JP2017145109A - シート収納カセット及びそれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】シートの重量によるカセット挿入時のカーソル部材のずれを簡易な構成で抑制可能なシート収納カセット及びそれを備えた画像形成装置を提供する。
【解決手段】シート収納カセットは、ハウジングと、カーソル部材と、ロック機構と、を備え、画像形成装置本体に対し着脱可能に装着される。ハウジングは、カセットベース及びカセットベースの周縁部に立設される複数の側壁で構成され、シート状の記録媒体を収納する。カーソル部材は、ハウジングのカセットベースに移動可能に設けられ、ハウジング内に収納されたシートの端縁に当接してシートの位置決めを行う。ロック機構は、ハウジング内に収納されるシートが所定枚数以上のとき、カセットベースに対するカーソル部材の移動を規制する。
【選択図】図３

Description

本発明は、デジタル複写機、レーザープリンター等の画像形成装置に用いられる、シート状の記録媒体を収納するシート収納カセット及びそれを備えた画像形成装置に関するものである。

従来、シート状の用紙（記録媒体）を複数枚積載して収納するとともに、画像形成動作に応じて画像形成装置本体の画像形成部へ用紙を１枚ずつ分離して搬送する給紙カセットが広く用いられている。このような給紙カセットは、用紙の補給時における操作性を考慮して、画像形成装置本体に対し挿入及び引き出し可能とされている。

また、給紙カセットには、用紙を給紙カセット内の所定位置に収納するための幅合わせカーソル及び後端カーソルから成るカーソル部材が配置されている。これらのカーソル部材を積載される用紙サイズに合わせて移動させることにより、用紙を給紙位置に位置決めする。

ここで、用紙の積載量が多い状態で給紙カセットを画像形成装置本体へ挿入すると、用紙の重量によりカーソル部材に大きな負荷が加わり、カーソル部材が予め位置決めされた位置からずれることがある。カーソル部材の位置がずれると、カーソル部材によって規制される用紙位置もずれるため、画像位置ずれや給紙不良等の不具合が発生するという問題点があった。

そこで、カーソル部材の不用意な移動を防止する方法が提案されており、例えば特許文献１には、鋸歯状のラック歯を有するラックを案内レールと平行に設けておき、後端カーソルに取り付けられたロックレバーを所定の位置でラックに係合させるロック機構を備えた給紙カセットが開示されている。また、特許文献２には、第１のガイド部材の固定を凹凸嵌合によって行うとともに、第１のガイド部材の撓み変形によってその凹凸嵌合による固定を解除するようにした給紙カセットが開示されている。

特開２００１−１８７６４２号公報 特開２０１０−５２９０３号公報

特許文献１、２のように、カーソル部材をロックする専用のロック機構を設けた場合であっても、ラック歯や凹凸の係合が浅い場合は給紙カセットの挿入時にカーソル部材に加わる負荷によってロック機構の係合が外れ、カーソル部材の位置ずれが発生するおそれがあった。

また、カーソル部材を強固にロックできるロック機構を設けた場合、カーソル部材の位置ずれは防止できるものの、ユーザーがロック機構の操作を忘れるとカーソル部材がロックされず、給紙カセット内で用紙の位置ずれが発生するおそれがあった。

本発明は、上記問題点に鑑み、シートの重量によるカセット挿入時のカーソル部材のずれを簡易な構成で抑制可能なシート収納カセット及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明の第１の構成は、ハウジングと、カーソル部材と、ロック機構と、を備え、画像形成装置本体に対し着脱可能に装着されるシート収納カセットである。ハウジングは、カセットベース及びカセットベースの周縁部に立設される複数の側壁で構成され、シート状の記録媒体を収納する。カーソル部材は、ハウジングのカセットベースに移動可能に設けられ、ハウジング内に収納されたシートの端縁に当接してシートの位置決めを行う規制面と、規制面の下端からベースに沿って内側に延びる支持面と、を有する。ロック機構は、カーソル部材の支持面に上下方向に揺動可能に設けられる係合部材と、カセットベースに形成され、カーソル部材が所定サイズのシートの端縁に当接する位置に配置されたとき係合部材に対向する係合溝と、を有し、カセットベースに対する前記カーソル部材の移動を規制する。係合部材は、ハウジング内に収納されるシートが所定枚数未満のとき、支持面の上方に突出して係合溝から離間することによりカーソル部材の移動を許容する第１の位置に配置され、ハウジング内に収納されるシートが所定枚数以上のとき、支持面の下方に埋没して係合溝に係合することにより係合溝に係合してカーソル部材の移動を規制する第２の位置に配置される。

本発明の第１の構成によれば、カーソル部材を予めハウジング内に収納するシートサイズに応じた位置に合わせておき、所定枚数以上のシートを積載するだけで、係合部材が第２の位置に配置されてカーソル部材の移動が規制される。また、画像形成装置にシート収納カセットを挿入した後、印字動作によりシートが所定枚数よりも少なくなると、係合部材が第１の位置に配置されてカーソル部材のロックが自動的に解除される。従って、シートの積載枚数（積載量）が多い状態で画像形成装置にシート収納カセットを挿入する際のカーソル部材の位置ずれ、及びそれに起因する画像位置ずれやシート給送不良を確実に防止することができる。また、ユーザーがカーソル部材の移動を規制（ロック）する操作や、画像形成装置からシート収納カセットを引き出してシートを補給する際にロックを解除する操作も不要となる。

本発明の給紙カセット２が搭載される画像形成装置１００の内部構成を示す概略断面図 本発明の第１実施形態に係る給紙カセット２の外観斜視図 第１実施形態の給紙カセット２の平面図 第１実施形態の給紙カセット２を幅合わせカーソル３７ａの幅規制部４１近傍で給紙方向に沿って切断した側面断面図 幅合わせカーソル３７ａを用紙幅方向に沿って切断した側面断面図 図４におけるロック機構６０周辺の部分拡大図であり、用紙積載板２８上に用紙２６が積載されていない状態を示す図 図４におけるロック機構６０周辺の部分拡大図であり、用紙積載板２８上に所定枚数の用紙２６が積載された状態を示す図 本発明の第２実施形態に係る給紙カセット２の平面図 第２実施形態の給紙カセット２を幅合わせカーソル３７ａの幅規制部４１近傍で給紙方向に沿って切断した側面断面図 本発明の第３実施形態に係る給紙カセット２におけるロック機構６０周辺の部分拡大図であり、用紙積載板２８上に用紙２６が積載されていない状態を示す図 第３実施形態の給紙カセット２におけるロック機構６０周辺の部分拡大図であり、用紙積載板２８上に所定枚数の用紙２６が積載された状態を示す図

以下、図面を参照しながら本発明の実施形態を詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る給紙カセット２を備えた画像形成装置１００の概略断面図である。なお、ここでは画像形成装置１００として、モノクロ複合機について示している。画像形成装置１００本体内には、帯電、露光、現像及び転写の各工程によりモノクロ画像を形成する画像形成部Ｐが配設されている。

画像形成部Ｐには、感光体ドラム１の回転方向（図１の反時計回り方向）に沿って、帯電部１０、露光ユニット３、現像装置４、転写ローラー７、クリーニング装置８、及び除電装置（図示せず）が配設されている。画像形成部Ｐでは、感光体ドラム１を図１において反時計回り方向に回転させながら、感光体ドラム１に対する画像形成プロセスが実行される。

コピー動作を行う場合、画像読取部２１において原稿の画像データを読み取り画像信号に変換する。一方、画像形成部Ｐにおいて、帯電部１０により図中の反時計回り方向に回転する感光体ドラム１が一様に帯電される。そして、画像読取部２１で読み取られた原稿画像データに基づいて露光ユニット３から感光体ドラム１上にレーザービーム（光線）を照射することで、その画像データに基づく静電潜像を感光体ドラム１表面に形成する。その後、現像装置４が静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する。

上記のようにトナー像が形成された画像形成部Ｐに向けて、給紙カセット２から用紙２６が用紙搬送路１１及びレジストローラー対１３を経由して所定のタイミングで搬送され、画像形成部Ｐにおいて転写ローラー７により感光体ドラム１表面のトナー像が用紙に転写される。そして、トナー像が転写された用紙２６は感光体ドラム１から分離され、定着部９に搬送されて加熱及び加圧されることで用紙２６にトナー像が定着される。

定着部９を通過した用紙２６は、複数方向に分岐した分岐部１６によって搬送方向が振り分けられる。用紙２６の片面のみに画像を形成する場合は、そのまま排出ローラー対１４によって排出トレイ１５に排出される。

一方、用紙２６の両面に画像を形成する場合は、定着部９を通過した用紙２６は一旦排出ローラー対１４方向に搬送され、用紙２６の後端が分岐部１６を通過した後に排出ローラー対１４を逆回転させるとともに分岐部１６の搬送方向を切り換えることで、用紙２６の後端から反転搬送路１７に振り分けられ、画像面を反転させた状態でレジストローラー対１３に再搬送される。そして、感光体ドラム１上に形成された次の画像が転写ローラー７により用紙２６の画像が形成されていない面に転写され、定着部９に搬送されてトナー像が定着された後、排出トレイ１５に排出される。

次に、給紙カセット２の構成について説明する。図２及び図３は、それぞれ本発明の第１実施形態に係る給紙カセット２の斜視図及び平面図であり、図４は、給紙カセット２を幅合わせカーソル３７ａの幅規制部４１近傍で給紙方向に沿って切断した側面断面図（図３のＡＡ矢視断面図）、図５は、幅合わせカーソル３７ａを用紙幅方向に沿って切断した側面断面図である。図２及び図３において、画像形成装置１００に対する給紙カセット２の挿入方向を矢印Ｂ、引き出し方向を矢印Ｂ′で示し、給紙カセット２の給紙方向を矢印Ｃで示す。カセットベース２５は、給紙カセット２のハウジング（筐体）を構成するものであり、矩形状の底面の四辺に側壁２５ａ〜２５ｄが形成されたトレイ状をなしている。

給紙カセット２の挿入方向に対し下流側の側壁２５ａにはカセットカバー３３が装着されている。カセットカバー３３は、その表面側（図２の左手前側）が外部に露出して画像形成装置１００（図１参照）本体の外装面の一部を構成する。なお、図３ではカセットカバー３３を取り外した状態を示している。

用紙２６（図１参照）が積載される用紙積載板２８は、給紙方向上流側（図３の左側）の揺動軸２８ａを支点として支持されており、給紙方向下流側（図３の右側）の端部がコイルバネ（図示せず）によってカセットベース２５に対し上下に昇降可能に設けられている。

用紙積載板２８の幅方向両側には、用紙積載板２８に積載される用紙２６の幅方向の位置決めを行う一対の幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂが、カセットベース２５の底面に形成された案内溝３８ａに沿ってそれぞれ用紙幅方向（図の矢印ＢＢ′方向）に往復移動可能に設けられている。

幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂは、カセットベース２５の底面から垂直に立設される幅規制部４１と、幅規制部４１の下端部から水平方向に延在し、案内溝３８ａに沿って配置されるラック部４３とを有し、給紙方向（図３の右方向）から見た形状が略Ｌ字形をなしている。幅規制部４１は、用紙積載板２８に載置される用紙２６の側端縁に当接する。各ラック部４３の給紙方向の対向面には、用紙幅方向に延びるラック歯が形成されている。

幅規制部４１の用紙幅方向（図３の上下方向）へのスライド移動とともに、ラック部４３も用紙幅方向に移動する。なお、２個の幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂの各ラック部４３は、給紙方向（図３の左右方向）に位置をずらして配置されているので、用紙幅方向に移動しても互いが衝突することはない。

カセットベース２５の略中央部に配置されるピニオンギア（図示せず）と各ラック部４３のラック歯とで構成されるラック＆ピニオン機構により、一方の幅合わせカーソル３７ａを用紙幅方向に移動させると、これに連動して他方の幅合わせカーソル３７ｂも反対方向に移動する。即ち、各幅合わせカーソル３７、３７ｂは用紙幅方向の中心線に対して左右対称に移動する。

また、幅合わせカーソル３７ａには、カセットベース２５に対し幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂを任意の位置で固定するための位置規制機構５０が設けられている。位置規制機構５０は、図５に示すように、幅規制部４１の背面側（用紙の当接面と反対側）に設けられた位置規制部４５と、幅規制部４１と位置規制部４５の間に配置されるコイルバネ４６と、を含む。

位置規制部４５の下端部には係合爪４５ａが形成されている。係合爪４５ａは、カセットベース２５の底面に案内溝３８ａ（図３参照）に沿って連続的に形成されたラック歯２５ｅに係合するように形成されている。そして、幅合わせカーソル３７ａの移動に伴って、係合爪４５ａとラック歯２５ｅの係合位置が移動する。また、位置規制部４５の上方にはレバー部４５ｂが形成されている。

レバー部４５ｂに力を加えない図５の状態では、コイルバネ４６の付勢力により幅合わせカーソル３７ａの下端から係合爪４５ａが突出してカセットベース２５の底面に形成されたラック歯２５ｅに係合している。これにより、幅合わせカーソル３７ａの用紙幅方向への移動が規制されている。前述したように、幅合わせカーソル３７ｂはラック＆ピニオン機構により幅合わせカーソル３７ａに連動して移動するため、幅合わせカーソル３７ａの移動を規制することで幅合わせカーソル３７ｂの移動も規制される。

図５の状態から、位置規制部４５のレバー部４５ｂを幅規制部４１と共に把持することにより、位置規制部４５がレバー部４５ｂと共にカセットベース２５に対し幅規制部４１側に弾性変形する。その結果、係合爪４５ａが上方に退避してラック歯２５ｅとの係合が解除され、幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂが移動可能となる。

幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂを用紙２６の幅に合わせて移動した後、レバー部４５ｂを把持していた指を離すことにより、コイルバネ４６の付勢力によって再び幅合わせカーソル３７ａの下端から係合爪４５ａが突出してラック歯２５ｅに係合する。これにより、幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂが用紙幅方向の所定の位置に保持される。

また、用紙搬送路１１（図１参照）に向けて用紙２６が矢印Ｂ′方向（図２参照）に送出されるため、用紙２６の後端を揃える後端カーソル３１は、カセットベース２５に形成された案内溝３８ｂに沿って給紙方向（図３の矢印Ｃ方向）と平行に往復移動可能に設けられている。なお、ここでは説明を省略するが、後端カーソル３１にも幅合わせカーソル３７ａと同様の構成の位置規制機構が設けられている。

この幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂ、及び後端カーソル３１を、用紙積載板２８に積載される用紙２６のサイズに合わせて移動させることにより、用紙２６を給紙カセット２内の所定位置に収納する。

上述のように、幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂには位置規制機構５０が設けられているが、幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂの移動方向に負荷が加わると、係合爪４５ａとラック歯２５ｅとの係合が外れることがある。特に、上述したように給紙カセット２の挿入方向と給紙方向とが直交する場合、給紙カセット２の挿入方向に沿って幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂが移動するため、用紙積載板２８上の用紙２６の積載量が多い状態で給紙カセット２を画像形成装置１００本体へ挿入すると、挿入時の衝撃によって用紙２６から挿入方向に対し下流側に位置する幅合わせカーソル３７ａに大きな負荷が加わり、幅合わせカーソル３７ａ、及びラック＆ピニオン機構により幅合わせカーソル３７ａに連結される幅合わせカーソル３７ｂがずれるおそれがある。

そこで、幅合わせカーソル３７ａの給紙方向上流側の端部には、用紙積載板２８上の用紙２６の積載量に応じてカセットベース２５に対する幅合わせカーソル３７ａの移動を規制（ロック）するためのロック機構６０が設けられている。以下、ロック機構６０の詳細な構成について説明する。

図６及び図７は、図４におけるロック機構６０周辺（図４の破線円Ｓ内）の部分拡大図である。図６は用紙積載板２８上に用紙２６が積載されていない状態を示しており、図７は用紙積載板２８上に所定枚数以上の用紙２６が積載された状態を示している。なお、図７では用紙２６の記載を省略している。

ロック機構６０は、幅合わせカーソル３７ａの幅規制部４１の用紙給送方向後端の下端部から内側に向けて、カセットベース２５の底面に沿って突出する係合部材支持部４７に支持された係合部材６１と、カセットベース２５側に形成された係合溝６３と、圧縮バネ６５とを含む。係合部材６１は側面視Ｖ字形状の棒状または板状の部材であり、係合部材支持部４７に揺動可能に支持される支点部６１ａと、支点部６１ａから上方に凸形状となるように延在する屈曲部６１ｂと、を有している。係合溝６３は、係合部材６１が幅方向（図６の紙面と垂直な方向）において挿入可能な程度の溝幅を有する。

係合溝６３は、カセットベース２５の給紙方向（図６、図７の左右方向）においては係合部材６１の揺動端６１ｃ（図６、図７の左端）に対向する位置に形成されている。また、幅合わせカーソル３７ａの移動方向（用紙幅方向、図６、図７の紙面と垂直な方向)
においては、複数種の定型サイズの用紙２６の幅方向の寸法に応じて、用紙幅方向に沿って所定の間隔を隔てて複数個形成されている。なお、係合部材支持部４７にも係合部材６１の屈曲部６１ｂが通過可能なスリット４７ａが形成されている。

圧縮バネ６５は、係合部材支持部４７と係合部材６１の間に配置されており、係合部材６１をカセットベース２５から突出する方向（図６、図７の上方向）に付勢する。

用紙積載板２８上に用紙２６が積載されていない状態では、図６に示すように、圧縮バネ６５の付勢力によって係合部材６１の屈曲部６１ｂがカセットベース２５から突出しており、係合部材６１の屈曲部６１ｂは係合溝６３の上方に退避した位置（第１の位置）に配置されている。また、係合部材６１の揺動端６１ｃがスリット４７ａの開口縁に係合することで屈曲部６１ｂの突出量を規制している。この状態では幅合わせカーソル３７ａはロック機構６０によってロックされておらず、位置規制機構５０を解除すれば用紙幅方向に沿って往復移動可能となっている。

図６の状態から用紙積載板２８上に所定枚数以上の用紙２６が積載されると、係合部材６１の屈曲部６１ｂが用紙２６に押圧され、係合部材６１は圧縮バネ６５の付勢力に抗して支点部６１ａを中心に図６の反時計回り方向に揺動する。その結果、図７に示すように、係合部材６１の揺動端６１ｃが係合溝６３に係合する位置（第２の位置）に配置され、幅合わせカーソル３７ａがロックされる。また、幅合わせカーソル３７ａがロックされることで幅合わせカーソル３７ｂもロックされる。

所定枚数以上の用紙２６が収納された給紙カセット２を画像形成装置１００に挿入した後、印字動作により用紙２６が少なくなると用紙２６による負荷が減少するため、係合部材６１は圧縮バネ６５の付勢力により図７の状態から時計回り方向に揺動する。その結果、再び図６に示すように係合部材６１の揺動端６１ｃが係合溝６３の上方に退避し、幅合わせカーソル３７ａのロックが解除される。

本実施形態の構成によれば、幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂを予め収納する用紙２６のサイズに応じた位置に合わせておき、用紙積載板２８上に所定枚数の用紙２６を積載するだけで、係合部材６１と係合溝６３とが係合して幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂの移動が規制される。従って、ユーザーが幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂの移動を規制（ロック）する操作が不要となる。

また、用紙２６の積載枚数（積載量）が多くなるほど、給紙カセット２の挿入時に幅合わせカーソル３７ａに加わる衝撃が大きくなる。これに伴い、係合部材６１の揺動量も大きくなり、係合部材６１の揺動端６１ｃが係合溝６３により深く入り込む。従って、幅合わせカーソル３７ａがロック機構６０により強固に固定されるため、用紙積載板２８上に用紙２６を満載した状態で画像形成装置１００に給紙カセット２を挿入する際の幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂの位置ずれ、及びそれに起因する画像位置ずれや給紙不良を確実に防止することができる。

また、画像形成装置１００に給紙カセット２を挿入した後、印字動作により用紙２６が少なくなると、ロック機構６０による幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂのロックが自動的に解除されるため、画像形成装置１００から給紙カセット２を引き出して用紙２６を補給する際には従来と同様に位置規制機構５０のみを解除すればよく、ロック機構６０を解除する操作が不要となる。

さらに、印字動作により用紙２６が少なくなり、ロック機構６０が解除されたとしても、位置規制機構５０によって幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂの移動が規制されているため、画像位置ずれや給紙不良が発生するおそれはない。

図８は、本発明の第２実施形態に係る給紙カセット２の平面図であり、図９は、第２実施形態の給紙カセット２を幅合わせカーソル３７ａ近傍の幅規制部４１で給紙方向に沿って切断した側面断面図（図８のＡＡ矢視断面図）である。本実施形態では、幅合わせカーソル３７ａの給紙方向上流側と下流側の２箇所にロック機構６０を設けている。ロック機構６０の構成は図６、図７に示した第１実施形態と同様であるため説明を省略する。

本実施形態の構成によれば、用紙先端側（給紙方向下流側）と用紙後端側（給紙方向上流側）の両方において幅合わせカーソル３７ａをロックすることができる。従って、給紙方向における幅規制部４１の寸法が長い幅合わせカーソル３７ａにおいても、給紙方向上流側と下流側の両方で用紙２６の位置ずれを効果的に防止することができる。

図１０及び図１１は、本発明の第３実施形態に係る給紙カセット２におけるロック機構６０周辺の部分拡大図である。図１０は用紙積載板２８上に用紙２６が積載されていない状態を示しており、図１１は用紙積載板２８上に所定枚数以上の用紙２６が積載された状態を示している。なお、図１１では用紙２６の記載を省略している。

本実施形態では、ロック機構６０は圧縮バネ６５を備えておらず、係合部材６１を板バネ等の弾性変形可能な材料で形成している。そして、係合部材６１の支点部６１ａを係合部材支持部４７に固定している。給紙カセット２の他の部分の構成は第１実施形態と同様である。

用紙積載板２８上に用紙２６が積載されていない状態では、図１０に示すように、係合部材６１の屈曲部６１ｂがカセットベース２５から突出しており、係合部材６１の揺動端６１ｃは係合溝６３の上方に退避した位置（第１の位置）に配置されている。この状態では幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂはロックされておらず、用紙幅方向に沿って往復移動可能となっている。

図１０の状態から用紙積載板２８上に所定枚数以上の用紙２６が積載されると、係合部材６１の屈曲部６１ｂが用紙２６に押圧され、係合部材６１は弾性変形して支点部６１ａを中心に図５の反時計回り方向に揺動する。その結果、図１１に示すように、係合部材６１の揺動端６１ｃが係合溝６３に係合する位置（第２の位置）に配置され、幅合わせカーソル３７ａがロックされる。また、幅合わせカーソル３７ａがロックされることで幅合わせカーソル３７ｂもロックされる。

本実施形態の構成によれば、第１実施形態と同様に、用紙２６の積載枚数（積載量）が多い状態で画像形成装置１００に給紙カセット２を挿入する際の幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂの位置ずれ、及びそれに起因する画像位置ずれや給紙不良を確実に防止することができる。また、ユーザーが幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂの移動を規制（ロック）する操作や、画像形成装置１００から給紙カセット２を引き出して用紙を補給する際にロックを解除する操作も不要となる。

その他、本発明は上記各実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば上記各実施形態においては、用紙２６の幅方向の位置を規制する幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂのロック機構６０を設けているが、幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂと共に、或いは幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂに代えて、用紙２６の後端の位置を規制する後端カーソル３１のロック機構６０を設けてもよい。また、第１実施形態では圧縮バネ６５のバネ定数を変更することにより、第３実施形態では係合部材６１の弾性率（弾性係数）を変更することにより、給紙カセット２の仕様に応じて幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂがロックされる用紙２６の積載枚数（積載量）を適宜変更することができる。

また、本発明は給紙カセット２の挿入方向に沿って幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂが移動する給紙カセット２について説明したが、給紙カセット２の挿入方向と幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂの移動方向が直交する給紙カセットにも適用可能である。また、本発明は図１に示したモノクロプリンターに限らず、モノクロ複合機、カラープリンターやカラー複合機、インクジェット方式の画像形成部を備えたカラー複合機やカラープリンター等、画像形成装置本体に対して給紙カセットを備えた他の画像形成装置にも適用可能である。

本発明は、シート状の記録媒体を収納するシート収納カセット及びそれを備えた画像形成装置に利用可能である。本発明の利用により、シートの重量によるカセット挿入時のカーソル部材のずれを簡易な構成で抑制可能なシート収納カセット及びそれを備えた画像形成装置を提供することができる。

２ 給紙カセット（シート収納カセット）
２５ カセットベース（ハウジング）
２５ａ〜２５ｄ 側壁（ハウジング）
２５ｅ ラック歯（被係合部）
２６ 用紙（シート）
２８ 用紙積載板
３１ 後端カーソル（カーソル部材）
３７ａ、３７ｂ 幅合わせカーソル（カーソル部材）
４１ 幅規制部（規制面）
４３ ラック部（支持面）
４５ 位置規制部
４５ａ 係合爪
５０ 位置規制機構
６０ ロック機構
６１ 係合部材
６１ａ 支点部
６１ｂ 屈曲部
６１ｃ 揺動端
６３ 係合溝
６５ 圧縮バネ（付勢部材）
１００ 画像形成装置

Claims (6)

1. カセットベース及び該カセットベースの周縁部に立設される複数の側壁で構成され、シート状の記録媒体を収納するハウジングと、
   該ハウジングの前記カセットベースに移動可能に設けられ、前記ハウジング内に収納されたシートの端縁に当接してシートの位置決めを行う規制面と、該規制面の下端からベースに沿って内側に延びる支持面と、を有するカーソル部材と、
   を備え、画像形成装置本体に対し着脱可能に装着されるシート収納カセットにおいて、
   前記カーソル部材の前記支持面に上下方向に揺動可能に設けられる係合部材と、
   前記カセットベースに形成され、前記カーソル部材が所定サイズのシートの端縁に当接する位置に配置されたとき前記係合部材に対向する係合溝と、
   を有し、前記カセットベースに対する前記カーソル部材の移動を規制するロック機構を備え、
   前記係合部材は、前記ハウジング内に収納されるシートが所定枚数未満のとき、前記支持面の上方に突出して前記係合溝から離間することにより前記カーソル部材の移動を許容する第１の位置に配置され、前記ハウジング内に収納されるシートが所定枚数以上のとき、前記支持面の下方に埋没して前記係合溝に係合することにより前記カーソル部材の移動を規制する第２の位置に配置されることを特徴とするシート収納カセット。
2. 前記係合部材は、前記支持面に揺動可能に支持される支点部と、該支点部から上方に凸形状に延在する屈曲部と、該屈曲部の前記支点部と反対側に形成される揺動端と、を有し、前記第２の位置において前記揺動端が前記係合溝に係合することを特徴とする請求項１に記載のシート収納カセット。
3. 前記ロック機構は、前記係合部材を前記第１の位置方向に付勢する付勢部材を有し、前記ハウジング内に収納されるシートが所定枚数未満のとき、前記係合部材が前記付勢部材の付勢力によって前記第１の位置に配置され、前記ハウジング内に収納されるシートが所定枚数以上のとき、前記係合部材が前記付勢部材の付勢力に抗して前記第２の位置に配置されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のシート収納カセット。
4. 前記係合部材は弾性変形可能な材料で形成されており、前記ハウジング内に収納されるシートが所定枚数未満のとき前記第１の位置に配置され、前記ハウジング内に収納されるシートが所定枚数以上のとき、前記係合部材が弾性変形により前記第２の位置に配置されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のシート収納カセット。
5. 前記カーソル部材は、前記ハウジング内に収納されたシートの幅方向の端縁に当接してシートの幅方向の位置決めを行う一対の幅合わせカーソルであることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のシート収納カセット。
6. 請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のシート収納カセットを備えた画像形成装置。

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