JP2018143408A - 頬挟持具 - Google Patents

Abstract

【課題】検査者や治療者が光源を持つことなく、また、歯科用装置や歯科用器具で射光が遮られることがなく、種々の検査や治療のときでも口腔内を照射することができる頬挟持具を提供することを目的とする。【解決手段】使用者１００の頬１０１をその外側と内側から挟持する頬挟持具１であって、使用者１００の頬１０１の外表皮１０２上に配置される第１押え体３と、使用者１００の口腔内１０３で上、下顎歯列１０６、１０７と頬粘膜１０４との間に配置される第２押え体４と、第１押え体３と第２押え体４とを連結するとともに、第１押え体３の裏面４２と第２押え体４の表面４１とで使用者１００の頬１０１を挟持した状態で第１押え体３と第２押え体４とを保持する連結部２と、使用者１００の口腔内１０３へ光を照射できる照射手段５と、を備える。【選択図】図１

Description

本発明は、使用者の頬をその外側と内側から挟持する頬挟持具であって、使用者の口腔内へ光を照射できる照射手段を備えた頬挟持具に関する。

頬吸引癖、噛みしめ、食いしばり等が原因で頬粘膜を慢性的に上下臼歯部で咬んでしまうことにより、頬粘膜の内側に頬粘膜圧痕（頬粘膜の白線）が生じることがある。また、歯列の不正、咬み合わせの異常や肥満の場合、咀嚼時に頬粘膜が歯列に入り込んで、咬傷を起こしやすい。

他方、脳神経疾患や身体障害を発症する疾患等により昏睡状態や身体運動障害を認める患者は、健常者では考えられないほどの過大な咬合力（圧）で歯を食いしばるという行為をしばしば行うことがある。そのような患者が誤って自身の頬粘膜を咬んでしまうと、頬粘膜に激しい裂傷や潰瘍を引き起こす虞がある。

そこで本願の発明者は、特許文献１に示すような頬挟持具を考えた。これは、使用者の頬をその外側の第１押え体と内側の第２押え体で挟持する頬挟持具であって、第２押え体は下顎歯列と頬粘膜との間に配置され、連結部が使用者の頬を挟持した状態で第１押え体と第２押え体とを保持し、口腔内へ着脱自在な頬挟持具である。

特許第５８０２４５７号公報 特開２０１０−５１４５３２号公報 特開２００５−３１２７２７号公報 特開２０１３−１２８５１３号公報 特開２０１６−８７２９９号公報

ところで、使用者が歯や頬粘膜や喉などの口腔内の診察や治療を行うために口腔を空けると、口腔内の照度が不十分であるという問題が従来から知られている。そのため、口腔内を照明するために種々の方法が従来からとられている。例えば、照明器具を治療者が手で持たなくてもよいようにするため、被治療者の頭上のアームに取り付けられた照明器具からの照射、治療者の頭に巻回されたベルトに取り付けられた照明器具からの照射、治療者の眼鏡に取り付けられた照明器具からの照射が良く知られている。

しかしながら、これらの方法ではハンドピースのような歯科用器具などで照射が遮られる口腔の部位がある。そこで、特許文献２の図２に開示されるように、唾液吸引器具などに取り付けられた照明器具からの照射や、特許文献３に開示されるようにハンドピースに取り付けられた光ファイバーの射光部からの照射が考えられた。

しかしながら、これらの方法は唾液吸引器具やハンドピースを使用しないときは光を照射することができないという短所があった。そこで、特許文献４、特許文献５に開示されるように下顎にフックを懸けて口腔内に保持された光源から照射する方法が考えられた。この方法であれば、種々の検査や治療のときに常時口腔内を照射することができる。

しかしながら、下顎にフックを懸ける方法は下顎の歯の治療の邪魔になるという問題があった。また、下顎に掛けるような、専用の照明光源は、歯の治療の邪魔になるだけでなく、上記した特許文献１のような頬挟持具が診察や治療の際に必要となる障がい者等に用いると、特許文献４や特許文献５のような道具では、予期せぬ動きで外れたりする問題があった。そこで、検査者や治療者が光源を持つことなく、歯科用装置や歯科用器具で射光が遮られることがなく、種々の診察や治療のときでも口腔内を照射することができる光源が求められた。

そこで本発明は、特許文献１の思想を用いて、検査者や治療者が光源を持つことなく、また、歯科用装置や歯科用器具で射光が遮られることがなく、種々の検査や治療の邪魔になることなく口腔内を照射することができる頬挟持具を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明の一つの態様に係る頬挟持具は、使用者の頬をその外側と内側から挟持する頬挟持具であって、前記使用者の頬の外表皮上に配置される第１押え体と、前記使用者の口腔内で上、下顎歯列と頬粘膜との間に配置される第２押え体と、前記第１押え体と前記第２押え体とを連結するとともに、前記第１押え体の裏面と前記第２押え体の表面とで前記使用者の頬を挟持した状態で前記第１押え体と前記第２押え体とを保持する連結部と、前記使用者の口腔内へ光を照射できる照射手段と、を備えることを特徴とする。

これにより、頬粘膜を保護するとともに、検査者や治療者が光源を持つことなく、また、歯科用装置や歯科用器具で射光が遮られることが少なく、種々の検査や治療の邪魔になることが少なく口腔内を照射することができる。また、口腔内を照射する医療設備が無い場所、例えば、医師が往診する患者宅でも容易に口腔内を照射することができる。なお、照射手段は、照射手段自身が光を発して口腔内にその光を照射してもよく、また照射手段とは別体の光源の光を用いてその光を反射や拡散することで口腔内にその光を照射してもよい。

また、本発明の頬挟持具は、前記照射手段が、口腔内へ光を照射する照射体を保持する照射体保持部からなることが好ましい。
これより、別体の照射体を利用することができる。また、照射体保持部が照射体を着脱可能に保持する構成になっていることで、照射体を再利用して、頬挟持具を使い捨てすることができるので衛生面上好ましく、また照射体の分、安価となる。なお、照射体保持部は、第１押え体や第２押え体に形成することができる。

また、本発明の頬挟持具は、前記照射手段が、前記第２押え体に形成された光を反射する反射部であることが好ましい。
この反射部は、第２押え体の表面側でも裏面側に形成することができる。また、この反射部は、凹凸形状や、貼り付けた反射フィルム、真空蒸着によるアルミニウム膜、白色塗料など、第２押え体の裏面側（口腔内部方向）に光を反射できるものであればよい。

これにより、口腔内をより明るくすることができる。なお、反射部で反射する光は、上記の反射体保持部に保持される別体の照射体の光でも、また外部の照射体（例えば、被治療者の頭上のアームに取り付けられた照明器具、治療者の頭に巻回されたベルトに取り付けられた照明器具、治療者の眼鏡に取り付けられた照明器具）からの光でもよい。

（Ａ）は第１実施形態に係る頬挟持具の要部を示す平面図であり、（Ｂ）はその側面図である。 （Ａ）は第１実施形態に係る頬挟持具の要部を示す底面図であり、（Ｂ）はこの頬挟持具の連結部から見た側面図である。 （Ａ）は第１実施形態に係る頬挟持具の第１押え体が使用者の外表皮に装着された状態を示す図であり、（Ｂ）はこの頬挟持具の第２押え体が使用者の頬粘膜に装着された状態を示す図である。 （Ａ）は第２実施形態に係る頬挟持具の第２押え体が使用者の頬粘膜に装着された状態を示す図であり、（Ｂ）はこの頬挟持具の連結部から見た側面図である。 （Ａ）は第３実施形態に係る頬挟持具の要部を示す側面図であり、（Ｂ）は第４実施形態に係る頬挟持具の要部を示す側面図である。 第５実施形態に係る頬挟持具の要部を示す底面図である。 （Ａ）は第６実施形態に係る頬挟持具の要部を示す側面図であり、（Ｂ）は第６実施形態の変形例である。

以下、実施形態及び図面を参照にして本発明を実施するための形態を説明するが、以下に示す実施形態は、本発明をここに記載したものに限定することを意図するものではなく、本発明は特許請求の範囲に示した技術思想を逸脱することなく種々の変更を行ったものにも均しく適用し得るものである。なお、この明細書における説明のために用いられた各図面においては、各部材を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、各部材毎に縮尺を異ならせて表示しており、必ずしも実際の寸法に比例して表示されているものではない。

また、以下では、主として歯科、口腔外科、小児科、救急・集中治療科、脳神経外科、外科、内科、精神科等の医療分野で用いるのに好適な頬挟持具を説明するが、本発明は例えば、生活上の挙動の不全を有する老人や障害者を介護する介護分野、更には口腔内を照射する医療設備が無い場所（例えば、医師が往診する患者宅）でも同様に適用できる。

［第１実施形態］
なお、以下の説明では、方向や位置を表す用語（例えば、「上部」、「下部」、「表面」、「裏面」等）を便宜上用いるが、これらは、発明の理解を容易にするためであり、それらの用語によって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されるべきではない。

［頬挟持具の全体構成］
図１（Ａ）は、第１実施形態に係る頬挟持具１の要部を示す平面図であり、（Ｂ）はその側面図である。また、図２（Ａ）は、頬挟持具１の要部を示す底面図であり、（Ｂ）は頬挟持具１の連結部から見た側面図である。また、図３（Ａ）は、頬挟持具１の第１押え体３が使用者の外表皮１０２に装着された状態を示す図であり、（Ｂ）は、頬挟持具１の第２押え体４が使用者１００の頬粘膜１０４に装着された状態を示す図である。

図１に示すように、頬挟持具１は、Ｕ字状の連結部２を介して所定の間隔をもって連結された第１押え体３と第２押え体４と照射手段５を有する。第１押え体３は、使用者１００の頬１０１の外表皮１０２に密着して頬１０１の外側を押える部材であり、第２押え体４は使用者の口腔内１０３に挿入して使用者１００の頬粘膜１０４（頬１０１の内側）を押える部材であり、照射手段５は口腔内１０３に光を照射する手段である。なお、本実施の形態では、第１押え体３と第２押え体４が連結部２で連結されている側を頬挟持具１の 「基端部」と称し、それに対向する側を頬挟持具１の「他端部」と称する。

連結部２は、直径が０．８ｍｍ〜１．６ｍｍのニッケルクロム合金線等で構成され、第１押え体３及び第２押え体４は、所定の厚み（例えば、第１押え体３は３ｍｍ、第２押え体４は２ｍｍ）を有する例えば、エチレン酢酸ビニル共重合樹脂（ＥＶＡ）等の透光性があり、可撓性の軟質熱可塑性樹脂で構成されている。これらは生体安全性を考慮し、歯科医療の分野で一般的に用いられている素材が使用される。

図示するように、第１押え体３と第２押え体４の断面形状はそれぞれ、所定の曲率で円弧状に形成されている。第１押え体３の円弧の高さ（上端と下端の距離）はＨ１である。一方、第２押え体４の円弧の高さＨ２は、第１押え体３の円弧の高さＨ１よりも小さく形成されている。具体例として本実施形態では、Ｈ１は１６０ｍｍ、Ｈ２は９ｍｍに設定している。

図１（Ａ）及び図２（Ａ）に示すように、第１押え体３の平面形状は長軸Ｌ１、短軸Ｌ２を有する卵型に形成されている。第２押え体４の平面形状も同様に、長軸Ｌ３、短軸Ｌ４を有する卵型に形成されている。図面を参照すれば明らかなように、第２押え体４の長軸Ｌ３、短軸Ｌ４は、第１押え体３の長軸Ｌ１、短軸Ｌ２よりも短い長さでそれぞれ形成されている。具体例として本実施形態では、Ｌ１は６０ｍｍ、Ｌ２は５０ｍｍ、Ｌ３は５０ｍｍ、Ｌ４は４１ｍｍに設定している。なお、第１押え体３及び第２押え体４の平面形状は卵型に限らず、小判型や長円型を含む楕円状、砲弾状或いは正円状であってもよい。

このような頬挟持具１は、金型を使用して、連結部２をプレス加工で製造し、照射体保持部５１付き第２押え体４と第１押え体３は射出成型で製造することができる。このとき、照射体保持部５１のＣ字状はスライドコアにすればよく、プレス加工後の連結部２の組み込みはインサート成型にすればよい。

図１（Ａ）、図１（Ｂ）及び図２（Ｂ）に示すように、第１押え体３の表面３１には、該第１押え体３の略中央部から基端部にかけて連続する凸状の隆起部３３が形成されている。一方、第２押え体４の裏面４２には、第２押え体４の略中央部から基端部にかけて連続する隆起部４３が形成されている。図示するように、各隆起部３３、４３には両端が円状に曲げられた連結部２の一部が埋め込まれている。

本発明の照射手段５は、口腔内１０３に光を照射できる手段であり、光を照射することにより口腔内１０３を明るく照らすことができる。なお、照射手段５自身が光を発して口腔内１０３に光を照射する必要はなく、この口腔内１０３に照射される光については照射手段５とは別体の光源の光を用いてその光を反射や拡散することにより口腔内１０３に光を照射してもよい。また、当然ながら照射手段５自身が光源となって発する光を用い口腔内１０３に光を照射してもよい。このように照射手段５には種々の形態があるが、図１〜図３に示すように、第１実施形態の照射手段５は、具体的には照射体保持部５１と反射部５２からなる。そして、照射手段５は、この照射手段５とは別体の照射体６からの光を光源として用いて、口腔内１０３に光を照射する

なお、この照射体６は、ＬＥＤ発光体６２と光ファイバーケーブル６１からなる。ＬＥＤ発光体６２はボタン電池や充電式電池などの電源により高輝度なＬＥＤ６２ａを発光させる。光ファイバーケーブル６１はケーブルの柔軟性を高めるために複数本の光ファイバーの束６１ａとこれを覆う被覆６１ｂからなる。１本の光ファイバーは石英ガラスや透明なプラスチック材からなり、光が通過するコアをクラッドが覆っている。クラッドはコアよりも屈折率が高くなっているので、コアとクラッドの境界面で光が全反射する。この全反射によって、高輝度なＬＥＤ６２ａの光が光ファイバーケーブル６１の先端に導光される。

照射体保持部５１は、照射体６を構成する光ファイバーケーブル６１の先端を着脱可能に保持するものである。より具体的には、照射体保持部５１は、第２押え体４の裏面４２の隆起部４３に形成されるＣ字状のエチレン酢酸ビニル共重合樹脂である。照射体保持部５１は、可撓性があるので、Ｃ字状の切欠きを介して光ファイバーケーブル６１の先端を着脱可能となっている。

照射体保持部５１のＣ字状の直径は照射体６の光ファイバーケーブル６１の先端の直径よりも僅かに小さくなっており、酢酸ビニル共重合樹脂材である照射体保持部５１の弾性によって、光ファイバーケーブル６１の保持と離脱と光ファイバーケーブル６１の先端の保持位置の前後調整が可能となっている。

反射部５２は、照射体６を構成する光ファイバーケーブル６１の先端から出射した光を、口腔内１０３を効率よく照らすよう反射するものである。より具体的には、反射部５２は、第２押え体４の裏面４２に形成されている凹凸（図１（Ｂ）、図２（Ｂ）の網掛け部分）である。なお、反射部５２における反射には厳密な意味での反射だけでなく、光を拡散させるような場合も含まれている。

この凹凸は、第２押え体４を成型する金型を用いて形成されている。具体的には、金型の表面に、薬品で腐食させてシボ加工による凹凸を形成したり、機械加工（例えば、フライス盤を用いた加工や、サンドブラスト加工など）により凹凸を形成したりしておき、反射部５２の凹凸を形成する。なお、反射部５２の凹凸は、規則的な凹凸でも構わないが、広範囲を照らすには光を乱反射した方が良いので、不規則な凹凸がより好ましい。
なお、反射部５２の凹凸は、第２押え体４の成型と同時に形成しなくても、第２押え体４を成型した後で形成してもよい。

また、反射部５２は光を反射することができれば凹凸以外の方法でもよい。例えば、真空蒸着でアルミニウムの膜を第２押え体４に形成する方法、白色塗料を第２押え体４に塗布する方法や反射シートを第２押え体４に貼りつける方法などがある。このように反射材として他の材料を付加するときは、生体安全性が考慮される。

［頬挟持具の使用者への装着］
次に、図３（Ａ）、図３（Ｂ）を参照して本実施の形態における頬挟持具１の使用者１００への装着を説明する。頬挟持具１を使用者１００に装着させる前に、照射体６の光ファイバーケーブル６１の先端を照射体保持部５１のＣ字の開口部から圧入して保持させる。そして、使用者１００の口１０５を開かせる。次に、使用者１００の右側又は左側の頬粘膜１０４に第２押え体４の表面４１を当てがい、頬挟持具１を使用者１００の口腔内１０３に挿入する。

頬挟持具１が使用者１００の口腔内１０３に挿入されると、図４に示すように、第１押え体３の裏面３１が使用者１００の頬の外表皮１０２に密着する。図５に示すように、第２押え体４は使用者１００の頬粘膜１０４と上顎歯列１０６及び下顎歯列１０７との間に配置され、第２押え体４の表面４１が頬粘膜１０４に密着する。口角１０８の厚みや頬の厚みは使用者１００によって個人差がある。このため、接続部２におけるＵ字状に曲げられた部分の曲げ半径を手指で調整することにより、第１押え体３と第２押え体４との間隔を狭めたり拡げたりの微調整ができる。

なお、頬挟持具１を使用者１００の口腔内１０３から取り外す場合は、使用者１００の口１０１を開かせ、術者が接続部２におけるＵ字状に曲げられた部分を手で摘まんで口腔内１０３から外側に抜き出す。

使用者１００の頬１０１に装着された頬挟持具１は、第２押え体４の照射手段５である照射体保持部５１に保持された光ファイバーケーブル６１が照射する光を反射する反射部５２の反射光によって、口腔内１０３の照度をより上げることができる。この光と反射光は口腔内１０３から照射されるので、歯科用装置や歯科用器具で射光が遮られることが少なく、また照射手段が種々の検査や治療の邪魔になることが少なく口腔内を照射することができる。また、口腔内を照射する医療設備が無い場所、例えば、医師が往診する患者宅でも容易に口腔内を照射することができる。

また、照射体保持部５１は着脱可能に光ファイバーケーブル６１を保持するので、照射体６を残して、衛生面上、使い捨てすることが好ましい頬挟持具１を捨てることができる。これにより、照射体６は別体として再利用できる分、照射手段５を備える頬挟持具１は安価となる。

なお、本実施形態では、頬挟持具１は、照射手段５を照射体保持部５１と反射部５２とで構成しているが、照射手段５を照射体保持部５１のみで形成することもできる。ただし、照射体６からの光を効率よく利用して口腔内１０３を照らすためには、本実施形態の頬挟持具１のように、照射手段５を照射体保持部５１と反射部５２とで構成することが好ましい。

［第２実施形態］
次に、図４（Ａ）、（Ｂ）を用いて、第２実施形態の頬挟持具１Ａを説明する。第２実施形態の頬挟持具１Ａにおいては、第１実施形態の頬挟持具１と構成が同一の部分については同一の参照符号を付与してその詳細な説明は省略し、構成が異なる同一名の部分については参照符号に添え字「Ａ」を付す。第２実施形態の頬挟持具１Ａと第１実施形態の頬挟持具１の相違点は、照射体保持部５１、５１Ａの形状の違いと反射部５２、５２Ａの形成面の位置である。

図３（Ａ）、（Ｂ）に示すように、第１実施形態の照射体保持部５１はＣ字状であったが、図４（Ａ）、（Ｂ）に示すように、第２実施形態の照射体保持部５１Ａは円筒状である。この円筒に光ファイバーケーブル６１の先端が挿入される。その挿入口の直径は光ファイバーケーブル６１の先端の直径よりも僅かに大きくて、円筒の奥の直径は光ファイバーケーブル６１の先端の直径よりも僅かに小さくなっている。照射体保持部５１Ａは、このテーパーと弾性によって光ファイバーケーブル６１を保持でき、離脱もでき、光ファイバーケーブル６１の先端の保持位置の前後調整もできる。

また、頬挟持具１Ａは、頬挟持具１Ａを使用者１００へ装着した後からでも、頬挟持具１Ａを装着した状態のままで光ファイバーケーブル６１を照射体保持部５１Ａへ挿入することができる。したがって、頬挟持具１Ａは、照射体６による光を使って口腔内１０３の
照射が必要な場合、照射が不要な場合、それぞれを簡単に使い分けることができる。

また、第１実施形態の反射部５２は第２押え体４の裏面４２に形成されているが、第２実施形態の反射部５２Ａは第２押え体４の表面４１に形成されている。この反射部５２Ａは、第２押え体４の表面４１にアルミニウムの膜を真空蒸着により形成したものである。反射部５２Ａは、第２押え体４の表面４１に形成されているので、使用者１００の上顎歯列１０６及び下顎歯列１０７と直に接触することがないため、剥がれ落ちることを防ぐことができる。

なお、反射部５２Ａは、アルミニウムの膜以外にも、例えば、白色塗料を塗布したり、反射シートを貼りつけたりして形成しても構わない。また、反射部５２Ａは、実施形態１のように凹凸で形成しても構わない。しかしながら、凹凸による反射部５２Ａの場合、第２押え体４の表面４１に凹凸が位置することになるため、頬粘膜１０４と凹凸が直に接触することになるため使用者１００が不快に感じするおそれがある。そのため、第２押え体４の表面４１側に形成される反射部５２Ａは、成膜したものや、塗布したものや、シート状のものが好ましい。

また、照射体保持部５１Ａは円筒状となっているが、円筒状に限定されるものではなく、光ファイバーケーブル６１を保持できるのであれば、角筒状とすることもできる。

［第３実施形態］
次に、図５（Ａ）を用いて、第３実施形態の頬挟持具１Ｂを説明する。第３実施形態の頬挟持具１Ｂと第１実施形態の頬挟持具１の主な相違点は、第１実施形態の頬挟持具１では照射の向きを調整することができないが、第３実施形態の頬挟持具１Ｂは照射の向きを調整できる点である。具体的には、頬挟持具１Ｂは、照射体６を構成する光ファイバーケーブル６１の照射の向きを調整できるようになっている。

より具体的には、図５（Ａ）に示すように、頬挟持具１Ｂの照射手段５Ｂは照射体保持部５１Ｂと、反射部５２からなる。この照射体保持部５１Ｂは、第１実施形態の照射体保持部５１とは異なり第２押え体４の隆起部４３からは分離しており、第１実施形態の照射体保持部５１と同様のＣ字状の切欠きからなる保持部となっている。なお、反射部５２は第１実施形態の反射部５２と同じである。

そして、第３実施形態の連結部２Ｂは、その一端が第２押え体４の隆起部４３に固着され、中間部分（Ｕ字状に曲がった連結部２ＢのＵ字部分）が第１押え体３の隆起部３３に固着され、他端が第２押え体４から分離する照射体保持部５１Ｂに固着されている。

つまり、第１実施形態の連結部２は、一端が第２押え体４に固着され、他端が第１押え体３に固着されているが、連結部２Ｂはまず第１実施形態の連結部２よりも長い金属線からなる。そして、連結部２Ｂの一端は第２押え体４に固着され、他端は照射体保持部５１Ｂに固着され、一端と他端との中間部分あたりが第１押え体３に固着されている。

このような構造の頬挟持具１Ｂは、照射体保持部５１Ｂが第２押え体４から独立しているため、連結部２Ｂの他端側を工具等で変形することによって、照射体保持部５１Ｂの位置を調整することができる。このため、照射体保持部５１Ｂには光ファイバーケーブル６１の先端が保持されているので、使用者１００は連結部２Ｂを工具で変形させることによって、光の照射方向を所望する方向に微調整することができる。

［第４実施形態］
次に、図５（Ｂ）を用いて、第４実施形態の頬挟持具１Ｃを説明する。第４実施形態の頬挟持具１Ｃと第１実施形態の頬挟持具１の主な相違点は、第１実施形態の頬挟持具１では照射の向きを調整することができないが、第４実施形態の頬挟持具１Ｃは、第３実施形態の頬挟持具１Ｂと同様に、照射の向きを調整できる点である。

具体的には、図５（Ｂ）に示すように、頬挟持具１Ｃの照射手段５Ｃは照射体保持部５１Ｃと、反射部５２と、自在アダプター５３からなる。照射体保持部５１Ｃは、第１実施形態の照射体保持部５１と同様にＣ字状であるが、第２押え体４の隆起部４３ではなく、第１押え体３の隆起部３３に設けられている。反射部５２は第１実施形態の反射部５２と同じである。

自在アダプター５３は、指で変形容易であり、曲げ戻りが極力少ない材質である。例えば、製図用具の自在定規は芯材がアルミニウムの軟質ポリ塩化ビニルであるが、これと同様にアルミニウムを酢酸ビニル共重合樹脂で被覆した材料でもよい。自在アダプター５３は円筒状であり、その中に光ファイバーケーブル６１が嵌入され、Ｕ字状に変形され、自在アダプター５３の一端が照射体保持部５１Ｃに保持される。

このようにして、光ファイバーケーブル６１の先端からの光が第２押え体４の裏面４２を照射する。使用者１００は自在アダプター５３を指で変形させることによって、光の照射方向を所望する方向に微調整することができる。なお、光ファイバーケーブル６１そのものが自在アダプター５３のように変形可能なものである場合には、照射手段５Ｃは、自在アダプター５３を用いなくても、第１押え体３側の照射体保持部５１Ｃと反射部５２とで構成することもできる。

そして、頬挟持具１Ｃは、第２押え体４側ではなく、第１押え体３側に照射体保持部５１Ｃが形成されている。したがって、照射体６を用いない状態で頬挟持具１Ｃを使用した場合に口腔内１０３側に照射体保持部５１Ｃが位置しないため、頬挟持具１Ｃは照射体６を用いない場合に口腔内１０３での作業を行いやすくなる。

［第５実施形態］
次に、図６を用いて、第５実施形態の頬挟持具１Ｄを説明する。第５実施形態の頬挟持具１Ｄと第１実施形態の頬挟持具１の主な相違点は、第１実施形態の頬挟持具１は照射手段５を照射体保持部５１と反射部５２とで構成し、光源となる照射体６は照射手段５とは別であったが、第４実施形態の頬挟持具１Ｄは照射手段５Ｄが光源となる照射体で構成されている点である。具体的には、第４実施形態の頬挟持具１Ｄは、照射手段５Ｄである光源を直接内蔵している。

図６に示すように、頬挟持具１Ｄの照射手段５ＤはＬＥＤ発光体５４からなる。ＬＥＤ発光体５４は、光源となる９つのＬＥＤ５４ａが搭載されたフレキシブル基板５４ｂと、第１コード５４ｃと、接続端子オス５４ｄと、接続端子メス５４ｅと、第２コード５４ｆと、電源を有してＬＥＤ５４ａを光らせるＬＥＤ電源部５４ｇからなる。フレキシブル基板５４ｂと第１コード５４ｃの一部は第２押え体４の樹脂の中に密封されている。接続端子オス５４ｄと接続端子メス５４ｅにより、フレキシブル基板５４ｂをＬＥＤ電源部５４ｇから分離することができる。

このようにして口腔内１０３に直接光源を備えることができるので、非常に大きな照度となる。照度を均一にするために、第２押え体４の裏面４２に光拡散用の凹凸を形成してもよい。また、第２押え体４の表面４１に光反射用の反射パターンや反射シートを形成してもよい。

なお、ＬＥＤ５４ａが搭載された基板を第２押え体４の基端部に着脱可能に取り付けてもよい。また、透明度が高い材質の第２押え体４の側面から光を照射させてもよい。このときは、第２押え体４が導光板となるので、液晶表示装置のバックライトのように、第２押え体４の表面４１に反射部を設け、第２押え体４の裏面４２に拡散部を設けてもよい。

また、照射手段５Ｄである光源としてＬＥＤを用いたが、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）を用いて形成することでもでき、この場合第２押え体４そのものが発光する構成としてもよい。

［第６実施形態］
次に、図７（Ａ）を用いて、第６実施形態の頬挟持具１Ｅを説明する。第６実施形態の頬挟持具１Ｅと第１実施形態の頬挟持具１の主な相違点は、第１実施形態の頬挟持具１は照射体保持部５１を備えていたが、第６実施形態の頬挟持具１Ｅは照射体保持部５１を備えておらず、また、光源も備えておらず、頬挟持具１Ｅは反射部５２のみという点である。

図７（Ａ）に示すように、頬挟持具１Ｅは反射部５２のみであり、その反射部５２が設けられる場所は、図７（Ａ）に示すように第２押え体４の裏面４２である。反射部５２は光を反射することができればよく、例えば、凹凸、真空蒸着によるアルミニウムの膜、白色塗料、反射シートなどがある。この場合の第２押え体４は光を透過しない材料でもよい。

頬挟持具１Ｅの照射手段５Ｅは照射体６を保持しなくても、あるいはＬＥＤ等の照射体６を有していなくても、口腔外部の照射体（例えば、被治療者の頭上に取り付けられた照明器具など）からの照射を光源として用いることができる。そして、頬挟持具１Ｅは、この光源の光を、照射手段５Ｅを構成する反射部５２で反射することで、口腔内１０３をより明るくすることができる。

なお、図７（Ｂ）は第６実施形態の変形例の頬挟持具１Ｆを示し、頬挟持具１Ｆの反射部５２Ｆは第２押え体４の表面４１に設けられている。この場合の第２押え体４は光を透過する透過性の材料からなる。

今回、開示した実施の形態は例示であってこれに制限されるものではない。本発明は、上記で説明した範囲ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲での全ての変更を含む。

１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄ、１Ｅ 頬挟持具
２、２Ｂ 連結部
３ 第１押え体
３３ 第１押え体の隆起部
４ 第２押え体
４１ 第２押え体の表面
４２ 第２押え体の裏面
４３ 第２押え体の隆起部
５、５Ｂ、５Ｃ、５Ｄ、５Ｅ 照射手段
５１、５１Ａ、５１Ｂ、５１Ｃ 照射体保持部
５２、５２Ｂ、５２Ｆ 反射部
５４ ＬＥＤ発光体
６ 照射体
６１ 光ファイバーケーブル
６２ ＬＥＤ発光体

Claims (3)

1. 使用者の頬をその外側と内側から挟持する頬挟持具であって、
   前記使用者の頬の外表皮上に配置される第１押え体と、
   前記使用者の口腔内で上、下顎歯列と頬粘膜との間に配置される第２押え体と、
   前記第１押え体と前記第２押え体とを連結するとともに、前記第１押え体の裏面と前記第２押え体の表面とで前記使用者の頬を挟持した状態で前記第１押え体と前記第２押え体とを保持する連結部と、
   前記使用者の口腔内へ光を照射できる照射手段と、
   を備えることを特徴とする頬挟持具。
2. 前記照射手段は、口腔内へ光を照射する照射体を保持する照射体保持部からなることを特徴とする請求項１に記載の頬挟持具。
3. 前記照射手段は、前記第２押え体に形成された光を反射する反射部であることを特徴とする請求項１又は２に記載の頬挟持具。