JP2017538449A - 電子タバコ - Google Patents

Abstract

本発明は、電子タバコに関し、より詳しくは、電子タバコに電源を供給する電源供給部と、供給された電源によって上下に操作することが可能な昇降部と、前記昇降部に結合して上下に動くことが可能な煙生成部と、前記煙生成部と昇降部とを接続するコネクタ部とを含んでなる、電子タバコに関する。
【選択図】図４

Description

本発明は、電子タバコに係り、より詳しくは、電子タバコに電源を供給する電源供給部と、供給された電源によって上下に操作可能な昇降部と、前記昇降部に結合して上下に動くことができる煙生成部と、前記煙生成部と前記昇降部とを接続するコネクタ部とを含んでなる電子タバコであって、前記電源供給部から前記煙生成部までの電源接続に接続ピンと中央ピンを用いることにより製品の構造を単純化するとともに電池の使用効率を増大させることができ、前記接続ピンと前記中央ピンは内部に弾性体が含まれているポップアップピン構造を有することにより電源接続部分の接続状態が安定的に維持されるようにし、ユーザーが前記煙生成部を分離するためにその上端部を掴んで回す場合に前記煙生成部と前記コネクタ部との結合よりも前記コネクタ部と前記昇降部との結合が先に分離されるようにすることにより、前記煙生成部内の溶液が溢れ出ることを防止することができる電子タバコに関する。

紙巻きタバコ、葉巻きタバコ、パイプタバコなどの喫煙式タバコの煙には、人体に有害な成分、例えばタール、炭化水素、一酸化炭素などが数多く含まれており、肺がんや循環器疾患などの各種疾病が誘発されて喫煙者の健康を害するだけでなく、喫煙者が喫煙の際に吹き出すタバコの煙や喫煙した場所に残留する有害成分などによって周囲の人々にも受動喫煙による被害を与える。

したがって、過去とは異なり、喫煙式タバコの販売について各種の規制を強化することや喫煙場所を制限することなど、喫煙率を下げ且つ禁煙を奨励するための政策が世界的に行われているが、タバコに含まれているニコチン成分の中毒性によって喫煙者が容易にタバコを禁煙することができないのが現状である。

これに関連し、最近では、喫煙式タバコに含まれているタールなどの有害成分が含まれておらず、ニコチンを含む溶液を気化させて煙を生成する電子タバコが開発され、市販されているが、これは、喫煙者の喫煙欲求を満たすことができる上に、有害性の少ない煙を放出するので喫煙者及び受動喫煙者の被害を減少させ、禁煙を希望する喫煙者に禁煙補助手段として機能することができる。

一般に、前述したような電子タバコは、内部構成要素同士の間に電線を接続して電源を供給し、別途のスイッチを用いて電源のオン／オフを操作することができるように構成されるが、このような場合、電子タバコの内部構造が複雑になり、電源のオフ状態でも電池が放電することがあって電池の使用効率が減少するという問題があった。

また、ユーザーがニコチン溶液を詰め替えるなどの目的で電子タバコのカートリッジを分離するためにその上端部を掴んで回す場合、カートリッジ部分全体が完全に分離されず、カートリッジ内で煙を発生させる装置である霧化器部分が分離されるため、カートリッジ内に貯留されていたニコチン溶液が溢れ出てしまうという問題が発生する。

したがって、電子タバコの内部構造を単純化し、電池の放電を防止し且つ使用効率を向上させながらも、ユーザーの意図とは異なり霧化器を分離してニコチン溶液が溢れ出てしまう問題を防止することが可能な電子タバコの構造に対する必要性が台頭してくる。

本発明は、かかる問題点を解決するために案出されたもので、その目的は、電線の接続がなくても、導体からなる中央ピンと接続ピンを介して内部に電源を供給することが可能な構造を有する電源供給部を含む電子タバコを提供することにある。

本発明の他の目的は、電子タバコの煙生成部を移動させることが可能な昇降部において、昇降部の上下運動で電源を供給／遮断させることができる電子タバコを提供することにある。

本発明の別の目的は、電源供給端子と接続ピンとの接続または離隔に応じて電子タバコの電源を供給／遮断することができるようにすることにより、電池の放電を防止し且つ使用効率を向上させることができる電子タバコを提供することにある。

本発明の別の目的は、中央ピンと接続ピンの内部に弾性体を含めてその長さが伸縮できるようにすることにより、電源接続部分の接続状態を安定的に維持することができる電子タバコを提供することにある。

本発明の別の目的は、ユーザーが煙生成部を分離するためにその上端部を掴んで回す場合に煙生成部内の溶液が溢れ出ることを防止することができる電子タバコを提供することにある。

本発明の目的は、上述した目的に制限されず、上述していない本発明の他の目的は、下記の説明によって理解でき、本発明の実施形態によってより明確に分かる。また、本発明の目的は、特許請求の範囲に示した手段及びその組み合わせによって実現できる。

上記目的を達成するために、 本発明は、次の構成を有する実施形態によって実現される。

本発明の一実施形態によれば、本発明の電子タバコは、煙を発生させる煙生成部と、前記煙生成部に結合して上下に運動することが可能な昇降部と、前記昇降部を介して前記煙生成部に電源を供給する電源供給部とを含んでなり、前記電源供給部は、電気エネルギーを発生させて前記電源を供給する電池、前記電池から供給された前記電源を供給する電源供給端子、導体の中央ピン及び接続ピンを含み、前記接続ピンは、前記昇降部に搭載されて上下運動することができ、当該上下運動によって前記電源供給端子に対して接触または離隔することにより前記電源を供給または遮断することができることを特徴とする。

本発明の他の実施形態による電子タバコにおいて、前記電源供給部は前記接続ピンと中央ピンとを接続する接続端子、前記電源供給端子、及び前記電子タバコの作動を制御するメイン基板を含み、前記接続端子は前記昇降部に搭載されていることを特徴とする。

本発明の別の実施形態による電子タバコにおいて、前記接続端子は導体であって第１接続端子と第２接続端子を含み、前記第１接続端子は前記接続ピンとグラウンドに接し、前記第２接続端子は、前記接続ピンと前記中央ピンに接して通電状態を維持するようにすることを特徴とする。

本発明の別の実施形態による電子タバコにおいて、前記第１接続端子は第１接続ピン収容孔を含み、且つ前記接続ピンに結合し、前記第２接続端子は中央ピン収容孔と第２接続ピン収容孔を含み、前記中央ピン収容孔が前記中央ピンに結合し、前記第２接続ピン収容孔と前記接続ピンとが結合することにより前記中央ピンと前記接続ピンとの間で通電状態を維持するようにすることを特徴とする。

本発明の別の実施形態による電子タバコにおいて、前記接続ピンは第１接続ピンと第２接続ピンを含み、前記第１接続ピンは一端が前記第１接続端子の前記第１接続ピン収容孔に電気的に結合し、前記第２接続ピンは一端が前記第２接続ピン収容孔に電気的に結合することにより、前記昇降部が上昇するときに前記電源供給端子に電気的に接触し、前記昇降部が下降するときに電気的接触が解除されることを特徴とする。

本発明の別の実施形態による電子タバコにおいて、前記接続ピンと中央ピンの内部に弾性体を含んで上下方向に弾性加圧または弾性復元でき、前記昇降部が上昇して前記接続ピンが前記電源供給端子に接するとき、前記弾性体によって前記電源供給端子を加圧して電気的通電状態を円滑に維持するようにし、前記中央ピンが前記煙生成部に接するとき、前記弾性体によって前記煙生成部を加圧して電気的通電状態を円滑に維持するようにして、電子タバコの電源接続状態が安定的に行われるようにすることを特徴とする。

本発明の別の実施形態による電子タバコにおいて、前記昇降部が前記煙生成部の下端を支持する支持台と、前記支持台の一側に形成され、前記昇降部の上下運動を操作することができる昇降ボディ部とを含み、前記昇降ボディ部は、その内部に前記接続ピンを収容して結合させることができる接続ピン結合部を含み、前記接続ピンは、前記接続ピン結合部に挿入されることにより、前記昇降部と結合して一体に上下運動を行うことができることを特徴とする。

本発明の別の実施形態による電子タバコにおいて、前記支持台はその上端に前記中央ピンを収容して結合させることができる中央ピン結合部を含み、前記中央ピンは前記中央ピン結合部に挿入されて前記支持台と結合することができ、このような結合状態で前記支持台と一体に動くことができることを特徴とする。

本発明の別の実施形態による電子タバコにおいて、前記煙生成部と前記昇降部とを接続するコネクタ部を含み、前記コネクタ部は、その上端が前記煙生成部と結合することができ、その下端が前記支持台に結合することができることを特徴とする。

本発明の別の実施形態による電子タバコにおいて、前記コネクタ部は、その下端から下方に突出した突起を有する支持台結合部を含み、前記支持台は、その上端の中心部から上方に突出して形成されたコネクタ結合部と、前記コネクタ結合部の外側に前記支持台結合部が挿入できるようにするコネクタ挿入溝とを含み、前記支持台結合部が形成する内部空間に前記コネクタ結合部が収容されて結合しながら、前記支持台結合部が前記コネクタ挿入溝に挿入されることにより前記コネクタ部と前記支持台とを結合させることができることを特徴とする。

本発明の別の実施形態による電子タバコにおいて、前記コネクタ部は、前記支持台結合部の上側から水平方向に突出した支持台挿入部と、前記支持台挿入部内でその一部分が内方に一定の深さだけ陥入した支持台挿入溝とを含み、前記支持台は、その上端の周りに沿って上方に突出して形成されるコネクタ固定部を含み、前記コネクタ固定部は、平面上でその一部が前記支持台の中心部側へ突出した突起を含み、前記コネクタ部と前記支持台との結合の際に、前記支持台挿入溝内に前記コネクタ固定部が水平方向に収容されながら結合できるようにし、結合後には前記コネクタ部を回転させて前記コネクタ固定部が前記支持台挿入部を押して固定させることができるようにすることにより、前記コネクタ部と前記支持台との結合を固定させることができることを特徴とする。

本発明の別の実施形態による電子タバコにおいて、前記コネクタ固定部の前記突起はその下端に円周方向に沿って傾いた傾斜面を含み、前記傾斜面は、一端が他端よりも低い高さを有し、前記コネクタ部を支持台に挿入して回転させると、前記支持台挿入部が前記傾斜面の一端を介して他端に進行しながら前記傾斜面の他端によって加圧され、前記コネクタ部が前記支持台に堅固に固定されることを特徴とする。

本発明は、前述した実施形態と後述する構成、結合及び使用関係によって次の効果を得ることができる。

本発明は、電線の接続がなくても、導体からなる中央ピンと接続ピンを介して内部に電源を供給することができるという効果がある。

本発明は、電子タバコの煙生成部を移動させることが可能な昇降部において、昇降部の上下運動で電源を供給／遮断させることができるという効果がある。

本発明は、電源供給端子と接続ピンとの接続または離隔に応じて電子タバコの電源を供給／遮断することができるようにすることにより、電池の放電を防止し且つ使用効率を向上させることができるという効果がある。

本発明は、中央ピン及び接続ピンの内部に弾性体を含めてその長さが伸縮できるようにすることにより、電源接続部分の接続状態を安定的に維持することができるという効果がある。

本発明は、ユーザーが煙生成部を分離するためにその上端部を掴んで回す場合に煙生成部内の溶液が溢れ出ることを防止することができるという効果がある。

本発明の一実施形態に係る電子タバコを前方から見た斜視図である。 本発明の一実施形態に係る電子タバコの各構成要素に対する分解斜視図である。 本発明の一実施形態に係る電子タバコの各構成要素に対する分解斜視図である。 本発明の一実施形態に係る電子タバコの各構成要素に対する分解斜視図である。 前方ケーシングを示す斜視図である。 後方ケーシングを示す斜視図である。 昇降部を示す前方斜視図（ａ）、後方斜視図（ｂ）及び平面図（ｃ）である。 昇降部とコネクタ部との結合前の状態（ａ）と、結合後の状態（ｂ）を示す正面図である。 昇降部とコネクタ部との結合前の状態（ａ）、支持台結合部の挿入前（ｂ）と挿入後（ｃ）の状態、コネクタ部の挿入後の回転により結合完了した状態（ｄ）を示す斜視図である。 図９のＡ部分（ａ）とＢ部分（ｂ）をそれぞれ拡大して示す拡大図である。 固定部を前方から見た斜視図である。 昇降部と固定部との結合構造を前方から見た斜視図である。 昇降部と固定部との結合構造を後方から見た斜視図である。 開閉部を示す前方斜視図（ａ）と後方斜視図（ｂ）である。 電子タバコの作動状態を説明するための参考図である。 電子タバコの作動状態を説明するための参考図である。 電子タバコの作動状態を説明するための参考図である。 煙生成部を示す斜視図である。 電源供給部に対して各構成要素を分解して示す斜視図である。 電源供給部に対して煙生成部、コネクタ部、昇降部との結合前の状態（ａ）及び結合後の状態（ｂ）を示す斜視図である。 電源供給部に対して煙生成部、コネクタ部、昇降部との結合前の状態（ａ）及び結合後の状態（ｂ）を示す正面図である。 接続ピン及び中央ピンが、内部に弾性体を含むポップアップピン型である場合に伸びた状態（ａ）、及び縮んだ状態（ｂ）を示す断面図である。 コネクタ部に対する斜視図（ａ）と、コネクタ部と煙生成部、昇降部との結合関係を示す斜視図（ｂ）である。 メイン基板の詳細構成を示すブロック図である。 電源を入れたり遮断したりして気化量を調節する方法を説明するためのフローチャートである。

以下に添付図面を参照しながら、本発明に係る電子タバコを詳細に説明する。特別な定義がない限り、本明細書のすべての用語は、本発明の属する技術分野における通常の知識を有する技術者が理解する当該用語の一般的な意味と同じであり、もし本明細書で使用された用語の意味と衝突する場合には本明細書で使用された定義に従う。また、本発明の要旨を無駄に曖昧にするおそれのある公知の機能及び構成についての詳細な説明は省略する。

明細書全体において、ある部分がある構成要素を「含む」とするとき、これは、特別に反対される記載がない限り、他の構成要素を除外するのではなく、他の構成要素をさらに含むことができることを意味し、また、明細書に記載された「…部」などの用語は、少なくとも一つの機能または動作を処理する単位を意味する。

また、本発明の実施形態を説明するにあたり、各構成要素の位置及び移動は、各図面に矢印で表現された方向に沿って定義され、必要に応じて本文内で別途定義される。

図１は本発明の一実施形態に係る電子タバコを前方から見た斜視図、図２乃至図４は本発明の一実施形態に係る電子タバコの各構成要素に対する分解斜視図、図５は前方ケーシングを示す斜視図、図６は後方ケーシングを示す斜視図、図７は昇降部を示す前方斜視図（ａ）、後方斜視図（ｂ）及び平面図（ｃ）、図８は昇降部とコネクタ部との結合前の状態（ａ）及び結合後の状態（ｂ）を示す正面図、図９は昇降部とコネクタ部との結合前の状態（ａ）、支持台結合部の挿入前（ｂ）と挿入後（ｃ）の状態、コネクタ部の挿入後の回転により結合完了した状態（ｄ）を示す斜視図、図１０は図９のＡ部分（ａ）とＢ部分（ｂ）をそれぞれ拡大して示す拡大図、図１１は固定部を前方から見た斜視図、図１２は昇降部と固定部との結合構造を前方から見た斜視図、図１３は昇降部と固定部との結合構造を後方から見た斜視図、図１４は開閉部を示す前方斜視図（ａ）と後方斜視図（ｂ）、図１５乃至図１７は電子タバコの作動状態を説明するための参考図、図１８は煙生成部を示す斜視図、図１９は電源供給部に対して各構成要素を分解して示す斜視図、図２０は電源供給部に対して煙生成部、コネクタ部、昇降部との結合前の状態（ａ）及び結合後の状態（ｂ）を示す斜視図、図２１は電源供給部に対して煙生成部、コネクタ部、昇降部との結合前の状態（ａ）及び結合後の状態（ｂ）を示す正面図、図２２は接続ピン及び中央ピンが、内部に弾性体を含むポップアップピン型である場合に伸びた状態（ａ）、及び縮んだ状態（ｂ）を示す断面図、図２３はコネクタ部に対する斜視図（ａ）と、コネクタ部と煙生成部、昇降部との結合関係を示す斜視図（ｂ）、図２４はメイン基板の詳細構成を示すブロック図、図２５は電源を入れたり遮断したりして気化量を調節する方法を説明するためのフローチャートである。

本発明の一実施形態に係る電子タバコを図１〜図２５を参照して説明すると、電子タバコの外形を形成する開口２５付きケーシング部２０と、前記ケーシング部２０の外側を包み込むように形成されたカバー部１０と、前記ケーシング部２０の内部で上端が開口２５を介して前記ケーシング部２０の外部に突出し、貯留された溶液を気化させて煙を生成及び排出する煙生成部６０と、前記煙生成部６０を昇降させる昇降部３０と、前記昇降部３０が昇降運動をするとき、経路を逸脱しないようにする固定部４０と、前記昇降部３０に連動して作動し、前記開口２５を開閉する開閉部５０と、前記煙生成部６０に電源を供給する電源供給部７０と、前記煙生成部６０と昇降部３０との間で接続する役割を果たすコネクタ部８０とを含んでなり、電線の接続がなくても内部に電源を供給することができ、前記昇降部３０の上下運動によって電源を供給／遮断させることができるようにして放電を防止し、使用効率を増大させることができ、ユーザーが前記煙生成部６０を分離するためにその上端部を掴んで回す場合に煙生成部内の溶液が溢れ出てしまうことを防止することができるという特徴がある。

電子タバコの構成要素間の結合関係を説明すると、図２に示すように最外郭にカバー部１０を含み、図３に示すように前記カバー部１０の内側にケーシング部２０を含み、図４に示すように、前記ケーシング部２０の内部には昇降部３０、固定部４０、開閉部５０、煙生成部６０、電源供給部７０、コネクタ部８０を含む。

図２に示すように、前記カバー部１０は、前記ケーシング部２０の外側を包み込むように形成される部分であって、前方カバー１１、後方カバー１３及びカートリッジカバー１５を含む。

前記前方カバー１１は、前方ケーシング２１を前方から見たときの外周面に対応する形状であって、以下で記述する前記昇降部３０の操作突起３２５が外部に突出して上下移動し得るように前記操作突起３２５の移動経路上に穿設された貫通孔１１１を含む。

前記後方カバー１３は、後方ケーシング２３を後方から見たときの外周面に対応する形状である。

前記前方カバー１１と後方カバー１３は、それぞれ前方ケーシング２１と後方ケーシング２３に対して着脱可能であり、好ましくは、前記前方カバー１１及び後方カバー１３と前方ケーシング２１及び後方ケーシング２３の外周面に沿って含まれる複数の突起と溝に着脱される方式が使用できる。

前記カートリッジカバー１５は、前記ケーシング部２０において前記煙生成部６０の上側の一部が外部に晒されるように切断形成された部分に相補的な形状に煙生成部６０を包み込むように形成される。前記カートリッジカバー１５は、前記ケーシング部２０に着脱でき、好ましくは、図３に示すように、前記ケーシング部２０の溝２８と前記カートリッジカバー１５の突起１５１で着脱される方式が使用できる。したがって、前記カートリッジカバー１５を脱着すると、前記煙生成部６０が外部に晒されるので、前記ケーシング部２０を分解しなくても前記煙生成部６０に溶液を詰め替えることができる。

前記カバー部１０は、前記ケーシング部２０の内部の装置を保護するとともに、前記ケーシング部２０に対して着脱が可能であり、デザインが含まれたカバーに取り替えて使用することができるため、自分の個性を表現する手段として使用できる。

前記ケーシング部２０は、図３及び図５に示すように、電子タバコの外形を形成する構成であって、前方ケーシング２１、後方ケーシング２３、開口２５、スイッチボタン２７及び操作レバー２９を含み、前記ケーシング部２０は、楕円円筒形の形状に前記煙生成部６０の上側の一部が外部に晒されるように切断形成されるので、前記ケーシング部２０を分解しなくても、前記煙生成部６０に溶液を容易に詰め替えることができる。

図５に示すように（図５の（ａ）は前記前方ケーシング２１を前記後方ケーシング２３から分離した状態の斜視図、（ｂ）は前記前方ケーシング２１を前方から見た斜視図、（ｃ）は前記前方ケーシング２１を後方から見た斜視図である）、前記前方ケーシング２１は、前記後方ケーシング２３と結合して前記ケーシング部２０を形成する構成であって、操作突起溝２１１、スイッチ溝２１３、充電端子溝２１５及び固定部収容溝２１７を含む。

前記操作突起溝２１１は、前記前方ケーシング２１の上下に貫通形成され、前記昇降部３０の操作突起３２５を収容する。

前記スイッチ溝２１３は、前記操作突起溝２１１と一定の間隔を置いて前記前方ケーシング２１に貫通形成され、前記電源供給部７０のスイッチ７３の一端を収容する。

前記充電端子溝２１５は、前記前方ケーシング２１の下面に貫通形成され、前記電源供給部７０の充電端子７４の一端を収容する。

前記固定部収容溝２１７は、前記固定部４０のゴム部材４３と操作突起固定片４１を収容する空間であって、前記操作突起溝２１１を中心に、その外周面よりも広い範囲の面積を含むようにして前記前方ケーシング２１から内部方向に突出した固定部収容段部２１７ａによって形成され、好ましくは上下に長い長方形の空間である。

図６に示すように（図６の（ａ）は前記後方ケーシング２３を前記前方ケーシング２１から分離した状態の斜視図、（ｂ）は前記後方ケーシング２３を前方から見た斜視図、（ｃ）は前記後方ケーシング２３を後方から見た斜視図である）、前記後方ケーシング２３は、前記前方ケーシング２１と結合して前記ケーシング部２０を形成する構成であって、折曲突起溝２３１、回転ガイド突起溝２３３、回転軸突起溝２３５及び固定突起２３７を含む。

前記折曲突起溝２３１は、前記後方ケーシング２３の上下に貫通形成され、前記昇降部３０の折曲突起３３３を収容する。

前記回転ガイド突起溝２３３は、前記折曲突起溝２３１と一定の間隔をおいて前記後方ケーシング２３に曲線状に貫通形成され、前記開閉部５０の回転ガイド突起５１５を収容する。

前記回転軸突起溝２３５は、前記折曲突起溝２３１と一定の間隔をおいて前記後方ケーシング２３に貫通形成され、前記開閉部５０の回転軸突起５３５を固定する。

前記固定突起２３７は、前記後方ケーシング２３から内部方向に突出し、前記固定部４０のガイド突起固定片４５と結合する。

図１に示すように、前記開口２５は、前記前方ケーシング２１、後方ケーシング２３及びカートリッジカバー１５を結合させたとき、電子タバコの上側に前記煙生成部６０のカートリッジ６３の横断面の形状と相補的な形状に切断形成され、前記開口２５は、前記煙生成部６０が前記ケーシング部２０の内部にあるときには閉鎖されており、前記煙生成部６０が前記ケーシング部２０の外部に持ち上げられるときには開放されて前記煙生成部６０の移動通路となる。

図３に示すように、前記スイッチボタン２７は、前記電源供給部７０のスイッチ７３と前記前方ケーシング２１との間に位置し、前記スイッチ７３を覆う形状に形成できる。ユーザーは、前記スイッチボタン２７を押すことにより、前記スイッチ７３を押すことができる。

前記操作レバー２９は、前記昇降部３０の操作突起３２５が前記前方ケーシング２１の操作突起溝２１１を介して外部に突出した状態で、前記操作突起３２５を収容することにより、ユーザーは、前記操作レバー２９を作動させて前記昇降部３０を移動させることができる。

図４及び図７〜図１０に示すように、前記昇降部３０は、前記ケーシング部２０の内部に位置して煙生成部６０を昇降させる構成であって、支持台３１、昇降ボディ部３２及びガイド部３３を含む。

前記支持台３１は、前記煙生成部６０の下端を支持する構成であって、前記煙生成部６０のカートリッジ６３の横断面に対応する形状を有することが好ましいが、前記煙生成部６０を安定的に支えて昇降させることができればいずれの形状でもよく、中央ピン結合部３１１、コネクタ結合部３１３、コネクタ挿入溝３１４及びコネクタ固定部３１５を含む。

前記中央ピン結合部３１１は、前記コネクタ結合部３１３の内部でその上側から下側まで貫通するように形成された一定の大きさの孔であって、後述する前記電源供給部７０の中央ピン７８が挿入されて結合できる部分である。よって、前記中央ピン７８が前記昇降部３０と一緒に結合した状態で上下運動をすることができる。

前記コネクタ結合部３１３は、前記支持台３１の上端中心部から上方に突出して形成された部分であって、その外部には前記コネクタ部８０が挿入されて結合できるように構成され、その内部は前記中央ピン結合部３１１が形成され、前記中央ピン７８が挿入されて結合できるように構成される。

前記コネクタ挿入溝３１４は、図７の（ｃ）と図９で暗く塗りつぶして表示した部分であって、前記コネクタ結合部３１３の周りで、後述する前記コネクタ部８０の支持台結合部８５が挿入されるようにし、それにより前記コネクタ部８０が前記支持台３１と結合した状態で水平方向に動かないように固定する役割を果たす。

前記コネクタ固定部３１５は前記支持台３１の上端周部から上方に突出して形成された突起３１５１を含み、前記突起３１５１はその下端に円周方向に傾いた傾斜面３１５１ａを含むことで、前記支持台３１と前記コネクタ部８０とが結合した状態で垂直方向に動かないように固定させる役割を果たす。

また、平面上で前記コネクタ固定部３１５の一部分に対して前記支持台３１の中心部側へ突出するようにすることにより、後述する前記コネクタ部８０の支持台挿入溝８４内に前記コネクタ固定部３１５が水平方向に嵌合されながら垂直方向に挿入されて結合できるようにして、前記コネクタ部８０と支持台３１との結合を容易にすることができる。

また、前記傾斜面３１５１ａは、傾斜面一端３１５１ａ−１が傾斜面他端３１５１ａ−２よりも低い高さを有し、前記コネクタ部８０を前記支持台３１に挿入して回転させると、前記支持台挿入部８３が前記傾斜面３１５１ａの前記傾斜面一端３１５１ａ−１を介して前記傾斜面他端３１５１ａ−２に進行しながら容易に挿入され、前記傾斜面他端３１５１ａ−２によって加圧されて前記コネクタ部８０が前記支持台３１に堅固に固定された状態で水平方向に動かないように固定する効果を向上させることができる。

一方、従来技術による電子タバコは、前記煙生成部６０とコネクタ部８０との結合の際、前記コネクタ部８０と昇降部３０との結合の際にいずれも、螺合などの同じ方式を用いて結合させることが一般的であるが、このような場合、ユーザーが前記煙生成部６０を分離させるためにその上端を掴んで回すと、前記コネクタ部８０と昇降部３０との結合よりも、前記煙生成部６０とコネクタ部８０との結合が先に解除されることがあり、このような場合、前記煙生成部６０内に貯留された溶液が溢れ出てしまうという問題が発生するおそれがある。

しかし、本発明に係る電子タバコは、前記コネクタ部８０と昇降部３０との結合を固定するにあたり、前記コネクタ固定部３１５の突起３１５１が前記コネクタ部８０を固定するので、水平方向に回転する際に螺合に比べて小さい結合力を持つように容易に構成することができる。したがって、ユーザーが前記煙生成部６０を分離させるためにその上端を掴んで回すと、前記煙生成部６０とコネクタ部８０との結合よりも前記コネクタ部８０と昇降部３０との結合が先に解除されて前述のような煙生成部８０内の溶液が溢れ出てしまう問題を防止することができるという効果を持つ。

前記昇降ボディ部３２は、ユーザーの操作によって昇降して前記煙生成部６０を昇降させる構成であって、昇降ボディ３２１、接続ピン結合部３２３及び操作突起３２５を含む。

前記昇降ボディ３２１は、前記支持台３１の一側に六面体状に形成される部分であって、前記昇降ボディ３２１から前方に前記操作突起３２５が突出して形成される。

前記接続ピン結合部３２３は、前記昇降ボディ３２１の上側から下側まで貫通する一定の大きさの孔を形成するようにして、後述する前記電源供給部７０の接続ピン７６が挿入されて結合できる部分である。よって、前記接続ピン７６が前記昇降部３０に結合した状態で上下運動をすることができる。これは、電源供給端子７５と前記昇降部３０とを電線で接続して電源を供給する従来方式と比較するとき、より堅固な電源接続構造を持つので、長期間持続使用における安定性及び耐久性を向上させることができる。

前記操作突起３２５は、前記前方ケーシング２１の操作突起溝２１１を通過して前記ケーシング部２０の外部に一定の長さが晒されて操作レバー２９に結合する部分であって、前記昇降部３０の上下運動を操作することができるようにする役割を果たす。

前記ガイド部３３は、前記昇降ボディ３２１の後面に形成され、前記昇降ボディ部３２の昇降をガイドし、ガイド突起３３１、折曲突起３３３を含む。

前記ガイド突起３３１は、前記昇降ボディ３２１の後面に上下方向に突出形成され、前記固定部４０のガイド突起固定片４５に収容されることにより、前記昇降部３０が移動経路から逸脱しないようにする。

前記折曲突起３３３は、前記ガイド突起３３１の上端から折曲延長され、前記開閉部５０に接続されて前記昇降部３０の昇降時に前記開閉部５０を回動させる。

以下、図９及び図１０を参照して、前記昇降部３０とコネクタ部８０との結合関係について詳細に説明する。そして、より容易な説明のために、斜視図上から観察し難い部分である、図９における前記支持台挿入溝８４と図１０における前記支持台挿入部８３は、それぞれ暗く塗りつぶして表示した。

図９の（ａ）に示すように、前記昇降部３０の支持台３１の上端から前記コネクタ部８０の下端が挿入されて結合するが、より詳しくは、前記コネクタ部８０の前記支持台挿入溝８４が前記コネクタ固定部３１５と平面上で嵌合されながら垂直方向に挿入されるように、前記コネクタ部８０を水平方向に回転させ、図９の（ｂ）に示すように、前記コネクタ部８０を回転させた状態で前記支持台結合部８５を前記コネクタ挿入溝３１４内に挿入し、図９の（ｃ）及び図１０の（ａ）に示すように、前記支持台結合部８５が前記コネクタ挿入溝３１４内に完全に挿入されて装着されると、図９の（ｄ）及び図１０の（ｂ）に示すように、前記コネクタ固定部３１５と前記支持台挿入溝８４が水平方向に嵌合される状態が維持される場合、前記コネクタ部８０が垂直方向に動くことができるため、これを防止するために、前記コネクタ部８０を再び水平方向に回転させることにより、前記支持台３１と前記コネクタ部８０との結合を垂直方向に固定させる。

前記昇降部３０は、前記ケーシング部２０の内部で上下に移動するが、その移動経路から逸脱した場合、電子タバコが正常に作動しないおそれがある。したがって、本発明では、前記ケーシング部２０に固定された固定部４０が前記昇降部３０を収容するようにすることにより、前記昇降部３０が移動経路を逸脱しないようにする。

図４及び図１１乃至図１３に示すように、前記固定部４０は、前記昇降部３０を収容する構成であって、操作突起固定片４１、ゴム部材４３及びガイド突起固定片４５を含む。

前記操作突起固定片４１は、前記前方ケーシング２１の固定部収容溝２１７に収容されることにより前記ケーシング部２０の内部に固定され、前記固定部収容溝２１７の内周面に対応する形状であって、前記操作突起３２５の移動経路上に上下方向に貫通形成された操作突起収容溝４１１を含めて前記操作突起３２５を収容することにより、前記昇降部３０が所定の移動経路から逸脱しないようにする。

また、前記操作突起固定片４１は、上側及び／または下側に左及び／または右に延設された突起４１２を含む。よって、前記突起４１２を持ち上げることにより、前記操作突起固定片４１を前記固定部収容溝２１７から容易に分離させることができる。

前記ゴム部材４３は、前記操作突起固定片４１の前方に位置して前記固定部収容溝２１７に収容され、前記固定部収容溝２１７の内周面に対応する形状を有し、前記前方ケーシング２１の操作突起溝２１１を完全に覆うことにより、前記ケーシング部２０内への異物の入り込みを防止する。

また、前記ゴム部材４３は、操作突起３２５の移動経路上に上下方向に隙間４３１を含むことで、前記隙間４３１を介して前記操作突起３２５が外部に突出するが、前記隙間４３１は、前方向に一定の角度突出した一対の羽根４３１ａによって形成されるので、前記操作突起３２５が前記隙間４３１を介して外部に突出し易い。

前記羽根４３１ａは、弾性を有するので、前記操作突起３２５の側面を加圧して前記操作突起３２５の上下運動時に揺れを防止し、前記操作突起３２５を前記前方ケーシング２１の操作突起溝２１１の中央に位置するように固定することにより、前記昇降部３０の昇降運動を容易にする。

前記ガイド突起固定片４５は、好ましくは、上下方向に長い長方形の形状を有し、固定突起収容溝４５１を含めて前記後方ケーシング２３の固定突起２３７に結合することにより、前記ケーシング部２０の内部に固定される。また、前記昇降部３０のガイド突起３３１の移動経路上に上下方向に貫通形成されたガイド突起収容溝４５３を含めて前記ガイド突起３３１を収容することにより、前記昇降部３０が所定の移動経路から逸脱しないようにする。

以下、前記昇降部３０と前記固定部４０との結合関係を説明する。

図１２に示すように、前記操作突起３２５は、前記操作突起固定片４１と前記ゴム部材４３を介して前記前方ケーシング２１の外部に突出して昇降し、図１３に示すように、前記ガイド突起３３１は、前記ガイド突起固定片４５に収容されて昇降するので、前記昇降部３０が所定の移動経路から逸脱しない。

前記煙生成部６０を昇降させるために前記昇降部３０を操作すると、前記開閉部５０が連動して開口２５が開閉されるが、以下に詳細に説明する。

図４及び図１４乃至図１７に示すように（図１４の（ａ）は前記開閉部５０を前方から見た斜視図、（ｂ）は前記開閉部を後方から見た斜視図である。また、前記昇降部３０と開閉部５０との間に前記ガイド突起固定片４５が位置するが、便宜のために、図１４では省略した）、前記開閉部５０は、前記昇降部３０と連動して作動し、前記開口２５を開閉する構成であって、移動部材５１、連結部材５３及びドア５５を含む。

前記移動部材５１は、上端が連結部材５３に結合し、下端が前記折曲突起３３３に接して、前記昇降部３０が昇降するにつれて連動して回動することにより、前記連結部材５３及びドア５５の位置を変更して前記開口２５を開閉する。前記移動部材５１はフック部５１１、回転ガイド突起５１５及び連結突起５１３を含む。

前記移動部材５１は、好ましくは菱形の形状を有するもので、薄い長方形の形状を取る場合よりも、ガイド突起５１５及び連結突起５１３などを含む空間を十分に確保することができ、正方形の形状を取る場合よりも、前記ケーシング部２０の内部で少ない空間でも回動が円滑に行われ得る。

前記フック部５１１は、長く形成された一側面と短く形成された他側面によって「Ｊ」字状の鉤状を有し、前記移動部材５１の下端から折曲形成され、フック溝５１１１と延長傾斜面５１１３を含む。

前記フック溝５１１１は、前記フック部５１１の末端に陥入形成され、前記折曲突起３３３を収容する構成であって、第１傾斜面５１１１ａ、第２傾斜面５１１１ｂ及び連結面５１１１ｃを含む。

前記第１傾斜面５１１１ａは、前記延長傾斜面５１１３に連結されて前記フック部５１１の一側面を形成する構成であって、下方に行くほど左に傾くように形成され、前記第２傾斜面５１１１ｂは、前記フック部５１１の他側面を形成する構成であって、前記第１傾斜面５１１１ａと一定の間隔を置いて平行に形成され、前記連結面５１１１ｃは、前記第１傾斜面５１１１ａと第２傾斜面５１１１ｂとを連結し、好ましくは曲線状に形成される。

前記延長傾斜面５１１３は、前記第１傾斜面５１１１ａと同じ方向に同じ傾きをもって前記第１傾斜面５１１１ａから延設されて前記フック部５１１の一側面を形成する。

前記移動部材５１は、前記昇降部３０が上昇すると、前記折曲突起３３３が前記第１傾斜面５１１１ａと延長傾斜面５１１３を順次押し出すので、反時計回り（以下、前記開閉部５０の回動方向は電子タバコを前方から見たときを基準に時計回りまたは反時計回りに定める）に回動し、前記第１傾斜面５１１１ａと延長傾斜面５１１３が前記昇降部３０の昇降方向と平行に位置してそれ以上押されないときに回動を停止する。

前記連結突起５１３は、前記移動部材５１の上端に前記移動部材５１の後側から前記後方ケーシング２３の方向に突出形成され、前記連結部材５３に連結され、前記移動部材５１が回動するときにこれに連動して前記連結部材５３が回動するようにする。

前記回転ガイド突起５１５は、前記移動部材５１の後側から前記後方ケーシング２３の方向に突出形成し、前記後方ケーシング２３の回転ガイド突起溝２３３に挿入されて前記移動部材５１の回動をガイドし、前記回転ガイド突起溝２３３の長さを調節して前記移動部材５１の回転半径を制限することもできる。

前記連結部材５３は、前記移動部材５１の回動による回転力を前記ドア５５に伝達するための構成であって、下端部５３１、上端部５３３、中間部５３７及び回転軸突起５３５を含む。

前記下端部５３１は、前記移動部材５１に連結される構成であって、前記中間部５３７の一端から下側にまっすぐ伸びており、第１連結突起収容溝５３１１を含む。

前記第１連結突起収容溝５３１１は、前記下端５３１の下側に貫通形成されて前記移動部材５１の連結突起５１５に連結されるため、前記移動部材５１が回動するときに前記移動部材５１の回動方向と反対の方向に前記連結部材５３が回動する。

前記上端部５３３は、前記ドア５５に連結される構成であって、前記中間部５３７の他端から上側にまっすぐ伸びており、第２連結突起収容溝５３３１を含む。

前記第２連結突起収容溝５３３１は、前記上端部５３３の上側に貫通形成されて前記ドア５５と連結されるため、前記連結部材５３の回動に応じて前記ドア５５が移動して前記開口２５が開閉される。

前記中間部５３７は、前記上端部５３３と下端部５３１とを連結する構成であって、下方に行くほど右に傾くように形成される。前記中間部５３７が傾くように形成されることは、図１５に示すように、前記ドア５５を開放するための空間ｄを確保するためであり、前記上端部５３３と下端部５３１が前記中間部５３７からそれぞれ上方と下方にまっすぐ伸びていることは、前記上端部５３３と下端部５３１が前記中間部５３７と同じ傾斜をもって延設されるときに比べ、前記空間ｄを確保しながらも、前記開閉部５０が前記ケーシング部２０の内部に占める空間を減らすことができるためである。

前記回転軸突起５３５は前記連結部材５３の回転中心から前方と後方に突出形成され、前方の回転軸突起５３５は前記ガイド突起固定片４５に結合され、後方の回転軸突起５３５は前記後方ケーシング２３の回転軸突起溝２３５に結合されることで、前記連結部材５３が前記回転軸突起５３５を軸として回動することができる。

前記ドア５５は、前記連結部材５３の回動によって前記開口２５を開閉する構成であって、蓋板５５１、延長板５５３及び連結突起５５５を含む。

前記蓋板５５１は、前記昇降部３０が下降すると前記開口２５を覆い、前記昇降部３０が上昇すると前記開口２５を開放する構成であって、前記ケーシング部２０の横断面と相補的な形状を有することにより、前記ケーシング部２０の内部で移動しながら前記開口２５を開閉しなければならないため、その横断面よりも一定のサイズだけ小さく形成されることが好ましい。

前記延長板５５３は、前記蓋板５５１の下側から前記連結部材５３の方向に延設された板であって、前記連結突起５５５が前記延長板５５３から突出形成できるようにする。

前記連結突起５５５は、前記延長板５５３の一側に突設され、前記連結部材５３の第２連結突起収容溝５３３１と結合する構成であって、前記連結部材５３が時計回りに回動すると、前記蓋板５５１を移動させて開口２５を開放し、前記連結部材５３が反時計回りに回動すると、前記蓋板５５１を移動させて開口２５を閉鎖する。

前記開閉部５０が前記昇降部３０に連動して開口２５を開閉する過程を、図１５〜図１７を参照して詳細に説明する。図１５乃至図１７では、便宜上、前記前方ケーシング２１は省略し、（ａ）は電子タバコを後方から見た背面図、（ｂ）は電子タバコを前方から見た正面図である。

ユーザーが前記操作突起３２５を上方に持ち上げると、前記昇降部３０が上方に移動するため、前記折曲突起３３３が前記移動部材５１の第１傾斜面５１１１ａと延長傾斜面５１１３を押し出して前記移動部材５１が反時計回りに回動する。この際、前記移動部材５１の回動運動は、前記後方ケーシング２３の回転ガイド突起溝２３３に収容された回転ガイド突起５１５によってガイドされる。

前記移動部材５１が反時計回りに回動するにつれて、前記移動部材５１に連結突起５１３で連結された前記連結部材５３は時計回りに回動し、この際、前記連結部材５３の回動運動は前記後方ケーシング２３の回転軸突起溝２３５に収容された回転軸突起５３５によってガイドされる。

前記連結部材５３が時計回りに回動するにつれて、前記連結部材５３に連結突起５５５で連結された前記ドア５５は開口２５を開放する方向に移動する。この状態で前記操作突起３２５をさらに上方に移動させると、前記開口２５が開放された状態であるため、前記煙生成部６０のカートリッジ６３が前記ケーシング部２０の外部へ突出する。

前記操作突起３２５をユーザーが下方に下げると、前記昇降ボディ３２１が下方に移動するため、前記カートリッジ６３が前記ケーシング部２０の内部に入り、前記折曲突起３３３が前記移動部材５１の連結面５１１１ｃを押し出すことにより、前記移動部材５１は時計回りに回動する。

前記移動部材５１が時計回りに回動するにつれて、前記移動部材５１に連結突起５１３で連結された前記連結部材５３は反時計回りに回動し、これに連動して前記ドア５５は開口２５を閉鎖する方向に移動することにより、前記昇降ボディ３２１に連結された前記カートリッジ６３がケーシング部２０の内部に入った状態で、開口２５を閉鎖する。

図４及び図１８に示すように、前記煙生成部６０は、前記ケーシング部２０の内部で昇降して上端が前記開口２５を介してケーシング部２０の外部へ突出し、貯留された溶液を気化させて煙を生成する構成であって、気化部６１とカートリッジ６３を含む。

前記気化部６１は、前記電源供給部７０から供給された電源によって、前記カートリッジ６３内に貯留された溶液を気化させて煙を生成することができる部分であって、雄ねじ部６１１と電極６１３を含む。

前記雄ねじ部６１１は、前記気化部６１の下端に位置し、前記気化部６１と前記コネクタ部８０との結合の際に、後述する前記コネクタ部８０の内部に存在する雌ねじ部８１に螺合することができる部分であって、螺合の特性上、前記コネクタ部８０と支持台３１との結合に比べて相対的に強い結合力をもって結合することを可能にする。

前記電極６１３は、前記雄ねじ部６１１の中心部から下方に突出した部分であって、導体からなり、後述する前記電源供給部８０の中央ピン７８の上側面と接するようにして前記電源供給部８０から前記気化部６１に電源を供給することができる。

前記カートリッジ６３は、その内部に溶液を貯留することができ、その内部に前記気化部６１が結合している部分であって、貯留された溶液を前記気化部６１を介して気化させて煙を生成し、生成された煙を前記カートリッジ６３の上端の吸入部（図示せず）を介して外部へ排出させることができる。前記カートリッジ６３は、好ましくは上下に長い円筒形の形状を有するが、上記の役割を果たすことができれば、いずれの形状でもよい。

図４及び図１９乃至図２２に示すように、前記電源供給部７０は、前記ケーシング部２０の内部に位置し、前記煙生成部６０に電源が供給できるようにする構成であって、電池７１、電池接続端子７２、スイッチ７３、充電端子７４、電源供給端子７５、接続ピン７６、接続端子７７、中央ピン７８及びメイン基板７９を含む。

本発明の電源接続構造に関する説明を容易にするために、電源が接続されて供給される部分である前記電池７１、電池接続端子７２、電源供給端子７５、接続ピン７６、接続端子７７、中央ピン７８、電極６１３は、図１９乃至図２１に示される場合に暗く塗りつぶされるように表示し、図２０の（ｂ）と図２１の（ｂ）には、それぞれ電源が接続される流れを容易に把握することができるように、矢印で表示した。

前記電池７１は、電子タバコを作動させるための電源を供給する構成であって、様々な種類の電池が使用できるが、好ましくは、充電して使用することが可能な二次電池が使用され、円形の電池が使用できる。

前記電池接続端子７２は、前記メイン基板７９の上側に突設され、前記電池７１とメイン基板７９とを接続する構成である。

前記スイッチ７３は、前記メイン基板７９に形成されており、前記電源供給端子７５と前記接続ピン７６とが接触した状態でユーザーが前記スイッチ７３を押すと、前記メイン基板７９の制御下で前記電池７１の電源が前記煙生成部６０に供給されて煙が生成される。

前記充電端子７４は、前記メイン基板７９の下側に形成されて一端が前記充電端子溝２１５に挿入され、外部電源供給装置（図示せず）に接続されて前記電池７１の充電のための電源の供給を受ける。

前記電源供給端子７５は、第１供給端子７５１と第２供給端子７５２を含み、前記昇降部３０の前記接続ピン７６と結合して前記煙生成部６０に電源を供給する構成であって、ユーザーが前記昇降ボディ部３２を上昇させたときに前記接続ピン７６が位置する箇所に形成されることが好ましいが、上記の役割を果たすことができればいずれの位置でもよい。

前記接続ピン７６は、第１接続ピン７６１と第２接続ピン７６２を含み、導体として、その上端と下端を介して、異なる構成要素同士を接続することができる部分であって、本発明では前記電源供給端子７５と前記接続端子７７との間で電源を接続することができる。

前記第１接続ピン７６１と第２接続ピン７６２は接続ピンボディ７６１ａ、７６２ａ、加圧突起７６１ｂ、７６２ｂ、及び弾性体７６１ｃ、７６２ｃを含む。

前記接続ピンボディ７６１ａ、７６２ａは、内部に弾性体が位置することが可能な空間をもって前記昇降部３０の前記接続ピン結合部３２３に搭載され、前記昇降部３０と一体に上下運動することができ、前記加圧突起７６１ｂ、７６２ｂは、一端が前記接続ピンボディに挿入され他端が上方に突出して、前記昇降部３０の上昇に伴って前記電源供給端子７５の第１供給端子７５１と第２供給端子７５２にそれぞれ電気的に接触し、或いは前記昇降部３０の下降に伴って遮断することができ、前記接続ピンボディ７６１ａ、７６２ａは、その下端が後述の前記接続端子７７の第１接続端子７７１に通電状態を維持するように結合できる。

また、前記弾性体７６１ｃ、７６２ｃは、前記接続ピンボディ７６１ａ、７６２ａ内に位置し、前記加圧突起７６１ｂ、７６２ｂを上方に加圧するようにし、前記接続ピン７６が前記電源供給端子との接点を形成しない場合には、図２２の（ａ）の７６ａの如く、前記加圧突起７６１ｂ、７６２ｂが上方に加圧されて伸長した状態を維持し、前記接続ピン７６が前記電源供給端子７５との接点を形成する場合には、図２２の（ｂ）の７６ｂの如く、下方に加圧されて収縮した状態を維持する。前記昇降部３０の上昇により前記電源供給端子７５と前記接続ピン７６とが接触し、前記開閉装置５０によってこのような接点が維持される場合、前記接続ピン７６の加圧突起７６１ｂ、７６２ｂが弾性体７６１ｃ、７６２ｃによって上方に弾性加圧されるため、前記電源供給端子７５との接触を維持し続けることができるようにすることにより、いずれかの理由から接触状態が解除されることを防止して電源供給が安定的に行われるようにすることができる。

前記接続端子７７は、導体であって、前記接続ピン７６と中央ピン７８との間を電気的に接続し、第１接続端子７７１及び第２接続端子７７２を含み、電子タバコの内部構造または前記電池７１の種類などに応じて複数個を持つことができる。

前記第１接続端子７７１は、その一端が前記第１接続ピン７６１の上端部に結合する第１接続ピン収容孔７７１ａを含んで前記第１接続ピンのボディ７６１ａに電気的に接続され、他端が後述の支持台の段差部３１６上に載置されてグラウンドを形成する。

前記第２接続端子７７２は、中央ピン収容孔７７２ｂと第２接続ピン収容孔７７２ａを含み、前記中央ピン収容孔７７２ｂは前記中央ピン７８の下端部に電気的に接続し、前記第２接続ピン収容孔７７２ａは前記第２接続ピンのボディ７６２ａと電気的に接続することにより、前記中央ピン７６は前記第２接続端子を介して前記第２接続ピン７６２に電気的に接続されて電源供給を受ける。

前記中央ピン７８は、導体であって、前記接続ピン７６と同様に、その上端と下端を介して、異なる構成要素同士を接続することができる部分である。本発明における中央ピン７８は、前記気化部６１と前記支持台３１との間で電源を接続することができ、中央ピンボディ７８１、加圧突起７８２及び弾性体７８３を含む。

前記中央ピン７８のボディ７８１は、内部に弾性体７８３が位置することが可能な空間を有し、前記中央ピン結合部３１１に結合することにより前記昇降部３０と一体に上下運動することができ、前記加圧突起７８２は、後述する前記気化部６１の電極６１１と接触して電源を接続、または遮断することができ、前記中央ピンボディ７８１は、その下端が前記第２接続端子７７２の中央ピン収容孔７７２ｂに結合され、前記昇降部３０が上昇するときに前記気化部６１と前記支持台３１との間に電気的に接続することができ、前記昇降部３０が下降するときに電気的接触を解除することができる。

また、前記弾性体７８３は、前記中央ピンボディ７８１内に収納されて前記加圧突起７８２を上方に弾性加圧し、前記中央ピン７８が前記気化部６１との接点を形成しない場合には、図２２の（ａ）の７８ａの如く、前記加圧突起７８２が上方に加圧されて伸長した状態を維持し、前記中央ピン７８が前記気化部６１との接点を形成する場合には、図２２の（ｂ）の７８ｂの如く、下方に加圧されて収縮した状態を維持する。前記カートリッジが前記コネクタに結合されると、前記気化部６１と前記中央ピン７８とが接触し、前記中央ピン７８の加圧突起７８２が前記弾性体７８３によって上方に弾性加圧されるため、前記気化部６１との接触を維持し続けることができるようにすることにより、いずれかの理由から接触状態が解除されることを防止して電源供給が安定的に行われるようにすることができる。

このように本発明に係る前記電源供給部７０は、図１９に示すように、前記電池７１から供給された電源を前記電源供給端子７５、接続ピン７６、接続端子７７及び中央ピン７８を介して、前記煙生成部６０内にある前記気化部６１まで伝達することができる。このような電源の接続構造及び伝達過程は、図１９乃至図２１で暗く表示された部分及び矢印を参照して容易に把握することができる。

つまり、本発明は、電線を用いることなく、各構成要素間の結合関係を用いて電源を接続することが可能な構造を持つため、電線を用いて電源を接続する場合と比較するとき、内部構造が単純になり、電源接続構造における堅固性及び耐久性を向上させることができる。

前記昇降部３０の上下運動によって前記電源供給端子７５と接続ピン７６とが電気的接触または接触解除されるようにすることにより、前記昇降部３０の上昇時にのみ電源が接続されるようにすることができ、前記昇降部３０の下降時には、前記スイッチ７３を操作して電源オフ状態を作ることができることとは別個に、電源を物理的に遮断することができるため、本発明に係る電子タバコを使用する上で電源をオフにしておく場合にも、電気的接続状態が維持されて前記電池７１の放電などを防止することで、電子タバコ及び電池７１の使用効率を向上させることができるという特徴を持つ。

前記メイン基板７９は、煙生成部６０に供給される電圧を調節することができるようにすることにより、ユーザーの好みに合わせて気化量を調節することができるように構成される。以下、前記メイン基板７９の構成要素とその作動過程を詳しく説明する。

図２４に示すように、前記メイン基板７９は、電子タバコの電気的作動を制御する構成であって、前記電池７１の充電及び前記煙生成部６０への電源供給を制御する。前記メイン基板７９は制御部７９１、電圧変換部７９３及び動作表示部７９５を含む。

前記制御部７９１は、電池７１から供給される一定の電圧を、ユーザーによって設定された気化量を供給することが可能な電圧に変換することができるように、前記電圧変換部７９３を制御する構成である。前記制御部７９１を用いてユーザーが自分の希望する気化量を設定する過程を以下に説明する。

図２５に示すように、本発明に係る電子タバコは、電子タバコの電源をオンにする電源オン段階（Ｓ１）、電子タバコを利用した喫煙を可能にする電源供給段階（Ｓ２）、電子タバコの気化量を調節することができる電圧調節段階（Ｓ３）、電子タバコの電源をオフにすることができる電源オフ段階（Ｓ４）、及び電源を完全に遮断して放電を防止することができる電源遮断段階（Ｓ５）を含む。

前記電源オン段階（Ｓ１）は、電源が完全にオフになっている電源オフ状態（Ｓ１１）で昇降部を上昇（Ｓ１２）させれば、スイッチを５回タッチ（Ｓ１３）することにより電子タバコの電源をオンにすることができ（Ｓ１４）、もし昇降部が上昇していない状態であるなら、前記電源供給端子７５と前記接続ピン７６とが接触しないため、電源の供給が遮断された状態であり、スイッチを５回タッチしても電源がオンにならない。

前記電源供給段階（Ｓ２）は、前記電源オン（Ｓ１）段階が完了した後、前記スイッチ７３を押し続けると（Ｓ２１）、前記電源供給部７０に電源が供給（Ｓ２２）されるようにする段階である。

前記電圧調節段階（Ｓ３）は、前記電源オン（Ｓ１）段階が完了した後、スイッチをさらに３回タッチ（Ｓ３１）すると、前記煙生成部６０に供給される電圧のレベルを調節し（Ｓ３２）、供給される電圧の程度に応じて前記煙生成部６０の気化量が変更されるため、ユーザーは自分に合う気化量を選択して使用することができる。但し、前述したような電子タバコの気化量を調節する方法は一例に過ぎず、本発明の権利範囲はこれに限定されないことを明らかにしておく。

前記電源オフ段階（Ｓ４）は、前記昇降部３０を上昇させ、前記スイッチ７３を５回タッチすることにより完了した前記電源オン段階（Ｓ１）と、前記スイッチ７３を押し続けていることにより維持された前記電源供給段階（Ｓ２）とが完了した後、前記スイッチ７３を再び５回タッチ（Ｓ４２）すると、電子タバコの電源がオフになる段階であって、このような電源オフ段階（Ｓ４）が完了した後でも、前記昇降部３０が上昇した状態であれば、前記電源供給端子７５と前記接続ピン７６とが接触しているために電源オフ状態でも前記電池７１が放電してしまうおそれがあるという問題がある。

前記電源遮断段階（Ｓ５）は、前記電源オフ段階（Ｓ４）が完了した後、前記昇降部３０を下降（Ｓ５１）させることにより、電子タバコの電源を遮断（Ｓ５２）する段階であって、前記昇降部３０の下降によって前記電源供給端子７５と前記接続ピン７６とを物理的に離隔させるため、電子タバコを使用しない場合において電源の接続を完璧に遮断することにより前記電池７１の放電を防止し、本発明に係る電子タバコ及び前記電池７１の使用効率を増大させることができる。

図２４に示すように、前記電圧変換部７９３は、前記制御部７９１から、ユーザーによって設定された電圧に関する情報の伝達を受け、前記電池７１から供給される一定の大きさの電圧を前記制御部７９１から受けた情報の電圧に変換する構成であって、例えば、前記制御部７９１が、Ｈｉレベルの気化量は４．３Ｖ、Ｍｅレベルの気化量は４．０Ｖ、Ｌｏレベルの気化量は３．７Ｖと設定しておいた状態で、前記電池７１が３．７Ｖの一定の電圧を供給しているが、ユーザーがＨｉレベルの気化量を前記調節方法によって設定した場合には、前記電圧変換部７９３は、前記制御部７９１からその情報の伝達を受け、前記電池７１から供給された３．７Ｖの電圧を４．３Ｖに変換して前記煙生成部６０に供給するため、ユーザーが設定した気化量を生成することができる。前記電圧変換部７９３は、好ましくはＤＣ／ＤＣ Ｃｏｎｖｅｒｔｅｒであるが、上記の役割を果たすことができればいずれの構成でもよく、前記Ｈｉ、Ｍｅ、Ｌｏの気化量区分は一例に過ぎず、本発明の権利範囲はこれに限定されないことを明らかにしておく。

前記動作表示部７９５は、ユーザーが自分の設定した気化量の情報を視覚的に認知することができるようにする構成であって、例えば、前記Ｈｉレベルの気化量は赤色、Ｍｅレベルの気化量は青色、Ｌｏレベルの気化量は白色で表示するＬＥＤ装置であり得る。

図２３に示すように、前記コネクタ部８０は、前記煙生成部６０と前記昇降部３０との間で、その上端は前記煙生成部６０に、その下端は前記昇降部３０にそれぞれ結合して接続する部分であって、雌ねじ部８１、外部ねじ部８２、支持台挿入部８３、支持台挿入溝８４及び支持台結合部８５を含む。

前記雌ねじ部８１は、前記コネクタ部８０の上端の内部面に形成され、前記気化部６１の下端に存在する雄ねじ部６１１に螺合することができる部分であって、これにより、前記気化部６１とコネクタ部８０との結合を固定させることができ、螺合の特性上、前記コネクタ部８０と支持台３１との結合に比べて相対的に強い結合力をもって結合可能にする。

前記外部ねじ部８２は、前記コネクタ部８０の上端の外部面に形成される部分であって、前記煙生成部８０は、前記気化部６１に雌ねじ部６１３が形成されるようにすることもある一方で、前記煙生成部８０の下端の内部面にねじ部を形成するようにすることもあるため、前記煙生成部８０が後者の形態を有する場合にも、前記煙生成部６０とコネクタ部８０とが結合し易くするために、前記外部ねじ部８２をさらに形成することができる。

前記支持台挿入部８３は、前記支持台結合部８５の上側から水平方向に突出し、前記支持台３１とコネクタ部８０との結合の際に、前記支持台挿入溝８４内に前記コネクタ固定部３１５が水平方向に収容されながら結合できるようにし、結合後には前記コネクタ部８０を回転させて前記コネクタ固定部３１５が前記支持台挿入部８３を押して固定させることができるようにすることにより、前記コネクタ部８０と前記支持台３１との結合を固定させることができるようにする。

前記支持台挿入溝８４は、前記支持台挿入部８３内でその一部分が内方に一定の深さだけ陥入し、前記コネクタ部８０と前記支持台３１との結合の際に、平面視で見たとき、内方に突出した突起３１５１が前記支持台挿入溝８４に水平方向に嵌合されながら垂直方向に挿入されて結合できるようにする。

前記支持台結合部８５は、前記コネクタ部８０の下方に突出した突起であって、前記コネクタ挿入溝３１４内に垂直方向に挿入して結合させ、このような結合後に前記コネクタ挿入溝３１４の内部空間の範囲内で前記コネクタ部８０を回転させることができる。このような回転によって前記コネクタ固定部３１５の傾斜面他端３１５１ａ−２によって加圧されて前記支持台挿入部８３が前記支持台３１に堅固に固定される。

以下、図９を参照して、前記昇降部３０とコネクタ部８０との結合関係について詳細に説明する。

図９の（ａ）に示すように、前記昇降部３０の支持台３１の上端から前記コネクタ部８０の下端が挿入されながら結合するが、より詳しくは、前記コネクタ部８０を、前記コネクタ固定部３１５と前記支持台挿入溝８４とが平面上に嵌合されながら垂直方向に挿入されるように水平方向に回転させ、図９の（ｂ）に示すように、前記コネクタ部８０を回転させた状態で前記支持台結合部８５を前記コネクタ挿入溝３１４内に挿入し、図９の（ｃ）及び図１０の（ａ）に示すように、前記支持台結合部８５が前記コネクタ挿入溝３１４内に完全に挿入されて装着されると、図９の（ｄ）及び図１０の（ｂ）に示すように、前記コネクタ固定部３１５と前記支持台挿入溝８４とが水平方向に嵌合される状態が維持される場合、前記コネクタ部８０が垂直方向に動くことができるので、これを防止するために前記コネクタ部８０を再び水平方向に回転させることにより、前記支持台３１と前記コネクタ部８０との結合を垂直方向に固定させる。

以上、本発明の好適な実施形態を説明したが、これらの実施形態は本発明の技術的思想を実現する一実施形態に過ぎず、本発明の技術的思想を実現する限りは、いずれの変更例または修正例も本発明の範囲に属するものと解釈されるべきである。

Claims (12)

1. 電子タバコの煙を発生させる煙生成部と、前記煙生成部に結合して上下に運動することができる昇降部と、前記昇降部を介して前記煙生成部に電源を供給する電源供給部とを含んでなり、前記電源供給部は、電気エネルギーを発生させて前記電源を供給する電池、前記電池から供給された前記電源を供給する電源供給端子、導体の中央ピン及び接続ピンを含み、前記接続ピンは、前記昇降部に搭載されて上下運動することができ、当該上下運動によって前記電源供給端子に対して接触または離隔することにより前記電源を供給または遮断することができることを特徴とする、電子タバコ。
2. 前記電源供給部は、前記接続ピンと前記中央ピンとを接続する接続端子、前記電源供給端子、及び前記電子タバコの作動を制御するメイン基板を含み、前記接続端子は、前記昇降部に搭載されていることを特徴とする、請求項１に記載の電子タバコ。
3. 前記接続端子は、導体であって第１接続端子と第２接続端子を含み、前記第１接続端子は前記接続ピンとグラウンドに接し、前記第２接続端子は前記接続ピンと前記中央ピンに接して通電状態を維持するようにすることを特徴とする、請求項２に記載の電子タバコ。
4. 前記第１接続端子は第１接続ピン収容孔を含み、且つ前記接続ピンに結合し、前記第２接続端子は中央ピン収容孔と第２接続ピン収容孔を含み、前記中央ピン収容孔が前記中央ピンに結合し、前記第２接続ピン収容孔と前記接続ピンとが結合することにより、前記中央ピンと前記接続ピンとの間で通電状態を維持するようにすることを特徴とする、請求項３に記載の電子タバコ。
5. 前記接続ピンは第１接続ピンと第２接続ピンを含み、前記第１接続ピンは一端が前記第１接続端子の前記第１接続ピン収容孔に電気的に結合し、前記第２接続ピンは一端が前記第２接続ピン収容孔に電気的に結合することにより、前記昇降部が上昇するときに前記電源供給端子に電気的に接触し、前記昇降部が下降するときに電気的接触が解除されることを特徴とする、請求項４に記載の電子タバコ。
6. 前記接続ピンと前記中央ピンは、内部に弾性体を含んで上下方向に弾性加圧または弾性復元でき、前記昇降部が上昇して前記接続ピンが前記電源供給端子に接するとき、前記弾性体によって前記電源供給端子を加圧して電気的通電状態を円滑に維持するようにし、前記中央ピンが前記煙生成部に接するとき、前記弾性体によって前記煙生成部を加圧して電気的通電状態を円滑に維持するようにして、電子タバコの電源接続状態が安定的に行われるようにすることができる、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の電子タバコ。
7. 前記昇降部は、前記煙生成部の下端を支持する支持台と、前記支持台の一側に形成され、前記昇降部の上下運動を操作することができる昇降ボディ部とを含み、前記昇降ボディ部は、その内部に前記接続ピンを収容して結合させることができる接続ピン結合部を含み、前記接続ピンは、前記接続ピン結合部に挿入されることにより、前記昇降部と結合して一体に上下運動を行うことができることを特徴とする、請求項６に記載の電子タバコ。
8. 前記支持台は、その上端に前記中央ピンを収容して結合させることができる中央ピン結合部を含み、前記中央ピンは、前記中央ピン結合部に挿入されて前記支持台と結合することができ、このような結合状態で前記支持台と一体に動くことができることを特徴とする、請求項７に記載の電子タバコ。
9. 前記電子タバコは、前記煙生成部と前記昇降部との間を接続するコネクタ部を含み、前記コネクタ部は、その上端が前記煙生成部に結合することができ、その下端が前記支持台に結合することができることを特徴とする、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の電子タバコ。
10. 前記コネクタ部は、その下端から下方に突出した突起を有する支持台結合部を含み、前記支持台は、その上端の中心部から上方に突出して形成されたコネクタ結合部と、前記コネクタ結合部の外側に前記支持台結合部が挿入できるようにするコネクタ挿入溝とを含むことで、前記支持台結合部が形成する内部空間に前記コネクタ結合部が収容されて結合しながら、前記支持台結合部が前記コネクタ挿入溝に挿入されることにより前記コネクタ部と前記支持台とを結合させることができる、請求項９に記載の電子タバコ。
11. 前記コネクタ部は、前記支持台結合部の上側から水平方向に突出した支持台挿入部と、前記支持台挿入部内でその一部分が内方に一定の深さだけ陥入した支持台挿入溝とを含み、前記支持台は、その上端の周りに沿って上方に突出して形成されるコネクタ固定部を含み、前記コネクタ固定部は、平面上でその一部が前記支持台の中心部側へ突出した突起を含み、前記コネクタ部と前記支持台との結合の際に、前記支持台挿入溝内に前記コネクタ固定部が水平方向に収容されながら結合できるようにし、結合後には前記コネクタ部を回転させて前記コネクタ固定部が前記支持台挿入部を押して固定させることができるようにすることにより、前記コネクタ部と前記支持台との結合を固定させることができる、請求項１０に記載の電子タバコ。
12. 前記コネクタ固定部の前記突起は、その下端に円周方向に沿って傾いた傾斜面を含み、前記傾斜面は、一端が他端よりも低い高さを有し、前記コネクタ部を支持台に挿入して回転させると、前記支持台挿入部が前記傾斜面の一端を介して他端に進行しながら前記傾斜面の他端によって加圧されて前記コネクタ部が前記支持台に堅固に固定されることを特徴とする、請求項１１に記載の電子タバコ。