JP2017142461A - フェルール洗浄装置、フェルール洗浄方法およびフェルール洗浄プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】フェルールの貫通孔内の異物を確実に除去することができ、しかも操作が容易であるフェルール洗浄装置を提供する。【解決手段】フェルール洗浄装置１０は、フェルール２０の貫通孔２１に洗浄液Ａ１を流通させる洗浄部１と、洗浄液Ｗ１に貫通孔２１の流通方向の圧力を加える加圧手段２と、貫通孔２１を経た洗浄液Ｗ１を貯留する受け容器３と、を備えている。洗浄部１は、フェルール２０を液密かつ気密に保持するフェルール保持部１２と、フェルール２０に洗浄液Ｗ１を導く洗浄液流路８と、フェルール２０に気体Ｇ１を導く気体流路９と、を有する。【選択図】図２

Description

本発明は、フェルール洗浄装置、フェルール洗浄方法およびフェルール洗浄プログラムに関する。

光ファイバの端面を正確に位置合わせして光ファイバ同士を接続するための部材として、フェルールがある。フェルールは、その中心軸に沿って貫通孔が形成された円筒状部材である。
貫通孔の形成精度は光ファイバの接続特性に影響を及ぼすため、貫通孔の同心度、内径等の測定が行われている（例えば、特許文献１参照）。例えば、フェルールの貫通孔を撮像し、得られた画像に基づいて貫通孔の同心度等を求めることが行われている。貫通孔の同心度等が所定の範囲内であれば、正常品と判定される。

フェルールの貫通孔内に異物が付着していると、貫通孔の内面の位置が誤認識され、同心度、内径等の測定結果に影響が及ぶことがある。その場合、正常なフェルールが異常品と判定され、製造歩留まりが低下することがあった。
そのため、フェルールの貫通孔の洗浄が行われている。洗浄方法は例えば次のとおりである。操作者は注入器を用いて洗浄液をフェルールの貫通孔に注入して貫通孔内を洗い流す。次いで、操作者はエアガン等を用いて空気をフェルールに吹付けることにより貫通孔内の残留洗浄液を排出する。

特開２００３−６５７２９号公報

しかしながら、前記貫通孔の洗浄は操作が煩雑であり手間がかかるため、操作を容易にすることが要望されていた。
本発明は、フェルールの貫通孔内の異物を確実に除去することができ、しかも操作が容易であるフェルール洗浄装置、フェルール洗浄方法およびフェルール洗浄プログラムを提供することを目的とする。

（１）本発明に係るフェルール洗浄装置は、フェルールの貫通孔に洗浄液を流通させる洗浄部と、前記洗浄液に前記貫通孔の流通方向の圧力を加える加圧手段と、前記貫通孔を経た前記洗浄液を貯留する受け容器と、を備え、前記洗浄部は、前記フェルールを液密かつ気密に保持するフェルール保持部と、前記フェルールの前記貫通孔に前記洗浄液を導く洗浄液流路と、前記フェルールの前記貫通孔に気体を導く気体流路と、を有する。
この構成によれば、洗浄液による貫通孔の洗浄と、貫通孔内の洗浄液の排出とを、フェルールをフェルール保持部に保持したまま、連続的な操作によって行うことができる。そのため、操作者が注入器を用いて洗浄液を貫通孔に注入し、次いでエアガン等を用いて貫通孔内の残留洗浄液を排出する手法に比べて、操作を容易にし、作業効率を高めることができる。よって、洗浄作業に要する時間を短縮できる。
また、洗浄工程において、洗浄液によってフェルールの貫通孔内の異物を確実に除去することができる。よって、貫通孔の同心度等の測定において前記異物を原因とする誤判定を防ぎ、製造歩留まりの低下を回避できる。

（２）前記フェルール洗浄装置において、前記加圧手段は、前記洗浄液流路内の前記洗浄液を加圧する押圧機構であってよい。
この構成によれば、洗浄液に適切な圧力を加えることができるため、洗浄液を確実に、かつ効率よくフェルールに向けて送出することができる。

（３）前記フェルール洗浄装置において、前記洗浄液流路および前記気体流路には、前記フェルールに向かう方向とは反対の方向の流れを阻止する逆止弁が設けられていてもよい。
気体流路に逆止弁が設けられた構成によれば、洗浄工程において、気体流路への洗浄液の流入を妨げることができる。そのため、洗浄液は効率よくフェルールに送られる。
洗浄液流路に逆止弁が設けられた構成によれば、洗浄液流路内での洗浄液の逆流を妨げることができる。そのため、排出工程において、気体は効率よくフェルールに送られる。

（４）前記フェルール洗浄装置は、前記受け容器を支持する支持体をさらに備え、前記受け容器が、前記支持体に対して着脱可能とされていてもよい。
この構成によれば、受け容器を支持体から取り外し、受け容器内の洗浄液を廃棄した後、受け容器を再び支持体に戻すことができる。そのため、例えば受け容器が支持体に固定されている場合に比べ、使用済の洗浄液を廃棄する操作が容易となる。よって、作業効率を高めることができる。

（５）本発明に係るフェルール洗浄方法は、フェルールの貫通孔に洗浄液を流通させる洗浄部と、前記洗浄液に前記貫通孔の流通方向の圧力を加える加圧手段と、前記貫通孔を経た前記洗浄液を貯留する受け容器と、を備え、前記洗浄部が、前記フェルールを液密かつ気密に保持するフェルール保持部と、前記フェルールの前記貫通孔に前記洗浄液を導く洗浄液流路と、前記フェルールの前記貫通孔に気体を導く気体流路と、を有するフェルール洗浄装置を使用し、前記加圧手段を用いて前記洗浄液を加圧状態として前記洗浄液流路を通して前記フェルールに導き、前記貫通孔に流通させる洗浄工程と、前記気体流路を通して前記気体を前記フェルールに導き、前記気体によって前記貫通孔内の前記洗浄液を排出する排出工程と、を有する。
この方法によれば、洗浄液による貫通孔の洗浄と、貫通孔内の洗浄液の排出とを、フェルールをフェルール保持部に保持したまま、連続的な操作によって行うことができる。そのため、操作者が注入器を用いて洗浄液を貫通孔に注入し、次いでエアガン等を用いて貫通孔内の残留洗浄液を排出する手法に比べて、操作を容易にし、作業効率を高めることができる。よって、洗浄作業に要する時間を短縮できる。
また、洗浄工程において、洗浄液によってフェルールの貫通孔内の異物を確実に除去することができる。よって、貫通孔の同心度等の測定において前記異物を原因とする誤判定を防ぎ、製造歩留まりの低下を回避できる。

（６）本発明に係るフェルール洗浄プログラムは、前記フェルール洗浄装置のコンピュータに、前記加圧手段を用いて前記洗浄液を加圧状態として前記洗浄液流路を通して前記フェルールに導き、前記貫通孔に流通させる洗浄手段と、前記気体流路を通して前記気体を前記フェルールに導き、前記気体によって前記貫通孔内の前記洗浄液を排出する排出手段と、を実行させる。
この構成によれば、フェルール洗浄装置のコンピュータに、洗浄工程と排出工程とを実行させることができるので、洗浄液による貫通孔の洗浄と、貫通孔内の洗浄液の排出とを、容易な操作で行うことができ、作業効率を高めることができる。

本発明によれば、洗浄液による貫通孔の洗浄と、貫通孔内の洗浄液の排出とを、フェルールをフェルール保持部に保持したまま、連続的な操作によって行うことができる。そのため、操作者が注入器を用いて洗浄液を貫通孔に注入し、次いでエアガン等を用いて貫通孔内の残留洗浄液を排出する手法に比べて、操作を容易にし、作業効率を高めることができる。
また、洗浄工程において、洗浄液によってフェルールの貫通孔内の異物を確実に除去することができる。よって、貫通孔の同心度等の測定において前記異物を原因とする誤判定を防ぎ、製造歩留まりの低下を回避できる。

本発明に係るフェルール洗浄装置の第１実施形態を模式的に示す外観図である。 前図に示すフェルール洗浄装置を模式的に示す断面図である。 本発明に係るフェルール洗浄装置の第２実施形態を模式的に示す断面図である。

本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
［フェルール洗浄装置］（第１実施形態）
本発明の第１実施形態であるフェルール洗浄装置について説明する。
図１は、本発明に係るフェルール洗浄装置の第１実施形態であるフェルール洗浄装置１０を模式的に示す外観図である。図２は、フェルール洗浄装置１０を模式的に示す断面図である。以下の説明において、「上」および「下」は、図２における上下に即している。受け容器３に対して洗浄部１の側を上側という。
はじめに、フェルール２０について簡単に説明する。
図２に示すように、フェルール２０は、光ファイバ（図示略）が挿通される貫通孔２１が中心軸に沿って形成されている。フェルール２０の外形は円筒状とされている。

図１および図２に示すように、フェルール洗浄装置１０は、洗浄部１と、加圧手段２と、受け容器３と、支持体４と、送気手段５と、制御部６とを備えている。
図２に示すように、洗浄部１は、洗浄液Ｗ１を貯留する貯留部７と、洗浄液Ｗ１を導く洗浄液流路８と、気体Ｇ１を導く気体流路９と、共通流路１１と、フェルール２０を保持するフェルール保持部１２と、を有する。

貯留部７は、断面形状が長さ方向に一定であることが好ましい。図２では、貯留部７は、上下方向に沿う中心軸を有する円筒状とされている。貯留部７の上端（上端開口７ａ）は洗浄部１の上面１ａに達している。貯留部７の底部７ｂには、洗浄液流路８が接続されている。
洗浄液流路８は、流路８ａと、流路８ａに連なる流路８ｂとを有する。
流路８ａは、上端が貯留部７の底部７ｂに接続され、例えば図２における上下方向に沿って形成される。流路８ｂは、例えば流路８ａの下端から流路８ａに対して垂直に形成されている。

洗浄液流路８には、フェルール保持部１２に向かう方向とは反対の方向の洗浄液Ｗ１の流れを阻止する逆止弁３１が設けられている。
逆止弁３１としては、例えば弁孔を有する弁座と、弁ハウジングと、弁ハウジング内で移動可能な弁体とを備えた構造を例示できる。洗浄液Ｗ１がフェルール保持部１２に向かう方向に流れる際には、逆止弁３１の弁体が弁座から離れることにより弁孔は開かれる。そのため、洗浄液Ｗ１は弁孔を通過してフェルール保持部１２に向かって流れる。洗浄液Ｗ１がフェルール保持部１２に向かう方向とは反対の方向に流れる際には、弁体が弁座に当接して弁孔は閉止される。そのため、当該方向の洗浄液Ｗ１の流れは阻止される。

気体流路９は、例えば図１における上下方向に沿って形成される。気体流路９の上端（上端開口９ａ）は洗浄部１の上面１ａに達している。
気体流路９には、フェルール保持部１２に向かう方向とは反対の方向の気体Ｇ１の流れを阻止する逆止弁３２が設けられている。
逆止弁３２としては、例えば弁孔を有する弁座と、弁ハウジングと、弁ハウジング内で移動可能な弁体とを備えた構造を例示できる。気体Ｇ１がフェルール保持部１２に向かう方向に流れる際には、逆止弁３２の弁体が弁座から離れることにより弁孔は開かれる。そのため、気体Ｇ１は弁孔を通過してフェルール保持部１２に向かって流れる。気体Ｇ１がフェルール保持部１２に向かう方向とは反対の方向に流れる際には、弁体が弁座に当接して弁孔は閉止される。そのため、当該方向の気体Ｇ１の流れは阻止される。

洗浄液流路８（流路８ｂ）と気体流路９とは、合流部１３において共通流路１１に接続されている。
共通流路１１の下端（下端開口１１ａ）は洗浄部１の下面１ｂに達している。

フェルール保持部１２（フェルール封止部）は、洗浄部１の下部に設けられた環状の保持体１５を有する。保持体１５は、共通流路１１に挿入されたフェルール２０を包囲して保持できる。保持体１５は、その一部が、例えば共通流路１１の下部内面に形成された環状凹部１１ｂ内に設置される。
保持体１５は、例えば弾性変形可能な軟質樹脂などからなり、フェルール２０の外面と共通流路１１（環状凹部１１ｂ）の内面との隙間を塞ぐ。これによって、保持体１５は、フェルール２０を液密かつ気密に保持することができる。
洗浄部１には、気体流路９に気体Ｇ１を供給する気体供給管１６が接続されている。気体供給管１６は気体流路９の上端に接続されており、気体流路９に対して上端から気体Ｇ１を供給できる。

加圧手段２（押圧機構）は、例えば貯留部７の断面形状に沿う断面形状を有する形状とされている。加圧手段２は、例えば貯留部７の中心軸に沿う中心軸を有する円筒状に形成されている。加圧手段２の外径は、貯留部７の内径とほぼ同じ、またはこれよりやや小さいことが好ましい。
加圧手段２は、例えばモータ等の駆動手段（図示略）などによって下方移動させることができる。加圧手段２は、その外周面の少なくとも一部が貯留部７の内周面に沿って気密に摺動することによって、貯留部７および洗浄液流路８の内部空間を加圧することができる。

加圧手段２は、貯留部７内および洗浄液流路８内の洗浄液Ｗ１を加圧することによって、洗浄液Ｗ１を洗浄液流路８を通してフェルール保持部１２に向けて送り出すことができる。これによって、加圧手段２は、洗浄液Ｗ１に貫通孔２１の流通方向の圧力を加えることができる。
加圧手段２は、洗浄液Ｗ１に適切な圧力を加えることができるため、洗浄液Ｗ１を確実に、かつ効率よくフェルール２０に向けて送出することができる。
なお、加圧手段２は、モータ等の駆動手段を用いず、操作者が下方に向けて押圧することによって下方移動させてもよい。

図１に示すように、受け容器３は、例えば底壁１７とその周縁部に立設された円筒状の側壁１８とを備えている。
受け容器３は、底壁１７と側壁１８とで囲まれた空間（内部空間１９）に、フェルール２０の貫通孔２１から流下した使用済の洗浄液Ｗ１を貯留することができる。
受け容器３は、支持体４の受け台２５に対して着脱可能とされている。例えば、受け容器３は、図１に実線で示すように、支持体４の受け台２５上に設置することもできるし、仮想線で示すように、受け台２５から外すこともできる。

支持体４は、基台２３と、基台２３の上面２３ａから上方に延出する支持柱２４と、受け台２５とを備えている。
支持柱２４は、洗浄部１を支持している。
受け台２５は板状体であり、その上面に受け容器３を載置できる。受け台２５は、例えば洗浄部１の下方に、洗浄部１から離れて設けられている。
図２に示すように、送気手段５は、気体流路９を通して気体Ｇ１（空気など）をフェルール保持部１２のフェルール２０に送ることができる。送気手段５としては、例えばコンプレッサーが使用できる。

制御部６は、例えば、洗浄工程（後述）において、あらかじめ定められた量の洗浄液Ｗ１を貫通孔２１に流通させた段階で、加圧手段２を停止させるとともに、送気手段５を稼働させて気体Ｇ１をフェルール２０に送ることができる。
定められた量の洗浄液Ｗ１が貫通孔２１に流通したことは、例えば貯留部７内の洗浄液Ｗ１の残量、受け容器３内の洗浄液Ｗ１の量などに基づいて判定できる。洗浄液Ｗ１の量は、例えば、質量測定手段（図示略）によって測定した洗浄液Ｗ１の質量に基づいて把握できる。洗浄液Ｗ１の量は、液面計（図示略）によって測定した、貯留部７内または受け容器３内の洗浄液Ｗ１の液面位置に基づいて把握することもできる。
制御部６は、例えば、質量測定手段等からの測定信号に基づいて、加圧手段２および送気手段５に制御信号を送ることによって、加圧手段２および送気手段５の稼働および停止を制御できる。

制御部６は、例えば図示しないＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）やＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、各種インターフェース等に加え、コンピュータ読み取り可能な記録媒体６ａを有している。
制御部６は、その動作の一例として、例えばＣＰＵが記録媒体６ａに記憶されているフェルール洗浄プログラムを読み出し実行することにより、洗浄工程および排出工程（後述）を実行している。

なお、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、例えばフレキシブルディスクや、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、半導体メモリ等の可搬媒体であり、ドライブ装置（例えば、ＣＤ−ＲＯＭドライブ装置等）やインターフェース（例えば、ＵＳＢインターフェース等）を介して読み込まれるものである。
「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」は、前記可搬媒体に限られず、コンピュータシステム（ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものをいう）に内蔵されるハードディスク等の記憶部であってもよい。「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」は、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時刻の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時刻プログラムを保持しているものも含んでもよい。

［フェルール洗浄方法］（第１実施形態）
本発明の第１実施形態のフェルール洗浄方法について説明する。
（洗浄工程）
図２に示すように、フェルール２０をフェルール保持部１２に保持させる。
フェルール２０は、長さ方向の一部が共通流路１１に挿通した状態で、保持体１５によって保持することができる。保持体１５はフェルール２０の外面と共通流路１１の内面との隙間を密封する。フェルール２０は、フェルール２０の一端部の貫通孔２１の開口が共通流路１１に臨んだ状態で保持される。
貯留部７には、十分量の洗浄液Ｗ１を貯留しておく。洗浄液Ｗ１としては、エタノール、水等が使用できる。

加圧手段２を下降させて貯留部７内の洗浄液Ｗ１を加圧する。これによって、貯留部７内の洗浄液Ｗ１は、洗浄液流路８および共通流路１１を通してフェルール２０に向けて送出される。
洗浄液Ｗ１は、加圧状態でフェルール２０に供給され、フェルール２０の一端部の開口から貫通孔２１内に導入される。洗浄液Ｗ１は、貫通孔２１を流通し、フェルール２０の他端部の貫通孔２１の開口から流出する。この際、貫通孔２１の内部に異物（切削屑、塵埃など）がある場合には、この異物は洗浄液Ｗ１とともに貫通孔２１から排出される。これにより、貫通孔２１の内部は清浄化される。

保持体１５がフェルール２０の外面と共通流路１１の内面との隙間を密封しているため、共通流路１１内の洗浄液Ｗ１が前記隙間を通って外部に流出することはない。
フェルール２０の貫通孔２１から排出された洗浄液Ｗ１は、受け容器３内に貯留される。
なお、気体流路９には逆止弁３２が設けられているため、気体流路９への洗浄液Ｗ１の流入を妨げることができる。そのため、洗浄液Ｗ１は効率よくフェルール２０に向けて送られる。
貫通孔２１内を十分に洗浄した後、加圧手段２を停止することによって、洗浄液Ｗ１の送出を停止する。

（排出工程）
送気手段５によって、気体供給管１６、気体流路９および共通流路１１を通して気体Ｇ１（空気など）をフェルール保持部１２のフェルール２０に送る。
気体Ｇ１は、共通流路１１内、および貫通孔２１内の洗浄液Ｗ１に圧力を加え、洗浄液Ｗ１をフェルール２０の他端部の貫通孔２１の開口から流出させる。

制御部６を用いる場合には、例えば、洗浄工程において、あらかじめ定められた量の洗浄液Ｗ１を貫通孔２１に流通させた段階で、制御部６によって加圧手段２を停止させるとともに、送気手段５を稼働させて排出工程を開始することができる。
なお、洗浄液流路８には逆止弁３１が設けられているため、共通流路１１内の圧力が高くなっても、洗浄液流路８において洗浄液Ｗ１が貯留部７に向けて流れる（逆流する）のを妨げることができる。そのため、気体Ｇ１は効率よくフェルール２０に向けて送られる。

貫通孔２１から排出された洗浄液Ｗ１は、受け容器３内に貯留される。
共通流路１１内、および貫通孔２１内の洗浄液Ｗ１を完全に排出した後、送気手段５を停止することによって、気体Ｇ１の送出を停止する。

以上の工程を経て、貫通孔２１内が清浄化され、かつ貫通孔２１内に洗浄液Ｗ１が残留していないフェルール２０が得られる。
受け容器３は、受け台２５（支持体４）に対して着脱可能であるため、必要に応じて、受け容器３を受け台２５から取り外し、受け容器３内の洗浄液Ｗ１を廃棄した後、受け容器３を再び受け台２５に戻すことができる。

フェルール洗浄装置１０によれば、洗浄液Ｗ１による貫通孔２１の洗浄と、貫通孔２１内の洗浄液Ｗ１の排出とを、フェルール２０をフェルール保持部１２に保持したまま、連続的な操作によって行うことができる。
そのため、操作者が注入器を用いて洗浄液を貫通孔に注入し、次いでエアガン等を用いて貫通孔内の残留洗浄液を排出する手法に比べて、操作を容易にし、作業効率を高めることができる。よって、洗浄作業に要する時間を短縮できる。
また、洗浄工程において、洗浄液Ｗ１によってフェルール２０の貫通孔２１内の異物を確実に除去することができる。よって、貫通孔２１の同心度等の測定において前記異物を原因とする誤判定を防ぎ、製造歩留まりの低下を回避できる。

前述のフェルール洗浄方法によれば、洗浄液Ｗ１による貫通孔２１の洗浄と、貫通孔２１内の洗浄液Ｗ１の排出とを、フェルール２０をフェルール保持部１２に保持したまま、連続的な操作によって行うことができる。よって、操作を容易にし、作業効率を高めることができる。よって、洗浄作業に要する時間を短縮できる。
また、洗浄工程において、洗浄液Ｗ１によってフェルール２０の貫通孔２１内の異物を確実に除去することができる。よって、貫通孔２１の同心度等の測定において前記異物を原因とする誤判定を防ぎ、製造歩留まりの低下を回避できる。

受け容器３は、受け台２５（支持体４）に対して着脱可能であるため、受け容器３を受け台２５から取り外し、受け容器３内の洗浄液Ｗ１を廃棄した後、受け容器３を再び受け台２５に戻すことができる。
そのため、例えば受け容器３が受け台２５に固定されている場合に比べ、使用済の洗浄液Ｗ１を廃棄する操作が容易となる。よって、作業効率を高めることができる。

前述のフェルール洗浄プログラムによれば、フェルール洗浄装置１０のコンピュータに、洗浄工程と排出工程とを実行させることができるので、洗浄液Ｗ１による貫通孔２１の洗浄と、貫通孔２１内の洗浄液Ｗ１の排出とを、容易な操作で行うことができ、作業効率を高めることができる。

前述の記録媒体によれば、例えばフェルール洗浄装置１０のコンピュータに対してインストール等することで、洗浄液Ｗ１による貫通孔２１の洗浄と、貫通孔２１内の洗浄液Ｗ１の排出とを、容易な操作で行うことができ、作業効率を高めることができる。また、プログラムの流通等に好適に対応できる。

［フェルール洗浄装置］（第２実施形態）
本発明の第２実施形態であるフェルール洗浄装置について説明する。
図３は、本発明に係るフェルール洗浄装置の第２実施形態であるフェルール洗浄装置３０を模式的に示す外観図である。
フェルール洗浄装置３０は、洗浄部３１が、共通流路１１に代えて共通流路４１を有する点で、図２に示すフェルール洗浄装置１０とは異なる。

共通流路４１は、基流路４１ａと、基流路４１ａが分岐部４３において分岐した複数の分岐流路４１ｂとを有する。
分岐流路４１ｂの下端（下端開口４１ｃ）は洗浄部１の下面１ｂに達している。
図３では、分岐流路４１ｂの数は３であるが、分岐流路４１ｂの数は２以上の任意の数とすることができる。

洗浄部３１の下部には、複数のフェルール２０を保持するフェルール保持部４２（フェルール封止部）が設けられている。フェルール保持部４２は、分岐流路４１ｂにそれぞれ設けられた複数の保持体１５を有する。保持体１５は、フェルール２０の外面と分岐流路４１ｂの内面との隙間を塞ぐ。保持体１５は、その一部が、分岐流路４１ｂの下部内面に形成された環状凹部４１ｄ内に配置される。

［フェルール洗浄方法］（第２実施形態）
本発明の第２実施形態のフェルール洗浄方法について説明する。
（洗浄工程）
フェルール２０をフェルール保持部４２に保持させ、加圧手段２によって、貯留部７内の洗浄液Ｗ１を加圧し、洗浄液Ｗ１を洗浄液流路８および共通流路４１を通してフェルール保持部４２に保持されたフェルール２０に向けて送る。
洗浄液Ｗ１は、フェルール２０の貫通孔２１を流通し、フェルール２０の他端部の貫通孔２１の開口から流出する。これにより、貫通孔２１の内部を洗浄することができる。

（排出工程）
気体Ｇ１によって、共通流路４１内、および貫通孔２１内の洗浄液Ｗ１に圧力を加え、洗浄液Ｗ１をフェルール２０の他端部の貫通孔２１の開口から流出させる。

第２実施形態のフェルール洗浄装置３０によれば、複数のフェルール２０に洗浄を施すことができるため、作業効率をさらに高めることができる。

なお、本発明の技術範囲は上記実施の形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、第１および第２実施形態のフェルール洗浄装置１０，３０では、支持体４は、洗浄部１および受け容器３を支持できるように構成されているが、支持体は、洗浄部のみ、または受け容器のみを支持できる構造であってもよい。
また、フェルール洗浄装置１０，３０は、共通流路１１，４１を有するが、本発明に係るフェルール洗浄装置は、共通流路がない構成も可能である。その場合には、洗浄液流路および気体流路は、ぞれぞれ、直接的に洗浄液および気体をフェルールに供給できるように構成される。
また、フェルール洗浄装置１０，３０は加圧手段２を備えているが、加圧手段としては、洗浄部の外部に設けられた送液ポンプ等を用いてもよい。

第１および第２実施形態のフェルール洗浄方法は、加圧手段２を用いて洗浄液Ｗ１を加圧し、洗浄液Ｗ１をフェルール２０に向けて送るが、加圧手段２を用いず、送気手段５を用いて洗浄液Ｗ１をフェルール２０に向けて送ることもできる。この場合は送気手段５が加圧手段として機能する。例えば、洗浄液Ｗ１を共通流路１１に流入させた後、送気手段５を用いて、気体Ｇ１によって共通流路１１内の洗浄液Ｗ１を加圧してフェルール２０に向けて送出することによって、貫通孔２１の内部を洗浄することができる。
本発明のフェルール洗浄装置では、フェルール保持部は１または２以上のフェルールを保持することができる。

１…洗浄部
２…加圧手段（押圧機構）
３…受け容器
４…支持体
５…送気手段
８…洗浄液流路
９…気体流路
１０，３０…フェルール洗浄装置
１２，４２…フェルール保持部
２０…フェルール
２１…貫通孔
３１，３２…逆止弁
Ｗ１…洗浄液
Ｇ１…気体

Claims (6)

1. フェルールの貫通孔に洗浄液を流通させる洗浄部と、
   前記洗浄液に前記貫通孔の流通方向の圧力を加える加圧手段と、
   前記貫通孔を経た前記洗浄液を貯留する受け容器と、を備え、
   前記洗浄部は、前記フェルールを液密かつ気密に保持するフェルール保持部と、前記フェルールの前記貫通孔に前記洗浄液を導く洗浄液流路と、前記フェルールの前記貫通孔に気体を導く気体流路と、を有することを特徴とするフェルール洗浄装置。
2. 前記加圧手段は、前記洗浄液流路内の前記洗浄液を加圧する押圧機構である、請求項１に記載のフェルール洗浄装置。
3. 前記洗浄液流路および前記気体流路に、前記フェルールに向かう方向とは反対の方向の流れを阻止する逆止弁が設けられている、請求項１または２に記載のフェルール洗浄装置。
4. 前記受け容器を支持する支持体をさらに備え、
   前記受け容器は、前記支持体に対して着脱可能とされている、請求項１〜３のうちいずれか１項に記載のフェルール洗浄装置。
5. フェルールの貫通孔に洗浄液を流通させる洗浄部と、前記洗浄液に前記貫通孔の流通方向の圧力を加える加圧手段と、前記貫通孔を経た前記洗浄液を貯留する受け容器と、を備え、前記洗浄部が、前記フェルールを液密かつ気密に保持するフェルール保持部と、前記フェルールの前記貫通孔に前記洗浄液を導く洗浄液流路と、前記フェルールの前記貫通孔に気体を導く気体流路と、を有するフェルール洗浄装置を使用し、
   前記加圧手段を用いて前記洗浄液を加圧状態として前記洗浄液流路を通して前記フェルールに導き、前記貫通孔に流通させる洗浄工程と、
   前記気体流路を通して前記気体を前記フェルールに導き、前記気体によって前記貫通孔内の前記洗浄液を排出する排出工程と、を有する、ことを特徴とするフェルール洗浄方法。
6. 請求項１〜４のうちいずれか１項に記載のフェルール洗浄装置のコンピュータに、
   前記加圧手段を用いて前記洗浄液を加圧状態として前記洗浄液流路を通して前記フェルールに導き、前記貫通孔に流通させる洗浄手段と、
   前記気体流路を通して前記気体を前記フェルールに導き、前記気体によって前記貫通孔内の前記洗浄液を排出する排出手段と、
   を実行させることを特徴とするフェルール洗浄プログラム。

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