JP2017527201A - アンライセンススペクトルにおける特別サブフレーム構成 - Google Patents

Abstract

アンライセンススペクトルにおける特別サブフレーム構成のための装置および方法が開示される。例えば、その開示は、拡張クリアチャネルアセスメント（ＥＣＣＡ）動作のための時間期間を識別することを含む方法の例を示す。さらに、前記方法の例は前記識別された時間期間に基づいてフレーム構造の特別サブフレームに含まれるガード期間部分を決定することを含み得る。装置は、拡張クリアチャネルアセスメント（ＥＣＣＡ）動作のための時間期間を識別するための手段を含み得る。さらに、前記装置の例は、前記識別された時間期間に基づいてフレーム構造の特別サブフレームに含まれるガード期間部分を決定するための手段を含み得る。

Description

優先権の主張
[0001] 本出願は、本出願の譲受人に譲渡され、参照により本明細書に明らかに組み込まれる、２０１５年８月５日に提出された「ＳＰＥＣＩＡＬ ＳＵＢＦＲＡＭＥ ＣＯＮＦＩＧＵＲＡＴＩＯＮ ＩＮ ＵＮＬＩＣＥＮＳＥＤ ＳＰＥＣＴＲＵＭ」と題する非仮出願１４／８１９，１７８、および２０１４年８月８日に提出された「ＳＰＥＣＩＡＬ ＳＵＢＦＲＡＭＥ ＣＯＮＦＩＧＵＲＡＴＩＯＮ ＩＮ ＵＮＬＩＣＥＮＳＥＤ ＳＰＥＣＴＲＵＭ」と題する仮出願６２／０３５，２８６の優先権を主張する。

[0002] 本開示の態様は、一般に、テレコミュニケーションに関連し、特に、アンライセンススペクトル（unlicensed spectrum）通信における特別なサブフレーム構成（special subframe configuration）に関連している。

[0003] ワイヤレス通信システム（wireless communication system）は、音声、データ、マルチメディアなど、様々なタイプの通信コンテンツを提供するために広く展開されている。一般的な無線通信システムは、利用可能なシステムリソース（例えば、帯域幅、送信電力等）を共有することによって複数のユーザーとの通信をサポートすることができる多元接続システムである。例えば、多元接続システムの例は、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）システム、時分割多元接続（ＴＤＭＡ）システム、周波数分割多元接続（ＦＤＭＡ）システム、直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）システムなどを含んでいる。これらのシステムは、しばしば、第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ（登録商標））、３ＧＰＰロングタームエボルーション（ＬＴＥ（登録商標））、ウルトラモーバイルブロードバンド（ＵＭＢ）、最適化された発展データ（ＥＶ−ＤＯ）、電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ） などのような仕様に従って展開されている。

[0004] セルラーネットワークでは、「マクロセル（macro cell）」基地局はある地理的なエリア一帯の多くのユーザーに接続とカバレッジを提供する。マクロネットワークの配備は、地理的地域上のよいカバレッジを提示するために、注意深く計画され、設計され、実装される。しかしながら、そのような注意深い計画でさえ、特に屋内の環境において、フェージング、マルチパス、シャドウイングなどのようなチャネル特性に完全には適応することができない。したがって、屋内のユーザーは、貧弱なユーザー経験（poor user experience）に帰着するカバレッジ問題（例えば、呼の停止および品質の低下）にしばしば直面する。

[0005] 屋内または他の特定の地理的なカバレッジを改善するために、住宅およびオフィスビルのための付加的な「スモールセル（small cell）」ような、典型的に低出力の基地局が、従来のマクロのネットワークを補完するために最近配備され始めた。スモールセル基地局は、さらに、増加する容量の伸び（（incremental capacity growth））、より豊富なユーザー経験（richer user experience）などを提供することができる。

[0006] 最近、スモールセルＬＴＥ動作（small cell LTE operation）は、例えば、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）技術によって使用されるアンライセンスナショナルインフォメーションインフラスストラクチャ（Ｕ−ＮＩＩ：Unlicensed National Information Infrastructure）バンドのようなアンライセンス周波数スペクトル（unlicensed frequency spectrum）へ拡張された。スモールセルＬＴＥ動作のこの拡張は、ＬＴＥシステムのスペクトルの効率、そしてその結果、容量を増加するように設計されている。しかしながら、それは、また、典型的には同じアンライセンスバンドを利用する他の無線アクセステクノロジーズ（ＲＡＴ：Radio Access Technology）、最も顕著な、「Ｗｉ−Ｆｉ」と一般に呼ばれるＩＥＥＥ ８０２．１１ｘ ＷＬＡＮ技術、の動作を侵害することがあり得る。

[0007] さらに、モバイルネットワークおよびワイヤーラインネットワークの両方の上のデータトラフィックにおける大量の成長、およびスマートフォンおよび他の接続デバイスの増殖は、キャパシティを増加させるネットワークオペレータに圧力をかけ続ける。
モバイルのネットワークオペレータにとって、スペクトルはこの追求における基本的なリソースである。しかしながら、ライセンススペクトル（licensed spectrum）（特に低い伝搬損失特性を持った価値のある低い周波数のバンド）は、制限されて、密にかつ成長する加入者ベースで急速に疲弊している。かなりの量のアンライセンススペクトルが５ＧＨｚバンド（また他のバンド）においてグローバルに利用可能であることに伴い、携帯電話会社とベンダーは、ライセンス周波数キャリアの容量を増大するためにアンライセンススペクトルを使用することを期待している。そういうものとして、ＬＴＥオーバーアンライセンススペクトルあるいは単にＬＴＥ−Ｕと時々呼ばれる、アンライセンススペクトルにおけるＬＴＥは、この使用のための５７２５−５８５０ＭＨｚのバンドへの最初の焦点を伴ってモバイルサービスのためのデータトラフィックを伝えるようにアンライセンススペクトルを利用するために提案されている。

[0008] アンライセンススペクトルにおけるＬＴＥにおいて、ロードベースの機器（ＬＢＥ：load-based equipment）は、アンライセンススペクトルに相当する動作チャネルが持続時間の間観測される拡張クリアチャネルアセスメント（ＥＣＣＡ：extended clear channel assessment）チェックを行なうように構成され得る。そのため、ＬＢＥは、動作チャネルが少なくとも持続時間の間静か（silent）であった後、動作チャネルがデータを送信するためにクリア（clear）であることを決定し得る。ここに参照されるように、ＬＢＥは、送信／受信構造が、時間において固定されないが、通信要求によって決定される機器を指すことがあり得る。さらに、同じオペレータのセルにわたって持続時間を整列させることは、異なるセルあるいはユーザー機器（ＵＥ：user equipment）の間のアイドルタイム／送信時間を整列させることを支援し、同じオペレータ内の周波数再使用（frequency reuse）を増加させるのを支援し得る。

[0009] 下記は、こういった態様の基本的な理解を提供するために、開示の１つまた複数の態様の簡単な概要を提示する。この概要は、意図された全ての態様の広範な概観ではなく、全ての態様の重要なまたは決定的な要素を特定することも、任意のまたは全ての態様の範囲を詳細に説明することも意図していない。その唯一の目的は、１つまたは複数の態様のいくつかの概念を、後に提示されるより詳細な説明への前置きとして、簡潔なかたちで提示することである。

[0010] アンライセンススペクトルにおける特別サブフレーム構成（special subframe configuration）のための、システムおよび方法が開示される。例えば、その開示は、拡張クリアチャネルアセスメント（ＥＣＣＡ：extended clear channel assessment）動作のための時間期間（time period）を識別することを含む例方法を提示する。さらに、例方法は、識別された時間期間に基づいてフレーム構造（frame structure）の特別サブフレーム（special subframe）に含まれるガード期間部分（guard period portion）を決定することを含み得る。

[0011] 別の態様では、本開示は、ＥＣＣＡ動作のための時間期間を識別するための手段を含み得る装置（apparatus）を示す。さらに、装置の例は、識別された時間期間（identified time period）に基づいてフレーム構造の特別サブフレームに含まれるガード期間部分を決定するための手段を含み得る。

[0012] 追加の態様では、本開示は、コンピュータまたはプロセッサにＥＣＣＡ動作のための時間期間を識別させる実行可能な命令を含み得るコンピュータ可読記憶媒体を示す。さらに、その命令は、プロセッサに識別された時間期間に基づいてフレーム構造の特別サブフレームに含まれるガード期間部分を決定させ得る。

[0013] 前述および関連した目的を達成するために、１つ以上の実施形態が以下に十分に記述され、特に請求項において示される特徴を備えている。以下の記述および添付図は、１つ以上の実施形態の実例となる特定の態様を詳細に示す。しかしならが、これらの態様は、様々な実施形態の原理が用いられ得る様々な方法のほんの一部しか示さず、記述される実施形態は、そのような態様およびそれらの等化物のすべてを含むことが企図される。

[0014] 添付の図面は、本発明の実施形態の説明を助けるために提示され、これら実施形態の限定としてではなくその例示のためだけに提供される。

［0015] 図１は、マクロセル基地局およびスモールセル基地局を含む混合配置ワイヤレス通信システム（mixed-deployment wireless communication system）の例を図示する。 ［0016] 図２は、ＬＴＥ通信のためのダウンリンクフレーム構造の例を図示するブロック図である。 [0017] 図３は、ＬＴＥ通信のためのアップリンクフレーム構造の例を図示するブロック図である。 [0018] 図４Ａは、アンライセンススペクトル動作のために構成された、コロケートされた無線コンポーネント（co-located radio component）（例えばＬＴＥとＷｉ−Ｆｉ）を備えたスモールセル基地局の例を図示する。 [0019] 図４Ｂは、特別サブフレーム構成がインプリメントされ得るサブコンポ−ネントの例を図示する。 [0020] 図５は、特別サブフレーム構成がインプリメントされ得るフレーム構造の特別サブフレームの例を図示する。 [0021] 図６は、特別サブフレーム構成がインプリメントされ得るフレーム構造の特別サブフレームの他の例を図示する。 [0022] 図７は、特別サブフレーム構成がインプリメントされ得る方法の一例を表わすフロー図である。 [0023] 図８は、特別サブフレーム構成がインプリメントされ得る方法の一例を表わすフロー図である。 [0024] 図９は、通信ノードにおいて使用され、ここにおいて教示された通信をサポートするように構成され得るコンポーネントのいくつかの例の態様の単純化されたブロック図である。 [0025] 図１０は、ここに教示されるような通信をサポートするように構成された装置の態様のいくつかの例の、他の単純化されたブロック図である。 図１１は、ここに教示されるような通信をサポートするように構成された装置の態様のいくつかの例の、他の単純化されたブロック図である。 [0026] 図１２は、教示と構造がここに組込まれ得る通信システム環境の例を図示する。

[0027] 本開示は、アンライセンススペクトルにおける特別サブフレーム構成に一般に関連している。アンライセンススペクトルにおけるＬＴＥでは、ロードベースの機器（ＬＢＥ：load-based equipment）のフレーム構造は、１つのフレームに多くのサブフレーム（例えば１０個のサブフレーム）を含み得る。例えば、フレームは１０ミリセカンド（ｍｓ）のフレームあるいは５ミリセカンドのフレームになり得る。サブフレームは１つ以上の特別サブフレームを含み得る。少なくとも１つの態様では、特別サブフレームはダウンリンク（ＤＬ：downlink）部分、ガード期間（ＧＰ：guard period）部分、およびアップリンク（ＵＬ：uplink）部分を含み得る。ＧＰ部分は、典型的には特別サブフレームの中間に生じていることがあり得るが、ＤＬ部分は、ＵＬ部分と同様に、特別サブフレームの最初に、あるいは特別サブフレームの終端に生じることがあり得る。ここに参照されるように、ＤＬ部分およびＵＬ部分は、それぞれ、受信から送信に、あるいは逆に、ＬＢＥを切り替えるために割り付けられた特別サブフレームの部分を表し得る。特別サブフレームのＧＰ部分は、そのためにデータ送信を始める前に、機器が動作チャネルを観測し得る少なくとも１つの時間期間を含んでいる部分を表し得る。ＬＢＥは、ＵＥまたは基地局（例えばｅノードＢ）（ｅＮＢ）のいずれかを表し得る。ＬＢＥは、また、代替的に「機器（equipment）」と呼ばれることがある。

[0028] アンライセンススペクトルにおけるＬＴＥにおいて、機器は、データを送信するために動作チャネルがクリアであることを決定するように拡張クリアチャネルアセスメント（ＥＣＣＡ）チェックを行なうように構成され得る。ＥＣＣＡチェックを行なう際に、アンライセンススペクトルに相当する動作チャネルは、ＧＰ部分に含まれる時間期間の間に観測される。動作チャネルがクリアな場合、つまり、他の機器が少なくとも前記時間期間の間、動作チャネル上でデータを送信／受信しない場合、機器は、動作チャネルがデータを送信し／受信するためにはクリアあることを決定することができ、その後データの送信／受信を始めることができる。

[0029] 少なくともいくつかの態様において、時間期間は、整数（integer）（以後に「Ｎ」として参照される）およびクリアチャネルアセスメント（ＣＣＡ）観測時間（clear channel assessment (CCA) observation time）（例えば２０マイクロセカンド（μｓ））に基づいて決定され得る。ここで、Ｎは、データの送信／受信の開始の前に観測され得るクリアアイドルスロットの数を定義する。
すなわち、少なくともこれらの態様において、時間期間の持続時間は、ＣＣＡ観測時間に整数Ｎを掛けることにより決定され得る。

[0030] 前記態様に対してさらに、整数Ｎは、１から、例えば、フレームインデックス、ＰＬＭＮ ＩＤ、ランダムな値、および／またはサブフレームインデックスの関数によって生成される上限の整数（upper limit integer）（以後「ｑ」として参照される）までの範囲からランダムに選ばれ得る。ｑの値は、ある範囲（例えば４〜３２）から、ノードまたは機器のメーカーによって選ばれることがあり、データの送信／受信プロセスの間に不変であると推定され得る。整数ｑが整数Ｎの最大値（maximum value）を示すので、機器は、動作チャンネルを、ＣＣＡチェックのために必要な時間の量が、整数Ｎの実際の値にかかわらずに常に満たされるように、ＣＣＡ観測時間に整数ｑを掛けることにより決定された時間期間の間、観測するように構成され得る。

[0031] 開示のより特定の態様は、下記の説明および例示目的のために提供される様々な例に向けられた関連する図面で提供される。代替の態様は、本発明の範囲から逸脱することなく案出され得る。さらに、開示の周知の態様は詳細に記述されないかもしれないし、あるいはより適切な詳細を不明瞭にしないように省略されるかもしれない。

[0032] 当業者は、下記に記述される情報および信号は、多様な異なる技術および技法の何れを使用しても表される得ることを認識するだろう。例えば、下記の説明の全体にわたって参照され得るデータ、命令、コマンド、情報、信号、ビット、シンボル、およびチップは、一部分特定のアプリケーションに、一部分所望の設計に、一部分対応する技術などに依存して、電圧、電流、電磁波、磁場または磁粒子、光学場または光粒子、あるいはそれらの任意の組合せによって表わされ得る。

[0033] さらに、多くの実施態様が、例えば、計算デバイスの要素によって実行される一連の動作の観点から説明される。本明細書において説明される様々なアクションは、特定の回路（例えば、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）によってか、１または複数のプロセッサによって実行されるプログラム命令群によってか、あるいはそれらの組み合わせによって実行され得るということが認識されるだろう。それに加えて、本明細書において説明される実施態様の各々に関して、任意のこのような実施態様の対応する形態は、例えば、説明されるアクションを行うように「構成されたロジック」としてインプリメントされ得る。

[0034] 図１は、混合配置のワイヤレス通信システムの例を図示する。そこにおいて、スモールセル基地局が、マクロセル基地局と関連して、そのカバレッジを補足するように配備される。ここに使用されるように、スモールセルは、一般にフェムトセル、ピコセル、マイクロセルなどを含み得るか、そうでなければ、フェムトセル、ピコセル、マイクロセルなどと呼称される、低出力の基地局のクラスを表す。上記の背景技術において注記されるように、それらは、改善されたシグナリング（signaling）、増加する容量の伸び（incremental capacity growth）、より豊富なユーザー経験などを提供するために配備され得る。

[0035] 図示されたワイヤレス通信システム１００は、複数セル１０２に分割され、多くのユーザーのための通信をサポートするように構成された多元接続システムである。セル１０２の各々の通信カバレッジは対応する基地局１１０によって提供され、それはダウンリンク（ＤＬ：DownLink）および／またはアップリンク（ＵＬ：UpLink）接続を介して１つ以上のユーザーデバイス１２０と対話する。一般に、ＤＬは基地局からユーザーデバイスへの通信に相当する。その一方で、ＵＬはユーザーデバイスから基地局への通信に相当する。

[0036] 下記においてより詳細に記述されるように、これらの異なるエンテティは、上記において簡潔に議論された特別サブフレーム構成を提供するかそうでなければサポートするために、ここの教示に従ってさまざまに構成され得る。例えば、１つ以上のスモールセル基地局１１０は特別サブフレーム構成マネージャ（special subframe configuration manager）１１２を含み得る。その一方で、１つ以上のユーザーデバイス１２０は特別サブフレーム構成マネージャ１２２を含み得る。

[0037] ここに使用されるように、「ユーザーデバイス」、「基地局」という用語は、任意の無線アクセス技術（ＲＡＴ：Radio Access Technology）に特定されるべきことは意図されない、あるいは、そうでなければ、他に注記がない限り任意の無線アクセス技術（ＲＡＴ）に制限されない。一般に、そのようなユーザーデバイスは、通信ネットワーク上で通信するべきユーザーによって使用される任意のワイヤレス通信デバイス（例えば、携帯電話、ルーター、パーソナルコンピュータ、サーバなど）であり得、異なるＲＡＴ環境においては、代替的にアクセス端末（ＡＴ）、移動局（ＭＳ）、加入者局（ＳＴＡ）、ユーザー機器（ＵＥ）などと呼ばれ得る。同様に、基地局は、それが配備されたネットワークに依存して、ユーザーデバイスとの通信におけるいくつかのＲＡＴのうちの１つによって動作し得、代替的に、アクセスポイント（ＡＰ）、ネットワークノード、ＮｏｄｅＢ、発展したＮｏｄｅＢ（ｅＮＢ）などと呼ばれ得る。さらに、いくつかのシステムでは、基地局は単にエッジノードシグナリング（edge node signaling）機能を提供し得、その一方で他のシステムでは、それは追加のコントロールおよび／またはネットワーク管理機能を提供し得る。

[0038] 図１に戻ると、異なる基地局１１０は、一例のマクロセル基地局１１０Ａ、およびに二例のスモールセル基地局の２例、１１０Ｂ、１１０Ｃを含んでいる。マクロセル基地局１１０Ａは、マクロセルカバレッジエリア１０２Ａの内の通信カバレッジを提供するように構成され、それは、近隣内の少数のブロックあるいは田舎の環境における数平方マイル内をカバーし得る。一方、スモールセル基地局１１０Ｂ、１１０Ｃは、異なるカバレッジエリアの間に存在し程度が変わるオーバーラップを伴って、それぞれのスモールセルカバレッジエリア１０２Ｂ、１０２Ｃの内の通信カバレッジを提供するように構成される。いくつかのシステムでは、各セルは、１つまたは複数のセクター（図示せず）にさらに分割され得る。

[0039] より詳細に図示された接続に変わると、ユーザーデバイス１２０Ａは、マクロセル基地局１１０Ａとの無線リンクを介してメッセージを送信し受信し得る。そのメッセージは様々なタイプの通信（例えば音声、データ、マルチメディアサービス、関連するコントロールシグナリングなど）と関係する情報を含んでいる。ユーザーデバイス１２０Ｂは、同様に、別の無線リンクを介してスモールセル基地局１１０Ｂと通信することができる。また、ユーザーデバイス１２０Ｃは、同様に、別の無線リンクを介してスモールセル基地局１１０Ｃと通信することができる。さらに、いくつかのシナリオでは、ユーザーデバイス１２０Ｃは、また、例えば、スモールセル基地局１１０Ｃとのそれが維持する無線リンクに加えて、別個の無線通信リンクを介してマクロセル基地局１１０Ａと通信することができる。

[0040] 図１においてさらに図示されているように、マクロセル基地局１１０Ａは、ワイヤードリンクあるいはワイヤレスリンクを介して対応する広域あるいは外部ネットワーク１３０と通信することできる。一方、スモールセル基地局１１０Ｂ、１１０Ｃもまた、同様に自分のワイヤードリンクあるいはワイヤレスリンクを介してネットワーク１３０と通信することができる。例えば、スモールセル基地局１１０Ｂ、１１０Ｃは、デジタル加入者回線（ＤＳＬ、例えば、非対称ＤＳＬ（ＡＤＳＬ）、ハイデータレートＤＳＬ（ＨＤＳＬ）、超高速ＤＳＬ（ＶＤＳＬ）などを含む）、ＩＰトラフック伝えるテレビケーブル、広帯域電力線（ＢＰＬ）接続、光ファイバ（ＯＦ：Optical Fiber）ケーブル、衛星中継、または、いくつかの他のリンクなどを介するようなインターネットプロトコル（ＩＰ）接続によってネットワーク１３０と通信することができる。

[0041] ネットワーク１３０は、例えば、インターネット、イントラネット、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、あるいは、広域エリアネットワーク（ＷＡＮ）を含むコンピュータおよび／またはデバイスのあらゆるタイプの電子的接続グループを備え得る。加えて、ネットワークへの接続性は、例えば、リモートモデム、イーサネット（登録商標）（ＩＥＥＥ ８０２．３）、トークンリング（ＩＥＥＥ ８０２．５）、ファイバ分散データリンクインターフェース（ＦＤＤＩ）非同期転送モード（ＡＴＭ）、ワイヤレスイーサネット（ＩＥＥＥ ８０２．１１）、または、ブルートゥース（登録商標）（ＩＥＥＥ ８０２．１５．１）であり得る。本明細書で使用されるように、ネットワーク１３０は、パブリックインターネット、インターネット内のプライベートネットワーク、インターネット内の安全なネットワーク、プライベートネットワーク、パブリックネットワーク、付加価値ネットワーク、イントラネット等のネットワーク変形を含む。あるシステムでは、ネットワーク１３０は、さらに、仮想プライベートネットワーク（ＶＰＮ）を備え得る。

[0042] したがって、マクロセル基地局１１０Ａ、および／またはスモールセル基地局１１０Ｂ、１１０Ｃのどちらかまたは両方は、多数のデバイスまたは方法のうちのどれかを使用して、ネットワーク１３０に接続され得ることは認識されるだろう。これらの接続は、ネットワークの「バックボーン（backbone）」あるいは「バックホール（backhaul）」と呼ばれることがあり、いくつかのインプリメンテーションにおいて、マクロセル基地局１１０Ａ、スモールセル基地局１１０Ｂおよび／またはスモールセル基地局１１０Ｃの間の通信を管理し調整するために使用され得る。このように、ユーザーデバイスがマクロセルおよびスモールセルカバレッジの両方を提供するような混合通信ネットワーク環境を通して移動するので、ユーザーデバイスは、あるロケーションではマクロセル基地局によってサービスされ、他のロケーションではスモールセル基地局によってサービスされ、また、いくつかのシナリオにおいてはマクロセルとスモールセル基地局の両方によってサービスされ得る。

[0043] それらの無線エアインターフェースに関して、各基地局１１０は、それが配備されるネットワークに依存して、いくつかのＲＡＴのうちの１つによって動作し得る。これらのネットワークは、例えば、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）ネットワーク、時分割多元接続（ＴＤＭＡ）ネットワーク、周波数分割多元接続（ＦＤＭＡ）ネットワーク、直交ＦＤＭＡ（ＯＦＤＭＡ）ネットワーク、およびシングルキャリアＦＤＭＡ（ＳＣ−ＦＤＭＡ）ネットワークを含み得る。「ネットワーク」および「システム」という用語は交換可能に使用されることが多い。ＣＤＭＡネットワークは、ユニバーサル地上無線アクセス（ＵＴＲＡ）、ＣＤＭＡ２０００、等のような無線技術をインプリメントし得る。ＵＴＲＡは、広帯域ＣＤＭＡ（Ｗ−ＣＤＭＡ（登録商標））および低チップレート（ＬＣＲ：Low Chip Rate）を含む。ｃｄｍａ２０００はＩＳ−２０００、ＩＳ−９５およびＩＳ―８５６標準規格をカバーする。ＴＤＭＡネットワークは、移動体通信のためのグローバルシステム（ＧＳＭ（登録商標））のような無線技術をインプリメントし得る。ＯＦＤＭＡネットワークは、発展型ＵＴＲＡ（Ｅ−ＵＴＲＡ）、ＩＥＥＥ８０２．１１、ＩＥＥＥ８０２．１６、ＩＥＥＥ８０２．２０、フラッシュＯＦＤＭ等のような無線技術をインプリメントし得る。ＵＴＲＡ、Ｅ−ＵＴＲＡ、およびＧＳＭは、ユニバーサルモバイル電気通信システム（ＵＭＴＳ）の一部である。ロングタームエボルーション（ＬＴＥ）は、Ｅ−ＵＴＲＡを使用するＵＭＴＳのリリースである。ＵＴＲＡ、Ｅ−ＵＴＲＡ、ＧＳＭ、ＵＭＴＳおよびＬＴＥは、「第３世代パートナーシッププロジェクト」（３ＧＰＰ）という名の団体からの文書に説明されている。ｃｄｍａ２０００は、「第３世代パートナーシッププロジェクト２」（３ＧＰＰ２）という名の団体からの文書に説明されている。これらのドキュメントは公に利用可能である。

[0044] 図１に示されるように、ユーザーデバイス１２０Ｃは、特別サブフレーム構成マネージャ１２２を含み得る。また、スモールセルＢＳ １１０Ｂは特別サブフレーム構成マネージャ１１２を含み得る。しかしながら、図１は制限する必要がなく、付加的な、または、異なるデバイスが１１２と１２２に類似の特別サブフレームコンフィギュレーションマネージャを含み得る。特別サブフレーム構成マネージャ１１２および１２２は、例えば、アンライセンススペクトルにおけるＬＴＥのようなアンライセンススペクトルにおける通信のためのフレームアーキテクチャの特別サブフレームを構成するために、ここに説明された特徴の少なくとも１つの部分を行なうように構成され得る。

[0045] 例示目的のために、ＬＴＥシグナリング方式のためのダウンリンクとアップリンクのフレーム構造の一例が、図２−３を参照して下記に説明される。

[0046] 図２は、ＬＴＥ通信のためのダウンリンクフレーム構造の例を図示するブロック図である。それはアンライセンススペクトルによるＬＴＥにおける通信を含み得る。ＬＴＥでは、図１の基地局１１０は一般にｅＮＢと呼ばれる。また、ユーザーデバイス１２０は一般にＵＥと呼ばれる。ダウンリンクのための送信タイムラインは、無線フレームの単位に分割され得る。各無線フレームは、所定の持続時間（例えば、１０ミリ秒（ｍｓ））を有し、０〜９のインデックスを有する１０個のサブフレームに区分され得る。各サブフレームは、２つのスロットを含み得る。したがって、各無線フレームは、０〜１９のインデックスを有する２０個のスロットを含み得る。各スロットは、Ｌ個のシンボル期間、例えば、（図２に示すような）通常のサイクリックプレフィックス（normal cyclic prefix）の場合は７個のシンボル期間を、または拡張されたサイクリックプレフィックス（extended cyclic prefix）の場合は６個のシンボル期間を含み得る。各サブフレームにおける２Ｌ個のシンボル期間には、０〜２Ｌ−１のインデックスを割り当てられ得る。利用可能な時間周波数リソースは、リソースブロックに分割され得る。各リソースブロックは、１つのスロットにおいて「Ｎ」個のサブキャリア（たとえば、１２個のサブキャリア）をカバーし得る。

[0047] ＬＴＥでは、ｅＮＢは、ｅＮＢにおける各セルについて、プライマリ同期信号（ＰＳＳ：Primary Synchronization Signal）とセカンダリ同期信号（ＳＳＳ：Secondary Synchronization Signal）を送り得る。図２に示されるように、ＰＳＳおよびＳＳＳは、通常のサイクリックプレフィクスの場合、各無線フレームのサブフレーム０および５の各々におけるシンボル期間５および６でそれぞれ送られ得る。同期信号は、セル検出および捕捉のためにＵＥによって使用され得る。ｅＮＢは、サブフレーム０のスロット１内におけるシンボル期間０〜３内において物理ブロードキャストチャネル（ＰＢＣＨ：Physical Broadcast Channel）を送り得る。ＰＢＣＨは、ある特定のシステム情報を搬送し得る。

[0048] 基準信号は、通常のサイクリックプレフィクスが使用される場合、最初と５番目のシンボルの期間中に送信され、拡張されたサイクリックプレフィックスが使用される場合、各スロットの最初と４番目のシンボルの期間中に送信される。例えば、ｅＮＢは、全てのコンポーネントキャリア上で、ｅＮＢにおけるセル毎に、セル固有の基準信号（ＣＲＳ：Cell- specific Reference Signal）を送り得る。ＣＲＳは、通常のサイクリックプレフィックスの場合、各スロットのシンボル０および４において、および、拡張されたサイクリックプレフィックスの場合、各スロットのシンボル０および３において、送られ得る。ＣＲＳは、物理チャネルのコヒーレント復調、タイミングおよび周波数トラッキング、無線リンクモニタリング（ＲＬＭ：Radio Link Monitoring）、基準信号受信電力（ＲＳＲＰ：Reference Signal Received Power）、および基準信号受信品質（ＲＳＲＱ：Reference Signal Received Quality）の測定、等のために、ＵＥによって使用され得る。

[0049] ｅＮＢは、図２で見られるように、各サブフレームの第１のシンボル期間において物理制御フォーマットインジケータチャネル（ＰＣＦＩＣＨ：Physical Control Format Indicator Channel）を送り得る。ＰＣＦＩＣＨは、制御チャネルに対して使用されるシンボル期間の数（Ｍ個）を伝達し、ここで、Ｍは、１、２または３に等しく、サブフレームごとに変化し得る。Ｍは、また、例えば、１０個未満のリソースブロックを有する小さなシステム帯域幅の場合、４に等しくなり得る。図２に示された例において、Ｍ＝３である。ｅＮＢは、各サブフレームの最初のＭ個のシンボル期間において、物理ＨＡＲＱインジケータチャネル（ＰＨＩＣＨ：Physical HARQ Indicator Channel）および物理ダウンリンク制御チャネル（ＰＤＣＣＨ：Physical Downlink Control Channel）を送り得る。ＰＤＣＣＨおよびＰＨＩＣＨは、また、図２に示される例では、最初の３つのシンボル期間に含まれる。ＰＨＩＣＨは、ハイブリッド自動再送要求（ＨＡＲＱ：Hybrid Automatic Repeat Request）をサポートするための情報を搬送し得る。ＰＤＣＣＨは、ＵＥのためのリソース割り当てに関する情報と、ダウンリンクチャネルのための制御情報を搬送し得る。ｅＮＢは、各サブフレームの残りのシンボル期間内において物理ダウンリンク共有チャネル（ＰＤＳＣＨ：Physical Downlink Shared Channel）を送り得る。ＰＤＳＣＨは、ダウンリンク上でのデータ送信のためにスケジュールされたＵＥのためのデータを搬送し得る。ＬＴＥにおける様々な信号およびチャネルは、「Ｅｖｏｌｖｅｄ Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｔｅｒｒｅｓｔｒｉａｌ Ｒａｄｉｏ Ａｃｃｅｓｓ （Ｅ−ＵＴＲＡ）； Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｃｈａｎｎｅｌｓ ａｎｄ Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ，」と題される、３ＧＰＰ ＴＳ ３６．２１１において説明されており、またこれは公表されているものである。

[0050] ｅＮＢは、ｅＮＢによって使用されるシステム帯域幅の中心１．０８ＭＨｚ内においてＰＳＳ、ＳＳＳ、およびＰＢＣＨを送り得る。ｅＮＢは、ＰＣＦＩＣＨおよびＰＨＩＣＨを、これらのチャネルが送られる各シンボル期間内において、システム帯域幅全体にわたって送り得る。ｅＮＢは、システム帯域幅のある特定の部分内においてＵＥのグループにＰＤＣＣＨを送り得る。ｅＮＢは、システム帯域幅の特定の部分内において特定のＵＥにＰＤＳＣＨを送り得る。ｅＮＢは、全てのＵＥにブロードキャスト方式でＰＳＳ、ＳＳＳ、ＰＢＣＨ、ＰＣＦＩＣＨ、およびＰＨＩＣＨを送り、特定のＵＥにユニキャスト方式でＰＤＣＣＨを送り、また特定のＵＥにユニキャスト方式でＰＤＳＣＨを送り得る。

[0051] 多数のリソース要素が、各シンボル期間内において利用可能であり得る。各リソース要素は、１つのシンボル期間内において１つのサブキャリアをカバーし、１つの変調シンボルを送るために使用され、それは、実数値または複素数値であり得る。各シンボル期間内において基準信号に対して使用されないリソース要素は、リソース要素グループ（ＲＥＧ：Resource Element Group）内に配置され得る。各ＲＥＧは、１つのシンボル期間における４つのリソース要素を含み得る。ＰＣＦＩＣＨは、シンボル期間０内において４つのＲＥＧを占有し、それらは、周波数にわたってほぼ均等に間隔が空けられ得る。ＰＨＩＣＨは、１つまたは複数の構成可能なシンボル期間内において３つのＲＥＧを占有し、それらは、周波数にわたって拡散され得る。例えば、ＰＨＩＣＨのための３つのＲＥＧはすべて、シンボル期間０に属し得る、またはシンボル期間０、１および２において拡散され得る。ＰＤＣＣＨは、９、１８、３２、または６４個のＲＥＧを占有し得、それらは、最初のＭ個のシンボル期間において、利用可能なＲＥＧから選択され得る。ＲＥＧのある特定の組み合わせのみが、ＰＤＣＣＨに対して許可され得る。

[0052] ＵＥは、ＰＨＩＣＨおよびＰＣＦＩＣＨに対して使用される特定のＲＥＧを知り得る。ＵＥは、ＰＤＣＣＨのためのＲＥＧの異なる組み合わせを探索し得る。探索する組み合わせの数は、典型的に、ＰＤＣＣＨに対する許可された組み合わせの数よりも少ない。ｅＮＢは、ＵＥがサーチするであろう任意の組み合わせにおいてＵＥにＰＤＣＣＨを送り得る。

[0053] 図３は、ＬＴＥ通信のためのアップリンクフレーム構造の例を図示するブロック図である。それはアンライセンススペクトルによるＬＴＥ（LTE over unlicensed spectrum）における通信を含み得る。ＵＬのために利用可能なリソースブロック（それはＲＢと表され得る）は、データセクションおよび制御セクションに分割され得る。制御セクションは、システム帯域幅の両端で形成され、構成可能なサイズを有し得る。制御セクションの中のリソースブロックは、制御情報の送信のためにＵＥに割り当てられ得る。データセクションは、制御セクション中に含まれない全てのリソースブロックを含み得る。図３の設計は、連続する複数のサブキャリアを含むデータセクションをもたらし、それは、データセクション内の連続するサブキャリアすべてが単一のＵＥに割り当てられることを可能にし得る。

[0054] ＵＥは、ｅＮＢに制御情報を送信するために、制御セクションにおけるリソースブロックを割り当てられ得る。ＵＥは、また、ｅＮＢにデータを送信するために、データセクション内におけるリソースブロックを割り当てられ得る。ＵＥは、制御セクション内における割り当てられたリソースブロック上の物理アップリンク制御チャネル（ＰＵＣＣＨ：Physical Uplink Control Channel）内において制御情報を送信し得る。ＵＥは、データセクション内における割り当てられたリソースブロック上の物理アップリンク共有チャネル（ＰＵＳＣＨ：Physical Uplink Shared Channel）内において、データのみ、またはデータおよび制御情報の両方を送信し得る。アップリンク送信は、図３に示されるように、サブフレームの両方のスロットにまたがり、周波数にわたってホッピングし得る。

[0055] 図１に戻って、ＬＴＥのようなセルラシステムは、（例えば米国における連邦通信委員会（ＦＣＣ：Federal Communications Commission）のような政府エンテティによって）そのような通信のために予約された、１つ以上の許可された周波数帯（licensed frequency band）に典型的に制限される。しかしながら、ある通信システム、特に、図１の設計におけるようなスモールセル基地局を使用するそれらは、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）技術によって使用されるアンライセンスナショナルインフォメーションインフラストラクチャ（Ｕ−ＮＩＩ：Unlicensed National Information Infrastructure）バンドのようなアンライセンス周波数帯へセルラの動作を拡張した。実例目的のために、下記の説明は、適切な場合に例としてアンライセンスバンド上で動作するＬＴＥシステムをいくつかの関連中で参照することがあり得る。しかしそのような説明が他の移動体通信技術を除外するようには意図されないことは認識されるであろう。アンライセンスバンド上のＬＴＥは、また、本明細書において、アンライセンススペクトルにおけるＬＴＥ／ＬＴＥアドバンストと、あるいは周囲の文脈中で単にＬＴＥと呼ばれ得る。上記の図２−３に関して、アンライセンスバンド上のＬＴＥにおけるＰＳＳ、ＳＳＳ、ＣＲＳ、ＰＢＣＨ、ＰＵＣＣＨ、およびＰＵＳＣＨは、他の点で、公に利用可能である「Ｅｖｏｌｖｅｄ Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｔｅｒｒｅｓｔｒｉａｌ Ｒａｄｉｏ Ａｃｃｅｓｓ （Ｅ−ＵＴＲＡ） Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｃｈａｎｎｅｌｓ ａｎｄ Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ」と題された３ＧＰＰ ＴＳ ３６．２１１に記述されたＬＴＥ規格と同じ、または本質的に同じである。

[0056] アンライセンススペクトルは、異なる方法でセルラシステムによって使用され得る。例えば、いくつかのシステムでは、アンライセンススペクトルは、無線スペクトルのアンライセンス部分中でもっぱら動作するすべてのキャリアによりスタンドアロン（standalone）の構成中で使用され得る（例えばＬＴＥスタンドアロン）。他のシステムでは、アンライセンススペクトルは、無線スペクトルのライセンス部分中で作動するアンカーライセンスキャリアとともに無線スペクトルのアンライセンス部分中で作動する１つ以上のアンライセンスキャリア（unlicensed carrier）を利用することにより、ライセンスバンド動作を補足するように使用され得る（例えばＬＴＥ補足ＤｏｗｎＬｉｎｋ（ＳＤＬ：Supplemental DownLink））。いずれの場合にも、キャリアアグリゲーションは、対応するユーザーのためのプライマリセル（ＰＣｅｌｌ）としてサービスする１つのキャリア（例えば、ＬＴＥ ＳＤＬにおけるアンカーライセンスキャリア、またはＬＴＥスタンドアロンにおけるアンライセンスキャリアの指定された１つ）、および、それぞれのセカンダリセル（ＳＣｅｌｌ）としてサービスする残りのキャリア、と共に異なるコンポーネントキャリアを管理するために使用され得る。このように、ＰＣｅｌｌは、所望の付加的なダウンリンク容量を提供する各ＳＣｅｌｌと共に、周波数分割複信（ＦＤＤ：Frequency Division Duplexed）のダウンリンクとアップリンクのキャリア（ライセンスまたはアンライセンス）の対を提供し得る。

[0057] したがって、Ｕ−ＮＩＩ（５ＧＨｚ）バンドのようなアンライセンス周波数帯の中へのスモールセル動作の拡張は、様々な方式でインプリメントされ、ＬＴＥのようなセルラシステムの容量を増加させ得る。しかしながら、上記の背景技術で簡潔に議論されたように、それは、また、典型的には同じアンライセンスバンドを利用する他の「在来の（native）」ＲＡＴ、最も顕著には、一般に「Ｗｉ−Ｆｉ」と呼ばれる、ＩＥＥＥ ８０２．１１ｘ ＷＬＡＮ技術、の動作を侵害するかもしれない。

[0058] いくつかのスモールセル基地局設計において、スモールセル基地局は、そのセルラ無線と共同設置（co-locate）されるような在来のＲＡＴ無線を含み得る。ここに記述された種々の態様によれば、スモールセル基地局は、共有されるアンライセンスバンド上で作動する場合、異なるＲＡＴの間の共存を容易にするように共同設置された無線を強化し得る。例えば、共同設置された無線は、アンライセンスバンド上で異なる測定を行ない、かつ在来のＲＡＴに従って作動するデバイスによってアンライセンスバンドが利用されている範囲を動的に決定するために使用され得る。セルラ無線の共有アンライセンスバンドの使用は、さらに、安定した共存のニーズと、効率的なセルの動作に対する要望とをバランスさせるのに特に適し得る。

[0059] 図４Ａは、アンライセンススペクトル動作のために構成された、共同設置された無線コンポーネントを備えたスモールセル基地局の例を図示する。スモールセル基地局４００は、例えば、図１に図示されたスモールセル基地局１１０Ｂ、１１０Ｃのうちの１つに相当し得る。この例において、スモールセル基地局４００は、（例えばＬＴＥプロトコルによる）セルラのエアインターフェースに加えて、（例えばＩＥＥＥ ８０２．１１ｘプロトコルによる）ＷＬＡＮエアインターフェースを提供するように構成される。例示目的のために、スモールセル基地局４００は、ＬＴＥ無線コンポーネント／モジュール（例えばトランシーバー）４０４と共同設置された８０２．１１ｘ無線コンポーネント／モジュール（例えばトランシーバー）４０２を含んでいるように示される。ＬＴＥ無線コンポーネント／モジュール４０４が、アンライセンス周波数スペクトルを通して信号を送信／受信するように構成され得ることが理解されるべきである。

[0060] ここに使用されるように、共同設置された用語（例えば無線、基地局、トランシーバーなど）は、種々態様にしたがって、例えば、同じ住宅にあるコンポーネント、同じプロセッサによってホストされるコンポーネント、互いに限定された距離内にあるコンポーネント、および／または、インターフェース（例えばイーサネットスイッチ）を介して接続されるコンポーネント、ここで前記インターフェースは任意の要求されたコンポーネント間通信（例えばメッセージング）の待ち時間要件（latency requirement）を満たしている、のうちの１以上を含み得る。いくつかの設計では、ここに議論された利点は、在来のアンライセンスバンドＲＡＴ（例えば、ＬＴＥのスモールセル基地局にＷｉ−Ｆｉチップまたは同様の回路を加えて）を介して、その基地局が対応する通信アクセスを必ずしも提供することなしに、所与のセルラスモールセル基地局へ関心のある在来のアンライセンスバンドＲＡＴの無線コンポーネントを加えることにより達成され得る。所望されれば、低い機能のＷｉ−Ｆｉ回路が、コストを低減するために使用され得る（例えば、低レベルの感度を単に提供するＷｉ−Ｆｉ受信機）。

[0061] 図４Ａに戻って、Ｗｉ−Ｆｉ無線４０２およびＬＴＥ無線４０４は、対応するネットワーク／ネイバーリッスン（ＮＬ：Neighbor Listen）モジュール４０６および４０８それぞれ、または任意の他の適切なコンポーネントを使用して、様々な対応する動作チャネルまたは環境の測定（例えばＣＱＩ、ＲＳＳＩ、ＲＳＲＰ、あるいは他のＲＬＭ測定）を行なうために、１つ以上のチャネル（例えば対応するキャリヤ周波数上で）のモニタリングを行ない得る。代替的に、ＬＴＥ無線４０４は、アンライセンススペクトルにおいて他のチャネルのモニタリングを行なう他のコンポーネントと取り替えら得る。Ｗｉ−Ｆｉ無線４０２は、単にアンライセンススペクトルにおいてチャネルをモニタリングするコンポーネントの非制限の例を表し得る。アンライセンススペクトルは、Ｗｉ−Ｆｉ規格用の周波数リソースに制限されていない。

[0062] スモールセル基地局４００は、ＳＴＡ ４５０およびＵＥ ４６０としてそれぞれ図示されて、Ｗｉ−Ｆｉ無線４０２およびＬＴＥ無線４０４によって１つ以上のユーザーデバイスと通信し得る。Ｗｉ−Ｆｉ無線４０２およびＬＴＥ無線４０４と同様に、ＳＴＡ ４５０は対応するＮＬモジュール４５２を含んでおり、また、ＵＥ ４６０は、独立して、あるいはＷｉ−Ｆｉ無線４０２およびＬＴＥ無線４０４のそれぞれの指示のもとに、様々な動作チャネルまたは環境の測定を行なうために対応するＮＬモジュール４６２を含んでいる。この点に関しては、測定は、ＳＴＡ ４５０および／またはＵＥ ４６０で保持され得るか、または、ＳＴＡ ４５０またはＵＥ ４６０によって行なわれる任意の前処理を伴ってあるいは前処理なしにＷｉ−Ｆｉ無線４０２およびＬＴＥ無線４０４にそれぞれ報告され得る。

[0063] 図４Ａは実例目的のために単一のＳＴＡ ４５０および単一のＵＥ ４６０を示しているが、スモールセル基地局４００が複数ＳＴＡおよび／またはＵＥと通信することができることは認識されるだろう。さらに、図４は、Ｗｉ−Ｆｉ無線４０２（つまりＳＴＡ ４５０）を介してスモールセル基地局４００と通信する１つのタイプのユーザーデバイス、およびＬＴＥ無線４０４（つまりＵＥ ４６０）を介してスモールセル基地局４００と通信する別のタイプのユーザーデバイスを図示しており、その一方で、単一のユーザデバイス（例えばスマートフォン）が、Ｗｉ−Ｆｉ無線４０２およびＬＴＥ無線４０４の両方を介して、スモールセル基地局４００と、同時に、あるいは異なる時間に通信することができるかもしれないことが認識されるだろう。

[0064] 図４Ａにおいてさらに図示されるように、スモールセル基地局４００は、さらにネットワークインタフェイス４１０を含み得る。それは、Ｗｉ−Ｆｉ ＳＯＮ ４１２と接続するためのコンポーネントおよび／またはＬＴＥ ＳＯＮ ４１４と接続するためのコンポーネントのような、対応するネットワークエンテティ（network entity）（例えば自己組織ネットワーク（ＳＯＮ：Self-Organizing Network）ノード）と接続するための様々なコンポーネントを含み得る。スモールセル基地局４００は、さらにホスト４２０を含み得る。それは１つ以上の多目的コントローラあるいはプロセッサ４２２、および関連するデータおよび／または命令を記憶するように構成されたメモリ４２４を含み得る。ホスト４２０は、スモールセル基地局４００のための他の機能と同様に、（例えばＷｉ−Ｆｉプロトコルスタック４２６および／またはＬＴＥプロトコルスタック４２８を介する）通信に使用される適切なＲＡＴ（ｓ）に従って処理を行ない得る。特に、ホスト４２０は、さらに、無線４０２および４０４が様々なメッセージ交換を介して互いに通信することを可能にするＲＡＴインターフェース４３０（例えばバスなど）を含んでいる。

[0065] スモールセル基地局４００におけるホスト４２０および／またはＬＴＥ無線４０４は、アンライセンススペクトルにおける特別サブフレーム構成に関して、ここに記述された特徴の１つ以上を行なうように構成され得る。いくつかの態様において、スモールセル基地局４００は、ここに記述され、アンライセンススペクトル中で特別サブフレーム構成に関係しているような基地局レベルの動作を行なうように構成された特別サブフレームコンフィギュレーションマネージャ１１２（図１）を含み得る。

[0066] ＵＥ ４６０は、アンライセンススペクトルにおける特別サブフレーム構成に関して、ここに記述された特徴の１つ以上を行なうように構成され得る。いくつかの態様において、ＵＥ ４６０は、ここに記述され、アンライセンススペクトル中で特別サブフレーム構成に関係しているようなＵＥレベル動作を行なうように構成された特別サブフレーム構成マネージャ１２２（図１）を含み得る。

[0067] さらなる補強として、アンライセンススペクトルにおける特別サブフレーム構成が、下記の図面に従ってより詳しく記述される。

[0068] 図４Ｂは、特別サブフレーム構成がインプリメントされ得るサブコンポーネントの例を図示する。描かれているように、特別サブフレーム構成マネージャ（special subframe configuration manager）１１２／１２２が、時間期間識別器（time period identifier）４８０、タイマー期間計算器（timer period calculator）４８２、ガード期間部分マネージャ（guard period portion manager）４９０、ガード期間部分決定器（guard period portion determiner）４９２、ガード期間部分通信機（guard period portion communicator）４９４、ＤＬ／ＵＬ決定器４９６、残余部分計算器（remaining portion calculator）４９８、およびガード期間部分識別器（guard period portion identifier）４９９を含む１つ以上のサブコンポーネントを含み得る。

[0069] 時間期間識別器４８０は、それぞれの特別サブフレームについてのＮの値またはｑの値に基づくＥＣＣＡチェックのための時間期間を識別するように構成され得る。ノードあるいは機器のメーカーによって選択されるｑの値とＮの値は、異なるフレーム、または異なるサブフレームにおいて異なることがある。すなわち、時間期間識別器４８０に含まれた時間期間計算器４８２は、ＣＣＡ観測時間にＮまたはｑを掛けることにより時間期間を計算するように構成され得る。例えば、時間期間計算機４８２は、特別サブフレーム５０２（図５）のための時間期間をｑ_ｅＮＢ×２０μｓに等しくなるように計算し、かつ特別サブフレーム５０４（図５）のための時間期間をｑ_ＵＥ×２０μｓと等しくなるように計算し得る。別の例については、時間期間計算機４８２は、特別サブフレーム６０２（図６）のための時間期間をＮ_ｅＮＢ×２０μｓと等しくなるように計算し、かつ特別サブフレーム６０４（図６）のための時間期間をＮ_ＵＥ×２０μｓと等しくなるように計算し得る。

[0070] さらに、ガード期間部分マネージャ４９０は、識別された時間期間に基づいて、それぞれの特別サブフレームのガード期間部分（例えば図６におけるＧＰ ６１４）を決定するように構成され得る。１つの態様において、ガード期間部分マネージャ４９０は、フレームバイフレームベース（frame-by-frame basis）でガード期間部分を動的に決定するように構成され得る。時間期間に加えて、ガード期間部分マネージャ４９０は、セル間干渉保護（inter-cell interference protection）、ＵＬタイミングアドバンス（timing advance）などを含む他のファクタをさらに考慮し得る。したがって、ＧＰ部分は、識別された時間期間以上であると決定され得る。

[0071] すなわち、ガード期間部分決定器４９２は、時間オフセット（time offset）あるいは最小のガード期間部分の少なくとも１つに基づいてガード期間部分を決定し得る。代替的に、ガード期間部分決定器４９２は、１セットのサポートされたガード期間部分（supported guard period portion）に基づいてガード期間部分を決定し得る。例えば、特別サブフレーム構成マネージャ１１２のガード期間部分通信機４９４は、ブロードキャストメッセージ（broadcast message）または専用メッセージ（dedicated message）においてサポートされたガード期間部分のセットを送信し得る。

[0072] 開示の制限しない例において、シンボルの持続時間が７１μｓ、Ｎの値は２０として選択されており、また、ＥＣＣＡ観測時間は２０μｓとして指定されていると仮定して、ガード期間部分決定器４９２は、次式によってＧＰ部分の持続時間を決定し得る。

ここで、ｃｅｉｌｉｎｇ（ｘ）は、ｘより小さくない最も小さな整数を表し得る。従って、ＧＰ部分の持続時間は、ｃｅｉｌｉｎｇ（４００／７１）＋１ 個のシンボル、つまり７個のシンボルであると決定される。

[0073] さらに、ＤＬ／ＵＬ決定器４９６は、特別サブフレームのＤＬ部分またはＵＬ部分のいずれかを決定し得る。例えば、ＤＬ／ＵＬ決定器４９６は、ＳＩＢブロックまたは専用メッセージを介して、ＵＬ部分６１６およびＤＬ部分６１０（図６）に関する情報を受け取り得る。その後、時間期間識別器４８０は、ｑの値またはＮの値に基づいて時間期間を識別し得る。どちらかの態様において、時間期間の持続時間は識別され得る。したがって、ＧＰ部分６０８および６１４（図６）は、さらに、時間期間と上で識別された他の考察に基づいて決定され得る。残余部分計算器（Remaining portion calculator）４９８は、特別サブフレームの持続時間が１ミリセカンドであると仮定して、それぞれの特別サブフレームの残りの部分を計算し得る。すなわち、特別サブフレーム６０２（図６）のＵＬ部分６０６は、１ミリセカンドから、ＧＰ部分６０８とＤＬ部分６１０（図６）の持続時間を引くことにより計算され得る。同様に、特別サブフレーム６０４（図６）のＤＬ部分６１２は、１ミリセカンドから、ＧＰ部分６１４とＵＬ部分６１６（図６）の持続時間を引くことにより計算され得る。

[0074] さらに、ガード期間部分識別器４９９は、ネットワークエンテティから受信されたシグナリングに基づいて、２つ以上の特別サブフレームに対応する２つ以上のセットのサポートされたガード期間を識別するように構成され得る。

[0075] 図５は、特別サブフレーム構成がインプリメントされ得るフレーム構造の特別サブフレームの例を図示する。描かれているように、フレーム構造５００は、ｅＮＢ（例えばスモールセル基地局４００、１１０Ｂ）からＵＥ（例えばＵＥ ４６０）へのデータ送信のための１つ以上のダウンリンクサブフレーム（Ｄ）、ＵＥからｅＮＢへのデータ送信のための１つ以上アップリンクサブフレーム（Ｕ）、特別サブフレーム５０２（Ｓ’）、および特別サブフレーム５０４（Ｓ）を含み得る。フレーム構造５００は、例えば、図１における、１つ以上の特別サブフレーム構成マネージャ１１２および１２２に関連して使用され得る。特別サブフレーム５０２は、少なくとも、アップリンク通信に割り付けられたＵＬ部分５０６、ＥＣＣＡチェックおよび潜在的に他の目的（例えば、受信から送信までのスイッチングおよび／または送信から受信までのスイッチングなど）を行なうことに割り付けられたＧＰ部分５０８、およびダウンリンク通信（例えばダウンリンクチャネル使用無線標識信号（downlink channel usage beacon signal）つまりＤ−ＣＵＢＳの送信）に割り付けられたＤＬ部分５１０を含み得る。特別サブフレーム５０４は、少なくとも、ダウンリンク通信に割り付けられたＤＬ部分５１２、ＥＣＣＡチェックおよび潜在的に他の目的（例えば受信から送信へのスイッチングおよび／または送信から受信へのスイッチング、など）を行なうことに割り付けられたＧＰ部分５１４、および、アップリンク通信（例えば、アップリンクチャネル使用無線標識信号（uplink channel usage beacon signal）つまりＵ−ＣＵＢＳの送信）に割り付けられたＵＬ部分５１６、を含み得る。

[0076] 現在の開示の態様において、特別サブフレーム５０２および／または５０４の構成は決定され、あるいは言いかえれば、ワイヤレス通信の仕様書（例えば３ＧＰＰ標準）によってサポートされ得る。別の態様において、特別サブフレーム構成は、特定のワイヤレス通信の仕様とは別にインプリメントされ得る。ここに参照されているように、特別サブフレームの構成は、特別サブフレームに含まれる、ＤＬ部分、ＧＰ部分、およびＵＬ部分のそれぞれの持続期間を指すことがあり得る。１つ以上の決定された／ポートされた特別サブフレーム構成は、セル内のＵＥ、例えばユーザーデバイス１２０Ｃ（図１）、へ１つ以上のシステム情報ブロードキャスト（ＳＩＢ：system information broadcast）ブロックにおいてセルによってブロードキャストされ得る。さらに、ＵＥは、以前に受信された特別サブフレームを更新する必要がある場合、専用メッセージを介して第２の特別サブフレーム構成のことがさらに通知され得る。

[0077] 開示の別の態様において、ＣＣＡ／ＥＣＣＡチェック作業に適応するように、特別サブフレームのＧＰ部分の持続時間は、ＥＣＣＡチェックによって要求される最大のアイドル期間の関数であるように構成において決定され得る。例として、ＧＰ部分は最大のアイドル期間より大きくなり得る。ＥＣＣＡチェックによって要求される最大のアイドル期間は、ＣＣＡ観測時間（例えば２０μｓ）に上記の識別された上限の整数、ｑを掛けることにより決定され得る。

[0078] 開示の少なくとも１つの態様では、ｑは、特別サブフレーム５０２および５０４のそれぞれに対して異なる値、例えば、ｅＮＢのためにｑ_ｅＮＢを、ＵＥのためにｑ_ＵＥをそれぞれ持つように構成され得る。そのため、ＧＰ部分５０８および５１４のための持続期間は異なるように構成され得る。例えば、ＧＰ部分５０８の持続時間は、特別サブフレームコンフィギュレーションマネージャ１１２によって、ｑ_ｅＮＢ×２０μｓ以上であるように構成され得る、およびＧＰ部分５１４の持続時間は、特別サブフレームコンフィギュレーションマネージャ１２２によって、ｑ_ＵＥ×２０μｓ以上であるように構成され得る。２０μｓの値はＣＣＡチェックのための持続時間である。ＣＣＡチェックのための他の値、例えば１８μｓも可能である、そしてそうならば、ｑ_ｅＮＢ×１８μｓまたはｑ_ＵＥ×１８μｓに対応する値が使用されるべきである。ｑは、Ｎが選ばれることができる最大値を示し、また推測上不変であり続けるので、したがってＧＰ部分５０８および５１４の持続時間はＥＣＣＡチェックによって要求されるいずれの持続時間より大きいことがあり得る。

[0079] ここに参照されるように、ｑの値に基づいた構成は以下「半静的な構成（semi-static configuration）」と呼ばれ得る。

[0080] 図６は、特別サブフレーム構成がインプリメントされ得るフレーム構造の特別サブフレームの他の例を図示する。描かれているように、フレーム構造６００は、ｅＮＢからＵＥへのデータ送信のための１つ以上のダウンリンクサブフレーム（Ｄ）、ＵＥからｅＮＢへのデータ送信のための１つ以上のアップリンクサブフレーム（Ｕ）、特別サブフレーム６０２（Ｓ’）、および特別サブフレーム６０４（Ｓ）を含み得る。フレーム構造６００は、例えば、図１における１つ以上の特別サブフレーム構成マネージャ１１２および１２２に関連して使用され得る。特別サブフレーム６０２は、少なくとも、アップリンク通信のために割り付けられたＵＬ部分６０６、ＥＣＣＡチェックおよび潜在的に他の目的（例えば、受信から送信へのスイッチングおよび／または送信から受信へのスイッチング）を行なうために割り付けられたＧＰ部分６０８、ダウンリンク通信（例えば、ダウンリンクチャネル使用無線標識信号（downlink channel usage beacon signal）つまりＤ−ＣＵＢＳの送信）のためのＤＬ部分６１０、を含み得る。特別サブフレーム６０４は、少なくとも、ダウンリンク通信に割り付けられたＤＬ部分６１２、ＥＣＣＡチェックおよび潜在的に他の目的（例えば、受信から送信へのスイッチングおよび／または送信から受信へのスイッチング）を行なうために割り付けられたＧＰ部分６１４、およびアップリンク通信（例えばアップリンクチャネル使用無線標識信号（transmission of uplink channel usage beacon signal）つまりＵ−ＣＵＢＳの送信）のために割り付けられたＵＬ６１６部分を含み得る。

[0081] 図５に従って記述された前の例に代替して、特別サブフレームのＧＰ部分は、より良くＣＣＡ／ＥＣＣＡチェック要件に適合し、かつより効率的なシステムリソースの利用を提供するために、ランダムに選ばれた整数（randomly selected integer）Ｎに基づいて構成され得る。

[0082] ノードまたは機器のメーカーによって選択されているｑの値と異なり、Ｎの値は、異なるフレームまたは異なるサブフレームにおいて異なることがあり得る。例えば、フレーム構造６００において、Ｎは、特別サブフレーム６０２および６０４について異なるように、ＥＣＣＡチェックにおいて決定され得る。例えば、Ｎは特別サブフレーム６０２（Ｎ_ＵＥ）については１５であるように、特別サブフレーム６０４（Ｎ_ｅＮＢ）については１０であるように決定され得る。従って、ＧＰ部分６０８は、Ｎ_ｅＮＢ×２０μｓ以上あるように構成され、ＧＰ部分６１４は、Ｎ_ＵＥ×２０μｓ以上であるように構成され得る。

[0083] 開示のさらなる態様において、ＧＰ部分６０８および６１４は、他の要件（例えばセル間干渉保護、ＵＬタイミングアドバンスなど）に適合させるために、時間オフセットだけ、上記の計算された結果より大きく構成され得る。

[0084] 開示のさらなる態様において、ＧＰ部分６０８および６１４についての上記の計算された結果は、他の要件（例えばセル間干渉保護、ＵＬタイミングアドバンスなど）に適合させるために前もって決定されているか構成可能な値によって制限されて低下され得する。その結果、ｍａｘ（ｆ（Ｎ），ｍｉｎ＿ＧＰ）に基づいて特別サブフレーム構成を導出することは可能である。ここで、ｍｉｎ＿ＧＰは、上述されているように指定されるか構成されることができ、そして、ｆ（Ｎ）は、前述の要件の適合を考慮する関数を表し得る。例として、（ｆ（Ｎ）＝ｃ１＊Ｎ＋ｃ０）、ここで、ｃ１とｃ０は、チャネルクリアランスアセスメントのニーズに基づいて導出された定数である。

[0085] ここに参照されるように、Ｎの値に基づいた構成は、以下において「動的な構成（dynamic configuration）」と呼ばれ得る。

[0086] さらにまたは代替的に、フレーム構造内の異なる特別サブフレームは、それぞれ「半静的な構成（semi-static configuration）」および「動的な構成」に従って構成され得る。すなわち、例えば、特別サブフレーム６０２は、ｑの値に基づいて構成され得、一方、特別サブフレーム６０４は、Ｎの値に基づいて構成され得る。さらに、フレーム構造５００および６００は限定ではなく例として提供された。他のフレーム構造も、アンライセンススペクトルにおける特別フレーム構成（special frame configuration）に関連して使用され得る。

[0087] 図７は、アンライセンススペクトルにおける特別サブフレーム構成の方法の例を示すフロー図である。方法７００は、例えば、基地局（例えば、図１に示されたスモールセル基地局１１０Ｂ）、またはＵＥ（例えば、図１に示されたユーザーデバイス１２０Ｃ）によって行なわれ得る。

[0088] ブロック７１０（時間期間を識別する）は、スモールセル基地局１１０Ｂ、または、そのコンポーネント、例えば、Ｎの値またはｑの値に基づいてＥＣＣＡチェックのための時間期間を識別する、特別サブフレーム構成マネージャ１１２、を表し得る。代替的に、ブロック７１０は、また、ユーザーデバイス１２０Ｃ、または、そのコンポーネント、例えば、Ｎの値またはｑの値に基づいてＥＣＣＡチェックのための時間期間を識別する特別サブフレーム構成マネージャ１２２、を表し得る。

[0089] 上述されるように、特別サブフレーム構成マネージャ１１２は、それぞれの特別サブフレームの時間期間を決定するように構成され得る。例えば、特別サブフレーム５０２のための時間期間は、ｑ_ｅＮＢ×２０μｓに等しくなるように特別サブフレーム構成マネージャ１１２によって構成され得、および特別サブフレーム５０４のための時間期間は、ｑ_ＵＥ×２０μｓに等しくなるように特別サブフレーム構成マネージャ１２２によって構成され得る。さらに、フレーム構造６００に関して、特別サブフレーム６０２のための時間期間は、Ｎ_ｅＮＢ×２０μｓと等しくなるように構成され得、および特別サブフレーム６０４のための時間期間はＮ_ＵＥ×２０μｓに等しくなるように構成され得る。

[0090] ブロック７２０（ガード期間を決定する）は、識別された時間期間に基づいて特別サブフレームのＧＰ部分を決定するスモールセル基地局１１０Ｂの特別サブフレーム構成マネージャ１１２を表し得る。代替的に、ブロック７２０は、また、識別された時間期間に基づいて特別サブフレームのＧＰ部分を決定するユーザーデバイス１２０Ｃの特別サブフレーム構成マネージャ１２２を表し得る。

[0091] 時間期間に加えて、特別サブフレーム構成マネージャ１１２あるいは１２２は、セル間干渉保護、ＵＬタイミングアドバンスなどを含む他のファクタをさらに考慮し得る。したがって、ＧＰ部分は、識別された時間期間以上あるように決定される。

[0092] 開示の制限しない例において、シンボルが７１μｓを必要とすると仮定して、Ｎの値は２０として選択され、また、ＥＣＣＡ観測時間は２０μｓとして指定され、次にＧＰ部分の持続時間は次の式によって決定され得る。

ここで、ｃｅｉｌｉｎｇ（ｘ）は、ｘより小さくない最小の整数を表し得る。従って、ＧＰ部分の持続時間は、ｃｅｉｌｉｎｇ（４００／７１）＋１ 個のシンボル、つまり７個のシンボルであると決定される。

[0093] ブロック７３０（ガード期間情報を送信する）は、対応するセル内のＵＥへそれぞれの特別サブフレームのＧＰ部分の持続時間を含む構成（configuration）を送信する特別サブフレーム構成マネージャ１１２を表し得る。少なくともいくつかの態様において、構成は、ＳＩＢのブロック、あるいは専用メッセージにおいて送信され得る。

[0094] 図８は、アンライセンススペクトルにおける特別サブフレーム構成の方法の一例を示すフロー図である。方法８００は、例えば、ユーザーデバイス（例えば図１に図示されたユーザーデバイス１２０Ｃ）によって行なわれ得る。

[0095] ブロック８１０（ＵＬ／ＤＬ情報を受信する）は、ユーザーデバイス１２０Ｃ、または、そのコンポーネント、例えば、ＳＩＢのブロックまたは専用メッセージを介してＵＬ部分６１６およびＤＬ部分６１０に関する情報を受信する、特別サブフレーム構成マネージャ１２２、を表し得る。

[0096] ブロック８２０（時間期間を識別する）は、ｑの値またはＮの値に基づいて時間期間を識別する特別サブフレーム構成マネージャ１２２を表し得る。一方の態様において、時間期間の持続時間は識別され得、したがって、ＧＰ部分６０８および６１４は、さらに、時間期間と上で識別された考察に基づいて決定され得る。

[0097] ブロック８３０（残りの部分を計算する）は、特別サブフレームの持続時間が１ミリセカンドであると仮定して、それぞれの特別サブフレームの残りの部分を計算する特別サブフレーム構成マネージャ１２２を表し得る。すなわち、特別サブフレーム６０２のＵＬ部分６０６は、１ミリセカンドからＧＰ部分６０８およびＤＬ部分６１０の持続時間を差し引くことにより計算され得る。同様に、特別サブフレーム６０４のＤＬ部分６１２は、１ミリセカンドからＧＰ部分６１４およびＵＬ部分６１６の持続時間を差し引くことにより計算され得る。

[0098] 図９は、ここに教示されるような特別サブフレーム構成の動作をサポートするために、装置９０２、装置９０４、および装置９０６（例えば、それぞれ、ユーザーデバイス、基地局、およびネットワークエンテティに対応する）に組み入れられ得る、（対応するブロックによって表わされた）いくつかのサンプルコンポーネントを示す。これらのコンポーネントが、異なるインプリメンテーションにおいて（例えば、ＡＳＩＣにおいて、ＳｏＣにおいて、等）、異なるタイプの装置にインプリメントされ得ることが理解されるべきである。図示されたコンポーネントは、また、通信システムにおける他のノードに組み込まれ得る。例えば、システムにおける他の装置は、類似した機能を提供するために、説明されたものと類似したコンポーネントを含み得る。また、所与のノードが、説明されたコンポーネントのうちの１つまたは複数を含み得る。例えば、装置は、その装置が複数の搬送波上で動作するか、異なる技術を介して通信するか、またはその両方を可能にする、複数のトランシーバコンポーネントを含み得る。

[0099] 装置９０２および装置９０４は、各々、少なくとも１つの指定のＲＡＴによって他のノードと通信するために少なくとも１台のワイヤレス通信デバイス（通信デバイス９０８および９１４（かつ装置９０４がリレーである場合通信デバイス９２０）によって表わされた）を含んでいる。装置９０２は、図１におけるユーザーデバイス１２０Ｃを表すことがあり得、また、装置９０４はスモールセル基地局１１０Ｂを表すことがあり得る。通信デバイス９０８は、それぞれ、信号（例えばメッセージ、指示、情報など）を符号化し送信するための少なくとも１つの送信機（送信機９１０によって表わされる）と、信号（例えばメッセージ、指示、情報、パイロットなど）を受信し、復号するための少なくとも１つの受信機（受信機９１２によって表わされる）を含んでいる。同様に、通信デバイス９１４は、それぞれ、信号（例えばメッセージ、指示、情報、パイロットなど）の送信のための少なくとも１つの送信機（送信機９１６によって表わされる）と、信号（例えばメッセージ、指示、情報など）を受信するための少なくとも１つの受信機（受信機９１８によって表わされる）を含んでいる。装置９０４が中継局である場合、通信デバイス９２０は、それぞれ、信号（例えばメッセージ、指示、情報、パイロットなど）の送信のための少なくとも１つの送信機（送信機９２２によって表わされる）と、信号（例えばメッセージ、指示、情報など）を受信するための少なくとも１つの受信機（受信機９２４によって表わされる）を含み得る。

[00100] 送信機と受信機は、いくつかのインプリメンテーションにおいて統合デバイス（例えば、単一の通信デバイスの送信機回路と受信機回路として具体化された）を備え得るし、または、いくつかのインプリメンテーションにおいて個別の送信機デバイスおよび個別の受信機デバイスを備え得るし、または、他のインプリメンテーションにおいては他の方式で具体化され得る。装置９０４のワイヤレス通信デバイス（例えば複数ワイヤレス通信デバイスのうちの１つ）は、さらに、様々な測定を行なうためにネットワークリッスンモジュール（ＮＬＭ：Network Listen Module）などを備え得る。

[00101] 装置９０６（および、それが中継局でない場合、装置９０４）は、他のノードと通信するために少なくとも１つの通信デバイス（通信デバイス９２６、および随意に９２０によって表わされる）を含んでいる。例えば、通信デバイス９２６は、ワイヤベースまたはワイヤレスのバックホール（backhaul）を介して１つ以上のネットワークエンテティと通信するように構成されるネットワークインタフェイスを備え得る。いくつかの態様では、通信デバイス９２６は、ワイヤベースのまたはワイヤレスの信号の通信をサポートするように構成されたトランシーバーとしてインプリメントされ得る。この通信は、例えば、メッセージ、パラメータあるいは他のタイプの情報を、送信および受信することを含み得る。したがって、図９の例において、通信デバイス９２６は、送信機９２８および受信機９３０を備えているように示される。同様に、装置９０４が中継局でない場合、通信デバイス９２０は、ワイヤベースのまたはワイヤレスのバックホールによって１つ以上のネットワークエンテティと通信するように構成されるネットワークインタフェイスを備え得る。通信デバイス９２６と同様に、通信デバイス９２０は、送信機９２２および受信機９２４を備えるごとく示されている。

[00102] 装置９０２、９０４、および９０６は、さらに、ここに教示されるような特別サブフレーム構成動作と関連して使用され得る他のコンポーネントを含んでいる。装置９０２は、例えば、ここに教示されるような特別フレームコンフィギュレーションマネージャ１２２に関連した機能の提供のために、および他の処理機能の提供のために、処理システム９３２を含んでいる。装置９０４は、例えば、ここに教示されるような特別フレームコンフィギュレーションマネージャ１１２に関連した機能の提供のために、および他の処理機能の提供のために、処理システム９３４を含んでいる。装置９０６は、例えば、ここに教示されるような特別サブフレーム構成をサポートするためにネットワーク動作に関連した機能を提供するために、および他の処理機能の提供のために、処理システム９３６を含んでいる。装置９０２、９０４、および９０６は、情報（例えば予約されたリソース、しきい値、パラメータなどを示す情報）の保持のために、メモリコンポーネント９３８、９４０および９４２（例えば、各々メモリ・デバイスを含む）をそれぞれ含んでいる。さらに、装置９０２、９０４、および９０６は、ユーザーに指示（例えば聴覚的な指示および／または視覚的な指示）を供給するために、および／またはユーザー入力（例えば、キーパッド、タッチスクリーン、マイクロホンなどのような検出デバイスのユーザー操作で）を受け取るために、ユーザーインタフェースデバイス９４４、９４６、および９４８をそれぞれ含んでいる。

[00103] 便宜上、装置９０２、９０４、および／または９０６は、ここに記述された様々な例にしたがって構成され得る様々なコンポーネントを含んでいるように図９において示される。しかしながら、図示されたブロックが、異なる設計において異なる機能を有し得ることは認識されるだろう。

[00104] 図９のコンポーネントは、様々な方法でインプリメントされ得る。いくつかのインプリメンテーションでは、図９のコンポーネントは、例えば、１つ以上のプロセッサおよび／または１つ以上のＡＳＩＣ（それらは１つ以上のプロセッサを含み得る）のような１つ以上の回路においてインプリメントされ得る。ここで、各回路は、この機能を提供するように回路によって使用される情報または実行可能なコード（executable code）を記憶するために少なくとも１つのメモリコンポーネントを使用し、および／または組込むことがあり得る。例えば、ブロック９０８、９３２、９３８、および９４４によって表わされる機能のうちのいくつか、あるいはすべては、装置９０２のプロセッサとメモリのコンポーネントによってインプリメントされ得る（例えば、適切なコードの実行、および／またはプロセッサコンポーネントの適切な構成による）。同様に、ブロック９１４、９２０、９３４、９４０および９４６によって表わされる機能のうちのいくつか、あるいはすべては、装置９０４のプロセッサとメモリのコンポーネントによってインプリメントされ得る（例えば適切なコードの実行、および／またはプロセッサコンポーネントの適切な構成による）。さらに、ブロック９２６、９３６、９４２および９４８によって表わされる機能のうちのいくつか、あるいはすべては、装置９０６のプロセッサとメモリのコンポーネントによってインプリメントされ得る（例えば適切なコードの実行、および／またはプロセッサコンポーネントの適切な構成による）。

[00105] 図１０は、一連の相互関係がある機能的なモジュールとして表わされるワイヤレス通信装置１０００の例を示す。ワイヤレス通信装置１０００は、いくつかの例において、基地局またはＵＥを表し得る。ＥＣＣＡ動作のための時間期間を識別するためのモジュール１００２は、少なくともいくつかの態様において、ここに議論されるような、例えば、特別サブフレーム構成マネージャ１１２に対応し得る。識別された時間期間に基づいてフレーム構造の特別サブフレームに含まれるガード期間部分を決定するためのモジュール１００４は、少なくともいくつかの態様において、ここに議論されるような、例えば、特別サブフレーム構成マネージャ１１２に対応し得る。ブロードキャストメッセージあるいは専用メッセージにおいてガード期間部分を送信するためのモジュール１００６は、少なくともいくつかの態様において、ここに議論されるような、例えば、特別サブフレーム構成マネージャ１１２に対応し得る。

[00106] 図１１は、一連の相互関係がある機能的なモジュールとして表わされるワイヤレス通信装置１１００の例を示す。一つの態様において、ワイヤレス通信装置１１００はＵＥを表し得る。ＥＣＣＡ動作のための時間期間を識別するためのモジュール１１０２は、少なくとものいくつかの態様において、ここに議論されるような、例えば、特別サブフレーム構成マネージャ１２２に対応し得る。識別された時間期間に基づいてフレーム構造の特別サブフレームに含まれるガード期間部分を決定するためのモジュール１１０４は、少なくともいくつかの態様において、ここに議論されるような、例えば、特別サブフレーム構成マネージャ１２２に対応し得る。特別のサブフレームのＤＬ部分あるいはＵＬ部分のいずれかを決定するためのモジュール１１０６は、少なくともいくつかの態様において、ここに議論されるような、例えば、特別サブフレーム構成マネージャ１２２に対応し得る。ＤＬまたはＵＬ部分、および構成されたガード期間部分に関する受信された情報に基づいて特別サブフレームの残りの部分を計算するためのモジュール１１０８は、少なくともいくつかの態様において、ここに議論されるような、例えば、特別サブフレーム構成マネージャ１２２に対応し得る。

[00107] 図１０−１１のモジュールの機能は、ここでの教示と一致する様々な方法でインプリメントされ得る。いくつかの態様では、これらモジュールの機能は、１つまたは複数の電気的コンポーネントとしてインプリメントされ得る。いくつかの態様では、これらブロックの機能は、１つまたは複数のプロセッサコンポーネントを含む処理システムとしてインプリメントされ得る。いくつかの態様では、これらモジュールの機能は、例えば、１つまたは複数の集積回路（例えば、ＡＳＩＣ）の少なくとも一部を使用してインプリメントされ得る。ここで説明されたように、集積回路は、プロセッサ、ソフトウェア、その他の関連するコンポーネント、またはこれらの何らかの組み合わせを含み得る。したがって、異なるモジュールの機能は、例えば、異なるサブセットの集積回路、異なるサブセットのソフトウェアモジュールのセット、またはこれらの組み合わせとしてインプリメントされ得る。さらに、（例えば、集積回路の、および／またはソフトウェアモジュールのセットの）所与のサブセットが、１つよりも多くのモジュールについての機能の少なくとも一部分を提供し得ることが認識されるだろう。

[00108] さらに、図１０−１１によって表されたコンポーネントおよび機能は、本明細書に説明される他のコンポーネントおよび機能と同様に、任意の適した手段を使用してインプリメントされ得る。そのような手段は、少なくとも部分的に、本明細書に教示された対応する構造を使用してインプリメントされる。例えば、図１０−１１のコンポーネント「のためのモジュール（module for）」と関連して上述されたコンポーネントは、同様に名付けられた機能「のための手段（means for）」に対応し得る。したがって、いくつかの態様では、そのような手段のうちの１つまたは複数は、本明細書に教示されたプロセッサコンポーネント、集積回路、または他の適した構造のうちの１つまたは複数を使用してインプリメントされ得る。

[00109] 図１２は、ここにあり得る特別サブフレーム構成の教示および構造が組込まれ得る通信システム環境の例を示す。ワイヤレス通信システム１２００、それは例示目的のためのＬＴＥネットワークとして少なくとも部分的に記述されるであろう、は、多くのｅＮＢ １２１０および他のネットワークエンテティを含んでいる。ｅＮＢ １２１０の各々は、マクロセルかスモールセルカバレッジエリアのような特定の地理的なエリアに通信カバレッジを提供する。

[00110] 図示された例において、ｅＮＢ １２１０Ａ、１２１０Ｂ、および１２１０Ｃは、それぞれマクロセル１２０２Ａ、１２０２Ｂ、および１２０２ＣのためのマクロセルｅＮＢである。マクロセル１２０２Ａ、１２０２Ｂ、および１２０２Ｃは、比較的大きい地理的エリア（例えば、半径数キロメートル）をカバーし、サービスに加入しているＵＥによる無制限のアクセスを可能にし得る。ｅＮＢ １２１０Ｘは、ピコセル１２０２ＸのためのピコセルｅＮＢと呼ばれる特定のスモールセルｅＮＢである。ピコセル１２０２Ｘは、比較的狭い地理的エリアをカバーし得、サービスに加入しているＵＥによる無制限のアクセスを可能にし得る。ｅＮＢ １２１０Ｙおよび１２１０Ｚは、それぞれ、フェムトセル１２０２Ｙおよび１２０２ＺのためのフェムトセルｅＮＢと呼ばれる特定のスモールセルである。フェムトセル１２０２Ｙおよび１２０２Ｚは、比較的小さな地理的なエリア（例えば家庭）をカバーすることができ、より詳細に下に議論されるように、ＵＥ（例えば、オープンアクセスモードにおいて動作される場合）による無制限のアクセス、またはフェムトセルに関連付けられたにＵＥ（例えばクローズトサブスクライバーグループ（ＣＳＧ：Closed Subscriber Group）におけるＵＥ、家庭内のユーザーのためのＵＥなど）による制限されたアクセスを可能にし得る。

[00111] ワイヤレスネットワーク１２００は、さらに中継局（relay station）１２１０Ｒを含んでいる。中継局は、アップストリーム局（例えば、ｅＮＢまたはＵＥ）からデータおよび／または他の情報の送信を受信し、ダウンストリーム局（例えば、ＵＥまたはｅＮＢ）にデータおよび／または他の情報の送信を送る局である。中継局は、また、他のＵＥに対する送信を中継するＵＥであり得る（例えばモバイルのホットスポット）。図１２に示される例では、中継局１２１０Ｒは、ｅＮＢ １２１０ＡとＵＥ １２２０Ｒとの間の通信を容易にするために、ｅＮＢ １２１０ＡおよびＵＥ１２２０Ｒと通信する。中継局は、また、中継ｅＮＢ、リレー、等と呼ばれ得る。

[00112] ワイヤレスネットワーク１２００は、マクロｅＮＢ、ピコｅＮＢ、フェムトｅＮＢ、リレー、等を含んでいる異なるタイプの複数のｅＮＢをその中に含む、異種ネットワーク（heterogeneous network）であり得る。より多くの詳細が上記で議論されたように、これらの異なるタイプのｅＮＢは、ワイヤレスネットワーク１２００において、異なる送信電力レベル、異なるカバレッジエリア、および干渉に対する異なる影響を有し得る。例えば、マクロのｅＮＢは、比較的高い送信電力レベルを有し得るのに対して、ピコｅＮＢ、フェムトｅＮＢ、およびリレーは、より低い送信電力レベル（例えば、１０ｄＢｍまたはそれより多くの差のような、相対的なマージンだけ）有し得る。

[00113] 図１２に戻って、ワイヤレスネットワーク１２００は、同期動作または非同期動作をサポートし得る。同期動作の場合、ｅＮＢは、同様のフレームタイミングを有し、異なるｅＮＢからの送信は、時間的にほぼアライン（approximately aligned in time）され得る。非同期動作の場合、ｅＮＢは、異なるフレームタイミングを有し、異なるｅＮＢからの送信は、時間的にアラインされないことがあり得る。もし他の方法で注意されなかったならば、本明細書において説明される技法は、同期および非同期動作の両方に対して使用され得る。

[00114] ネットワークコントローラ１２３０は、ｅＮＢのセットに結合され得、およびこれらのｅＮＢに調整および制御を提供する。ネットワークコントローラ１２３０は、バックホールを介してｅＮＢ１２１０と通信し得る。ｅＮＢ１２１０は、また、例えば、ワイヤレスまたはワイヤラインバックホールを介して直接または間接的に互いに通信し得る。

[00115] 示されるように、ＵＥ １２２０はワイヤレスネットワーク１２００の全体にわたって分散し得る。また、各ＵＥは、例えば、セルラ電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）、ワイヤレスモデム、ワイヤレス通信デバイス、ハンドヘルドデバイス、ラップトップコンピュータ、コードレスホン、ワイヤレスローカルループ（ＷＬＬ）ステーションあるいは他のモバイルのエンテティに対応して、静止またはモバイルであり得る。図１２において、両矢印を有する実線は、ＵＥとサービングｅＮＢとの間での所望の送信を示し、サービングｅＮＢは、ダウンリンクおよび／またはアップリンク上においてＵＥにサービスするように指定されたｅＮＢである。両方向矢印付きの点線は、ＵＥとｅＮＢとの間の潜在的に干渉する送信を示す。例えば、ＵＥ １２２０ＹはフェムトｅＮＢｓ １２１０Ｙ、１２１０Ｚの近辺にあり得る。ＵＥ １２２０Ｙからのアップリンク送信はフェムトｅＮＢ １２１０Ｙ、１２１０Ｚに干渉し得る。ＵＥ １２２０Ｙからのアップリンク送信は、フェムトｅＮＢ １２１０Ｙ（１２１０Ｚ）を妨害し、フェムトｅＮＢｓ １２１０Ｙ、１２１０Ｚへの他のアップリンク信号の受信の質を低下させることがある。

[00116] ピコセルｅＮＢ １２１０ＸおよびフェムトｅＮＢｓ １２１０Ｙ、１２１０ＺのようなスモールセルｅＮＢｓは、異なるタイプのアクセスモードをサポートするように構成され得る。例えば、オープンアクセスモードでは、スモールセルｅＮＢは、任意のＵＥがスモールセルを介して任意のタイプのサービスを得ることを可能にし得る。制限された（あるいは閉じた）アクセスモードでは、スモールセルは、認可されたＵＥだけがスモールセルを介してサービスを得ることを可能にし得る。例えば、スモールセルｅＮＢは、ある加入者グループ（例えばＣＳＧ）に属するＵＥ（例えば、いわゆるホームＵＥ）だけが、スモールセル経由でサービスを得ることを可能にし得る。ハイブリッドアクセスモードでは、エーリアンＵＥ（例えば、非ホームＵＥ、非ＣＳＧ ＵＥ）は、スモールセルへの制限のあるアクセスを与えられることがあり得る。例えば、スモールセルのＣＳＧに属さないマクロのＵＥは、スモールセルによって現在サービスされているすべてのホームＵＥが十分なリソースを利用可能な場合のみ、スモールセルにアクセスすることを許され得る。

[00117] 例として、フェムトｅＮＢ １２１０Ｙは、ＵＥへの制限された関連のないオープンフェムトｅＮＢであり得る。フェムトｅＮＢ １２１０Ｚは、エリアにカバレッジを提供するために最初に配置されたより高い送信パワーｅＮＢであり得る。フェムトｅＮＢ １２１０Ｚは、大きなサービスエリアをカバーするために配置され得る。その一方、フェムトｅＮＢ １２１０Ｙは、ｅＮＢ １２１０ＣとｅＮＢ １２１０Ｚのどちらか、または両方からトラフィックをロードするためにホットスポットエリア（例えばアリーナまたはスタジアム）のカバレッジを提供するようにフェムトｅＮＢ １２１０Ｚより後に配置されたより低い送信パワーｅＮＢであり得る。

[00118] 本明細書において、例えば、「第１の」、「第２の」等のような指定を用いた、要素に対するいずれの参照も、一般に、これら要素の数も順序も限定しないことが理解されるべきである。むしろ、これらの指定は、２つ以上の要素または要素の事例の間で区別する便利な方法としてここで使用され得る。したがって、第１および第２の要素への参照は、２つの要素しかそこで採用されないこともあること、または第１の要素が何らかの方法で第２の要素を先行しなければいけないことを意味するものではない。また、特に明記されていない限り、要素のセットは、１つまたは複数の要素を備え得る。さらに、本明細書または特許請求の範囲において使用されている「Ａ、Ｂ、またはＣのうちの少なくとも１つ」、または「Ａ、Ｂ、またはＣのうちの１つまたは複数」、または「Ａ、Ｂ、およびＣから成るグループのうちの少なくとも１つ」の形態の用語は、「ＡまたはＢまたはＣ、またはこれらエレメントの任意の組み合わせ」を意味する。例えば、この用語は、Ａ、またはＢ、またはＣ、またはＡおよびＢ、またはＡおよびＣ、またはＡおよびＢおよびＣ、または２Ａ、または２Ｂ、または２Ｃ、等を含み得る。

[00119] 上記の記載および説明を考慮して、当業者は、ここに開示された実施形態に関連して説明された様々な例示的な論理ブロック、モジュール、回路、アルゴリズムステップは、電子ハードウェア、コンピュータソフトウェア、またはその両方の組み合わせとしてインプリメントされ得ることを認識するだろう。ハードウェアとソフトウェアとのこの互換性を明確に示すために、様々な例示的なコンポーネント、ブロック、モジュール、回路、およびステップが、それらの機能の観点から一般的に上述されている。そのような機能が、ハードウェアとしてインプリメントされるか、あるいはソフトウェアとしてインプリメントされるかは、特定のアプリケーションおよび全体のシステムに課せられる設計制約に依存する。当業者は、説明された機能を特定のアプリケーションごとに様々な方法でインプリメントし得るが、そのようなインプリメンテーションの決定は、本開示の範囲からの逸脱を引き起こしていると解釈されるべきではない。

[00120] 従って、例えば、ここに教示された機能を提供する（動作可能にする、適合させる）ように、装置あるいは装置の任意のコンポーネントが構成され得ることは認識されるだろう。これは、例えば、それが機能を提供するように、装置またはコンポーネントを製造する（例えば、製作する）ことによって、それが機能を提供するように、装置またはコンポーネントをプログラムすることによって、あるいは他のある適切なインプリメンテーション技術の使用を通じて、達成され得る。一例として、集積回路は必要な機能を提供するために製作され得る。別の例として、集積回路は必要な機能をサポートするために製作され、次に、（例えばプログラミングによって）必要な機能を提供するように構成され得る。さらに別の例として、プロセッサ回路は、必要な機能を提供するためにコードを実行し得る。

[00121] さらに、ここに開示された実施例に関連して記載された方法、シーケンス、および／またはアルゴリズムは、プロセッサによって実行されるハードウェア、ソフトウェアモジュールまたはその２つの組合せにおいて直接具体化され得る。ソフトウェアモジュールは、ＲＡＭメモリ、フラッシュメモリ、ＲＯＭメモリ、ＥＰＲＯＭメモリ、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）メモリ、レジスタ、ハードディスク、リムーバブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、または当該技術で周知の任意の他の形態の記憶媒体内に存在し得る。典型的な記憶媒体は、プロセッサが記憶媒体から情報を読み取り、記憶媒体に情報を書き込むことができるように、プロセッサに結合される。代替において、記憶媒体は、プロセッサと一体化され得る（例えばキャッシュメモリ）。

[00122] 従って、例えば、開示のある態様が特別サブフレーム構成のための方法を具体化するコンピュータ可読媒体（computer-readable medium）を含むことができることはさらに認識されるだろう。

[00123] 先の開示は様々な実例となる態様を示しているが、様々な変更および修正が添付された請求項によって限定された範囲から外れずに、示された例に為され得ることは注意されるべきである。現在の開示は、特に示され他の例に単独で制限されたようには意図されない。例えば、もし別途に注記されなかったならば、ここに記載された開示の態様にしたがった方法の請求項の機能、ステップ、および／または動作は、何ら特定の順序で実行される必要はない。さらに、ある態様は、単数で記載または請求され得るが、単数への限定が明示的に述べられていなければ、複数が意図される。

Claims (30)

1. 拡張クリアチャネルアセスメント（ＥＣＣＡ）動作のための時間期間を識別することと、
   前記識別された時間期間に基づいてフレーム構造の特別サブフレームに含まれるガード期間部分を決定することと、
   を備えるワイヤレス通信システムにおける特別サブフレームを構成する方法。
2. 前記ＥＣＣＡ動作のための前記時間期間は、１と上限の整数との間の範囲からランダムに選ばれた整数に基づいている、請求項１に記載の方法。
3. 時間期間を識別することは、クリアチャネルアセスメント（ＣＣＡ）観測時間に前記ランダムに選ばれた整数を掛けることにより、前記時間期間を計算することを含んでいる、請求項２に記載の方法。
4. ガード期間を識別することが、フレームバイフレームベースにおいて動的に行なわれる、請求項３に記載の方法。
5. 識別することが、ノードに関連した整数をＣＣＡ観測時間に掛けることにより、前記時間期間を計算することを含んでいる、請求項１に記載の方法。
6. 前記特別サブフレームは、さらにダウンリンク（ＤＬ）部分およびアップリンク（ＵＬ）部分を含んでいる、請求項１に記載の方法。
7. ガード期間部分を前記決定することは、時間オフセットあるいは最小のガード期間部分の少なくとも１つに基づいて前記ガード期間部分を決定することを含んでいる、請求項１に記載の方法。
8. ガード期間部分を決定することは、サポートされたガード期間部分の１セットに基づいて前記ガード期間部分を決定することを含んでいる、請求項１に記載の方法。
9. ネットワークエンテティからの専用メッセージあるいはブロードキャストメッセージにおいてサポートされたガード期間部分の前記セットを送信することをさらに備えている、請求項８に記載の方法。
10. 前記特別サブフレームのＤＬ部分あるいはＵＬ部分のいずれかを決定することと、
    前記決定されたガード期間部分に基づいて前記特別サブフレームの残りの部分を計算することと、をさらに備える、請求項１に記載の方法。
11. 前記特別サブフレームのＤＬ部分あるいはＵＬ部分のいずれかを決定することは、ブロードキャストメッセージあるいは専用メッセージ中で示された情報に基づいている、請求項１０に記載の方法。
12. フレームにおけるガード期間部分を決定することは、フレームにおける２つ以上のガード期間を決定することを含んでおり、ここにおいて、２つ以上のガード期間の少なくとも１つはダウンリンクＥＣＣＡ動作用であり、また、前記２つ以上のガード期間の少なくとも１つはアップリンクＥＣＣＡ動作用である、請求項１に記載の方法。
13. 前記フレームにおける前記２つ以上のガード期間の少なくとも１つは前記フレームに関連したパラメータに基づいて決定され、また、前記フレームにおける２つ以上のガード期間の少なくとも１つはノードに関連したパラメータに基づいて決定される、請求項１２に記載の方法。
14. ネットワークエンテティから受信されたシグナリングに基づいて、２つ以上の特別サブフレームに対応するサポートされたガード期間の２つ以上のセットを識別することをさらに備える、請求項１に記載の方法。
15. 拡張クリアチャネルアセスメント（ＥＣＣＡ）動作のための時間期間を識別するための手段と、
    前記識別された時間期間に基づいてフレーム構造の特別サブフレームに含まれるガード期間部分を構成するための手段と、
    を備える、ワイヤレス通信システムにおいて特別サブフレームを構成するための装置。
16. 前記ＥＣＣＡ動作のための前記時間期間は、１と上限の整数との間の範囲からランダムに選ばれた整数に基づいている、請求項１５に記載の装置。
17. 時間期間を識別するための前記手段は、クリアチャネルアセスメント（ＣＣＡ）観測時間に、前記ランダムに選ばれた整数を掛けることにより、前記時間期間を計算するための手段を含んでいる、請求項１６に記載の装置。
18. ガード期間を識別するための前記手段は、フレームバイフレームベースにおいて動的に実行される、請求項１７に記載の装置。
19. 識別するための前記手段は、ノードに関連した整数をＣＣＡ観測時間に掛けることにより、前記時間期間を計算するための手段を含んでいる、請求項１５に記載の装置。
20. 前記特別サブフレームは、さらにダウンリンク（ＤＬ）部分およびアップリンク（ＵＬ）部分を含んでいる、請求項１５に記載の装置。
21. 拡張クリアチャネルアセスメント（ＥＣＣＡ）動作のための時間期間を識別するように構成された時間期間識別器と、
    前記識別された時間期間に基づいて、フレーム構造の特別サブフレーム中に含まれたガード期間部分を構成するように構成されたガード期間部分マネージャと
    を備える、ワイヤレス通信システムにおいて特別サブフレームを構成するための装置。
22. 前記ＥＣＣＡ動作のための前記時間期間は、１と上限の整数との間の範囲からランダムに選ばれた整数に基づいている、請求項２１に記載の装置。
23. 前記時間期間識別器は、クリアチャネルアセスメント（ＣＣＡ）観測時間に前記ランダムに選ばれた整数を掛けることにより、前記時間期間を計算するように構成された時間期間計算器を含んでいる、請求項２２に記載の装置。
24. 前記時間期間識別器は、フレームバイフレームベースにおいて動的に実行される、請求項２３に記載の装置。
25. 前記時間期間識別器は、ノードに関連した整数をＣＣＡ観測時間に掛けることにより、前記時間期間を計算するように構成された時間期間計算器を含んでいる、請求項２１に記載の装置。
26. ワイヤレス通信システムにおける特別サブフレームを構成するために実行可能なコードを記憶したコンピュータ可読媒体であって、
    拡張クリアチャネルアセスメント（ＥＣＣＡ）動作のための時間期間を識別するためのコードと、
    前記識別された時間期間に基づいてフレーム構造の特別サブフレームに含まれたガード期間部分を構成するためのコードと、
    を備える、コンピュータ可読媒体。
27. 前記ＥＣＣＡ動作のための前記時間期間は、１と上限の整数との間の範囲からランダムに選ばれた整数に基づいている、請求項２６に記載の非一時的なコンピュータ可読媒体。
28. 時間期間を識別するための前記コードは、クリアチャネルアセスメント（ＣＣＡ）観測時間に前記ランダムに選ばれた整数を掛けることにより、前記時間期間を計算するためにコードを含んでいる、請求項２７に記載の非一時的なコンピュータ可読媒体。
29. ガード期間を識別するための前記コードは、フレームバイフレームベースにおいて動的に実行される、請求項２８に記載の非一時的なコンピュータ可読媒体。
30. 識別のための前記コードは、ノードに関連した整数をＣＣＡ観測時間に掛けることにより、前記時間期間を計算するためにコードを含んでいる、請求項２６に記載の非一時的なコンピュータ可読媒体。

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