JP2017164253A - 蓋置き器具 - Google Patents

Abstract

【課題】
解決しようとする問題点は、加熱調理中の熱い鍋の蓋をひっくり返して持ち、蓋の裏側を上に向けつまみを下に向けて水平な状態を保ったままどこかに置こうとしたときに、小さくてかわいい蓋水平置き用の蓋置き器具がなかった点である。
【解決手段】
平面方向から見て、蓋のつまみの周囲近傍のみをとらえるように、小さなＣ字状受け部を配置する。そしてＣ字状受け部を有する支持部材と脚部材を１枚の板材あるいは１本の金属丸棒材で一体的に形成する。脚部材の首幅は支持部材の開口部の幅よりも小さくする。左側面図において、つまみを持った指が触れないように空間を確保する目的で、脚部材の上方部には左奥に向かってふくらむようなふくらみを持たせる。支持部材と脚部材の接合部からスタートしていったん奥に向かってふくらんでから戻ってきた脚部材の下方を、脚部材とは別体である台座部材に固着する。
【選択図】 図６

Description

本発明は、鍋に蓋をして加熱調理中に、熱くなって内側に水滴や油滴が付着した蓋のつまみを持って、蓋をひっくり返し、蓋の内側を上方に向けつまみを下側に向けて持ったまま、水滴や油滴が垂れないように蓋をほぼ水平な状態に保った状態で置き、熱くなった蓋の縁などに触れて指などをやけどしないように手を抜き取ることができるような蓋水平置き用の蓋置き器具に関するものである。

鍋の蓋置き器具に関する従来例を見ることで本発明の主体が明確になるので、調査できた範囲内の従来例を示す。

従来例１は特開２００７−１９０３４１である。蓋を立てて置く方式であって、水滴や油滴が垂れて落ち、台所や卓上が汚れる欠点がある。大きな蓋を扱っても場所を取らないようにと考えると、蓋を立てたほうがよいと思えるのか、蓋を立てる方式の出願は多い。Ｖ字形状のくびれ部を持ったものが多数出願されている。Ｖ字形状のくびれ部であれば、どんな大きさの蓋やつまみであっても、Ｖ字のどこか適当な位置に止まってくれる、というような記述をかなり見かける。蓋の支持体を全体的に見ると、およそＭ字形状であることが多い。

従来例１は板材を用いている。このように鍋の蓋を置くための器具には、Ｖ字形状のくびれを持ったものや、全体的にＭ字形状のデザインを採用したものが多い。しかしそれらのほとんどが、蓋をほぼ垂直あるいは斜めに傾けて立てるように置く方式であるので、加熱調理中に一時的に蓋をとってそのようなスタンドに置くと、蓋の内側に付着した水滴や油滴が重力によって流れ出し、蓋の下方から垂れ落ちてしまうことになる。そのため、垂直や斜めに立てかけられた蓋から垂れ落ちる水滴や油滴を受けるために、蓋スタンドに受け皿を付けました、というような内容の出願も多く見られる。そして実際にそのような受け皿付きの蓋縦置き方式の製品が多種販売されている。蓋を立てかけると水滴や油滴が垂れる。垂れるから受け皿を置く。ならば蓋を水平に置けばそのような受け皿は必要がないのではないか、と思ってもコンパクトで扱いやすい蓋水平置き用の蓋置き器具がないので苦労をすることになる。

加熱調理中は味見や味付けの必要があるので、途中で蓋をとることが多い。適切な蓋置き器具を持っていない人は、片手で蓋のつまみをつかみ、水滴が垂れないように蓋の内側を上に向け、残る片手で味見や味付けをがんばるか、あるいは蓋の内側を上に向けて持った後に、蓋の水平を保ちながら、まな板の上などにそっと蓋のつまみを置こうとがんばるか、ということになる。そして後者は熱い蓋の縁に手や腕が触れて、アチチ、となることがほとんどである。つまみの高さは、低いものでは２ｃｍほど、高いものでも３．５ｃｍほどしかないので、そのわずかなすき間から安全に手を抜き取ることは非常に難しいのである。

煮物などをしているときに、蓋を静かに斜めに傾けながら開けようとすると、蓋の内側に付着していた大量の水滴は大半が鍋の中に戻るように流れ落ちるので、その後に蓋をひっくり返して内側を上に向けて水平に保持していれば、蓋の縁から水滴が落ちることはほとんどない、ということを私達は経験的に知っている。熱い蓋をひっくり返して持った後に、残った水滴が落ちないようにそのまま水平状態を保ちながら蓋をのせて、熱い蓋の縁に触れないように手を抜き取ることができるようなコンパクトで良質な蓋水平置き用の蓋置き器具が必要とされているのであるが、そのようなものを市場で見た経験はない。

従来例２は特開平０９−２６６８６３である。２本の直線状部材を突き出しておいて、そこに蓋を置く、というアイデアの例である。２本の直線状の長い腕をガスレンジの前の壁から水平方向手前に突き出させるように配置したもので、腕の上部には滑り止めが付いている。特開平０９−２６６８６３に図示されている蓋の直径が普通サイズの２０ｃｍくらいだと仮定すると、腕の長さは２５ｃｍから３０ｃｍほどと推測される。とても大きなものであり、また壁面固定用なので、食卓などへ持ち運んで使うことはできない、という欠点がある。

ガラス製の蓋は球面の一部のような曲面を採用していることが多い。そのような曲面を持った蓋を、つまみを下にして置いたときには、実質的に曲面を２点で支持することになるので、置かれた蓋はグラグラと不安定になる。

従来例３は特開平１０−２１１１１１である。従来例２は、２本の平行な直線状部材で蓋を支持するタイプであったが、壁固定式で持ち運ぶことができない、という欠点があった。その欠点を取り除き、持ち運ぶことができるようにした、というようなものが従来例３にて示されている。２本の平行な直線状部材で蓋を支持する、というところは従来例２と同様であるが、持ち運べるようにしている、という点が異なっている。

成人男子の手指の幅(親指を含まずに、人差し指から小指までの４指の付け根外側を測定した値)は８ｃｍから９ｃｍ程度である。８ｃｍより小さいと少し手が小さい人、１０ｃｍでは相当に手が大きい人、というような感じである。成人女子は成人男子よりも平均的にその値は小さい。

従来例３は、土台となる板材に２枚の板を立て、その２枚の板が倒れないように斜めの板で補強した構造となっている。立てられた２枚の板の上端部が蓋をのせるための２本の平行な直線状部材となっている。蓋のつまみを持った手が、立てた２枚の板の間を前後に通過できることが条件となるので、その空間の幅は１０ｃｍ程度であれば成人男子でもほぼ支障なく機能する。そのようにすると、従来例３は、ほぼ等角投影図法で描かれているので図より推測すると、垂直に立てられた２枚の板の間隔が１０ｃｍ程度、垂直に立てられた２枚の板の高さが２２ｃｍ程度、土台となる板の幅が４５ｃｍほどで奥行きが１５ｃｍほど、それに補強の斜め板を２枚加えたような構造物となる。その構造物を運搬用の段ボール箱に入れるとしたら、段ボール箱の内側寸法はどれくらいになり、その内側部分の収容容積はどれくらいになるのであろうかを算出してみると、およそ幅４５ｃｍ奥行き１５ｃｍ高さ２２ｃｍ、容積１４．８５リットルの箱に入る、ということになる。２リットルのペットボトルを７本入れられるような数値である。このような大きな構造物をキッチンや食卓の上に常時置いておくのは難しく、また流し台の下などに収納することも難しい。土台板の幅が広く設置面積が大きすぎ収容容積が大きすぎる、ということが従来例３の大きな欠点である。そして厚い板材で全体が構成されているのでどこを持っても気楽に持ち運びができる、というものではなく、重くて取り扱いがやっかいという欠点もある。また従来例２とも共通する欠点であるが、２本の平行な直線状部材で蓋を支持するというところにも問題がある。ガラス製の蓋は球面の一部のような曲面を採用していることが多い。そのような曲面を持った蓋を、つまみを下にして置いたときには、実質的に曲面を２点で支持することになるので、置かれた蓋はグラグラと不安定になり好ましくない。

球面の一部のような曲面を持った蓋を２本の平行な直線で支持するとグラグラして落ち着かない、という欠点は致命的な欠点ではないが、２本の直線が平行ではなくＶ字状に構成された場合には、置いたはずの蓋が滑り落ちる、という問題が発生する可能性がある。次の従来例４にてその問題点を説明する。

従来例４は特開２００２−５１９２２である。従来例４は蓋を置く部分を上方から見るとおよそＭ字形状であり、全体を側面方向から見るとおよそＳ字形状に構成されている。特開２００２−５１９２２の中に、『上下３段の水平辺とこれらの水平辺を連結する後方垂直辺からなるＳ字状の側辺部を両側に配し』という記述があるので、Ｍ字状の上面部分は側面から見て水平に配置されている。つまみが小さくてつまみの近辺が平面であるような蓋を置くのであれば、水平に置けることは理解できる。しかし、つまみの近辺が球面の一部であるような曲面を持ったガラス製の重い蓋などを置いた場合には、蓋は水平にならず、Ｖ字状に開いた方向に倒れこむように傾いてしまう。これは摩擦がなかったらそのままＶ字の拡がり方向に向けて滑り落ちていく初期状態を示すものである。

本件出願人は従来例４に示されたような試作品を作って実験した。従来例４は、蓋のつまみをつまんだ手指をＶ字状くぼみの手前側から差し込むようにして使用するので、側面から見てＳ字状の構造の上側空間の高さを作業に支障がないように１０ｃｍほどと仮定すれば、Ｓ字状の下側空間も高さおよそ１０ｃｍとなる。ほぼ等角投影図法で描かれているので、図示された比率を採用して全体の構成を推測すると、およその全体寸法は幅２０ｃｍ、奥行き１３ｃｍ、高さ２０ｃｍ程度となり、上側Ｍ字形状の中央Ｖ字の奥行きはおよそ１０ｃｍ、Ｖ字の拡がりの角度は４０度、Ｖ字の奥の曲げ部半径は１ｃｍ程度となる。収容容積は５．２リットルである。これを比較的曲げやすい直径３mmのアルミ製丸棒材で作り、横棒１本を接着剤で固定した。着脱自在とされる２本の横棒は実験に不要なので再現しなかった。その試作品に、およその数値が直径１７ｃｍ、重さ２８０ｇ、つまみの細い部分の直径が３ｃｍ、曲面がＲ２０ｃｍであるガラス製の蓋をのせたところ、蓋は水平にはならず、Ｖ字の拡がり方向に向けて倒れ込んだ。摩擦の力でかろうじて止まっていたが、構造体にわずかな振動を与えただけで蓋は前方へと滑り始め、落下した。従来例４特開２００２−５１９２２では直径６mmから８mm程度のステンレス製の丸棒材を想定しているような記述があるが、丸棒材であれば直径３mmでも直径６mmでも直径８mmでも、丸棒材と蓋の曲面とが接するところは点であり、丸棒材の太さに関係なく落下の危険性がある。従来例４にて示されているような構造体をそのままの形で商品化すると、曲面を持ったガラス製の重い蓋をのせたときに危険である。

従来例５は特開２０１１−１６１１８３である。Ｖ字の拡がり方向への滑落を防ぐには、Ｖ字部分を含むＭ字部分を水平に配置するのではなく、蓋が落ち込むような角度をもって配置するほうが良い。そして、そのような考えのもとに出願したのではないかとも思われるものが従来例５特開２０１１−１６１１８３である。上面部が水平方向からおよそ３０度傾いている。この例が、蓋を水平に置こうとしていないのは明らかであるが、従来例４との比較にもなるので考察する。従来例５特開２０１１−１６１１８３の中に、『つまみ部の首径が異なってもＶ字形くぼみ部の適当な地点にスムーズに挿入できる。』という記述がある。図面や文章中に具体的な大きさや形状を示すものはないが、蓋のつまみをつまんだ手指を出し入れするのには１０ｃｍほどの高さが必要である、という基本から考えて、従来例５の支柱部の高さをおよそ１０ｃｍと仮定すると、コの字形をした安定脚部はおよそ幅１０ｃｍ奥行き１０ｃｍの大きさ、蓋置き部の傾斜角はおよそ３０度、蓋置き部の左右腕部の長さは１１．５ｃｍくらい、底面から腕部の先端までの高さはおよそ１６ｃｍほどと推測される。Ｖ字形くぼみ部の先端にある円弧の半径は１ｃｍほどで、Ｒの中心点はコの字形安定脚部の中心点に一致すると考えられる。従来例５の図はほぼ等角投影図法で描かれているので、Ｖ字形くぼみの開口部幅は全幅の約３分の１、およそ３．３ｃｍほどである。図に描かれたような首径の小さいつまみを持った蓋であるならば、まさに図のように落ち着くであろうことが理解できる。しかし、たとえば首径が３．２ｃｍであるガラス製の重い蓋をそこに置こうとしたらどうなるか、と考えてみると危険性が見えてくる。

従来例５特開２０１１−１６１１８３には『ゆるやかなＶ字形のくぼみ部』と記述されているので、ゆるやかさによっては、３．３ｃｍ幅の開口部に挿入された首径３．２ｃｍのつまみは、開口部から１ｃｍも入らないところで止まってしまうこともある。『Ｖ字形くぼみ部の適当な地点』がすべて好ましい地点であるとは限らない。極めて不都合な安定性のない地点に挿入され止ってしまうこともある。その場合、軽量を特徴とする蓋置き台と、ガラス製の重い蓋(たとえば直径１７ｃｍのガラス製蓋で２８０ｇ程度、直径２１ｃｍのガラス製蓋で５００ｇ程度)を含めた重心の位置はほぼ蓋の中心真下に来る。その位置はコの字をした安定脚部の端部に極めて近い位置であって、蓋や蓋置き台に不注意に触れただけで倒れてしまう危険性がある。

鍋の蓋を置くための器具にはＶ字状のくびれを持たせたものが多いが、球面の一部を採用したようなガラス製の重い蓋などをつまみを下にして水平に置こうとすると、ぐらついたり振動で落下したりするので安易に採用するわけにはいかない。

従来例６は特開２００５−２９６５５８である。Ｖ字形を採用した出願は多く、従来例６もそのような出願のひとつである。この従来例６は、厚い円形の板材を上方から皿状に削り出して凹部を作り、そこにＶ字の溝を刻んだようなもの、と思われる。

多くの特許出願は権利範囲を広く取ろうとするためか、あいまいな表現を多用し、大きさや形状を具体的に記述することが少ない。この従来例６特開２００５−２９６５５８もあいまいな表現が多く、図もあいまいであって形態を理解することがとても難しい。『円錐形で中心部が薄い皿型』と記述されているが特開２００５−２９６５５８の図を見ても何が円錐形なのか理解することはとても難しい。『Ｖ形の溝がハの字に形成』とう表現も理解に苦しむ。使用状況を示した図がないので、蓋の大きさやつまみの大きさなどとの比較も難しく『皿』と呼ばれている部分の全体形状が把握しにくい。斜視図もあいまいでとても理解しにくい。主として理解の参考となるのは断面図と平面図である。このふたつの図はほぼ同じような尺度で描かれているので、およそのつじつまが合う。そして『切れ目にハの字の角度を持たせた』、『鍋の取っ手部分をＶ型のハの字溝部分に挟む』、『取っ手をはめるＶ型の溝の耳をハの字に角度をつける』、『蓋の取っ手を挟め蓋の安定を確保した』というような表現から、出願人が取っ手と呼んでいる蓋のつまみを、断面がハの字形状である部分にはめ込む仕様であることが想像できる。一般的な蓋のつまみは、蓋に接している側の首径が細く、手でつまむ側の直径が大きくなっていることが多い。しかし実際の商品は多種多様で、蓋に接している側の首径が３ｃｍほどで、その直径のままが高さ１．５ｃｍほどまで首部が続き、その先のつまむ部分が直径４ｃｍから４．５ｃｍほどの円盤状に大きく拡がっていて、２本の指で円盤部を引っ掛けるようにして持てるようにしたものなどもある。そのような、直径が突然大きく変化するつまみを持った蓋は、従来例６のような特定のハの字形状で挟んで安定を確保することはできない。

従来例６の出願人は、断面形状がハの字形状を有するつまみを、正面断面図のハの字形状に合致させて安定を確保するようである。そのように考えると、正面断面図のハの字の上方の狭い部分に、つまみの首径の細い部分が合致するような様子を考えれば良さそうである。たとえばつまみの首径の細い部分が３ｃｍであるとすれば、正面断面図のハの字の上方の狭い部分の寸法も３ｃｍと考えて良さそうである。これを従来例６の基準寸法と仮定すれば全体像が見えてくる。ただし従来例６特開２００５−２９６５５８にて示されたいくつかの図を見比べると、底面部にも斜めカットのような加工が加えられているようにも見えるが、図に統一感がなく、『円錐形で中心部が薄い皿型』と記述されている部分も含め理解が難しく、皿が最終的にどのような形になっているのかはよくわからない。

理解しえた範囲での従来例６の全体像を想像すると、およその数値が、厚さ３ｃｍで直径１３ｃｍの円板を、深さ１．５ｃｍのあたりまで断面Ｒ１５ｃｍほどで皿状に削り出して凹部を作り、その皿に、開口部の幅６ｃｍ奥行き７．５ｃｍから８ｃｍ開き角度３０度のＶ字形溝を垂直に切り出し、次にそのＶ字形溝の切断面部全体に、仕上げ加工として開き角度３５度の面取り作業を施して断面形状がハの字になるように形成したようなものとなる。従来例６特開２００５−２９６５５８のタイプ別の全体像をおよその数値で推測すると、幅１６ｃｍ奥行き１３ｃｍ厚さ３ｃｍの台座に、長さ２４ｃｍの支柱を立て、その支柱の上に厚さ３ｃｍ直径１３ｃｍの皿を配置したものが、持ち運びが可能な台座タイプである。収容容積は６．２４リットルである。壁付けタイプの寸法は、壁面から皿の先端までが２４ｃｍほどと推測される。

市販されている鍋の蓋に付いているつまみの高さは、低いもので２ｃｍほど、高いもので３．５ｃｍほどである。そのような高さのつまみが付いているアルミ製の平らな蓋を、従来例６のような厚みのある皿状の蓋置き器具に置くと、つまみが皿の厚さの中にもぐってしまい、次につまみを取り出そうとしたときに、つまみを持つことが簡単ではなくなってしまうという欠点がある。

ここまでは２本の平行な直線状部材で蓋を支持する例（従来例２、従来例３）や、Ｖ字形状やＭ字形状に係る例（従来例４、従来例５、従来例６）について述べてきた。次にＣ字形状に係る例について述べ、その後に３点支持の例、４点支持の例について述べる。

従来例７は特開平０９−２３８８５５である。従来例７特開平０９−２３８８５５の出願人は『上部を水平にＵ字状に曲げて形成した支持部』という具合に記述しているが、特開平０９−２３８８５５の全ての図を見る限り支持部はＣ字形状に見えるので、本件出願人はこれをＣ字形状に係る類に分類し、今後Ｃ字形状と呼ぶことにする。従来例７は、蓋を支持する部分をおよそＣ字形状に形成し、Ｃ字形状部から連続して支柱部を形成し、支柱部の下部に磁石などの吸着部材を配して、ガスレンジの上などに立てようとしたものである。大きなＣ字形状部が蓋を支持するタイプなので、曲面を持ったガラス製の蓋などを置いてもグラグラすることはなく安定する。

従来例７はＣ字形状部からゆるやかに連続して支柱部を形成しているので、Ｃ字形の開口部下部に斜めに支柱の一部が割り込んできてしまい、蓋のつまみを持った手を上方からあるいは前方から差し込もうとするときにジャマになる。蓋のつまみを右手で持ったときにはなんとか使えるが、蓋のつまみを左手で持ったときにはかなり扱いづらいものとなる、という欠点がある。従来例７は、特開平０９−２３８８５５の図に描かれた鍋の蓋の直径が普通サイズの２０ｃｍ程度と仮定すると、全体の高さがおよそ５０ｃｍほどもあり、Ｃ字形状部の外径も１５ｃｍほどはありそうである。収容容積は１１．２５リットルである。とにかく全体として大きく、高さがある。引っ掛けてあるお玉を取ろうとして、不注意で、まだフックにかかったままなのにお玉を引っ張ってしまったりすると、下部の吸着磁石だけでは支えきれず転倒してしまう危険性がある。加熱調理中の鍋の近くで、倒れるかもしれない器具の上に、重いガラス製の蓋を置くことはとても危険である。

従来例８は特開２００２−３３６１４２である。倒れる危険性は恐らくないであろうと思われる蓋水平置き用の出願例である。従来例８特開２００２−３３６１４２の出願人も、図面から見る限り明らかなＣ字形状のものを、Ｕ字形状であるような記述をしているが、本件出願人は従来例７のときと同じようにＣ字形状に分類されるべきものと考え、今後Ｃ字形状と呼ぶことにする。

従来例８は、鍋の直径を２０ｃｍ程度とすると、外径３０ｃｍ程度の大きなＣ字形状を持つ底部に、高さ３０ｃｍほどの３本の支柱を立て、それらの支柱の上端部に底部と同程度の大きさを持つＣ字形状の部材を配置している。Ｃ字形状の開口部の幅は、鍋が通過できるように少なくとも２０ｃｍほどが必要とされる。Ｃ字形状の開口部から測った奥行きは２６ｃｍほどである。収容容積は２３．４リットルである。そしてＣ字形状開口部の開きの角度は、Ｃ字状円弧の中心から７０度ないし８０度ほどではないかと推測される。上方のＣ字形状部の内側に、上方のＣ字形状部から連続するような作り方で１段落ち込んだような位置にひょうたん形状の支え部を形成している。１段落ち込んだ内側のひょうたん形状の支え部に小さな蓋を置くことができ、大きな四角形状の蓋などは外側のＣ字形状の支え部に置くことができる、というようなことが記述してある。従来例７がいかにも倒れそうな内容であったのに比べると、この従来例８特開２００２−３３６１４２は倒れることはまずないだろう、という安心感がある。蓋を水平に置く、ということだけを考えるのであれば使いやすそうである。しかし何せ大きすぎる。そして大きすぎる割に、フライパンを振るときにはジャマになるのではないか、というような狭さを感じてしまう欠点がある。組み立て式にできるとも書いてあるが、それも簡単そうではなく強度も低下して、バラバラになった部品は紛失しやすい。運搬や収納、洗浄などが大変そうである。

Ｃ字形状に係る第３の例として、特開平１０−２１１１１１を示す。

従来例９は特開平１０−２１１１１１である。特開平１０−２１１１１１にて示された４枚の図の内、第１番目の図にて示されたものが従来例９である。単に円筒の一部を切り欠いた形状であり、底部も上部もＣ字形状になる。従来例７や従来例８はＣ字形状部を針金状の部材を曲げ加工して形成したものであったが、従来例９はＣ字形状部を円筒を切り欠くという方法または長方形の板材を丸めるという方法で形成している。従来例９のＣ字形状開口部の幅を仮に１０ｃｍほどとすると、元の円筒の直径は１５ｃｍから１７ｃｍほど、高さは１３ｃｍから１６ｃｍほどと推測される。Ｃ字形状開口部から測った製品としての奥行きは１３ｃｍから１５ｃｍほどと推測される。小さい数字でみた収容容積は２．５３５リットルである。そしてＣ字形状開口部の開きの角度は、Ｃ字状円弧の中心から７０度ないし８０度ほどではないかと推測される。図で描かれたような比率で推測すると、厚さは１ｃｍほどとなる。厚さ１ｃｍとなると陶器製や木製などが考えられるが、長方形の板材を丸めるという方法を採用するのであれば、厚さ２ｍｍほどのステンレス板材などを使用することもでき、厚さは薄くすることができる。特開平１０−２１１１１１にて示された図はあいまいな図であるのでこれ以上の数値推測は難しい。

従来例７や従来例８との違いは、従来例９は全体が単一の面１枚で構成されている、という点である。とっかかりのない大きな面状の部材は、調理中などの濡れた手で持とうとすると滑って持ちにくく扱いにくいという欠点を持つ。その欠点を補おうとして、面の一部に取り扱いのために指を入れる穴を設けている。針金状のものを用いたものに比べると、大きな面積を持つ面状の部材を用いた器具は重くなるという欠点もある。材料というものは、１kgあたり幾ら、というような取引がなされることが多い。同じような機能を持つ同じような大きさのものを作った場合、同じ材質の材料を用いるとしたら、針金状の材料を用いたものよりも面状の材料を用いたほうが何倍も重くなり材料代も高くなる。従来例９は大きな面積を持つ面状の部材を用いておりコストが高くなる。また２リットルペットボトルよりもずっと太いような略円筒形の物体が食卓に置かれた場合などには、相当な威圧感がある。そして単に円筒を切り欠いただけの形状なので、機能美のようなものがほとんど感じられず、キッチンスペースや食卓上に置いておくにはデザイン的にどうしても違和感があり、これはおもしろい、これはユニークだ、これはちょっとかわいいね、使っていて気持ちがいいね、というような何か文化的な製品を使っているときに得られる満足感のようなものを感じることができない。

従来例１０は特開平１０−２１１１１１である。従来例９の出願人は同じ出願の中で、Ｃ字形状を採用した別の作り方を示している。特開平１０−２１１１１１にて示された４枚の図の内、第３番目の図が従来例１０である。針金状のものを用い、上部にＣ字形を形成し、底部に円形を形成している。軽量化したもの、というような記述がある。たしかに全体が面で構成されている従来例９に比べ軽量化されていると思えるし、面とは異なって針金状部材のどこにでも手をかけられるのでどの方向からでも扱いやすい。しかし軽量化を図ると転倒の危険性が増すと考えてのことだろうが、底部の外径を、上部Ｃ字形状部の外径のおよそ１．５倍ほどに大きくして安定を確保している。従来例９に比べ全体の大きさは大きくなっているが、スッキリとした透明感が出て、威圧感はなくなった。

針金状のものは強度に不安があり、底部までＣ字形状にすると、拡げられてしまったり、ゆがめられて平らに置けなくなったりする恐れがあるので、従来例１０では底部を円形にして強度を上げ安定化を図っている。そしてＣ字形の上部と円形の底部との中間にＣ字形の補強部材を入れて強度を向上させている。中間部が補強され、底部が大きな円形ということもあり、従来例８に匹敵するような安心感がある。従来例９と従来例１０は同じ出願人によるものであるから、上方のＣ字形状の大きさは同じような寸法を採用していると思われる。そうすると上部Ｃ字形状部の外径寸法は１５ｃｍから１７ｃｍほどで開口部の幅は１０ｃｍ程度、底部円形部の直径は上部Ｃ字形状部の外径のおよそ１．５倍以上に描かれているので、およそ２０ｃｍから２３ｃｍほどという全体イメージになる。直径２０ｃｍから２３ｃｍという数値は普通サイズの鍋の直径に近く、高さは鍋よりも高いほどである。高さは１３ｃｍほどと思われる。小さい数字でみた収容容積は５．２リットルである。キッチンや食卓の脇役である蓋水平置き用の蓋置き器具としては、直径が大きすぎる数値であり欠点である。しかも図に示されたようなものを作ろうとすると、１０ヵ所以上の溶接が必要となる。溶接は針金を高温状態にするのでゆがみが発生しやすく、底部円形部材に複数か所の溶接したときに円形部材がゆがんでしまい、平らに置けなくなってしまうのではないか、という不安もある。ゆがみを発生させないで複数か所の溶接をおこない、安定した品質で量産するには高度な技術が必要である。高度な技術は高価なことが多い。従来例１０には大きすぎるという大きな欠点と、部品点数が多くて溶接箇所も多く高価になるという欠点がある。

従来例１１は公開実用昭６０−２４２５２である。出願人が調査した範囲において、加熱調理中の熱い鍋の蓋をひっくり返して持ち、蓋の裏側を上に向け、つまみを下に向けて、水平な状態を保ったままどこかに置こう、という考えのもとに出願されたものの中で、最も古いものが従来例１１公開実用昭６０−２４２５２である。従来例１１は支柱の頂点部と、支柱に取り付けられたＶ字形状の腕部の先端に配置されたゴム部材のふたつの頂点との都合３点で、蓋を水平に支持するものである。一般的に物体を支持するには、３点支持が優れている、ということを私達は学んでいる。平面的な物体でも、曲面を持った物体でも、およそどんな形状の物体であっても、３点で支持すればおよそ物体は安定する。そこまでは理解できるのであるが、従来例１１は高さが高い割りに台座が小さく、台座部には吸着させるような工夫もされていないので、とても倒れやすい。また部品点数が多く、部品の形状も様々なので高価になる。従来例１１公開実用昭６０−２４２５２にて図示された蓋を普通サイズの２０ｃｍほどのものと仮定してみると、土台となる台座の直径が２０ｃｍほど、そして高さは５０ｃｍから５５ｃｍほどにもなる。小さい数字でみた収容容積は２０リットルである。そして上部に置かれた蓋の中心点が台座の中心点からはずれているので、重いガラス製の蓋などを置くととても危険であるという欠点を持つ。

従来例１２は特開２００４−２６７７１７である。４点支持の例である。発明の名称は『鍋の蓋を置ける容器』となっていて、特開２００４−２６７７１７の図では容器部分にお玉が入っている様子が描かれている。お玉の代わりに固形燃料を入れて火をつけ、蓋の代わりに鍋を置いた図を想像するとよく分かるのであるが、これは居酒屋などで昔からよく見かける陶器製やアルミ製の固形燃料コンロそのものの形状ではないのか、と思う。脚部の長さが少し長く描かれているようではあるが、図にて示されたような断面形状とほとんど同じような断面形状を持った固形燃料コンロが従来より広く売られている。鍋を置くための公知である固形燃料コンロに『蓋が置けます』と主張しているような雰囲気がある。他の従来例との比較のため、大きさを推測しておく。少し広がったＵ字形のようにくり抜かれた空間の中央部付近を手指が通過することになるので、そのあたりの幅を１０ｃｍほどとすると、底面部は１辺が１０ｃｍほどの正方形、４本の支柱部先端の外側寸法は１辺が１６ｃｍほどの正方形、高さは１７ｃｍほどである。このような物体を箱に入れて運搬しようとすると、箱の内側寸法は幅１６ｃｍ、奥行き１６ｃｍ、高さ１７ｃｍほどが必要であり、収容容積は４．３５２リットルである。イメージ的には２リットルペットボトル２本分ほどになる。運搬や保管にそのような大きな容積が必要となるものを、コンパクトである、という人はいない。

コンパクト、という言葉に具体的な大きさの定義のようなものはないが、一般的にはおよそ手のひらに乗る程度のものを示す言葉ではないだろうか。コンパクトカメラなどがそのようなイメージである。

従来例のコンパクト度合いを比べてみるために、従来例に示されたものを運搬用の段ボール箱に入れるとしたら、段ボール箱の内側寸法はどれくらいになり、その内側部分の容積はどれくらいになるのであろうかを算出し考察してみる。各従来例について、その都度推定寸法を書いてきたので、それをもとに計算する。なお『８ｃｍから１０ｃｍ』のように幅を持って記述したものについては、小さいほうの数値を用いて計算する。

従来例１や従来例５は蓋を水平に置くタイプではないので計算しない。従来例２は壁取り付けタイプであるので計算しない。比較するのは、蓋を水平に置くタイプで、持ち運びができるタイプである。本件出願人が調査した範囲では以下に示す９件がそのようなものである。

従来例３は幅４５ｃｍ奥行き１５ｃｍ高さ２２ｃｍ、容積１４．８５リットルの箱に入る。
従来例４は幅２０ｃｍ奥行き１３ｃｍ高さ２０ｃｍ、容積５．２リットルの箱に入る。
従来例６は幅１６ｃｍ奥行き１３ｃｍ高さ３０ｃｍ、容積６．２４リットルの箱に入る。
従来例７は幅１５ｃｍ奥行き１５ｃｍ高さ５０ｃｍ、容積１１．２５リットルの箱に入る。
従来例８は幅３０ｃｍ奥行き２６ｃｍ高さ３０ｃｍ、容積２３．４リットルの箱に入る。
従来例９は幅１５ｃｍ奥行き１３ｃｍ高さ１３ｃｍ、容積２．５３５リットルの箱に入る。
従来例１０は幅２０ｃｍ奥行き２０ｃｍ高さ１３ｃｍ、容積５．２リットルの箱に入る。
従来例１１は幅２０ｃｍ奥行き２０ｃｍ高さ５０ｃｍ、容積２０リットルの箱に入る。
従来例１２は幅１６ｃｍ奥行き１６ｃｍ高さ１７ｃｍ、容積４．３５２リットルの箱に入る。
最も小さなものでも２リットル以上あり、大きなものでは２０リットル以上もある。２リットルのペットボトルと同じような収納容積が必要なものを手のひらに乗せたとき、普通の人はそれをコンパクトなものであるとは言わない。本件出願人は、従来例の中で最も小さな数値２．５３５リットルの半分以下の数値を目指して、特願２０１５−２１５４４７を出願した。特願２０１５−２１５４４７において出願人は、実施例１で幅１２．３ｃｍ、奥行き８ｃｍ、高さ１０ｃｍ、収容容積０．９８４リットルとなる実施例を示し、従来例の中で最も小さな数値２．５３５リットルの半分以下を達成する蓋水平置き用の蓋置き器具を示した。そしてさらに、実施例５では幅１２．３ｃｍ、奥行き６．４ｃｍ、高さ１０ｃｍ、収容容積０．８４４８リットルとなる実施例を示し、従来例の中で最も小さな数値２．５３５リットルのおよそ３分の１を達成する蓋水平置き用の蓋置き器具も示した。ここまで小さくすれば全ての従来例に比べて十分にコンパクトであるといえる。
しかし本件出願人は、特願２０１５−２１５４４７に基づく試作品をいくつも作って試用しているうちに、もっと小さく、もっと保管や運搬にかかる費用を削減できないか、という強い気持ちを抱くようになった。特願２０１５−２１５４４７にて示した実施例は、どれも従来例に比べて小型でとてもしっかりと蓋を支持してくれており、土鍋の蓋や片手圧力鍋の蓋、和式の木製蓋などの特殊な蓋をも支持してくれるので優れているのであるが、大きなイメージで見ると、開いた花、のようである。特願２０１５−２１５４４７は上から手を通すためにおよそ１０ｃｍの開いた空間を必要としている。そして開いた空間の両脇に配置されたふたつの円弧状部材の描画直径は１２ｃｍから１３ｃｍほどあって、その空間とふたつの円弧状部材が、開いた花、のような全体イメージを与えており、さらなる小型化を阻んでいる。

本発明出願人は、特願２０１５−２１５４４７にて示した実施例よりもさらに小さく、そしてかわいい印象を与える蓋水平置き用の蓋置き器具を提供する。

特開２００７−１９０３４１号公報 特開平９−２６６８６３号公報 特開平１０−２１１１１１号公報 特開２００２−５１９２２号公報 特開２０１１−１６１１８３号公報 特開２００５−２９６５５８号公報 特開平９−２３８８５５号公報 特開２００２−３３６１４２号公報 公開実用昭６０−２４２５２号公報 特開２００４−２６７７１７号公報 特願２０１５−２１５４４７

解決しようとする問題点は、加熱調理中の熱い鍋の蓋をひっくり返して持ち、蓋の裏側を上に向けつまみを下に向けて水平な状態を保ったままどこかに置こうとしたときに、とても小さくてかわいい蓋水平置き用の蓋置き器具がなかった点である。

平面方向から見て、蓋のつまみの周囲近傍のみをとらえるように、小さなＣ字状受け部を配置する。球面の一部のような曲面を採用した蓋を置いた場合でも、Ｃ字状受け部に曲面が落ち込むような状態でとらえることができ蓋は安定する。そしてＣ字状受け部を有する支持部材と、支持部材を支える脚部材とを１枚の板材で一体的に形成する。あるいはＣ字状受け部を有する支持部材と、支持部材を支える脚部材とを１本の金属丸棒材で一体的に形成する。脚部材の首幅はＣ字状受け部の開口部の幅よりも小さくする。左側面図において、脚部材の上方部には左奥に向かってふくらむようなふくらみを持たせる。脚部材上方部のふくらみが、つまみを持った手の指先が動ける空間を確保する。脚部材の首部からいったん奥に向かってふくらんでから戻ってきた脚部材の下方部を台座部材に固着する。このような構成による蓋水平置き用の蓋置き器具は、従来の蓋置き器具よりも小型となり、球面の一部のような曲面を採用した蓋を置いても安定し、女性市場で重要な要素となるかわいさを具現化できる。本発明は、従来例のような公知技術などでは得ることができなかった、とても小さくてかわいい蓋水平置き用の蓋置き器具を得られるように創作されたものであり、デザイン的にも好ましい方法で、簡単な構成で高価にならないようにしたことを主な特徴とする。

本発明の蓋置き器具は、従来例のような公知の蓋水平置き用の蓋置き器具に比べ、とても小さな設置面積で使用することができ、収容容積もとても小さくなる。そしてさらに、従来例にはなかった丸くて小さくてかわいいイメージの蓋置き器具を提供することができる。キッチンで調理中でも、手のひらほどのスペースさえあればどこにでも置けるので、コンロの横やまな板の上などに色々なものが散らばって置いてあったりしても、片手でサッとそれらを少しよけるだけで簡単に置くことができる。そしてイメージ的に丸くてかわいいので卓上に放置しておいてもほとんど気にならない。鉄板焼き器用の大きくて四角い平面状の蓋でも水平に支持することができ、球面の一部のような曲面を採用した蓋もぐらつくことなく安定して水平に支持することができる。またケトルの蓋やつまみの付いたガラスビンの蓋、急須の蓋などのとても小さな蓋を乗せることもできる。本発明によれば、丸くて小さくてかわいいという女性市場において重要な要素を持った蓋水平置き用の蓋置き器具を提供できるので、経済的な効果が高い。そして従来例のどの蓋水平置き用の蓋置き器具よりも小さな収容容積を得ることができるので、保管や運搬に必要な経費が削減できる。

図１は実施例１の正面図である。(実施例１) 図２は実施例１の平面図である。(実施例１) 図３は実施例１の左側面図である。(実施例１) 図４は実施例１の背面図である。(実施例１) 図５は実施例１の底面図である。(実施例１) 図６は実施例１の斜視図である。(実施例１) 図７は実施例１の説明図１である。(実施例１) 図８は実施例１の説明図２である。(実施例１) 図９は実施例１の説明図３である。(実施例１) 図１０は実施例１の説明図４である。(実施例１) 図１１は実施例１の説明図５である。(実施例１) 図１２は実施例２の斜視図である。(実施例２) 図１３は実施例２の正面図である。(実施例２) 図１４は実施例２の平面図である。(実施例２) 図１５は実施例２の左側面図である。(実施例２) 図１６は実施例２の背面図である。(実施例２) 図１７は実施例２の底面図である。(実施例２)

本発明の実施例の説明には、本発明用の用語などが出てくるので、各部の名称や呼び方などの用語を示す。
図１は、実施例１の正面図である。図１の正面図においては、製品の上方に配置された支持部材１の幅Ｗ１、支持部材１の開口部の幅ｗ１、卓上面から支持部材上部までの高さＨ１、脚部材２、台座部材３の直径T１、台座部材３の高さｈ１、などの用語を使う。支持部材とは、蓋の面に接触して直接的に蓋を支持する部材をいう。脚部材とは、上部で支持部材に結合し、下部で台座部材に結合する部材をいう。脚部材の上部は支持部材と一体的に形成されている。水平である部分を支持部材と呼び、曲がり始めたところからを脚部材と呼ぶ。脚部材の下部は別に作られた台座部材に差し込まれて接着される、あるいは溶接されて固着されるなどして結合される。
図２は、実施例１の平面図である。図２の平面図においては、蓋置き器具全体の奥行きＤ１、Ｃ字状受け部４などの用語を使う。
図３は、実施例１の左側面図である。図３の左側面図においては、脚部材の首部曲げアールＲ１Ａ、脚部材の胴部曲げアールＲ２Ａ、脚部材の下部曲げアールＲ３Ａ、などの用語を使う。
図４は、実施例１の背面図である。図４の背面図においては、脚部の首幅S１、の用語を使う。
図５は、実施例１の底面図である。特別な用語はない。

作図にあたってのおよその設定は、支持部材１の幅Ｗ１を６ｃｍ、支持部材１の開口部の幅ｗ１を３．６ｃｍ、卓上面から支持部材上部までの高さＨ１を１０ｃｍ、台座部材３の直径T１を６ｃｍ、台座部材３の高さｈ１を１．２ｃｍ、蓋置き器具全体の奥行きＤ１を８ｃｍ、Ｃ字状受け部４の描画半径を２ｃｍ、脚部の首幅S１を２ｃｍ、脚部材の首部曲げアールＲ１Ａを１ｃｍ、脚部材の胴部曲げアールＲ２Ａを１０ｃｍ、脚部材の下部曲げアールＲ３Ａを１ｃｍとした。使用する板材の厚さはおよそ２．５ｍｍである。数値を比較するため、特願２０１５−２１５４４７にて示した最も小さな実施例にて使用した基本数値である高さ１０ｃｍと、台座部材の直径６ｃｍは変えていない。

実施例１の製品を箱に入れるとしたときの箱の内寸は、幅６ｃｍ、奥行き８ｃｍ、高さ１０ｃｍとなる。そしてその容積は０．４８リットルであり、従来例の中で最も小さな数値２．５３５リットルの５分の１以下を達成している。このような画期的な数値は特願２０１５−２１５４４７にて示した最も小さな実施例でも達成できていない。また蓋水平置き用の蓋置き器具として従来例に比べて半分以下の収容容積を得ることができた特願２０１５−２１５４４７であるが、幅１０ｃｍの開いた空間を持たせており、その空間をまたぐように円弧状の支持部材を配置しているので、直径が１２ｃｍ以下の小さな蓋を置くことはできない。かなり小型の鍋でも普通は直径１４ｃｍほどあるので特願２０１５−２１５４４７にて示した実施例で通常は問題ないが、やかんの蓋や洋風ケトルの蓋、急須の蓋、つまみの付いた食料品保管用のガラスビンの蓋などは直径１２ｃｍよりも小さいことが多く、１０ｃｍよりも小さいものもある。そのようなとても小型の蓋には、特願２０１５−２１５４４７にて示した実施例は対応できない。本発明実施例１によれば、直径１０ｃｍよりも小さい蓋にも対応できる。

本発明の実施例1は、一般的なつまみを持った蓋であれば、大型の蓋も小型の蓋もすべて置くことができる。そして本発明の実施例1は従来の蓋水平置き用の蓋置き器具に比べても小型であり、かわいい。従来の蓋水平置き用の蓋置き器具においては、かわいい、という女性市場の重要な要素を考慮したものはなかった。

本発明の実施例1はつまみの周囲近傍を支持しているので、直径３０ｃｍもあるような大きくて重いガラス製の蓋を置いた場合でも、蓋の重心位置をはずすことなくしっかりととらえてくれる。そしてＣ字状受け部が、球面の一部を採用したようなガラス製の蓋を下方に向かって吸い込むようにホールドしてくれるので振動などで手前側に落ちてしまうこともなく、小さすぎるのではと思えるくらいに小さいのであるが、見た目以上に安定している。またアルミニウム製などの不透明な蓋を置いたときには、使用者からみて後方に回り込むように位置する脚部は、隠れてほとんど見えない状態となる。まるで蓋が空中に浮いているような感じとなり心地よい効果がある。誤って少し触れてしまったという場合でも、重心位置をしっかりととらえているので簡単に倒れることはない。ただし、絶対に倒れないというものではない。

図６は、実施例１の斜視図である。図６の斜視図で分かるように、実施例１はクルッと丸まった感じでかわいいイメージとなっている。かわいい、という感覚的なものが本発明による構成により容易に実現できる。かわいい、は女性市場において非常に重要な要素であって、この発明によれば時間が短縮できるとか、この発明によればコストが削減できるとか、この発明によれば危険が取り除かれるとか、そのような機能的な要素と同じような産業的な価値を持つものである。

商品は、売れなければビジネスとして成立しない。これを使えば安全になる、これを使えばもっと楽になる、これを使えば時間が短縮できる、そのような効果を期待して消費者は商品を購入してくれる。そしてビジネスが成立する。かわいい、が実現できるかどうかが女性を相手としたビジネスの成立を左右するといっても過言ではない。そして、かわいい、を実現できた蓋水平置き用の蓋置き器具は従来なかった。女性がかわいい、という対象は、ちょこんと丸く座っている子猫のような、子犬のような、ハムスターのような、丸くて小さくて手のひらに乗るような、とがったところがなくて、自分に危害を加えてこないと安心できるようなものである。そのようなものを女性はかわいいと感じ、好み、欲している。従来の考え方のように機能だけを優先させていたのではそのような女性の要望に応えることはできない。特願２０１５−２１５４４７において出願人はできる限りの小型化と蓋の安定化を図ったが、特殊な蓋にも対応できるようにと機能を優先していたので開いた１０ｃｍの空間を閉じることができず、かわいい、を実現することができなかった。本発明による構成により、いっそうの小型化を図ることができ、女性市場において重要な要素である、かわいい、を容易に実現できるようになる。

本発明の実施例１において、支持部材と脚部材を構成する板材の材質は一般的に鉄、真ちゅう、ステンレスなどである。試作には２ｍｍ厚の真ちゅう板を用いた。図では厚さを２．５ｍｍとして描いているが、真ちゅう板や鉄板を用いるのであれば厚さは２ｍｍほどで十分であり、ステンレス板を用いるのであれば厚さは１．５ｍｍほどでも十分である。エンジニアリングプラスチックと呼ばれるような高強度のプラスチック材で成型するときには厚さ３．５ｍｍほどが必要となる。

台座部材は、平面図や底面図において円形に描かれているが、特に円形である必要はない。円形は、かわいいの基本であるので例として採用している。試作品の台座部材は木材で作り、脚部下方を差し込む溝を形成して、差し込んで接着する、という固着方法をとった。そして台座部材の底部前方寄りに凹部を設け、ステンレスの円形板をおもりとして埋め込んだ。実施例１は、蓋のつまみを持った手を、前方から後方に向けて動かして、蓋を支持部材に置いた後に、つまみから手をはなし、手を下方手前に抜き取るようにして使用するものなので、おもりは前方寄りに配置したほうが効果的である。おもりを埋め込んだ台座部材を用いた試作品は、まるで起き上がりこぼしのようになり、ちょっと押したくらいでは倒れなくなり、試用していて安心感が持てた。

木製の台座部材は自然の風合いがあって好ましいのであるが、量産性は低い。量産性を重視した場合には、脚部材の受け入れ用凹部を持ったプラスチック製の上皿と下皿のはめ合わせ構造とするのが一般的である。深く差し込まれる脚部材下方の水平部に抜け止めの穴を設け、プラスチック製の上皿や下皿に抜け止めのボスを形成してはめこみ、プラスチック製の上皿と下皿の間に形成される空間におもりを入れて固定し、ねじ止めや接着、超音波溶着などの方法で固着する。台座部材はアルミニウムダイカスト成型、亜鉛ダイカスト成型などによる成型品をメッキしたり塗装したりして作ってもよい。

図２の平面図を見ると、支持部材の外形が、台座部材の外形と一致しているように描かれているが、そのような外形状の一致は条件ではない。製品のデザインバランスにより支持部材の外形を台座部材の外形よりも小さくすることもできるし大きくすることもできる。後述する実施例２では支持部材の外形を台座部材の外形よりも大きめにデザインしている。Ｃ字状受け部の中心と台座部材の重心位置を一致させて描いているが、製品のデザインバランスによりＣ字状受け部の中心を少し後方にずらすなどしてもよい。

図３の左側面図においては、脚部材の首部曲げアールＲ１Ａと脚部材の下部曲げアールＲ３Ａを同じ大きさで描いているが、異なっていてもよい。脚部材の首部曲げアールＲ１Ａを大きくするとデザイン的な重心を上方へと移動させることができ、全体的に動的なイメージを与えることができる。脚部材の下部曲げアールＲ３Ａを大きくするとデザイン的な重心は下方へと移動するので、腰を落としたような静的なイメージを与えることができる。

図４の背面図においては、脚部の上半分くらいを直線状にデザインし、下半分くらいをゆるやかに広げたデザインとしているが、脚部の中央あたりを少しへこませてくびれを作るように曲線ですべてをデザインしてもよい。また上から下までを２本の平行な直線としても構わないが、製品として全体的にみると脚の下部が少し貧弱に見えてしまうので平行はあまり好ましい方法とはいえない。

図７は、実施例１の説明図１である。図７は、平面図において支持部材の上面部に斜線を施したものである。斜線の他に、全体的な理解を助けるために中心線や角度線、開口部の接線Ｌ１などを加えてある。斜線部を施した部分は平面であり、これを支持面と呼ぶ。平面的な蓋は支持面に接する。支持面を構成する線について説明すると、点Ｐ１と点Ｐ２を円弧で結んだ線がＣ字状受け部である。Ｃ字状受け部の開口角度Ｑ１はおよそ１１０度から１５０度が適切である。その範囲であれば、球面の一部のような曲面を採用しているガラス製の蓋などを置いたときに、重力によって下方に引っ張られる蓋の曲面がＣ字状受け部に吸い込まれるようにはまり込み、置かれた蓋が前方へと落下しないように機能する。Ｃ字のあごに引っかかる、というような表現をすると理解しやすいかもしれない。球面の一部のような曲面を採用しているガラス製の蓋を支えるのはＣ字状受け部のみであり、斜線を施した他の部分は曲面を持った蓋には接しない。図７ではＣ字の開口角度Ｑ１をおよそ１３４度で描いていて、十分な引っかかりがある。点Ｐ１と点Ｐ６を結ぶ線が開口部の右側形状である。同様に点Ｐ２と点Ｐ３を結ぶ線が開口部の左側形状となる。図７においては開口部の形状を円弧としているが、入り口の案内方向を示すような直線的な線を含んだ複合的な線でもよい。点Ｐ３と点Ｐ６は、開口部の接線Ｌ１上の点である。点Ｐ３と点Ｐ４を結ぶ線が支持部材の左外側形状である。同様に点Ｐ５と点Ｐ６を結ぶ線が支持部材の右外側形状である。図７においては支持部材の外側形状のほとんどを、内側のＣ字にそった円弧としているが、外側形状線のあたりが曲面を持った蓋と実際に接することはないので、外側形状線の脚部材側を少しふくらませるとか、外側形状線の開口部側を少し長めに出して細くするとかのデザインを施しても機能上の問題は発生しない。ただし、あまりＣ字形状からかけはなれた形状にするとその形状だけが突出して浮き上がり、かわいらしさが失われてしまうので、およそＣ字形状にそったものであることが望ましい。

図７においては蓋置き器具の開口部の幅ｗ１を３．６ｃｍで描いていている。Ｃ字の端部である点Ｐ１と点Ｐ２の距離は３．６８ｃｍであって開口部の幅ｗ１よりも少し大きい。市場調査をしたところ市販されている蓋に付いているつまみの首径はほとんどが直径２ｃｍから３ｃｍの範囲にあり、イレギュラーと思えるような形状のつまみであっても首部の実質直径は３．２ｃｍほどであったので、開口部の幅ｗ１を３．６ｃｍとしておけば小さくて且つゆとりがあって使い勝手がよい。つまみの周囲近傍に接して蓋を支えるＣ字状受け部のＣ字を構成する円弧の半径は４．５ｃｍより小さいのが望ましい。つまみの周囲近傍とはつまみの首部の外側３ｃｍくらいまでの範囲をいう。つまみの首部直径の最大値を３ｃｍほどとすれば、Ｃ字受け部を構成する円弧の半径は４．５ｃｍくらいまでが望ましいということになる。開口部の幅ｗ１は６ｃｍより小さいことが望ましい。Ｃ字受け部を構成する円弧や開口部の幅がそれらの範囲を超えると、小さくてかわいい、という大切な要素が失われてくることになる。点Ｐ４と点Ｐ５の距離が脚部の首幅Ｓ１である。脚部の首幅Ｓ１は開口部の幅ｗ１よりも小さいことを条件とする。この条件をはずすとかわいらしさはほとんど失われてしまう。点Ｐ４と点Ｐ５を結ぶ直線は、支持部材から脚部材へと面が切り替わる接合部を表わしているが、実際には見えない線である。

図８は、実施例１の説明図２である。図８は、蓋置きとつまみの位置関係を理解しやすいように、平面方向からの参考図と正面方向からの参考図を上下に並べて描いている。球面の一部のような曲面を採用している蓋を、実施例１の蓋置き器具にのせた状態を示している。正面方向から描いた参考図は、実際に見るとこうなる、というような図であるが、平面方向から描いた参考図は、つまみの首部を水平方向に切断した断面図のように描いている。斜線を施した円がつまみの首部を表わす。斜線を施した円は直径２．４ｃｍで描いている。蓋の外形やつまみのふくらんだ部分の外形などは描いていない。図９、図１０、図１１においても平面方向から描いた参考図については同様の描き方をしている。

図８は、つまみの中心とＣ字の中心とを一致させて蓋を置いた状態を示す。蓋は水平に支持されており、球面の一部のような曲面を採用している蓋はＣ字状受け部に吸い込まれるように支持されていて安定している。つまみのＣ字状受け部とつまみの首部にはゆとりがある。ゆとりの幅は８ｍｍである。正面方向からの参考図をみるととてもシンプルでスッキリした蓋置き器具であることがわかる。細い脚部が使用者からみて後方に回り込んでいるデザインなので、アルミニウム製の不透明な蓋であった場合には、手前側にいる使用者の通常の目線では脚部は見えず、台座の上あたりに磁力か何かで蓋が浮かんでいるのではないか、というような錯覚を覚える。試作品を使っていていつもそのような心地よさを感じている。

図９は、実施例１の説明図３である。図９は、平面方向からの参考図と左側面方向からの参考図を上下に並べて描いている。そして左側面方向からの参考図には、つまみを持った使用者の手を点線で描いている。本発明による製品のコンパクトさがよくわかる図である。指が脚部に触れそうなのでデザイン的にもう少しゆとりがほしいなどと感じるようならば、あとで示す実施例２図１５のような少し大きめのふくらみを持った側面形状にすればよい。空間にゆとりが出て全体のイメージも丸くかわいくなる。その他、脚部材の首部曲げＲの曲がり開始位置を少し後方に下げ、脚部材の上方部の側面形状を直線的にして空間を確保するなどしてもよい。下方部も同様である。図９で示すような状態でつまみを持った指の先端は、使用者から見て、Ｃ字状受け部の中心点から奥方向へおよそ４ｃｍ、下方向へおよそ１ｃｍのあたりまでくるので、脚部材の上方部は少なくともそのような位置には存在しないように奥側へとふくらませる必要がある。小型化をひとつの目標とするのであればふくらみは小さいほど良いので、図９にて示したようなぎりぎりのデザインとなる。実際に試作してみると、実施例１のようなデザインは確かに指先が脚部に触れることはあるが、単に触れるだけなので不快感はない。図９では、図の右側が使用者からみて手前となり、図の左側が使用者からみて奥となる。平面方向からの参考図を見るとつまみが片寄ってＣ字状受け部の奥に接している。使用者はつまみを持った手を蓋置き器具に向かって進め、つまみをＣ字状受け部の奥にコツンと当てたあたりで手をはなすことが多い。そのような状況を表わしている。球面の一部のような曲面を採用している蓋はＣ字状受け部に吸い込まれるように支持されるので、重心が８ｍｍ移動した分だけ蓋の上面は使用者側に１度ほど傾いている。

図１０は、実施例１の説明図４である。図１０は、平面方向からの参考図と正面方向からの参考図を上下に並べて描いている。つまみが左方向にずれている様子が描かれている。初めからこのように蓋を置くことはあまりないが、図８のように蓋を置いた後に、矢印５で示すような方向の力が加わると、蓋は滑るように左方向に動く。不注意で手が右側から蓋に当たってしまった場合などには、図１０のようにずれた状態になる。蓋に加えられた不注意な力は、蓋をずらすようには働くが、Ｃ字状受け部とつまみ首部の間にあるゆとりの範囲である内は、実施例１の蓋置き器具には直接的には働かないので、蓋置き器具が左側に向かっていきなり倒れるようなことはない。ゆとりの範囲を超えるような力が加えられると蓋置き器具は傾き始める。図１０にて示した状態からさらに矢印５の方向に力が加えられると、１０度くらい傾いたあたりで転倒が始まる。試作品で何度も倒す実験をしたが、それこそ倒すつもりでつついたり押したりすれば倒れるが、ちょっと触ったくらいでは倒れるようなことはなかった。ちょっと、というのがどのようなスピードと力であるのかを数値で表わすことはできないが、蓋を置いたり箸を置いたり小皿をとったり、というような台所などでの行動に伴うスピードと力の範囲では何かに触れたらたいていの場合は触れた瞬間に手が止まる。そのような範囲において、ちょっと触ったくらいでは倒れるようなことはなかった。乗っているものの大きさと、支えているものの小ささからくるアンバランス感を超えて実施例１は存外に安定している。

図１１は、実施例１の説明図５である。図１１は、平面方向からの参考図と左側面方向からの参考図を上下に並べて描いている。手は描いていない。つまみが使用者のいる方向にずれている様子が描かれている。蓋の上面は使用者からみて奥側に１度ほど傾いている。図９の状態から１．８ｃｍほど手前につまみがある。これよりも手前でつまみから手をはなすと蓋はＣ字状受け部にとらえられることなく落下する。これ以上手前で手をはなさないでください、という限界の状態を表わしている。普通の人の目は十分な立体認識力、空間認識力を持っているので、Ｃ字状受け部の中心や台座からの距離などを一瞬で把握することができる。アルミニウム製の蓋などを置こうとしたときに、蓋で隠れてＣ字状受け部が見えなくなっても、人は自分の手を目的の位置までかなり正確に運ぶことができるので、蓋の中心とＣ字状受け部の中心をほぼ正確に合致させることができ、図１１にて示した位置よりも手前で手をはなすようなことはほとんどない。少し慣れるだけで普通の人は図８にて示すような安定した状態で蓋を置けるようになる。

図１２は、実施例２の斜視図である。図６の実施例１の斜視図と比べると、１枚の板材で形成していた形状を、１本の金属製丸棒材で形成したようなものであることがよくわかる。比較の基本となる、台座部材の大きさや卓上面から支持部材上部までの高さ、開口部の幅といった数値は変えていないが、その他はデザイン的に少し変更した。

図１３は、実施例２の正面図である。作図にあたってのおよその設定は、支持部材の幅Ｗ２を７ｃｍ、卓上面から支持部材上部までの高さＨ２を１０ｃｍ、台座部材の直径T２を６ｃｍ、台座部材の高さｈ１を１．２ｃｍで描いている。実施例１に比べて、支持部材の幅を１ｃｍ大きくしている。開口部の幅ｗ２の３．６ｃｍは変更していない。

図１４は、実施例２の平面図である。蓋置き器具全体の奥行きＤ２は９ｃｍである。Ｃ字の開口角度をおよそ１１２度で描いている。それに従いＣ字状受け部の半径が３ｍｍほど大きくなっている。図２にて示した実施例１の平面図と比べて、Ｃ字状受け部のふところが大きくなっていることが分かる。ふところが大きくなっているとは、同じ開口部の幅でありながらＣ字の半径が大きくなることをいう。Ｃ字状受け部のふところが大きくなると、球面の一部を採用したような蓋を置いたときなどに沈み込みの度合いが大きくなり安定度が増す。

図１５は、実施例２の左側面図である。作図にあたってのおよその設定は、脚部材の首部曲げアールＲ１Ｂを１０．５ｍｍ、脚部材の胴部曲げアールＲ２Ｂを７１．７ｍｍ、脚部材の下部曲げアールＲ３Ｂを１８．５ｍｍとした。細かいデザイン調整をしたが、図３と比べてやわらかいイメージになっている。実施例２は、実施例１に比べて支持部材の幅を1ｃｍ大きくして、蓋置き器具全体の奥行きも１ｃｍ大きくしている。しかしそれでもなお従来例の最小収容容積に比べて４分の１以下の収容容積であり、特願２０１５−２１５４４７にて示した最小の実施例よりも２５％減の収容容積を達成している。そして、丸くて小さくてかわいい、という女性の好む蓋置き器具を提供している。

図１６は、実施例２の背面図である。作図にあたってのおよその設定は、脚部の首幅S２を１．９ｃｍ、２本の脚を少し広げたハの字の開き角度を５度としている。

図１７は、実施例２の底面図である。台座部材よりも支持部材のほうが少し大きいことが分かる。

台座部材や支持部材をこんなに小さくしてしまったら、大きな重い蓋をのせたときなどに倒れてしまうのではないか、という不安を抱くかもしれないが、常識的な取り扱いで実施例１や実施例２で示したような本発明による蓋置き器具に蓋をのせた場合には、蓋の重心はＣ字状受け部によって狭い範囲でしっかりととらえられているので、蓋の重心が台座部材の接地底部の形状からはずれることはなく、蓋を安定して置くことができる。本発明出願人は、実施例１と実施例２にて示したようなものを実際に２点試作して、現在も試用しているが、普通の注意力を持って扱っているので、倒したことはない。

本発明の蓋置き器具は標準的な形状のつまみを持った蓋であれば、小さなケトルの蓋や一般的な鍋の蓋、さらには鉄板焼き用の大きな四角型の蓋まで対応でき、曲面を持ったようなガラス製の重い蓋でもＣ字状受け部が蓋を吸い込むように支持してくれるので安定する。蓋のつまみ近傍を狙うようにとらえて支持するので、ガラス製の重い蓋などをのせても重心位置が台座部材の接地底部の形状からはずれることがない。台座部材の大きさは直径６ｃｍほどもあれば十分に安定して蓋を支えることができる。実施例１と実施例２で示した台座部材は、平面図における外径を直径６ｃｍで描いているが、周囲を丸く面取りしているので、卓上面に実際に接しているのは直径５ｃｍの範囲である。それでも試作品は十分に安定して蓋を支えている。本発明によれば、蓋水平置き用の蓋置き器具としてはこれ以上の小型化はできないというレベルのコンパクトな商品ができ、デザイン的にも丸く小さく閉じたような雰囲気を与えることができるので、小さくて丸くてかわいいものを好む女性市場における産業上の価値が高い。また構成が簡単なので安価に量産でき、とても小型なので輸送や保管のコストも削減でき、産業上の価値が高い。

支持部材１、脚部材２、台座部材３、Ｃ字状受け部４、矢印５

Claims (1)

1. 蓋のつまみを下に向けておよそ水平な状態を保ったまま蓋を支持する目的の蓋置き器具であって、平面方向から見て支持部材の内側につまみの周囲近傍に接して蓋を支えるＣ字状受け部を有していていることを第１の条件とし、脚部材の首幅が支持部材の開口部幅よりも小さいことを第２の条件とし、支持部材を支える脚部材が使用者から見て奥側にのみ存在する片支持方法を採用したことを第３の条件とし、支持部材と脚部材を１枚の板材あるいは１本の金属丸棒材で一体的に形成したことを第４の条件とし、脚部材の上方部には使用者から見て奥側に向かってふくらむようなふくらみを持たせたことを第５の条件とし、いったん奥に向かってふくらんでから戻ってきた脚部材の下方部を脚部材とは別体である台座部材に固着したことを第６の条件としたことを特徴とする蓋置き器具。