールを有し、
   前記制御手段は、前記像保持体にあるトナーを前記第１ロールへ移動させる場合、前記像保持体にあるトナーが前記第３ロールに回収されないように前記第３ロールに印加する電圧を制御する
   請求項１又は請求項２に記載の画像形成ユニット。
5. 導電性を備える第３ロールを有し、
   前記制御手段は、前記像保持体にあるトナーを前記第１ロールへ移動させない場合、当該トナーが前記第３ロールへ移動するように前記第３ロールに印加する電圧を制御し、前記像保持体にあるトナーを前記第１ロールへ移動させる場合、前記第３ロールにあるトナーが前記像保持体へ移動するように前記第３ロールに印加する電圧を制御する
   請求項１又は請求項２に記載の画像形成ユニット。
6. 前記転写手段は、前記被転写体を前記像保持体へ接触させる転写ロールを備え、
   前記制御手段は、前記像保持体にあるトナーを前記第１ロールへ移動させる場合、当該トナーが前記被転写体へ転写されないように前記転写ロールへ印加する電圧を制御する
   請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の画像形成ユニット。
7. 前記現像手段により前記トナー像が形成された後、前記像保持体は回転方向が逆転する
   請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の画像形成ユニット。
8. 前記第２ロールは、導電性を有する繊維を有する表面層を備え、当該繊維が前記第１ロールに接触する
   請求項１乃至請求項７のいずれか一項に記載の画像形成ユニット。
9. 前記第２ロールは、前記表面層の下層に弾性を有する弾性層を備える
   請求項８に記載の画像形成ユニット。
10. 請求項１乃至請求項９のいずれか一項に記載の画像形成ユニットと、
    前記被転写体へ転写されたトナー像を記録媒体に転写する二次転写手段と、
    前記記録媒体に転写されたトナー像を前記記録媒体に定着させる定着手段と
    を備える画像形成装置。

Images