JP2019170902A - マッサージ用具 - Google Patents

Abstract

【課題】スパイラルマッサージおよびフローマッサージだけでなく、パルシングマッサージも行うことができるようになっているマッサージ用具を提供する。【解決手段】本発明のマッサージ用具は、弾性を有する硬さの基板１と、この基板１の少なくとも片面の端部領域に分布形成された弾性を有する硬さの複数のマッサージ用突起２とからなり、全体が弾性を有する硬さの板状体となっている。【選択図】図１

Description

本発明は、身体の顔，首，腕，足等をマッサージする際に用いるマッサージ用具に関するものである。

従来、身体の顔，首，腕，足等をマッサージする際に、「かっさ」と呼ばれるマッサージ用具が用いられている（例えば、特許文献１参照）。この「かっさ」は、水牛の角，天然石，セラミック，金属等の材料からなる硬質の板状のもので、片手で持ってマッサージができるように形成されている。

上記「かっさ」を用いたマッサージは、その「かっさ」の一部分を皮膚に当てた状態で行われ、一般に、その「かっさ」をらせんを描くように動かすスパイラルマッサージと、その「かっさ」を一方向に滑らせるように動かすフローマッサージの２種類が行われる。これら２種類のマッサージにより、筋肉をほぐすことができる。

特開２０１７−７４３４０号公報

しかしながら、上記「かっさ」が硬質であることから、その「かっさ」の一部分を皮膚に当てる押圧力が強すぎたり、マッサージ頻度が多すぎたりすると、痣等の皮膚の損傷に至るおそれがある。また、上記「かっさ」を用いた２種類のマッサージ（スパイラルマッサージとフローマッサージ）により筋肉をほぐすと、場合によって、マッサージした部分において、流れが停滞した細いリンパ管や毛細血管を損傷するおそれもある。

そこで、美容サロンでは、専門家が上記「かっさ」による押圧力やマッサージ頻度に配慮し、上記２種類のマッサージを行っている。また、筋肉をほぐすための上記２種類のマッサージに先立って、専門家が指先を小刻みに動かして筋肉を叩くパルシングマッサージを行うことにより、細いリンパ管や毛細血管の流れを良好にしている。このパルシングマッサージが、その後のスパイラルマッサージおよびフローマッサージの際の、上記細いリンパ管や毛細血管の損傷を防止している。そして、これら３種類のマッサージにより、肌に柔軟性と張りを取り戻すようにしている。

しかしながら、上記「かっさ」は、筋肉を叩くパルシングマッサージができるようになっていない。そのため、上記のように、専門家が指先を使って、パルシングマッサージを行っている。

本発明は、このような事情に鑑みなされたもので、スパイラルマッサージおよびフローマッサージだけでなく、パルシングマッサージも行うことができるようになっているマッサージ用具の提供をその目的とする。

上記の目的を達成するため、本発明は、全体が弾性を有する硬さの板状体からなるマッサージ用具であって、上記板状体の少なくとも片面の端部領域に複数のマッサージ用突起が分布形成されているマッサージ用具を第１の要旨とする。

特に、上記板状体の硬さが、デュロメータＡ硬さ１０〜５０の範囲内であるマッサージ用具を第２の要旨とする。また、上記マッサージ用突起の形成領域が、上記板状体の一端側と他端側とにあり、それら一端側と他端側とで、上記マッサージ用突起の形成領域の面積が異なっているマッサージ用具を第３の要旨とする。さらに、上記マッサージ用突起の形成領域が、上記板状体の両面にあり、その両面で、上記板状体の硬さが異なっているマッサージ用具を第４の要旨とする。

そして、上記板状体の平面視形状が、略長円板状であり、その略長円板状の一端側の円弧の曲率半径が、他端側の円弧の曲率半径よりも大きくなっているマッサージ用具を第５の要旨とする。また、上記板状体の厚みが、一端側の方が他端側よりも厚くなっているマッサージ用具を第６の要旨とする。さらに、上記板状体の側面が、側方に膨出しているマッサージ用具を第７の要旨とする。

すなわち、本発明のマッサージ用具は、マッサージ用突起を含む全体が弾性を有する硬さの板状体であり、上記マッサージ用突起も弾性を有する硬さとなっている。また、上記板状体の一部分を被覆するカバー等の付加物があるものも、本発明に含むものとする。

なお、本発明において、「片面の端部領域」とは、その片面の中心から外れる領域のことであり、「片面の端部領域に複数のマッサージ用突起が分布形成されている」とは、片面の全面に複数のマッサージ用突起が分布形成されていることを含む意味である。

本発明のマッサージ用具は、全体が弾性を有する硬さの板状体であり、その板状体の少なくとも片面の端部領域に、複数のマッサージ用突起が分布形成されている。そのため、上記マッサージ用具の、皮膚に当てるマッサージ用突起と異なる部分（例えば、反対側の端部等）を手の指等で挟持し、上記マッサージ用突起の分布領域面に直角の方向に上記マッサージ用具を振って、上記マッサージ用突起を小刻みに皮膚に当てることにより、筋肉を叩くパルシングマッサージを行うことができる。このとき、上記マッサージ用突起は、それ自体の弾性を有する硬さから、手の指先に代わるものとすることができる。
また、上記マッサージ用突起の先端部を皮膚に当てた状態で、上記マッサージ用具をらせんを描くように動かすことにより、スパイラルマッサージを行うことができる。このとき、上記マッサージ用具自体が弾性を有する硬さであることから、マッサージする身体の部分の形状等に応じて、上記マッサージ用具を変形させ、皮膚に当てる上記マッサージ用突起の領域を変えるようにすることができる。
さらに、上記マッサージ用具の側縁部分（側面部分ないし片面部分）を皮膚に当て、その皮膚に当てた身体の部分の形状に応じて上記マッサージ用具を変形させた状態で、そのマッサージ用具を一方向に滑らせるように動かすことにより、フローマッサージを行うことができる。

すなわち、本発明のマッサージ用具は、前記構成により、スパイラルマッサージおよびフローマッサージだけでなく、パルシングマッサージも行うことができるようになっている。そして、本発明のマッサージ用具は、全体が弾性を有する硬さであるため、上記３種類のマッサージを行う際、皮膚への負荷を少なくすることができる。

特に、上記板状体の硬さが、デュロメータＡ硬さ１０〜５０の範囲内である場合には、本発明のマッサージ用具全体が、身体のマッサージにより適した硬さになっているため、そのマッサージ用具を用いたマッサージが心地よいものとなる。

また、上記マッサージ用突起の形成領域が、上記板状体の一端側と他端側とにあり、それら一端側と他端側とで、上記マッサージ用突起の形成領域の面積が異なっている場合には、パルシングマッサージおよびスパイラルマッサージを行う際に、身体の部分の形状や広さ等に応じて、一端側か他端側のどちらのマッサージ用突起を皮膚に当てるかを使い分けることができるため、より適正なマッサージを行うことができる。

さらに、上記マッサージ用突起の形成領域が、上記板状体の両面にあり、その両面で、上記板状体の硬さが異なっている場合には、マッサージする身体の部分に応じて、どちらの面を皮膚の当てるかを使い分けることができるため、より心地よいマッサージを行うことができる。

そして、上記板状体の平面視形状が、略長円板状であり、その略長円板状の一端側の円弧の曲率半径が、他端側の円弧の曲率半径よりも大きくなっている場合には、片手で持ちやすい形状とすることができるため、マッサージをしやすくすることができる。

また、上記板状体の厚みが、一端側の方が他端側よりも厚くなっている場合には、一端側か他端側のどちらの部分を皮膚に当てるかで、感触を異ならせることができるため、マッサージに変化をつけることができる。

さらに、上記板状体の側面が、側方に膨出している場合には、フローマッサージを行う際に、皮膚に当てる上記マッサージ用具の側縁部分（側面部分ないし片面部分）が滑らかになるため、心地よさを向上させることができる。

本発明のマッサージ用具の第１の実施の形態を示す斜視図である。 上記マッサージ用具を示し、（ａ）はその平面図、（ｂ）はその正面図、（ｃ）はその側面図、（ｄ）はその底面図である。 上記マッサージ用具の使用方法の一例を示す説明図である。 本発明のマッサージ用具の第２の実施の形態を示し、（ａ）はその側面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図（マッサージ用突起の図示を省略）である。 本発明のマッサージ用具の第３の実施の形態を示し、（ａ）はその平面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図（マッサージ用突起の図示を省略）である。 本発明のマッサージ用具の第４の実施の形態を示す平面図である。 本発明のマッサージ用具の第５の実施の形態を示す平面図である。 本発明のマッサージ用具の第６の実施の形態を示す平面図である。 本発明のマッサージ用具の第７の実施の形態を示す平面図である。

つぎに、本発明の実施の形態を図面にもとづいて詳しく説明する。

図１は、本発明のマッサージ用具の第１の実施の形態を示す斜視図であり、図２（ａ）はその平面図、図２（ｂ）はその正面図、図２（ｃ）はその側面図、図２（ｄ）はその底面図である。この実施の形態のマッサージ用具は、弾性を有する基板１と、この基板１の両面の両端部領域に分布形成された弾性を有する複数のマッサージ用突起２とからなり、全体が弾性を有する板状体となっている。この実施の形態では、上記基板１と上記マッサージ用突起２とは、同じ形成材料を用いて一体に形成されている。

より詳しく説明すると、上記マッサージ用具（基板１およびマッサージ用突起２）の硬さは、身体のマッサージにより適した、弾性を有する硬さにする観点から、デュロメータＡ硬さ１０〜５０の範囲内に設定することが好ましく、より好ましくは、デュロメータＡ硬さ２０〜４０の範囲内である。この実施の形態では、上記マッサージ用具の全体（両面側とも）が、同じ形成材料を用いて同じ硬さに設定されている。

上記マッサージ用具の形成材料としては、上記硬さに設定する観点から、例えば、シリコーンゴム，ウレタンゴム，フッ素ゴム等のゴム、およびスチレン系エラストマー，ウレタン系エラストマー等のエラストマー等があげられる。これらは、単独でもよいし、２種類以上組み合わせてもよい。そして、上記マッサージ用具の作製は、上記形成材料を用いて、例えば、型成形により、上記基板１と上記マッサージ用突起２とを一体に形成することによりなされる。

上記基板１の形状は、マッサージ用具が片手で持ちやすくなる形状に設定することが好ましい。そこで、この実施の形態では、上記基板１の平面視形状が、図２（ａ）に平面図で示すように、略長円板状であり、その略長円板状の一端側の円弧の曲率半径が、他端側の円弧の曲率半径よりも大きくなっている。そして、両端側の円弧を繋ぐ中間部分１３が、平面視で、一方の側端縁１３ａが外側に膨らんだ曲線になっており、他方の側端縁１３ｂが内側に凹んだ曲線になっている。すなわち、上記基板１は、一端側の大径円板状部分１１と、他端側の小径円板状部分１２とが、緩やかに湾曲した上記中間部分１３で繋がれた形状になっている。そして、図２（ａ）に示すように、上記大径円板状部分１１の中心と上記小径円板状部分１２の中心とを通る直線Ｌ（図示の一点鎖線）に対し、非対称な形状となっている。そのため、右手で持つ向きと、左手で持つ向きとを、使い分けることができる。

上記基板１の両面形状は、図２（ｂ）に正面図で示し、図２（ｃ）に側面図で示すように、上記基板１の両面の間の仮想平面Ｑに対し、面対称になっている。そして、この実施の形態では、一端側の大径円板状部分１１の両面は、図２（ｂ）に示すように、正面視で、その大径円板状部分１１の中心から周縁方向に徐々に厚みが薄くなるような、所定の曲率半径の曲面に形成されている。他端側の小径円板状部分１２の各面は、図示しないが、略平面状に形成されている。また、上記基板１の厚みは、図２（ｃ）に示すように、側面視で、一端部から他端方向に、徐々に薄くなっている。さらに、上記基板１の側面（マッサージ用具の側面）１ａは、図２（ｂ），（ｃ）に示すように、側方に膨出している。

上記基板１の寸法も、マッサージ用具が片手で持ちやすくなる寸法に設定することが好ましい。すなわち、上記基板１の全長は、９０〜１８０ｍｍの範囲内であることが好ましく、より好ましくは、１１０〜１５０ｍｍの範囲内である。そして、上記基板１の一端側（大径円板状部分１１）の円弧の曲率半径は、２５〜３５ｍｍの範囲内であることが好ましく、より好ましくは、２８〜３２ｍｍの範囲内である。また、上記基板１の他端側（小径円板状部分１２）の円弧の曲率半径は、１５〜２５ｍｍの範囲内であることが好ましく、より好ましくは、１８〜２２ｍｍの範囲内である。そして、両端側の間の中間部分１３は、外側に膨らんだ一方の側端縁１３ａの曲率半径も、内側に凹んだ他方の側端縁１３ｂの曲率半径も、２５０〜３５０ｍｍの範囲内であることが好ましく、より好ましくは、２８０〜３２０ｍｍの範囲内である。

上記基板１の一端側の大径円板状部分１１の中心の厚みは、９〜１５ｍｍの範囲内であることが好ましく、より好ましくは、１１〜１３ｍｍの範囲内である。そして、その大径円板状部分１１の正面視での各面の曲率半径は、２００〜３００ｍｍの範囲内であることが好ましく、より好ましくは、２３０〜２７０ｍｍの範囲内である。また、上記基板１の他端側の小径円板状部分１２の厚みは、５〜９ｍｍの範囲内であることが好ましく、より好ましくは、６〜８ｍｍの範囲内である。上記基板１は、大き過ぎても、小さ過ぎても、上記マッサージ用具が片手で持ちにくくなる傾向にあり、しかも、マッサージもしにくくなる傾向にある。

上記マッサージ用突起２は、図２（ａ）〜（ｄ）に示すように、上記基板１の両面から、その両面の間の上記仮想平面Ｑ（面対称の中心となる面）に直角の方向に、突出している。そして、そのマッサージ用突起２の形状は、この実施の形態では、土台となる円柱状部分２ａと、その円柱状部分２ａの先端に形成された半球状部分２ｂとからなっており、それら円柱状部分２ａと半球状部分２ｂとは、同径となっている。なお、高さの低いマッサージ用突起２は、半球状部分２ｂのみからなっている。

上記マッサージ用突起２の形成領域は、図２（ａ），（ｄ）に示すように、この実施の形態では、上記基板１の一端側の大径円板状部分１１の両面、および他端側の小径円板状部分１２の両面である。それらの間の中間部分１３には、上記マッサージ用突起２は形成されていない。上記マッサージ用突起２の本数は、上記大径円板状部分１１の方が上記小径円板状部分１２よりも多く設定されている。そして、いずれの形成領域でも、均一な分布となっている。また、上記マッサージ用突起２の円柱状部分２ａおよび半球状部分２ｂの直径ならびに配置が、上記大径円板状部分１１では、両面とも同じになっており、上記小径円板状部分１２では、両面で異なっている〔図２（ｄ）に示す面のマッサージ用突起２Ｓの方が直径が小さく、本数が多い〕。

さらに、この実施の形態では、図２（ｃ）に示すように、上記基板１の各面において、上記大径円板状部分１１のマッサージ用突起２の頂部も、上記小径円板状部分１２のマッサージ用突起２の頂部も、それぞれ所定の曲率半径の仮想曲面（図示の二点鎖線）Ｃ１〜Ｃ４上に位置する状態となっている。上記小径円板状部分１２のマッサージ用突起２の頂部の高さ位置は、基板１の幅方向〔図２（ｃ）を図示する紙面に直角な方向〕で揃っている。

上記マッサージ用突起２の寸法は、身体のマッサージに適した寸法に設定することが好ましい。すなわち、上記円柱状部分２ａおよび半球状部分２ｂの直径は、３〜１０ｍｍの範囲内であることが好ましく、より好ましくは、４〜８ｍｍの範囲内である。上記マッサージ用突起２の突出高さは、１〜１０ｍｍの範囲内であることが好ましく、より好ましくは、３〜７ｍｍの範囲内である。隣り合う上記マッサージ用突起２同士の隙間は、０．５〜４ｍｍの範囲内であることが好ましく、より好ましくは、１〜２ｍｍの範囲内である。上記大径円板状部分１１のマッサージ用突起２の頂部が位置する仮想曲面Ｃ１，Ｃ２の曲率半径は、１００〜２００ｍｍの範囲内であることが好ましく、より好ましくは、１３０〜１７０ｍｍの範囲内である。上記小径円板状部分１２のマッサージ用突起２の頂部が位置する仮想曲面Ｃ３，Ｃ４の曲率半径は、１０００〜１５００ｍｍの範囲内であることが好ましく、より好ましくは、１２００〜１３００ｍｍの範囲内である。

つぎに、上記マッサージ用具を用いたパルシングマッサージ，スパイラルマッサージおよびフローマッサージの方法について説明する。

まず、上記パルシングマッサージを行うには、例えば、図３に示すように、上記小径円板状部分１２を片手の指等（図示せず）で挟持し、上記大径円板状部分１１の面に直角の方向に上記マッサージ用具を振って（図示の二点鎖線矢印Ｄ参照）、上記大径円板状部分１１のマッサージ用突起２の先端部（半球状部分２ｂ）を小刻みに皮膚に当てるようにする。このとき、上記マッサージ用具がデュロメータＡ硬さ１０〜５０の範囲内（前記好ましい範囲内）の比較的軟質である場合は、そのマッサージ用具が容易に撓み、上記大径円板状部分１１が振れる。そして、その撓み（振れ）が元の状態に戻る際に、上記大径円板状部分１１のマッサージ用突起２の先端部を皮膚に当てるようにする。このように、上記マッサージ用具の撓み（振れ）が元の状態に戻る反動を利用してパルシングマッサージを行うことができる。また、上記マッサージ用突起２は、それ自体の弾性を有する硬さから、手の指先に代わるものとなっている。そのため、上記マッサージ用具を用いたパルシングマッサージは、皮膚への負荷が少なくなっている。

上記パルシングマッサージにおいて、一般に、上記マッサージ用具は、デュロメータＡ硬さが低いほど撓みやすく、高いほど撓みにくくなる傾向にある。そして、デュロメータＡ硬さが高いと、モジュラス（引張応力）が高い傾向にあり、上記パルシングマッサージの際の、上記マッサージ用突起２の先端部が皮膚に当たる衝撃が強くなる傾向にある。

なお、上記パルシングマッサージは、上記のように、大径円板状部分１１を振るようにすることが、その大径円板状部分１１の質量および厚みを利用することができるため、振りやすく、筋肉を叩く力を得やすいが、場合によって、他でもよい。例えば、上記とは逆に、大径円板状部分１１を手の指等で挟持し、上記小径円板状部分１２を振り、その小径円板状部分１２のマッサージ用突起２の先端部を皮膚に当てるようにしてもよい。この方法は、筋肉を叩く力を弱める場合に有効である。

ついで、上記スパイラルマッサージを行うには、上記マッサージ用突起２の先端部を皮膚に当てた状態で、上記マッサージ用具をらせんを描くように動かす。このとき、この実施の形態では、スパイラルマッサージを行う身体の部分の形状や広さ等に応じて、上記大径円板状部分１１か上記小径円板状部分１２のどちらのマッサージ用突起２を皮膚に当てるかを、使い分けることができる。例えば、頬，顎，首等の比較的広い部分のスパイラルマッサージには、上記大径円板状部分１１のマッサージ用突起２を用い、額，目の回り，鼻筋，こめかみ等の比較的狭い部分のスパイラルマッサージには、上記小径円板状部分１２のマッサージ用突起２を用いることができる。さらに、この実施の形態では、上記小径円板状部分１２の両面でマッサージ用突起２の大きさ等が異なることから、その小径円板状部分１２の両面を使い分けることができる。また、上記マッサージ用具の弾性を有する硬さを利用して、マッサージする身体の部分の形状等に応じて、上記マッサージ用具を変形させて、皮膚に当てる上記マッサージ用突起２の領域を変えるようにすることもできる。

そして、上記フローマッサージを行うには、そのフローマッサージを行う身体の部分の形状等に適した、上記マッサージ用具の側縁部分（側面部分ないし片面部分）を皮膚に当てる。このとき、上記マッサージ用具自体が弾性を有する硬さであることから、皮膚に当てた部分が、その身体の部分の形状に応じて変形する。そして、その変形状態で、そのマッサージ用具を一方向に滑らせるように動かす。この実施の形態では、上記フローマッサージを行う身体の部分の形状等に応じて、上記マッサージ用具のどの側縁部分を皮膚に当てるかを、使い分けることができる。例えば、頬全体のフローマッサージには、上記大径円板状部分１１の側縁部分を用い、鼻の脇，目の下，首筋上部のフローマッサージには、上記小径円板状部分１２の側縁部分を用い、首筋，顎回りのフローマッサージには、上記中間部分１３の側縁部分を用いることができる。

このように、上記マッサージ用具は、スパイラルマッサージおよびフローマッサージだけでなく、パルシングマッサージも行うことができるようになっている。そして、上記いずれのマッサージにおいても、上記マッサージ用具全体が弾性を有する硬さであることから、皮膚への負荷を少なくすることができる。

図４（ａ）は、本発明のマッサージ用具の第２の実施の形態を示す側面図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）のＡ−Ａ断面図（マッサージ用突起２の図示を省略）である。この実施の形態のマッサージ用具の基板３は、その基板３の両面の間に全面にわたって、弾性を有する中間層３ａが形成され、その中間層３ａを挟むように、その中間層３ａ以外の基板部分３ｂが積層されたものとなっている。その中間層３ａのデュロメータＡ硬さは、その中間層３ａ以外の基板部分３ｂおよびマッサージ用突起２のデュロメータＡ硬さよりも１０〜２０の範囲内で硬いことが好ましい。上記中間層３ａを有するマッサージ用具は、インサート成形により作製することができる。それ以外の部分は上記第１の実施の形態と同様であり、同様の部分には同じ符号を付している。

この第２の実施の形態のマッサージ用具は、上記中間層３ａを形成することにより、保形性を向上させることができるため、その中間層３ａ以外の基板部分３ｂおよびマッサージ用突起２の硬さを低くしても、マッサージの際に形状が変形しすぎることなく、取り扱い性に優れている。そして、マッサージ用突起２の硬さを低くすることができることから、そのマッサージ用突起２の先端部を皮膚に当てるパルシングマッサージおよびスパイラルマッサージでは、そのマッサージ用突起２の先端部が皮膚に当たった感触が柔らかく心地よいものとなる。また、マッサージ用具の側縁部分を皮膚に当てるフローマッサージでは、中間層３ａとその中間層３ａ以外の基板部分３ｂとの硬さの違いにより、血流の促進効果が向上する。

図５（ａ）は、本発明のマッサージ用具の第３の実施の形態を示す平面図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）のＢ−Ｂ断面図（マッサージ用突起２の図示を省略）である。この実施の形態のマッサージ用具は、図４（ａ），（ｂ）に示す第２の実施の形態と同様の中間層４ａが、基板４の中央寄りに形成されて周端面には露出しないように形成されている。そして、基板４の周縁部は、その中間層４ａ以外の基板部分４ｂおよびマッサージ用突起２と同じ形成材料からなる軟質な部分となっている。それ以外の部分は上記第２の実施の形態と同様であり、同様の部分には同じ符号を付している。

そして、この第３の実施の形態のマッサージ用具を用いても、上記第２の実施の形態と同様にしてマッサージを行うことができ、同様のマッサージ効果を得ることができる。特に、マッサージ用具の側縁部分を皮膚に当てるフローマッサージでは、上記基板４の周縁部が、上記中間層４ａ以外の基板部分４ｂと同様に軟質であることから、そのマッサージ用具の側縁部分が皮膚に当たった感触が柔らかく心地よいものとなる。

図６は、本発明のマッサージ用具の第４の実施の形態を示す平面図であり、マッサージ用具における基板５の平面視形状の変形例を示している。すなわち、この実施の形態のマッサージ用具では、基板５の平面視が、大径円板状部分１１の中心と小径円板状部分１２の中心とを通る直線Ｌ（図示の一点鎖線）に対し、線対称の形状となっている。それ以外の部分は上記第１の実施の形態と同様であり、同様の部分には同じ符号を付している。

そして、この第４の実施の形態のマッサージ用具を用いても、上記第１の実施の形態と同様にしてマッサージを行うことができ、同様のマッサージ効果を得ることができる。

なお、マッサージ用具（基板１，３，４，５）の平面視形状は、上記第１〜第４の実施の形態の略長円板状〔図２（ａ），図６参照〕以外でもよく、例えば、三角形板状，四角形板状等の多角形板状、円形板状、楕円形板状等でもよい。

また、上記基板１，３，４，５の厚みは、上記第１〜第４の実施の形態では、基板１，３，４，５の部分によって異なるように設定しているが〔図２（ｂ），（ｃ）参照〕、基板１，３，４，５全体を一定厚みに設定してもよい。

図７〜図９は、本発明のマッサージ用具の第５〜第７の実施の形態を示す平面図であり、マッサージ用突起２の配置や大きさ等についての変形例を示している。

すなわち、図７に示す第５の実施の形態のマッサージ用具は、小径円板状部分１２の両面のマッサージ用突起２Ｂの直径が大きくなっているとともに、そのマッサージ用突起２Ｂの本数が少なく（図では片面に４本）なっている。また、それらマッサージ用突起２Ｂの配置が、基板１の端縁部に寄って、上記小径円板状部分１２の周縁に沿う円弧状になっている。なお、この実施の形態の基板１は、上記小径円板状部分１２の曲率半径が小さくなっているとともに、中間部分１３の両側端縁１３ａ，１３ｂの曲率半径が小さくなっている。それ以外の部分は上記第１の実施の形態と同様であり、同様の部分には同じ符号を付している。

図８に示す第６の実施の形態のマッサージ用具は、大径円板状部分１１および小径円板状部分１２のマッサージ用突起２の配置が、同心円状になっている。それ以外の部分は上記第１の実施の形態と同様であり、同様の部分には同じ符号を付している。

図９に示す第７の実施の形態のマッサージ用具は、大径円板状部分１１および小径円板状部分１２において、マッサージ用突起２の直径が大きいもの２Ｂと小さいもの２Ｓとが、交互に整然と並んでいる。それ以外の部分は上記第１の実施の形態と同様であり、同様の部分には同じ符号を付している。

そして、これら第５〜第７の実施の形態のマッサージ用具を用いても、上記第１の実施の形態と同様にしてマッサージを行うことができ、同様のマッサージ効果を得ることができる。

なお、マッサージ用突起２の配置は、上記第１〜第７の実施の形態〔図２（ａ），（ｄ）、図７〜図９参照〕以外でもよく、例えば、大径円板状部分１１および小径円板状部分１２のそれぞれにおいて、放射状，渦巻状，ランダム状等に配置してもよい。

さらに、マッサージ用突起２の大きさは、各形成領域において、上記第１〜第６の実施の形態では１種類の大きさに統一し、上記第７の実施の形態では大小２種類の大きさを組み合わせたが、３種類以上の大きさを組み合わせてもよい。

また、マッサージ用突起２の高さは、上記各実施の形態では、マッサージ用突起２の頂部が所定の曲率半径の仮想曲線Ｃ１〜Ｃ４上に位置するように設定したが、他でもよい。例えば、マッサージ用突起２の頂部の高さ位置を揃えることにより、それら頂部が所定の平面上に位置するように設定してもよいし、マッサージ用突起２の頂部の高さ位置をランダムとし、それら頂部の高さ位置が凸凹となるように設定してもよい。

そして、マッサージ用突起２の形状は、上記各実施の形態では、土台となる円柱状部分２ａの先端に半球状部分２ｂが形成された形状となっているが、他でもよい。例えば、上記円柱状部分２ａの先端面は、平面，凹面等でもよい。また、上記円柱状部分２ａに代えて、角柱状部分，楕円柱状部分としてもよい。さらに、上記半球状部分２ｂに代えて、円錐状部分，円錐台状部分，角錐状部分，角錐台状部分としてもよい。また、上記円柱状部分（土台）２ａをなくし、半球状部分２ｂ，円錐状部分等のみとしてもよい。

また、上記各実施の形態では、マッサージ用具の両面側とも同じ硬さに設定したが、その両面側で硬さを変えてもよい。このようにすると、マッサージする身体の部分に応じて、どちらの面を皮膚に当てるかを、使い分けることができ、それにより、より心地よいマッサージを行うことができる。なお、この場合、硬さの違いがわかるように、基板１（符号３，４，５を含む。以下同じ）の表面等に「硬」，「軟」等の文字や識別用の印等を印刷等で表示したり、マッサージ用具の両面側で色分けしたりすることが好ましい。

さらに、上記各実施の形態では、マッサージ用突起２を、基板１の両面に形成したが、基板１の片面だけに形成してもよい。

そして、上記各実施の形態では、マッサージ用突起２を、基板１の両端部領域に形成したが、一端部領域だけに形成してもよいし、一端部領域に形成していれば、中央領域に形成してもよいし、全面に形成してもよい。

また、上記各実施の形態では、各片面側において、基板１とマッサージ用突起２とを、同じ形成材料を用いて一体に形成したが、インサート成形等により、それぞれ別の形成材料を用いて一体に形成してもよい。

つぎに、実施例について比較例と併せて説明する。ただし、本発明は、以下の実施例に限定されるものではない。

〔実施例１〜６〕
全体のデュロメータＡ硬さが１０，２０，３０，４０，５０，６０である、図１および図２（ａ）〜（ｄ）に示す第１の実施の形態のマッサージ用具をそれぞれ作製した。

各マッサージ用具（基板）の平面視寸法は、全長１１６ｍｍ、一端側の大径円板状部分の直径６０ｍｍ、他端側の小径円板状部分の直径２１ｍｍ、それら大径円板状部分と小径円板状部分との間の中間部分の、外側に膨らんだ一方の側端縁の曲率半径３００ｍｍ、内側に凹んだ他方の側端縁の曲率半径３００ｍｍとした。また、各マッサージ用具の基板の厚みは、最も厚い一端部を１１．３ｍｍ、最も薄い他端部を６ｍｍとした。マッサージ用突起を含むマッサージ用具の厚みは、最も厚い、大径円板状部分の中心を２１ｍｍとした。マッサージ用突起の円柱状部分および半球状部分の直径は、大径円板状部分の両面のものを５ｍｍ、小径円板状部分の片面のものを５ｍｍ、もう片面のものを４ｍｍとした。

〔形成材料〕
実施例１〜６の形成材料は、シリコーンゴム（東レ・ダウコーニング社製）を用いた。

〔マッサージ〕
３人のモニターが、上記実施例１〜６の各マッサージ用具を用い、パルシングマッサージ，スパイラルマッサージおよびフローマッサージを行った。その結果、３人のモニターとも、上記３種類のマッサージを行うことができた。

〔使用感〕
上記３人のモニターが、上記実施例１〜６の各マッサージ用具を、上記３種類の各マッサージで用いた際の、硬さ，取り扱い性等を含めた総合的な使用感について、５段階（使用感が最も優れるものを５、最も劣るものを１）で評価した。そして、その平均値を算出し、下記の表１に示した。

上記表１の結果から、マッサージ用具の硬さは、デュロメータＡ硬さ１０〜５０の範囲内が好ましいことがわかる。特に、パルシングマッサージは、デュロメータＡ硬さ１０〜３０の範囲内がより好ましく、さらに好ましくはデュロメータＡ硬さ１０〜２０の範囲内であることがわかる。また、スパイラルマッサージおよびフローマッサージは、デュロメータＡ硬さ３０〜４０の範囲内がより好ましく、さらに好ましくはデュロメータＡ硬さ４０であることがわかる。

また、図４，５に示す、中間層が形成されているマッサージ用具および両面側で硬さが異なるマッサージ用具についても、上記実施例１〜６と同様の傾向を示す結果が得られた。

〔実施例７〕
上記実施例３（全体のデュロメータＡ硬さが３０）において、片面側のデュロメータＡ硬さを２０のマッサージ用具を作製した。

〔実施例８〕
図４（ａ），（ｂ）に示す第２の実施の形態のマッサージ用具（中間層が形成されたもの）であって、片面側のデュロメータＡ硬さを３０、もう一方の片面のデュロメータＡ硬さを２０、中間層（厚み２ｍｍ）のデュロメータＡ硬さを４０としたマッサージ用具を作製した。

〔実施例９〜１３〕
全体のデュロメータＡ硬さが１０，２０，３０，４０，５０である、図７に示す第５の実施の形態のマッサージ用具をそれぞれ作製した。

〔ヤング率の測定〕
上記実施例３，７，８〜１３の各マッサージ用具の中間部分のヤング率を、ヤング率測定器：ＹＡＷＡＳＡ（テック技販社製、ＭＳＥＳ−０５１２）を用いて測定した。この測定は、実施例７，８は両面、それ以外は片面について、それぞれ５回測定し、その平均値を算出し、下記の表２，表３に示した。

上記表２，表３の結果と、前記表１の結果とから、上記表２，表３に示すヤング率を有するマッサージ用具は、パルシングマッサージ，スパイラルマッサージおよびフローマッサージに適しているものとなっていることがわかる。

本発明のマッサージ用具は、スパイラルマッサージおよびフローマッサージだけでなく、パルシングマッサージも行う場合に利用可能である。

１ 基板
２ マッサージ用突起

Claims (7)

1. 全体が弾性を有する硬さの板状体からなるマッサージ用具であって、上記板状体の少なくとも片面の端部領域に複数のマッサージ用突起が分布形成されていることを特徴とするマッサージ用具。
2. 上記板状体の硬さが、デュロメータＡ硬さ１０〜５０の範囲内である請求項１記載のマッサージ用具。
3. 上記マッサージ用突起の形成領域が、上記板状体の一端側と他端側とにあり、それら一端側と他端側とで、上記マッサージ用突起の形成領域の面積が異なっている請求項１または２記載のマッサージ用具。
4. 上記マッサージ用突起の形成領域が、上記板状体の両面にあり、その両面で、上記板状体の硬さが異なっている請求項１〜３のいずれか一項に記載のマッサージ用具。
5. 上記板状体の平面視形状が、略長円板状であり、その略長円板状の一端側の円弧の曲率半径が、他端側の円弧の曲率半径よりも大きくなっている請求項１〜４のいずれか一項に記載のマッサージ用具。
6. 上記板状体の厚みが、一端側の方が他端側よりも厚くなっている請求項１〜５のいずれか一項に記載のマッサージ用具。
7. 上記板状体の側面が、側方に膨出している請求項１〜６のいずれか一項に記載のマッサージ用具。

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