JP2017187644A

JP2017187644A - 光配線接続部材

Info

Publication number: JP2017187644A
Application number: JP2016076612A
Authority: JP
Inventors: 知巳佐野; Tomomi Sano; 弘雄金森; Hiroo Kanamori
Original assignee: Sumitomo Electric Industries Ltd
Current assignee: Sumitomo Electric Industries Ltd
Priority date: 2016-04-06
Filing date: 2016-04-06
Publication date: 2017-10-12
Also published as: US20170293092A1; US20180252873A1; US10302877B2; CN107272117A; US10107973B2

Abstract

【課題】光ファイバの高密度化が可能であり、結合損失を低減することができる光配線接続部材を提供する。【解決手段】光配線接続部材１は、ｍ×ｎ（ｍ，ｎはそれぞれ２以上の整数）本の光ファイバの端部がｍ行×ｎ列に配置された一対の光ファイバ群５，２５の端部５ａ，２５ａ同士を接続し、一方の光ファイバ群５の端部５ａを収容する複数の第１コネクタ１０と、他方の光ファイバ群２５の端部２５ａを収容する複数の第２コネクタ２０と、を備え、第１コネクタ１０は、ｍ行のうちの少なくともいずれか一行に配置されたｎ本の光ファイバ６を一括で収容し、第２コネクタ２０は、ｎ列のうちの少なくともいずれか一列に配置されたｍ本の光ファイバ２６を一括で収容し、一方の光ファイバ群５の端部５ａと他方の光ファイバ群２５の端部２５ａとは、互いに突き合わされて接続されている。【選択図】図３

Description

本発明は、光配線接続部材に関する。

従来、波長分割多重方式（ＷＤＭ；Wavelength Division Multiplex）の光通信の分野において、例えばＲＯＡＤＭ（reconfigurable optical add drop multiplexer）といった光信号処理装置が知られている。このような装置では、入力されたＷＤＭの信号を波長ごとに分離し、分離された各信号成分を波長ごとに集める配線構成が必要となっている。

このような配線構成として、例えば、特許文献１には、一方向に積層された第１コネクタ積層体と、一方向に直交する他方向に積層された第２コネクタ積層体とを含む光クロスコネクタ機構が開示されている。この機構では、第１コネクタ積層体及び第２コネクタ積層体に保持された光ファイバの先端にレンズが設けられている。

米国特許第８７６８１１６号明細書

しかしながら、特許文献１に記載された機構のように光ファイバの先端にレンズが設けられている場合、レンズの外径が光ファイバの外径よりも大きく形成される。そのため、コネクタ内における光ファイバのピッチがレンズの制約を受けることで、光ファイバの高密度化が困難となっている。また、レンズ間における反射等によって、結合損失が大きくなる虞がある。

本発明は、光ファイバの高密度化が可能であり、結合損失を低減することができる光配線接続部材を提供することを目的とする。

一形態の光配線接続部材は、ｍ×ｎ（ｍ，ｎはそれぞれ２以上の整数）本の光ファイバの端部がｍ行×ｎ列に配置された一対の光ファイバ群の端部同士を接続する光配線接続部材であって、一方の光ファイバ群の端部を収容する複数の第１コネクタと、他方の光ファイバ群の端部を収容する複数の第２コネクタと、を備え、一方の光ファイバ群におけるｍ×ｎ本の光ファイバは複数の第１コネクタのいずれかに収容され、第１コネクタは、ｍ行のうちの少なくともいずれか一行に配置されたｎ本の光ファイバを一括で収容し、他方の光ファイバ群におけるｍ×ｎ本の光ファイバは複数の第２コネクタのいずれかに収容され、第２コネクタは、ｎ列のうちの少なくともいずれか一列に配置されたｍ本の光ファイバを一括で収容し、一方の光ファイバ群の端部と他方の光ファイバ群の端部とは、互いに突き合わされて接続されている。

本発明の一形態によれば、光ファイバの高密度化が可能であり、結合損失を低減することができる光配線接続部材を提供することができる。

一実施形態に係る光配線接続部材の配線の構成を説明するための概念図である。一実施形態に係る光配線接続部材を示す斜視図である。図２の光配線接続部材におけるコネクタを示す斜視図である。アダプタ部材を示す斜視図である。他の形態に係る光配線接続部材のコネクタを示す斜視図である。さらに他の形態に係る光配線接続部材のコネクタを示す斜視図である。さらに他の形態に係る光配線接続部材のコネクタを示す斜視図である。

［本願発明の実施形態の説明］
最初に、本発明の実施形態の内容を列記して説明する。本発明の一実施形態に係る光配線接続部材は、ｍ×ｎ（ｍ，ｎはそれぞれ２以上の整数）本の光ファイバの端部がｍ行×ｎ列に配置された一対の光ファイバ群の端部同士を接続する光配線接続部材であって、一方の光ファイバ群の端部を収容する複数の第１コネクタと、他方の光ファイバ群の端部を収容する複数の第２コネクタと、を備え、一方の光ファイバ群におけるｍ×ｎ本の光ファイバは複数の第１コネクタのいずれかに収容され、第１コネクタは、ｍ行のうちの少なくともいずれか一行に配置されたｎ本の光ファイバを一括で収容し、他方の光ファイバ群におけるｍ×ｎ本の光ファイバは複数の第２コネクタのいずれかに収容され、第２コネクタは、ｎ列のうちの少なくともいずれか一列に配置されたｍ本の光ファイバを一括で収容し、一方の光ファイバ群の端部と他方の光ファイバ群の端部とは、互いに突き合わされて接続されている。

このような光接続配線部材では、第１コネクタに収容されるｎ本の光ファイバのそれぞれが、複数の第２コネクタのいずれかに接続されることによって、一の第１コネクタと全ての第２コネクタとが互いに接続される。これにより、第２コネクタのそれぞれには、複数の第１コネクタからそれぞれ光ファイバの端部が接続されるので、各第１コネクタから所定の信号を一の第２コネクタに集めることができる。この光配線接続部材では、一方の光ファイバ群の端部と他方の光ファイバ群の端部とが、レンズを介することなく、互いに突き合わされて接続されている。そのため、レンズの外径による制約がなく、光ファイバの高密度化を容易に行うことができ、さらに結合損失も低減することができる。

また、一形態に係る光配線接続部材において、一方の光ファイバ群の端部において、各行に配置されたｎ本の光ファイバを一括で収容するｍ個の第１コネクタと、他方の光ファイバ群の端部において、各列に配置されたｍ本の光ファイバを一括で収容するｎ個の第２コネクタと、を備えていてもよい。

このような光接続配線部材では、第１コネクタに収容されるｎ本の光ファイバの端部が、それぞれ互いに異なるｎ個の第２コネクタに収容された光ファイバの端部に接続されている。換言すると、第２コネクタに収容されるｍ本の光ファイバの端部が、それぞれ互いに異なるｍ個の第１コネクタに収容された光ファイバの端部に接続されている。これにより、第２コネクタのそれぞれには、ｍ個の第１コネクタからそれぞれ１本の光ファイバの端部が接続されるので、各第１コネクタから所定の信号のみを一の第２コネクタに集めることができる。この光配線接続部材では、一方の光ファイバ群の端部と他方の光ファイバ群の端部とが、レンズを介することなく、互いに突き合わされて接続されている。そのため、レンズの外径による制約がなく、光ファイバの高密度化を容易に行うことができ、さらに結合損失も低減することができる。

また、一形態に係る光配線接続部材において、ｍ個の第１コネクタが固定されるとともに、ｎ個の第２コネクタが固定されるアダプタ部材を更に備えてもよい。アダプタ部材に対して第１コネクタ及び第２コネクタの両方が固定される構成であるため、第１コネクタと第２コネクタとの位置決めを行いやすい。

また、一形態に係る光配線接続部材において、アダプタ部材は、一端面と一端面の逆側の他端面とを含む枠体を有してもよい。この場合、枠体は、ｍ個の第１コネクタとガイドピンを介して接続されるためのガイド孔を一端面に有し、ｎ個の第２コネクタとガイドピンを介して接続されるためのガイド孔を他端面に有してもよい。第１コネクタ及び第２コネクタがアダプタ部材に対してガイドピンによって接続されるので、第１コネクタと第２コネクタとの位置決めを精度よく容易に行うことができる。

また、一形態に係る光配線接続部材において、一方の光ファイバ群の端部と他方の光ファイバ群の端部とは、屈折率整合材を介して互いに突き合わされていてもよい。一方の光ファイバの端部と他方の光ファイバの端部との光学的な接続を安定して保持することができる。

また、一形態に係る光配線接続部材において、ｍ個の第１コネクタのうち、列方向における両端に位置する第１コネクタは、ｎ個の第２コネクタとガイドピンを介して接続されるためのｎ個のガイド孔を有し、ｎ個の第２コネクタのうち、行方向における両端に位置する第２コネクタは、ｍ個の第１コネクタとガイドピンを介して接続されるためのｍ個のガイド孔を有する。第１コネクタと第２コネクタとがガイドピンを介して直接接続されることによって、第１コネクタと第２コネクタとの位置決めを精度よく容易に行うことができる。

［本願発明の実施形態の詳細］
本発明の実施形態に係る光配線接続部材の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。以下の説明では、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。

［第１実施形態］
まず、一形態に係る光配線接続部材の配線構成についての、基本的な概念について説明する。図１は、光配線接続部材の配線構成を説明するための概念図である。図１に示すように、光配線接続部材は、ｍ（ｍは２以上の整数）個の第１コネクタＡ１〜Ａｍとｎ（ｎは２以上の整数）個の第２コネクタＢ１〜Ｂｎとを有する。ここで、例えば第１コネクタＡ１〜Ａｍには、それぞれ異なるＷＤＭ信号Ｓ１〜Ｓｍを波長ごとに分離したｎ個の信号成分λ１〜λｎが入力される。この場合、第１コネクタＡ１〜Ａｍと第２コネクタＢ１〜Ｂｎとは、第１コネクタＡ１〜Ａｍから出力される信号成分λ１〜λｎが、波長ごとに第２コネクタＢ１〜Ｂｎに集められるように接続される。例えば、第１コネクタＡ１〜Ａｍから出力される信号成分λ１は、全て第２コネクタＢ１に入力される。本実施形態では、第１コネクタＡ１〜Ａｍに収容された光ファイバの端部と第２コネクタＢ１〜Ｂｎに収容された光ファイバの端部とが突き合わされて接続されることで、上記の配線構成を実現している。

次に光配線接続部材の具体的な構成の一例について説明する。本実施形態の光配線接続部材は、ｍ×ｎ本の光ファイバの端部がｍ行×ｎ列に配置された一対の光ファイバ群の端部同士を接続し、一方の光ファイバ群の端部において、各行に配置されたｎ本の光ファイバを一括で収容するｍ個の第１コネクタと、他方の光ファイバ群の端部において、各列に配置されたｍ本の光ファイバを一括で収容するｎ個の第２コネクタと、を備え、一方の光ファイバ群の端部と他方の光ファイバ群の端部とは、互いに突き合わされて接続されている。以下、ｍ及びｎがいずれも「８」である例について説明する。すなわち、８行×８列に配列された光ファイバからなる光ファイバ群５の端部５ａと、同じく８行×８列に配列された光ファイバからなる光ファイバ群２５の端部２５ａとが接続される例について説明する。

図２は、一実施形態に係る光配線接続部材を概略的に示す斜視図である。図２に示すように、光配線接続部材１は、８個の第１コネクタ１０と、８個の第２コネクタ２０と、アダプタ部材３０とを備えている。第１コネクタ１０は第１コネクタＡ１〜Ａ８に相当し、第２コネクタ２０は第２コネクタＢ１〜Ｂ８に相当している。第１コネクタ１０及び第２コネクタ２０はいずれも板状に形成されている。光配線接続部材１では、８個の第１コネクタ１０が列方向に積層され、且つ、８個の第２コネクタ２０が行方向に積層されている。そして、第１コネクタ１０と第２コネクタ２０とがアダプタ部材３０によって互いに接続される。なお、図２では、第１コネクタ１０及び第２コネクタ２０に収容される６４（ｍ×ｎ）本の光ファイバを省略しているが、これら６４本の光ファイバの端部は、８行×８列に配置されている。以下、第１コネクタ１０、第２コネクタ２０及びアダプタ部材３０について、詳細に説明する。

図３の（ａ）は第１コネクタを示す斜視図である。図３の（ａ）では、一の第１コネクタ１０のみで光ファイバ６を描いており、他の７個の第１コネクタ１０では光ファイバ６を省略している。なお、８個の第１コネクタ１０に収容される６４本の光ファイバ６によって光ファイバ群５が構成される。第１コネクタ１０は、例えば並列する複数の光ファイバ保持孔を内部に有するフェルールであり、行方向に配置された８本の光ファイバ６の端部を一括で収容する。第１コネクタ１０の外形は、行方向に延在する板状をなしている。第１コネクタ１０は、光ファイバ６が挿入される端面１０ａと、この端面１０ａとは逆側の端面１０ｂとを有する。光ファイバ６の端部６ａでは、樹脂被覆が除去されることにより、裸光ファイバが露出しており、この露出した裸光ファイバが第１コネクタ１０に収容されている。端面１０ｂでは、第１コネクタ１０に収容された光ファイバ６の端部６ａが露出している。例えば端部６ａは、端面１０ｂから突出している。

第１コネクタ１０の行方向の両端では、端面１０ｂ側が端面１０ａ側に後退した段部１１，１２が形成されている。この段部１１，１２には、それぞれガイド孔１３が形成されている。ガイド孔１３には、アダプタ部材３０と接続するためのガイドピン（図４参照）が嵌合され得る。本実施形態では、第１コネクタ１０の段部１１，１２において、一対のガイド孔１３が光軸方向に沿って形成されている。

図３の（ｂ）は光配線接続部材における第２コネクタを示す斜視図である。図３の（ｂ）では、一の第２コネクタ２０のみで光ファイバ２６を描いており、他の７個の第２コネクタ２０では光ファイバ２６を省略している。なお、８個の第２コネクタ２０に収容される６４本の光ファイバ２６によって光ファイバ群２５が構成される。第２コネクタ２０は、例えばフェルールであり、列方向に配置された８本の光ファイバ２６の端部を一括で収容する。第２コネクタ２０の外形は、列方向に延在する板状をなしている。第２コネクタ２０は、光ファイバ２６が挿入される端面２０ａと、この端面２０ａとは逆側の端面２０ｂとを有する。光ファイバ２６の端部２６ａでは、樹脂被覆が除去されることにより、裸光ファイバが露出しており、この露出した裸光ファイバが第２コネクタ２０に収容されている。端面２０ｂでは、第２コネクタ２０に収容された光ファイバの端部２６ａが露出している。例えば端部２６ａは、端面２０ｂから突出している。

第２コネクタ２０の列方向の両端では、端面２０ｂ側が端面２０ａ側に後退した段部２１，２２が形成されている。この段部２１，２２には、それぞれガイド孔２３が形成されている。ガイド孔２３には、アダプタ部材３０と接続するためのガイドピン（図４参照）が嵌合され得る。本実施形態では、第２コネクタ２０の段部２１，２２において、一対のガイド孔２３が光軸方向に沿って形成されている。

本実施形態では、第１コネクタ１０が積層された状態における８個の端面１０ｂによって形成される面と、第２コネクタ２０が積層された状態における８個の端面２０ｂによって形成される面とで、行方向及び列方向の長さが同じになっている。また、第１コネクタ１０が積層された状態における６４本の光ファイバ６の端部６ａでは、行方向及び列方向のピッチが同じ長さとなる。同様に、第２コネクタ２０が積層された状態における６４本の光ファイバ２６の端部２６ａでは、行方向及び列方向のピッチが同じ長さとなる。そして、第１コネクタ１０における光ファイバ６のピッチと、第２コネクタ２０における光ファイバ２６のピッチとは同じとなっている。

図４は、アダプタ部材を示す斜視図である。アダプタ部材３０は、８個の第１コネクタ１０及び８個の第２コネクタ２０が固定される枠体３１を含む。枠体３１は、中央に空間ＳＰを有する矩形状をなしている。枠体３１は、空間ＳＰを囲む端面（一端面）３１ａと、端面３１ａの逆側の端面（他端面）３１ｂとを含む。端面３１ａには、複数のガイド孔３３が形成されている。本実施形態では、枠体３１のガイド孔３３と、第１コネクタ１０のガイド孔１３とがガイドピン３９によって接続される。そのため、ガイド孔３３は、８個の第１コネクタ１０に対応して、端面３１ａの行方向（左右方向）の両端にそれぞれ８個形成されている。ガイド孔３３は列方向（上下方向）に整列している。

端面３１ｂには、複数のガイド孔３５が形成されている。本実施形態では、枠体３１のガイド孔３５と、第２コネクタ２０のガイド孔２３とがガイドピン３９によって接続される。そのため、ガイド孔３５は、８個の第２コネクタ２０に対応して、端面３１ｂの列方向の両端にそれぞれ８個形成されている。ガイド孔３５は行方向に整列している。

８個の第１コネクタ１０が積層された状態では、第１コネクタ１０の端面１０ｂ側を空間ＳＰ内に配置することができる。この際、第１コネクタ１０のガイド孔１３と枠体３１のガイド孔３３とが、ガイドピン３９によって接続され得る。これにより、空間ＳＰ内における、第１コネクタ１０の位置が決定される。同様に、８個の第２コネクタ２０が積層された状態では、第２コネクタ２０の端面２０ｂ側を空間ＳＰ内に配置することができる。この際、第２コネクタ２０のガイド孔２３と枠体３１のガイド孔３３とが、ガイドピン３９によって接続され得る。これによって、空間ＳＰ内における第２コネクタ２０の位置が決定される。この状態では、８個の第１コネクタ１０の端面１０ｂから突出した６４本の光ファイバ６の端部６ａと、８個の第２コネクタ２０の端面２０ｂから突出した６４本の光ファイバ２６の端部２６ａとが、互いに突き合わされて接続され得る。この場合、第１コネクタ１０側の光ファイバ６の端部６ａと第２コネクタ２０側の光ファイバ２６の端部２６ａとは、屈折率整合材を介して互いに突き合わされてもよい。

以上説明した光配線接続部材１では、第１コネクタ１０に収容される８本の光ファイバ６の端部６ａが、それぞれ互いに異なる８個の第２コネクタ２０に収容された光ファイバ２６の端部２６ａに接続されている。換言すると、第２コネクタ２０に収容される８本の光ファイバ２６の端部２６ａが、それぞれ互いに異なる８個の第１コネクタ１０に収容された光ファイバ６の端部６ａに接続されている。これにより、８個の第２コネクタ２０のそれぞれには、８個の第１コネクタ１０からそれぞれ１本の光ファイバ６の端部６ａが接続されるので、各第１コネクタ１０から所定の信号のみを一の第２コネクタ２０に集めることができる。この光配線接続部材１では、一方の光ファイバ群５の端部５ａと他方の光ファイバ群２５の端部２５ａとが、レンズを介することなく、互いに突き合わされて接続されている。そのため、レンズの外径による制約がなく、光ファイバ６，２６の高密度化を容易に行うことができ、さらに結合損失も低減することができる。

また、一形態では、８個の第１コネクタ１０が固定されるとともに、８個の第２コネクタ２０が固定されるアダプタ部材３０を備えている。アダプタ部材３０に対して第１コネクタ１０及び第２コネクタ２０の両方が固定される構成であるため、第１コネクタ１０と第２コネクタ２０との位置決めを行いやすい。

また、一形態において、アダプタ部材３０では、枠体３１が８個の第１コネクタ１０とガイドピン３９を介して接続されるためのガイド孔３３を端面３１ａに有し、８個の第２コネクタ２０とガイドピン３９を介して接続されるためのガイド孔３５を端面３１ｂに有している。第１コネクタ１０及び第２コネクタ２０がアダプタ部材３０に対してガイドピン３９によって接続されるので、第１コネクタ１０と第２コネクタ２０との位置決めを精度よく容易に行うことができる。なお、ガイド孔３３は端面３１ａのみに存在している必要はなく、端面３１ｂまで貫通していてもよい。同様に、ガイド孔３５は端面３１ｂのみに存在している必要はなく、端面３１ａまで貫通していてもよい。

また、一形態において、一方の光ファイバ群５の端部５ａと他方の光ファイバ群２５の端部２５ａとは、屈折率整合材を介して互いに突き合わされていてもよい。一方の光ファイバ６の端部６ａと他方の光ファイバ２６の端部２６ａとの光学的な接続を安定して保持することができる。

［第２実施形態］
本実施形態に係る光配線接続部材１０１は、第１コネクタと第２コネクタとがアダプタ部材を介さず直接接続される点で第１実施形態の光配線接続部材１と相違している。以下、主として第１実施形態と相違する点について説明し、同一の要素や部材については同一の符号を付して詳しい説明を省略する。また、本実施形態では、第１実施形態と同様に、ｍ及びｎがいずれも「８」である例について説明する。

図５の（ａ）は光配線接続部材１０１における第１コネクタ１１０を示す斜視図である。また、図５の（ｂ）は光配線接続部材１０１における第２コネクタ１３０を示す斜視図である。図５の（ａ），（ｂ）では、光ファイバ群５、２５の全体を描くことを省略し、第１コネクタ１１０から突出した光ファイバの端部６ａ及び第２コネクタ１３０から突出した光ファイバの端部２６ａのみ描いている。

図５の（ａ）に示すように、第１コネクタ１１０は、列方向に配置される６個の第１内側コネクタ１１１と、６個の第１内側コネクタ１１１における列方向の両端に配置される一対の第１外側コネクタ１２１とを有する。第１内側コネクタ１１１は、例えばフェルールであり、行方向に配置された８本の光ファイバ６の端部６ａを一括で収容する。第１内側コネクタ１１１の外形は、行方向に延在する板状なしている。第１内側コネクタ１１１は、光ファイバ６が挿入される端面１１１ａと、この端面１１１ａとは逆側の端面１１１ｂとを有する。光ファイバ６は、第１内側コネクタ１１１に収容されており、端面１１１ｂでは、端部６ａが突出している。第１内側コネクタ１１１の端面１１１ｂには、行方向の両端にそれぞれガイド孔１１３が形成されている。第１内側コネクタ１１１の端面１１１ｂには、８本の光ファイバ６の端部６ａが行方向に並んでいる。

第１外側コネクタ１２１は、例えばフェルールであり、行方向に配置された８本の光ファイバ６の端部６ａを一括で収容する。第１外側コネクタ１２１の外形は、行方向に延在する板状なしている。第１外側コネクタ１２１は、光ファイバ６が挿入される端面１２１ａと、この端面１２１ａとは逆側の端面１２１ｂとを有する。光ファイバ６は、第１外側コネクタ１２１に収容されており、端面１２１ｂでは、端部６ａが突出している。第１外側コネクタ１２１の端面１２１ｂには、行方向の両端にそれぞれガイド孔１２３が形成されている。第１外側コネクタ１２１の端面１２１ｂには、８本の光ファイバ６の端部６ａが行方向に並んでいる。また、端面１２１ｂには、８つのガイド孔１２５が行方向に並んでいる。第１外側コネクタ１２１及び第１内側コネクタ１１１が積層された状態では、ガイド孔１２５が第１コネクタ１１０の列方向の両端に位置するように一対の第１外側コネクタ１２１が配置される。

図５の（ｂ）に示すように、第２コネクタ１３０は、行方向に配置される６個の第２内側コネクタ１３１と、６個の第２内側コネクタ１３１における行方向の両端に配置される一対の第２外側コネクタ１４１とを有する。第２内側コネクタ１３１は、例えばフェルールであり、列方向に配置された８本の光ファイバ６の端部６ａを一括で収容する。第２内側コネクタ１３１の外形は、列方向に延在する板状なしている。第２内側コネクタ１３１は、光ファイバ６が挿入される端面１３１ａと、この端面１３１ａとは逆側の端面１３１ｂとを有する。光ファイバ６は、第２内側コネクタ１３１に収容されており、端面１３１ｂでは、端部６ａが突出している。第２内側コネクタ１３１の端面１３１ｂには、列方向の両端にそれぞれガイド孔１３３が形成されている。第２内側コネクタ１３１の端面１３１ｂには、８本の光ファイバ６の端部６ａが列方向に並んでいる。

第２外側コネクタ１４１は、例えばフェルールであり、列方向に配置された８本の光ファイバ６の端部６ａを一括で収容する。第２外側コネクタ１４１の外形は、列方向に延在する板状なしている。第２外側コネクタ１４１は、光ファイバ６が挿入される端面１４１ａと、この端面１４１ａとは逆側の端面１４１ｂとを有する。光ファイバ６は、第２外側コネクタ１４１に収容されており、端面１４１ｂでは、端部６ａが突出している。第２外側コネクタ１４１の端面１４１ｂには、列方向の両端にそれぞれガイド孔１４３が形成されている。第２外側コネクタ１４１の端面１４１ｂには、８本の光ファイバ６の端部６ａが列方向に並んでいる。また、端面１４１ｂには、８つのガイド孔１４５が列方向に並んでいる。第２外側コネクタ１４１及び第２内側コネクタ１３１が積層された状態では、ガイド孔１４５が第２コネクタ１３０の行方向の両端に位置するように一対の第２外側コネクタ１４１が配置される。

本実施形態では、第１コネクタ１１０が積層された状態における６４本の光ファイバ６の端部６ａにおける、行方向及び列方向のピッチが同じ長さとなる。同様に、第２コネクタ１３０が積層された状態における６４本の光ファイバ２６の端部２６ａでも、行方向及び列方向のピッチが同じ長さとなる。そして、第１コネクタ１１０におけるピッチと、第２コネクタ１３０におけるピッチとは同じとなっている。

第１コネクタ１１０のガイド孔１１３及びガイド孔１２３と第２コネクタ１３０のガイド孔１４５とが、ガイドピンによって接続され得る。また、第１コネクタ１１０のガイド孔１２５と第２コネクタ１３０のガイド孔１３３及びガイド孔１４３とが、ガイドピンによって接続され得る。この状態では、第１コネクタ１１０の端面１１１ｂ及び１２１ｂから突出した６４本の光ファイバ６の端部６ａと、第２コネクタ１３０の端面１２１ｂ及び１３１ｂから突出した６４本の光ファイバ２６の端部２６ａとが、互いに突き合わされて接続され得る。この場合、第１コネクタ１１０側の光ファイバ６の端部６ａと第２コネクタ１３０側の光ファイバ２６の端部２６ａとは、屈折率整合材を介して互いに突き合わされてもよい。

本実施形態では、第１コネクタ１１０と第２コネクタ１３０とがガイドピンを介して直接接続されることによって、第１コネクタ１１０と第２コネクタ１３０との位置決めを精度よく容易に行うことができる。

［第３実施形態］
本実施形態に係る光配線部材２０１は、第１コネクタ及び第２コネクタが複数の行又は複数の列に配置された光ファイバを一括で収容する点で第１実施形態の光配線接続部材１と相違している。以下、主として第１実施形態と相違する点について説明し、同一の要素や部材については同一の符号を付して詳しい説明を省略する。また、本実施形態では、第１実施形態と同様に、ｍ及びｎがいずれも「８」である例について説明する。

図６は、光配線部材２０１における第１コネクタ２１０を示す斜視図である。第１コネクタ２１０は、行方向に配置された８本の光ファイバ６の端部を一括で収容する。本実施形態では、４つの第１コネクタ２１０は、それぞれ２行に配置された計１６本の光ファイバ６を一括で収容する。これにより、端面２１０ｂでは、第１コネクタ２１０に収容された光ファイバ６の端部６ａが露出している。図示例では、行方向の両端に一か所ずつガイド孔２３が形成されているが、例えば二か所ずつガイド孔２３が形成されてもよい。なお、図６では２行に配置された光ファイバを一括で収容する例を示したが、これに限られるものではなく、一つの第１コネクタにおいて２行以上に配置された光ファイバを一括で収容してもよい。また第２コネクタにおいても同様に、一つの第２コネクタに２列以上に配置された光ファイバを一括で収容してもよい。また、第２コネクタとして、第１実施形態の第２コネクタ２０が用いられてもよい。

［第４実施形態］
本実施形態に係る光配線部材３０１は、第１コネクタ及び第２コネクタが複数の行又は複数の列に配置された光ファイバを一括で収容する点で第２実施形態の光配線接続部材１０１と相違している。以下、主として第１実施形態と相違する点について説明し、同一の要素や部材については同一の符号を付して詳しい説明を省略する。また、本実施形態では、第２実施形態と同様に、ｍ及びｎがいずれも「８」である例について説明する。

図７は、光配線部材３０１における第１コネクタ３１０を示す斜視図である。第１コネクタ３１０は、列方向に配置される３個の第１内側コネクタ３１１と、３個の第１内側コネクタ３１１における列方向の両端に配置される一対の第１外側コネクタ１２１とを有する。第１内側コネクタ３１１は、行方向に配置された８本の光ファイバ６の端部を一括で収容する。３個の第１内側コネクタ３１１は、それぞれ２行に配置された計１６本の光ファイバを一括で収容する。これにより、端面３１１ｂでは、第１内側コネクタ３１１に収容された光ファイバ６の端部６ａが露出している。なお、図７では２行に配置された光ファイバを一括で収容する例を示したが、これに限られるものではなく、一つの第１内側コネクタ３１１において２行以上に配置された光ファイバを一括で収容してもよい。また、第２コネクタにおいても、第１コネクタ３１０と同様に、一つの第２コネクタに２列以上に配置された光ファイバを一括で収容してもよい。また、第２コネクタとして、第２実施形態の第２コネクタ１３０が用いられてもよい。

以上、本発明の実施の形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではない。

例えば、ｍの値とｎの値とは同じ「８」である例を示したが、これに限定されない。ｍの値とｎの値とは、異なっていてもよく、また、２以上の整数であれば、１６や３２など所望の値としてよい。例えば、ｍの値が「１６」であり、ｎの値が「３２」である場合、接続される一対の光ファイバ群は、いずれも１６行×３２列に配置された５１２本の光ファイバを有する。また、１６個の第１コネクタのそれぞれは、各行に配置された３２本の光ファイバを収容する。また、３２個の第２コネクタのそれぞれは、各列に配置された１６本の光ファイバを収容する。

１，１０１…光配線接続部材、５，２５…光ファイバ群、５ａ，２５ａ…端部、６，２６…光ファイバ、１０，１１０…第１コネクタ、１３…ガイド孔、２０，１３０…第２コネクタ、２３…ガイド孔、３０…アダプタ部材、３３，３５…ガイド孔、３９…ガイドピン、１１３，１２３，１２５，１３３，１４３，１４５…ガイド孔。

Claims

ｍ×ｎ（ｍ，ｎはそれぞれ２以上の整数）本の光ファイバの端部がｍ行×ｎ列に配置された一対の光ファイバ群の前記端部同士を接続する光配線接続部材であって、
一方の前記光ファイバ群の前記端部を収容する複数の第１コネクタと、
他方の前記光ファイバ群の前記端部を収容する複数の第２コネクタと、を備え、
前記一方の光ファイバ群における前記ｍ×ｎ本の光ファイバは前記複数の第１コネクタのいずれかに収容され、
前記第１コネクタは、前記ｍ行のうちの少なくともいずれか一行に配置されたｎ本の光ファイバを一括で収容し、
前記他方の光ファイバ群における前記ｍ×ｎ本の光ファイバは前記複数の第２コネクタのいずれかに収容され、
前記第２コネクタは、前記ｎ列のうちの少なくともいずれか一列に配置されたｍ本の光ファイバを一括で収容し、
前記一方の光ファイバ群の前記端部と前記他方の光ファイバ群の前記端部とは、互いに突き合わされて接続されている、光配線接続部材。
前記一方の光ファイバ群の前記端部において、各行に配置されたｎ本の前記光ファイバを一括で収容するｍ個の前記第１コネクタと、
前記他方の前記光ファイバ群の前記端部において、各列に配置されたｍ本の前記光ファイバを一括で収容するｎ個の前記第２コネクタと、を備えている、請求項１に記載の光配線接続部材。
前記第１コネクタが固定されるとともに、前記第２コネクタが固定されるアダプタ部材を更に備える、請求項１又は２に記載の光配線接続部材。
前記アダプタ部材は、
一端面と前記一端面の逆側の他端面とを含む枠体を有し、
前記枠体は、前記第１コネクタとガイドピンを介して接続されるためのガイド孔を前記一端面に有し、前記第２コネクタとガイドピンを介して接続されるためのガイド孔を前記他端面に有する、請求項３に記載の光配線接続部材。
前記一方の光ファイバ群の前記端部と前記他方の光ファイバ群の前記端部とは、屈折率整合材を介して互いに突き合わされている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の光配線接続部材。
前記第１コネクタのうち、列方向における両端に位置する前記第１コネクタは、前記第２コネクタとガイドピンを介して接続されるためのガイド孔を有し、
前記第２コネクタのうち、行方向における両端に位置する前記第２コネクタは、前記第１コネクタとガイドピンを介して接続されるためのガイド孔を有する、請求項１又は２に記載の光配線接続部材。
前記ｍ個の第１コネクタのうち、列方向における両端に位置する前記第１コネクタは、前記ｎ個の第２コネクタとガイドピンを介して接続されるためのｎ個のガイド孔を有し、
前記ｎ個の第２コネクタのうち、行方向における両端に位置する前記第２コネクタは、前記ｍ個の第１コネクタとガイドピンを介して接続されるためのｍ個のガイド孔を有する、請求項２に記載の光配線接続部材。