JP2018018689A - スイッチ構造及び水周り機器 - Google Patents

Abstract

【課題】コストの増加を抑制しつつ、耐久性とデザインの自由度とを向上させたスイッチ構造及び水周り機器を提供する。【解決手段】支持体と、支持体の上に設けられ、押圧操作を検出する検出部と、支持体及び検出部の上に設けられ、検出部と対向する位置に開口部を有するケースと、開口部に設けられ、検出部の上方に離間した第１位置と、第１位置よりも下方に押し込まれ、検出部を検出状態にする第２位置と、に移動する可動部と、弾性を有し、ケース及び可動部の上を覆う表面シートと、を備え、可動部は、枠状の外周部と、外周部よりも上方に突出した凸形状部と、を有し、表面シートは、シート本体と、シート本体よりも上方に突出したエンボス部と、を有し、シート本体は、エンボス部の外周に設けられ、可動部の移動に応じて弾性変形する変形領域を有することを特徴とするスイッチ構造である。【選択図】図２

Description

本発明の態様は、一般的に、スイッチ構造及び水周り機器に関する。

例えば衛生洗浄装置のリモコンや操作部など、水周りで使用される製品において、スイッチの可動部を樹脂シートなどからなる表面シートで覆った押しボタン式のスイッチ構造が知られている（例えば、特許文献１）。

こうしたスイッチ構造では、ケースと可動部との境界部分を表面シートで覆うことにより、濡れた手による操作やお掃除などにともなう水分から内部の電気回路を保護することができる。また、複雑な防水構造を必要とせず、内部の電気回路の保護を比較的安価に行うことができる。

表面シートは、表面側に突出した凸形状のエンボス部を有する。エンボス部は、可動部に対応して形成される。これにより、表面シートで覆った場合にも、可動部の位置及び形状を使用者に視覚的及び触覚的に認識させることができ、スイッチの操作感を向上させることができる。

また、エンボス部には、角部に比較的大きな丸みを設けたり、立ち上がりの傾斜を緩やかにしたりする工夫がなされており、エンボス部は、全体的に丸みを帯びたふっくらした形状に形成されている。これにより、押圧操作にともなってエンボス部が撓んだ際に、エンボス部の角部や立ち上がり部に応力が集中し、押圧操作の繰り返しによって表面シートのエンボス部の部分に破れやひび割れが生じてしまうことを抑制することができる。

一方、デザイン性の観点から、角部や立ち上がり部にエッジを立てたシャープでフラットな形状にエンボス部を形成したいという要望もある。しかしながら、エンボス部の角部や立ち上がり部にエッジを立てると、上述のように、表面シートの破れやひび割れの可能性が生じる。

例えば、表面シートの上にＵＶ硬化樹脂を設けてエンボス形状を形成することにより、表面シート自体にエッジを立てることなく、シャープでフラットなエンボス形状を実現することも提案されている。しかしながら、ＵＶ硬化樹脂を設ける構成では、シートにエンボス加工を施す構成に比べて、製造コストの増加を招いてしまう。

このため、表面シートを有し、水周り機器などに用いられるスイッチ構造では、コストの増加を抑制しつつ、耐久性とデザインの自由度とを向上させることが望まれる。

実開平６−３３３２９号公報

本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、コストの増加を抑制しつつ、耐久性とデザインの自由度とを向上させたスイッチ構造及び水周り機器を提供することを目的とする。

第１の発明は、支持体と、前記支持体の上に設けられ、押圧操作を検出する検出部と、前記支持体及び前記検出部の上に設けられ、前記検出部と対向する位置に開口部を有するケースと、前記開口部に設けられ、前記検出部の上方に離間した第１位置と、前記第１位置よりも下方に押し込まれ、前記検出部を検出状態にする第２位置と、に移動する可動部と、弾性を有し、前記ケース及び前記可動部の上を覆う表面シートと、を備え、前記表面シートの前記可動部の上を押圧操作することで、前記可動部が前記第１位置から前記第２位置に移動し、前記検出部が押圧操作を検出するスイッチ構造であって、前記可動部は、枠状の外周部と、前記外周部の内側から前記外周部よりも上方に突出した凸形状部と、を有し、前記表面シートは、シート本体と、前記可動部の前記凸形状部に対応して前記シート本体よりも上方に突出したエンボス部と、を有し、前記シート本体は、前記エンボス部の外周に設けられ、前記可動部の移動に応じて弾性変形する変形領域を有することを特徴とするスイッチ構造である。

このスイッチ構造によれば、表面シートのエンボス部の部分を押圧操作した際に、エンボス部の周囲の変形領域が弾性変形し、押圧操作にともなうエンボス部の変形を抑制することができる。これにより、エンボス部をシャープでフラットなデザインとした場合にも、エンボス部の角部や立ち上がり部に応力が集中することを抑制し、表面シートに破れやひび割れが生じることを抑制することができる。また、エンボス加工によってエンボス部を形成することができ、複雑な防水構造などを必要とすることもない。従って、コストの増加を抑制しつつ、耐久性とデザインの自由度とを向上させることができる。

第２の発明は、第１の発明において、前記ケースと前記可動部との間には、隙間が設けられており、前記変形領域は、前記隙間の上に設けられることを特徴とするスイッチ構造である。

このスイッチ構造によれば、押圧操作にともなうエンボス部の変形、及びこれにともなう表面シートの破れやひび割れをより抑制することができる。

第３の発明は、第１又は第２の発明において、前記シート本体は、前記エンボス部の外周に設けられ、前記可動部の前記外周部の上に接着される接着領域をさらに有し、前記変形領域は、前記接着領域の外周に設けられることを特徴とするスイッチ構造である。

このスイッチ構造によれば、押圧操作にともなうエンボス部の変形、及びこれにともなう表面シートの破れやひび割れをより抑制することができる。

第４の発明は、第３の発明において、前記エンボス部は、前記可動部に接着されないことを特徴とするスイッチ構造である。

このスイッチ構造によれば、エンボス部の変形を適切に抑制しつつ、表面シートの製造性及び組立性を向上させることができる。エンボス部の変形を適切に抑制しつつ、コストの増加をより抑制することができる。

第５の発明は、第１〜第４のいずれか１つの発明において、前記可動部は、下方に向かって延びた延長部を有し、前記延長部は、前記可動部が前記第２位置にある際に、前記可動部と対向する対向面に当接することを特徴とするスイッチ構造である。

このスイッチ構造によれば、押圧操作時の可動部の傾きを抑制し、押圧操作にともなうエンボス部の変形、及びこれにともなう表面シートの破れやひび割れをより抑制することができる。

第６の発明は、第１〜第５のいずれか１つの発明のスイッチ構造を備えたことを特徴とする水周り機器である。

この水周り機器によれば、防水性、操作性、及びデザイン性を満足するスイッチ構造を提供することができる。

本発明の態様によれば、コストの増加を抑制しつつ、耐久性とデザインの自由度とを向上させたスイッチ構造及び水周り機器が提供される。

第１の実施形態に係るリモコン装置を表す正面図である。 図２（ａ）〜図２（ｃ）は、第１の実施形態に係るリモコン装置のスイッチ構造を表す断面図である。 第１の実施形態に係るリモコン装置の一部を表す正面図である。 図４（ａ）〜図４（ｄ）は、参考のスイッチ構造を表す断面図である。 図５（ａ）及び図５（ｂ）は、第２の実施形態に係るリモコン装置のスイッチ構造を表す断面図である。 第３の実施形態に係るリモコン装置のスイッチ構造を表す断面図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係るリモコン装置を表す正面図である。
図１に表したように、リモコン装置２（水周り機器）は、本体部６と、複数のスイッチ部１０と、を備える。リモコン装置２は、トイレルームに設置して使用され、使用者の操作に応じて衛生洗浄装置（図示は省略）に所定の操作指示を入力する水周り機器である。

衛生洗浄装置は、洋式腰掛便器の上に設けられ、便座に座った使用者の「おしり」などを洗浄する身体洗浄機能を有する。衛生洗浄装置は、リモコン装置２からの操作指示に応じて身体洗浄機能の実行や身体洗浄機能の停止などを制御する。

本体部６は、例えば、直方体状である。各スイッチ部１０は、本体部６の前面６ａに設けられる。各スイッチ部１０は、いわゆる押しボタンスイッチである。各スイッチ部１０を前面６ａと直交する方向に見た外形形状は、例えば、矩形状である。換言すれば、各スイッチ部１０を前方から見た外形形状は、矩形状である。各スイッチ部１０の外形形状は、矩形状に限ることなく、押圧操作が可能な任意の形状でよい。

各スイッチ部１０には、例えば、おしり洗浄の開始を指示するおしり洗浄ボタン、ビデ洗浄の開始を指示するビデ洗浄ボタン、局部乾燥の開始を指示する乾燥ボタン、衛生洗浄機能や局部乾燥機能の停止を指示する停止ボタン、衛生洗浄時に噴射される洗浄水の勢いを調節するための流量調節ボタン、ノズルの位置を調節するためのノズル位置調節ボタンなどが含まれる。なお、各スイッチ部１０から入力される操作指示は、上記に限ることなく、任意の操作指示でよい。

リモコン装置２は、例えば、各スイッチ部１０の押圧操作に応答して所定の制御を実行する制御部（図示は省略）をさらに備える。リモコン装置２の制御部は、各スイッチ部１０のいずれかが押圧操作された際に、押圧操作されたスイッチ部１０に対応する操作指示を衛生洗浄装置に入力する。これにより、リモコン装置２の各スイッチ部１０の押圧操作に応じた動作が、衛生洗浄装置で実行される。

図２（ａ）〜図２（ｃ）は、第１の実施形態に係るリモコン装置のスイッチ構造を表す断面図である。
図２（ａ）〜図２（ｃ）に表したように、スイッチ部１０は、基板１２（支持体）と、タクトスイッチ１４（検出部）と、ケース１６と、可動部１８と、表面シート２０と、を有する。

なお、リモコン装置２においては、各スイッチ部１０のそれぞれが、図２（ａ）〜図２（ｃ）に表すスイッチ構造を有していてもよいし、各スイッチ部１０のいずれか１つのみが、図２（ａ）〜図２（ｃ）に表すスイッチ構造を有していてもよい。すなわち、リモコン装置２においては、各スイッチ部１０の少なくとも１つが、図２（ａ）〜図２（ｃ）に表すスイッチ構造を有していればよい。

タクトスイッチ１４は、基板１２の表面１２ａの上に設けられ、上方からの押圧操作を検出する。タクトスイッチ１４は、本体部１４ａと、プランジャ１４ｂと、を有する。本体部１４ａは、本体部１４ａよりも上方に突き出た非検出位置と、非検出位置よりも下方に押し込まれた検出位置と、の間で、プランジャ１４ｂを上下動可能に支持する。また、本体部１４ａは、プランジャ１４ｂに弾性力を付与することにより、外力が加わっていない状態において、プランジャ１４ｂを非検出位置に保持する。タクトスイッチ１４は、プランジャ１４ｂが押圧され、検出位置に移動した際に、内部の接点を導通させることにより、上方からの押圧操作を検出する。このように、タクトスイッチ１４は、プランジャ１４ｂが検出位置に移動した際に、押圧操作の検出状態となる。

基板１２は、例えば、プリント配線基板である。基板１２は、タクトスイッチ１４を支持するとともに、タクトスイッチ１４と電気的に接続される。タクトスイッチ１４は、例えば、基板１２を介してリモコン装置２の制御部と電気的に接続される。タクトスイッチ１４は、内部の接点の導通・非導通を検出信号として制御部に入力する。これにより、タクトスイッチ１４で押圧操作が検出され、その検出結果が制御部に入力される。

ここで、「基板１２の上」とは、基板１２を基準とした方向である。例えば、リモコン装置２の使用状態において、基板１２の表面１２ａは、トイレルームの取付壁面に対して前方を向く。従って、取り付け壁面を基準とした場合には、タクトスイッチ１４は、基板１２の前方に設けられ、前方からの押圧操作を検出する。

ケース１６は、基板１２及びタクトスイッチ１４の上に設けられる。ケース１６は、例えば、中空の箱状であり、基板１２及びタクトスイッチ１４を囲む。換言すれば、ケース１６は、内部の空間に基板１２及びタクトスイッチ１４を収納する。基板１２は、例えば、ケース１６内において、ケース１６に保持される。なお、ケース１６は、必ずしも箱状である必要はなく、少なくとも基板１２及びタクトスイッチ１４の上に設けられていればよい。

ケース１６は、タクトスイッチ１４と対向する位置に開口部１６ａを有する。開口部１６ａは、タクトスイッチ１４の上方に設けられ、タクトスイッチ１４の上方を露呈させる。

可動部１８は、開口部１６ａに設けられる。可動部１８は、タクトスイッチ１４の上方に離間した第１位置と、第１位置よりも下方に押し込まれ、タクトスイッチ１４を検出状態にする第２位置と、に移動する。第１位置は、例えば、図２（ａ）に表した位置である。第２位置は、例えば、図２（ｂ）あるいは図２（ｃ）に表した位置である。この例において、第１位置は、より詳しくは、プランジャ１４ｂの上方に離間し、プランジャ１４ｂを非検出位置に保持する位置である。第２位置は、より詳しくは、プランジャ１４ｂの上端に当接し、プランジャ１４ｂを検出位置に移動させた位置である。

表面シート２０は、ケース１６及び可動部１８の上を覆う。表面シート２０は、弾性を有し、可動部１８の移動に応じて一部を弾性変形させる。表面シート２０には、例えば、樹脂材料が用いられる。表面シート２０は、換言すれば、樹脂シートである。また、表面シート２０は、１枚のシートからなる単層構造でもよいし、複数枚のシートを重ねた多層構造でもよい。

リモコン装置２の本体部６は、例えば、ケース１６と表面シート２０とによって形成される。本体部６の前面６ａは、換言すれば、表面シート２０の表面２０ａ（上面）である。このように、スイッチ部１０は、本体部６と略一体に形成される。

図３は、第１の実施形態に係るリモコン装置の一部を表す正面図である。
図３では、ケース１６の開口部１６ａの部分を拡大して表している。図２（ａ）〜図２（ｃ）は、図３のＡ１−Ａ２線断面に相当する。また、図３では、便宜的に、表面シート２０の図示を省略している。

図３に表したように、ケース１６の表面１６ｂと直交する方向に見た開口部１６ａの外形形状は、略矩形状である。同様に、表面１６ｂと直交する方向に見た可動部１８の外形形状は、略矩形状である。開口部１６ａの外形形状及び可動部１８の外形形状は、スイッチ部１０の外形形状に対応する。

また、可動部１８の外形形状は、開口部１６ａの外形形状よりも小さい。このため、ケース１６の開口端と可動部１８との間には、隙間ＣＬ（図３において網掛けを施した部分）が設けられている。ケース１６と可動部１８との間には、水平方向において隙間ＣＬが空く。

隙間ＣＬには、ケース１６と可動部１８とを連結する連結部２２が設けられている。この例において、スイッチ部１０は、４つの連結部２２を有する。各連結部２２は、矩形状の可動部１８の四隅をケース１６の開口端に連結する。これにより、各連結部２２は、可動部１８を第１位置に保持する（図２（ａ）参照）。

また、各連結部２２は、弾性を有する。これにより、各連結部２２は、第１位置と第２位置との間の可動部１８の移動を許容する。各連結部２２は、第１位置と第２位置との間の可動部１８の移動を弾性変形によって許容しつつ、可動部１８を第１位置に保持する弾性体である。

スイッチ部１０では、表面シート２０の可動部１８の上を押圧操作することで、可動部１８が第１位置から第２位置に移動し、タクトスイッチ１４が押圧操作を検出する。そして、押圧操作を解除することで、各連結部２２の弾性力により、可動部１８が第２位置から第１位置に戻り、タクトスイッチ１４が非検出状態となる。

各連結部２２は、略Ｌ字状に屈曲している。換言すれば、各連結部２２は、略Ｌ字状に屈曲した板バネ状である。これにより、各連結部２２の長さを長くし、各連結部２２に適切な弾性力を付与することができる。例えば、可動部１８を第１位置と第２位置とに移動させ易くすることができる。

各連結部２２は、例えば、ケース１６及び可動部１８と一体に形成される。ケース１６、可動部１８、及び各連結部２２には、例えば、樹脂材料が用いられる。これにより、ケース１６と可動部１８と各連結部２２とを型成形によって一体に形成しつつ、各連結部２２に弾性力を付与することができる。

なお、各連結部２２の数及び形状は、上記に限ることなく、可動部１８の第１位置と第２位置との間の移動を許容しつつ、第１位置に保持可能な任意の数及び形状でよい。また、各連結部２２は、ケース１６及び可動部１８と別体に形成してもよい。この場合、ケース１６、可動部１８、及び各連結部２２のそれぞれの材料は、樹脂材料に限ることなく、任意の材料でよい。また、弾性体は、板バネ状の連結部２２に限ることなく、第１位置と第２位置との間の可動部１８の移動を弾性変形によって許容しつつ、可動部１８を第１位置に保持可能な任意の部材でよい。

可動部１８は、枠状の外周部３０と、外周部３０の内側から外周部３０よりも上方に突出した凸形状部３２と、を有する。外周部３０は、換言すれば、凸形状部３２の外周を囲み、凸形状部３２よりも凹んだ部分である。

ケース１６の表面１６ｂと直交する方向に見た凸形状部３２の外形形状は、略矩形状である。表面１６ｂと直交する方向に見た凸形状部３２の外形形状は、スイッチ部１０の外形形状に対応する。凸形状部３２の外形形状は、外周部３０の外形形状（可動部１８の外形形状）と異なってもよい。

外周部３０は、表面３０ａを有する。凸形状部３２は、表面３２ａと、側面３２ｂと、を有する。側面３２ｂは、表面３２ａの外周を囲む。凸形状部３２の外形形状は、略矩形状である。従って、凸形状部３２は、より具体的には、表面３２ａの各辺に対応する４つの側面３２ｂを有する。

外周部３０の表面３０ａは、第１位置において、ケース１６の表面１６ｂと略面一である。各連結部２２は、第１位置において、外周部３０の表面３０ａとケース１６の表面１６ｂとが略面一となるように、可動部１８を保持する。従って、可動部１８が第１位置にある場合、凸形状部３２の表面３２ａは、ケース１６の表面１６ｂよりも上方（前方）に突出する。なお、「略面一」とは、例えば、高さ方向の変位が１ｍｍ以下の状態である。

表面シート２０は、シート本体４０と、可動部１８の凸形状部３２に対応してシート本体４０よりも上方に突出したエンボス部４２と、を有する。エンボス部４２は、例えば、表面シート２０の裏面側からエンボス加工（浮き出し加工）を施し、表面シート２０の一部を凸形状部３２の形状に合わせて押し出すことによって形成される。

エンボス部４２は、凸形状部３２の形状に対応した内部空間を有する。エンボス部４２の内部空間の形状は、凸形状部３２の形状と実質的に同じである。これにより、エンボス部４２の内周面は、凸形状部３２の表面３２ａ及び側面３２ｂに接する。換言すれば、エンボス部４２は、凸形状部３２に沿う。なお、エンボス部４２は、必ずしも凸形状部３２の表面３２ａ及び側面３２ｂに接しなくてもよい。エンボス部４２と凸形状部３２との間には、僅かに隙間が空いていてもよい。

前述のように、可動部１８が第１位置にある状態では、外周部３０の表面３０ａが、ケース１６の表面１６ｂと略面一となり、凸形状部３２の表面３２ａが、ケース１６の表面１６ｂよりも突出する。そして、可動部１８が第１位置にある状態において、外周部３０、ケース１６の開口部１６ａ、及び隙間ＣＬは、表面シート２０のシート本体４０によって略面一に覆われる。従って、使用者には、凸形状部３２及びエンボス部４２の外形形状を、スイッチ部１０の外形形状として認識させることができる。図２（ｂ）及び図２（ｃ）に表したように、スイッチ部１０においては、凸形状部３２及びエンボス部４２の上を使用者に押圧操作させることができる。

凸形状部３２の側面３２ｂと外周部３０の表面３０ａとの成す角度は、略９０°（９０°以上１００°以下）である。換言すれば、凸形状部３２の立ち上がりの角度は、略９０°である。また、凸形状部３２の表面３２ａと側面３２ｂとの成す角度は、略９０°（９０°以上１００°以下）である。換言すれば、凸形状部３２の角部の角度は、略９０°である。この凸形状部３２にエンボス部４２を沿わせる。これにより、凸形状部３２及びエンボス部４２を、エッジを立てたシャープでフラットなデザインとすることができる。

凸形状部３２及びエンボス部４２は、立ち上がり部及び角部において、面取り加工や角丸め加工を有してもよい。この際、面取り加工又は角丸め加工の寸法（半径）は、１ｍｍ以下とする。これにより、凸形状部３２及びエンボス部４２を、シャープでフラットなデザインとすることができる。

シート本体４０は、第１接着領域４０ａと、第２接着領域４０ｂ（接着領域）と、を有する。第１接着領域４０ａは、シート本体４０において、ケース１６の表面１６ｂの上に重なる領域である。換言すれば、第１接着領域４０ａは、シート本体４０において、ケース１６の開口部１６ａ以外の部分と重なる領域である。

第１接着領域４０ａは、接着部材２４を介してケース１６の表面１６ｂに接着される。これにより、表面シート２０は、表面１６ｂに貼り付けられた状態でケース１６に保持される。接着部材２４は、例えば、両面テープである。これにより、表面シート２０の組立性を向上させることができる。接着部材２４は、例えば、接着剤や粘着剤などでもよい。なお、本願明細書において、「接着」には、粘着も含まれるものとする。

第２接着領域４０ｂは、エンボス部４２の外周に設けられる。第２接着領域４０ｂは、エンボス部４２と第１接着領域４０ａとの間に設けられる。第２接着領域４０ｂは、シート本体４０において、可動部１８の外周部３０の上に重なる領域である。

第２接着領域４０ｂは、接着部材２６を介して外周部３０の表面３０ａに接着される。これにより、第２接着領域４０ｂは、押圧操作された際に、可動部１８にともなって移動する。接着部材２６には、接着部材２４と同様に、両面テープや接着剤などが用いられる。

一方、エンボス部４２は、可動部１８に接着されない。可動部１８とエンボス部４２との間には、接着部材が設けられていない。エンボス部４２は、例えば、凸形状部３２の表面３２ａ及び側面３２ｂに直接接する。すなわち、接着部材２４、２６は、表面シート２０の裏側の同一平面上のみに設けられる。これにより、例えば、接着部材２４、２６を製造し易くすることができる。

接着部材２４、２６は、例えば、型抜き成形により、同一の両面テープから形成される。リモコン装置２の製造においては、例えば、表面シート２０の裏面に型抜き成形された両面テープを貼り付け、接着部材２４、２６を形成する。この際、表面シート２０の裏側の同一平面上のみに両面テープを貼り付けることにより、両面テープの貼り付けを容易にすることができる。この後、ケース１６の表面１６ｂの上に、両面テープを介して表面シート２０を貼り付ける。この際、エンボス部４２に両面テープを設けないことで、エンボス部４２の内部空間に可動部１８の凸形状部３２を入り込み易くすることができる。このように、エンボス部４２を可動部１８に接着しないようにすることで、表面シート２０の製造性及び組立性を向上させることができる。但し、エンボス部４２は、必要に応じて可動部１８に接着してもよい。

シート本体４０は、変形領域４０ｄをさらに有する。変形領域４０ｄは、エンボス部４２の外周に設けられる。変形領域４０ｄは、エンボス部４２と第１接着領域４０ａとの間に設けられる。より詳しくは、変形領域４０ｄは、第１接着領域４０ａと第２接着領域４０ｂとの間に設けられる。また、スイッチ部１０では、ケース１６の開口端と可動部１８との間に、隙間ＣＬが設けられている。変形領域４０ｄは、この隙間ＣＬの上に設けられている。すなわち、変形領域４０ｄは、シート本体４０において、ケース１６にも可動部１８にも接着されない領域である。これにより、変形領域４０ｄは、可動部１８の移動に応じて弾性変形する。このように、スイッチ部１０では、押圧操作された際に、表面シート２０のエンボス部４２よりも外側の部分を弾性変形させる。

図４（ａ）〜図４（ｄ）は、参考のスイッチ構造を表す断面図である。
図４（ａ）に表したように、参考のスイッチ部ＳＵ１は、基板ＳＢと、タクトスイッチＴＳと、ケースＣＳと、可動部ＭＵと、表面シートＳＨと、を有する。基板ＳＢ、タクトスイッチＴＳ、ケースＣＳ、可動部ＭＵ、及び表面シートＳＨのそれぞれは、スイッチ部１０の基板１２、タクトスイッチ１４、ケース１６、可動部１８、及び表面シート２０のそれぞれに相当するものであるから、詳細な説明は省略する。

スイッチ部ＳＵ１では、可動部ＭＵが、凸形状部３２を有しておらず、エンボス部ＥＵの角部ＣＮ及び立ち上がり部ＲＰが、可動部ＭＵよりも外側に位置している。スイッチ部ＳＵ１では、表面シートＳＨのエンボス部ＥＵの外形形状が、ケースＣＳの開口部の外形形状と実質的に同じである。このため、スイッチ部ＳＵ１では、押圧操作した際に、エンボス部ＥＵの角部ＣＮ及び立ち上がり部ＲＰが、弾性変形する。

この際、スイッチ部ＳＵ１では、比較的大きな丸みを角部ＣＮに設けるとともに、立ち上がり部ＲＰの傾斜を比較的緩やかに形成し、エンボス部ＥＵを全体的に丸みを帯びたふっくらした形状に形成している。これにより、押圧操作にともなってエンボス部ＥＵが撓んだ際に、エンボス部ＥＵの角部ＣＮや立ち上がり部ＲＰに応力が集中し、押圧操作の繰り返しによって表面シートＳＨのエンボス部ＥＵの部分に破れやひび割れが生じてしまうことを抑制することができる。

図４（ｂ）に表したように、スイッチ部ＳＵ２では、角部ＣＮ及び立ち上がり部ＲＰの角度を略９０°とし、シャープでフラットな形状にエンボス部ＥＵを形成している。これにより、スイッチ部ＳＵ２では、デザイン性を向上させることができる。例えば、表面シートで覆うスイッチ構造の見た目を、可動部ＭＵが外部に露出したスイッチ構造の見た目に近付けることができる。スイッチ部ＳＵ２では、例えば、スイッチ部ＳＵ１に比べて見た目の高級感を高めることができる。

しかしながら、スイッチ部ＳＵ２のスイッチ構造では、図４（ｃ）に表したように、押圧操作にともなってエンボス部ＥＵが撓んだ際に、角部ＣＮや立ち上がり部ＲＰが延び、これらの部分に応力が集中してしまうため、表面シートＳＨの破れやひび割れの可能性が生じてしまう。

さらに、スイッチ部ＳＵ２のスイッチ構造では、図４（ｄ）に表したように、可動部ＭＵの端部が押圧された際に、エンボス部ＥＵのエンボス形状が反転し、これによって表面シートＳＨに破れが生じてしまう可能性も有る。

これに対して、本実施形態に係るスイッチ部１０のスイッチ構造によれば、表面シート２０のエンボス部４２の部分を押圧操作した際に、エンボス部４２の周囲の変形領域４０ｄが弾性変形し、押圧操作にともなうエンボス部４２の変形を抑制することができる。また、図２（ｃ）に表したように、凸形状部３２及びエンボス部４２の端部を押圧された際に、エンボス部４２のエンボス形状が反転することもない。

これにより、スイッチ部１０では、エンボス部４２をシャープでフラットなデザインとした場合にも、エンボス部４２の角部や立ち上がり部に応力が集中することを抑制し、表面シート２０に破れやひび割れが生じることを抑制することができる。また、エンボス加工によってエンボス部４２を形成することができ、複雑な防水構造などを必要とすることもない。従って、コストの増加を抑制しつつ、耐久性とデザインの自由度とを向上させることができる。リモコン装置２などの水周り機器において、防水性、操作性、及びデザイン性を満足するスイッチ構造を提供することができる。

また、スイッチ部１０のスイッチ構造では、ケース１６と可動部１８との間に隙間ＣＬを設け、隙間ＣＬの上に変形領域４０ｄを設けている。これにより、押圧操作にともなうエンボス部４２の変形、及びこれにともなう表面シート２０の破れやひび割れをより抑制することができる。

また、スイッチ部１０のスイッチ構造では、シート本体４０が、第２接着領域４０ｂを有する。第２接着領域４０ｂは、エンボス部４２の外周に設けられ、可動部１８の外周部３０の上に接着される。そして、変形領域４０ｄは、第２接着領域４０ｂの外周に設けられる。これにより、押圧操作にともなうエンボス部４２の変形、及びこれにともなう表面シート２０の破れやひび割れをより抑制することができる。

なお、表面シート２０を可動部１８の外周部３０に接着しなくても、押圧操作にともなうエンボス部４２の変形を適切に抑制できる場合には、第２接着領域４０ｂを省略してもよい。表面シート２０は、必ずしも外周部３０に接着しなくてもよい。第２接着領域４０ｂは、必要に応じて設けられ、省略可能である。

また、スイッチ部１０のスイッチ構造では、エンボス部４２が、可動部１８に接着されていない。これにより、エンボス部４２の変形を適切に抑制しつつ、表面シート２０の製造性及び組立性を向上させることができる。エンボス部４２の変形を適切に抑制しつつ、コストの増加をより抑制することができる。

上記実施形態では、押圧操作を検出する検出部として、タクトスイッチ１４を示している。検出部は、これに限ることなく、他の機械式スイッチでもよい。検出部は、例えば、押圧操作を磁気的に検出する磁気センサ（ホール素子など）や、押圧操作を光学的に検出する光学センサ（フォトインタラプタなど）でもよい。検出部は、押圧操作を検出可能な任意のスイッチやセンサなどでよい。

上記実施形態では、検出部を支持する支持体として、基板１２を示している。支持体は、これに限ることなく、押圧操作による力を受けた際にも、検出部を適切に支持可能な任意の部材でよい。例えば、ケース１６の一部を支持体として用いてもよい。

（第２の実施形態）
図５（ａ）及び図５（ｂ）は、第２の実施形態に係るリモコン装置のスイッチ構造を表す断面図である。
図５（ａ）及び図５（ｂ）に表したように、スイッチ部１０ａでは、可動部１８が、延長部３４を有する。なお、上記第１の実施形態と機能・構成上実質的に同じものについては、同符号を付し、詳細な説明を省略する。

延長部３４は、下方に向かって延びる。換言すれば、延長部３４は、可動部１８から基板１２に向かって延びる。延長部３４は、可動部１８が第２位置にある際に、可動部１８と対向する基板１２の表面１２ａ（対向面）に当接する。

これにより、スイッチ部１０ａのスイッチ構造では、例えば、凸形状部３２及びエンボス部４２の端部を押圧された際などにも、可動部１８の傾きを抑制し、押圧操作にともなうエンボス部４２の変形、及びこれにともなう表面シート２０の破れやひび割れをより抑制することができる。

延長部３４は、例えば、可動部１８の外縁に沿う筒状に形成される。これにより、可動部１８のどの位置を押圧された際にも、可動部１８の傾きを適切に抑制することができる。延長部３４の形状は、筒状に限ることなく、柱状などでもよい。また、延長部３４は、複数設けてもよい。例えば、柱状に形成された４つの延長部３４を、矩形状の可動部１８の四隅に設ける。これにより、可動部１８の傾きを適切に抑制することができる。延長部３４の形状及び数は、可動部１８の傾きを抑制可能な任意の形状及び数でよい。

スイッチ部１０ａでは、延長部３４を基板１２の表面１２ａに当接させている。延長部３４と当接する対向面は、基板１２の表面１２ａに限ることなく、可動部１８と対向する任意の面でよい。例えば、ケース１６の一部を可動部１８と対向させ、このケース１６の一部の面を対向面として用いてもよい。

（第３の実施形態）
図６は、第３の実施形態に係るリモコン装置のスイッチ構造を表す断面図である。
図６に表したように、スイッチ部１０ｂでは、ケース１６の表面１６ｂと直交する方向に見た状態において、可動部１８の外周部３０の外形形状は、ケース１６の開口部１６ａの外形形状と実質的に同じである。スイッチ部１０ｂでは、ケース１６と可動部１８との間に隙間ＣＬがない。スイッチ部１０ｂでは、例えば、外周部３０の外側面が、開口部１６ａの開口端面に当接する。また、このため、スイッチ部１０ｂでは、連結部２２が省略されている。

可動部１８は、係合部３６を有する。係合部３６は、外周部３０よりも外方に突出し、可動部１８が第１位置にある際に、ケース１６の内面に係合することにより、可動部１８の第１位置よりも上方への移動を規制する。

また、スイッチ部１０ｂは、コイルバネ５０を有する。コイルバネ５０は、基板１２と可動部１８との間に設けられ、可動部１８に対し、上方に向かう弾性力を付与する。これにより、スイッチ部１０ｂでは、コイルバネ５０の弾性力及び係合部３６の係合により、外力が加わっていない状態において、可動部１８が第１位置に保持される。そして、可動部１８が押圧操作されると、コイルバネ５０が弾性変形して縮み、可動部１８が第１位置から第２位置に移動する。すなわち、コイルバネ５０は、第１位置と第２位置との間の可動部１８の移動を弾性変形によって許容しつつ、可動部１８を第１位置に保持する弾性体である。

スイッチ部１０ｂにおいても、表面シート２０のエンボス部４２の部分を押圧操作した際に、エンボス部４２の周囲の変形領域４０ｄが弾性変形し、押圧操作にともなうエンボス部４２の変形を抑制することができる。上記各実施形態と同様に、コストの増加を抑制しつつ、耐久性とデザインの自由度とを向上させることができる。このように、ケース１６と可動部１８との間には、必ずしも隙間ＣＬを設けなくてもよい。

スイッチ部１０ｂでは、コイルバネ５０によって可動部１８を第１位置に保持している。例えば、可動部１８を表面シート２０に接着し、可動部１８を表面シート２０の弾性力によって第１位置に保持できる場合には、コイルバネ５０などの弾性体を省略してもよい。

上記各実施形態では、衛生洗浄装置のリモコン装置２を水周り機器の一例として示している。水周り機器は、これに限ることなく、例えば、浴室に設置される浴室乾燥機のリモコン装置などでもよい。水周り機器は、トイレルーム、浴室、キッチン、あるいは洗面台などの水周りで使用される任意の機器でよい。

以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、リモコン装置２、スイッチ部１０、１０ａ、１０ｂなどが備える各要素の形状、寸法、材質、配置、設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。

２ リモコン装置（水周り機器）、 ６ 本体部、 １０、１０ａ、１０ｂ スイッチ部、 １２ 基板（支持体）、 １２ａ 表面（対向面）、 １４ タクトスイッチ（検出部）、 １６ ケース、 １６ａ 開口部、 １８ 可動部、 ２０ 表面シート、 ２２ 連結部、 ２４、２６ 接着部材、 ３０ 外周部、 ３２ 凸形状部、 ３４ 延長部、 ３６ 係合部、 ４０ シート本体、 ４０ａ 第１接着領域、 ４０ｂ 第２接着領域（接着領域）、 ４０ｄ 変形領域、 ４２ エンボス部、 ＣＬ 隙間

Claims (6)

1. 支持体と、
   前記支持体の上に設けられ、押圧操作を検出する検出部と、
   前記支持体及び前記検出部の上に設けられ、前記検出部と対向する位置に開口部を有するケースと、
   前記開口部に設けられ、前記検出部の上方に離間した第１位置と、前記第１位置よりも下方に押し込まれ、前記検出部を検出状態にする第２位置と、に移動する可動部と、
   弾性を有し、前記ケース及び前記可動部の上を覆う表面シートと、
   を備え、前記表面シートの前記可動部の上を押圧操作することで、前記可動部が前記第１位置から前記第２位置に移動し、前記検出部が押圧操作を検出するスイッチ構造であって、
   前記可動部は、枠状の外周部と、前記外周部の内側から前記外周部よりも上方に突出した凸形状部と、を有し、
   前記表面シートは、シート本体と、前記可動部の前記凸形状部に対応して前記シート本体よりも上方に突出したエンボス部と、を有し、
   前記シート本体は、前記エンボス部の外周に設けられ、前記可動部の移動に応じて弾性変形する変形領域を有することを特徴とするスイッチ構造。
2. 前記ケースと前記可動部との間には、隙間が設けられており、
   前記変形領域は、前記隙間の上に設けられることを特徴とする請求項１記載のスイッチ構造。
3. 前記シート本体は、前記エンボス部の外周に設けられ、前記可動部の前記外周部の上に接着される接着領域をさらに有し、
   前記変形領域は、前記接着領域の外周に設けられることを特徴とする請求項１又は２に記載のスイッチ構造。
4. 前記エンボス部は、前記可動部に接着されないことを特徴とする請求項３記載のスイッチ構造。
5. 前記可動部は、下方に向かって延びた延長部を有し、
   前記延長部は、前記可動部が前記第２位置にある際に、前記可動部と対向する対向面に当接することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載のスイッチ構造。
6. 請求項１〜５のいずれか１つに記載のスイッチ構造を備えたことを特徴とする水周り機器。