JP2017204431A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】蓋部によって覆われた状態でも、絶縁性キャップの有無を確認することを目的とする。【解決手段】先端に絶縁性のキャップ３０が取り付けられた雄端子２０と、前記雄端子２０を収容し、前記雄端子２０の先端側に開口部４５が設けられたコネクタハウジング４０と、前記コネクタハウジング４０の前記開口部４５を覆う蓋部６１と、前記蓋部６１を貫通しつつ貫通方向に移動可能に設けられており、前記キャップ３０が取り付けられた状態では、その一端が前記キャップ３０の先端に当接して正規位置に保持されつつ他端が前記蓋部６１の外側から目視可能となっており、前記キャップ３０が外れた状態では、前記正規位置よりも雄端子２０側に保持されるキャップチェック部材７０とを備える。【選択図】図３

Description

本発明は、コネクタに関する。

従来、電気自動車やプラグインハイブリッド車のバッテリに充電するために、外部電源に接続された充電用コネクタと嵌合される車両側コネクタが自動車側に設けられている。この種の車両側コネクタには、例えば、特開２０１４−６３６８７号公報に記載のものが知られている。このコネクタには、雄端子が収容されており、雄端子の先端部を保護し、異物の侵入を抑制するために、コネクタハウジングの嵌合側の開口部には、雄端子を覆う蓋部が設けられている。また、雄端子の先端には、触指対策として、絶縁性のキャップが取り付けられている。

特開２０１４−６３６８７号公報

しかしながら、蓋部にコネクタの開口部が覆われている状態では、絶縁性のキャップが雄端子の先端部に取り付けられているか外れているかが分からない。そのため、万が一、絶縁性のキャップの付け忘れや、コネクタの嵌合離脱時の衝撃による外れ等が発生すると、蓋部を外して不用意に手指を開口部内に差し入れたときには、手指が雄端子に触れてしまう虞がある。

本明細書で開示されるコネクタは、先端に絶縁性のキャップが取り付けられた雄端子と、前記雄端子を収容し、前記雄端子の先端側に開口部が設けられたコネクタハウジングと、前記コネクタハウジングの前記開口部を覆う蓋部と、前記蓋部を貫通しつつ貫通方向に移動可能に設けられており、前記キャップが取り付けられた状態では、その一端が前記キャップの先端に当接して正規位置に保持されつつ他端が前記蓋部の外側から目視可能となっており、前記キャップが外れた状態では、前記正規位置よりも雄端子側に保持されるキャップチェック部材とを備える。

このような構成によれば、キャップチェック部材が蓋部を貫通して、かつ貫通方向に移動可能に設けられている。そのため、絶縁性のキャップが取り付けられていた状態では、キャップチェック部材の一端がキャップに当接して、他端が蓋部の外側から目視可能となっている。一方で、絶縁性のキャップが外れた状態では、キャップチェック部材の他端が正規位置よりも雄端子側に位置することから、蓋部の外側からもキャップが外れていることが確認できる。

本明細書に開示されるコネクタの実施の態様として、以下の構成としても良い。
前記コネクタハウジングは、複数の前記雄端子を収容しており、前記キャップチェック部材は、前記複数の雄端子毎に設けられ前記蓋部の貫通方向に移動可能でかつ前記蓋部に抜け止めされた複数の軸部と、該複数の軸部の前記他端側を連結するハンドル部とを備えており、前記キャップが外れた状態では、前記ハンドル部が把持できない状態となっている構成としても良い。

このような構成では、キャップチェック部材が、蓋部に抜け止めされた複数の軸部と軸部の他端側を連結するハンドル部とによって、蓋部の取っ手の役割を果たすことができる。キャップが外れた状態では、軸部が雄端子側に引き込まれることで、ハンドル部を把持できず、蓋部を取り外すことができなくなる。

本明細書に開示されたコネクタによれば、蓋部によって覆われた状態でも、絶縁性キャップの有無を確認することができる。

実施形態におけるコネクタの斜視図 コネクタの正面図 図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ位置での断面図 キャップが外れた状態での断面図

＜実施形態＞
実施形態について図１から図４を参照して説明する。
本実施形態では、車両に搭載されたバッテリへの充電回路に接続される車両側コネクタ１０であって、「Ｃｏｍｂｉｎｅｄ Ｃｈａｒｇｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ（コンボ方式）」に適合したコネクタを例示している。車両側コネクタ１０は、図１に示すように、普通充電用の普通充電用コネクタ１１と、直流電流を供給する充電用コネクタと嵌合する急速充電用コネクタ１５（「コネクタ」の一例）とを備えている。

急速充電用コネクタ１５は、図１及び図３に示すように、雄端子２０と、雄端子２０を収容するコネクタハウジング４０と、カバー部材６０とを備えている。なお、以下の説明において、前後方向については、図３の上側（カバー部材６０が装着されている側）を前側とし、図３の下側を後側とする。また、上下方向については、図２を基準とし、図２の上側を上側、図２の下側を下側とする。

雄端子２０は、図３に示すように、端子本体２１と、その先端（前側）に装着される絶縁キャップ３０（「キャップ」の一例）とから構成されている。
端子本体２１は、銅、銅合金等の金属製の丸棒を素材とし、圧造又は切削等の工程を経て全体として前後方向（軸方向）に延びる細長い丸ピン形状に形成され、表面にメッキが施されている。また、端子本体２１は、雌端子と接続される端子接続部２３と、電線と接続される電線接続部２５と、端子接続部２３と電線接続部２５の間に設けられて外方に鍔状に張り出すフランジ部２７とを備える。

端子接続部２３は、電線接続部２５よりも小径で全長に亘って等径の丸ピン状に形成されている。端子接続部２３の先端面２３Ａには、絶縁キャップ３０が装着されるようになっている。そのため、端子接続部２３の先端面２３Ａの中心には、装着穴２９が形成されている。装着穴２９は、所定深さの穴がドリル等で切削されて形成されている。

絶縁キャップ３０は合成樹脂製であって、端子本体２１の端子接続部２３の外径と同径のキャップ本体部３１を備えている。キャップ本体部３１の先端部は、前側（先端側）に向かって先細りとなっている。また、キャップ本体部３１の後面の中心には、端子接続部２３の先端面２３Ａに形成された装着穴２９内に圧入可能な、丸棒状の圧入部３３が一体に突出形成されている。圧入部３３の外径は、装着穴２９の内径よりも若干大きくなっている。そして、圧入部３３が装着穴２９に圧入されることで、絶縁キャップ３０が端子本体２１に固定される。

電線接続部２５は当初、円筒状に形成されており、ここに図示しない電線の端末部において絶縁被覆から露出させた芯線を内側に挿入した状態で外側からかしめ潰して電線を接続する。
フランジ部２７は、外周側に鍔状に張り出している。
なお、雄端子２０の後方には、図示しない合成樹脂製のリテーナが装着され、雄端子金具１０がコネクタハウジング４０から抜け止めされている。

コネクタハウジング４０は、合成樹脂製であって、図３及び図４に示すように、幅方向に横長な形態をなしている。コネクタハウジング４０は、雄端子２０を収容する端子収容部４１と、端子収容部４１を囲むフード部４３とを備えて構成されている。コネクタハウジング４０は、後方が下側に下がるような斜め姿勢で、普通充電用コネクタ１１と一緒に車両のボディに取り付けられている。

フード部４３は、端子収容部４１の外周に設けられており、端子収容部４１を全周に亘って囲む形態とされている。また、フード部４３と端子収容部４１との間には相手側コネクタのフード部が進入可能で前方に開口する空間Ｓが全周に亘って設けられている。

端子収容部４１は、正面視幅方向に横長な長円形状をなす円筒体とされており、前側（雄端子２０の先端側）に開口部４５が設けられている。端子収容部４１内には、一対の雄端子２０が後方から個別に収容される一対のキャビティ４７が設けられている。一対のキャビティ４７は、幅方向に横並びとなるように形成されており、端子収容部４１を前後方向に貫通した形態とされている。また、端子収容部４１には、キャビティ４７の前後方向の後端部に、キャビティ４７の内径が縮径することで前止まり壁４９が設けられている。前止まり壁４９に雄端子２０のフランジ部２７が当接することで、雄端子２０が位置決めされている。

カバー部材６０は、図１及び図３に示すように、コネクタハウジング４０の開口部４５を覆っている。カバー部材６０は、正面視幅方向に横長な蓋部６１と、カバー部材６０を取り外す際に把持する取っ手部材７０（「キャップチェック部材」の一例）とを備えている。

蓋部６１は、図１及び図３に示すように、平板状の部材であって、蓋部６１の外形は、フード部４３の外形と同じになっている。また、蓋部６１の裏面側（後側）には、端子収容部４１に外嵌可能な差込部６３が設けられている。差込部６３は、正面視幅方向に横長な長円形状をなす円筒体となっており、フード部４３と端子収容部４１との間の空間Ｓに差し込み可能となっている。また、差込部６３の内径は、端子収容部４１の外径と同じになっており、差込部６３の外径は、フード部４３の内径よりも小さくなっている。また、差込部６３は、端子収容部４１の前半部分を覆う程度の前後方向の寸法を有している。

また、図１及び図３に示すように、蓋部６１には、その板厚（前後方向の寸法）が厚くなっている肉厚部６５が設けられている。肉厚部６５は、蓋部６１の外形形状とほぼ同じ形状となっており、蓋部６１よりもその外径寸法を小さくしている。具体的には、肉厚部６５の外形寸法は、差込部６３の外形寸法とほぼ同じになっている。肉厚部６５は、蓋部６１の表面が前側に突出することで形成されている。

肉厚部６５には、図１及び図３に示すように、蓋部６１の板厚方向（前後方向）に貫通する一対の貫通孔６７が設けられている。貫通孔６７は、丸孔で雄端子２０の軸線上に設けられている。貫通孔６７は、後記する取っ手部材７０の軸部７１を挿通可能となっている。貫通孔６７は、蓋部６１の後面側で拡径し、受け部６７Ａとなっており、この受け部６７Ａに後記する当接部７５が当接するようになっている。また、貫通孔６７と貫通孔６７を繋ぐようにして、肉厚部６５には、溝部６９が設けられている。溝部６９には、後記するハンドル部７３が収容可能になっている。

取っ手部材７０は、カバー部材６０をコネクタハウジング４０から取り外す際に用いられ、取っ手部材７０を掴んで前側に引っ張ることで、蓋部６１が開口部４５から外れ、コネクタハウジング４０の開口部４５が露出する。取っ手部材７０は、図１に示すように、一対の軸部７１と、軸部７１の他端側（前端側）を連結するハンドル部７３とを備えている。

軸部７１は、図１及び図３に示すように、丸棒状をしており、軸部７１の外径は、貫通孔６７の内径よりも若干小さくなっている。軸部７１は、蓋部６１を貫通しつつ、その貫通方向（前後方向）に移動可能となっている。軸部７１の一端側（後端側）は、蓋部６１の後側に配されており、軸部７１の一端側が拡径して円板状の当接部７５となっている。当接部７５の外径寸法は、貫通孔６７の内径寸法より大きく、受け部６７Ａの内径寸法と同じか若干小さくなっている。当接部７５の後端面は、絶縁キャップ３０の前端面に当接して位置決めされる。一方で、当接部７５の前端面は、取っ手部材７０が前側に引っ張られた際に受け部６７Ａに当接することで、当接部７５が軸部７１を蓋部６１に対して抜け止めする。また、カバー部材６０がコネクタハウジング４０に取り付けられた状態では、当接部７５は、絶縁キャップ３０の前端面と受け部６７Ａの間に挟まれるようになっている。

なお、図３及び図４に示すように、軸部７１は、当接部７５の前端面が受け部６７Ａに当接した状態で、肉厚部６５の表面よりもハンドル部７３が前方に突出する程度の前後方向の寸法を有している。また、軸部７１は、絶縁キャップ３０が端子本体２１から外れた状態で、当接部７５が雄端子２０の端子接続部２３の前端面に当接する程度の前後方向の寸法を有している。

ハンドル部７３は、図１及び図４に示すように、一対の軸部７１の他端側を連結しており、丸棒状をしている。ハンドル部７３は、溝部６９に収容可能な上下及び幅方向の寸法を有している。また、ハンドル部７３によって連結されることで、軸部７１が蓋部６１に対して抜け止めされる。そして、軸部７１が前端位置にある状態（絶縁キャップ３０が端子本体２１に嵌っている状態）では、ハンドル部７３は把持可能に蓋部６１の前方に突出している。一方、軸部７１が後端位置にある状態（絶縁キャップ３０が端子本体２１から外れた状態）では、ハンドル部７３は、溝部６９内に収容される。また、軸部７１が後端位置にある状態では、ハンドル部７３の前端位置は、肉厚部６５の表面（前端面）の位置と同じになっている。

次に、本実施形態の急速充電用コネクタ１５の作用について説明する。
まず、図３に示すように、絶縁キャップ３０が端子本体２１に嵌められた状態で、カバー部材６０がコネクタハウジング４０に装着された状態について説明する。コネクタハウジング４０が自動車のボディに対して後側が下がる姿勢で取り付けられていることから、取っ手部材７０の自重によって、軸部７１が後方に下がろうとする。しかし、軸部７１の後端に設けられた当接部７５が絶縁キャップ３０の前端面に当接することで、軸部７１が後方に下がることができない。そのため、ハンドル部７３が蓋部６１の前端面よりも前方に突出して、把持可能とされている。そして、このハンドル部７３を把持して前方に引くことで、当接部７５の前端面が蓋部６１の受け部６７Ａに当接して、カバー部材６０をコネクタハウジング４０から取り外すことができる。

そして、図４に示すように、絶縁キャップ３０が端子本体２１から外れた状態で、カバー部材６０がコネクタハウジング４０に装着された状態について説明する。取っ手部材７０の自重によって、軸部７１が後方に下がって、絶縁キャップ３０がないために、当接部７５が端子接続部２３の先端面２３Ａに当接する。同時に、ハンドル部７３の後端が蓋部６１の溝部６９に当接する位置まで、軸部７１と一緒にハンドル部７３が移動する。そして、ハンドル部７３の前端位置は、肉厚部６５の表面（前端面）の位置と同じになるために、把持できない状態とされている。そのため、カバー部材６０をコネクタハウジング４０から容易に取り外すことができず、不用意に絶縁キャップ３０が外れた端子本体２１（端子接続部２３）に触れることがなくなる。

このようにして、取っ手部材７０が、前後方向に移動可能に蓋部６１に組み付けられていることで、絶縁キャップ３０の有無によって軸部７１及びハンドル部７３の位置が移動する。そのため、絶縁キャップ３０が端子本体２１に嵌っているときには、当接部７５が絶縁キャップ３０の先端（前端面）に当接して軸部７１が正規位置に保持されて、ハンドル部７３は蓋部６１よりも前方に把持可能に突出する。一方で、絶縁キャップ３０が端子本体２１から外れているときには、軸部７１が正規位置よりも雄端子２０側（後側）に移動して、当接部７５が端子接続部２３の先端面２３Ａに当接して保持されている。この際に、ハンドル部７３は溝部６９に収容されており、ハンドル部７３が把持できなくなっている。また、蓋部６１によって雄端子２０が覆われた状態であっても、ハンドル部７３及び軸部７１の位置を目視で確認できるため、蓋部６１が取り付けられた状態で絶縁キャップ３０の有無を確認することができる。

以上のように、本実施形態では、取っ手部材７０の軸部７１が蓋部６１を貫通して、かつ貫通方向（前後方向）に移動可能に設けられている。そのため、絶縁キャップ３０が取り付けられていた状態では、軸部７１の一端（後端）に設けられた当接部７５が絶縁キャップ３０に当接して、他端（前端）が蓋部６１の外側から目視可能となっている。一方で、絶縁キャップ３０が外れた状態では、軸部７１が端子側に移動して、軸部７１の他端及びハンドル部７３が正規位置よりも雄端子２０側に位置することから、蓋部６１の外側からも絶縁キャップ３０が外れていることが確認できる。

＜他の実施形態＞
本明細書で開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、２本の軸部７１がハンドル部７３によって連結されて、取っ手部材７０となっていたが、連結されず１本の軸部のみを単独で用いても良い。

（２）上記実施形態では、溝部６９が設けられていたが、溝部６９がなくても良い。また、溝部６９には、ハンドル部７３を収容できる奥行（前後方向の寸法）がなくても良い。

（３）上記実施形態では、軸部７１の後端に当接部７５が設けられていたが、設けられていなくても良い。

（４）上記実施形態では、絶縁キャップ３０が取り付けられた状態では、軸部７１の前端が蓋部６１の前面より前方に突出しているが、絶縁キャップ３０が取り付けられた状態では、軸部７１の前端が蓋部６１と面一で、絶縁キャップ３０が外れた状態では、奥側に凹むようになっていても良い。

（５）上記実施形態では、雄端子２０は、一対とされていたが、３つ以上の複数でも良いし、１つでも良い。また、その場合には、軸部７１は雄端子２０毎に設けられていても良いし、一部のみに設けられていても良い。

１５…急速充電用コネクタ（コネクタ）
２０…雄端子
３０…絶縁キャップ（キャップ）
３１…キャップ本体部
３３…圧入部
４０…コネクタハウジング
４１…端子収容部
４３…フード部
４５…開口部
６０…カバー部材
６１…蓋部
６３…差込部
６７…貫通孔
６７Ａ…受け部
６９…溝部
７０…取っ手部材（キャップチェック部材）
７１…軸部
７３…ハンドル部
７５…当接部

Claims (2)

1. 先端に絶縁性のキャップが取り付けられた雄端子と、
   前記雄端子を収容し、前記雄端子の先端側に開口部が設けられたコネクタハウジングと、
   前記コネクタハウジングの前記開口部を覆う蓋部と、
   前記蓋部を貫通しつつ貫通方向に移動可能に設けられており、前記キャップが取り付けられた状態では、その一端が前記キャップの先端に当接して正規位置に保持されつつ他端が前記蓋部の外側から目視可能となっており、前記キャップが外れた状態では、前記正規位置よりも端子側に保持されるキャップチェック部材とを備えるコネクタ。
2. 前記コネクタハウジングは、複数の前記雄端子を収容しており、
   前記キャップチェック部材は、前記複数の雄端子毎に設けられ前記蓋部の貫通方向に移動可能でかつ前記蓋部に抜け止めされた複数の軸部と、該複数の軸部の前記他端側を連結するハンドル部とを備えており、
   前記キャップが外れた状態では、前記ハンドル部が把持できない状態となっている請求項１に記載のコネクタ。

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