JP2017523879A - レッグカフを備える吸収性物品 - Google Patents

Abstract

１）透水性トップシート（５８）と、２）不透水性バックシート（６０）と、３）吸収性コア（６２）と、４）外側カバー層（４２）と、５）脚部ガスケット機能を提供する一対の外側カフ（６６）であって、それぞれの外側カフは、ａ）横方向において吸収性コアとバックシートの長手方向側縁部との間に位置する、カフ封止部（７６）と、ｂ）横方向においてバックシートの長手方向側縁部の内側に位置しているが、横方向においてカフ封止部から３ｍｍより内側には位置していない、第１のカフ弾性要素（７２）と、ｃ）横方向においてバックシートの長手方向側縁部の外側に位置し、第２のカフ弾性要素のそれぞれの弾性体の張力は、第１のカフ弾性要素のいずれの弾性体の張力に対しても７０％以下となる、第２のカフ弾性要素（７４）と、ｄ）第１のカフ弾性要素と第２のカフ弾性要素との間に位置するカフギャップ（７０）であって、前記カフギャップは、少なくとも３ｍｍの横方向幅を有する、カフギャップと、ｅ）カフ外縁部（７８）であって、横方向において第２のカフ弾性要素の外側に位置し、少なくとも５ｍｍの横方向幅を有する、カフ外縁部と、を含む、一対の外側カフと、を含み、カフ封止部（７６）は、カフ封止部が位置している所での、物品の厚さ方向に存在する材料の全てを結合する、吸収性物品（２０）が開示される。

Description

本発明は、柔軟性を向上させたレッグカフを有するおむつなどの吸収性物品に関する。

おむつなどの吸収性物品により、尿及び／又は他の身体排出物の受け入れ、及び収容に関する便益が得られることが、ずっと以前から知られている。排出物を有効に収容するためには、物品が着用者のウエスト及び脚部の周りにぴったりとフィットする必要がある。吸収性物品は、トップシートと、バックシートと、吸収性コアと、を含む吸収性本体を有することが知られている。

現在のおむつの設計では、身体排出物の漏れを防ぐための内側レッグカフと、この内側レッグカフを通じて排出物が見えるのを最小限にするための内側レッグカフを覆うカバーとなり、かつ、身体排出物が内側レッグカフから滲み出た場合に、それを捕える副次的な手段を提供する外側レッグカフの使用を伴うことが多い。内側レッグカフは、疎水性不織布を使用して作製される場合があり、吸収性物品の身体に面する表面上に配置されたり、又はフィルムバックシート層の身体に面する表面に接続される場合がある。内側レッグカフは、身体排出物が、物品の側部から外に通過するのを防止する実質的に液体不透過性の層であってよく、かつ、外部の空気が皮膚に到達して、皮膚水分量を健常な水準に保つように高い通気性を有していてよい。外側レッグカフは外側レッグ弾性ストランドを含み、これは収縮力及びギャザーを形成し、カフ材料とバックシート材料の間に挟まれ得る。現在のおむつ類の多くにおいては、外側レッグカフは、製造中に溶融した接着剤が物品の衣類に面する表面へとカフを通り抜けていくことを防ぐと同時に、材料の切断、追跡、移送（transfer）及び組み立て時の製造公差を確保するため、バックシートのポリマーフィルム層を含む。これらの問題を防ぐために、一般的にポリマー製のフィルムが用いられているが、取り扱い時にプラスチックのような触感を生んだり、紙のような音を発したりすることがある。こういった感覚的な特徴は、安く、又は低品質なおむつを連想させるものである。

前述の内容を踏まえると、漏れ防止性能を維持しつつも、触覚が向上し、かつ柔軟性が知覚されるレッグカフを有する吸収性物品に対する需要がある。更に、そのような着用可能物品を、信頼性が高く、かつ経済的な方法で製造することに対しても需要がある。

本発明は、肌に面する側と、衣類に面する側と、長手方向軸線と、横方向軸線と、を有する、吸収性物品であって、該吸収性物品は、
１）長手方向及び横方向に延在する透水性トップシートと、
２）長手方向及び横方向に延在し、かつ一対の長手方向側縁部を有する不透水性バックシートと、
３）トップシートとバックシートとの間に配置された吸収性コアであって、バックシートは、長手方向及び横方向の両方において吸収性コアを越えて延在する、吸収性コアと、
４）バックシートの衣類に面する側に配置された外側カバー層であって、外側カバー層は、少なくともバックシートと同一の広がりを持つ、外側カバー層と、
５）脚部ガスケット機能を提供する一対の外側カフであって、それぞれの外側カフは、
ａ）長手方向に延在するように配置されたカフ封止部であって、カフ封止部は、横方向において吸収性コアとバックシートの長手方向側縁部との間に位置する、カフ封止部と、
ｂ）長手方向に延在するように配置された少なくとも１つの弾性体を含む第１のカフ弾性要素であって、第１のカフ弾性要素は、横方向においてバックシートの長手方向側縁部の内側に位置しているが、横方向においてカフ封止部から３ｍｍより内側には位置していない、第１のカフ弾性要素と、
ｃ）長手方向に延在するように配置された少なくとも１つの弾性体を含む第２のカフ弾性要素であって、第２のカフ弾性要素は、横方向においてバックシートの長手方向側縁部の外側に位置し、第２のカフ弾性要素のそれぞれの弾性体の張力は、第１のカフ弾性要素のいずれの弾性体の張力に対しても７０％以下となる、第２のカフ弾性要素と、
ｄ）第１のカフ弾性要素と第２のカフ弾性要素との間に位置するカフギャップであって、カフギャップは、少なくとも３ｍｍの横方向幅を有する、カフギャップと、
ｅ）長手方向に延在するように配置されたカフ外縁部であって、カフ外縁部は、横方向において第２のカフ弾性要素の外側に位置し、カフ外縁部は、少なくとも５ｍｍの横方向幅を有する、カフ外縁部と、を含む、一対の外側カフと、を含み、
カフ封止部は、カフ封止部が位置している所での、物品の厚さ方向に存在する材料の全てを結合する、吸収性物品。

平らな非収縮状態における、衣類に面する表面を示す、例示的な吸収性物品の模式平面図である。 図１の線Ｉ−Ｉに沿った本発明の外側カフの実施形態の模式断面図である 本発明の外側カフの他の実施形態の模式断面図である。 本発明の外側カフの他の実施形態の模式断面図である。 本発明の一実施形態において好適な吸収性コアの模式断面図である。 本発明の一実施形態において好適な他の吸収性コアの模式断面図である。 本発明の一実施形態において好適な他の吸収性コアの模式断面図である。 図１の領域ＩＩに沿った本発明の外側カフの実施形態の分解平面図である。 本発明の実施形態を作製するために好適なプロセスの模式図である。 従来技術の外側カフの実施形態の模式断面図である。

用語の定義
本明細書で使用するとき、以下の用語は下記で指定される意味を有するものとする。
吸収性物品に関連しての「使い捨て」は、吸収性物品が、洗濯するか、又は別の方法で吸収性物品として復元若しくは再利用することが一般的に意図されない（即ち、単回の使用の後で廃棄する、好ましくはリサイクル、堆肥化、あるいは環境に適合する様態で廃棄することが意図される）ことを意味する。

「吸収性物品」とは、身体排出物を吸収及び収容するデバイスを指し、より詳細には、着用者の身体に接して、又は近接して置かれて、身体から排出される様々な排出物を吸収し、収容するデバイスを指す。吸収性物品の例としては、おむつ、トレーニングパンツ、プルオンパンツ式おむつ（即ち、米国特許第６，１２０，４８７号に示されているような予め形成されたウエスト開口部及び脚部開口部を有するおむつ）、再締結可能なおむつ若しくはパンツ型おむつ、失禁用ブリーフ及び下着、おむつホルダ及びライナー、パンティライナーなどの女性用衛生衣類、吸収性挿入物などが挙げられる。

「パンツ」は、予め成形されたウエスト部及び脚部開口部を有する使い捨て吸収性物品を指す。パンツは、着用者の両脚を脚部開口部に入れ、パンツを滑らせて、着用者の胴体下部の周りの位置に至らせることにより身に付けることができる。また、パンツは、通常、「閉鎖型おむつ」、「締結済おむつ」、「プルオン式おむつ」、「トレーニングパンツ」及び「おむつパンツ」とも呼ばれる。

「長手方向の」とは、物品の一方のウエスト縁部から反対側のウエスト縁部に向かって実質的に垂直で、かつ物品の最大直線寸法にほぼ平行な方向を指す。

「横方向の」とは、長手方向に対して垂直な方向を指す。

「内側」及び「外側」とは、それぞれ、構造体の長手方向中心線又は横方向中心線から相対的に近い又は遠い、要素の位置を指す。

「身体に面する」及び「衣類に面する」とは、それぞれ、要素若しくは要素の面、又は要素の群の相対位置を指す。「身体に面する」とは、要素又は面が他の要素又は面よりも、着用時に着用者により近いことを意味する。「衣類に面する」とは、要素又は面が他の要素又は面より、着用時に着用者からより遠くに離れていることを意味する（即ち、要素又は面が、使い捨て吸収性物品の上に着用され得る着用者の衣類に近接する）。

「配置される」とは、要素がある特定の場所又は位置に設けられていることを指す。

「接合された」とは、要素が他の要素に直接的に取り付けられることによって、要素が別の要素に直接固定されている形態、及び要素が１つ又は複数の中間の部材に取り付けられ、その１つ又は複数の中間部材が他の要素に取り付けられることによって、要素が別の要素に間接的に固定されている形態を指す。

「フィルム」とは、材料の長さ及び幅が材料の厚さを大きく上回るシート状材料を指す。通常、フィルムは約０．５ｍｍ以下の厚さを有する。

「透水性」及び「不透水性」は、使い捨て吸収性物品の意図された使用に関連する材料の浸透性を指す。具体的には、用語「透水性」は、液体の水、尿又は合成尿が押し付け圧力がない状態で、その厚さを通過できる孔、開口部及び／又は相互に接続された空隙を有する層又は層構造体を指す。逆に、用語「不透水性」は、液体の水、尿又は合成尿が（重力などの自然の力とは別の）押し付け圧力がない状態では、その厚さを通過できない層又は層構造体を指す。この定義により不透水性の層又は層状構造体は、水蒸気に対して透過性（即ち、「蒸気透過性」）であってもよい。

「延伸性」及び「延伸性の」とは、弛緩状態の構成要素の幅又は長さを延伸させるか、又は増大させることができることを意味する。

「弾性を持たせた」及び「伸縮性を持たせた」は、構成要素が弾性材料から作製された少なくとも一部分を含むことを意味する。

「伸長性材料」、「延伸性材料」、又は「引き伸ばし可能な材料」は同じ意味で使用され、バイアス力を加えると、破裂又は破断することなく、ＥＤＡＮＡ法２０．２−８９で測定して弛緩した元の長さの少なくとも約１１０％の伸長した長さまで引き伸ばすことができ（即ち、元の長さよりも１０％長く引き伸ばすことができ）、かつ加えた力を除くと、完全に破裂又は破断することなく、その伸び率の約２０％未満というわずかな回復を示す材料を指す。かかる伸長性材料が、加えた力を除いた際に、その伸び率の少なくとも４０％を回復する場合、その伸長性材料は「弾性的」即ち、「エラストマー的」であると考えられる。例えば、１００ｍｍの初期長さを有する弾性材料は、少なくとも１５０ｍｍまで延伸することができ、力を除くと少なくとも１３０ｍｍの長さまで縮む（即ち、４０％の回復を示す）。材料が、加えた力を除いた際に、その伸び率の４０％未満しか回復しない場合、そのような伸長性材料は、「実質的に非弾性的」又は「実質的に非エラストマー的」であると考えられる。例えば、１００ｍｍの初期長さを有する伸長性材料は、少なくとも１５０ｍｍまで延伸することができ、力を除くと少なくとも１４５ｍｍの長さまで縮む（即ち、１０％の回復を示す）。

「エラストマー材料」は、弾性的性質を示す材料である。エラストマー材料としては、エラストマーフィルム、スクリム、不織布及び他のシート状構造体を挙げることができる。

図１は、平らな非収縮状態における（即ち、弾性的に誘起された収縮の無い）、本発明の吸収性物品２０の例示的かつ非限定的な実施形態の平面図である。吸収性物品２０の衣類に面する表面が、図を見る人に面している。着用可能物品２０は、長手方向軸線としても機能する長手方向の中心線Ｌ１を有し、横方向軸線としても機能する横方向中心線Ｔ１を有する。着用可能物品２０は、肌に面する表面と、衣類に面する表面と、前側領域２６と、後側領域２８と、股部領域３０と、を有する。前側領域２６及び後側領域２８は、縫い目３２で縫い合わされていてもよいし、締結手段（図示せず）によって接合されていてもよく、これによって、２つの脚部開口部及びウエスト開口部が形成される。吸収性物品２０は、着用者の股部領域を覆う本体３８を含む。一実施形態においては、吸収性物品２０は、前側ベルト８４及び後側ベルト８６（以後、「前側及び後側ベルト」と呼ぶ場合もある）と、をも備える。前側ベルト８４及び後側ベルト８６は、横方向に延在し、ウエスト開口部を画定する環状ベルト４０（以後、「ベルト」と呼ぶ場合もある）を形成する。このような実施形態においては、前側ベルト８４及び後側ベルト８６、並びに本体３８が、一体となって脚部開口部を画定する。あるいは、他の実施形態においては、本吸収性物品は、ウエスト開口部まで延在し、かつ締結手段を更に含む、本体３８を有していてもよい。

本体３８の外周は、長手方向側縁部４８及び横方向端縁部５０によって画定される。本体３８においては、両方の長手方向側縁部４８が、長手方向の中心線１００にほぼ平行に配向されていてもよい。また、よりフィット性を高めるため、例えば、平面図で見たときに「砂時計」形状となるおむつが製造されるように、長手方向側縁部４８が、湾曲しているか、又は角度付けられいてもよい。本体３８は、横方向軸線Ｔ１にほぼ平行に配向される横方向の両端縁部５０を有していてもよい。

本体３８は、長手方向及び横方向に延在する透水性トップシート５８と、長手方向及び横方向に延在する不透水性バックシート６０と、トップシート５８とバックシート６０との間に配置される吸収性コア６２と、を含んでいてもよい。バックシートは、長手方向と横方向の両方で吸収性コアを越えて延在していてよい。吸収性コア６２は、身体に面する表面と衣類に面する表面とを有し得る。トップシート５８は、吸収性コア６２及び／又はバックシート６０に接合され得る。バックシート６０は、吸収性コア６２及び／又はトップシート５８に接合され得る。他の構造体、要素、又は基材が吸収性コア６２とトップシート５８及び／又はバックシート６０との間に位置していてもよいことを認識すべきである。トップシート５８、バックシート６０、及び吸収性コア６２は様々な周知の構造で組み立てられてよく、好ましいおむつの構造は、概して米国特許第３，８６０，００３号、同第５，１５１，０９２号、同第５，２２１，２７４号、同第５，５５４，１４５号、同第５，５６９，２３４号、同第５，５８０，４１１号、同第６，００４，３０６号に記載されている。

トップシート５８は一般的に、着用者に少なくとも部分的に接触して又は近接して位置し得る、吸収性物品２０の一部分である。好適なトップシート５８は、多孔質発泡体、網状発泡体、有孔プラスチックフィルム、又は天然繊維（例えば木材又は綿の繊維）、合成繊維（例えばポリエステル又はポリプロピレンの繊維）、若しくは天然及び合成繊維の組み合わせからなる織布若しくは不織布ウェブなどの、広範囲に及ぶ材料から製造され得る。トップシート５８は、一般に、着用者の皮膚に対してしなやかで柔らかい感触であり、無刺激性である。一般的に、トップシート５８の少なくとも一部分は、透水性であり、体液は、トップシート５８を厚さ方向に、容易に透過することが可能である。本明細書で有用なトップシート５８の１つは、ＢＢＡ Ｆｉｂｅｒｗｅｂ社（テネシー州、Ｂｒｅｎｔｗｏｏｄ）から供給元コード０５５ＳＬＰＶ０９Ｕとして入手可能である。

トップシート５８の任意の部分は、当該技術分野において既知のローション又はスキンケア組成物でコーティングされ得る。好適なローションの例としては、米国特許第５，６０７，７６０号、同第５，６０９，５８７号、同第５，６３５，１９１号、同第５，６４３，５８８号に記載のものが挙げられる。トップシート５８には、全体的に又は部分的に伸縮性を持たせてもよいし、又はトップシート５８と吸収性コア６２との間に空隙空間が形成されるように短縮させてもよい。伸縮性を持たせた、又は短縮させたトップシートを含む例示的な構造体が、米国特許第４，８９２，５３６号、同第４，９９０，１４７号、同第５，０３７，４１６号、同第５，２６９，７７５号により詳細に記載されている。

吸収性コア６２は、使い捨ておむつ及び他の吸収性物品に一般に使用される多種多様の液体吸収性材料を含み得る。適切な吸収性材料の例として、通常エアフェルトクレープ紙綿と呼ばれる粉砕された木材パルプ；コフォームを含むメルトブローンポリマー；化学的に強化、改質、又は架橋されたセルロース繊維；薄紙の包装紙及び薄片を含む薄紙；吸収性発泡体；吸収性スポンジ；超吸収性ポリマー；吸収性ゲル化材料；又はその他任意の既知の吸収性材料又は材料の組み合わせが挙げられる。一実施形態においては、吸収性コアの少なくとも一部分は、実質的にセルロースを含まず、１０重量％未満のセルロース繊維、５重量％未満のセルロース繊維、１重量％未満のセルロース繊維、微量のセルロース繊維を含有するか、又はセルロース繊維を含有しない。微量のセルロース材料が、実質的にセルロースを含まない吸収性コアの一部分の薄さ、可撓性、及び吸収性のうちの少なくとも１つに実質的に影響を与えないということは理解されるべきである。他の利点の中でも、吸収性コアの少なくとも一部分が実質的にセルロースを含まないとき、吸収性コアのこの部分は、１０重量％超のセルロース繊維を含む、同様の吸収性コアよりも著しく薄く、より高い可撓性を有すると考えられる。吸収性コア中に存在する吸収性材料、例えば吸収性粒子状ポリマー材料の量は、様々であってよいが、特定の実施形態においては、吸収性コアの約８０重量％超、又は吸収性コアの約８５重量％超、又は吸収性コアの約９０重量％超、又はコアの約９５重量％超の量で吸収性コア中に存在する。好適な吸収性コア６２の非限定的な例は、以下に記載されている。

吸収性コア６２として使用するための例示的な吸収性構造は、米国特許第４，６１０，６７８号、同第４，６７３，４０２号、同第４，８３４，７３５号、同第４，８８８，２３１号、同第５，１３７，５３７号、同第５，１４７，３４５号、同第５，３４２，３３８号、同第５，２６０，３４５号、同第５，３８７，２０７号、同第５，３９７，３１６号、及び同第５，６２５，２２２号に記載されている。

バックシート６０は、長手方向と横方向の両方で、吸収性物品２０の衣類に面する表面において吸収性コア６２を越えて延在するように位置決めされる。バックシート６０は、吸収性物品２０によって吸収され、吸収性物品２０内に収容された排出物が、ベッドシーツ及び下着など、吸収性物品２０と接触し得る物品を汚すのを防ぐように設計することができる。ある実施形態では、バックシート６０は、実質的に不透水性である。好適なバックシート６０の材料としては、Ｔｒｅｄｅｇａｒ Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ Ｉｎｃ．（Ｔｅｒｒｅ Ｈａｕｔｅ、ＩＮ）により製造され、商品名Ｘ１５３０６、Ｘ１０９６２、及びＸ１０９６４で販売されているもの、及びＲＫＷ Ｇｒｏｎａｕ ＧｍｂＨ（Ｇｒｏｎａｕ、Ｇｅｒｍａｎｙ）から供給元コードＰＧＢＲ４ＷＰＲにて提供されているものなどのフィルムが挙げられる。他の好適なバックシート６０の材料としては、蒸気が吸収性物品２０から逃れることを可能にしながらも、依然として排出物がバックシート６０を通り抜けることを防ぐ通気性材料を挙げることができる。例示的な通気性材料としては、織布ウェブ、不織布ウェブ、フィルムコーティング不織布ウェブなどの複合材料、並びにＥＳＰＯＩＲ ＮＯの名称で日本のＭｉｔｓｕｉ Ｔｏａｔｓｕ Ｃｏ．により製造されている微多孔質フィルム及びＥＸＸＡＩＲＥの名称でＥＸＸＯＮ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏ．（Ｂａｙ Ｃｉｔｙ、ＴＸ）により製造されている微多孔質フィルムなどの材料を挙げることができる。ポリマーブレンドを含む好適な通気性複合材料は、名称ＨＹＴＲＥＬブレンドＰ１８−３０９７として、Ｃｌｏｐａｙ社（Ｃｉｎｃｉｎｎａｔｉ、ＯＨ）から入手可能である。このような通気性複合材料は、国際公開第９５／１６７４６号及び米国特許第５，８６５，８２３号により詳述されている。不織布ウェブ及び孔形成フィルムを含む他の通気性バックシートが、米国特許第５，５７１，０９６号に記載されている。例示的な好適なバックシートは、米国特許第６，１０７，５３７号に開示されている。好適なバックシートを提供するために使用され得る他の好適な材料及び／又は製造技術としては、表面処理、特定のフィルムの選択及び加工、特定のフィラメントの選択及び加工などが挙げられるが、これらに限定されない。

外側カバー層４２は、物品２０の衣類に面する側に位置している。外側カバー層４２は、少なくともバックシート６０と同一の広がりを持つ。外側カバー層４２は、柔軟な不織布材料から作製されてよい。外側カバー層４２及びバックシート６０は、接着剤又は任意の他の好適な材料又は方法によって１つに接合されてよい。特に好適な外側カバー層４２は、Ｃｏｒｏｖｉｎ ＧｍｂＨ（Ｐｅｉｎｅ、Ｇｅｒｍａｎｙ）から供給元コードＡ１８ＡＨ０にて提供されている。

一実施形態においては、吸収性物品２０は、テープ、ランディング領域、引き伸ばし可能な側方パネル８２などの締結要素を更に含むテープ式おむつである。

一実施形態においては、図１を参照すると、吸収性物品２０は、前側ベルト８４と、後側ベルト８６と、本体３８と、を含む、パンツ式おむつであり、ここで、本体３８は、トップシート５８と、バックシート６０と、吸収性コア６２と、不織布外側カバー層４２と、カフ封止部７６と、外側カフ６６と、を含む。パンツ式物品は、本体３８の前側ウエストパネル５２に接合された前側ベルト８４の中心部と、本体３８の後側ウエストパネル５４に接合された後側ベルト８６の中心部と、本体３８と重なり合っていない左側パネル８２と右側パネル８２をそれぞれ有する前側ベルト８４及び後側ベルト８６と、を有していてよく、前側ベルト８４及び後側ベルト８６の左側及び右側パネル８２のそれぞれは、各側縁部のみにおいて互いに接合されて、ウエスト開口部及び２つの脚部開口部を形成し、各前側ベルト８４及び後側ベルト８６は、横方向に連続的な近位縁部９０及び遠位縁部８８を有し、近位縁部９０は、遠位縁部８８よりも物品の長手方向中心に対して近くに位置する。前側ベルト８４及び後側ベルト８６は、内側シート９４、外側シート９２、及び内側シート９４と外側シート９２との間に挟まれ、横方向に延びる複数の弾性体により形成される。

吸収性物品２０の長手方向側縁部４８の近傍には、少なくともバックシート６０及び外側カバー層４２によって、一対の外側カフ６６が形成されていてよく、また、外側カフ６６は、トップシート５８を備え、更にカフ材料１００及び弾性要素を更に備えていてもよい。

図２〜４を参照すると、本発明の外側カフ６６は、脚部ガスケット機能を提供するために、長手方向に延在するように配置された少なくとも１つの弾性体を含む一対の第１のカフ弾性要素７２を含んでいてもよく、各第１のカフ弾性要素７２は、バックシート６０の各長手方向側縁部の内側に位置する。第１のカフ弾性要素７２は、一対のカフ封止部７６の近傍に位置し、第１のカフ弾性要素７２及びカフ封止部７６は共同して、本体３８の長手方向縁部４８に沿った漏れを防止する。各カフ封止部７６は、横方向において吸収性コア６２とバックシート６０の長手方向側縁部４８との間に位置している。各カフ封止部７６は、カフ封止部７６が位置している所での、物品２０の厚さ方向（以降、「ｚ方向」）に存在する材料の全て（例えば、以下に限定されるわけではないが、バックシート６０及び第１のカフ弾性要素７２を支持する任意の他の材料など）を結合し、かつトップシート５８の長手方向の全長にわたって存在してもよい。第１のカフ弾性要素７２は、横方向において、カフ封止部７６から３ｍｍより内側には位置していなくてよい。第１のカフ弾性要素７２は、横方向においてカフ封止部７６の内側に位置していてもよいし、外側に位置していてもよい。第１のカフ弾性要素７２は、図２のようにバックシート６０の肌に面する表面に接着されていてもよいし、図３のようにカフ材料１００間に位置していてもよいし、図４のように外側カバー層４２間に位置していてもよい。図２〜４はいずれも、カフ封止部７６の外側に位置する第１のカフ弾性要素７２を示したものであるが、第１のカフ弾性要素７２は、カフ封止部７６の内側、３ｍｍ以内に位置していてもよい。弾性要素の固定の仕方に関わらず、第１のカフ弾性要素７２は、ｚ方向にバックシート６０が存在する位置に設けられていてよい。第１のカフ弾性要素７２は、他の弾性体よりも強い張力を有していてもよく、バックシート６０に、このような第１のカフ弾性要素７２を支持させることにより、材料の切断、追跡、移送及び組み立て時の、本体３８の製造公差が確保される。

本発明の吸収性物品２０は、第２のカフ弾性要素７４を更に含んでいてもよく、第２のカフ弾性要素７４は、長手方向に延在するように配置された少なくとも１つの弾性体を含み、かつ横方向においてバックシート６０の各長手方向側縁部４８の外側に位置し、各弾性体は、第１のカフ弾性要素７２の各弾性体の張力の７０％以下となる張力を提供する。第２のカフ弾性要素７４は、脚部ガスケット作用のための補助的な、又は美観を与える弾性手段として機能し得る。第２のカフ弾性要素７４の補助的な機能とは、脚部ガスケット作用を提供し、また、漏れを防止するために最も好適な位置に、第１のカフ弾性要素７２が配置され、かつ維持されやすいようにする機能という意味である。第２のカフ弾性要素７４の補助的な機能としては、物品が着用されたときに、第１のカフ弾性要素７２又は外側カフ６６全体が、カフ封止部７６の内側に挟み込まれてしまわないようにすることなどを挙げることができる。

第１のカフ弾性要素７２又は第２のカフ弾性要素７４が複数の弾性体として提供される場合、第１のカフ弾性要素７２及び第２のカフ弾性要素７４のそれぞれの弾性体の張力が比較される。第１のカフ弾性要素７２は、１つ、又は２つ、又は３つの弾性体を含んでいてよい。一実施形態においては、第１のカフ弾性要素７２は、１５００ｄｔｅｘ以下の累積的な密度を有していてよい。伸び率０％を元の長さとすると、第１のカフ弾性要素７２は、伸び率３３０％以下となる伸び率で予め引き伸ばされていてよい。第２のカフ弾性要素７４は、１つ〜５つ、又は２つ〜３つの弾性体を含んでいてよい。一実施形態においては、第２のカフ弾性要素７４の各弾性体は、６８０ｄｔｅｘ以下の密度を有していてよい。第２のカフ弾性要素７４は、伸び率３００％以下で予め引き伸ばされていてよい。第２のカフ弾性要素７４は、ｚ方向においてバックシート６０が存在していない位置に設けられる。第２のカフ弾性要素７４は、図２のようにカフ材料１００と外側カバー層４２との間に位置していてもよいし、図３のようにカフ材料１００間に位置していてもよいし、図４のように外側カバー層４２間に位置していてもよい。

第１のカフ弾性要素７２及び第２のカフ弾性要素７４は、少なくとも３ｍｍ、又は少なくとも６ｍｍ、又は６〜１６ｍｍ、又は８〜１４ｍｍ、又は８〜１２ｍｍの横方向幅を有するカフギャップ７０によって互いに離れていてもよい。第１のカフ弾性要素７２と第２のカフ弾性要素７４との間にこのような間隔が付与されることにより、バックシート６０に対する第１のカフ弾性要素７２の位置をより良好に調節できる。一実施形態においては、第１のカフ弾性要素７２と第２のカフ弾性要素７４との間にこのような間隔が付与されることにより、第１のカフ弾性要素７２の主要なガスケット機能、及び第２のカフ弾性要素７４の美観上の機能がより良好に定まり得る。

本発明の吸収性物品２０は、長手方向に延在し、かつ横方向において第２のカフ弾性要素７４の外側に位置するカフ外縁部７８を更に含んでいてもよい。カフ外縁部７８は、少なくとも５ｍｍ、又は５〜８ｍｍ、又は６〜９ｍｍの横方向幅を有していてよい。カフ外縁部７８は、図２のようにカフ材料１００及び外側カバー層４２によって、図３のようにカフ材料１００の層によって、図４のように外側カバー層４２の層によって形成されていてもよい。一実施形態においては、カフ外縁部７８は、２層の材料のみによって形成される。このようなカフ外縁部７８は、柔軟で、良好な通気性を有する。一実施形態においては、カフ外縁部７８は、図２のように、１層のカフ層１００及び１層の外側カバー層４２によって形成される。このようなカフ外縁部７８は、経済的に作製し得る。一実施形態においては、カフ外縁部７８を形成するカフ層１００又は外側カバー層４２の一方が、図３又は４のように、それ自体の上に折り畳まれて、カフ外縁部７８の横方向縁部を包み込んでもよい。このようなカフ外縁部７８は、縁部において柔軟な印象を与え、かつ良好に漏れを防止し得る。

本発明においては、第２のカフ弾性要素７４及びカフ外縁部７８は、バックシート６０の材料を欠いている。吸収性物品２０の横方向の最も外側が外側カフ６６のこの領域に位置しており、吸収性物品２０の取り扱い時に、着用者又は世話をしている人からよく見え、かつ頻繁に触れられ得る。このように、この領域によってもたらされる視覚的、聴覚的、かつ触覚的な特徴は、吸収性物品２０を取り扱っている者に非常に気づかれやすいものとなり得る。この領域からバックシート６０の材料を取り除くことにより、プラスチックのような触感及び外観、並びにバックシート６０の材料によって生じ得る紙のような音が著しく減少する。一実施形態においては、外側カバー層４２によってカフ外縁部７８の一部を形成することにより、この領域の柔軟性が向上し得る。更に、外側カフ６６の大部分をバックシート６０又は任意の他のフィルム材料から自由にしておくことにより、外側カフ６６の通気性を改善することもできる。全体として、本発明の外側カフ７６は、好ましい触覚、良好な通気性、並びに知覚される柔軟なイメージをもたらし、これにより、吸収性物品２０全体としての品質の高さを更に連想させ得る。

図２〜４を参照すると、本発明の吸収性物品２０は、カフ封止部７６又はその近傍から横方向内側に延在する内側カフ６４を更に含んでいてもよく、この内側カフ６４により、着用者により密着する脚部ガスケット機能が更にもたらされる。内側カフ６４は、カフ層１００によって形成され、かつカフ封止部７６から離れるように突出する、内側カフ６４遠位端を含んでいる。内側カフ６４の遠位端は、内側カフ弾性要素６８を備えて配置されていてもよい。カフ封止部７６から遠位端までの内側カフ６４の高さは、少なくとも約３０ｍｍ、又は少なくとも約３２ｍｍ、又は少なくとも約３５ｍｍであってよい。

内側カフ６４及び外側カフ６６の形成については、多くの変更形態が可能である。

図２を参照すると、一実施形態においては、カフ層１００は、間に内側カフ弾性要素６８を挟み込んだ２層の内側カフ６４を形成しており、この２層のカフ層１００、トップシート５８、バックシート６０、及び外側カバー層４２が、肌に面する側から衣類に面する側へと、この順番で敷かれて、カフ封止部７６により１つに結合されている。外側カフは、横方向外側に共に延在するカフ層１００及び外側カバー層４２から主に形成される。

図３を参照すると、一実施形態においては、カフ層１００が、単一層の内側カフ６４を形成しており、カフ層１００は、内側カフ弾性要素６８を内側に折り込み、続いてそれ自体に接着されている。カフ層１００は、第１のカフ弾性要素７２及び第２のカフ弾性要素７４を挟み込み、それ自体の下に折り畳まれる外側カフを更に形成する。この実施形態においては、２層のカフ層１００、バックシート６０、及び外側カバー層４２が、肌に面する側から衣類に面する側へと、この順番で敷かれて、カフ封止部７６により１つに結合される。外側カフ６６は、カフ層１００が横方向外側に延在し、それ自体の下に折り畳まれることで主に形成されている。

一実施形態においては、図４を参照すると、カフ層１００は、間に内側カフ弾性要素６８を挟み込んだ、２層の内側カフ６４を形成しており、一方で、外側カバー層４２は、第１のカフ弾性要素７２及び第２のカフ弾性要素７４を挟み込み、それ自体の上に折り畳まれる外側カフを形成する。この実施形態においては、内側カフ６４を形成する２層のカフ層１００、トップシート５８、バックシート６０、及び２層の外側カバー層４２が、肌に面する側から衣類に面する側へと、この順番で敷かれて、カフ封止部７６により１つに結合される。外側カフは、外側カバー層４２が横方向外側に延在し、それ自体の上に折り畳まれることで主に形成されている。

カフ封止部７６は、本体３８の長手方向縁部４８に沿った漏れを防止するために、例えば、接着剤によって、熱接着によって、超音波接着によって、又はこれらの任意の組み合わせによって、複数の層の材料をしっかりと結合する結合手段である。また、カフ封止部７６を利用して、内側カフ６４を形成する材料を本体３８に取り付けてもよい。漏れを防ぐため、又は吸収性物品２０から弾性体が逃げないようにするため、カフ封止部７６に加え、内側カフ６４及び外側カフの他の部分を結合部７７により結合してもよい。

一実施形態においては、カフ層１００は、実質的に液体不透過性の材料から作製される。材料は、ＳＭＳ不織布材料、ＳＭＭＳ不織布材料、又は「Ｎ繊維」を含む不織布成分層からなる群から選択されてもよい。

様々な不織布繊維ウェブが、スパンボンド、メルトブローン、スパンボンド（ＳＭＳ）ウェブを含み得るが、これは、スパンボンド熱可塑性物質（例えばポリオレフィン）の外側層と、メルトブローン熱可塑性物質の内側層とを備えるものである。本発明の一実施形態においては、カフ層１００は、他の不織布成分層に添加されるか又はそれと他の方法で組み込まれて、材料の不織布ウェブを形成し得る、１マイクロメートル未満の平均直径の細い繊維（「Ｎ繊維」）を有する不織布成分層（「Ｎ繊維層」）を含む。一部の実施形態においては、Ｎ繊維層は、例えば、ＳＮＳ不織布ウェブ又はＳＭＮＳ不織布ウェブを生産するために使用されてもよい。

Ｎ繊維は、例えば、ＰＥＴ及びＰＢＴを含むポリエステル、ポリ乳酸（ＰＬＡ）、アルキド類、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、及びポリブチレン（ＰＢ）を含むポリオレフィン、エチレン及びプロピレン由来のオレフィンコポリマー、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）及びスチレンブロックコポリマー（種々の種類のＫｒａｔｏｎなどの線状及び放射状ジ−及びトリ−ブロックコポリマー）を含むエラストマー性ポリマー、ポリスチレン、ポリアミド、ＰＨＡ（ポリヒドロキシアルカノエート）及び例えば、ＰＨＢ（ポリヒドロキシブチレート）、並びに熱可塑性デンプンを含むデンプン系組成物から選択される、例えばポリマーを含んでいてよい。上述のポリマーは、ホモポリマー、コポリマー、例えば、エチレン及びプロピレンのコポリマー、混合物、並びにそのアロイとして使用されてもよい。Ｎ繊維層は、例えば、熱点結合とも呼ばれるカレンダー結合プロセスなどの任意の好適な結合技術によって、他の不織布成分層に結合され得る。

一部の実施形態において、不織布ウェブ中にＮ繊維層を使用することにより、疎水性コーティング又は疎水性溶解添加物で処理された他の不織布ウェブと同じぐらいの高さの低表面張力バリアをもたらし、かつ依然として低坪量（例えば、１５ｇｓｍ未満、又は代替的に１３ｇｓｍ未満）を維持することができる。またＮ繊維層を使用することにより、少なくとも一部の実施形態では、以前は二重ウェブ層構成を使用した用途において、単一ウェブ層の構成で使用され得る柔らかい通気性（即ち、空気透過性）の不織布材料が提供され得る。更に、一部の実施形態において、Ｎ繊維層を使用することにより、ウェブへの親水性界面活性剤の望ましくない移動を少なくとも低減することができるため、結局のところ、関連する吸収性物品に対してより良好な漏れ防止性をもたらすことができる。また、同様の坪量を有するＳＭＳウェブと比較して、Ｎ繊維層を有する不織布ウェブを使用することにより、機械的結合プロセス中に生じる欠陥（即ち、機械的結合部位を通る孔又はピンホール）の数を減少させ得る。ここで特に好適なカフ層の材料の非限定的な例としては、ＰＧＩ Ｓｐａｉｎから、ＣｏＰＨＯＢ１５ Ｐ１１ Ｖ２の商品名で提供されているＳＭＮＳタイプのウェブ、及びＴｏｒａｙ Ｐｏｌｙｔｅｃｈ ＮａｎｔｏｎｇからＬＩＶＳＥＮ ＳＭＳ １５の商品名で提供されているＳＭＳタイプのものが挙げられる。Ｎ繊維は、国際公開第２００５／０９５７００号及び米国特許出願第１３／０２４，８４４号に更に説明されている。

一実施形態においては、材料の内側カフ６４のウェブは、約２ｈＰａ（約２ｍｂａｒ）を超える、約３ｈＰａ（約３ｍｂａｒ）を超える、約４ｈＰａ（約４ｍｂａｒ）を超える、静水頭を有する。一実施形態においては、材料の外側カフ６６のウェブは、約２００ｈＰａ（約２００ｍｂａｒ）未満、約１００ｈＰａ（約１００ｍｂａｒ）未満、約７５ｈＰａ（約７５ｍｂａｒ）未満、約５０ｈＰａ（約５０ｍｂａｒ）未満、約２５ｈＰａ（約２５ｍｂａｒ）未満、約１５ｈＰａ（約１５ｍｂａｒ）未満の静水頭を有する。

一実施形態においては、材料の内側カフ６４のウェブは、約１５％から約５０％のハンター不透明度、任意選択で、約２０％から約４５％のハンター不透明度を有する。一実施形態においては、材料の外側カフ６６のウェブは、ハンター不透明度で約４５％〜約７５％、任意選択的に、ハンター不透明度で約５０％〜約７０％、任意選択的に、ハンター不透明度で約７５％未満、任意選択的に、ハンター不透明度で約７０％未満の不透明度を有する。

一実施形態においては、材料の内側カフ６４のウェブは、約５０ｍ^３／ｍ^２／分未満、任意選択的に、約４５ｍ^３／ｍ^２／分未満の空気透過率を有する。一実施形態においては、材料の外側カフ６６のウェブは、約５ｍ^３／ｍ^２／分を超える、任意選択的には、約１０ｍ^３／ｍ^２／分を超える、任意選択的には、約１５ｍ^３／ｍ^２／分を超える、任意選択的には、約２０ｍ^３／ｍ^２／分を超える、空気透過率を有する。

内側カフ６４は、吸収性本体３８の長手方向全長にまたがって存在する。内側カフ６４は、カフ材料１００及び弾性要素６８（弾性ストランドなど）によって形成されていてよい。内側カフ６４は、プラスチックフィルム、並びに天然繊維（例えば、木材又は綿繊維）、合成繊維（例えば、ポリエステル又はポリプロピレン繊維）、又は天然繊維及び合成繊維の組み合わせからなる織布又は不織布ウェブなどの種々の基材を更に含んでいてもよい。ある実施形態においては、内側カフ６４は、スパンボンドウェブ、メルトブローンウェブ、カードウェブ及びこれらの組み合わせ（例えば、スパンボンド−メルトブローン複合材料及び変更形態）などの不織布ウェブを含んでいてもよい。また、積層体を使用することもできる。特に好適な内側カフ６４は、ＢＢＡ Ｆｉｂｅｒｗｅｂ（Ｂｒｅｎｔｗｏｏｄ、ＴＮ）から供給元コード３０９２６として入手可能な不織布を含み得る。特に好適な弾性部材は、Ｉｎｖｉｓｔａ（Ｗｉｃｈｉｔａ、ＫＳ）から供給元コードＴ２６２Ｐとして入手可能である。内側バリアカフ及びかかるバリアカフの好適な構成を有するおむつの更なる説明は、米国特許第４，８０８，１７８号及び同第４，９０９，８０３号に見出すことができる。内側カフ弾性要素６８は、内側カフ６４の長手方向長さにわたって存在してもよい。他の実施形態においては、内側カフ弾性要素６８は、少なくとも、股部領域３０内において、内側カフ６４の長手方向長さにわたって存在してもよい。通常の着用時に、内側カフ６４が着用者と接触したままとなることで、内側カフ６４のバリア特性が強化されるように、内側カフ弾性要素６８が、十分な弾性を発揮することが望ましい。

内側カフ６４及び／又は外側カフ６６は、トップシート５８について上述したように、ローションで全体若しくは一部が処理されていてもよいし、又は米国特許出願第１１／０５５，７４３号（２００５年２月１０日出願）に詳述されているように疎水性表面コーティングで完全に若しくは部分的にコーティングされていてもよい。本明細書で有用な疎水性表面コーティングは、非水性、無溶媒、多成分シリコーン組成物を含んでいてよい。シリコーン組成物は少なくとも１種類のシリコーンポリマーを含み、かつアミノシリコーンを実質的に含まない。特に好適な疎水性表面コーティングは、供給元コード００１００２４８２０として、Ｄｏｗ Ｃｏｒｎｉｎｇ（ＭＩ、Ｓａｌｚｂｕｒｇ）から入手可能である。

一実施形態では、吸収性物品は実質的にセルロースを含まない吸収性コア６２を含む。好適な吸収性コア６２の例の断面図が、図５〜図７に模式的に示されている。吸収性コア６２は、その主な役割が液体の身体排出物を吸収して、保持する吸収性物品の要素である。吸収性物品のトップシート５８と、吸収性コア６２の間に追加の要素を追加して、身体排出物の捕捉及び分配を促進してもよい。かかる要素は例えば、当該技術分野において周知であるような捕捉層及び／又は分配層を含み得る。捕捉層及び／又は分配層自体は、実質的にセルロースを含んでいなくてもよいし（例えば、全体が不織布材料から作製される）、又は多量のセルロース材料を含んでいてもよい。吸収性コア６２は一般的に、例えば吸収性ポリマーなど、高い保持能力を有する粒子状の吸収性材料を含み、これらの材料は、吸収性コア６２の全長に沿って存在する必要はない。股部領域３０及び／又は前側領域２６においては、後側領域２８と比較して、より多くの量の吸収性材料が含まれ、後側領域２８では、存在する場合であっても、わずかしか吸収性材料が含まれないような、吸収性コア６２を提供することが有利となる場合もある。一実施形態では、吸収性コア６２は、材料の第１の層２８１及び第２の層２８２、並びに第１の層２８１と第２の層２８２との間に配置された吸収性材料２８３を含む。一実施形態においては、材料の第１の層２８１及び第２の層２８２は、不織布繊維ウェブ、織布繊維ウェブ、及び熱可塑性接着材料の層のうちの少なくとも１つから選択される繊維材料であり得る。第１の層２８１及び第２の層２８２は、同一の材料から作製されてもよいが、一実施形態においては、第１の層２８１は不織布繊維ウェブであり、第２の層２８２は、熱可塑性接着材料の層である。不織布繊維ウェブ２８１は、例えばＰＥ、ＰＥＴ、及びＰＰの単成分繊維、また例えばサイドバイサイド、コア／シース、又はアイランドインザシータイプの多成分繊維などの合成繊維を含み得る。そのような合成繊維は、スパンボンドプロセス又はメルトブロープロセスを介して形成されてもよい。不織布繊維ウェブ２８１には、繊維の単一層が含まれ得るが、多層の繊維、例えば多層のスパンボンド繊維、多層のメルトブロー繊維、又はスパンボンドとメルトブロー繊維の個々の層の組み合わせによる不織布ウェブを提供することが有利な場合もある。一実施形態においては、不織布ウェブ２８１は、ウェブの繊維の表面エネルギーを増加させる薬剤（例えば、界面活性剤）で処理されてもよい。このような薬剤は、尿などの液体に対して、不織布ウェブの透過性を高めるものである。他の実施形態においては、不織布ウェブは、不織布ウェブの繊維の表面エネルギーを低下させる薬剤（例えば、シリコーン）で処理されてもよい。このような薬剤は、尿などの液体に対して、不織布ウェブの透過性を低下させるものである。

第１の層２８１は、第１の表面２８１１と第２の表面２８１２とを含み、少なくとも第１の表面２８１１の領域２８１３は、かなりの量の吸収性材料２８３と直接面する関係にある。一実施形態においては、吸収性材料は、かなりの量の吸収性高分子材料２８３に直接面する関係にある第１の層２８１上の領域２８１３と、ほんのわずかな量の吸収性材料とのみ面する関係にある第１のウェブ上の領域２８１４とが形成されるパターンで、第１の表面２８１１上に堆積される。「かなりの量の吸収性材料に直接面する関係」とは、一部の吸収性材料が、少なくとも１００ｇ／ｍ^２、少なくとも２５０ｇ／ｍ^２、又は少なくとも５００ｇ／ｍ^２の坪量で領域２８１３の上に堆積されるという意味である。このパターンは、全てが同じ形状及び寸法（即ち、投影した表面積及び／又は高さ）を有する領域を有してもよい。代替的なパターンでは、領域間で勾配が形成されるように、異なる形状又は寸法を有する領域が含まれてもよい。領域２８１３の少なくとも一部は、１ｃｍ^２〜１５０ｃｍ^２、又は更には５ｃｍ^２〜１００ｃｍ^２の突出表面積を有し得る。「わずかな量の吸収性材料に面する関係」とは、一部の吸収性材料が、１００ｇ／ｍ^２未満、５０ｇ／ｍ^２未満の坪量で領域２８１４の表面上に堆積されてもよく、又は実質的に吸収性材料がなくてもよいということを意味する。領域２８１４の少なくとも一部は、１ｃｍ^２〜１５０ｃｍ^２、又は更には５ｃｍ^２〜１００ｃｍ^２の突出表面積を有することができる。全ての領域２８１３の凝集した突出表面積は、第１の層２８１の第１の表面２８１１の突出表面積合計の１０％〜９０％、又は更には２５％〜７５％を表してもよい。一実施形態においては、第２の層２８２は、熱可塑性接着材料の層である。「熱可塑性接着材料」は、本明細書で使用する場合、繊維の形成材料であるポリマー組成物であって、乾燥した状態及び濡れた状態の両方において吸収性材料を固定化する目的で吸収性材料に適用されるポリマー組成物を意味すると理解される。熱可塑性接着材料の非限定的な例は、単一の熱可塑性ポリマー又は熱可塑性ポリマーのブレンドを含み得る。熱可塑性接着材料はまた、少なくとも１つの熱可塑性ポリマーを、粘着付与樹脂、可塑剤、及び酸化防止剤などの添加剤のような他の熱可塑性希釈剤と組み合わせて含むホットメルト接着剤であってもよい。ある特定の実施形態において、熱可塑性ポリマーは典型的に、１０，０００超の分子量（Ｍｗ）、及び一般的に室温未満、又は−６℃＜Ｔｇ＜１６℃のガラス転移温度（Ｔｇ）を有する。ある特定の実施形態において、ホットメルト内におけるポリマーの典型的な濃度は、約２０重量％〜約４０重量％の範囲内にある。例示的なポリマーは、Ａ−Ｂ−Ａ三元ブロック構造、Ａ−Ｂ二元ブロック構造、及び（Ａ−Ｂ）ｎ放射状ブロックコポリマー構造を含む（スチレン）ブロックコポリマーであり、Ａブロックは、典型的にはポリスチレンを含む非エラストマーポリマーブロックであり、Ｂブロックは、不飽和共役ジエン又はその（部分的に）水素添加物である。Ｂブロックは典型的には、イソプレン、ブタジエン、エチレン／ブチレン（水素添加ブタジエン）、エチレン／プロピレン（水素添加イソプレン）、及びこれらの混合物である。使用可能な他の好適な熱可塑性ポリマーは、単一サイト触媒又はメタロセン触媒を用いて調製されるポリマーである、メタロセンポリオレフィンである。実施形態のいくつかの例においては、粘着付与樹脂は、典型的には５，０００未満の分子量（Ｍｗ）と、通常、室温よりも高いＴｇとを有し、ホットメルト中の樹脂の典型的な濃度は、約３０重量％〜約６０重量％の範囲内であり、可塑剤は典型的には１，０００未満の低い分子量（Ｍｗ）と、室温よりも低いＴｇを有し、典型的な濃度は約０％〜約１５％である。

熱可塑性接着材料２８２は、吸収性材料２８３内に実質的に均一に配置されてもよい。代替的には、熱可塑性接着材料２８２は、吸収性材料２８３の表面上、及びわずかな量の吸収性材料とのみ面する関係にある第１の表面２８１１の領域２８１４上に配置される繊維層として提供可能である。一実施形態においては、熱可塑性接着材料は、１ｇ／ｍ^２〜２０ｇ／ｍ^２、１ｇ／ｍ^２〜１５ｇ／ｍ^２、又は２ｇ／ｍ^２〜８ｇ／ｍ^２の量で適用される。第１の層２８１上の吸収性材料の不連続な堆積により、熱可塑性材料２８２の繊維層に、本質的に三次元的な構造体が付与される。換言すれば、熱可塑性接着材料の層は、第１の不織布繊維ウェブ２８１上に堆積された吸収性材料２８３と、わずかな量の吸収性材料のみを含む領域２８１４とから生じるトポグラフィに従う。理論に縛られずに言えば、本明細書に開示される熱可塑性接着材料は、乾燥及び湿潤状態における吸収性材料の固定化を強化すると考えられる。

一実施形態においては、吸収性コア６２は、不織布繊維材料２８４の第２の層を更に含み得る。この第２の層２８４は、不織布繊維層２８１と同一の材料から提供されてもよいし、代替的には、異なる材料から提供されてもよい。第１の不織布繊維層２８１と第２の不織布繊維層２８４を異ならせて、これらの層が異なる機能性を提供するようにすることは有利であり得る。一実施形態では、第１の不織布層２８１の表面エネルギーは、第２の不織布層２８４の表面のエネルギーと異なっていてもよい。一実施形態では、第２の不織布層２８４の表面エネルギーは、第１の不織布層２８１の表面エネルギーよりも大きい。利点の中でも、第２の不織布層２８４の表面エネルギーが、第１の不織布層２８１の表面エネルギーよりも大きい場合には、尿などの液体が、第２の不織布層２８４をより容易に透過し、吸収性材料に到達して保持されることが可能となる一方で、液体が第１の層２８１を透過して、通り抜けてしまう可能性を低減させることができると考えられる。このことは、第１の不織布層２８１が、吸収性物品のバックシートに接して配置される場合に、特に有利であり得る。各層に異なる表面エネルギーを与えるために、例えば、第１の不織布層２８１に適用される界面活性剤（使用する場合）の量とは異なる量の薬剤（界面活性剤など）を第２の不織布層２８４へ適用することもできる。このことは、第２の不織布層２８４に、第１の不織布層２８１に適用される界面活性剤とは異なるタイプの界面活性剤を適用することによっても達成され得る。これはまた更に、第１の不織布層２８１に表面エネルギーを低下させる材料を適用することによっても達成され得る。異なる表面エネルギーを有することに加えて、又は代替的に、第１の不織布繊維層２８１と第２の不織布繊維層２８４とは、構造的にも異なっていてよい。一実施形態では、第１の不織布層２８１は、第２の不織布層２８４とは異なる繊維の層を含んでいてよい。例えば、第２の不織布層２８４はスパンボンド繊維の１つ又は２つ以上の層のみを含んでもよいのに対して、第１の不織布層２８１はスパンボンド繊維の１つ又は２つ以上の層と、メルトブローン繊維の１つ又は２つ以上の層と、を含む。他の実施形態においては、不織布繊維層２８１、２８４の両方が、スパンボンド繊維の１つ又は２つ以上の層と、メルトブローン繊維の１つ又は２つ以上の層と、を含んでもよいが、これら第１の層２８１及び第２の層２８４は、不織布材料を形成するために使用される繊維の化学組成、繊維のデニール、及び／又は不織布材料の坪量のうちの少なくとも１つに関して異なっている。これに加えて、又は上記したものに代えて、第１の不織布層２８１及び第２の不織布層２８４は、それらの対応する水頭値、それらの対応する多孔性、それらの対応するフラジール浸透性、及びそれらの対応する引張特性のうちの少なくとも１つに関して異なってもよい。第２の不織布層２８４は、第１の不織布層２８１、吸収性材料２８３、及び熱可塑性接着材料２８２の上面に直接適用されてもよい。結果として、第１の不織布層２８１及び第２の不織布層２８４は、吸収性材料２８３を更に包囲して固定化する。

領域２８１３は、吸収性コア６２のｘ−ｙ次元においては、任意の適当な形状であってよい。一実施形態においては、領域２８１３は、第１のウェブ２８１の第１の表面２８１１上に広がる円板のパターンを形成する。一実施形態においては、領域２８１３は、吸収性コア６２の長手方向軸線に沿って（即ち、ｙ次元に沿って）連続的に延在する、長手方向の「ストリップ」のパターンを形成する。代替的な１つの実施形態においては、これらのストリップは、吸収性物品の長手方向軸線に対して、１０°〜９０°、２０°〜８０°、３０°〜６０°、又は４５°の角度を形成するように配列されてもよい。

一実施形態においては、既に述べたように、第２の不織布層２８４は第１の表面２８４１と、第２の表面２８４２と、第１の表面２８４１に適用される吸収性材料２８３とを有し、かなりの量の吸収性材料２８３と直接面する関係にある領域２８４３と、第１の表面２８４１上にあり、わずかな量の吸収性材料のみと面する関係にある領域２８４４と、からなるパターンを形成する。一実施形態においては、第１のウェブ／吸収性材料／熱可塑性接着材料複合体との関連で既に述べたように、熱可塑性接着材料２８５が、第２の不織布層２８４の上に更に適用されてもよい。次いで、第２の不織布層２８４を、第１の不織布層２８１の上面に適用してもよい。一実施形態においては、第２の不織布層２８４上に存在する吸収性材料のパターンは、第１の不織布層２８１上に存在する吸収性材料のパターンと同一であってもよい。他の実施形態では、第１の不織布層２８１及び第２の不織布層２８４上に存在する吸収性材料のパターンは、領域の形状、領域の突出表面積、領域上に存在する吸収性材料の量、及び領域上に存在する吸収性材料の種類のうちの少なくとも１つにおいて異なる。第１の不織布層２８１及び第２の不織布層２８４上に存在する吸収性材料のパターンが異なる場合、各層／吸収性複合物に、例えば、異なる吸収能力及び／又は液体の異なる捕捉速度など、異なる機能を持たせ得ると考えられる。例えば、吸収性材料の領域２８４３（即ち、第２の不織布層２８４上の領域）によって形成される第２のパターンが、吸収性材料の領域２８１３の第１のパターンよりも遅い吸収速度を呈する構造を備える吸収性コア６２を提供し、液体（例えば尿）が、領域２８４３における吸収性材料が膨張する前に、第１の不織布層２８１上に堆積された吸収性材料に到達し、これによって吸収され得るようにすることが有益な場合もある。かかる構造体により、領域２８４３に存在する吸収性材料による有意なゲルブロッキングが回避される。また、かなりの量の吸収性材料に直接面する関係にある第１の不織布層２８１の領域２８１３の少なくとも一部、又は全てが、わずかな量の吸収性材料に面する関係にある第２のウェブ２８４の対応する領域２８４４とも、実質的に面する関係となるように、第２の層２８４／吸収性材料／熱可塑性接着材料複合体を適用することも有利であり得る。

吸収性コア６２はまた、図面には示されていない補助接着剤を含んでもよい。吸収性材料の接着性、及び熱可塑性接着材料２８２、２８５の対応する不織布層２８１、２８４への接着性を向上させるために、吸収性材料２８３の適用前に、補助接着剤が、第１の不織布層２８１及び第２の不織布層２８４のうちの少なくとも一方、又は両方の上に堆積されてもよい。補助接着剤はまた、吸収性材料の固定化を補助することもでき、本明細書にて上記したものと同じ熱可塑性接着材料を含んでもよいし、限定するわけではないが、噴霧可能なホットメルト接着剤、例えばＨ．Ｂ．Ｆｕｌｌｅｒ Ｃｏ．（Ｓｔ．Ｐａｕｌ、ＭＮ）製品番号ＨＬ−１６２０−Ｂなどの、他の接着剤も含んでもよい。補助接着剤は、任意の好適な手段によって不織布層２８１、２８４に適用されてよいが、特定の実施形態によると、約０．５〜約２ｍｍ離れた約０．５〜約１ｍｍ幅のスロットに適用されてよい。好適な吸収性材料２８３の非限定的な例としては、遠心分離保持容量試験（Ｅｄａｎａ ４４１．２−０１）を用いて測定したときに、自身の重量の少なくとも５倍の０．９％食塩水溶液を吸収可能な架橋ポリマー材料などの、吸収性ポリマー材料が挙げられる。

再び図１を参照すると、上述したように、一実施形態においては、吸収性物品２０は、前側ベルト８４と、後側ベルト８６と、本体３８と、を含むパンツ式おむつであり、前側ベルト８４及び後側ベルト８６は、内側シート９４、外側シート９２、及び内側シート９４と外側シート９２との間に挟まれ、横方向に延びる複数の弾性体９６によって形成される。図１の領域ＩＩの分解図である図８を参照すると、弾性ベルト４０の弾性体９６と外側カフ６６の第１のカフ弾性要素７２及び第２のカフ弾性要素７４との間の関係が示されている。前側ベルト８４又は後側ベルト８６のいずれかの近位縁部９０の近傍において、弾性ベルト４０の弾性体９６、及び外側カフ６６の第１のカフ弾性要素７２及び第２のカフ弾性要素７４は、互いに対して非常に接近して配置され得、何枚かのシートによってのみ、例えば、内側シート９４、外側カバー層４２、及びバックシート６０によってのみ分離され得る。ベルトの弾性体９６の張力が第１のカフ弾性要素７２及び第２のカフ弾性要素７４の張力に伝達され得る場合、多くの不利益が生じ得る。１つを挙げると、これにより、脚部開口部の可撓性が損なわれる場合がある。また、これにより、この領域の柔軟性が妨げられる場合がある。更に、これにより、ほぼ垂直方向において、弾性体の交差点が生まれ、組み立て後の物品の移送の効率が低下し得る。

したがって、一実施形態においては、本発明の前側ベルト８４、後側ベルト８６、及び本体３８は、第１のカフ弾性要素７２及び第２のカフ弾性要素７４のいずれの張力も、前側ベルト８４又は後側ベルト８６の弾性体９６のいずれかに対して伝達されないように構成されていてよい。張力の伝達を防ぐため、一実施形態においては、第１のカフ弾性要素７２及び第２のカフ弾性要素７４が物品の厚さ方向において重なり合う領域においては、本体３８が、前側ベルト８４及び後側ベルト８６に取り付けられていないか、又は接合されていなくてもよい。他の実施形態においては、張力の伝達を防ぐため、ベルト弾性体９６は、図８のように、長手方向において、第１のカフ弾性要素７２及び第２のカフ弾性要素７４の外側に位置していてもよい。

本発明の吸収性物品は、本体２０８の連続ウェブを形成する工程と、前側ベルト１８４又は後側ベルト１８６などの物品の他の要素の連続ウェブを形成する工程と、このような要素を組み立てる工程と、を含むが、これらに限定されない、テープ式吸収性物品、又はパンツ式吸収性物品を作製するための周知のプロセスにより作製されてよい。図１のようなパンツ式吸収性物品を高速で形成するために、本体２０８の連続ウェブを、物品の長手方向にウェブを前進させることによって、好適に作製することができる一方で、前側ベルト１８４又は後側ベルト１８６の連続ウェブを、物品の横方向にウェブを前進させることによって、好適に作製することができる。それ故、物品の組み立てプロセスの際には、要素を移送することが必要となり得る。

図９に示すように、本発明の物品を組み立てるために、本体３８を作製するための連続ウェブ２０８を、ロール又は他の運搬機構上にて、第１の可動搬送部材２０４に向かって給送することにより前進させてよい。連続ウェブ２０８が前進させられる方向を、機械方向と考える。一度、本体３８を形成するのに十分な長さのウェブ２０８の一部分が、第１の可動搬送部材２０４と係合し、かつ／又は移送アセンブリ２００の移送部材２１２の一部分と係合すると、第１の可動搬送部材２０４と一体化したナイフが、アンビルロール２１４に当たって、ウェブ２０８を個別の本体３８に切断することができる。ナイフは、可撓性のナイフ、ダイカッター、剪断ナイフ若しくは任意の他の好適なナイフ、又は切断デバイス若しくは機構であってよい。ナイフ及びアンビルロール２１４の技術は、当該技術分野において一般に既知である。他の実施形態においては、予め切り出した本体３８を、第１の可動搬送部材２０４に向かうコンベヤ上に給送し得る。

それぞれの移送部材２１２は、回転軸から最遠位の移送部材２１２の端部上に移送面２３６を備えてよい。移送面２３６は、個別の本体３８のうちの１つ又は２つ以上をピックアップするように構成されていてよい。また、第１の可動搬送部材２０４と第２の可動搬送部材２０６との間で本体３８を移送するとき、移送部材２１２の各部分は、第１の位置２１６と少なくとも第２の位置２１８との間で方向転換させられてもよい。結果として、本体３８は、第１の位置２１６と第２の位置２１８との間で方向転換させられ得る。移送部材２１２の各部分は、それぞれの移送部材２１２の一部分と係合した回転アセンブリを使用して方向転換させられてもよい。本体３８は、特定の角度、又は約９０度の間で方向転換させられ得る。任意選択的には、本体３８は、全く方向転換させられなくてもよく、移送アセンブリ２００が、本体３８を方向転換させずに、本体３８を搬送及び／又はリピッチするために使用されてもよい。

本体３８のピックアップ、方向転換、回転、及びリピッチのうちの１つ又は２つ以上の様々な実施形態において、移送部材２１２の移送面２３６は、真空引きによって本体３８を移送面２３６上に保持するように構成されてよい。この移送プロセス全体の間、本体３８は、本体３８の各要素が意図した設計からずれてしまわないように、移送面２３６によってしっかりと保持される必要がある。特に重要なのは、長手方向の周縁に沿って存在し、弾性のある外側カフ６６について、意図した設計が維持されることである。上述したように構成した外側カフ６６が提供されることにより、より張力が強い第１のカフ弾性要素７２は、たとえ残りの、より張力が弱い第２のカフ弾性要素７４がバックシート６０に接着されていない場合であっても、バックシート６０に補助されて、移送面２３６に対してしっかりと保持され得る。したがって、図９に示した移送プロセスの際、本発明の外側カフ６６により、本体３８の製造公差が確保される。

図９を再び参照すると、前側ベルト８４及び後側ベルト８６を作製するための連続ウェブ１８４、１８６が、ローラ、コンベヤ、又は他の機構上で、第２の可動搬送部材２０６に向かい、第２の可動搬送部材２０６の上に乗り、そして第２の可動搬送部材２０６から離れるように、平行に移動していてもよい。これらのウェブ１８４、１８６は、一例においては、連続的なものであってよいが、他の実施形態においては、連続ウェブから予め切り出した個別の構成材であってもよい。接着剤ディスペンサー２２８を使用して、構成材のウェブ又は個別の構成材に接着剤を適用してもよい。前側ベルト１８４又は後側ベルト１８６のウェブの各部分が第２の可動搬送部材２０６の上を移動させられる前に、接着剤ディスペンサー２２８により、これらの部分に接着剤を適用してもよい。結果として、第２の可動搬送部材２０６へ移送されている本体３８は、第２の可動搬送部材２０６上へと移送されたときに、構成材のウェブ２２０に接着剤で取り付けられ得る。本体３８の前側ウエストパネル５２は、前側ベルト１８４の連続ウェブに接着剤で取り付けられ得、また本体３８の後側ウエストパネル５４は、後側ベルト１８６の連続ウェブに接着剤で取り付けられ得る。これにより、吸収性物品１０のウェブが形成され得る。その後、吸収性物品１０のウェブは、横方向の中心線Ｔ１に沿って折り畳まれ、縫い合わされ、個別のパンツ式吸収性物品へと分離され得る。

不透明度の方法
不透明度は、コンピュータインタフェースを備える、０°照明／４５°検出、環状の光学的形状の分光光度計、例えばＨｕｎｔｅｒＬａｂ ＬａｂＳｃａｎ ＸＥ ｒｕｎｎｉｎｇ Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｏｆｔｗａｒｅ（Ｈｕｎｔｅｒ Ａｓｓｏｃｉａｔｅｓ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｉｎｃ．（Ｒｅｓｔｏｎ、ＶＡ）から入手可能）又は同等の機器を使用して測定される。機器校正及び測定は、販売元によって提供されている標準白黒校正プレートを使用して行う。全ての試験は、２３℃±２℃及び相対湿度５０％±２％で維持された室内で行う。

標準に設定されたＵＶフィルタと共に、分光光度計は、ＸＹＺカラースケール、Ｄ６５光源、１０°標準観測者に対して構成される。この機器を、製造元の手順に従い１．８ｃｍ（０．７インチ）ポート寸法及び１．３ｃｍ（０．５インチ）視野域を使用して標準化する。校正後、ソフトウェアはＹ不透明度手順に設定され、これは測定中に白又黒のいずれかの校正タイルで試料を覆うようにオペレータを促す。

約２３℃±２℃及び約５０％±２％の相対湿度で、試験前に約２時間にわたって、物品を事前調整する。試験片を得るため、物品を作業台上で身体に面する表面を上にして平らに引き伸ばし、物品の長手方向の全長を測定する。内側カフ６４及び外側カフ６６における試験部位は、物品の長手方向の中間点で選択する。左のカフの長手方向の中間点を中心とした、６０ｍｍ長×内側カフ６４の全高の大きさの試験片を、鋏で切断する。次に、今度は外側カフ６６から、左の外側カフ６６の長手方向の中間点を中心とした、６０ｍｍ長×外側カフ６６の全高の大きさの第２の試験片を切断する。同様に、内側カフ６４及び外側カフ６６の試験片を、物品の右側のカフから調製する。

試験片を測定ポートに被せて置く。試験片は、カフの内側を向いた表面に対応する表面がポートの方を向いた状態で、ポートを完全に覆っている必要がある。試験片がその長手方向にピンと張った状態となるまで、緩やかに延伸させて、カフが、ポートのプレートに対して平らに置かれるようにする。接着テープを貼って、カフが試験のための延伸状態でポートプレートに対して固定されるようにする。テープは測定ポートのいずれの部分も覆ってはならない。次いで、試験片を、白い標準プレートで覆う。表示を読み取り、次いで白いタイルを取り除き、試験片を動かさないで、黒い標準タイルと交換する。２回目の表示を読み取り、不透明度を以下のように計算する：
不透明度＝（Ｙ値_{（黒色裏材）}／Ｙ値_{（白色裏材）}）×１００

５つの同じ物品からの試験片（１０の内側カフ（左側から５つ、右側から５つ）並びに１０の外側カフ（左側から５つ、右側から５つ））を分析し、それらの不透明度を記録する。これらの内側カフ６４及び外側カフ６６の平均不透明度を計算し、それぞれ０．０１％単位で記録する。

空気透過率試験
特注の１ｃｍ^２の円形アパーチャ（Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｔｅｓｔｉｎｇ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓから入手可能）を備える、ＴｅｘＴｅｓｔ ＦＸ３３００ Ａｉｒ Ｐｅｒｍｅａｂｉｌｉｔｙ Ｔｅｓｔｅｒ（Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｔｅｓｔｉｎｇ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ（Ｇｒｅｅｒ、ＳＣ）から入手可能）又は同等の機器を使用して空気透過率の試験を行う。製造元の手順に従って機器を標準化する。全ての試験は、２３℃±２℃及び相対湿度５０％±２％で維持された室内で行う。

約２３℃±２℃及び約５０％±２％の相対湿度で、試験前に約２時間にわたって、物品を事前調整する。試験片を得るため、物品を作業台上で身体に面する表面を上にして平らに引き伸ばし、物品の長手方向の全長を測定する。内側カフ６４及び外側カフ６６における試験部位は、物品の長手方向の中間点で選択する。左のカフの長手方向の中間点を中心とした、３０ｍｍ長×内側カフ６４の全高の大きさの試験片を、鋏で切断する。次に、今度は外側カフから、左の外側カフ６６の長手方向の中間点を中心とした、３０ｍｍ長×外側カフ６６の全高の大きさの第２の試験片を切断する。同様に、内側カフ６４及び外側カフ６６の試験片を、物品の右側のカフから調製する。弾性部材は全て取り除く。

測定ポートに被さるように試験片を中心に置く。試験片は、カフの内側を向いた表面に対応する表面がポートの方を向いた状態で、ポートを完全に覆っている必要がある。試験片がピンと張った状態となるまで、その長手方向に緩やかに延伸させて、カフが、ポートをまたいで平らに置かれるようにする。接着テープを貼って、カフが試験のための延伸状態で、ポートをまたいで固定されるようにする。テープは測定ポートのいずれの部分も覆ってはならない。空気が試験片を通過できるように、試験圧力を設定する。不織布カフの場合、圧力は１２５Ｐａに設定し、フィルムを含むカフの場合は、２１２５Ｐａを使用する。試料リングを閉じて、測定値が機器の許容限度内にあるということを示す緑色を、範囲表示器が示すまで、測定範囲を調整する。空気透過率は０．１ｍ^３／ｍ^２／分単位で記録する。

静水頭の試験
ＴｅｘＴｅｓｔ ＦＸ３０００ Ｈｙｄｒｏｓｔａｔｉｃ Ｈｅａｄ Ｔｅｓｔｅｒ（Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｔｅｓｔｉｎｇ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ（Ｇｒｅｅｒ、ＳＣ）から入手可能）に、カスタムメイドの１．５ｃｍ^２の円形測定ポート（同様に、Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｔｅｓｔｉｎｇ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓから入手可能）を備え付けたものを使用して静水頭の試験を行う。測定ポートの周囲のガスケットと同じ寸法の２つの環状スリーブリングを、微細不織布用の標準的な保護スリーブ（Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｔｅｓｔｉｎｇ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓから入手可能な部品、ＦＸ３０００−ＮＷＨ）から切り出す。続いて、クランプの際に試験片を保護するために、これらのスリーブリングを、前記ＴｅｘＴｅｓｔ製機器の、上側ガスケット及び下側ガスケットの試料対向面に、両面接着テープを用いて貼り付ける。製造元の手順に従って機器を標準化する。全ての試験は、約２３℃±２℃及び相対湿度約５０％±２％で維持された室内で行う。

約２３℃±２℃及び約５０％±２％の相対湿度で、試験前に約２時間にわたって、物品を事前調整する。試験片を得るため、物品を作業台上で身体に面する表面を上にして平らに引き伸ばし、物品の長手方向の全長を測定する。内側カフ６４及び外側カフ６６における試験部位を、物品の長手方向の中間点で選択する。左のカフの長手方向の中間点を中心とした、７０ｍｍ長×内側カフ６４の全高の大きさの試験片を、鋏で切断する。次に、今度は外側カフから、左の外側カフの長手方向の中間点を中心とした、７０ｍｍ長×外側カフ６６の全高の大きさの第２の試験片を切断する。同様に、内側カフ６４及び外側カフ６６の試験片を、物品の右側のカフから調製する。弾性部材は全て取り除く。

上側のテストヘッドのポートに被さるように試験片を中心に置く。試験片は、カフの外側を向いた表面に対応する表面がポートの方を向いた状態で、ポートを完全に覆っている必要がある（即ち、内側を向いた表面は水に面することになる）。試験片がその長手方向にピンと張った状態となるまで、緩やかに延伸させて、カフが、上側の試験プレートに対して平らに置かれるようにする。接着テープを貼って、カフが試験のための延伸状態で試験プレートに対して固定されるようにする。テープは測定ポートのいずれの部分も覆ってはならない。

ＴｅｘＴｅｓｔのシリンジに蒸留水を充填し、下側の試験プレートの測定ポートを通して蒸留水を加える。水位が下側ガスケットの頂部までくるように、充填を行う必要がある。上側のテストヘッドを機器の上に載置し、テストヘッドを下げて試験片の周囲を封止する。試験速度は、５０ｈＰａ／分（５０ｍｂａｒ）以下の静水頭を有する試料については３ｈＰａ／分（３ｍｂａｒ／分）、５０ｈＰａ（５０ｍｂａｒ）を超える静水頭を有する試料については６０ｈＰａ／分（６０ｍｂａｒ／分）に設定する。試験を開始し、試験片表面を観察して、表面を透過する水滴を検出する。試験片の表面に水滴が１つ検出されるか、又は圧力が２００ｈＰａ（２００ｍｂａｒ）を超える場合は、試験を終了する。この圧力を０．５ｈＰａ（０．５ｍｂａｒ）単位で記録し、透過が検出されなかった場合は、２００ｈＰａ（２００ｍｂａｒ）超として記録する。

合計５つの同じ物品（１０個の内側カフ試験片、及び１０個の外側カフ試験片）を分析し、それらの静水頭値を記録する。これらの内側カフ６４及び外側カフ６６に対する平均静水頭を計算及び記録し、それぞれ０．１ｈＰａ（０．１ｍｂａｒ）単位で記録する。

（実施例１）
では、Ｔｏｒａｙ Ｐｏｌｙｔｅｃｈ ＮａｎｔｏｎｇからＬＩＶＳＥＮ ＳＭＳ １５の商品名で提供されているＳＭＳタイプの不織布材料をカフ層１００として用い、次に示す寸法を有する、図２のカフ構成を有するパンツ式吸収性物品。

（実施例２）
内側カフが１層のみによって形成され（図１０の内側カフと同様）、ＰＧＩ Ｓｐａｉｎから商品名ＣｏＰＨＯＢ１５ Ｐ１１ Ｖとして提供されているＳＭＮＳタイプの不織布材料をカフ層１００として用いたことを除き、実施例１のカフ構成を有するパンツ式吸収性物品。

比較例１
図１０の内側カフ６４、外側カフ６６構成を採用し、次に示す寸法を有することを除き、実施例１と同一の材料及び構造で作製したパンツ式吸収性物品。

（^＊）弾性体のそれぞれは、実施例１の第１のカフ弾性要素７２と同じ張力を有していた。

比較例１と比較すると、実施例１及び２は、漏れ防止性能を維持したまま、触覚及び知覚される柔軟性、レッグカフの柔軟性、及び脚部へのフィット性のうちの１つ又は２つ以上において向上している。

消費者の受け止め
同じ吸収性コアを含む実施例１及び比較例１について、それぞれ５０人、５１人のパネリストに対して適用する、消費者テストを行った。パネリストは、年齢０か月〜３６か月までの、男女比はほぼ等しい日本サイズ４号（Ｌサイズ）の着用者の世話をしている人々であった。世話をしているパネリストの人々は、いずれかの製品を５日間使用するのに十分な量の製品を与えられ、その後、下記の質問を含む質問票に回答し、性能について、「非常に悪い」から「非常に良い」までの５段階で評価するように求められた。１００は「非常に良い」、７５は「良い」、５０は「普通」、２５は「悪い」、そして「０」は「非常に悪い」を示す。これらの評価の平均をとり、統計的に分析した。試験の結果を下の表３に示す。

^＊９０％の信頼水準で、比較例１を統計的に有意に上回る。

消費者の受け止め試験の結果によれば、本発明の実施例１は、比較例１と比べて、上に列挙した製品の全ての点でより好意的に受け止められており、「製品のすべての点をお考えになって」及び「足周りのギャザー部分のやわらかさ」の点で、統計的に有意により良く受け止められていた。

本明細書に開示した寸法及び値は、示された数値そのものに厳密に限定されるものとして理解すべきではない。それよりむしろ、特に指示がない限り、このような寸法はそれぞれ、示された値とその値を囲む機能的に同等な範囲との両方を意味することを意図する。例えば、「４０ｍｍ」として開示されている寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図している。

「発明を実施するための形態」の中で引用された全ての文献は、関連部分において本明細書に参照により援用されている。いかなる文書の引用も、それが本発明に対する先行技術であることを認めるものとして解釈されるべきではない。本明細書における用語のいずれかの意味又は定義が、参照により組み込まれる文献における用語のいずれかの意味又は定義と矛盾する範囲においては、本明細書においてその用語に付与した意味又は定義を適用するものとする。

本発明の特定の実施形態を図示、及び説明したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、他の様々な変更及び改変を実施することが可能である点は当業者には自明であろう。したがって、本発明の範囲内に含まれるそのような全ての変更及び修正が、添付の特許請求の範囲内に網羅されることが意図される。

Claims (26)

1. 肌に面する側と、衣類に面する側と、長手方向軸線と、横方向軸線と、を有する、吸収性物品であって、該吸収性物品は、
   １）該長手方向及び該横方向に延在する透水性トップシートと、
   ２）該長手方向及び該横方向に延在し、かつ一対の長手方向側縁部を有する不透水性バックシートと、
   ３）該トップシートと該バックシートとの間に配置された吸収性コアであって、該バックシートは、該長手方向及び該横方向の両方において該吸収性コアを越えて延在する、吸収性コアと、
   ４）該バックシートの該衣類に面する側に配置された外側カバー層であって、該外側カバー層は、少なくとも該バックシートと同一の広がりを持つ、外側カバー層と、
   ５）脚部ガスケット機能を提供する一対の外側カフであって、それぞれの外側カフは、
   ａ）長手方向に延在するように配置されたカフ封止部であって、該カフ封止部は、横方向において該吸収性コアと該バックシートの該長手方向側縁部との間に位置する、カフ封止部と、
   ｂ）長手方向に延在するように配置された少なくとも１つの弾性体を含む第１のカフ弾性要素であって、該第１のカフ弾性要素は、横方向において該バックシートの該長手方向側縁部の内側に位置しているが、横方向において該カフ封止部から３ｍｍより内側には位置していない、第１のカフ弾性要素と、
   ｃ）長手方向に延在するように配置された少なくとも１つの弾性体を含む第２のカフ弾性要素であって、該第２のカフ弾性要素は、横方向において該バックシートの該長手方向側縁部の外側に位置し、該第２のカフ弾性要素のそれぞれの弾性体の張力は、該第１のカフ弾性要素のいずれの弾性体の張力に対しても７０％以下となる、第２のカフ弾性要素と、
   ｄ）該第１のカフ弾性要素と該第２のカフ弾性要素との間に位置するカフギャップであって、該カフギャップは、少なくとも３ｍｍの横方向幅を有する、カフギャップと、
   ｅ）長手方向に延在するように配置されたカフ外縁部であって、該カフ外縁部は、横方向において該第２のカフ弾性要素の外側に位置し、該カフ外縁部は、少なくとも５ｍｍの横方向幅を有する、カフ外縁部と、を含む、一対の外側カフと、を含み、
   該カフ封止部は、該カフ封止部が位置している所での、該物品の厚さ方向に存在する材料の全てを結合する、吸収性物品。
2. 前記第１のカフ弾性要素は、少なくとも１つの弾性体を含み、前記第１のカフ弾性要素の累積的な密度は１５００ｄｔｅｘ以下である、請求項１に記載の物品。
3. 前記第１のカフ弾性要素のいずれの弾性体も、３３０％以下に予め引き伸ばされている、請求項２に記載の物品。
4. 前記第１のカフ弾性要素は、１つの弾性体である、請求項２に記載の物品。
5. 前記第１のカフ弾性要素は、横方向において前記カフ封止部の外側に位置する、請求項１〜４のいずれか一項に記載の物品。
6. 前記第２のカフ弾性要素は、少なくとも１つの弾性体を含み、前記第２のカフ弾性要素のうちいずれの弾性体も、６８０ｄｔｅｘ以下である、請求項１〜５のいずれか一項に記載の物品。
7. 前記第２のカフ弾性要素のうちいずれの弾性体も３００％以下に予め引き伸ばされている、請求項６に記載の物品。
8. 前記第２のカフ弾性要素は、１つよりも多くの弾性体から作製される、請求項６に記載の物品。
9. 前記第２のカフ弾性要素を少なくとも部分的に支持するためのカフ層を更に含む、請求項１〜８のいずれか一項に記載の物品。
10. 前記第１のカフ弾性要素は、前記トップシートと前記バックシートとの間に位置し、前記第２のカフ弾性要素は、前記カフ層と前記外側カバー層との間に位置する、請求項９に記載の物品。
11. 前記第１のカフ弾性要素及び前記第２のカフ弾性要素は、前記カフ層の２つの層の間に位置する、請求項９に記載の物品。
12. 前記カフ層によって形成される内側カフを更に含み、該内側カフは、前記カフ封止部から横方向内側に延在している、請求項９〜１１のいずれか一項に記載の物品。
13. 前記第１のカフ弾性要素及び前記第２のカフ弾性要素は、前記外側カバー層の２つの層の間に位置する、請求項１〜８のいずれか一項に記載の物品。
14. カフ層によって形成される内側カフを更に含み、該内側カフは、前記カフ封止部から横方向内側に延在する、請求項１３に記載の物品。
15. 前記カフ層は、Ｎ繊維材料を含む、請求項９〜１２又は１４のいずれか一項に記載の物品。
16. 前記内側カフは、約２ｈＰａ（約２ｍｂａｒ）を超える静水頭を有し、前記外側カフは、約２００ｈＰａ（約２００ｍｂａｒ）未満の静水頭を有する、請求項１２又は１４に記載の物品。
17. 前記内側カフは、ハンター不透明度にして約１５％〜約５０％の不透明度を有し、前記外側カフは、ハンター不透明度にして約４５％〜約７５％の不透明度を有する、請求項１２又は１４に記載の物品。
18. 前記内側カフは、約５０ｍ^３／ｍ^２／分未満の空気透過率を有し、前記外側カフは、約５ｍ^３／ｍ^２／分を超える空気透過率を有する、請求項１２又は１４に記載の物品。
19. 前記物品は、テープ式おむつである、請求項１〜１８のいずれか一項に記載の物品。
20. 前記物品は、本体と、前側ベルトと後側ベルトを含む環状弾性ベルトと、を含む、パンツ式おむつであり、該本体は、前記トップシートと、前記バックシートと、前記吸収性コアと、前記不織布外側カバー層と、前記外側カフと、を含む、請求項１〜１８のいずれか一項に記載の物品。
21. 前記前側ベルトの中心部は、前記本体の前側ウエストパネルに接合され、前記後側ベルトの中心部は、前記本体の後側ウエストパネルに接合され、前記前側ベルト及び前記後側ベルトは、前記本体と重なり合っていない左側パネルと右側パネルをそれぞれ有し、前記前側ベルトの横方向縁部と前記後側ベルトの横方向縁部とは縫い目で接合されて、ウエスト開口部及び２つの脚部開口部を形成し、各前側ベルト及び後側ベルトは、横方向に連続的な近位縁部及び遠位縁部を有し、該近位縁部は、該遠位縁部よりも前記物品の長手方向中心に対して近くに位置し、
    前記前側ベルト及び前記後側ベルトのそれぞれは、内側シート、外側シート、及び該内側シートと該外側シートとの間に挟まれ、かつ横方向に延びる複数の弾性体により形成されている、請求項２０に記載の物品。
22. 前記前側ベルト、前記後側ベルト、及び前記本体は、前記弾性ベルトのいずれかの弾性体に対して、前記第１及び第２のカフ弾性要素のいずれの張力も伝達されることがないように構成されている、請求項２１に記載の物品。
23. 前記弾性ベルトのいずれの弾性体も、長手方向において、前記第１及び第２のカフ弾性要素の外側に位置する、請求項２２に記載の物品。
24. 前記弾性ベルトの前記弾性体と前記第１及び第２のカフ弾性要素とが、前記物品の厚さ方向において重なり合う位置においては、前記本体と前記弾性ベルトとが、互いに対して接合されない、請求項２２に記載の物品。
25. 請求項２０〜２４のいずれか一項に記載の物品を製造するためのプロセスであって、
    ａ）前記前側ベルトの連続ウェブ及び前記後側ベルトの連続ウェブを平行に前進させる工程と、
    ｂ）前記本体の連続ウェブを前進させる工程と、
    ｃ）前記本体の該連続ウェブを個別の本体に分離する工程と、
    ｄ）該個別の本体を移送面によってピックアップする工程であって、該本体は、真空引きによって該移送面上に保持される、工程と、
    ｅ）前記前側ベルトの該連続ウェブ、及び前記後側ベルトの該連続ウェブ上に該本体を移送する工程と、を含む、プロセス。
26. 前記ピックアップ工程と前記移送工程との間で、前記個別の本体を実質的に９０度方向転換させる工程を更に含む、請求項２５に記載のプロセス。

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