JP2017178444A - 容器 - Google Patents

Abstract

【課題】使用者の手の大きさに依存せず、手での保持性の高い容器を提供する。【解決手段】注ぎ口を有し、内容物を内部に収容可能な容器が提供される。前記容器は、側壁部を備える。前記側壁部は、平らな又は滑らかに湾曲した第１外壁面と、平らな又は滑らかに湾曲した第２外壁面とを有する。前記第１外壁面は、前記注ぎ口を介して前記内容物を注ぎ出すべく当該容器を手で把持した把持状態で、親指に接触する位置に配置される。前記第２外壁面は、前記把持状態で、前記手の前記親指以外の指に接触する位置に配置される。前記第１外壁面上には、連続的又は不連続的に筋状に延びる第１凸部が形成されている。前記第２外壁面上には、連続的又は不連続的に筋状に延びる第２凸部が形成されている。【選択図】図１

Description

本発明は、注ぎ口を有する容器に関し、特に、手で把持して内容物を注ぎ出すタイプの容器に関する。

市販のトイレ用洗剤、衣料用洗剤、食器用洗剤等は、しばしば、注ぎ口を有する容器に収容されている。そして、この種の製品の使用時には、容器を手で把持して、注ぎ口を介して内容物を注ぎ出す作業が要求されることがある。このような製品は、内容物により全体の重量が重くなることもあり、特に比較的手が小さく、握力の弱い女性や高齢者の場合、使用時に容器を落としてしまい、内容物をこぼしてしまうことがある。そのため、以上のような製品に用いられる容器をはじめとして、手で把持して内容物を注ぎ出す作業が想定される容器においては、手で保持し易いことが重要となる。そして、従来、容器の保持性を高めるために、側面部に一対の窪みが設けられた容器が知られている（特許文献１，２参照）。この一対の窪みは、窪みに指先を挿入して窪みの底を指先で押さえつけるようにすることで、容器を把持し易くしている。

特開昭６１−４３５３５号公報 特開平１１−１３００７４号公報

しかしながら、特許文献１，２のような一対の窪みの底を指先で押さえつける把持の態様では、指先のみで容器を保持することにもなり得、十分な保持性を発揮できるとは限らない。勿論、指先を窪みに挿入しつつ、手の平等の指先以外の手の部位を容器の側面部に接触させて容器を把持することも考えられるが、特許文献１，２の容器をこの態様で把持できるかどうかは、使用者の手の大きさに依存する。従って、特許文献１，２の把持部は、どのような大きさの手にも対応できるものではない。

本発明は、使用者の手の大きさに依存せず、手での保持性の高い容器を提供することを目的とする。

第１観点に係る容器は、注ぎ口を有し、内容物を内部に収容可能な容器であって、側壁部を備える。前記側壁部は、平らな又は滑らかに湾曲した第１外壁面と、平らな又は滑らかに湾曲した第２外壁面とを有する。前記第１外壁面は、前記注ぎ口を介して前記内容物を注ぎ出すべく当該容器を手で把持した把持状態で、親指に接触する位置に配置される。前記第２外壁面は、前記把持状態で、前記手の前記親指以外の指に接触する位置に配置される。前記第１外壁面上には、連続的又は不連続的に筋状に延びる第１凸部が形成されている。前記第２外壁面上には、連続的又は不連続的に筋状に延びる第２凸部が形成されている。

第２観点に係る容器は、第１観点に係る容器であって、前記第１凸部は、前記第１外壁面上において、概ね前記注ぎ口の注ぎ方向に沿って延びる第１部位、及び、概ね前記注ぎ方向に直交する方向に沿って延びる第２部位の少なくとも一方を含む。前記第２凸部は、前記第２外壁面上において、概ね前記注ぎ口の注ぎ方向に沿って延びる第３部位、及び、概ね前記注ぎ方向に直交する方向に沿って延びる第４部位の少なくとも一方を含む。

第３観点に係る容器は、第２観点に係る容器であって、前記第１凸部は、前記第１部位及び前記第２部位を含む。前記第２凸部は、前記第３部位及び前記第４部位を含む。

第４観点に係る容器は、第３観点に係る容器であって、前記注ぎ口は、当該容器の当該注ぎ口を除く部分の中心軸からずれた位置に配置されている。前記第１部位及び前記第３部位は、それぞれ前記第１外壁面及び前記第２外壁面上において、前記中心軸に対し前記注ぎ口と反対側に配置されている。

第５観点に係る容器は、第１観点から第４観点のいずれかに係る容器であって、前記注ぎ口を塞ぐように取り付け可能な計量カップをさらに備える。

第６観点に係る容器は、第１観点から第５観点のいずれかに係る容器であって、前記第１外壁面及び前記第２外壁面は、互いに間隔を空けて対向しており、当該間隔が当該容器の一端部に向かって狭まるように配置されている。

第７観点に係る容器は、第１観点から第６観点のいずれかに係る容器であって、前記第１凸部及び前記第２凸部は、前記把持状態で前記手が配置される側の当該容器の端部の近傍において当該端部に沿って延びている。

第８観点に係る容器は、第１観点から第７観点のいずれかに係る容器であって、前記第１凸部及び前記第２凸部を覆うように前記側壁部に巻き付けられたシュリンクフィルムをさらに備える。

本発明によれば、容器の側壁部の２箇所の外壁面（第１外壁面及び第２外壁面）上に、それぞれ連続的又は不連続的に筋状に延びる凸部（第１凸部及び第２凸部）が形成される。第１凸部は、注ぎ口を介して内容物を注ぎ出すべく容器を手で把持した状態で、親指に接触する位置に配置され、第２凸部は、同状態で、親指以外の指に接触する位置に配置される。また、第１外壁面及び第２外壁面は、平らに又は滑らかに湾曲した面を構成している。その結果、使用者は、容器を保持する際に、親指の任意の箇所を第１凸部に接触させつつ、親指の別の箇所で第１外壁面を押さえつけるとともに、別の指の任意の箇所を第２凸部に接触させつつ、当該指の別の箇所で第２外壁面を押えつけることができる。すなわち、指で第１外壁面及び第２外壁面を押えつけながら、親指のどこかを第１凸部に引っ掛け、別の指のどこかを第２凸部に引っ掛けることができるため、容器の外壁面上で指が滑って容器を落としてしまう事態が防止される。また、指の任意の箇所を第１凸部及び第２凸部に引っ掛けることが可能であるため、使用者の手の大きさに関係なく、第１凸部及び第２凸部に指を引っ掛けつつも、指の様々な箇所、場合によっては手の平までをも容器に接触させながら、容器を保持することができる。以上より、本発明によれば、使用者の手の大きさに依存せず、手での保持性の高い容器が提供される。

本発明の一実施形態に係る容器の外観斜視図。 図１の容器本体の正面図。 図１の容器本体の背面図。 図１の容器本体の平面図。 図１の容器本体の右側面図。 容器本体の把持状態の一例を示す図であって、正面側の様子を示す図。 図６Ａの把持状態における背面側の様子を示す図。 容器本体の把持状態の別の例を示す図であって、正面側の様子を示す図。 図７Ａの把持状態における背面側の様子を示す図。 指が滑って凸部で止まったときの正面側の様子を示す図。 図８Ａの状態における背面側の様子を示す図。 変形例に係る容器本体の様々な概略断面図。 別の変形例に係る容器本体の正面図。 さらに別の変形例に係る容器本体の正面図。 さらに別の変形例に係る容器本体の正面図。 さらに別の変形例に係る容器本体の正面図。 さらに別の変形例に係る容器本体の正面図。

以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る容器について説明する。

＜１．容器＞
図１に、本実施形態に係る容器１００の外観斜視図を示す。同図に示されるように、容器１００は、容器本体１と、容器本体１の注ぎ口２を塞ぐように取り付け可能なキャップ５とを備える。図１では、キャップ５が容器本体１から取り外された状態が示されている。また、図２〜図５に、容器本体１の正面図、背面図、平面図及び右側面図を示す。

容器本体１内に収容される内容物は、液体状、粉末状、錠剤状等、様々な形態をとることができる。内容物は、使用者が手で把持して容器本体１を傾けることで、注ぎ口２を介して注ぎ出すようにして、容器本体１内から取り出される。このような内容物の例としては、トイレ用洗剤、衣料用洗剤、食器用洗剤等の薬剤が挙げられるが、ここでの例に限定されず、注ぎ口２を介して注ぎ出すようにして取り出すことが可能である限り、薬剤以外にも任意の内容物を収容することができる。以下、各部の構成について、詳細に説明する。

＜１−１．容器本体＞
図１〜図５に示されるように、容器本体１は、４枚の側壁部１１〜１４と、底面部１５と、天面部１６を備えており、これらの部１１〜１６は、略直方体形状の容器を構成している。また、天面部１６からは、上方に向かって延びる注ぎ口２が連続している。底面部１５は概ね平面状であり、容器１００は、底面部１５を水平な面上に置くことにより、安定して起立する。なお、以下では、特に断らない限り、図１に示されるとおりに、上下（縦）、左右（横）及び前後が定義されるものとし、側壁部１１が正面側（前側）に、側壁部１３が背面側（後側）に、側壁部１２が左側に、側壁部１４が右側に配置される。そのため、以下では、側壁部１１を正面側壁部１１と呼び、側壁部１２を左側壁部１２と呼び、側壁部１３を背面側壁部１３と呼び、側壁部１４を右側壁部１４と呼ぶことがある。なお、本実施形態では、側壁部１１〜１４と底面部１５と天面部１６と注ぎ口２とは、一体的に構成されているが、複数の部品を着脱自在又は着脱不能に組み立てることで構成することもできる。

本実施形態では、図４及び図５に示すように、正面側壁部１１は、平面視において外側にやや凸の形状で、滑らかに湾曲した外壁面１１Ａを有しており、背面側壁部１３も、平面視において外側にやや凸の形状で、滑らかに湾曲した外壁面１３Ａを有している。外壁面１１Ａと外壁面１３Ａとは、互いに間隔を空けて対向している。左側壁部１２は、平面視において中央部が外側にやや突出するように、滑らかに湾曲した外壁面１２Ａを形成しており、右側壁部１４も、平面視において中央部が外側にやや突出するように、滑らかに湾曲した外壁面１４Ａを形成している。また、図２に示すとおり、右側壁部１４は、正面視においても中央部が外側にやや突出している。外壁面１２Ａと外壁面１４Ａとは、互いに間隔を空けて対向している。なお、外壁面１１Ａ〜１４Ａは、上述したとおりそれぞれ全体として滑らかな湾曲面を構成しており、外壁面１１Ａ〜１４Ａには、指を挿入できる程度の大きさの窪み等は形成されていない。そのため、容器本体１１の容積が確保され、容積に対し容器本体１のサイズが大きくなり過ぎることはない。

図４に示すように、外壁面１１Ａと外壁面１３Ａとの間隔は、容器本体１の右側壁部１４側の端部に向かってやや狭まるように配置されている。言い換えると、容器本体１は、右側から左側に向かうにつれて、平面視において外壁面１１Ａ，外壁面１３Ａが開くように構成されている。その結果、容器本体１は、容器本体１の左側部分よりも右側部分での方が手で把持し易く、さらにこのことが使用者に分かり易いように構成されている。また、手が小さい使用者にとっても、容器本体１をしっかりと把持し易くなる。

注ぎ口２は、略円筒状である。注ぎ口２の中心軸Ａ２は、容器本体１の注ぎ口２を除いた部分（すなわち、側壁部１１〜１４、底面部１５及び天面部１６から構成される部分）の中心軸Ａ１に対し、左側にずれている。ただし、中心軸Ａ１，Ａ２は、共に概ね上下方向に延びており、略平行である。つまり、注ぎ口２は、容器本体１の全体の中で左側に偏っているため、使用者は、容器本体１を手で把持するときに、容器本体１の左側部分よりも右側部分を把持するように自然と誘導される。

注ぎ口２は、略円筒状の外壁部２０と、外壁部２０の内部に配置される同じく略円筒状の内壁部２１とを有する。外壁部２０と内壁部２１とは、共に概ね上下方向に延びており、中心軸Ａ２を中心軸とする同軸の位置関係で配置されている。図４に示されるように、外壁部２０と内壁部２１との間の空間Ｓ１には、底部２２が形成されている。一方、内壁部２１内の空間Ｓ２には、底部が形成されておらず、容器本体１の内部空間と連通している。従って、容器本体１内の内容物を取り出すべく容器本体１を傾けたとき、容器本体１内の内容物は、内壁部２１内の空間Ｓ２を通って注ぎ出されることになる。すなわち、注ぎ口２による内容物の注ぎ方向は、概ね上下方向となる。一方で、外壁部２０と内壁部２１との間の空間Ｓ１は、注ぎ口２を介して注ぎ出された内容物の余剰分を、容器本体１内に戻すのに役立つ。具体的には、内壁部２１の最も右側の位置、すなわち、使用者が容器本体１を把持する側の位置には、概ね上下方向に延びるスリットＳ３が形成されており、スリットＳ３は、底部２２付近まで達している。従って、内容物の余剰分を空間Ｓ１に戻すことにより、当該内容物の余剰分をスリットＳ３を介して容易に容器本体１内に戻すことができる。

注ぎ口２の外壁部２０の上部の外側表面には、当該外側表面に螺旋状に巻き付くような態様でネジ山２３が形成されている。このネジ山２３は、キャップ５に形成されている後述されるネジ山と螺合し、キャップ５を注ぎ口２に着脱自在に固定するのに役立つ。

図２に示すように、正面側壁部１１の外壁面１１Ａ上には、連続的に筋状に延びる第１凸部３０が形成されている。また、図３に示すように、背面側壁部１３の外壁面１３Ａ上にも、連続的に筋状に延びる第２凸部４０が形成されている。これらの凸部３０，４０は、外壁面１１Ａ，１３Ａから等間隔の位置に広がる仮想面を基準として、互いに概ね面対称な位置に配置されている（図４参照）。

第１凸部３０は、外壁面１１Ａ上において、下端付近から上方に向かって概ね上下方向に平行に延び、その後、滑らかに湾曲し、左に向かいながら上端まで延びる。従って、第１凸部３０は、外壁面１１Ａ上において、概ね上下方向に沿って延びる下部３１（第１部位）と、下部３１の上端に連続し、概ね左右方向に沿って延びる上部３２（第２部位）とを有する。上部３２は、右下から左上に向かって傾斜している。従って、上部３２は、容器本体１を右側壁部１４側から右手で把持したときに、親指を添え易くなっている（図６Ａ参照）。なお、左手で把持した場合には、親指以外の指である人差し指等を添え易くなっている。

同様に、第２凸部４０は、外壁面１３Ａ上において、下端付近から上方に向かって概ね上下方向に平行に延び、その後、滑らかに湾曲し、左に向かいながら上端まで延びる。従って、第２凸部４０は、外壁面１３Ａ上において、概ね上下方向に沿って延びる下部４１（第３部位）と、下部４１の上端に連続し、概ね左右方向に沿って延びる上部４２（第４部位）とを有する。上部４２は、右下から左上に向かって傾斜している。従って、上部４２は、容器本体１を右側壁部１４側から右手で把持したときに、親指以外の指である人差し指等を添え易くなっている（図６Ｂ参照）。また、左手で把持した場合には、親指を添え易くなっている。なお、上記のとおり、凸部３０，４０は、鏡面対称に配置されているため、容器本体１を左右のどちらの手で把持しようとも、同様の効果が発揮される。従って、以下では、簡単のため、主として右手で容器本体１を把持する場合を例に説明を行うが、左手で把持した場合も同様である。

図６Ａ及び図６Ｂは、容器本体１の典型的な把持の態様を示しており、図６Ａは、正面側壁部１１に添えられた右手の親指を示しており、図６Ｂは、背面側壁部１３に添えられた右手の親指以外の他の指を示している。図７Ａ及び図７Ｂは、容器本体１の別の典型的な把持の態様を示しており、図７Ａは、正面側壁部１１に添えられた右手の親指を示しており、図７Ｂは、背面側壁部１３に添えられた右手の親指以外の他の指を示している。これらの図に示されるように、第１凸部３０の下部３１は、容器本体１を右側壁部１４側から右手で把持した把持状態で、親指や拇指球が接触する位置にある（図６Ａ及び図７Ａ参照）。従って、かかる把持状態では、親指や拇指球が第１凸部３０の下部３１に引っ掛かり、指と正面側壁部１１との摩擦が増すため、手が滑らかに湾曲した外壁面１１Ａ上で滑り、容器本体１を落としてしまう事態が防止される。第１凸部３０の上部３２は、拇指球が接触することは考えにくいが、少なくとも親指に対して同様の滑り止めの機能を発揮し得る。また、使用者が、例えば図７Ａに示すように、起立状態（注ぎ口２の注ぎ方向が鉛直上方を向いている状態を意味する）の容器本体１を把持している状態で、親指が外壁面１１Ａ上を滑ったとしても、親指は上部３２に引っ掛かって止まるため、容器本体１が手から滑落することが防止される。

一方、第２凸部４０の下部４１は、容器本体１を右側壁部１４側から右手で把持した把持状態で、親指以外の指が接触する位置にある（図６Ｂ及び図７Ｂ参照）。従って、かかる把持状態では、親指以外の指が第２凸部４０の下部４１に引っ掛かり、指と背面側壁部１３との摩擦が増すため、手が滑らかに湾曲した外壁面１３Ａ上で滑り、容器本体１を落としてしまう事態が防止される。第２凸部４０の上部４２も、小指や薬指が接触することは考えにくいが、少なくとも人差し指に対して同様の滑り止めの機能を発揮する。また、使用者が、例えば図７Ｂに示すように、起立状態の容器本体１を把持した状態で、指が外壁面１３Ａ上を滑ったとしても、当該指は上部４２に引っ掛かって止まるため、容器本体１が手から滑落することが防止される。

注ぎ口２は、上記のとおり、概ね上下方向に延びている。そのため、容器本体１内から内容物を注ぎ出すためには、使用者は容器本体１の右側部分を手で把持して、注ぎ口２の注ぎ方向が略水平又は鉛直下方を向くように容器本体１を傾ける必要がある。そして、このような傾斜状態では、第１凸部３０の下部３１及び第２凸部４０の下部４１は、概ね水平方向に延びることになる。このとき、例えば、使用者が図７Ａ及び図７Ｂに示すように（より正確には、図７Ａ及び図７Ｂを９０°傾けた状態で）容器本体１を把持しており、この状態から指が外壁面１１Ａ，１３Ａ上を滑ったとしても、当該指は下部３１，４１に引っ掛かって止まるため（図８Ａ及び図８Ｂ）、容器本体１が手から滑落することが防止される。

図２に示すように、第１凸部３０は、外壁面１１Ａ上において、右側壁部１４及び天面部１６の近傍に配置されており、さらに正面視において、右側壁部１４及び天面部１６に沿って延びている。また、図３に示すように、第２凸部４０も、外壁面１３Ａ上において、右側壁部１４及び天面部１６の近傍に配置されており、さらに背面視において、右側壁部１４及び天面部１６に沿って延びている。従って、容器本体１の右側部分、又は容器本体１の右上部分から容器本体１を把持しようとした使用者の手が、凸部３０，４０に触れ易くなっている。

平面視において、正面側壁部１１の外壁面１１Ａ、右側壁部１４の外壁面１４Ａ及び背面側壁部１３の外壁面１３Ａ上に沿った、第１凸部３０（より正確には、下部３１の最右端部）から第２凸部４０（より正確には、下部４１の最右端部）までの距離をＬとしたとき（図４参照）、３０ｍｍ≦Ｌ≦１５０ｍｍであることが好ましく、４０ｍｍ≦Ｌ≦１２０ｍｍであることがより好ましく、４０ｍｍ≦Ｌ≦８０ｍｍであることがさらに好ましい。この場合、比較的手の小さな女性でも、容器本体１を容易に把持することができる。

第１凸部３０及び第２凸部４０の高さをｗとしたとき、凸部３０，４０の滑り止めの機能を効果的に発揮させるためには、ｗ≧１．０ｍｍであることが好ましく、ｗ≧１．５ｍｍであることがより好ましく、ｗ≧２．０ｍｍであることがさらに好ましい。また、凸部３０，４０に触れた手に痛みを感じさせないようにするためには、ｗ≦５．０ｍｍであることが好ましく、ｗ≦４．０ｍｍであることがより好ましく、ｗ≦３．０ｍｍであることがさらに好ましい。なお、高さｗとは、外壁面１１Ａ，１３Ａ（凸部３０，４０の両側の部分）からの凸部３０，４０の頂点までの高さである。また、第１凸部３０の高さと第２凸部４０の高さとは異なっていてもよい。また、凸部３０の高さも場所によって異なるものであってもよく、凸部４０についても同様である。

以上のとおり、使用者は、容器本体１を把持する際に、親指を第１凸部３０に接触させつつ、親指の別の箇所で外壁面１１Ａを押さえつけることができる。同様に、親指以外の別の指を第２凸部４０に接触させつつ、当該指の別の箇所で外壁面１３Ａを押えつけることができる。すなわち、指で外壁面１１Ａ，１３Ａを挟み込むように押えつけながら、指を第１凸部３０及び第２凸部４０に引っ掛けることができるため、手が滑って容器本体１を落としてしまう事態が防止される。このように、容器本体１は、凸部３０，４０により手での保持性が高められている。また、図６Ａ〜図７Ｂに示すように、指だけでなく、手の平も右側壁部１４の外壁面１４Ａに接触させることができ、かかる態様で容器本体１を把持する場合には、さらに容器本体１の保持性が高められる。また、かかる態様で容器本体１を保持できるか否かは、使用者の手の大きさに依存せず、どのような大きさの手でも、容器本体１をしっかりと保持することができる。

本実施形態に係る容器本体１は、手で押せば多少変形するが、自重では変形しない程度の強度を有している。容器本体１の材質は、特に限定されないが、強度、軽量性、コスト、成形性、リサイクル性等の観点からすると、ポリエチレンやポリプロピレン等の樹脂製とすることが好ましい。

＜１−２．キャップ＞
続いて、キャップ５の構成について説明する。キャップ５は、容器本体１の内部に連通す空間Ｓ２と、空間Ｓ２にさらに連通する空間Ｓ１とを、外部空間から密閉するための部材である。また、本実施形態のキャップ５は、容器本体１内から取り出された内容物を計量するための計量カップとなっている。

キャップ５は、円筒状のカップ部５０と、カップ部５０の外壁面に設けられた円環状のフランジ部５１と、フランジ部５１の外周部分から下方に延びる円筒状のシール部５２とを有する。カップ部５０とフランジ部５１とシール部５２とは、全て同軸に配置されている。カップ部５０は、図１の状態において天面部５０Ａを有する。天面部５０Ａは、キャップ５を容器本体１から取り外して鉛直下方に向けたとき、カップ部５０の「底部」となる。カップ部５０の側面には、メモリが刻まれており、容器本体１の内容物を計量し易くなっている。例えば、内容物の１回の使用量が決まっている場合には、カップ部５０に１回分の内容物が注がれたときのカップ部５０内における内容物の高さ位置を示すサインを刻むことができる。勿論、メモリが刻まれておらず、カップ部５０のすり切れ一杯の量を基準に、計量を行うこともできる。

図示されないが、円筒状のシール部５２の内壁面にはネジ山が形成されており、当該ネジ山は、注ぎ口２の外壁部２０に設けられているネジ山２３と螺合する。そして、カップ部５０の下部を、注ぎ口２の空間Ｓ１内に挿入して、上述のネジ山どうしを螺合させると、空間Ｓ１，Ｓ２が、外部空間から密閉される。この密閉状態で、注ぎ口４の注ぎ方向が略水平又は鉛直下方を向くように容器１００を傾けると、内容物が空間Ｓ２を介してカップ部５０内に注ぎ出されるが、これらの空間は密閉されているため、内容物が外部空間に漏れることはない。また、この状態の容器１００を底面部１５が鉛直下側を向くように再度起立させると、カップ部５０内の内容物が液体である場合には、内容物は重力によりスリットＳ３を通って容器本体１内へと自動的に戻っていく。一方、内容物が粉末状や錠剤状である場合には、容器１００を振る等することで、内容物を容器本体１内へ戻すことができる。

本実施形態に係るキャップ５は、手で押せば多少変形するが、自重では変形しない程度の強度を有している。キャップ５の材質は、特に限定されないが、強度、軽量性、コスト、成形性、リサイクル性等の観点からすると、ポリプロピレンやポリエチレン等の樹脂製とすることが好ましい。また、キャップ５は、透明又は半透明に形成されていることが好ましい。

＜１−３．シュリンクフィルム＞
また、図１〜図８Ｂにおいては図示されないが、容器本体１の外壁面１１Ａ〜１４Ａには、シュリンクフィルムを巻き付けることができる。シュリンクフィルムは、熱収縮したフィルムであり、外壁面１１Ａ〜１４Ａにぴったりと密着する。シュリンクフィルムの表面には、容器１００を装飾する図柄を印刷することができる。なお、ここでいう図柄には、内容物に関する説明、例えば、内容物の商品名や成分表示等が含まれる。

上記実施形態では、凸部３０，４０が形成されているものの、容器本体１は滑らかな外壁面を有している。従って、例えば、容器に取っ手が形成されていたり、大きな窪みが形成されていたりする場合に比べ、シュリンクフィルムを容易に取り付けることができる。なお、容器に窪みや取っ手が形成されている場合には、シュリンクフィルムにより当該窪みや取っ手が覆われてしまい、当該窪みや取っ手の本来の役割を果たすことができないことにもなり得る。しかしながら、本実施系形態のように、容器本体１が滑らかな外壁面を有する場合には、このような問題が生じない。

シュリンクフィルムの材質は、特に限定されないが、典型的には、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン等とすることができる。

＜２．容器の使用方法＞
以下に、容器１００の使用方法について説明する。まず、容器１００は、キャップ５で注ぎ口２を密閉した状態で保存される。そして、容器本体１内の内容物を取り出す際には、容器１００の底面部１５を鉛直下側に向ける。これにより、仮に容器１００が保存状態で傾いており、キャップ５内に内容物が溜まっていたとしても、内容物がスリットＳ３を介して容器本体１内に自動的に戻される。なお、内容物が粉末状や錠剤状である場合には、容器１００を振る等すればよいことは、既に述べたとおりである。

次に、図６Ａ及び図６Ｂ、或いは図７Ａ及び図７Ｂのような態様で、容器本体１の右側部分を右手で把持する。そして、この状態で、左手でキャップ５を回転させ、注ぎ口２から取り外す。続いて、カップ部５０の口部側を鉛直上側に向けた状態でキャップ５を持ち、右手で容器本体１を操作して、注ぎ口２の内壁部２１の先端をカップ部５０の口部の鉛直上方に配置する。そして、右手で把持している容器本体１を傾けることで、注ぎ口２の空間Ｓ２から内容物をカップ部５０内に充填する。このとき、キャップ５のメモリを参考にしつつ、内容物を取り出す。なお、容器本体１を傾ける際には、内容物がスリットＳ３を介してこぼれ出さないようにするために、容器本体１の左側壁部１２が鉛直下側を向く、すなわち、スリットＳ３側が鉛直上側を向くように傾ける。

内容物を取り出して使用した後、左手で持っている空になったキャップ５で注ぎ口２を閉じる。以上の作業中、凸部３０，４０がストッパーとなり、右手から容器本体１が滑り落ちることがなく、安全に作業を行うことができる。

＜３．変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。例えば、以下の変更が可能である。また、以下の変形例の要旨は適宜組み合わせることができる。

＜３−１＞
上記実施形態では、容器本体１の注ぎ口２を除く部分は、概ね直方体形状に構成されていたが、任意の形状とすることができる。例えば、容器本体１の注ぎ口２を除く部分は、略楕円柱形状に形成されていてもよいし（図９（Ａ）参照）、略円柱形状に形成されていてもよい（図９（Ｂ）参照）。また、容器本体１の注ぎ口２を除く部分の横断面形状は、略正方形であってもよいし（図９（Ｃ）参照）、正方形以外の略正多角形であってもよいし（図９（Ｄ）参照）、ただの略多角形であってもよい。さらに、凸部３０，４０が設けられる外壁面１１Ａ及び外壁面１３Ａが、略平行であってもよいし（図９（Ｅ）参照）、平面視において中央部が内側にやや窪むように滑らかに湾曲していてもよい（図９（Ｆ）参照）。また、ここで挙げた例から明らかなとおり、凸部３０，４０が設けられる外壁面１１Ａ及び外壁面１３Ａは、滑らかに湾曲している必要はなく、平らであってもよい。この場合も、手の親指及びその他の指が接触する複数の外壁面１１Ａ，１３Ａ上にそれぞれ上述したような凸部３０，４０を形成することにより、容器本体１の保持性を高めることができる。なお、図９（Ａ）〜図９（Ｆ）は、全て容器本体１の、凸部３０，４０の下部３１，４１が存在する高さ位置での概略断面図であり、参考として注ぎ口２の位置が一点鎖線で示されている。

＜３−２＞
凸部３０，４０は、外壁面１１Ａ，１３Ａ上において、連続して延びている必要はなく、図１０Ａ〜図１０Ｃに示すように不連続に延びていてもよい。この場合、凸部３０，４０の途絶える間隔は、上述したような指のストッパーとしての機能を確保する観点からは、指が通り抜けない程度であることが好ましい。

＜３−３＞
外壁面１１Ａ，１３Ａ上において、凸部３０，４０の延びる方向は、上述したものに限られない。例えば、図１１Ａに示すように、上部３２が左右方向に平行に延びるように形成することもできるし、下部３１が上下方向に平行に延びるように形成することもできる。また、凸部３０，４０は、外壁面１１Ａ，１３Ａ上において、図１１Ｂに示すように、折れ線状に延びていてもよいし、波打ちながら延びていてもよい。また、同じ外壁面上に形成される凸部の本数は１本に限られず、複数本存在してもよい。この場合、例えば、複数本の凸部を、同様の方向に並走しつつ延びるように構成することができる。また、凸部３０から下部３１又は上部３２を省略することもできるし、これに代えて又は加えて、凸部４０から下部４１又は上部４２を省略することもできる。

＜３−４＞
注ぎ口２は、容器本体１の注ぎ口２を除いた部分と同軸であってもよい。また、外壁面１１Ａ，１３Ａ上において、凸部３０，４０は、左右に偏っておらず、中央付近に配置されていてもよい。

＜３−５＞
キャップ５及び注ぎ口２は、上述した実施形態に限定されず、キャップ５は、計量カップでなくてもよいし、容器本体１に対して着脱自在でなくてもよい。なお、キャップ５が計量機能を有していない場合において、キャップ５とは別に計量カップを用意することができる。また、キャップ５は、省略することもできる。

１００ 容器
１ 容器本体
１１ 正面側壁部
１１Ａ 外壁面（第１外壁面）
１３ 背面側壁部
１３Ａ 外壁面（第２外壁面）
２ 注ぎ口
３０ 第１凸部
３１ 下部（第１部位）
３２ 上部（第２部位）
４０ 第２凸部
４１ 下部（第３部位）
４２ 上部（第４部位）
５ キャップ（計量カップ）

Claims (8)

1. 注ぎ口を有し、前記注ぎ口を介して注ぎ出される内容物を収容可能な容器であって、
   平らな又は滑らかに湾曲した第１外壁面と、平らな又は滑らかに湾曲した第２外壁面とを有する側壁部、
   を備え、
   前記第１外壁面は、前記注ぎ口を介して前記内容物を注ぎ出すべく当該容器を手で把持した把持状態で、親指に接触する位置に配置され、
   前記第２外壁面は、前記把持状態で、前記手の前記親指以外の指に接触する位置に配置され、
   前記第１外壁面上には、連続的又は不連続的に筋状に延びる第１凸部が形成されており、前記第２外壁面上には、連続的又は不連続的に筋状に延びる第２凸部が形成されている、
   容器。
2. 前記第１凸部は、前記第１外壁面上において、概ね前記注ぎ口の注ぎ方向に沿って延びる第１部位、及び、概ね前記注ぎ方向に直交する方向に沿って延びる第２部位の少なくとも一方を含み、
   前記第２凸部は、前記第２外壁面上において、概ね前記注ぎ口の注ぎ方向に沿って延びる第３部位、及び、概ね前記注ぎ方向に直交する方向に沿って延びる第４部位の少なくとも一方を含む、
   請求項１に記載の容器。
3. 前記第１凸部は、前記第１部位及び前記第２部位を含み、
   前記第２凸部は、前記第３部位及び前記第４部位を含む、
   請求項２に記載の容器。
4. 前記注ぎ口は、当該容器の当該注ぎ口を除く部分の中心軸からずれた位置に配置されており、
   前記第１部位及び前記第３部位は、それぞれ前記第１外壁面及び前記第２外壁面上において、前記中心軸に対し前記注ぎ口と反対側に配置されている、
   請求項３に記載の容器。
5. 前記注ぎ口を塞ぐように取り付け可能な計量カップ
   をさらに備える、
   請求項１から４のいずれかに記載の容器。
6. 前記第１外壁面及び前記第２外壁面は、互いに間隔を空けて対向しており、当該間隔が当該容器の一端部に向かって狭まるように配置されている、
   請求項１から５のいずれかに記載の容器。
7. 前記第１凸部及び前記第２凸部は、前記把持状態で前記手が配置される側の当該容器の端部の近傍において当該端部に沿って延びている、
   請求項１から６のいずれかに記載の容器。
8. 前記第１凸部及び前記第２凸部を覆うように前記側壁部に巻き付けられたシュリンクフィルム
   をさらに備える、
   請求項１から７のいずれかに記載の容器。

Images