JP2017201336A - 光学フィルム及び光学フィルムの製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】意匠性が付与された光学フィルムを液晶層にダメージを与えることなく簡易に製造することができる製造方法を提供する。【解決手段】液晶層３０を有する光学フィルム１００の製造方法は、膜に第１開口部８１ａを有する第１マスク８１を重ね、前記膜の前記第１開口部８１ａに対応する領域２２に第１の方向の液晶配向能を付与する第１配向処理工程と、前記第１配向処理を行った前記膜上に液晶材料を含む液晶性組成物を塗布し、加熱により前記液晶材料を配向させた後配向を固定して、前記液晶層３０を形成する液晶層形成工程とを含む。【選択図】図１

Description

本発明は、コレステリック液晶層を備える光学フィルム及びその製造方法に関する。

意匠性を付与したフィルムとして、ホログラムが形成された光学フィルムが知られている。このような光学フィルムは、例えば、配向膜上に形成したコレステリック液晶フィルムに加熱したホログラム原版を押し当て、ホログラム（回折格子等）を転写する方法により製造される（例えば特許文献１参照）。

また、コレステリック液晶層に選択反射波長の異なる複数の領域が設けられた光学フィルムとして、偽造防止機能付シートも知られている。このようなシートは、例えば、パターン状にスリットを設けたフォトマスクを介して、コレステリック液晶層に紫外線をパターン状に照射する方法により製造される（例えば特許文献２参照）。

特開２０００−３４７０１６号公報 特開２００６−１４２６９９号公報

しかしながら、特許文献１に記載された方法では、加熱したホログラム原版を液晶フィルムに押し当てる必要があり、加熱下で基板や液晶層自体に圧力がかかるため、基板の変形や液晶層へのダメージが生じたり、設計していた選択反射波長からずれが生じてしまったりするなどの問題がある。

また、特許文献２に記載された方法では、紫外線をパターン状に照射する設備が必要となり、設備投資に過大なコストを要するとともに、シートの製造にも手間がかかるという問題がある。

本発明は、上記従来技術の有する課題に鑑みてなされたものであり、意匠性を付与した光学フィルムを、液晶層にダメージを与えることなく簡易に製造することができる製造方法を提供することを目的とする。また、本発明の別の目的は、意匠性に優れた光学フィルムを提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明は、液晶層を有する光学フィルムの製造方法であって、膜に第１開口部を有する第１マスクを重ね、前記膜の前記第１開口部に対応する領域に第１の方向の液晶配向能を付与する第１配向処理工程と、前記第１配向処理を行った前記膜上に液晶材料を含む液晶性組成物を塗布し、加熱により前記液晶材料を配向させた後配向を固定して、前記液晶層を形成する液晶層形成工程とを含む光学フィルムの製造方法を提供する。

本発明の製造方法は、さらに、前記第１配向処理工程の前に、前記膜の全面に前記第１の方向と異なる方向の液晶配向能を付与する全面配向処理工程を含んでよい。前記液晶材料はコレステリック液晶であってよい。

本発明の製造方法は、さらに、前記第１配向処理工程後に、前記膜に第２開口部を有する第２マスクを重ね、前記膜の前記第２開口部に対応する領域に前記第１の方向と異なる第２の方向の液晶配向能を付与する第２配向処理工程を含んでよい。

また、本発明は、液晶層を有する光学フィルムであって、前記液晶層の一部の領域の液晶材料と他の領域の液晶材料が同一であり且つ同一平面内における前記一部の領域の液晶材料の配向方向と前記他の領域の液晶材料の配向方向が異なることを特徴とする光学フィルムを提供する。

本発明の発明者らが発明した光学フィルムの製造方法によれば、配向膜に対して一部の領域とその他の領域で異なる方向の液晶配向能を付与することで、その上に形成される液晶層の液晶材料を、同一平面内において一部の領域とその他の領域で異なる方向に配向させることができる。その結果、液晶層の配向方向が異なる領域により図柄が形成され、意匠性が付与された光学フィルムが得られる。そして、この液晶層の配向方向が異なる領域は、ラビング等による配向処理を行うだけで形成できるため、所望の図柄が形成された光学フィルムを液晶層にダメージを与えることなく簡易に製造することができる。特に、この製造方法では、液晶層形成後に外力が加わらないため、基板の変形や液晶層へのダメージ等が生じることがない。また、液晶層形成後に再加熱されることがないため、選択反射波長のズレが生じることがない。更に、上述したようなホログラム原版やフォトマスク作製などが必要な従来技術に比べて、低コストで簡易に実施することが可能である。

本発明の光学フィルムにおいて、同一平面内における前記液晶層の一部の領域の液晶材料の配向方向とその他の領域の液晶材料の配向方向のなす角度が９０°以下であってよい。本発明の光学フィルムは、前記液晶層が、配向膜上に液晶材料が塗布されることで形成された連続膜であってもよい。本発明の光学フィルムは、前記液晶材料がコレステリック液晶であってもよい。本発明の光学フィルムは、さらに保護フィルムを備え得る。

本発明の光学フィルムは、前記液晶層の表面に糊層を介して剥離可能なセパレータを備え得る。さらに、前記液晶層の前記糊層と反対側の表面に接着剤層を介して剥離可能な別のセパレータを備えていてもよい。

本発明の光学フィルムは、さらにマイクロレンズアレイまたはレンチキュラーレンズアレイを備え得る。

本発明の光学フィルムは、前記液晶層に回折能を示す領域が形成されていてもよく、あるいは、さらに、回折能を示す層を備えていてもよい。本発明の光学フィルムは、前記液晶層の下層に印刷層を備えていてもよい。

本発明によれば、簡易な構造で意匠性に優れた光学フィルム及びその製造方法が得られる。

図１（ａ）〜（ｇ）は、本発明の光学フィルムの製造方法の一実施形態を説明するための説明図である。 本発明の第２実施形態の光学フィルムの概略断面図である。 本発明の第３実施形態の光学フィルムの概略断面図である。 本発明の第４実施形態の光学フィルムの概略断面図である。 本発明の第５実施形態の光学フィルムの概略断面図である。 本発明の第６実施形態の光学フィルムの概略断面図である。 本発明の第７実施形態の光学フィルムの概略断面図である。 本発明の第８実施形態の光学フィルムの概略断面図である。 本発明の第９実施形態の光学フィルムの概略断面図である。 本発明の第１０実施形態の光学フィルムの概略断面図である。 光学フィルムが真正であるか否かをビューワを用いて観察している様子を示す説明図である。 液晶層上にマイクロレンズアレイを設けた本発明の第１１実施形態の光学フィルムの概略断面図である。 液晶層上にレンチキュラーレンズアレイを設けた本発明の第１２実施形態の光学フィルムの概略断面図である。 本発明の第１４実施形態における光学フィルムの液晶層を物品（被転写物）に転写するプロセスを示す図である。 本発明の第１５実施形態における光学フィルムの液晶層を物品（被転写物）に転写するプロセスを示す図である。

以下、図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面中、同一又は相当部分には同一符号を付し、重複する説明は省略する。また、図面の寸法比率は図示の比率に限られるものではない。

第１実施形態
本発明の光学フィルムの第１実施形態について、図１（ａ）〜（ｇ）を用いて説明する。図１（ａ）〜（ｇ）は、本実施形態に係る光学フィルムの製造方法を説明するための説明図である。

まず、図１（ａ）に示すように、基板１０上に配向膜２０を形成する。図１（ｂ）に示すように、この配向膜２０表面を、ラビングロール７０を用いて所定の方向（図１（ｂ）中、所定の方向を矢印Ａで示す）にラビングし、配向膜２０に所定の方向Ａへの液晶配向能を付与する（全面配向処理工程）。

図１（ｃ）に示すように、配向膜２０上に開口部８１ａを有するマスク８１を重ね、マスク８１の上からラビングロール７０を用いて第１の方向（図１（ｃ）中、第１の方向を矢印Ｂで示す。第１の方向Ｂは、上記全面配向工程における所定の方向Ａとは異なる方向である。）へのラビング処理を行う（第１配向処理工程）。それにより、マスク８１で覆われた配向膜２２の第１領域２４（図１（ｄ）参照）はラビングされず、マスク８１の開口部８１ａに対応する配向膜２０の第２領域２２はラビングされて、第１の方向Ｂへの液晶配向能が付与される。マスク８１を取り除くと、図１（ｄ）に示すように、第１領域２４において所定の方向Ａへの液晶配向能を有し、第２領域２２において第１方向Ｂへの液晶配向能を有する配向膜２０が得られる。

図１（ｅ）に示すように、配向膜２０上に液晶材料を含む液晶性組成物を塗布し、加熱により液晶材料を配向させた後、配向を固定して液晶層３０を形成する（液晶層形成工程）。このとき、第１領域２２と第２領域２４で配向膜２０の液晶配向能の方向が異なるため、基板１０の表面に平行な平面（以下において適宜、単に「平面」と称する）内において、第１領域２４上に位置する液晶層３０の領域３４における液晶材料の配向方向が、第２領域２２上に位置する液晶層３０の領域３２における液晶材料の配向方向と異なる。このように同一平面内における液晶材料の配向方向が異なる領域３２、３４が形成されることにより、液晶層３０に図柄が形成される。形成される図柄の形状、位置及び大きさは、マスク８１の開口部８１ａの形状、位置及び大きさに対応する。

図１（ｆ）に示すように、液晶層３０上に接着剤４０を介して透光性保護フィルム５０を貼り付ける。図１（ｇ）に示すように、液晶層３０から配向膜２０及び基板１０を剥離除去し、液晶層３０／接着剤４０／透光性保護フィルム５０からなる光学フィルム１００を得る。

上記製造方法によれば、ラビング処理した配向膜２０にマスク８１を重ねて再度ラビング処理を行うだけで、極めて簡単に液晶層３０に図柄を形成することができる。また、液晶層３０を形成した後、加熱したホログラム原版を押し当てる等の図柄形成のための余計な外力を加える必要がないため、液晶層３０にダメージを与えることもない。よって、上記製造方法により、偽造防止機能や意匠性を付与した光学フィルムを、液晶層にダメージを与えることなく簡易に製造することができる。以下、上記製造方法に用いる各材料及び各工程について、より詳細に説明する。

基板１０は、配向膜２０及び液晶層３０の支持体として機能するものであり、液晶層３０上に透光性保護フィルム５０が形成された後、基板１０は配向膜２０と共に剥離除去される。このような機能を有する支持基板としては、例えばポリイミド、ポリアミドイミド、ポリアミド、ポリエーテルイミド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルケトン、ポリケトンサルファイド、ポリエーテルスルフォン、ポリスルフォン、ポリフェニレンサルファイド、ポリフェニレンオキサイド、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリアセタール、ポリカーボネート、ポリアリレート、アクリル樹脂、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、ポリビニルアルコール、セルロース系プラスチックスや、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ（４−メチル−１−ペンテン）、ノルボルネン系樹脂などの鎖式または脂環式ポリオレフィン等から形成されたプラスチックフィルムやシート等が挙げられる。

また、基板１０としては、プラスチックフィルムやシートの表面にシリコン処理等の表面処理をしたもの、あるいは、アクリル樹脂、メタクリル樹脂、エポキシ樹脂またはパラフィン系のワックスをコーティングしたもの等も使用することができる。さらに、基板１０としては、プラスチックフィルムやシートに対して、エンボス加工等の物理的変形処理、親水化処理、疎水化処理等を行ったものも使用することができる。

基板１０の厚みは、通常８〜２００μｍ、好ましくは１５〜１５０μｍ、さらに好ましくは２０〜１００μｍである。厚みが８μｍより薄い場合、光学フィルム製造時のハンドリング性が低下する傾向がある。また、厚みが２００μｍより厚い場合には、基板１０を配向膜２０とともに液晶層３０から剥離する際の作業性が低下する傾向がある。

配向膜２０は、液晶材料を配向させる機能を有する層である。なお、基板１０が配向膜２０を兼ねていてもよい。配向膜２０を構成する材料としては、例えば、ポリビニルアルコール、ポリイミド、ポリメチルメタクリレート、ポリスチレン、ポリカーボネート等が挙げられる。

配向膜２０は、例えば、その構成材料を溶媒に溶解させた溶液を基板１０上に塗布し、乾燥させて得られた膜に、ラビング処理により配向能を付与することにより形成することができる。

配向膜２０を形成する際に用いる溶媒は、使用する材料に応じて適宜選択されるが、例えば、水、エタノール、イソプロピルアルコール等が挙げられる。なお、配向膜２０の形成時に用いる溶媒は、基板１０を溶解しないものであることが好ましい。そのため、配向膜２０の構成材料及び基板１０の構成材料は、互いに溶解する溶媒が異なる材料を選択することが好ましい。

乾燥は、使用する溶媒に応じた条件で加熱処理することで行われる。乾燥条件は、使用する溶媒の種類や膜厚等によって適宜調整すればよいが、通常、３０〜２００℃で２０〜６０秒である。

全面配向処理工程において、配向膜２０の配向処理は、公知の方法を用いて行うことができるが、大きく分類すると、ラビング処理によるものとそれ以外の方法によるものとがある。ラビング処理としては、図１（ｂ）に示すようにラビングロール７０を用いて行う方法がある。それ以外の配向処理方法としては、紫外光配向装置、軟Ｘ線配向装置等を用いて行う方法がある。

第１配向処理工程において使用するマスク８１としては、任意の材料からなるフィルム、シート等を用いることができるが、例えばＰＥＴ、ＰＰＳ、ＯＰＰ等のプラスチック、紙等から形成されたフィルム、シート等を用いることができる。

第１配向処理工程において、配向膜２０の配向処理はラビングにより行うことができる。第１配向処理工程におけるラビング方向は、全面配向処理工程において配向膜２０に付与した液晶配向能の方向に対して０°を超えていてよく、９０°以下にしてよい。すなわち、全面配向処理工程において配向膜２０に付与する液晶配向能の方向（所定の方向Ａ）と第１配向処理工程において配向膜２０に付与する液晶配向能の方向（第１の方向Ｂ）は０°を超える角度をなしてよく、９０°以下の角度をなしてよい。

第１配向処理工程における配向膜２０の配向処理は、ラビング以外の公知の方法を用いて行ってもよい。例えば、紫外光配向装置、軟Ｘ線配向装置等を用いて配向膜２０の配向処理を行うことができる。紫外光により配向処理を行う場合は、マスク８１として、例えば、紫外線吸収剤入りの樹脂フィルム、アルミニウム等の金属を蒸着した樹脂フィルム、紙、金属プレート等を用いることができる。軟Ｘ線により配向処理を行う場合は、マスク８１として、例えば、金属プレート、アルミニウム等の金属を蒸着した樹脂フィルム等を用いることができる。

配向膜２０の厚みは、通常０．３〜６μｍ、好ましくは０．６〜２μｍ、さらに好ましくは０．８〜１．４μｍである。厚みが０．３μｍより薄い場合、基板１０の微細な傷などの欠陥の影響を受けやすくなる傾向があり、３μｍより厚い場合、乾燥ムラが発生しやすくなる傾向がある。

液晶層３０は、配向膜２０上に液晶材料を含む液晶性組成物を塗布し、加熱により液晶材料を配向させた後、配向を固定することで形成することができる。液晶材料としては、コレステリック液晶、ネマティック液晶、スメクティック液晶等が挙げられ、中でもコレステリック液晶が図柄の視認性の観点から好ましい。以下、液晶層３０がコレステリック液晶層である場合について詳述する。

コレステリック液晶層は、高分子液晶、低分子液晶またはこれらの混合物等を主成分とする液晶性組成物を用いて形成することができる。

高分子液晶としては、コレステリック配向が固定化できるものであれば特に制限はなく、主鎖型、側鎖型高分子液晶等のいずれでも使用することができる。具体的には、ポリエステル、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリエステルイミドなどの主鎖型液晶ポリマー、並びに、ポリアクリレート、ポリメタクリレート、ポリマロネート、ポリシロキサンなどの側鎖型液晶ポリマーなどが挙げられる。これらの中でも、コレステリック配向を形成する上で配向性がよく、合成も比較的容易である液晶性ポリエステルが好ましい。ポリマーの構成単位としては、例えば芳香族または脂肪族ジオール単位、芳香族または脂肪族ジカルボン酸単位、芳香族または脂肪族ヒドロキシカルボン酸単位を好適な例として挙げることができる。

また、低分子液晶としては、例えばアクリロイル基、ビニル基、エポキシ基等の官能基を導入したビフェニル誘導体、フェニルベンゾエート誘導体、スチルベン誘導体などを基本骨格としたものが挙げられる。また、低分子液晶としては、ライオトロピック性を示すもの、サーモトロピック性を示すもののいずれも用いることができるが、サーモトロピック性を示すものが作業性等の観点からより好適である。

コレステリック配向を固定化する方法は公知の方法を用いることができる。例えば高分子液晶を液晶材料として用いる場合には、配向膜２０上に高分子液晶を塗布した後、熱処理等によってコレステリック液晶相を発現させ、その状態から急冷してコレステリック配向を固定化する方法を用いることができる。また、低分子液晶を液晶材料として用いる場合には、配向膜２０上に低分子液晶を塗布した後、熱処理等によってコレステリック液晶相を発現させ、その状態を維持したまま光、熱または電子線等により架橋させてコレステリック配向を固定化する方法等を適宜採用することができる。

また、コレステリック液晶層の耐熱性等を向上させるために、液晶性組成物に高分子液晶や低分子液晶の他に、例えばビスアジド化合物やグリシジルメタクリレート等の架橋剤を添加することもできる。これらの架橋剤を添加することにより、コレステリック液晶相を発現させた状態で架橋させることができる。さらに、液晶性組成物には、二色性色素、染料、顔料等の各種添加剤を適宜添加することもできる。

液晶層３０の構成は、通常、上述したコレステリック液晶層等の１層の液晶層からなるが、必要に応じて複数の液晶層を積層してなる構成であってもよい。

液晶層３０の厚みは、通常０．３〜２０μｍ、好ましくは０．５〜１０μｍ、さらに好ましくは０．７〜３μｍである。厚みが０．３μｍ未満であると、特異な光学特性効果を有効に発現できない恐れがあり、２０μｍを超えると、乾燥ムラが発生しやすくなる傾向がある。なお、液晶層３０が複数の液晶層を積層したものである場合は、その全液晶層の厚みの合計が上記範囲に入ることが望ましい。

上述したように、液晶層３０には、同一平面内における液晶材料の配向方向が互いに異なる領域３２、３４が形成される。液晶層３０がコレステリック液晶から構成されている場合、領域３２と領域３４の各々において、液晶分子の配向構造は膜厚方向に螺旋を描くように規則正しいねじれを有し、液晶分子の向きは面内で揃う。領域３２と領域３４では同一平面内での配向方向が異なるため、それによる反射光の見え方の相違によって図柄が形成される。

液晶層３０上には、接着剤４０を介して透光性保護フィルム５０が貼り付けられる。接着剤４０としては、液晶層３０と透光性保護フィルム５０とを接着可能なものであり、当該接着剤４０を通して液晶層３０に形成された図柄を視認可能な程度に透明なものであれば特に限定されず、従来公知の様々な粘・接着剤を用いることができる。具体的には、ホットメルト型接着剤、光または電子線硬化型の反応性接着剤等を適宜用いることができる。これらの中でも、作業性等の観点から反応性接着剤が好ましい。

ホットメルト型接着剤としては特に制限はないが、作業性等の観点から、ホットメルトの作業温度が２５０℃以下、好ましくは８０〜２００℃、さらに好ましくは１００〜１６０℃程度のものが好ましい。ホットメルト型接着剤として具体的には、例えばエチレン・酢酸ビニル共重合体系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリアミド系樹脂、熱可塑性ゴム系、ポリアクリル系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂、ポリビニルブチラール等のポリビニルアセタール系樹脂、石油系樹脂、テルペン系樹脂、ロジン系樹脂等をベース樹脂とするホットメルト接着剤を用いることができる。

反応性接着剤としては、光または電子線重合性を有するプレポリマーおよび／またはモノマーに、必要に応じて他の単官能または多官能性モノマー、各種ポリマー、安定剤、光重合開始剤、増感剤等を配合して用いることができる。

光または電子線重合性を有するプレポリマーとしては、具体的にはポリエステルアクリレート、ポリエステルメタクリレート、ポリウレタンアクリレート、ポリウレタンメタクリレート、エポキシアクリレート、エポキシメタクリレート、ポリオールアクリレート、ポリオールメタクリレート等を例示することができる。また、光または電子線重合性を有するモノマーとしては、単官能アクリレート、単官能メタクリレート、２官能アクリレート、２官能メタクリレート、３官能以上の多官能アクリレート、多官能メタクリレート等が例示できる。また、これらは市販品を用いることもでき、例えばアロニックス（アクリル系特殊モノマー、オリゴマー；東亞合成（株）製）、ライトエステル（共栄社化学（株）製）、ビスコート（大阪有機化学工業（株）製）等も本発明に用いることができる。

また、光重合開始剤としては、例えばベンゾフェノン誘導体類、アセトフェノン誘導体類、ベンゾイン誘導体類、チオキサントン類、ミヒラーケトン、ベンジル誘導体類、トリアジン誘導体類、アシルホスフィンオキシド類、アゾ化合物等を用いることができる。

本発明に用いることができる光または電子線硬化型の反応性接着剤の粘度は、接着剤の加工温度等により適宜選択するものであり一概にはいえないが、通常２５℃で１０〜２０００ｍＰａ・ｓ、好ましくは５０〜１０００ｍＰａ・ｓ、さらに好ましくは１００〜５００ｍＰａ・ｓである。粘度が１０ｍＰａ・ｓより低い場合、所望の厚さが得られ難くなる。また、２０００ｍＰａ・ｓより高い場合には、作業性が低下する恐れがあり望ましくない。粘度が上記範囲から外れている場合には、適宜、溶剤やモノマー割合を調整し所望の粘度にすることが好ましい。

また、光硬化型の反応性接着剤を用いた場合、その接着剤の硬化方法としては公知の硬化手段、例えば低圧水銀灯、高圧水銀灯、超高圧水銀灯、メタルハライドランプ、キセノンランプ等を使用することができる。また、露光量は、用いる反応性接着剤の種類により異なるため一概にはいえないが、通常５０〜２０００ｍＪ／ｃｍ^２、好ましくは１００〜１０００ｍＪ／ｃｍ^２である。

また、電子線硬化型の反応性接着剤を用いた場合、その接着剤の硬化方法としては、電子線の透過力や硬化力により適宜選定されるものであり一概にはいえないが、通常、加速電圧が５０〜１０００ｋＶ、好ましくは１００〜５００ｋＶの条件で照射して硬化することができる。

接着剤４０の厚みは特に限定されないが、通常０．５〜５０μｍ、好ましくは１〜１０μｍである。また、接着剤４０の形成方法としては、例えばロールコート法、ダイコート法、バーコート法、カーテンコート法、エクストルージョンコート法、グラビアロールコート法、スプレーコート法、スピンコート法等の公知の方法を用いることができる。

透光性保護フィルム５０としては、当該透光性保護フィルム５０を通して液晶層３０に形成された図柄を視認可能な程度に透明なものであれば特に限定されないが、例えば、トリアセチルセルロース（ＴＡＣ）、ポリメチルメタクリレート、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリエーテルスルフォン、ポリフェニレンサルファイド、アモルファスポリオレフィン、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、シクロオレフィンポリマー（ＣＯＰ）、ポリビニルアルコール等から形成されるフィルムが挙げられる。透光性保護フィルム５０は、紫外線吸収剤を含有してもよい。また、透光性保護フィルム５０は、ハードコート層であってもよい。また、ハードコート層として用いる場合、意匠性を向上させるために、透光性保護フィルム５０は、ビーズや金属粉（グリッター）を含有してもよい。また、反射防止の目的を付加するために、保護フィルムとして反射防止フィルムを用いてもよく、あるいは、保護フィルム上に反射防止層を形成してもよい。

透光性保護フィルム５０の厚みは特に限定されないが、通常８〜２００μｍ、好ましくは２０〜１００μｍである。

配向膜２０及び基板１０を液晶層３０から剥離する方法は特に限定されないが、例えば、配向膜２０や基板１０の角または端部に粘着テープを貼り付けて人為的に剥離する方法、ロール等を用いて機械的に剥離する方法、構造材料全てに対する貧溶媒に浸漬した後に機械的に剥離する方法、貧溶媒中で超音波をあてて剥離する方法、配向膜２０または基板１０と液晶層３０との熱膨張係数の差を利用し、温度変化を与えて剥離する方法等により行うことができる。

液晶層３０／接着剤４０／透光性保護フィルム５０からなる光学フィルム１００は、偽造防止用、装飾用等として使用することができる。光学フィルム１００は、液晶層３０の側に粘着剤などを塗布して、ラベル、タグ、化粧箱、梱包材、包装材などに貼り付けて使用することができる。これらに図柄があってもよい。また、光学フィルム１００は、後述する実施形態に詳述するように、液晶層３０の側にホットメルト剤や電磁波硬化樹脂等の接着層を塗布した上で接着層側をラベルなどの物品に接触させ、透光性保護フィルム５０の側からホットスタンプあるいは電磁波照射をし、ラベルなどの物品に接着することができる。また、透光性保護フィルム５０としてＣＯＰフィルムなどの耐溶剤性の低い部材を用いることにより、溶剤を用いて光学フィルム１００を剥がすことによる再利用を防止することができる。水溶性のフィルム等も同様の目的で使用できる。さらに、接着剤４０及び透光性保護フィルム５０を剥離して、転写箔として用いることもできる。

なお、第１配向処理工程後に、さらに別の開口部を有するマスクを用いてラビング処理を行い、所定の方向Ａ及び第１方向Ｂと異なる第２方向の液晶配向能を有する領域を配向膜２０に形成してもよい。それにより、互いに異なる３方向の液晶配向能を有する領域を配向膜２０に形成できる。また、同様にして、４方向以上の液晶配向能を有する領域を配向膜２０に形成してもよい。

また、全面配向処理工程は必須ではない。すなわち、配向処理を行っていない配向膜２０に開口部８１ａを有するマスク８１を重ねてラビングによる配向処理を行い、マスク８１の開口部８１ａに対応する配向膜２０の第２領域２２のみに液晶配向能を付与してもよい。それにより、第１領域２４において液晶配向能を有さず、第２領域２２において液晶配向能を有する配向膜２０が得られる。この配向膜２０上に上述した方法と同様にして液晶層３０を形成すると、第１領域２４上に位置する液晶層３０の領域３４においては液晶材料が規則的に配向せず、第２領域２２上に位置する液晶層３０の領域３２においては液晶材料が規則的に配向する。このように領域３４と領域３２で液晶材料の配向の有無が異なることにより、反射光の見え方の相違による図柄が液晶層３０に形成される。

なお、光学フィルム１００の液晶層３０側の最表面、すなわち、液晶層３０の裏側に様々な目的で異なる部材（以下、裏面部材という）を形成または付着することができる。裏面部材の具体例を以下に例示する。

（１）着色した裏面部材
液晶層３０の側に貼合する“裏面部材”（ラベル、タグなど）またはそれらに設けた図柄の色を黒（緑）、白（赤）、青（青）などの色に変更することで目視の色も異なる。例えば、緑色の右円偏光を反射する液晶材料で液晶層３０を構成したとする。この場合、裏面部材の色が黒色のときは液晶層の表面側から目視したときの色（厳密には、接着剤と透光性保護フィルムを剥がして目視した色）は緑色であるが、裏面部材を白色としたときは、補色の赤色に見える。また、裏面部材を青色とした時は、青色に見える。そのため、裏面部材の色を変えることで、単色の光学フィルムでありながらＲＧＢの色を表わすことができる。このような裏面部材を有する光学フィルムを後述するビューワの左円偏光フィルタを通して観察すると液晶層の図柄は消え、裏面部材の図柄と色だけが見える。

（２）傾斜付き凹凸構造を有する裏面部材
裏面部材がその表面に傾斜を持つ凹凸構造を有していてもよい。凹凸構造はナノ〜ミリ単位のサイズであり、ナノインプリント法やエンボス加工などの公知の方法で形成することができる。入射光が入射角θを有している場合にはｐ・ｃｏｓθ＝λ／ｎのＢｒａｇｇの反射条件（ｐは裏面部材の厚み，ｎは裏面部材の屈折率）を満足する波長λの光が回折により選択的に反射される。従って，角度をつけて観察するとより短波長の色が観察される。裏面の傾斜付き凹凸により正面方向に回折された波長λの光が液晶のらせん構造を透過することで、正面からの観察でも、角度をつけて観察するのと同様の効果が得られ、多色を発現することができる。傾斜角度の調整により、カラー化が可能となるため、意匠性が向上するという効果がある。

（３）位相差部材としての裏面部材
液晶層（ネマチック液晶）や凹凸構造により形成した位相差フィルムを裏面部材として積層しその上に反射層を設けてもよい。反射層を設けることで、透過した逆ねじれの円偏光が戻る為、コレステリック液晶からなる液晶層３０の図柄は円偏光板（および直線偏光板）で消えることは無くなる。一方、位相差フィルムは裸眼では透明であるが、直線偏光板を通して見ることにより、着色し認識出来る様になる。

（４）鏡面部材としての裏面部材
透明部材（ガラス、フィルム）／反射部から構成される裏面部材を用いてもよい。反射部は全面であっても、部分的に形成されていてもよい。反射部があると円偏光フィルタを用いたビューワで液晶層３０の図柄が消えなくなる。背面に持ってくる台紙にアルミ箔などの反射性の高いもので図柄や文字を書いておいてもよい。またはアルミ箔の上に例えば黒インクで図柄を書いておいてもよい。ビューワの右円偏光フィルタを使うとアルミ箔の上に黒インクで描いた図柄部分のみ液晶層３０の図柄が消える。透明部材が厚い場合は、角度をつけて観察した場合、透明部材表面での反射像と、反射部での反射像のズレが発生し、目視だとコレステリック液晶層の柄が浮き上がって見える（疑似３Ｄ模様）。これにより、意匠性が向上する。上記のような種々の裏面部材は、例えば、ＰＥＴ、ＣＯＰ、ＴＡＣ等々の材料から形成し得る。

本発明の光学フィルムは、用途は極めて広く、種々の光学用素子や光エレクトロニクス素子、装飾用部材、偽造防止用素子等として使用することができる。特に、回折素子およびコレステリック液晶のそれぞれの効果を併せ持った新たなフィルム、シール、ラベル等が挙げられる。例えば、自動車運転免許証、身分証明証、パスポート、クレジットカード、プリペイドカード、各種金券、ギフトカード、有価証券等のカード基板、台紙のような支持基材に付着したり、埋め込んだりすることができる。また、シールとして、電池、カメラ、計算機、時計等の製品に貼りつけることができる。ラベルとして、例えば、ネクタイやシャツのような衣服に縫い付ける繊維ラベルが挙げられる。

特に、偽造防止用素子として用いる場合は、光学フィルムまたはそれより転写された転写物が真正であることを確認するためには、通常、図１１に示すようなビューワ１２０が用いられる。ビューワ１２０の二つの開口部には右円偏光のみを通過させる右円偏光フィルタ１２０ａと左円偏光のみを通過させる左円偏光フィルタ１２０ｂが取り付けられている。ここで、カードなどの支持体１３０に装着された実施形態の光学フィルム１００の液晶層が右円偏光のみを反射する液晶材料から構成されているとする。光学フィルム１００にランダムな方向の偏光成分を有する自然光が照射されると、光学フィルム１００の液晶層から右円偏光だけが反射され、その反射光はビューワ１２０の右円偏光フィルタ１２０ａを通過するため、右円偏光フィルタ１２０ａを通じて液晶層に付された図柄やデザインを見ることができる。一方、液晶層から反射された右円偏光は左円偏光フィルタ１２０ｂを通過できないために液晶層に付された図柄やデザインを見ることができない。判別のみの目的では、デザインを見ることができない回転方向の円偏光フィルタのみでも良い。

第１実施形態の光学フィルム１００は、液晶層３０／接着剤４０／透光性保護フィルム５０からなり、液晶層３０に液晶材料の配向方向が他の領域とは異なる部分が形成され、それによって意匠性をもたらす図柄を形成した。しかしながら、本発明の光学フィルムは、第１実施形態の光学フィルム１００の構造や使用方法に限定されず、以下に掲げるような種々の形態をとり得る。

第２実施形態
第１実施形態では、液晶層の液晶材料の配向方向の違いによって図柄を形成したが、さらに図柄の意匠性を増すために、図２に示す光学フィルム１０２のように液晶層３０の下面にホログラムを生じる凹凸パターン６０を設けてもよい。凹凸パターン６０は、液晶材料が互いに異なる方向に配向している液晶層３０の部分（領域）３０ａ、３０ｂのいずれも覆うように設けられている。液晶層３０を通過して凹凸パターン６０に達した光は凹凸パターン６０のピッチと入射角に応じて回折光を生じさせる。この回折光は液晶層３０を経由するために液晶層特有の旋光性を有する。すなわち、液晶層が右円偏光を反射するコレステリック液晶である場合には、回折光もまた右円偏光となる。それゆえ、光学フィルム１０２を図１１に示したような右円偏光フィルタ１２０ａで観察すると、虹色のような回折パターンに応じた色のホログラムが観察できる。さらに、部分３０ａと部分３０ｂにより形成される図柄も観察できる。一方、左円偏光フィルタ１２０ｂで光学フィルム１０２を観察しても暗視野となり回折光も図柄も観察できない。

このように構成することで、液晶層３０の配向方向の違いのみならず、凹凸パターン６０から生じるホログラムのような回折光によって意匠性を増すことができる。なお、凹凸パターンは、型押しやナノインプリント等の任意の方法で形成することができる。凹凸パターン６０の下面にさらに、接着シール等の粘着層及び離型紙、保護フィルム、基材などを設けてもよい。

第３実施形態
第２実施形態では、液晶層３０の下面に凹凸パターン６０を形成したが、図３に示す光学フィルム１０３のように液晶層３０に下面に凹凸パターン６０を有する反射層７２を設けてもよい。反射層７２は右円偏光を反射するコレステリック液晶材料から構成してもよい。第２実施形態と同様に、光学フィルム１０３を右円偏光フィルタで観察すると、虹色のような回折パターンに応じた色の回折光に加えて、部分３０ａと部分３０ｂにより形成される図柄も観察できるが、左円偏光フィルタで光学フィルム１０３を観察しても暗視野となり回折光も図柄も観察できない。このように構成することで、液晶層３０の配向の方向のみならず、凹凸パターン６０から生じるホログラムのような回折光によって意匠性を増すことができる。反射層７２の下面にさらに保護フィルムや基材を設けてもよい。

第４実施形態
第１実施形態では、液晶層を一層設けたが、図４に示す光学フィルム１０４のように液晶層３０の下面に第２液晶層３６を設けてもよい。この場合、第２液晶層３６の液晶材料の配向方向が互いに異なる部分３６ａ、３６ｂは、液晶層３０の液晶材料の配向方向が互いに異なる部分３０ａ、３０ｂに対して層内方向の位置をずらしてよい。また、液晶層３０と第２液晶層３６とは、液晶材料の層状構造のピッチや屈折率を異なるようにして反射光の色を相違させてもよい。例えば、液晶層３０が正面反射で赤色を反射し、第２液晶層３６が正面反射で青色を反射するような液晶材料からそれぞれ構成する。この場合、光学フィルム１０４を肉眼で正面から観察すると紫色に見える。一方、液晶層３０と同じ液晶材料で構成した右円偏光フィルタで光学フィルム１０４を観察すると赤色が見え、液晶層３６と同じ液晶材料で構成した右円偏光フィルタで光学フィルムを観察すると青色に見える。こうすることで、意匠性を増すことができる。

上記のように液晶層３０と第２液晶層３６の反射色を異なるようにする代わりに、液晶層３０と第２液晶層３６とで反射する円偏光の旋光性を反対にしてもよい。例えば、液晶層３０が右円偏光を反射するようにし、第２液晶層３６が左円偏光を反射するようにそれぞれの液晶材料を調整する。そうすると、右円偏光フィルタで光学フィルム１０４を観察すると、液晶層３０に配向方向の違いにより形成したパターン（３０ａ，３０ｂ）だけが浮き出て見え、左円偏光フィルタで光学フィルム１０４を観察すると、第２液晶層３６に配向方向の違いにより形成したパターン（３６ａ，３６ｂ）だけが浮き出て見える。この場合、液晶層３０のパターンと第２液晶層３６のパターンとで一つの組み合わせ又は重ね合わせ図柄が生じるようにすると、目視における意匠性が向上する。

液晶層は２層に限らず３層以上の複数層にしてもよい。また、本実施形態のような複数の液晶層を第２または第３実施形態の凹凸パターンを有する光学フィルムに導入してもよい。

第５実施形態
第１実施形態では、液晶層の液晶材料の配向方向の違いによって図柄を形成したが、さらに図柄の意匠性を増すために、図５に示す光学フィルム１０５のように液晶層３０の下面に印刷層８２を設けてもよい。印刷層８２には、光学フィルム１０５が貼り付けられる物品の製造者や取扱業者等のロゴやデザインを施すことができる。また、ロゴやデザインに代えて、あるいはそれに加えて写真を印刷層８２に張り付けてもよい。印刷層８２は、視認できるように偏光性や旋光性がない材料から構成してよく、そうすることで光学フィルム１０５の液晶層３０が右円偏光を反射する液晶材料から形成されていれば、左円偏光フィルタで光学フィルム１０５を観察すると印刷層８２のロゴやデザインは観察できるが液晶層３０に配向方向の違いにより形成したパターン（３０ａ，３０ｂ）は見えず、右円偏光フィルタで光学フィルム１０５を観察すると、液晶層３０に配向方向の違いによりで形成したパターン（３０ａ，３０ｂ）が見えるが、印刷層８２のロゴやデザインは液晶層３０に隠れて（液晶層３０からの反射光で）見えなくなる。

印刷層８２としては、サーモクロミックインクやフォトクロミックインクを用いて構成することもできる。こうすることで加熱や光照射により印刷層８２に色変化を起こさせることができ、識別性を増すことができる。

このような印刷層８２は、第１実施形態〜第４実施形態の光学フィルムの最下層に設けることでより装飾性を増すことができる。例えば、第２または第３実施形態の光学フィルムの凹凸パターンの下面に図柄を有する印刷層を設けることができ、その場合、図柄とホログラムの凹凸パターンを一致するように形成してもよい。こうすることで、ビューワを通して観察する際に図柄とホログラム模様が重なって見えることで、意匠性が向上する。

第６実施形態
第５実施形態で設けた印刷層８０に代えて、図６に示す光学フィルム１０６のように、光吸収層９０を最下層に設けてもよい。光吸収層９０を設けることで、液晶層３０の下方の物品からの反射光を防止して、液晶層の液晶材料の配向方向の違いによる図柄をより見やすく、鮮やかにすることができる。光吸収層９０は、例えば顔料又は染料による黒色の印刷層にすることができる。光吸収層９０は、液晶層３０の全面を覆ってもよく、部分的に覆うように液晶層３０の下面に設けてもよい。光吸収層９０を特定のパターンにて液晶層３０の下面に部分的に設けることで、光吸収層３０によるデザインが生じる。光吸収層９０として、可視光を吸収する材料のみならず、紫外線を吸収する材料を用いて紫外線吸収層としてもよい。なお、光吸収層９０は、第１実施形態〜第５実施形態の光学フィルムの最下層に設けてもよい。

第７実施形態
第１実施形態の光学フィルム１００は、液晶層３０／接着剤４０／保護フィルム５０の積層構造を有していたが、図７に示す光学フィルム１０７のように、保護フィルム５０と液晶層３０の間に、光透過性の装飾層９２を設けてもよい。装飾層９２は、着色がされた光透過性層や、平面的にロゴやデザインが施された膜であってもよい。装飾層９２は、図１１に示したようなビューワ１２０で観察したときに、液晶層３０からの円偏光反射光が透過して液晶層の液晶材料の配向方向の違いによる図柄を認識できる程度の厚さと透過率を維持することが望ましい。こうすることで、光学フィルム１００により意匠性を高くすることができる。装飾層９２は、光透過性のポリマーなどの任意の材料から形成することでき、液晶層３０と保護フィルム５０との間に接着剤４０を介して固着される。

装飾層９２を設ける代わりに、第１実施形態の光学フィルム１００の保護フィルム５０に直接、デザインや色を施してもよい。この場合、保護フィルムの表面に印刷を施してもよく、あるいは保護フィルム５０を顔料や光沢を生じる粉体を添加し他材料から形成してもよい。

第８実施形態
第２実施形態では、液晶層３０の下面に凹凸パターン６０を設けたが、この実施形態の光学フィルム１０８は、図８に示すようにその一部の領域、例えば左半分の領域１０８ａの液晶層３０の下面にだけ凹凸パターン６０を設け、右半分の領域１０８ｂの液晶層３０にだけ配向方向が周囲と異なる領域３０ａを設けている。こうすることで、液晶層３０を右円偏光を反射する液晶材料から構成した場合、図１１に示したような右円偏光フィルタ１２０ａを通じて光学フィルム１０８を観察すると、領域１０８ａからは凹凸パターン６０から生じた回折光によるホログラム模様を観測することができ、領域１０８ｂからは配向方向の違いによって生じる図柄が視認できる。それゆえ、これらの図柄とホログラム模様の両方をそれぞれの領域から観察できたときに、意匠性を一層高めることができる。

第９実施形態
第５実施形態では、液晶層の下面に印刷層を設けたが、図９に示す光学フィルム１０９は、その一部の領域、例えば左半分の領域１０９ａには液晶層３０の代わりに印刷模様８４ａを有する印刷層８４を設け、右半分の領域１０９ｂにだけ液晶層３０を設ける。そして、液晶層３０の一部にだけ配向方向が周囲と異なる領域３０ａを設けている。液晶層３０は右円偏光を反射する液晶材料から構成している。この光学フィルム１０９を正面から目視すると、領域１０９ａからは印刷層８４の印刷模様８４ａが見え、領域１０９ｂからは液晶の配向方向の違いによる図柄が見える。また、右円偏光フィルタを通じて光学フィルム１０９を観察すると、目視した時と同様に、領域１０９ａからは印刷模様が見え、領域１０９ｂからは配向方向の違いによる図柄が見える。左円偏光フィルタを通じて光学フィルム１０９を観察すると、領域１０９ａからは印刷模様が見え、領域１０９ｂは暗視野となる。なお、印刷層３０と液晶層３０を同色にしてよく、そうすることで、目視及び右円偏光フィルタを通じて観察した時と、左円偏光フィルタを通じて観察した時の相違が一層明らかになる。

第１０実施形態
図１０に第２実施形態の変形例を示す。第２実施形態では、凹凸パターン６０が液晶層３０の下面に形成されていたが、図１０に示す光学フィルム１１０では、液晶層３０と保護フィルム５０との間にホログラム模様を生じる凹凸パターン６０を有する中間層９４が設けられている。凹凸パターン６０は中間層９４が液晶層３０と対向する面に設けられている。中間層９４は、例えば、液晶層３０と同じ右円偏光を反射させるコレステリック液晶材料から構成することができる。この場合、光学フィルム１１０を正面から目視すると、凹凸パターン６０によるホログラム模様を観察することができる。一方、斜め方向から観察すると液晶層３０のカラーシフトにより液晶材料の配向方向の違いによる図柄が色付いて見える。

第１１実施形態
図１２に、第１実施形態の光学フィルムの液晶層３０上の保護フィルムに代えてマイクロレンズアレイ１５０を設けた光学フィルム１１２を示す。マイクロレンズアレイ１５０は、複数のマイクロレンズ１５０ａが碁盤の目のように液晶層３０上に配列することで形成されており、各レンズは例えば、数μｍの直径を有する。液晶層３０の配向方向が異なる領域３０ａ，３０ｂによる図柄は、予めマイクロレンズアレイ１５０を通して所定の立体像を結像させることによって形成した図柄である。このようにして形成した図柄をマイクロレンズアレイ１５０を通して観察することで三次元の立体像として見ることができる。マイクロレンズアレイ１５０は、アクリルなどを用いて複屈折が生じないように形成することで、ビューワを通じて右円偏光フィルタを通してのみ見える像が立体的に見えるために、セキュリティー目的で見える像に意匠性を付すことができる。

第１２実施形態
図１３に、第１実施形態の光学フィルム１００の液晶層３０上の保護フィルムに代えてレンチキュラーレンズアレイ１６０を設けた光学フィルム１１４を示す。レンチキュラーレンズアレイ１６０は、複数の半円柱状のレンチキュラーレンズ１６０ａが液晶層３０上に所定の方向に配列することで形成されており、各レンチキュラーレンズは例えば、数μｍ〜数ｍｍの横幅を有する。各レンチキュラーレンズ１６０ａの下方の液晶層３０の領域を、例えば図１３に示したように領域α，β，γのように三つの分け、領域α，β，γのそれぞれには、液晶層３０を構成した配向方向が異なる領域３０ａ，３０ｂによりユニットとなる図柄を形成する。領域αの図柄の集合体を合わせることで一つの図柄が構成される。領域β及び領域γの図柄についても同様である。こうすることで、レンチキュラーレンズアレイ１６０をある特定の方向（レンチキュラーレンズアレイ１６０の光軸に対する特定の角度）から見たときに、領域αによる図柄だけを観察できる。また、レンズアレイ１６０を正面から見たときに領域βによる図柄だけを観察できる。また、レンチキュラーレンズアレイ１６０を領域αの図柄が見えたときと法線に対して逆の方向から見たときに、領域γによる図柄を観察できる。すなわち、見る方向により異なる図柄を観察できる。それゆえ、レンチキュラーレンズアレイ１６０を複屈折が生じないように形成することで、ビューワの右円偏光フィルタを通して見える像が見る方向によって異なる図柄に見えるために、図柄の意匠性を増すことができる。領域α，β，γに記録する図柄は、見る方向によって連続的に繋がる動画のような図柄や立体的に見える図柄にしてもよい。

第１３実施形態
第１実施形態の光学フィルム１００の透光性保護フィルム５０の上層または下層にＩＲインクやＵＶインクなどを使って図柄を形成してもよい。これらのインクで形成された図柄は、赤外線または紫外線を吸収して発色するので目視はできないが、赤外線または紫外線を使って検知することができる。こうすることで、液晶層の図柄をビューワにより可視光で検知し、さらにＩＲインクまたはＵＶインクによる図柄を赤外線または紫外線を照射して検知することができるので、二段階で検知方法を施すことができる。なお、この場合、ＩＲインクまたはＵＶインクによる図柄は可視光を透過する材料から形成することが望ましい。このようなＩＲインクやＵＶインクなどを使った図柄を形成する形態は、第１実施形態のみならず、上記実施形態のいずれかの光フィルムに組み合わせて用いてもよい。

第１４実施形態
本発明の光学フィルムは、前述のように種々の用途に好適であるが、商品等の物品に一旦貼りつけられた光学フィルムを剥離して別の物品に貼りつけるという行為、すなわち、再利用を防止することができるようにしておくことが望ましい。このような再利用を防止することができる光学フィルムを製造し、光学フィルムの液晶層を物品（被転写物）に転写するプロセスの一例を図１４に示す。

図１４（ａ）に示す積層体は、図１に示したプロセスの液晶形成工程（図１（ｅ））で得られた積層体であり、基板上の配向膜により液晶層の配向が固定され且つ図柄が形成されている。第１実施形態では、この積層体に接着剤を介して透光性保護フィルムを付着したが、この例では、糊層を介してセパレータを付着して、図１４（ｂ）に示すような積層体を得る。次に、この積層体の配向膜を基板ごと剥離して除去して図１４（ｃ）に示すような液晶層／糊層／セパレータからなる積層体を得る。この積層体は、後にセパレータを剥離することで種々の有用な物品に付着可能であるために、転写シール材としての製品形態となる。なお、図１４（ｃ）に示す積層体の露出した液晶層の表面を保護するために液晶層の表面（糊層の反対側）に保護フィルムを設けてもよい。次いで、この積層体から図１４（ｄ）に示すようにセパレータを剥離して、物品に貼りつける。こうして図１４（ｅ）に示すように、液晶層をセパレータを介して物品に転写することができた。なお、図１４（ｃ）に示すような積層体の液晶層の表面に保護フィルムを設けた場合には、積層体を対象物に貼りつけた後に剥がすことができる。ここで、液晶層は前述のように０．３〜９μｍ、特に０．３〜６．０μｍのように極めて薄い膜として製造することができるので、糊層の剥離力よりも液晶層の破断強度が低く、糊層が弾性変形すると共に液晶層は破壊される。それゆえ、液晶層を有する光学フィルムの再利用は不可能となる。

図１４に示したプロセスにおいて、セパレータとして、ポリエチレン、ポリプロピレン、４−メチルペンテン−１樹脂等のオレフィン系樹脂、ポリアミド、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリエーテルイミド、ポリエーテルケトン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルスルホン、ポリケトンサルファイド、ポリスルホン、ポリスチレン、ポリフェニレンサルファイド、ポリフェニレンオキサイド、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート、ポリアリレート、ポリアセタール、一軸延伸ポリエステル、ポリカーボネート、ポリビニルアルコール、ポリメチルメタクリレート、ポリアリレート、アモルファスポリオレフィン、ノルボルネン系樹脂、一軸延伸ポリプロピレンフィルム（ＯＰＰ）トリアセチルセルロース（ＴＡＣ）あるいはエポキシ樹脂等のなど任意の材料フィルムを使用できる。トリアセチルセルロース（ＴＡＣ）としては、特開２００４−１３８６９７号に開示されたようなけん化したトリアセチルセルロース（ＴＡＣ）を用いることもできる。

糊剤は、液晶層に付着するとともにセパレータを剥離可能に付着させるものであれば任意の粘着剤や接着剤を使用し得、ホットスタンプやＵＶ照射により硬化するような後処理を要する材料でも構わない。なお、セパレータとして既に糊剤が付着した両面セパレータ付きの転写テープ、例えば３Ｍ社製の４６７ＭＰ、９４５８，９６２６などを使用してもよい。

第１５実施形態
図１５に第１４実施形態で説明したプロセスの変形例を示す。図１５（ａ）に示す積層体は、図１に示したプロセスの液晶形成工程（図１（ｅ））で得られた積層体であり、基板上の配向膜により液晶層の配向が固定され且つ図柄が形成されている。このような積層体の液晶層の表面に、図１５（ｂ）に示すように接着剤層を形成する。接着剤層としては、ホットメルト型接着剤や、光又は電子線硬化型の反応性接着剤が好適である。接着剤層は、後述するように最終的に積層体を物品に貼りつけた後に、液晶層上に残すかあるいは残さないかのいずれかの仕様を選択できる。次に、図１５（ｃ）に示すように接着剤層の上にセパレータ１を付着する。セパレータ１としては、第１４実施形態で用いたセパレータと同様の材料を使用し得る。次いで、この積層体の配光層を基板ごと剥離して除去して図１５（ｄ）に示すような液晶層／接着剤層／セパレータ１からなる積層体を得る。この積層体の露出した液晶層上に、図１５（ｅ）に示すように、糊層を介してセパレータ２を付すことによりセパレータ２／糊層／液晶層／接着剤層／セパレータ１からなる積層体を得る。

この積層体は、後にセパレータ１及びセパレータ２を剥離することで種々の有用な物品に付着可能であるために、シール材としての製品形態にすることができる。この積層体を物品に付着させるときに、図１５（ｇ）に示すようにセパレータ２を剥離して、積層体の糊剤を介して物品に貼りつける。最後に、セパレータ１を接着剤を残して剥離して図１５（ｈ）に示すような形態となる。接着剤を最表面に残すことで、液晶層の保護膜として機能して耐熱性や耐光性を付与でき、また、接着剤層の厚みや強度を利用して物品に貼りつけた後に再剥離を可能にしてもよい。

セパレータ１を接着剤層から剥離する代わりに、図１５（ｈ’）に示すようにセパレータ１を接着剤とともに剥離して物品上に糊層を介して液晶層だけが残る形態にすることもできる。この場合には、液晶層３０は前述のように１〜３μｍ程度の極めて薄い膜にすることができるので、そのような薄膜を物品からは容易に剥がすことができず、無理に剥離しようとすれば、液晶層自体が破断することになる。それゆえ、光フィルムの再利用は不可能となる。接着剤層を残す（図１５（ｈ））か残さない（図１５（ｈ’））かは、接着剤層のセパレータ１への接着力と接着剤層の液晶層への接着力の大小関係を考慮して接着剤層の材料を選定することで決定することができる。

第１４及び１５実施形態の光フィルムで使用したセパレータ１、セパレータ２、糊剤、接着剤については、特開２００３−１２１６４３号、特開２００４−１１７５２２号、特開２００４−１３８６９７号において、再剥離性基板またはセパレートフィルム、それらを液晶性物質に接着させるための接着剤または粘着剤として種々の物質が開示されており、それらを用いることもできる。

なお、図１４及び図１５には、第１実施形態と同様に配向膜を用いた例を示したが、基板自体に配向性を持たせることができる基板を用いる場合には、配向膜を省略することができる。

以上、本発明の光学フィルムを種々の実施形態で説明してきたが、各実施形態で説明した特徴的な構造や配置を別の実施形態に組み込むこともできる。

例えば、第１０実施形態で説明した中間層９４を、第９実施形態の印刷層８４と液晶層３０の上面を覆うように設けてもよい。この場合、中間層９４に、一部にだけ配向方向が異なる領域を設けて、印刷層８４と隣り合う液晶層３０に配向方向が異なる領域３０ａを設けなくともよい。液晶層３０に、配向方向が異なる領域３０ａを設けないときには、液晶層３０は、前述した方法で製造する必要はなく、小片状のコレステリック液晶をインクのビヒクル中に分散させた液晶インクを用いて構成してもよい。

また、第５実施形態で説明した印刷層８２または第６実施形態で説明した光吸収層９０を別の実施形態の光学フィルムの最下面に設けてもよい。

第２実施形態の説明において、光学フィルム１０２の最下面（凹凸パターン６０）にさらに、接着シール等の粘着層及び離型紙、保護フィルム、基材などを設け得ることを述べたが、他の実施形態の光学フィルムに対しても同様に接着シール等の粘着層及び離型紙、保護フィルム、基材などを設けてもよい。支持体としてＴＡＣやＰＥＴなどのプラスチックフィルムに限らず、シャツ等の衣服に取り付ける繊維ラベルのような織布または不織布の布地でも構わない。

上記実施形態の光学フィルムでは、いずれも液晶層の液晶材料の配向方向が互いに異なる領域３０ａ，３０ｂによって図柄やデザインを形成したが、３０ａまたは領域３０ｂをドットパターン、バーコードパターン、ＱＲコード（登録商標）とすることにより、それらのパターンやコードに情報性を付与することができる。そうすることで、光学フィルム自体やそれが付された物品の製品番号や製造年月日などの情報を付することもできる。

光学フィルムの形、サイズ、厚さは任意であり、光学フィルムの付け替えを防止するためのスリット（切れ目）を光学フィルムの一部に設けてもよく、また、光学フィルムにドーナツ形状のように開口部を形成してもよい。

実施形態で説明した光学フィルムの各層を構成する材料は、それらの層の機能を果たす限り、任意の材料を用い得る。例えば、液晶層や保護フィルムに装飾や着色をもたらす色素や光反射体などの添加物を加えることができる。液晶材料は、可視光を反射する材料のみならず、赤外線だけを反射する液晶材料から構成することができる。この場合、光学フィルムの液晶層は目視で透明となる。このような光学フィルムが真正であることを観察するには、光学フィルムに赤外線を照射し、反射した赤外線を赤外線センサで検知すればよい。この際、反射光をλ／４板で直線偏光に変換した後、直線偏光を通過する偏光フィルタを介して受光してもよい。

上記説明した実施形態は例示にすぎず、それらの実施形態に当業者が想い付く変形を加えることもできる。

１０…基板、２０…配向膜、３０…液晶層、４０…接着剤、５０…透光性保護フィルム、６０…凹凸パターン、７０…ラビングロール、７２…反射層、８１…マスク、８２、８４…印刷層、９０…光吸収層、９２…装飾層、９４…中間層、１００，１０２〜１１０…光学フィルム、１２０…ビューワ、１３０…支持体

Claims (18)

1. 液晶層を有する光学フィルムの製造方法であって、
   膜に第１開口部を有する第１マスクを重ね、前記膜の前記第１開口部に対応する領域に第１の方向の液晶配向能を付与する第１配向処理工程と、
   前記第１配向処理を行った前記膜上に液晶材料を含む液晶性組成物を塗布し、加熱により前記液晶材料を配向させた後配向を固定して、前記液晶層を形成する液晶層形成工程とを含む光学フィルムの製造方法。
2. 前記第１配向処理工程の前に、前記膜の全面に前記第１の方向と異なる方向の液晶配向能を付与する全面配向処理工程を含む請求項１に記載の光学フィルムの製造方法。
3. さらに、前記第１配向処理工程後に、前記膜に第２開口部を有する第２マスクを重ね、前記膜の前記第２開口部に対応する領域に前記第１の方向と異なる第２の方向の液晶配向能を付与する第２配向処理工程を含む請求項１又は２に記載の光学フィルムの製造方法。
4. 前記液晶材料がコレステリック液晶である請求項１〜３のいずれか一項に記載の光学フィルムの製造方法。
5. 液晶層を有する光学フィルムであって、
   前記液晶層の一部の領域の液晶材料と他の領域の液晶材料が同一であり且つ同一平面内における前記一部の領域の液晶材料の配向方向と前記他の領域の液晶材料の配向方向が異なることを特徴とする光学フィルム。
6. 前記同一平面内における前記一部の領域の液晶材料の配向方向と前記他の領域の液晶材料の配向方向のなす角度が９０°以下であることを特徴とする請求項５に記載の光学フィルム。
7. 前記液晶層が、配向膜上に液晶材料が塗布されることで形成された連続膜であることを特徴とする請求項５又は６に記載の光学フィルム。
8. 前記液晶材料がコレステリック液晶であることを特徴とする請求項５〜７のいずれか一項に記載の光学フィルム。
9. さらに保護フィルムを備えることを特徴とする請求項５〜８のいずれか一項に記載の光学フィルム。
10. 前記液晶層の表面に糊層を介して剥離可能なセパレータを備えることを特徴とする請求項５〜８のいずれか一項に記載の光学フィルム。
11. 前記液晶層の糊層と反対側の表面に接着剤層を介して剥離可能な別のセパレータを備えることを特徴とする請求項１０に記載の光学フィルム。
12. 前記セパレータを前記糊層から剥がして物品に前記糊層を介して前記液晶層を貼りつけることを特徴とする転写箔としての請求項１０または１１に記載の光学フィルム。
13. さらに、裏面部材を備えることを特徴とする請求項５〜１２のいずれか一項に記載の光学フィルム。
14. さらにマイクロレンズアレイを備えることを特徴とする請求項５〜１３のいずれか一項に記載の光学フィルム。
15. さらにレンチキュラーレンズアレイを備えることを特徴とする請求項５〜１３のいずれか一項に記載の光学フィルム。
16. 前記液晶層に回折能を示す領域が形成されていることを特徴とする請求項５〜１５のいずれか一項に記載の光学フィルム。
17. さらに、回折能を示す層を備えることを特徴とする請求項５〜１６のいずれか一項に記載の光学フィルム。
18. 請求項５〜１７のいずれか一項に記載の光学フィルムが設けられた物品。
    

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